Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

      Ирия слушала историю друзей и не могла унять волнение. До чего же над ними жестоко обошлась судьба! Джесси не знала родительской любви. Мать бросила, а отец не признавал её. Ещё и жестокая мачеха. По рассказу Джесси, эта женщина поведением сильно походила на Мадвилл. Постоянные мучения и страх пробудили магию Джесси. Ирия вспомнила, что Джесси много ест. На вопрос, почему она поглощает столько пищи, Джесси отшучивалась, что еды много не бывает. Но теперь, узнав, что её в детстве морили голодом, стала ясна причина такого обжорства.       Но никто понятия не имел, что Джесси до сих пор мучили кошмары. Тот день, когда она ранила беременную мачеху, оставил нестираемый след в её душе. Часто во снах Джесси видела мачеху, обливающуюся кровью и кричащую: «Убийца! Чудовище!» Из-за ночных кошмаров Джесси не высыпалась, от чего под глазами образовывались тёмные круги. Их она прятала под слоем косметики. Джесси скрывала душевную боль под маской веселья и всегда старалась отшучиваться от проблем. Она была готова протянуть руку помощи друзьям, но никогда не просила для себя. Даже Фрай не знал, что творилось на душе напарницы.       Фрай и Ланс тоже росли без родительских любви и заботы. Неизвестно, что произошло с их семьями, но оба с младенчества росли в приюте. Над Лансом издевались сверстники, а Фрая игнорировали и старались отгородить от окружения. Чувствуя одиночество, Фрай стал шутить и устраивать розыгрыши, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание. Как Джесси, он скрывал свою боль за улыбкой и показушным весельем. Это объединило их.       С Лиамом жизнь обошлась не лучше. Родители умерли, а дядя жестоко воспитывал его. Лиам очень любил садоводство, но взрослые запрещали ему даже думать о нём. Говорили, что это дело не для мальчиков, чтобы он выбросил мечты из головы и готовился к более серьёзным вещам. Дядя хотел, чтобы племянник занимался торговлей или военной карьерой, однако Лиама ничего из этого не привлекало. Лишь благодаря друзьям он сбежал из-под жестокой опеки и смог реализовать свою мечту.       У каждого жизнь была непростой. Каждый таил в себе боль и тёмное прошлое. Но, узнавая друзей лучше, Ирия всё сильнее привязывалась к ним. Теперь она понимала, как сильно любила каждого из их состава. Это её семья, которой у неё никогда не было. Ради них она была готова бороться. Древнее Зло пугала Ирию в ночных кошмарах, но самым большим страхом для волшебницы была потеря кого-то из друзей. Ничего так не пугало её, как страх потерять их. Когда чудовище пыталось прикончить Рейю, Ирия думала только об одном: спасти её. Все страхи и сомнения отошли, на место них пришло желание спасти. Защитить и уберечь. Пожалуй, именно это желание пробудило в волшебнице огромную магическую силу. Всё как говорила Мэрлина: сильные чувства пробуждают магию.       — Ирия, ты чего? — Лера заметила задумчивое выражение лица волшебницы.       Ирия окинула взглядом каждого из друзей и грустно улыбнулась.       — У каждого из нас шрамы на сердце. Я сбежала от Эсмардл и нашла спасение в «Лайт-Дарк». Я ничуть не жалею, что попала к вам. Здесь мы все нашли спасение. Обрели семью и друзей. Я так рада, что встретила вас, ребята.       Джесси крепко обняла её и уткнулась лицом в шею. Ирия удивилась такому настроению подруги. Джесси обнимала волшебницу, её тело странно дрожало. Ирия могла поклясться, что она сдерживала и прятала слёзы. Её слова так растрогали Джесси, что она не смогла удержать рыдания. Окинув взглядом друзей, Ирия увидела их тёплые улыбки. Её слова затронули каждого.       — Я тебя обожаю, — пробормотала Джесси, всхлипывая.       Азиан повёл ушами. Без сомнения, он всё слышал, но не встревал. Хоть всхлипы Джесси ему не нравились. Снова эти нежности!       Смущённо улыбнувшись, Ирия мягко погладила Джесси по спине. Та, перестав всхлипывать, отстранилась.       Тогда Ирия вспомнила о той, кто не присутствовала сейчас.       — А Розали? Лера говорила, что Джесси и Фрай спасли её и привели в гильдию. Розали не состоит в гильдии, но живёт с нами. Как это произошло?       Напарники переглянулись, после Фрай пожал плечами:       — В этом особого секрета нет. Могу рассказать.       Все навострили уши, желая узнать побольше о маленькой русалке, обитающей в садовом волшебном фонтане. Видя решимость и желание слушать, Фрай прочистил горло и начал рассказ.       Однажды, в один прекрасный летний день, в Маг-Питер приехал большой цирк. Он тут же привлёк к себе много народа. Зрителей привлекали не только акробаты, фокусники и редкие звери. Возле циркового шатра стоял ещё один шатёр, в котором находилась одна из редчайших диковин мира, на которую хотел посмотреть каждый.       Шатёр «Принцессы-русалочки» заполнялся посетителями, желающими посмотреть на ту самую диковинку. Возле большого занавеса стоял сам хозяин цирка и речью привлекал внимание зрителей:       — Дамы и господа! Таинственное создание, девочка, чьё тело наполовину покрыто серебряной чешуёй. Магическая глубина её глаз затянет вас в самую пучину океана. Представляем вам пойманную в южных морях «принцессу-русалочку»!       Занавес поднялся, и зрители восхищённо ахнули. Перед всеми предстал огромный аквариум, на «дне» которого росли разноцветные водоросли. А в чистой воде плавала прекрасная девочка. Вместо ног у неё был рыбий серебряный хвост, сияющий при свете. Её хвост, ручки, шейку и длинные розовые волосы украшали бусины жемчуга. Русалочка, несмотря на детский возраст, была настолько прекрасна, что зрители не могли отвести от неё взгляд. А когда «принцесса» посмотрела на них большими бирюзовыми глазами, у всех дух перехватило.       — Не стоит долго глядеть на неё. Если она посмотрит вам прямо в глаза, вы ослепнете, — предостерёг зрителей хозяин цирка. Люди испуганно отодвинулись от аквариума, но продолжали смотреть на подводное создание. Конечно, его слова были ложью. Взгляд русалки не ослеплял, но простые люди не знали этого.       — А я слышал, что у русалок чарующие голоса. Мы услышим, как она поёт? — спросил кто-то из зрителей. Хозяину потребовалась лишь секунда для нахождения ответа:       — Увы, наша русалочка немая. Сколько бы мы ни пытались её разговорить, она ни слова не проронила.       Некоторые зрители разочаровались. Ведь им хотелось не только воочию узреть красоту русалки, но услышать её прекрасное пение, которое, по легендам, способно очаровывать любого, кто его услышит.       Русалочка грустно опустила глаза и заправила за перепончатое ушко прядку волос.       Вдруг она увидела за толпой зрителей на стене дырку, а из неё высунулась голова с блондинистой растрёпанной шевелюрой. Это был мальчик немного старше неё. Он охнул, уставившись на «принцессу». От такого пристального взгляда русалочка испуганно отпрянула.       Вдруг дыра расширились, и мальчик с криком свалился вниз, попав на территорию шатра. Хозяин и рабочие цирка тут же заметили лишнего зрителя. Мальчик охнул и потёр макушку.       — Держите его! Он смотрел, не заплатив! — закричал хозяин цирка.       Посетители цирка отошли подальше, не желая ввязываться в «потасовку». Русалочка подплыла к стеклу и грустно наблюдала за тем, как мальчика схватили и куда-то потащили. «Принцесса» печально понурилась. Ведь она хотела, чтобы кто-нибудь её спас и вытащил отсюда, из маленького и душного аквариума.       — Простите, что не заплатил! Просто мне было очень интересно поглядеть на настоящую русалку, — оправдывался мальчик. Он сидел на табурете перед хозяином цирка и смотрел на него, но его лицо не выказывало ни малейшей вины. Смотря на него, мужчина решил, что это просто ребёнок, которому нравилось шалить.       — Ладно, как тебя-то зовут, мальчик? — спросил хозяин цирка.       — Фрай.       — Значит так, Фрай, — хозяин цирка тут же бросил ему в руки какую-то одежду, — иди и переоденься! — велел он.       Под присмотром одного из рабочих Фрай ушёл за занавес и вышел оттуда через пять минут, уже одетый в костюм, что на нём сидел идеально.       — А зачем это? — поинтересовался он.       — Это твоя работа, — пояснил хозяин. — Ты же не заплатил за просмотр, поэтому тебе нужно это отработать. Справедливо?       Фрай ничего не ответил, но мысленно согласился.       Они вернулись в шатёр «принцессы-русалочки». Сама русалочка смотрела на них, чуть находясь поодаль. Хозяин подошёл к аквариуму и улыбнулся ей, но «принцесса» испуганно отвернулась. От Фрая не укрылись страх и печаль в бирюзовых глазах. Может, хозяин цирка не вёл себя жестоко по отношению к ней, но то, что он запер маленькую русалку и выставлял напоказ, как диковинную зверушку, было не менее жестоко.       — Тебе нужно сыграть роль в представлении, — объяснил хозяин Фраю. — Сцена такова: одинокий юноша встречает прекрасную принцессу-русалочку, влюбляется в неё и просит у неё взаимности. Надеюсь, тебе всё ясно?       — Да, ясней некуда!       — Вот и славно. А теперь стой здесь и жди, пока соберутся зрители, — сказал хозяин и куда-то отошёл.       Фрай встал столбом возле аквариума. Он смотрел, как в шатёр заходили новые зрители, постепенно заполняя его пространство. Хорошо, что Фрай стоял на сцене рядом с аквариумом. Он почувствовал волнение, как театральный актёр, которому впервые предстояло большое выступление. Представление скоро должно было начаться, поэтому сейчас он пытался пробудить в себе актёрское мастерство.       — Помоги мне…       — А? — Фрай завертел головой, пытаясь понять, чей это голос и откуда он исходил. Его никто не слышал. Но парень мог поклясться, что точно слышал чей-то голос. Девичий, нежный и приятный, но очень печальный.       Тут взгляд Фрая наткнулся на лицо русалочки, которая почти вплотную прижималась к стеклу аквариума. «Принцесса» смотрела на него своими бирюзовыми глазами. В них было столько печали, что сердце защемило от жалости. Фраю даже показалось, что в них образовались слезинки. Губы русалочки едва заметно шевелились.       — Помоги… Пожалуйста, спаси меня… — снова послышался тот же голосок, который слышал только Фрай.       — Это ты мне? — тихо спросил он. Русалочка кивнула.       Фрай огляделся по сторонам и убедился, что этого никто не заметил. Потом он ещё раз посмотрел на русалочку, улыбнулся ей и подмигнул. Этим хотел сказать, чтобы она ему доверилась.       Вдруг Фрай услышал какой-то звук, будто чем-то острым режут плотную ткань. Обернувшись, он увидел, как чёрное лезвие медленно и осторожно прорезало стену шатра. Потом из образовавшиеся дыры появилось девичье личико. Фрай сразу узнал свою напарницу Джесси. Девочка подмигнула ему и исчезла.       — Куда пялишься? Пора начинать! — раздался голос хозяина над ухом. Фрай вздрогнул, но быстро взял себя в руки и кивнул. Ещё раз незаметно подмигнул русалочке и повернулся к зрителям.       «Джесси здесь. Отлично. Главное спасти русалочку!» — подумал Фрай.       — Давай, начинай! — шёпотом велел хозяин и мигом отошёл.       Фрай повернулся к аквариуму, посмотрел на русалочку, глубоко вздохнул и заговорил, представив себя актёром театра:       — О, принцесса-русалочка, ты так прекрасна! Твои глаза, волосы и серебряный хвост очаровали, околдовали меня! Я полюбил тебя с первого взгляда! Прошу, отправься со мной в верхний мир, ибо без тебя мне жизнь больше не мила!       Зрители восторженно смотрели на представление, хозяин цирка довольно улыбался, выглядывая из-за навеса. Всё шло по плану. Фрай довольно улыбнулся уголками губ и продолжил играть свою роль:       — Чего же ты молчишь, принцесса? Прошу, ответь, не мучай меня! — Фраю становилось самому противно от этих «нежностей», но не зря же ему Джесси и Лера читали столь романтических книг! Будто они знали, что это ему однажды пригодится!       — Ах, любимый мой! Я пойду с тобой хоть на край света! — вдруг откликнулся девичий голос, причём рот русалочки не открывался. Она, как и все зрители, удивилась. Только Фрай хитро улыбнулся.       — А ты ещё кто такая?! — закричал хозяин цирка. — Ещё нарушительница!       По другую сторону аквариума стояла задорно улыбающаяся девочка с хвостиком чёрных волос. Все, кроме Фрая, изумлённо смотрели на неё и гадали, откуда она взялась.       — Дамы и господа, просим прощения, но концерт закончен! — объявила Джесси. Вдруг её рука превратилась в длинное, тонкое, чёрное лезвие косы. Зрители испуганно вскрикнули и зашептались. Джесси размахнулась и со всей силы ударила лезвием по аквариуму. Оглушительный звон бьющегося стекла ударил по слуху, в следующее мгновение аквариум разбился, и на всех хлынула вода. Мокрые зрители выбежали из шатра.       Фрай откашлялся и вытер лицо. Русалочка лежала на полу и дёргала хвостом, как рыба, выброшенная на сушу. Джесси тоже вся промокла, но осталась довольна сделанным.       — Негодяи! — заорал мокрый хозяин . Его круглое лицо покраснело от гнева.       — Негодяи — это те, кто держат детей против их воли в клетке! — ответил Фрай, чем обескуражил мужчину.       — Бежим! — позвала Джесси. Фрай быстро подхватил русалочку на руки и побежал за напарницей.       — Держите их! — донёсся крик хозяина. Послышались быстрые шаги погони. Фрай нагнал Джесси, стараясь удерживать скользкое тельце русалочки. К счастью, та крепко вцепилась ему в плечи, чтобы не упасть.       Они бежали через улицы города, пытаясь скрыться в толпе. Прохожие удивлённо оборачивались им вслед. Но напарники бежали со всех ног, желая скрыться от преследователей и спасти русалочку.       Наконец беглецы остановились на берегу реки, чтобы перевести дух. Тогда Фрай заметил, как русалочка хрипло дышала. Чешуя на рыбьем хвосте засохла и перестала блестеть.       — Что с тобой? — испугался Фрай.       — Да она сохнет! — поняла Джесси. — Скорей брось её в воду!       Фрай, не теряя времени, быстро бросил русалочку в реку. Она погрузилась на дно реки и несколько секунд оттуда не показывалась. Но потом из воды появилась головка и мило улыбнулась. Русалка подплыла к берегу и кивнула. Напарники поняли, что так она благодарила их за спасение. Потом русалочка поводила пальчиком по песку. Присмотревшись, напарники увидели одно слово.       «Розали».       — Это твоё имя? — догадалась Джесси. Русалочка кивнула.       — А почему ты не сказала? Ты же недавно со мной говорила, просила о помощи, — вмешался Фрай. Он отлично помнил, как слышал красивый тихий голос девочки. Розали опустила глаза, словно чувствуя вину за отсутствие голоса. Напарники поняли: говорить она могла, но по какой-то причине то ли отказывалась, то ли боялась это делать. Её немота связана с пленом в аквариуме. Вряд ли кто-то из посетителей стремился поговорить с маленькой русалочкой, а если обращался, то с требованиями. Наземным жителям было всё равно на жизнь подводного создания, поэтому Розали замкнулась и перестала с кем-либо разговаривать вообще.       Но почему она доверилась Фраю? На это Розали не смогла бы дать ответа, даже если бы разговаривала. Русалочка осознала, что этот мальчик мог помочь ей. Вера на короткий миг вернула ей голос.       — Ты знаешь, где твой дом? — спросила Джесси. Розали отрицательно покачала головой. Она не помнила дорогу, по которой её увезли от родного моря. Когда её поймали и продали в цирк, Розали посадили в ненавистный аквариум и закрыли плотной тканью, поэтому она не видела, куда ехал цирк. Русалочка даже не могла вспомнить берег, на который её насильно вытащили. Розали помнила прекрасный подводный мир и семью, которая тосковала по ней. Она очень хотела вернуться домой , но не знала ни ориентиров, ни тех, кто бы мог помочь ей.       Фрай и Джесси поняли, что дело сложное. Посовещавшись, они решили всё рассказать Мэрлине. Глава должна была придумать, как помочь русалке.       Мэрлина отчитала их за неподобающий вид, но, выслушав историю о пойманной русалке, отправилась на берег реки. Розали ждала их, словно знала, что за ней вернутся. Мэрлина осторожно и мягко поговорила с ней. Голос так и не вернулся к Розали, но она доверилась главе. К сожалению, Мэрлина не знала, как помочь русалке вернуться домой. Всё, что глава могла предложить, это поселиться у них в гильдии. Розали согласилась.       Так в гильдийском саде появился волшебный фонтан с всегда чистой водой, в котором ужилась маленькая русалка. Розали действительно понравилось в нём. Фонтан был просторным, состав гильдии заботился о ней и никто не пялился на неё и не заставлял петь. Пускай «Лайт-Дарк» не мог полностью заменить ей дом, но Розали впервые за много месяцев почувствовала себя счастливой.       Но голос к ней так и не вернулся.