Селенис. Нейролитовое сердце

Максимилиан полулежал на кровати, застеленной нежно-лиловым покрывалом. Серебристый взгляд его тоскливо блуждал по комнате. Были здесь и антикварные бумажные книги на мертвых языках Объединенной Европы, и витрина с коллекцией трофейного земного оружия, и сверкающие полировкой электрогитары — все, чем только желал обладать наследник нейролитовой корпорации «Орион-Терра». Не было лишь одного: окон. Панорамное стекло с красивым видом на столицу Луны, у которого так любил сидеть Макс, наглухо закрывал щит из нейросплава. А дверь в сами покои теперь отпиралась только снаружи. Максу было запрещено покидать свои покои — такой вердикт вынесли реотехники после диагностики в Сервисном Центре. Ведь слайдеры не испытывают боли от собственной молнии, и, уж тем более, не теряют сознания!.. От унизительных воспоминаний бросило в краску — в памяти ярко вспыхнула картина, как побледневший учитель нес куда-то на руках, рядом торопливо шагал Кристаниан, рвано твердил: «Максик, не бойся, тебя обязательно починят!» и нес еще какую-то несусветную жалостливую пыль… Грудь сдавило бессильной ядовитой тоской, молния на это ответила протяжным болезненным сполохом, да таким, что юный слайдер едва смог сдержать стон. Нужно было отвлечься от эмоций, Макс потянулся за своим бумажным альбомом и графитовым стилусом — роскошь эта была доступна немногим… Аккуратные серые штрихи на альбомном листе складывались романтичную картину — двое подростков сидят на скамье, обнимаются и глядят на звездосвод. В одном было несложно угадать Макса: длинные черные волосы, брови вразлет, большие печальные глаза… А вот у второго не было «лица» — Максимилиан уж который день не мог нарисовать того, кто вместе с ним любовался звездами. Юный слайдер решительно поднес карандаш к бумаге, но вдруг застонал — рука полыхнула молнией, дернулась, и рисунок пропахала глубокая серая полоса. Расстроился из-за того, что испортил кропотливую работу, от нарастающей боли перехватило дыхание, и Максимилиан со стоном схватился за грудь там, где была выжжена татуировка — нейромелт реагировал на всполохи молнии, причиняя еще больше мучений. На глаза предательски навернулись слезы обиды. Ну, почему, почему он оказался дефектным?! Раздался стук, щелкнул замок, стальная дверь плавно поехала влево. Макс едва успел отбросить альбом. — Как ты, сын мой? — раздался ласковый баритон Бернардериана. — В полной боеготовности, Ваше Сиятельство! — заверил юный слайдер, вскочил с кровати и замер, не поднимая головы. О, звезды, только бы отец не заметил слезы! Макс не видел его уже три дня, очень скучал, но как же не вовремя он пришел именно сейчас!.. — Читал ту книгу, что Вы прислали, про стратегию управления. — Иди-ка сюда, — Бернардериан изящным движением скользнул на мягкий лиловый диван и поманил сына. — Я же вижу, ты плакал… — Это не от боли! — воскликнул Максимилиан, стыдливо покраснел и едва сдержал стон от пронзившего всполоха. — Я не землянин, чтобы плакать от этого!.. А потому… потому что все нормальные, а я — дефектный! — Тебе нельзя волноваться, мой хороший… — Бернардериан усадил сына к себе на колени, крепко обнял и поцеловал в висок. — Ты — не дефектный, это всего лишь временный сбой. Ты же знаешь, дефектные не выходят из стазиса. А ты — здесь, со мной. Макс прижался к отцу, зарылся лицом в его длинные шелковые волосы. — Я перед всеми в обморок упал… — едва слышно начал юный слайдер. — А Крис… Кристаинан меня вообще теперь недоискриком считает… — У тебя всего лишь временный сбой, — Бернардериан ласково гладил сына по спине и плечам. — Твоя молния слишком быстро входит в силу, потому и больно. Регенерация ускорилась, но протокол безопасности определяет твое состояние так, будто ты — в бою и получаешь ранения. И вместо того, чтобы синхронизироваться, отвечает на боль волной адреналина. Молния его любит, она всегда жаждет еще и еще, вот и становится сильнее, получая каждую новую порцию. — Значит, это будет длиться бесконечно?! — Нет, — поспешил успокоить сына Бернардериан. — Нужно исключить боль, и протокол безопасности начнет синхронизироваться вместо того, чтобы защищать. А для этого нужно как можно меньше волновать твою молнию любыми сильными эмоциями. Поэтому тебе приходится оставаться в своих покоях и колоть R.LER-X.SINT. Максимилиан не ответил, только сильнее прижался к отцу. Его ласковые объятия успокаивали куда сильнее и быстрее назначенного реотехником психотропа — напряженные до дрожи мышцы расслаблялись, на душе становилось тепло, а молния совсем переставала «кусаться»… Из этого умиротворенного состояния внезапно вырвал стук в дверь. — Барин! — в дверном проеме показался Тихон, сначала его борода ржаного цвета, а потом и он сам. Вид у землянина был смущенный. — Там это… То самое привезли. Ну, как бы это правильно сказать… то, что Вам по природе требуется. — Проводи на нижний этаж и вели подготовить, — властно отозвался Бернардериан, — Мы спустимся через 15 минут. — Подпитываться?.. — встрепенулся Макс, отстранившись от отца. — Я ведь только три недели назад… — Пора, хороший мой, — ласково отозвался Бернардериан, погладив сына по черным прядям. — Твоя молния очень сильна, если возьмет верх над твоей волей, ты сорвешься. Обычно слайдеры при потере контроля превращаются в обезумевшие боевые машины, а у тебя будет болевой шок, и ты его не переживешь. Пойдем. Повисла тяжелая пауза. Максимилиан только слышал, как гулко бьется его загнанное сердце, да шаги, свои и отца, утопающие в мягком ворсе черных ковров. Лязгнул замок двери технического помещения — юный слайдер судорожно вздохнул и отвел глаза, увидев прикованного к Х-кресту землянина с белым мешком на голове. — Тихон должен ненавидеть нас за то, что мы делаем. Ведь они, все эти земляне, они же его братья, — невольно вырвалось у юного слайдера. — Максик, земляне совсем не такие, как мы, — мягко ответил Бернардериан и обнял сына. — Они видят друг друга не братьями, а соперниками. Джон Слайдер сказал: «Человек человеку — волк. Слайдер слайдеру — брат». Земляне уничтожают своих соплеменников не ради потребности, но из ревности, зависти, мести… Даже просто для забавы. Земляне создали Первых во время Нейролитовой войны, хотели заполучить суперсолдат, живое оружие, что будет уничтожать их соплеменников, вот и добились своего… убей я хочу сделай — Сними рубашку, — приказал Бернардериан и отстегнул от пояса перевитую свинцовыми цепями плеть. — Приложи руку и начинай шотать. Это уже твой третий раз, ты все умеешь. Давай! Как же хотелось, чтобы это был страшный сон… Но сны приходят детям, а слайдеры во время периода покоя видят только свою молнию — ее нельзя ни на секунду упускать из-под контроля… — Папа… — едва слышно прошептал Макс. — Я… Я не могу… Моя молния не хочет… Она молчит! — Сейчас ты ее услышишь, — понимающе кивнул Бернардериан. — Приложи руку к груди землянина, я слегка шотну, чтобы твоя молния ощутила его боль. Максик, ему вкололи психотроп, он не понимает, что происходит. Давай… Разряд, прикованное тело землянина выгнулось, тягостный мычащий крик сквозь кляп… Пальцы сами собой стиснули нежную кожу мужчины и обдали искрами — тот мучительно застонал, дергаясь в фиксаторах… УБЕЙ Я ХОЧУ СДЕЛАЙ ЭТО ДЛЯ МЕНЯ — А-ах-х!.. — низко простонал Макс, в глазах его сверкнуло темное хищное пламя, мышцы в несколько секунд налились сладким тягостным напряжением. — Еще!.. — Контроль! — властно скомандовал Бернардериан и с оттягом хлестнул сына плетью по молочно-бледной спине. — Это — не удовольствие! Только необходимость! Повтори! Макс с рычанием бросился на жертву, как хищный зверь, у которого пытаются отобрать добычу, но получил два удара с захлестом и отпрянул. — Папа… — рвано выдохнул Максимилиан, тяжело дыша. От боли с глаз спала багровая пелена и вновь нахлынул ужас происходящего. — Это — не удовольствие, но только необходимость! Повтори! — приказал Бернардериан, и юный слайдер зашипел, когда новый удар до крови рассек молочно-бледную кожу. — Это… это — необходимость… Необходимость… — Ты никогда не будешь убивать ради удовольствия. Повтори! — от очередного удара по спине хотелось скулить. На глаза навернулись слезы, но Макс только судорожно вздохнул. — Этого хочешь не ты, а твоя молния. «Мы не берем больше, чем требуется». Джон Слайдер так сказал! — Не удовольствие... Необходимость! — рвано выдохнул юный слайдер, вновь припав искрящей ладонью к груди своей жертвы. — Это она хочет, а не я!.. Моя молния!.. Когда все закончилось, Бернардериан отправил сына в его покои и бессильно рухнул в кресло, выронив окровавленную плеть. Он был морально измучен так, будто насмерть пытали его, а не превращенного в овощ землянина… Послышались шаги, Бернардериан заставил себя поднять глаза. — Тихон… Тебе лучше не смотреть… Иди. Я сам уберу. — А я не разглядываю, — землянин неторопливо отстегивал обезображенное мертвое тело. — Уж мы с тобой оба насмотрелись, чего 16 лет назад земляне в моем анклаве друг с другом вытворяли!.. Вам, слайдерам, это по природе требуется, а наши за просто так мучили, чтобы веселее было. — Тебя пытали? — едва слышно спросил слайдер. — Ты никогда не рассказывал, как оказался у LETAR-X, только как сбежал от них. — А чего там сказывать — они тогда всех подряд мужиков хватали, чтобы против слайдеров воевать. Сволокли до своей базы в Пустоши, били… снасиловали… — пожал плечами Тихон, укладывая тело в белый чехол. — Чего уж теперь про то вспоминать… Ваши прилетели, навели порядок... Ты меня забрал на Луну, купил мне Лукерью в жены… — Прости… — Ну, звездочка моя, — Тихон бесцеремонно обнял хозяина и сладко чмокнул в губы. — На все уж воля Всевидца! Если бы в нашем анклаве не случился мятеж, не встретил бы я тебя, родимого… Как сейчас помню, тебе всего 20 было… По пояс тебя в болото затянуло, погоны твои обер-офицерскими звездами сверкают… Сам я по колено в трясине увяз уже, руки трясутся: страшно! А все равно ветку тебе тяну… Пустошь, оно — дело такое, да!..