Ничтожество

Джеффри

Звуковые волны расходились по воздуху, приходя откуда-то издалека, и эхом ударялись о горы, значительно усиливаясь и неприятно ударяя по ушам. Парень не мог сказать, кто конкретно сейчас дрался или где проходила битва. Но достаточно было и того понимания, что бой был масштабный, и происходил где-то очень далеко. Они с КлокВорк провели здесь ещё одни сутки, и если вчера парень ощутил лишь малые порывы ветра от чьей-то битвы, решив, что действовать пока что рано, то теперь он подскочил и побежал за девушкой, сразу вспоминая вчерашний день. Помимо небольшого беспокойства откуда-то издалека, Джеффу неплохо вынесла мозги девушка, устроив ему истерику на почве того, что у неё нет нормальной одежды. Парень согласился, что ходить в тюремной форме — и правда может быть неприятно, особенно для любого разумного человека или Иного на свободе. Поэтому им пришлось быстро смотаться в ближайший город, а Джеффу в течение часа пришлось подгонять девушку, чтобы та выбрала одежду побыстрее. Вот и вышло так, что теперь она ходила в свободных шортах, серой майке, поверх которой была короткая джинсовая куртка без рукавов, и в с виду и на деле качественных кроссовках. Джеффри, в принципе, не поскупился на качество, благо, кое-какие запасы денег в виде помятых купюр в кармане у него были. Единственное, пришлось озаботиться с её глазом, из-за чего Джеффу пришлось первым сходить в город и купить девушке повязку на глаз. — Натали! — К тому же, он всё-таки узнал её настоящее имя, — Хватит спать, у нас появились дела. — А разве ты не тот убийца, что отправлял всех спать? — с зевком спросила она, протирая глаза руками, — Что-то случилось? — А ты прислушайся, — Звуковые волны за это время успели стать тише, но по-прежнему с гулом расходились по воздуху, став похожими на тихий гром. Девушка сразу подскочила, приготовившись к драке. — Нас атаковали?! — спросила она, но взглянув на лицо Джеффа, который с усмешкой наслаждался обеспокоенным личиком КлокВорк, она нахмурилась, — Что за гул? — Какая-то чрезвычайно масштабная битва на другом краю света, — пожал плечами Джеффри, — Это знак, что дальше бездействовать нельзя. Поэтому собирайся… и ты бы прикрылась хотя бы. Девушка опустила взгляд и поняла, что из одежды на ней были лишь съехавшие за время сна лифчик и трусики. А парень поспешил ретироваться, чтобы Натали его ненароком не прибила. — ДЖЕФФ! — услышал он рёв зверя позади себя, когда успел выйти из дома. О, нет, они не спали вместе, Джеффри бы никогда не поступил так опрометчиво, не говоря уже о том, что он не интересовался Натали в этом плане. Причиной такого внешнего вида девушки стала жара и духота этих гор, а также то, что во время сна она ворочалась. Учитывая, что она проснулась лишь сейчас, в обед, неудивительно, что она предстала перед ним в таком виде. «Ну и ну…» — Подумал парень, и вновь, в который раз подряд, взглянул в небо. Тучи неторопливо улетали прочь, а солнце приятно грело кожу, — «А потом все удивляются, почему прогнозы погоды не работают…» Натали Оулетт вышла лишь через десяток минут. За эти сутки она похорошела. Явно сказалась нормальная еда и спокойный отдых — кожа порозовела, приняла здоровый оттенок, а мешки под глазами почти полностью пропали. Разве что циферблат в левом глазу по-прежнему наводил жути, но теперь он не был покрыт спёкшейся кровью и прилипшей к металлу пылью, а ярко блестел на солнце, контрастируя чёрными разметками времени. — Больше так не делай, — хмуро сказала она, — Куда направляемся? — В Иерусалим, — ответил Джефф, — Там обитают Архангелы, которых мне необходимо убить. — Подожди, что? — удивилась КлокВорк, — Архангелы? Те самые, из библии? Они существуют? — О да, — жутко улыбнулся парень, — Только вот они не такие святые, как их выставляет вера. На самом деле, они почти такие же, как и мы, но появились немного другим способом. — Может, расскажешь в подробностях? — спросила Заводная, — К тому же, разве они не должны быть сильны? — Насколько мне известно, они могущественные Иные. А насчёт их происхождения… Я слышал некоторые слухи о том, что вера множества людей в одну вещь может в какой-то момент, годы спустя, воплотить её в жизнь. А теперь представь, что половина мира — это христиане и мусульмане с иудеями. Их вера, помноженная на сотни лет, создала существ чистого света, испорченного неверными трактованиями, — объяснил Джеффри, после чего достал свой чёрный кинжал, — Сами они не виноваты в том, какими являются. Ублюдками их сделали люди, и этого, к сожалению, уже не исправить. Поэтому мне и придётся убить их. — Ты хочешь, чтобы я помогла тебе? — спросила Натали. — Я хочу, чтобы ты была рядом, — ответил Джефф, — Я должен сохранить тебе жизнь, а лучше всего я могу это сделать, когда ты находишься рядом со мной. — Как это мило, — усмехнулась девушка, — Но неужели тебе не нужна помощь от меня? Я не хочу быть обузой… — А я и не запрещал тебе помогать, — хмыкнул Джефф, — Просто и моих сил будет достаточно для победы. Так что, может, по пути прихватить тебе попкорна с колой? — Фи. Сладкое, я от него располнею, — отмахнулась КлокВорк. Джефф наклонил голову и выразительно посмотрел на неё. Будто бы с метаболизмом Иных вообще возможно располнеть или сбросить слишком много веса. — Ох, ладно, давай возьмём! — не выдержав искушения, согласилась она. После чего Джеффри взмахнул кинжалом четыре раза, рассекая пространство с двух сторон и заставляя грани образовавшихся портальных врат вогнуться внутрь пространства, соединяясь и образуя Путь. Джеффри иногда задумывался над тем, как это может работать. Вроде как, когда он разрезает пространство с обеих сторон, оно как бы вытягивается внутрь чего-то другого, по ту сторону. Подобно вакууму впитывает пространство с обеих сторон, а растянутые края, словно две близкие друг к другу тени, начинают соединятьсях, образуя туннель, изнутри имеющий причудливый узор, отражающий местность с этой и той сторон Пути. — Красиво, — сказала Натали, — В прошлый раз я не нашла время об этом сказать. Как ты придумал такой способ перемещения? — Случайно. Просто в какой-то момент попробовал и понял, что моя Особая способность может разрезать не только материю, но и более нематериальные вещи, — без зазрений совести солгал парень. Ну не раскрывать же ему тайны своей способности еле знакомой девушке, когда от этого напрямую зависит его жизнь? Естественно, открытие портала — изобретение далеко не спонтанное. Последние пять лет он много вещей исследовал, но порталы — дольше всего, благодаря чему сумел адаптировать пространство к его Рассечению, — к слову, именно так называлась его Особая способность. — Пойдём, — улыбнулся Джеффри, — Только не пугайся. — Пугаться чего? Он кивнул в сторону Пути, и пошёл первым, через пять шагов выйдя с другой стороны. Он приловчился рассекать пространство таким образом, чтобы на выходе оно разворачивалось, создавая удобную платформу, на которой можно стоять. Таким образом, теперь он мог смотреть на весь Иерусалим с высоты птичьего полёта. Девушка, выйдя вслед за ним, вскрикнула и сделала шаг назад. Но через секунду успокоилась, поняв, что Джефф спокойно стоит прямо на воздухе. — Это как? — удивлённо пробормотала она, осторожно наступая на пространственную платформу, проверяя её твёрдость. — Просто удобный изгиб пространства. Долго объяснять, давай лучше расскажу, чем нужно будет заняться, — ответил парень и сразу перевёл тему. — Да, верно. Сперва дела, — кивнула Натали. Прежде чем что-либо делать, Джефф, как и обещал, быстро смотался в ближайший магазин, и вскоре вернулся обратно, отдав девушке вёдрышко с попкорном и бутылку колы. — Наслаждайся, — ухмыльнулся он. — И что это за взгляд? — нахмурилась КлокВорк, — В любом случае, спасибо… Джеффри кивнул и вновь оглядел город, после чего указал на одну непримечательную церковь на краю города. Здесь было много храмов, принадлежащих трём вероисповеданиям — иудаизму, христианству и исламу, — однако все они были лишь ширмой, предназначенной запутать тех, кто знает истину. Но парню было известно месторасположение настоящей ангельской обители. — Они спрятались именно там, — сказал он, а после взглянул на девушку, — Ты пока посмотри со стороны, и если произойдёт что-то, что может представлять опасность — тогда и помогай. Хорошо? КлокВорк кивнула, особо не задумываясь. Джефф был прав, её способности лучше подходили для поддержки, чем для атаки. Получив от девушки подтверждение, Джеффри прыгнул вперёд, оказываясь в противоположной части города, на его окраине. Прямо над небольшим по меркам религии, зданием. Но не успел он что-либо предпринять, как оттуда вылетел блестящий золотом снаряд, остановившийся в десяти метрах от парня. Джеффу пришлось создать ступеньку из сжатого воздуха, чтобы остановить своё падение и не оказаться ниже фигуры, распустившей свои крылья, коих было шесть. А затем слева и справа от парня возникло ещё по Архангелу, а также где-то затаилось ещё двое. Шестикрылым оказался Михаил, тогда как остальные, четырёхкрылые, оставались для него неизвестными персонами. Он мог лишь предполагать, что кто-то из них был Захарией, а кто-то — Уриилом. Имена других ангелов ему были неизвестны, а Гавриил и Рафаил находились в Ватикане. — Так это ты убил моих братьев? — спросил Михаил, склонив голову, — Пришёл сюда, чтобы убить меня и оставшихся ангелов? Джеффри оглядел находящихся слева и справа Архангелов и почесал затылок свободной рукой. — Твоих братьев? — спросил он, и правда не понимая, о чём ангел говорит, — И что это должно значить? Неужели на вас открыл охоту кто-то другой? — Похоже, что так, — слегка удивлённо ответил Архангел, — Тогда зачем сюда пришёл ты? — Мне приказано убить вас, и хоть этим занялся кто-то другой, но мне тоже нужно выполнять свою работу. Но знайте, не будь вы все такими ублюдками, какими вы являетесь, я бы с радостью отказался от выполнения приказа, — сказал Джеффри, после чего взмахнул кинжалом, — Но к сожалению, ваша судьба была предрешена задолго до этого дня. Двое, парящие по бокам от парня, упали замертво, будучи рассечёнными пополам. А вот Михаил принял удар на свой меч, отчего на том образовались трещины. — Ох? А я ведь хотел убить и тебя тоже, — удивился парень тому мизерному ущербу, что он нанёс противнику. Лицо Михаила же в этот момент искривилось в гримасе гнева, когда он увидел, что его братья погибли. Откуда-то со стороны земли в Джеффа полетели могущественные атаки чужих Особых способностей, прямое попадание которых даже Джефф не смог бы пережить. Но он и не стал принимать их, – вместо этого взмахнул кинжалом, рассекая способности на мельчайшие обрывки энергий, и в этот момент пропуская удар Михаила, который отсёк Джеффу левую руку. А мог и вовсе рассечь его пополам, если бы парень в последний момент не среагировал и не ушёл в сторону. Михаил куда-то исчез, и Джеффри не мог увидеть его. Боль потерянной конечности давила сознание, однако удивление от того, насколько силён этот Архангел — перебарывало боль, заставляя оглядываться по сторонам, чтобы обнаружить противника. И у парня это получилось, и два клинка столкнулись, а в месте их соприкосновения родились вспышки золотых и чёрно-алых молний, ударивших в небо и землю. Снизу образовалась огромная расщелина, глубиной в сотни метров, а сверху – шторм из бушующей силы, из которого стреляли молнии во все стороны. На второй удар расщелина обратилась кратером, что пересёк добрую половину Иерусалима, а от основной пропасти, подобно корням, дерева расходились огромные трещины. Буря в небе взорвалась, и находящееся ровно над двумя фигурами солнце словно создало колонну света в месте, где были эти двое. Третий удар не создал почти никакого визуального эффекта, поскольку на скорости этих двоих нельзя было заметить, как земля под ними начала сотрясаться. Но вот четвёртый удар обратился двумя конусами силы, расходящимися в противоположные стороны. Один был чёрный, словно ночь, окружённый алым контуром, и похожий на шипастый, неровный нарост. Другой был ослепительно яркого золотого цвета, обратившийся подобием копья идеальной формы. Горы, расположенные в сторонах, в которые указывали конусы, были пробиты неведомой силой, которая была столь быстра, что вскоре улетела куда-то в небо, игнорируя изгиб планеты. Пятый удар обратил меч Михаила в пыль, а под ними образовался кратер диаметром в десятки километров, воздух над которым обратился вакуумом, в центре которого бушевала чернота силы Джеффа. Всё это заняло сущие доли мгновений, после которых всего через секунду остатки зданий смело и уничтожило взрывом сжатого воздуха, притянутого вакуумной зоной. Чернота же на месте их битвы распалась, и единственный оставшийся в живых наблюдатель — КлокВорк — могла в ужасе наблюдать за тем, как Джеффри держит всё ещё живого Архангела за шею, крепко её сжимая. Ужасающая сила их столкновения достигла открытого Джеффом портала, но была обращена прахом благодаря силе девушки, именно поэтому она была всё ещё жива. — И это всё, что ты можешь предложить? — с безумными нотками спросил Джефф, — Всего пять ударов, и ты больше не в силах двигаться. Где же твой гнев? Я убил твоих братьев, так почему в твоих глазах я вижу лишь свою ненависть?! С силой швырнув Архангела в землю, отчего внизу кратера оказался ещё один, но уже вдвое меньше, Джеффри прорычал и в быстрейшем рывке впечатал ногу в живот Михаила. — Должно быть, это из-за того, что ты родился из веры людей, — констатировал парень, чуть успокаиваясь, — Бесхребетные создания, трусливо сбежавшие, как только дядя Сленди показал зубки, хоть с его мордой это затруднительно. Не могу понять, почему демон вообще обратил на вас внимание. — Де… мон? — прохрипел Михаил. — Верно. Сам Залго приказал мне убить вас. Вырезать всех, до единого, никого не оставить в живых. Не расскажешь ли часом, почему так? Михаил попытался ответить, но понял, что не может. Сил уже попросту не хватало для того, чтобы сказать что-то вразумительное. — А я думаю, дело в том, что вы — просто дерьмо, которое не имеет никакой пользы, и лишь разносит вонь по округе, — ответил за него Джефф, — А меня выбрали в качестве уборщика. И того человека, который до этого зарезал твоих братьев — отправили с той же целью. Чтобы вы больше никому не мешали своим присутствием. А затем он наступил на голову Михаила, да так сильно, что та, словно арбуз, разорвалась под давлением ноги. Поморщившись при виде разлетевшихся мозгов Архангела, Джефф вздохнул. А после взглянул вверх, на небо, где безоблачное пространство в форме круга, через который кратер освещался солнцем, окружали чёрные тучи затихающей силы. — Настырные ублюдки, — произнёс он вслух, имея ввиду Залго и Слендермена, — Клянусь, я убью вас обоих. Но тут он услышал голос, который заставил его вздрогнуть. А после улыбнуться от приятной ностальгии. — Брат?.. — Джеффри не мог не узнать голос Льюи, своего брата.

***

Льюи

Я хотел отдохнуть денёк, прежде чем идти и разбираться с Михаилом и остатками ангельской братии, и даже уже было побежал искать укромное место, покинув черту города. Вот только уже через полминуты меня чуть не убила волна невидимой силы, разбивающая облака и с каждым пройденным километром поднимаясь всё выше и выше. Приглядевшись, я понял: эта атака летит по прямой, но из-за изгиба планеты кажется, что она летит вверх и прямо. Подпрыгнув и сделав ещё несколько скачков вверх, я взглянул в противоположную сторону. Туда, откуда эта ударная волна прилетела. И удивлённо распахнул глаза, увидев, что Средиземное море разделилось пополам от ударной волны, где-то даже можно было увидеть морское дно. Молчу уж о том, что области суши, кажется, принадлежащие Греции, были сильно изувечены этой силой. Как минимум, построенные людьми города были разрушены и чуть ли не сравнялись с землёй, а вершины особо высоких гор теперь красовались оплавленным плато. Вот так да. Даже после битвы нужно быть начеку и не расслабляться, иначе совершенно случайно можно помереть от атаки, которая на тебя даже не направлена. Но кто это сделал, и почему атака прилетела из Израиля? Там же… — Вот чёрт! — воскликнул я, — Неужели меня опередили? С интересом нахлынул и гнев. Да как этот ублюдок посмел атаковать мою добычу? Такое просто так спускать с рук нельзя, а потому кого-то ждут плохие времена. Оттолкнувшись от воздушной ступеньки, я совсем не беспокоился об ударной волне — а на кой мне беспокоиться о сохранности городов и людских жизней, если сражения между другими Иными никем не контролируются, и они спокойно уничтожают целые страны? «Чёрт побери, вас кто-нибудь учил использовать Покой во время битвы? Можно же обойтись и без этой хрени…» — подумалось мне на десятом шагу, когда я двигался настолько быстро, что, начиная десятый шаг у Средиземного моря, к одиннадцатому я уже полностью его пересёк, существенно замедляясь возле Иерусалима. Битва всё ещё продолжалась, и из огромного кратера куда-то вверх вылетали ударные волны. Но когда я спустился туда, всё уже подошло к концу. Только вот теперь не беспокоила судьба Михаила, Захарии и других Архангелов, которые, очевидны, были убиты этим человеком. Человеком, которого я узнаю где и когда угодно. — Брат?.. — спросил я с долей недоумения, не веря, что вижу именно его. Джеффри взглянул на меня, и я увидел, как он улыбнулся. По-доброму, как когда-то давно, в детстве, ещё до всего того ужаса, что с нами случился. — Привет, Лью, — сказал он с теплотой, — Мы давно не виделись. Я успел заскучать. В этот момент, рядом с нами приземлилась девушка. Брюнетка с красивыми чертами лица, но в районе щёк у неё были швы, в на месте левого глаза — циферблат, насильно вставленный в глазное отверстие. Она была одета довольно просто, по-летнему, что лишь подчёркивало её стройную фигуру, при этом не показывая ничего лишнего. Хороший вкус, ничего не скажешь. Хотел бы я сфотографировать её несколько раз, думаю, с ней получились бы неплохие фотографии. А ещё в руках она держала бутылку колы, а в волосах я смог заметить кусочки попкорна. Ну и ну, неужели она и правда рассчитывала спокойно понаблюдать за… тем, что здесь случилось? — Кто это, Джефф? — спросила она, недовольно глядя то на меня, то на моего брата, — И ты вообще слышал о таком слове как «сдерживаться»? Ты вообще представляешь, насколько страшными выглядели эти атаки со стороны? — Эм… ну, ты же жива? Значит, всё нормально. Что насчёт него, то… это мой брат, Лью, — решил Джефф познакомить нас, — Лью, это моя девушка, КлокВорк, а её настоящее имя — Натали. По его хитрому взгляду я понял, что брат шутит, а вот Натали не смогла, судя по её внешнему виду. Девушка вся раскраснелась, и следующую минуту Джеффри только и делал, что убегал от её атак, создавая комичную сцену. Как будто мы были в каком-то телешоу, не иначе. — Это было бы смешно, если бы ты не выглядел настолько помятым. Что с рукой? — спросил я, прерывая их балаган. — Михаил отрубил, — пнул Джефф бездыханное тело Архангела, а после обратился к девушке, — Кстати об этом, ты можешь восстановить меня? — Без проблем, — пожала КлокВорк плечами и взмахнула рукой, после чего я увидел, как из плеча Джеффри начала вырастать рука. Нет, даже не совсем вырастать. Скорее, просто появляться из воздуха, будто бы это… — Перемотка времени? — спросил я чуть удивлённо, а после серьёзно взглянул в глаза Джеффа, — И ты, зная о такой жуткой способности, всё равно доверяешь ей? — Нет причин не доверять, — пожал он плечами, когда рука была восстановлена, — Мы на днях сумели найти общий язык, и, похоже, работаем в команде. — Выяснилось, что у меня нет причин вредить ему, — кивнула Натали, — К тому же, мне некуда идти; к тому же, если я буду одна, то меня легко поймает Департамент. — Ну дела. А город ты восстановить сможешь? — спросил я, принимая их ответы и решая особо не вмешиваться в отношения этих двоих. — Я тоже хотел об этом спросить, — добавил Джеффри, взглянув на девушку. — Если вы сможете усилить меня Резонансом, то… Скорее всего, да, — задумалась Натали, а я хмыкнул. — А на остальные разрушения тебя уже точно не хватит, я полагаю. — Остальные? — спросили они вдвоём. А я прикрыл глаза и потёр переносицу, раздражённо вздохнув. — Джефф, когда ты начнёшь контролировать свои силы? — спросил я с ноткой недовольства, — Я, мать твою, был в Риме, когда одна из твоих атак чуть не убила меня. Ты вообще знаешь, где находится Рим? — В Италии, — склонил мой брат голову набок, — А она… — после чего раскрыл глаза в удивлении, — Неужели мои атаки были настолько сильны? Чёрт, в следующий раз придётся сдерживаться… — Господи… — Эм… — подала голос Натали, — Чем дольше мы промедлим, тем сложнее мне будет восстановить это место. И нам бы подняться повыше…

***

Тобиас Эрин Роджерс

Тоби очнулся… Где-то. Как всегда, он ничего не помнил, но на этот раз что-то изменилось. Далеко не сразу до парня дошло, что он больше не слышал никаких голосов в голове. Звенящая пустота отдавалась эхом в черепной коробке, а внутренний голос, который впервые за столько лет сумел быть услышанным, возликовал. Голова Тобиаса разболелась, отчего он решил сдержать своё «я», вырвавшееся на волю. Получилось далеко не сразу: парень не следил за временем, но на взятие под контроль внутреннего голоса ушло точно немало времени, ведь в темнице стало светлее. А именно в темнице он и находился. Из каменных плит тут были сделаны и стены, и пол, и потолок. Лишь с одной стороны была стальная решётка, а с противоположной — небольшое окошко, также с решёткой. И вот оттуда и пробивались лучи солнца. Постаравшись вспомнить события вчерашнего дня… Да и не только его, Тоби вспомнил лишь то, как задушил отца. А ещё глаза матери, смотрящей на него с ужасом и неверием, за которыми пряталось такое болезненное для сердца парня чувство – разочарование. Тобиас очнулся от созерцания воспоминаний лишь тогда, когда ощутил, как слёзы прямо на ладони. — Что я наделал… Что я наделал? — плача, спрашивал он себя, после чего впился руками в голову и содрал часть скальпа ногтями, чтобы заглушить боль души болью физической, — Мама… Как я мог оставить тебя жить с этим… Как я мог… Но боль физическая не могла достичь его сознания из-за врождённой болезни. Он совсем её не ощущал, с рождения. Тогда он начал рвать свою плоть с куда большим усердием, желая почувствовать хоть что-нибудь, будучи не в силах взять себя под контроль. Но в какой то момент, Тобиас замер, прекратив истязать себя. Лицо его было почти полностью омыто его собственной кровью, успевшей запечься от тепла его регенерирующего тела. А взгляд был пустым, апатичным. Ощущая в груди лишь ноющую пустоту, он не нашёл ничего лучше, чем ударить себя в сердце и закончить свою бессмысленную жизнь. Но сердце восстановилось, и тогда он повторил этот процесс ещё раз, и ещё, продолжая вновь и вновь. И лишь за несколько циклов до того, как его тело поняло бы, что он желает умереть, до того, как он убил сам себя, послышался голос со стороны решётки. — Уже очнулся? — спросил мужчина, лица которого Тобиас не видел, поскольку тот стоял в тени. Он увидел лишь его алые глаза, так пристально смотрящие куда-то вглубь души парня. Вновь занесённая для удара ладонь остановилась в сантиметре от грудной клетки. А затем Тобиас опустил её, с немым вопросом посмотрев на таинственную фигуру. — Не вини себя, так было со всеми нами, — с горечью сказал человек, — Все мы вспоминаем свои грехи, и все мы с ними справляемся. Ведь за гранью нас ждёт лишь извечная пустота, и уйти, не искупив своих деяний, было бы слишком опрометчиво. — Да что ты знаешь… — прохрипел Тобиас. — Поверь мне, многое. Но я справился с этим, и теперь стараюсь искупить свои грехи. Чтобы гибель моих родных и множества невинных не была напрасной, — ответил ему человек, после чего вышел из тени. Обычный парень, брюнет, среднего роста с непримечательными чертами лица. На улице такого встретишь — и сразу забудешь. Если бы только не алые глаза, сияющие в полумраке темницы. — Меня зовут Гаврил, — улыбнулся он, — Вчера ты дрался с целым китайским пантеоном, и твоя сила привлекла моё внимание. Тот парень, Будда, чуть не убил тебя, что поразительно, учитывая твою способность. Мне пришлось тебя спасти. — Пантеон?.. Будда? — переспросил Тоби, — Ты думаешь, я поверю в этот бред? — А, значит, в свою регенерацию ты тоже не веришь? Как и в то, что не помнишь события последних лет? В каком ты, по-твоему, году? — В… Девяносто восьмом, — с уже меньшей уверенностью ответил Тоби, а Гаврил усмехнулся. — Сегодня две тысячи восемнадцатый год, середина осени. Так… получается, ты был Безумен последние двадцать лет. И почему, интересно, тебя так никто и не убил за этот срок? Вопрос риторический, не отвечай. Парень задумался, а Тоби молчал, как его и попросили. — Не хочешь верить? — спросил Гаврил. — Нет, — ответил Тобиас. Алоглазый задумался. Почесав затылок и посмотрев куда-то в сторону, он вздохнул. — Не будешь буянить, если я тебя выпущу? — спросил он. — Нет, — ответил Тобиас. Так он и оказался на воле. А следующие несколько часов Тоби провёл испытывая культурный шок. Он быстро поверил в то, что нынче далеко не девяносто восьмой год, ведь в то время не было таких технологий, которые показывал ему Гаврил. И обычные люди в огромном количестве не ходили с этими… Смартфонами, как их назвал Алов. А некоторые вещи он и вовсе иначе, как чудесами, назвать не мог. Но понимал, что это всего лишь технологии, пусть и очень сильно развитые. Но поверить в такой огромный технологический рывок человечества было весьма трудно. Тем более, что он находился в России, про которую раньше слышал лишь то, что это страна дикарей, осколок от более крупной, но всё равно недостаточно сильной, в сравнении с США, державой. Хотя он догадывался, что это всего лишь пропаганда, но в те времена узнать правду таким обычным людям, как он, не представлялось возможным. Теперь же у Тоби сформировалось иное мнение. Прогулка завершилась тем, что Гаврил привёл Тобиаса на плац, покрытый песком, с несколькими полосами препятствия по сторонам и места под, видимо, поединки. И именно там Тоби увидел её. Американку, судя по чертам лица. С белой кожей и длинными чёрными волосами, одетую в спецкостюм и со рвением атакующую мужчину средних лет, который в свою очередь был одет по-простому. — В общем, я тебя спас, — начал Гаврил, после того, как Тобиас налюбовался видом плаца, — И в благородство играть не собираюсь. Пока у меня нет никаких дел, которые я мог бы тебе доверить, потому будешь участвовать в тренировках. — С этими слабаками? — поинтересовался Тоби, в глазах которого превосходящая любую человеческую скорость девушка была не быстрее маленького ребёнка. Хотя, мужчина был чуточку быстрее. — Значит, так ты их видишь? — приподнял бровь Гаврил, — Впредь не оскорбляй моих подчинённых, даже если они этого не слышат. Джейн, Борис! Подойдите-ка на секундочку. Упомянутые послушали Гаврила, и уже через полминуты стояли рядом, разглядывая Тобиаса. — Значит, знакомьтесь. Тоби, это Джейн и Борис, — начал их знакомить Алов, — Джейн и Борис, это Тоби. Он будет тренироваться с вами, или, скорее всего, тренировать вас воевать против превосходящего по силам Иного. Девушка в ответ лишь фыркнула и скрестила руки на груди. Ну, вернее, под грудью, ибо иначе ей было бы неудобно. — I chto, on i pravda takoy silniy? — подал голос мужчина на языке, которого Тоби не знал. Похоже, на русском. — Nash doblestniy tovarish' ne znaet russkiy, poetomu davai pereidyom na angliyskiy, — ответил ему Гаврил, а затем заговорил на понятном Тобиасу языке, — Да, он настолько силён. Почти одолел Будду, а я тебе рассказывал, насколько силён этот китаец. Борис присвистнул. — А он нас не пришибёт ненароком? — спросила Джейн, с подозрением глядя в глаза Тоби. — Я подстрахую в первое время, а потом сами разберётесь, — ответил Гаврил, а после обратился к парню, — Задача ясна? — Вроде да. — Тогда приступайте, а ты, Тобиас, постарайся напрячь этих двоих. Особенно Джейн, в ней скрывается много потенциала, но силы Бориса не хватает, чтобы его высвободить, а у меня лишь сейчас выдался свободный денёк, который почти полностью я потратил на тебя. В общем, не разочаровывайте меня, вы все. Борис кивнул, Джейн вновь фыркнула а Тобиас пожал плечами. — Всё, идите. Я за вами отсюда понаблюдаю. Дальнейший час тренировок показался Роджерсу довольно скучным, поскольку хоть Борис и показал неплохие навыки, но тело Тобиаса легко читало все его движения, – парню для победы хватало лишь мышечной памяти. Ещё бы вспомнить, откуда такие навыки у него в принципе могли взяться… Девушка же была совсем плоха, но, помня слова Гаврила, парень пытался напрячь её по максимуму, и ближе ко второму часу тренировок это дало свои плоды. Движения Джейн, которые до этого напоминали хладнокровную, но предсказуемую машину для убийств, изменились, и теперь она стала похожа на ловкую змею, буквально начав оплетать атаки Тобиаса. Пользуясь его удивлением, она даже сумела ударить его в лицо, за что отлетела в другой край плаца от удара ногой. — Ого, а Гаврил не врал, — сказал Тоби Борису, отбивая серию его ударов, и уклоняясь от множества ледяных шипов, — Но почему он ничего не сказал про тебя? Усмешка явно оказалась лишней, и за неё Тобиас тут же поплатился, когда сковавший ноги лёд заставил его споткнуться. Падая, он почувствовал, как со спины похолодало, и лишь в последний момент он сумел увернуться от очередного шипа, который влетел в руку Бориса. А затем мужчна почти мгновенно обратил его в меч, заставляя Тоби принять удар меча на предплечья рук. А когда он хотел уже было отправить мужчину в полёт, тело на инстинктах увернулось от ещё одной атаки со спины, но теперь атаковала Джейн. — Ого! — воскликнул Тоби, а затем, приложив чуть больше усилий, освободился от ледяных оков и сбил этих двоих подножкой, проведя круговое движение ногой, — Похоже, я зря был с вами так беспечен! Следующий час прошёл для парня гораздо веселее, что позволило ему чуть лучше узнать своё новое тело, которое хранило просто немыслимый для обычного человека запас силы. Контролировать которую — задача отнюдь не простая. Пару раз Тобиасу казалось, что он мог убить кого-то из своих партнёров, но, видимо, Гаврил и правда подстраховывал, ведь от таких атак ни Джейн, ни Борис не получали никакого урона. Решение об окончании тренировки принял Борис, после чего Гаврил попросил мужчину просвятить Тоби о теоретической части бытия Иных, а также после всего этого показать ему апартаменты. Деваться парню было некуда, да и почему-то он верил, что Гаврил не желает ему зла, а потому уже давно согласился сотрудничать. Единственное, у него были порывы отыскать свою мать, но Тобиас быстро одёргивал себя, понимая, что любой исход этой встречи разобьёт ему сердце. Мысли о том, что она могла погибнуть, парень не допускал, но где-то в подсознании уже засел страх того, что он может об этом узнать, если попробует отыскать её. В общем, так и вышло, что возвращаться парню больше некуда, а что делать дальше — он не знал. Проще было поработать на Гаврила некоторое время, и в течении этого времени решить свою дальнейшую судьбу. Хотя на уровне ощущений было что-то такое, что говорило: «твоя судьба уже предрешена». Тоби это не нравилось, но и сделать с этим он ничего не мог. Но с другой стороны, он ощущал и радость от того, что наконец осознаёт себя, пусть и с плавающим в океане боли сердцем, но это было лучше, чем беспамятство, в котором он пребывал раньше.

***

Кейт Вайтблек

Читая новости, девушка не могла найти себе места. Этот вечер пусть и выдался хорошим, за что ей следовало благодарить курящего на балконе Юна, но хорошее настроение сильно падало с каждой прочтённой новостью. Прошло несколько дней, за которые девушка решила для себя, что больше не будет винить Лью, после чего нашла Юна и они… В общем, развлекались последние сутки. Парень сказал, что в ближайшее время у него нет никаких планов, и что нужно ждать сигнала. И вот, читая новости по интернету, она с каждым новым заголовком хмурилась всё сильнее. «Кто-то уничтожил Эверест? Это начало третьей мировой войны?», «Таинственные взрывы в небе над Римом! Правительство Италии тестирует новое оружие?», «Уничтоженный и вновь востановленный Иерусалим, неужели это Бог даровал этому городу второй шанс?», «Глобальные катаклизмы в Средиземном Море!». — Юн! — протянула она, зовя любовника, — Кажется, наш отдых подошёл к концу!

***

В другом месте…

Наблюдая за Землёй с высоты десятка тысяч километров, фигура со светящимися алым глазами просто парила, не предпринимая никаких действий. Отсюда планета выглядела совсем маленькой. Словно её можно было обхватить руками и поиграться, словно с мячиком. Но, понятное дело, сделать это было невозможно. Зато понаблюдать за происходящим снизу — вполне. Где-то в стороне, далеко от земли, пролетал астероид, размером превышающим даже тот, который уничтожил динозавров. А ведь для наблюдающей за Землёй персоны динозавры жили совсем недавно, словно вчера. Ам Дхаэгара, один из древнейших генералов Залго, был вынужден изменить траекторию небесного тела, чтобы предотвратить уничтожение человеческой цивилизации. По крайней мере, именно такой метод был не предпочтителен, поскольку атмосфера планеты слишком сильно изменится. А Владыка не желал второго Инферно вместо пригодной для жизни планеты…