Осколки прошлого

      Настя влетела в дом. Дверь резко хлопнула, создав в квартире грохот. Девочка бежала, что есть сил. Она устала вдвойне, потому что повторяла номера машины вслух. Настя держалась за дверной косяк, пытаясь отдышаться.       — Опа, мелкая, — Ваня вышел из комнаты с шоколадкой. — Здоро́во. А чё, где Лиза?       — Мама где?! — Крикнула Настя.       — Мама к бабушке пошла, ей надо срочно помочь пакеты донести. Так чё с Лизой?       — Ваня, Лизу похитили! — Выпалила Настя. — Я видела, как её мужчина увёз на машине, обещал клад показать! А меня папа учил, что так говорят когда хотят убить!       Белов-младший удивился познаниям семилетней девочки. Он не увидел в её словах угрозы, решил, что она просто шутит. Ваня посмеялся и похлопал Настю по плечу.       — Малая, ты просто пересмотрела ужастиков! Никого не похитили, может, задержалась в магазине.       — Нет! — Настя топнула ногой. — Я видела! Он и мне предлагал мороженое! Он сказал, что он друг моего отца, но мой отец дружит только с дядей Сашей, Космосом, Валерой! И ещё с твоей мамой! А Лиза пошла! Я запомнила номера машины!       — Ты точно видела, как Лизу посадили в машину? Ты точно этого мужчину никогда не видела? — Последний раз уточнил Ваня. Лиза кивнула и заплакала.       — А вдруг, её, как Катю…       Ваня уже собирался к Шмидту. Папа учил, что в случае экстремальных ситуаций нужно идти к нему. Белов завязывал шнурки. Бант получился отстойным, Ваня плюнул и пошёл с каким-то узлом на ногах.       — Какую Катю?       — Афонину…       — А… Это из «Ворошиловского»? Погоди. Тебе батя такое уже показывал? Капец… Пошли. Расскажешь Шмидту.       Настя не могла оправиться от шока. Она продолжала плакать. Слова Вани пролетали мимо уха. Белов-младший отправился с ребёнком к начальнику охраны быстрым шагом.       — Настя, всё будет хорошо. Ты вовремя обнаружила проблему. Мы сейчас Лизу спасём. Слышишь?       Настя плелась медленно. Еле волочила ноги — все силы были потрачены на бег. Ваня поднял Настю на руки, быстро пройдя через проспекты. Через пять минут Ваня уже звонился в квартиру Шмидта.       — Что случилось?       — Ребёнок говорит, что видел похищение, — Ваня кивнул на Настю. Настя грызла ноготь на указательном пальце (как и всегда в момент стресса), наматывала волосы. Жесты чередовались. Ваня же был абсолютно спокоен. Впрочем, это и давало понять, чей он сын. Белов-младший был истинным флегматиком. Ничто не могло вывести подростка из себя. Он не закатывал скандалов, не ругался, не спорил. В экстремальных ситуациях (относительно экстремальных, конечно) Белов сохранял холодную голову, отключал сердце и начинал решать вопрос.       Сейчас это было необходимым для спасения одной маленькой жизни. Настя была маленькой. Всё, что она могла — плакать и переживать. Ваня же помогал ей, отвлекал. И если бы Белов не взял себя в руки, Лиза могла бы погибнуть. А Настя поехать в психушку.       — Она запомнила номера машины, — Ваня отдал листочек с цифрами. — В полицию заявить?       — Нет. Я найду её. Отец твой в курсе? — Шмидт собрался за минуту. Спринтерский бег, который прервался на доли секунд, возобновился. Сейчас Шмидт бежал к своим людям, которые могут отследить движение машины. Ваня помотал головой, держа Настю за руку.       — Не говори ему. Мы сами решим вопрос. Настя, как давно увезли Лизу?       — Часа два назад, — за неё ответил Ваня. — Они пошли в магазин, а мужик пообещал ей какую-то херню. Уговорил сесть в машину.       — По-любому они где-то засветятся.

***

      Лиза ехала очень долго. От скуки она начала смотреть в окно. Многоэтажные дома вскоре скрылись за поворотом и пошли леса. Они сливались в одно зелёное полотно.       — А нам долго ещё ехать? — Спросила Лиза у похитителей. Они помотали головой, смотря на наручные часы.       — Просто я хочу пи-пи, — пожаловалась она, скрестив ноги. Лиза заскулила, как щенок. Мужчины закатили глаза и ударили себя по лбу. Похищать детей для них было сложным. Они могут мешать операции своими детскими капризами.       — Потерпишь, — огрызнулся парень в олимпийке, который сидел за рулём. На его телефон поступил звонок. Похититель ответил, запихивая в зубы сигарету:       — Мы везём её, ага. Да одну только, блять. Вторая слилась. Умная оказалась. Она в туалет хочет. Да в смысле забей? А если она обделается? Я только тачку забрал после мойки.       Лиза не слышала этих разговоров, так как предпочла уснуть. Разумное решение, которое смягчит шок от происходящего. Свернулась калачиком, согнула пальцы в кулачок и прикрыла глаза.

***

      Ольга испытала настоящий шок, когда вернулась домой и не обнаружила ни одного из своих детей. Настя тоже считалась её дочерью. Де-факто Оля стала её крестной матерью, но в свидетельство вписали Тому Филатову. Просто правило церкви о том, что между крёстными не должно быть любовной связи, мешало.       Оля решила, что с ней играют в прятки. Она заметалась по всей квартире, будто ветер, залезла в каждый угол, раскрывала и закрывала шкафы, отчаянно пытаясь найти хотя бы какую-то зацепку. Ничего.       Разгадка пришла, когда Оля нашла записку на столе от Вани.

«Мы у Шмидта. Не паникуй. Скоро придём. Ванно.»

      Оля позвонила несколько раз начальнику охраны. Она вновь и вновь нажимала на кнопку вызова, пока не раздался ответ.       — Где мои дети?! — Выпалила она, держа себя в руках, чтобы не уехать к ним.       Шмидт выбрал уклончивую формулировку, чтобы Олина тревога не испортила всю операцию по спасению.       — Всё нормально. Скоро мы приедем.       — Почему Ваня резко сорвался к тебе? Всё в порядке?       — Да. Не переживай.       Но Олино сердце подсказывало, что что-то здесь нечисто. Оно трепетало, заставляя кровь закипать в жилах. Оля решила выдавать все предположения, пока что-то да не подойдёт:       — Поругались? Задержались на прогулке? Похищены?..       Молчание. И оно стало свидетельством того, что Оля попала в точку. Оля села на край кровати, хватаясь за голову. Что она скажет мужу? Да чёрт возьми, это не было первостепенной тревогой. Что происходит с её детьми? И как будет решаться вопрос? Руки затряслись, Оля пыталась унять эту дрожь — без толку.       — Лизу похитили. Но мы уже следим за всеми камерами, я поднял своих ребят. Скоро мы найдём ребёнка. С остальными всё хорошо. Они пока у меня, чтобы не натворили глупостей.       — Меня такой ответ не устраивает! Я еду к вам! — Истерично выкрикнула Оля.       — Оля! — Шмидт попытался остановить Ольгу, но бесполезно — она отключила телефон. С одной стороны, злиться на Олю было неправильным — она мать и её тревога естественна. С другой, Оля могла сделать что-то не то и всё испортить.       Прорыв в операции «Лиза» случился, когда Шмидту сообщили о том, что машина с искомым номером была зафиксирована в районе лесополосы. Также сказали, что Лизу видели в продуктовом магазине, рядом с мужчинами. Там ей купили шоколадку. Неизвестность, нависшая тёмными тучами, отлегла в сторону. Шмидт выдохнул — самое страшное было позади. Оставалось только проследить за тачкой и вырвать ребёнка.       Однако не всё было так гладко. Оля всё же дозвонилась до мужа, который сидел на совещании по разработке законопроектов об образовании. Белов игнорировал звонки, потом и вовсе выключил телефон. Но когда дисплей продолжал гореть, а вибрация начинала изрядно бесить, Белый двадцать раз извинился и покинул коллег, выходя в длинный кремлёвский коридор.       — Белова, я тебе сказал не звонить. Что-то срочное?       — Лиза похищена. Шмидт ведёт поиски.       Белов думал, что поседеет в эту же минуту. Злость на внезапный звонок исчезла. Саша сцепил пальцы вместе, затем начал крутить часы в руках. Если бы не официальная обстановка, он бы непременно впустил в свой организм очередную дозу никотина.       — Кто похитил?       — Я не знаю, я еду к Шмидту. Он может мне объяснить глаза в глаза. Саша, я очень переживаю, — Олин голос дрогнул, и она шмыгнула носом. Выдала свои слёзы, чего не очень хотела. Диалог прервался, потому что Саша уехал. Ни минуты не раздумывал. Нужно бежать, мчаться, как можно скорее. Он не может слушать о статистике и законопроектах, пока с его дочерью происходит невесть что. Как и всегда, компанию составил Витя. Таким образом, за Лизой собиралась приехать целая бригада спасателей в лице Вити, Саши, Шмидта, Оли, Вани и Насти Пчёлкиной. Не хватало только Космоса и Фила.

***

      Лизу привезли в небольшой домик, который очень напоминал деревенский. Был всего один этаж, крыльцо с ступеньками, которые уже не были устойчивыми из-за влажности. Ставни были открыты всегда и не закрывались. Вот только окна не пропускали ни единый лучик света, так как стекло преграждала огромное одеяло. Лизу буквально втолкнули в помещение, чуть ли не пинком под зад. Подобное обращение не нравилось Беловой, и она продемонстрировала свой розовый язык похитителям       — И где ваш клад? — Фыркнула Лиза, наклоняясь под столы. Она представляла себе клад как огромный сундук, что блестел на солнце. Там наверняка лежала бесконечная порция мороженого. И много-много денег, даже больше, чем у папы. А может, его охраняют собаки? Или морские чудища?       — Щас будет. А чтобы ты раньше времени не сбежала, мы тебя привяжем, — сообщил худосочный парень с выбитыми зубами. Он посадил Лизу на стул и сделал несколько оборотов верёвки вокруг её маленького тельца.       — Зачем вы меня привязываете? Вы точно хорошие? — Лизе явно это всё перестало нравиться. К сожалению, она слишком поздно начала вспоминать, что бывало с девочками в фильмах ужасов. Лиза начала брыкаться ногами и повторять:       — Отпустите меня!       Ожидание сюрприза, детский восторг перед приключением испарился вместе с дымкой тайны о кладе. Лиза поняла, что она попала в ловушку из-за собственной наивности. О, как же она завидовала в тот момент Насте!..       — Не ной, иначе ударим, — второй, как раз тот, что увёл Лизу со двора, был большим отморозком. Детские мольбы о пощаде его бы не остановили. Не зря он мотал два срока за похищение и педофилию.       — А ты, а ты знаешь, — Лиза перешла к угрозам. С её милым голосом они звучали смешно. Лиза насупилась, как могла, будучи связанной. — Ты знаешь, кто мой папа? Он придёт и вас всех уничтожит! Он у меня сильный и храбрый!       — Твой папаша — бандит. И он нам должен много денег. Знаешь, кто такие бандиты? — Парень в олимпийке сел напротив Лизы на корточки. Ему не хватало кулька с семечками и новенькой Нокиа для соблюдения канонного образа уличного гопаря. — Это люди, которые воруют и убивают.       — Мой папа не такой! Он депутат!       — Ещё лучше, — усмехнулся он. — Ты уже поняла, что кладом в этой истории являешься ты?       Эта метафора была произнесена не перед тем зрителем. Лиза её не уловила. Она сжалась в комочек. Холодный, липкий страх стал настолько сильным, что детская душа его бы не выдержала долго. Лиза мечтала об одном: оказаться дома, обнять папу, маму, братика и Настю. Она заплакала, за что получила удар по лицу.       — Хорош ныть! — Огрызнулся верзила. Удар заставил плакать сильнее.       — Я хочу домой! — Повторяла Лиза, шевеля руками. От этого она стёрла кожу, вызвала покраснения.       — Поедешь, если твой папочка даст денежки.       — Я могу дать! У меня есть в копилке, немножко. Только отпустите меня.       — Твои пятьдесят рублей нам не сдались. Скоро с папочкой поговоришь. Попросишь денег.       Лиза шмыгнула носом, кивнув головой едва заметно. Каштановые волосы с отблеском расплелись. Больше не было косичек. Лиза прикрыла глаза и шевелила губами, читая молитву «Отче Наш». Мама сказала выучить.

***

      Тем временем машина Шмидта летела по трассе. Белый нервно дёргал ногой, стучал по ручке двери. На Оле не было лица. Она сидела, обняв себя двумя руками. Плакать не стала — своей душевной силой она помогала мужу оставаться спокойным. Настя с Ваней болтали на заднем сиденье. Белов отвлекал малышку, говорил ей о подвигах Наруто, слушал в ответ рассказы о том, как же Блум попала в Алфею.       Из разговора с Настей Ваня узнал, что её самая большая мечта — попасть на проект «Фабрика звёзд», занять там первое место и написать песню про маму. Может, она заставит её вернуться домой из Америки.       Ваня понимал, что здесь что-то нечисто. Почему мать ни разу не видела свою дочь? Даже у врачей есть отпуск. Ладно, война бы шла: тогда понятно, что медсестры работают круглосуточно. Но сейчас же мирное время, относительно. Белов-младший думал, что скорее всего, мать нашла любовника и жила с ним припеваючи. Поэтому ему жаль было Пчёлкина.       Наконец машина остановилась возле заброшки. Тактика Шмидта была простой: искать в каждой хижине. Потом ходить по тёмным лесам и искать ребёнка. Белый открыл дверь. Она не поддалась. Белый в отчаянии тянул ручку на себя, а затем начал бить её ногой с остервенением.       — Саша, Саша, сломаешь всё! — Оля оттащила супруга от входа.       — И пусть! — Белов вернулся к своей миссии. Настя с Ваней шли по тропинке, зовя Лизу. Оля пыталась успокоить мужа. Ржавая дверь всё же поддалась и с грохотом упала на пол, открывая пустой дом. Они ошиблись. Шмидт искал в опушке.       Больше всех повезло детям. Они вновь позвали Лизу, и услышали робкий писк. Ваня распознал голос своей сестры и позвал отца. Беловы кинулись на голос сына. Пчёлкин залез рукой под карман своего пальто, кивнул.       — Заперто, — изрёк Ваня. — Чё делать?       — Оля, хана твоей причёске. Шпильку давай. Белов, щас научу тебя взлому.       — Саша! Не смей учить сына криминалу!       — Да завались уже! — Крикнул Саша, работая руками, как бы это не звучало. Несколько точных, почти домушных движений, и вся команда спасателей ворвалась в дом. Ваня покрутился, взмахивая руками, пародируя Наруто. Настя заняла стойку каратистки. Похитители с недоумением посмотрели на этих двоих.       — Папа! Мама! — Лиза улыбнулась тускло. Губы задрожали. Сердце забилось чаще. Лизина надежда поднялась.       — О, а вот и Белов собственной персоной. Говорить буду без этой шайки, — Тот, что похитил Лизу, жевал жвачку, потом харкнул прямо на половицы. Оля, воспитанная в аристократической манере, поморщилась.       — Не смей так говорить о моей семье. Чё надо тебе?       — Бабки. Помнишь, ты их взял в 1994 на открытие бизнеса? И чё? Где они?       — Ты больной? 2006 на двере! Вы зачем ребёнка похитили? Даже у самых отъявленных бандитов есть понятия!       — Выбирай, Белов. Или деньги, или дочь, — он поднёс нож к горлу Лизы, оттянув за волосы. Ваня закрыл глаза Насти руками. Белов достал из кармана бумажник и выложил наугад несколько купюр.       — Чё за понты?       — Щас узнаешь.       Белов кивнул Пчёлкину. Он, как пантера, прыгнул на него, придавливая к полу своим весом. Белов-старший взял на себя второго, который не успел среагировать. Он сжал рукой его шею стальной хваткой. Пчёлкин мутузил своего противника кулаками. Ваня разорвал верёвки, сорвав все ногти в кровь. Лиза спрыгнула со стула и горячо обняла брата.       — Ваня, детей уведи! — Крикнул Белов. Ване не нужно было говорить: он понял, что сейчас будет что-то не для детских глаз. Ваня посадил детей в машину. Витя достал из кармана пистолет. Щелчок предохранителя… Витя вновь стал тридцатилетним мужчиной, находится в центре кровавых разборок. Прогремел выстрел. Две жизни прервались в одну секунду. Пчёлкин стоял над безжизненными телами и равнодушно потёр пистолет салфеткой.       — Это будет не единственный привет из прошлого. Понял?       Саша поднял глаза на Пчёлу. Он думал, что сказать. Просто два часа беспрерывного страха за ребёнка выбили его из колеи. Оба понимали это, поэтому молча покинули дом и отправились к Шмидту.

***

      Дорога домой стала самой приятной частью за сегодня. Пока Белов звонил коллегам и узнавал, что он пропустил, детвора развернула настоящие игрушечные бои на задних сиденьях. Оля приглядывала за ними. Смех Лизы, разговоры Вани и Насти — эта обычная картина сейчас была необходима, потому что давала ощущение спокойствия.       Мысли у каждого были самые разные. Дети думали о том, куда же ещё повернуть историю, которая создавалась на ходу. Белов был погружён в дистанционную работу и принятие государственно важных решений. Шмидт следил за дорогой. А Витя настроился на совсем философскую ноту.       Он думал о том, что никогда не сможет победить своё прошлое. Оно корнями вросло в настоящее и пустило гнойники в будущее. Когда юный Витя слышал фразы о том, что криминал это навсегда, он смеялся этому человеку в лицо. План «туда-сюда-миллионер» должен был быть недолговечным. Сначала награбить максимально денег, потом уйти красиво в закат и провести свою жизнь, купаясь в бассейне денег, как Дональд Дак из мультика.       Однако остановиться и нажать на кнопку «Выйти из игры» оказалось невозможным. Курсор куда-то пропал, направление было потеряно. Аппетиты только росли от успешных краж. Витя радовался такой жизни.       Сомнения пришли вместе с Юлей, которая невольно попадала под раздачу. Сначала её украли из-за того, что Белов шёл в отказ поставлять оружие в Чечню. Далее она страдала от Каверина. Стоит напомнить, вообще-то, что Настя могла не родиться, ведь беременная Юля уже не могла спокойно переносить удары Каверина. Но даже тогда Витя не предпринял попыток закончить эту линию.       Сейчас эхо криминала было всё громче. Сначала тот парень с родительского собрания. Разве Витя мог поверить в то, что враг из девяностых будет отцом одноклассницы его дочери? Совпадение, вероятность которого равнялась нулю целым и ещё множеству нулей после запятой.       Так каков смысл уходить из прошлого в кабинете Алёны Сергеевны, если оно всё равно будет напоминать о себе? Победить чувства к Юле, тоску по ней нереально — живое напоминание о ней сейчас рассказывает сказку про принцессу. Может, стоит сдаться и принять свои задвиги?       Но потом Витя вспоминал, как Настя плакала из-за его алкоголизма и понимал — бороться надо. Хотя бы стать сильным психологически. Потому что сейчас от Витиной стабильности зависит жизнь Насти и экономика его родной страны.       — Папа, — Лиза дождалась, пока Белов закончит разговор. — А почему мне те дяди сказали, что ты бандит?       Слава Богу, Саша не был за рулём. Он бы непременно въехал бы в дерево и разбился. Тайна, которую он берёг от детей, как зеницу ока, начала раскрываться. Витя в упор взглянул на друга.       — Ложь. Я не бандит, Лиза. Не смей так говорить, — едва не криком сказал Белый. Оля кивнула, в знак подтверждения. Витя хмыкнул, сделав определённые выводы. На Лизу папины слова сработали — для неё отец был идеальным. Защитником, хорошим человеком, который не может лгать. А вот на Ваню Белова этот разговор подействовал по-другому, став пищей для сомнений и рефлексии.

***

Весна 2007 года…

      Тот год, что мы пытаемся вернуть в каламбурах, храним бережно в памяти, прибыл на станцию «Настоящее». Насте исполнялось девять лет осенью. Ещё год, и случился бы второй юбилей, который бы она прочувствовала лучше всего.       Ваня Белов же был трёхкратным юбиляром. Он уже вовсю думал о том, что будет делать после окончания школы. Белов-младший был ярко выраженным технарём: если терзания литературных героев вызывали презрительный зевок, то мир уравнений и неравенств его увлекал безвозвратно. Те истерики, которые были в восьмом классе, ушли в прошлое. Сменился учитель, и Ваня всё начал понимать. Белый только и успевал вешать на стенку новую грамоту за победу в олимпиаде по типу «Кенгуру».       Ваня ещё мучился серьёзным вопросом — идти ли в колледж или в высшее учебное заведение? Втайне Белов очень надеялся, что папа просто даст на лапу какому-нибудь ректору и всё будет прекрасно и без хлопот. Пока его одноклассники будут грызть гранит науки, он будет наслаждаться прелестями выпускного класса.       Готовить почву нужно было уже сейчас. Ваня решал математику, когда Белый зашёл в комнату к сыну. Он всегда заходил, смотрел в одну точку и уходил — заводская настройка отцов.       — Па, я тут хотел обсудить, чё я буду после школы делать, — Ваня прикрыл тетрадь с оформленными уравнениями и повернулся к отцу. Белов сел на диван, скрестил руки на груди и совершенно спокойно сообщил:       — Я уже знаю, что ты будешь делать.       Кажется, версия с проходом в ВУЗ по блату сработала! Ваня затаил дыхание, ожидая, когда отец разовьёт свою мысль. Саша улыбнулся, потрепал сына по голове и пропел:       — Здравствуй, небо в облаках! Здравствуй, юность в сапогах! Пропади, моя тоска! Вот он я, привет, войска!       — Бать, ты серьёзно? Ты же шутишь?       — Очень глупый вопрос, Белов. Я серьёзно тебе говорю — ты пойдёшь в армию, в пограничные войска. Я уже договорился с генералом, с медкомиссией решим. Твоё плоскостопие херня, пограничнику не помешает.       Все блестящие надежды Вани Белова разрушились в одночасье, как грёзы Петра Гринёва. Никакого универа, счастливой жизни студента. Только подъёмы, нормативы, форма и трепетное ожидание дембеля. Не сказать, что Ваня был рохлей и боялся жизни в казарме — он был физически подготовлен плюс воспитание было строгим. Но жить вдали от родных целый год… Зачем? В чём смысл?       — Чё уши повесил? Я же не сказал контракт подписывать. Ты пройдёшь срочную службу, далее полетишь в Англию учиться. Или в Штаты. Направление выберешь сам.       — Я не пойду в армию! Я хочу поступать! Нахрен мне твоя армия? — начал кричать Ваня, вскакивая с кресла. На шум прибежала с кухни Ольга.       — Что тут происходит?       Ваня кинулся к матери в поисках поддержки.       — Ма, батя хочет, чтобы я шёл в армию пограничником, а я учиться хочу! Я не хочу туда!       — Саша, какая армия? Ты рехнулся? — Оля обняла сына, с укором глядя на мужа. Белова не остановила ни истерика сына, ни возражения жены.       — Он поедет и отслужит. Армия — это то, что сделает из него настоящего мужика. Мой дед погиб на Великой Отечественной, я был на границе с Афганистаном в 18 лет, а Ваня не будет служить? Ну уж нет, не позволю! Я определю Ваню в хорошую воинскую часть, будем часто его видеть. В конце концов, мы не на фронт его отправляем. Хотя я там был.       — Я, по-твоему, не мужик? — Фыркнул Ваня. — Я хотя бы никогда людям не вру! Кем ты был в девяностых, папа? Почему Лизу похищают какие-то уроды? И что случилось с мамой Насти? Почему она ни разу не приехала к дочери? Потому что любовник появился! Очевидно же! А вы все врёте маленькому ребёнку!       — Её убили в Чечне.       Правда, которая вырвалась из уст обоих родителей, отрезвила Ваню. Он отдышался, приходя в чувство. С округлившимися глазами он смотрел на отца.       — Она была военкором. Прошла через две чеченских. Первую прошла, вернулась по двум ранениям. Вторая — её убили. Умерла в больнице. Она ещё была в плену. Доволен? А теперь пошёл вон, щенок. Если ты проболтаешься, я тебя выпорю ремнём. Пошёл вон! — Прошипел Белов. Он сжал пальцами воротник сына. Потом разжал его и оттолкнул Ваню, уходя на кухню. Оля знала — он пошёл курить. Дождавшись, пока Саша уйдёт, Белова подсела к сыну на краешек дивана и обняла.       — Почему он такой строгий, мам? Он меня ненавидит?       — Папа хочет как лучше.       Оля показала на свои колени, и Ваня лёг на них головой. Оля гладила сына по волосам, говоря:       — Просто папа хочет, чтобы ты вырос достойным человеком. Поэтому он так много с тебя требует. Но всё это правда тебе пойдёт на пользу. Просто папа…много в своей жизни видел. И он знает, что делает. Он боится за тебя, поэтому так оберегает. Тебе кажется, что это гиперопека, но это забота. Таким и должен быть настоящий отец.       — Мам, но я не хочу в армию.       — Всего лишь год, Вань. Тем более, армия сделает тебя сильнее. Вон наш папа какой мощный! Ему просто дороги воспоминания с Афганистана.       — Я там не был.       — Господи, типун тебе на язык! — Белова махнула рукой и вновь принялась гладить сына.       Однако Ваня так и не узнал правду о своём отце.

***

      Воскресенье, когда Витя был дома, случалось очень редко. В основном, он уезжал по делам, и Настя отправлялась к Беловым.       В конце марта (Витя даже дату запомнил!) он прервал свою деятельность из-за плохого самочувствия. Настя была рада возможности побыть с папой. Они лежали вместе и рассматривали картинки в учебнике, когда в дверь постучали.       — Опа! Кос, заходи, — Витя искренне обрадовался гостю и пригласил к себе. Каждый из этой четвёрки мог прийти без предварительного звонка — к чему формальности после стольких лет?       Кос прошёл в гостиную, и к нему тут же выбежала Настя. Единственное, куда дотянулись её руки — начало ног Коса. Космос обнял её, украдкой. Ему было неловко проявлять нежность к ребёнку Вити.       Космос любил Настю и даже забывал, что ребёнок не от него. Настя для него служила панацеей — Кос мог куда-то выражать свою любовь к погибшей Юле. Космос приезжал редко из-за научной деятельности, но всегда ждал встречи с Пчёлкиной. Кос хотел, чтобы это была его дочь. Даже пытался найти свои черты в её лице. Он проявлял много тактильности, дарил подарки и всегда интересовался здоровьем Насти, её успеваемостью.       В то же время Космос чувствовал укол в глубину души. Кос вспоминал свои отношения с Юлей. Он помнил период, когда Юля рассталась с Витей. Ночь декабря, когда с уст сорвалось признание. Когда Юля целовала его в губы на балконе. Когда они курили вместе, рассказав что-то очень личное. Продолжения не случилось, и Кос тосковал по тем мечтам, которые ускользнули навсегда.       Вот и сейчас. Домработница Пчёлкина внесла в квартиру несколько пакетов. Куклы, домики, кареты — игрушечное богатство. А ещё множество шоколадных конфет.       — Как вы с Людой там? — Витя налил чаю. Домработница начала вносить закуски. — Насть, поиграй пока в гостиной. Только не рви плюшевого медведя, пожалуйста. И не топай слишком громко, а то бабушка Зина с пятого этажа опять будет злиться.       Настя послушно убежала. Витя с Космосом продолжили разговор.       — Я никак. Люда хочет детей. Она давит конкретно. Говорит, зачем предохраняться. А я не хочу детей. У меня вон, защита кандидатской скоро. Я хочу получить место преподавателя.       — Кос, я ж понимаю, что ты избегаешь темы деторождения, потому что ты не любишь Люду. Но пойми, ты забираешь её годы. Она не может всегда иметь детей. Вот начнется у неё... Этот... — Витя прищурился. — Ну короче такая херня у баб после пятидесяти, когда месячные заканчиваются, яйцеклетки пока-пока. Оставь её, если не любишь.       — Я тоже к этому склоняюсь. Просто за столько лет уже притерлись, родными стали... — Кос съел кусочек картофеля. — Кстати, ты же был в Германии в 2000? Но ничего не рассказал. Спасибо за те кассеты с немецкой порнухой.       — Смотрел? — Витя едва не покатился со смеху.       — Неа. Но скоро попробую. Так что, как там в Германии? Чё вообще за страна? Достопримечательности какие?       — Достопримечательности... Я особо их не посещал, знаешь. Был в самой старой закусочной. Пробовал пиво немецкое. Оно самое лучшее. Там у них закон есть, только из 4 ингредиентов можно делать пиво. Я был на концерте «Rammstein». Видел Тилля вживую. Жаль, не успели пообщаться. Мужик огонь.       — Вить, от тебя страшно слышать оценку мужчин.       — Да я ж не говорю, что дал бы ему. Ну крутой концерт был. Я вообще на рок подсел. Потому что это отражало моё моральное состояние. Однажды был лингвистический казус. Перепутал созвучные в немецком слова «подушка» и «поцелуй». Потом не понимал, что продавщица краснеет.       — Поцеловала тебя? — Хихикнул Кос.       — Нет. Она сказала, что я красивый мужчина, конечно, ей нравлюсь, но на работе целовать не может. А ещё интересное место есть в Берлине, ну ты знаешь. Alphaville пел про него.       — Когда? — не понял Холмогоров.       — Should I stay here at the zoo? Это про станцию Зоологический сад. Фишка в том, что в Германии, в семидесятых где-то, там стали собираться подростки-наркоманы и люди, вовлечённые в проституцию. Там можно купить наркотики, разные, траву там, герыч. Не смотрел фильм «Я Кристина» ? По книге снят. Вот это из той же оперы. Одно из самых опасных мест.       Витя беззаботно посмеялся, а Космоса вдруг осенило. Если Пчёлкин в курсе ассортимента веществ, всех подробностей, значит, он был там?..       — Витя, — Кос отставил чашку. — Ты же не употреблял там ничего?