Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

      Дни шли своим чередом. Гильдийцы жили спокойно, словно никогда не происходило никаких бед и нападений. Задания столь же частые, но в них не было ничего опасного, поэтому те, кто уходил на миссии, возвращались здоровыми и с денежными вознаграждениями. В свободное время гильдийцы занимались своими делами. Всё было мирно и спокойно, чему нельзя было не радоваться. Команда наслаждалась отдыхом после битвы в Замке Тёмной Башни и радовалась, что Древнее Зло и её приспешники не давали о себе знать. Но в глубине души каждый понимал: это лишь затишье перед бурей. Скоро, очень скоро беда вновь постучится в их дверь, поэтому следовало быть готовым ко всему.       Ирия занималась днями напролёт. Она ходила с другими на задания, дежурила на кухне, училась магии и не пропускала тренировки. В свободное время волшебница ходила в библиотеку и читала, а также уделяла внимание внутреннему покою. Она стремилась постичь то самое духовное равновесие, о котором ей поведала учительница, но сколько бы ни старалась, ничего не выходило.       Сегодня, в тёплый, ласковый весенний день, Мэрлина проводила магический урок в саду. Ирия демонстрировала заклинания, которые выучила.       — Световая грань! — призвала она. Вокруг неё закружился вихрь из света. Он вспыхнул, взлетел ввысь и рассыпался дождём золотых искр. Маленькие огоньки сверкали и исчезали, не достигая земли.       — Замечательно, — довольно улыбнулась Мэрлина. — Ты легко подчиняешь светлую магию. Но это всего лишь капля в океане. Тебе нужно ещё многому научиться. Теперь мы приступим к заклинаниям других стихий. Подчиняются они так же, как и свет, но тебе придётся приложить немного усилий для этого. Пора переходить к воде и воздуху. С водой, как помню, у тебя вышла осечка, но сейчас, потренировавшись, ты сможешь легко призывать и контролировать её.       Ирия кивнула. Да, Мэрлина права: это лишь капля. Впереди ещё много разных заклинаний и магических тайн, которые предстоит раскрыть. Но девушка не боялась и не волновалась. Ею двигал интерес. Она хотела выучить как можно больше заклинаний, чтобы приносить пользу окружающим и защищать друзей.       Тогда она вспомнила про один вопрос, давно не покидавший её, и решила задать его:       — Мэрлина, расскажи, какая магия самая могущественная?       — Почему ты интересуешься этим? — учительница вопросительно подняла брови.       — Как я поняла, каждая стихия имеет свои преимущества и недостатки. Маги управляют только одной, что может стать их слабостью, если знать всё о стихии. Ты рассказывала, что у каждого заклинания могут быть недостатки. А волшебники подчиняют все существующие стихии, значит, если понадобится, могут перейти с одной стихии на другую. В таком случае нашей слабостью становятся душевная стабильность и жизненная энергия. Мне интересно, а существует ли такая магия, у которой нет недостатков и которой можно одолеть любую стихию?       Мэрлина посмотрела в глаза ученицы, словно проверяя на искренность слов, недолго подумала и сказала:       — Если тебе так интересно, я расскажу о том, что знаю.       Она прочистила горло и начала рассказ:       — Итак, начнём с того, что вся магия делится на шесть видов: вода, земля, огонь, воздух, свет и тьма. Первые четыре — это самые сильнейшие стихии природы. Согласно истории, изначально маги и волшебники подчиняли только основные стихии. Но наших предшественников всегда тянуло на эксперименты. Видишь ли, все маги немного учёные, алхимики и изобретатели. Всегда можно придумать много новых заклинаний. Волшебники изучали магию и пробовали объединять разные стихии, желая создать нечто новое. Таким образом они создали множество различных заклинаний, которыми мы пользуемся по сей день. Поясню: они брали две или более стихий и объединяли их. Например, магия льда и холода образовалась из стихий воды и воздуха. А магия молний создана из четырёх основных природных стихий, из-за чего молнию ошибочно считают пятой стихией. Но природные стихии подчиняются двум сильнейшим: свету и тьме. От этих стихий тоже появилось много разных видов магии. Из света образовалась целительная магия, а из тьмы — некромантия, гипноз и иллюзии.       — Свет подчиняется добрым людям, а тьма — злым?       — Нет, — покачала головой Мэрлина. — Помнишь, я говорила тебе, что магия подчиняется сердцу мага? Вот взгляни на Иоак: его стихия — тьма, но его же злодеем не назвать.       — Верно...       — Разумеется, это касается всех рас. Их магия, какой бы она ни была, зависит от их желаний. Магия всегда приносит вред или пользу только из-за желания сердца.       — Так что насчёт сильнейшей магии?       — Видишь ли, существует легенда о такой силе. Как думаешь, что будет, если объединить все существующие стихии?       — Ммм… Не знаю.       — От их соединения родится иная, невероятно могущественная сила. Она называется Великой Неизвестной Магией.       — Почему так?       — Потому что никто не овладевал ею. За всю историю не было ни одного волшебника, который подчинил бы себе эту силу. Даже великие боги Всевышний и Вселенна, как гласят древние легенды, не владеют ею, хотя именно они создали наш мир. Многие по сей день мечтают овладеть Великой Неизвестной Магией, чтобы стать могущественнее богов. К счастью, никому это не удалось.       — Эта магия опасна?       — Смотря в чьих руках она находится. Если верить легенде, эта сила способна как создать, так и уничтожить весь мир. Боюсь, если Великая Неизвестная Магия и правда существует, то её владельцы долго не жили, — Мэрлина нахмурилась и посмотрела куда-то в сторону. Ирии на секунду показалось, что в синих глазах наставницы легла тень печали. Будто она знала кого-то, кто владел Великой Неизвестной Магией и давно умер. Может быть, это была Идиллия?       Только ученица раскрыла рот, чтобы задать другой вопрос, как Мэрлина вернулась из неприятных воспоминаний и наперёд спросила:       — Как у тебя идут дела с внутренним покоем?       Ирия тут же скисла.       — Не очень, — призналась она. — Я постоянно тренируюсь, но ничего не выходит. Не знаю, что делать.       — Не сдавайся. Внутренний покой никогда не приходит быстро. На это нужны время и терпение.       — Мэрлина! — вдруг к волшебницам прибежал перепуганный Лиам. Он бежал так быстро, что чуть не споткнулся о выпирающий корень дуба. К счастью, маг вовремя сориентировался и устоял на ногах. Но дышал он так, словно стремительно убегал от некой опасности. Его вид вызвал у главы волнение.       — Ты в порядке, Лиам? Что случилось?       — Там Лоли с Азусой дерутся!       Услышав это, Мэрлина недовольно нахмурилась и быстрым шагом отправилась решать проблему. Взволнованные Ирия и Лиам последовали за ней.       Когда они дошли до места, то увидели невероятную картину. Азуса и Лоли действительно дрались! Это была не просто драка, а бой насмерть! Лоли стояла на дрожащих ногах и тяжело дышала. Пот стекал по её лицу, но полуэльфийка снова атаковала по-прежнему хладнокровную вампиршу, яростно нанося выпады кулаками и ногами. Азуса же совершенно спокойно блокировала удары противницы и стояла на месте, как непробиваемая стена. Это ещё больше раздражало Лоли. Полукровка отошла назад, выдохнула и напала с новой силой. Когда она попыталась ударить ногой в живот, Азуса поймала её лодыжку и дёрнула вниз. Вскрикнув, Лоли повалилась на землю, ощутив спиной твёрдость. А лицо Азусы оставалось невозмутимым.       — Что здесь происходит? — строго спросила Мэрлина, скрестив руки на груди.       — Мне бы это тоже хотелось знать, — произнёс подошедший Азиан. — Хотя вы остановились на самом интересном.       Ирия и Лиам, ничего не понимая, молча наблюдали за происходящим. С чего Азуса и Лоли устроили драку? Полукровка чем-то разозлила вампиршу, из-за чего они решили устранить конфликт дракой?       — Это не то, о чём вы подумали! — Лоли поднялась на ноги, отряхнула штаны и, тараторя, объяснила: — Понимаете, я хочу улучшить свои бойцовские навыки, поэтому попросила Азусу помочь мне! Это был спарринг!       Азуса кивнула, подтверждая её слова.       — Что-то у вас это плохо получается, — съязвил Азиан, нагло усмехнувшись. — А из тебя, кровососка, учитель никудышный!       На такое заявление Азуса сжала руки в кулаки, оскалилась, показывая длинные, острые клыки, и посмотрела на демона, сверкнув красными глазами.       — Не тебе судить, лис, — прорычала она. — Сначала блох выведи, затем и виляй своей метёлкой!       — Что ты сказала? — гневно прорычал демон. Он оскалился, показывая длинные и острые клыки, ничуть не уступающие вампирским. Лис и вампирша скалились друг на друга, словно грозя укусить. Ирия заметила, как Мэрлина раздражённо массировала пальцами висок. У главы кончалось терпение, и она была готова громко отчитать всех неугомонных.       К счастью, спор прервал сизый голубь, прямиком упавший в руки Азиана. Лис недоумённо посмотрел на птицу.       — С каких пор голуби падают с неба?       — Это же почтовый голубь! — Мэрлина отобрала птицу и аккуратно сняла с лапки привязанный конверт. Едва получив свободу, он упорхнул ввысь и улетел прочь, будто боясь, что его съедят. Глава раскрыла конверт и прочитала короткое письмо. Когда она нахмурилась, подопечные поняли: что-то случилось.       — Что там? — осторожно спросила Ирия.       — У нас новое задание от очень знатной дворянской семьи. Семьи Сайтос.       Скоро весь гильдийский состав собрался в гостиной, где Мэрлина кратко изложила суть.       — Сайтос, хм-м… Вроде бы это очень старинный, знатный род, славящаяся не только своими богатствами, но и идеалами красоты, — задумчиво произнёс Ланс, потирая подбородок.       — Разочарую тебя, очкарик, но это всем известно! — откликнулась Лоли.       — Прекрати меня так называть! — возмутился маг нитей, поправив скользнувшие с носа очки.       — И что же этой семейке от нас понадобилось? — задал вопрос Азиан.       — Задание скажут на месте, в особняке Сайтос. Заказчик приглашает нас туда, — ответила глава и обвела всех присутствующих взглядом, потом, подумав, сказала: — Тогда на задание отправятся все. Есть возражения? — ответом ей послужило молчание. — Аками, будешь ответственной.       Хранительница кивнула в знак согласия.       — Мэрлина, а ты не отправишься с нами? — спросил Лиам.       — Увы, меня снова вызывают на собрание гильдий, — вздохнула глава и недовольно нахмурилась, поскольку не любила их. Потом она вернула себе спокойствие и сказала подопечным: — Поторопитесь, поезд скоро уедет.       Поезд ехал по рельсам, шумя колёсами и слегка покачиваясь. Пассажиры сидели в купе и тихо занимались своими делами.       Ирия сидела на мягком сиденье, неотрывно читая старинный фолиант по магии. Напротив неё находились Кайл и Иоак. Кайл поглаживал спящего на коленях Хака. Свернувшись калачиком, дракончик дремал, посапывая и шмыгая носиком. Иоак же молчал и смотрел в потолок, думая о чём-то далёком. Он хотел курить, но Мэрлина, будучи верной своему слову, забрала у него все сигареты. Теперь полубогу нечем заняться.       Тут к Ирии подсел Азиан. Лис взглянул на волшебницу, заметив её старательное чтение.       — Что это ты читаешь? — спросил демон. Ирия отвлеклась от текста и перевела взгляд на него.       — Пытаюсь разобраться в истории магии, о чём мне рассказала Мэрлина. Я хочу узнать побольше о Великой Неизвестной Магии. Мне интересно, что это за сила и можно ли с её помощью бороться с Древним Злом.       Глаза Азиана удивлённо расширились. Кайл и Иоак тоже с той же эмоцией подняли на волшебницу глаза. Даже Хак распахнул глазки-бусинки и уставился. Ирия не поняла их реакцию. Чему они так удивились?       — Ты что, серьёзно? — выдал Азиан. — Ты просто пытаешься прыгнуть выше своей головы! Великая Неизвестная Магия — это лишь легенда. А даже если она существует, то никто не способен её подчинить!       — Он прав, — серьёзным тоном, который редко можно было услышать, произнёс Иоак. — Наш наставник рассказывал об этой магии. Утверждал, что такой силой никто не способен владеть потому, что она уничтожает даже бессмертных. Иными словами, никому не совладать с её мощью.       — Что же это за магия такая, которой никто не может владеть? — тихо задал вопрос Кайл, будто спрашивая самого себя. Хак в ответ лишь тихо пискнул.       Ирия повернулась к окну и посмотрела на мелькающие за стеклом пейзажи.       Действительно, что это за сила? Существует ли она? И если да, то как овладеть ею?       Наконец поезд остановился на станции вокзала города Сайтос. Да, этот старинный город был назван в честь местный дворянский семьи. Семья Сайтос пользовалась в городе большим авторитетом и, можно сказать, являлась главной.       Гильдийцы вышли из поезда и отправились прямиком в особняк. Спрашивать о направлении к нему не стоило, потому что позолоченная крыша дворянского дома виднелась издалека и ярко светилась на солнце. Горожане выглядели уставшими и недружелюбными. Они провожали чужаков угрюмыми взглядами, словно врагов, но не приближались и ничего не говорили. Гильдийцы не понимали, чем не угодили этим людям, если видели их впервые. Но останавливаться и спрашивать не было времени, ведь заказчик ждал.       Впереди предстала огромная решёточная изгородь с большими золотыми воротами, которые были немного приоткрыты. Гильдийцы прошли через ворота, вошли в большой цветущий сад, за которым тщательно ухаживали, и остановились перед огромным особняком, больше похожим на дворец. Да ещё какой!       — Ничего себе домик! — восхищённо присвистнула Лоли, что было неприлично. Но остальные тоже увлеклись рассматриванием родового поместья Сайтос, поэтому никто не стал ругать полукровку за свист. Фрай вообще распахнул рот от изумления, но его быстро закрыла Джесси.       У дверей посетителей ждал пожилой дворецкий.       — Вы из гильдии «Лайт-Дарк»? Позвольте проводить вас. Хозяева не любят ждать, — сказал он, открыл двери и вошёл в дом. Гильдийцы последовали за ним.       Пока они шли, Ирия рассматривала содержание роскошных залов и коридоров. Повсюду были белые мраморные скульптуры, большие пейзажные картины и портреты в золотых рамах, фарфоровые фигуры, древние красивые вазы и прочие дорогие, но бесполезные вещи.       «Совсем как в особняке Эсмардл,» — сравнила волшебница. Её настиг неприятный холод, и некое тёмное чувство зародилось в глубине души. Неожиданно ей стало очень мрачно, противно и одиноко. Эти стены, такие же красивые, но тяжёлые и холодные, давили и душили, как и в доме Эсмардл. От этих богатых и красивых убранств закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота. Казалось, будто стены следили за каждым её шагом. За красивой оболочкой скрывалась гниль хозяев. Аристократы любят жить роскошно и хвастаться перед другими своим богатством, строить из себя высших и значимых, когда в их душах нет никаких богатств. Ирия возненавидела особняк Сайтос с первого взгляда. Интересно, что из себя представляла их семья?       Наконец они пришли в просторную богатую гостиную. Пол покрывали разноцветные ковры. У окон висели тяжёлые фиолетовые шторы. Стены закрывали такие же огромные картины в золотых рамах, что и в коридорах. С потолка свисала огромная хрустальная люстра, на свету переливающаяся цветами радуги. На полках стояли фарфор, бронза и мрамор. Эти дорогие вещички стояли просто так, для красоты. Из мебели здесь были три широких дивана и стол на коротких ножках с вазой цветов на столешнице.       — Приветствую вас.       На диване сидела семья Сайтос. Глава семьи был красивым мужчиной средних лет с тёмными, приглаженными назад волосами и синими глазами. Справа от него сидела красивая элегантная женщина, со светлыми волосами, собранными в безупречную причёску. Зелёные глаза сияли каким-то особым блеском, не предвещающим ничего хорошего. В ушах, на шее и на руках блестели украшения. Придав лицу подобие улыбки, женщина помахивала веером. А с другой стороны сидела девушка со светлыми волосами и синими глазами. Она тоже была наряжена в красивое платье и обвешана драгоценностями, так же приторно сладко улыбалась и помахивала веером. Эти люди и правда являлись красивыми, но в них таилось нечто мерзкое и нехорошее, а глаза смотрели холодно и оценивающе. На лице старшей дамы мелькнула тень брезгливости, которую она тут же скрыла. А юная красавица особенно пристально рассматривала мужскую часть гильдийского состава, и её взгляд остановился на Азиане. В глазах тут же появились смесь интереса, кокетства и похоти.       Аками вышла вперёд. Как ответственная за задание, хранительница должна был обсудить детали дела с заказчиком. Её лицо ничего не выражало.       — Приветствуем вас. Мы прибыли сюда, чтобы узнать о предстоящем задании, — чётко произнесла она.       Господин Сайтос кивнул и с холодной вежливостью улыбнулся.       — Что ж, тогда перейдём сразу к делу. Ещё вчера вечером в наше поместье проникли воры и обокрали нас! Но вряд ли они убежали далеко. Ваша задача: догнать воров, наказать их и вернуть украденное. Вознаграждением будет двести златинов, не больше. Вы выполните это?       — Конечно. Мы приступим к заданию сейчас же, — кивнула Аками, сохраняя невозмутимое выражение.       — Замечательно, — одобрительно кивнул глава семьи.       «Не нравятся мне эти люди», — мрачно подумала Ирия. Особенно дочка этой пары, которая продолжала пожирать взглядом Азиана, пока матушка за спиной мужа не шлёпнула её по руке. К счастью, Азиан на это внимание не обратил.