Ошибка в расчетах

***

Уйдя от Райи и Окетры, Джон и Джодах начали поиски. Время шло, а ребенка они так и не находили. — Слушай, Джодах, — начал говорить Джон, повернувшись к напарнику. — Мы потратили столько времени на поиски вместе, но ничего не нашли. Если продолжим идти вдвоем, мы только за держимся. — Ты предлагаешь разделиться? — спросил Джодах, нахмурившись. Его голос звучал недовольно, а в глазах мелькнуло что-то вроде тревоги. — Да, — уверенно ответил Джон. — Подумай сам. Если мы разделимся, то сможем быстрее обойти большую территорию. Если кто-то из нас что-то найдет или получит сообщение от Райи, мы можем встретиться у той дороги. Там мы сможем всё обсудить. — Это логично, но, — со вздохом проговорил Джодах. — Что если кто-то из нас попадет в беду? — Мы же всё время сможем связаться, — Джон показал телефон. — Райа дала тебе устройство, помнишь? Оно подключено к моему. Если случится что-то непредвиденное, ты можешь написать или позвонить. Джодах вздохнул и немного смягчился. Он вспомнил, как Райа вручила ему странное устройство — телефон. — Да и что может случиться в довольно спокойном мире с богом и гением, как я? — с долей иронии проговорил Джон. — Ладно, — наконец кивнул Джодах. — Уговорил. Но если что-то пойдет не так, сообщай сразу. — Отлично, — улыбнулся широкой ухмылкой Джон. — Звони, если найдёшь нашего неугомонного друга. После этого они разошлись в разные стороны.

***

Довольно ранним утром Окетра и Джодах общались с чашечкой горячего кофе, Райа внезапно подошла к ним с двумя телефонами. — Джодах, Окетра, я хочу, чтобы вы взяли это, — сказала она, протягивая один из них. — Что это? — удивленно спросил Джодах, вертя в руке довольно странное устройство. — Это телефон, — объяснила Райа. — Через него ты можешь связываться с кем-либо или мной. Просто нажми на эту кнопку, чтобы позвонить, или напиши сообщение здесь. — Это… опять какая-то новая технология? — Джодах смотрел на экран с нескрываемым интересом. — Не такая уж и новая, — рассмеялась Райа. — Поверь, это гораздо проще, чем кажется. Она показала ему, как пользоваться устройством, и Джодах даже попробовал отправить сообщение Окетре. Экран вспыхнул, и через секунду пришел ответ. — Удивительно, — пробормотал он. — Слишком я уж долго не был в развитых мирах. Это не было ложью: Джодах и вправду мало путешествовал по мирам. Он заприметил довольно интересные технологии ещё на свадьбе, но ему не хватило времени их осмотреть, а дальше и не было сильно нужно это. Его молчаливый друг говорил, что со временем он привыкнет к более развитым технологиям, и некоторым бывает трудно свыкнуться, но это нормально. Внутренний монолог Джодаха был резко прерван. — Главное, не потеряй его, — сказала Райа. — Я добавила туда дополнительные функции. — Конечно, — кивнул головой Джодах.

***

Вспомнив об подарке, Джодах улыбнулся и продолжил идти по своей дороге. Лес вокруг него становился всё гуще. Он осматривал каждый куст, каждое дерево, надеясь найти хотя бы следы маны Лололошки, но всё было напрасно. Спустя несколько часов блужданий он присел на большой камень. — Может, мы ошиблись? — пробормотал он себе под нос. — Если Лололошка был здесь, то была бы хоть строчка маны… А что если он ушел из этого мира?! Внезапно телефон в его кармане завибрировал. Джодах, вздрогнув, достал его и увидел сообщение от Райи. «Лололошка вернулся домой. Жду вас!» Джодах не поверил своим глазам. Лололошка? Дома? Он быстро вскочил и поспешил к месту, где они с Джоном договорились встретиться.

***

Пока Джодах шел своей стороной, Джон углубился в другую часть леса. Он создал и зажёг сферу магии, чтобы осветить извилистую тропинку, ведущую через густые заросли. Он не торопился, внимательно осматривая следы и отметки на деревьях. Что-то мне подсказывает, что Лололошка пошел бы туда, куда ни один нормальный человек не пошел бы, — подумал он. — Он, скорее всего, направился туда, где опасно, где можно найти что-то необычное. Пещера или шахта — это как раз в его стиле. Через некоторое время перед ним действительно появилась тёмная пещера. Джон остановился у входа, слегка нахмурившись. — Ну, конечно, — пробормотал он. — Это слишком очевидно. Он осторожно вошёл внутрь, держа светящийся сгусток перед собой. Внутри было тихо, только капли воды лениво падали с потолка, разбиваясь о камни. Но спустя несколько шагов Джон почувствовал что-то странное — легкий запах в воздухе, который показался ему знакомым, но тревожным. Он не придал этому значения, но ощущение дискомфорта не пропадало. Вдруг он почувствовал, как что-то слегка коснулось его плеча. Джон резко обернулся и замер. Перед ним стоял Лололошка. Но это был не тот Лололошка, которого он знал. Его лицо было бледным, одежда испачкана, а взгляд — пустым. На теле были заметны раны, из которых сочилась кровь. — Лололошка? — выдохнул Джон, чувствуя, как в грудной клетке сжалось сердце. — Что за…? Что… что с тобой случилось? Лололошка медленно поднял голову. Его голос прозвучал глухо, как будто доносился издалека: — Это твоя вина, Джон. Всё это из-за тебя. — Что?! — Джон отступил на шаг, потрясённый услышанным. — Нет, это не так! Я… я пытался найти тебя, я… Прежде чем он успел закончить, из тени за Лололошкой вышел еще один человек. Это была девушка с длинными тёмными волосами. Джон сразу узнал её. — Сестра? — прошептал он, голос дрожал. — Нет, это не может быть… Девушка вгляделась в него, её глаза горели гневом. — Ты подвёл нас, Джон. Ты всегда всё портишь. Всё это — твоя вина. Джон почувствовал, как холодный пот пробежал по его спине. Он пытался собраться с мыслями, но слова не находились. Всё происходящее казалось слишком реальным, чтобы быть иллюзией, но в то же время слишком нелогичным, чтобы быть правдой. Он судорожно огляделся и вдруг заметил странное свечение на стенах. Это была сеть, покрытая тонким слоем какого-то порошка. Внезапно всё стало ясно. — Хах, ну конечно, это… галлюцинации, — судорожно прошептал он себе под нос. Он сделал глубокий вдох, стараясь игнорировать обвинения Лололошки и сестры, которые продолжали звучать в его голове. Не обращая внимания на видения, Джон быстро взял пробу порошка со стены, запечатав её в маленькую баночку. — Я не позволю этому сломать меня, — сказал он, стиснув зубы, и выбежал из пещеры, даже не оглядываясь.

***

Как только Джон выбежал из пещеры, в округе послышались скрипы. Вдруг раздался странный звук, напоминающий человеческий голос. — Глава, кто-то проник на нашу территорию, — раздался приглушённый голос, как будто обращаясь к кому-то. Но ответа так и не последовало. — Да. Что будем делать дальше? — Вы действительно хотите воспользоваться сделкой? Разве ещё не рано? — Нет, — голос главы звучал странно, как будто нервно. — Я не сомневаюсь в вас. Да, хорошо, всё для нашей семьи. Всё снова погрузилось в тишину, как будто ничего и не произошло.

***

Когда Джон вышел на улицу, его лицо всё ещё было бледным, а дыхание сбившимся. Он опёрся на ближайшее дерево, пытаясь успокоиться. Внезапно телефон завибрировал в его кармане. Джон достал его и увидел сообщение от Райи. «Лололошка вернулся домой. Жду вас!» Но вместо ожидаемой радости Джон почувствовал лишь пустоту. То, что он пережил в пещере, всё ещё держало его в напряжении. Он закрыл глаза, пытаясь выбросить из головы галлюцинации и слова, которые преследовали его. Когда Джон подошёл к месту, где они договорились встретиться, Джодах уже ждал его там. — Ну, наконец-то! — сказал задорным голосом Джодах. — Ты чего такой взъерошенный? Как будто мёртвого увидел! Джон остановился, чуть смутившись, но быстро взял себя в руки. — Да, просто устал от всей этой ходьбы, — начал Джон слишком слащавым тоном. — Эм, с тобой и вправду всё хорошо? А то ты какой-то нервный, — уже немного обеспокоенно спросил Джодах. — Ха, ну как ты мог подумать? Конечно, всё со мной нормально, — в голосе Джона можно было услышать нотки раздражения и чего-то ещё. — Ладно, — со вздохом проговорил Джодах. — Расскажешь потом, когда будешь готов. Нам и вправду надо поспешить. И хотя они направились обратно, Джон не мог отделаться от мысли, что их разговор ещё далеко не закончен.

***

Когда Джон и Джодах наконец подошли к дому, их лица были напряжены. Они оба заметно устали после долгих поисков. Джон молчал, погружённый в свои мысли, а Джодах не мог не заметить его странное состояние. Но сейчас было не до этого, потому что перед ними уже виднелась фигура Лололошки. — Лололошка, ты что, совсем с ума сошел? — Джон не удержался от раздражения, хотя в его голосе была слышна тревога. — Мы тебя целый день ищем, из-за того, что ты просто так сделаешь! Лололошка, как ни в чём не бывало, стоял перед ними, и его глаза сверкали от какого-то непонятного раздражения. Он ничего не сказал, но его недовольное молчание говорило само за себя. — Ты должен был сообщить, — добавил Джодах, пытаясь быть спокойным, хотя его голос всё равно дрожал от напряжения. Лололошка только взглянул на них с выражением, которое можно было бы назвать смесью скуки и злости. Казалось, что он не понимает всей серьёзности ситуации. — Я не маленький ребёнок, чтобы меня искать, — произнёс Лололошка недовольно. — Я могу вернуться домой сам. Это была лишь маленькая часть того, что хотел сказать Лололошка, но всё-таки он не собирался поддаваться эмоциям. Он смог пережить сюсюканье и обнимашки от странных женщин, так что это не должно было быть для него проблемой. В этот момент Райа подошла ближе, положив руку на плечо Джона. Видно было, что она тоже переживает, но выражает свою обеспокоенность мягче. — Лололошка, ты не понимаешь, — сказала она, стараясь подобрать слова, чтобы не обострять ситуацию. — Мы просто переживаем. Ты исчез, и мы не знали, где ты. Ты ведь не думаешь, что нам безразлично где ты? Лололошка опустил голову, как бы притворившись печальным, но в его мыслях было только одно: «Неееет, пожалуйста, только не это, не этот тупой снисходительный тон! Пожалуй, лучше бы я просто дал зарубить себя скелетам. Если меня обнимут, я не знаю, что сделаю…» А может, он этому так сильно противится, потому что ему это нравится. — Я понимаю, — послышался грустный голос ребёнка. — Просто не делайте из этого трагедию, пожалуйста. Джон, несмотря на все свои беспокойства, не мог не заметить, что Лололошка был не так уж и расстроен, как могло бы показаться на первый взгляд. Он был скорее раздражён, чем разочарован. Однако его слова звучали искренне, и Джон не мог оставить их без внимания. Внутри него всё ещё было ощущение, будто что-то не так, возможно, это всё из-за галлюцинаций. — Прости нас, Лололошка, — наконец сказал Джон, пытаясь смягчить ситуацию. — Мы беспокоились. Просто не могли понять, где ты. Лололошка, всё ещё с трудом осознавая происходящее с этими людьми, посмотрел на Джона, и его слова оказали свой эффект. Он вздохнул, словно сдался, но в его глазах всё ещё прятался огонёк раздражения. — Я не собирался никого пугать, — сказал он тихо, в его голосе звучала неуверенность. — Просто вас было слишком много… и мне нужно было время, чтобы всё это обдумать. Лололошка не мог не почувствовать гордость за себя. Разве он не гений? Одной фразой он просто перевёл внимание на них. «Съели! Хехе, пусть почувствуют вину за то, что не подумали, как бы чувствовал себя маленький бедный ребёнок, очутившись где-то не дома в окружении трёх психов!» Джодах, заметив, что Джон выглядит как-то отстранённо, немного нахмурился, но не сказал ничего. Райа, чувствуя напряжение, добавила: — Мы правда об этом не подумали, прости. Мы все просто о тебе заботимся и переживаем. Когда Лололошка понял, что никаких обниманий не будет, он наконец расслабился. Но для других это выглядело так, как будто он расслабился из-за их слов. Джон, со своей стороны, продолжал изучать Лололошку, но что-то внутри него подсказывало, что тот всё-таки что-то скрывал. Все замолчали, обменялись взглядами, и в этот момент Джон почувствовал, как весь стресс, накопленный за день (и не только), накрывает его с головой. Он старался спрятать свои мысли в дальний угол разума и не показывать, что что-то не так. В этот момент Лололошка, казалось, заметил что-то странное в поведении Джона. Он посмотрел на него внимательно и с легким беспокойством произнёс: — Эм, Джон, что-то случилось? Ты какой-то странный. Джон сморщил лоб, пытаясь скрыть растерянность, но на лице Лололошки уже заиграла улыбка, как бы намекающая, что он заметил, что с Джоном что-то не в порядке. Джон мог бы ответить, но решил не делиться своими переживаниями. И, возможно, это было правильно. — Я просто… — начал Джон, но не знал, как продолжить. В конце концов, он лишь пожал плечами. — Устал. Они все стояли на пороге, ощущая, как напряжение, которое только что витало в воздухе, постепенно улеглось. Джон посмотрел на Лололошку, который всё ещё был немного заинтересован его состоянием, но, кажется, через несколько мгновений этот интерес спал. — Пойдёмте выпьем чай с печеньем, а то моему мозгу не хватает глюкозы, — сказал Джон, стараясь сохранить свою обычную улыбку. — Все уже дома, и всё нормально. Так что почему бы нам не расслабиться? Лололошка кивнул, наконец соглашаясь. Он не был счастлив, но и не был раздражён. На ум сразу пришла мысль о печенье. Ему бы хотелось съесть что-то вкусное. «Надеюсь, оно с корицей. А молоко есть?» — промелькнула мысль в его голове.