Loading...

Чимин крутил протез в руке как нечто не из мира сего, нечто инопланетное. Он весил прилично, как ему казалось, совсем не как пушинка, выглядел как нога андроида из современной научной фантастики и определённо производил впечатление. Настолько сильное, что вся футбольная команда мигом ретировалась и только особенно любопытные оглядывались, чтобы посмотреть, как Чимин прижимает первокурсницу к стене и крутит её ногу в руке. — Такое могло случиться только со мной, — устало пробормотала Йечжан, частично опираясь на костыли. — Но не со мной, — отойдя от первичного шока, процедил Чимин. Сильнее протеза его потрясли её слова. «Жеребец Пак Чимин», — никто и никогда не называл его подобным образом до сегодняшнего утра. Его драгоценный аноним глумился над ним так, и эта девчонка тоже. А если кто-то, кто до этого беспомощно валялся у него в ногах и прятал смущённый взгляд, называет его так, как шантажист, и уверенно требует помощи в ситуации, в которой он не обязан помогать, жди беды. Йечжан отставила правый костыль к стене, чтобы освободить руку и забрать протез, но у Чимина была очень хорошая реакция и кое-какие вопросы. — Так это ты? — спросил он, заводя руку за спину и чувствуя, как мышцы напрягаются из-за тяжести и из-за волнения, сковывающего всё его тело. Он мог буравить её взглядом сколько угодно, её разум и сердце были непробиваемы, поскольку всё ещё проигрывали в памяти этот ужасный момент, когда Гаон отвернулся и всё случилось. Голова от этого ныла, а сердце ёкало раз за разом, но ей нужно было хорошенько это прочувствовать, чтобы понять, что между ними происходит. — Отдай, — Йечжан перенесла вес на правую ногу, собираясь прыгать на ней, если потребуется. — Сначала скажи, ты ли это, — стоял на своём Чимин. Надеялся, что ошибся, и эта мелкая просто страх потеряла, потому на подсознательном уровне догадалась, как заставить его обратить на неё внимание. Но надежда угасла, не успев разгореться, потому что Йечжан была не в настроении на игры, которые вела с ним в переписке. — Я ли знаю о твоих похождениях с высоким рейтингом и хочу тебя проучить? Она тоже была немного зла. Почувствовала это, как только спины игроков в футболках и бомберах исчезли из поля зрения, и вокруг стало так пусто и тихо. По венам заструилась ярость от бессилия и несправедливости, и выместить её она могла только на ком-то, кто оставался рядом. — Отдай! — она наклонилась вперёд настолько, насколько позволяла здоровая нога, и костылём, которым владела не хуже, чем Брюс Ли нунчаками, стукнула Чимина по бедру. Он поморщился, ещё крепче сжимая протез. Сейчас она находилась в невыгодном положении, а это его шанс. Всё, что ему нужно сделать — бежать с этим протезом и требовать обмен. Она ему его фото и спокойствие, а он ей её ногу. Но это было не так уж и просто, особенно после того, как Йечжан чудесным образом догадалась, что он собирался сделать, и поняла, что в нынешнем положении в беге у неё нет шансов. Чтобы не допустить поражения, она снова подалась вперёд, ничуть не беспокоясь о том, что придётся упасть на грудь Чимина — что угодно ради того, чтобы костыль оказался у него за спиной, и свободной рукой Йечжан ухватилась за нижнюю его часть. Холодный металл Чимин почувствовал через футболку — он давил чуть выше поясницы. Было похоже на это неприятное ощущение поручня в автобусе, в который приходилось вжиматься, когда набегала толпа пассажиров. Только сейчас костыль вжимался в его спину, а не он в него, и Йечжан крепко держалась за планки с обеих сторон, заключая Чимина в ловушку и в такие себе объятия. Это был неплохой ход, поскольку Пак был и близко не таким высоким и большим как Гаон, вырваться так просто у него не получилось бы. — Серьёзно? — он вздохнул так, словно был разочарован. Больше всего её блестящим от пота лбом, которым она уткнулась в его дорогую футболку. Он бережно относился к брендовым вещам, которые удалось стащить из дома перед переездом, но все в этом проклятом университете как назло пытались их испортить. Ни стыда, ни совести у этих людей. — Отдай, — бодаясь, повторила Йечжан. — А ты взамен удалишь аккаунт и фото? — спросил он. Отпустить костыль хотя бы одной рукой и отобрать протез она не могла, а Чимин ей не поддавался, вот они и продолжали стоять в боевых объятиях. Девочка с одной ногой и бессердечный мальчик. — Это нечестно, — выпалила Йечжан. — Я сказала тебе помогать другим, а не шантажировать их в ответ… — Ещё ты сказала, что будешь публиковать мои фото на форуме, пока я буду тебя искать, но вот я тебя нашёл и, думаю, если выкрутить тебе руки, публиковать будет нечем… Йечжан кое-как установила равновесие и подняла голову, глядя на Чимина с вызовом. Пускай бы он попробовал ей что-то сделать, и сам остался бы с выкрученными руками. — Но мы можем избежать этого, если перестанешь вредничать, — продолжил он. — Я отдам тебе эту штуку, — он чуть приподнял протез. — А ты оставишь меня в покое. Договорились? Он посмел ей расслабленно улыбнуться, как будто вернул себе контроль над своей жизнью и уже успел выдохнуть с облегчением. — Нет, — к его удивлению, после её ответа костыль исчез. — Можешь забрать мою ногу себе — для меня не проблема заказать новую. На изготовление нового протеза уйдёт не меньше нескольких недель, в которые Йечжан придётся ходить с пустой штаниной и чувствовать себя участником цирка уродов каждый божий день, но она не отступит от того, за что уже взялась. — Но имей в виду, что это считается плохим поступком, и первое фото окажется на сайте сегодня же. Улыбка Чимина довольно быстро преобразовалась в оскал. Он ещё никогда в жизни не хотел совершить кровавое убийство так сильно. И плевать, что под зданием камеры, а тренер Сон сидит в своём кабинете. — Чего. Ты. Хочешь? Он спрашивал её бесчисленное количество раз, искал лазейку, чтобы освободиться, но она крутила им, как могла. Даже сейчас. Было видно, что она не блефовала — у неё было достаточно упрямства, чтобы позволить ему выиграть этот раунд, но все последующие проиграть. — Не так уж и много, — опираясь на костыль, она вернулась к стене. Так долго стоять на одной ноге было непросто. Она давно не тренировалась как следует, — как футболистка, — из-за чего её мышцы ослабли. — Во-первых, вернуть себе свою вещь и в этот раз нормально закрепить её. Во-вторых, не слышать больше о том, что ты хочешь свои фото за просто так. В-третьих, пообедать с тобой и твоими друзьями по команде предположим… завтра? Чимин решительно не понимал её мотивов. Почему она прицепилась именно к нему? Он с ней толком не сталкивался, они явно были с разных курсов и специальностей, а даже если он когда-то был груб с ней, разве он заслуживал сидеть в лампе под её надзором и исполнять её желания, как какой-то джинн? — Обещаю удалить черновик, если сойдёмся на этом, — теперь улыбалась она. Сквозь измождение, боль и стыд. — Но не забывай, что я могу создать новый, если будешь снова угрожать мне. А что мог Чимин? Ничего, по сути. — Как тебя зовут? — холод в его голосе граничил с покорностью. Значит, почти приручила. — Ким Йечжан, — она даже упростила ему задачу, опережая последующие вопросы и добавляя: — Первый курс, право. Можешь пойти и пожаловаться на меня кому-нибудь, если не боишься представить доказательства и считаешь, что я заслуживаю наказания больше чем ты. Чимин именно так и считал, но не зря то, чем угрожала Йечжан, имело такой быстрый и решительный отклик. То, что у неё на него было, считалось секретом, и раскрывать его самостоятельно ради того, чтобы его не раскрыл кто-то другой, была так себе идея. Отступая, он протянул ей её протез. Радость, отразившаяся на лице Йечжан, была такой искренней и почти что безудержной. Она предвкушала момент, когда спрячет его под штаниной и снова начнёт выглядеть нормальной. Или почти нормальной. — Спасибо, — пролепетала она, прижимая протез в груди. Из-за этого вида напротив Чимин чувствовал себя героем sci fi фильма или, скорее, компьютерной игры, хотя должен был бы осознавать, что нет ничего необычного в том, что некоторые люди носят протезы. Таких в мире наверняка были даже не тысячи, а миллионы. Просто не вязалась у него эта обманчиво-милая мордашка ни с шантажом, ни с металлическими ногами. — Туда можно зайти? — Йечжан кивнула на открытые двери неподалёку. — Можно в раздевалку, — ответил Чимин, испытывая нездоровый интерес к той части её ноги, что скрывалась под джинсами. Никогда не интересовался, как протезы крепятся, а тут вдруг стало до дрожи любопытно. Никаких очевидных креплений он на железяке не заметил, никаких ремешков, только зияющую дыру, которая, очевидно, была предназначена для культи. Йечжан было непросто управиться с двумя костылями, ещё и с протезом. В её комнате все это располагалось очень близко, и вокруг было достаточно поверхностей, на которые что-то можно было отложить. К тому же, наедине с собой она не стеснялась прыгать на одной ноге. — Давай сюда, — Чимин опять выхватил у неё протез, первым направляясь в здание. Он ступал довольно медленно, учитывая её возможности и слушая глухие стуки переставляемых костылей. Наконечники иногда поскрипывали, упираясь в плитку, а иногда звучало так, словно они вот-вот поедут, и тогда Йечжан распластается на полу, так и не дойдя до раздевалки. Но всё обошлось. Она добралась до тёмной комнаты с рядами шкафчиков без происшествий, дожидаясь, пока Чимин нащупает выключатель и скажет совсем безрадостно «да будет свет», а потом положит её протез на длинную скамью. Было бы удобнее, если бы он свалил, но он, видимо, не собирался уходить. Освободив руки, он сложил их на груди и опёрся плечом на один из первых шкафчиков, чуть склоняя голову и беспрерывно наблюдая за Йечжан. — Скажешь хотя бы, что я тебе сделал? — спросил он, глядя на то, как она разминала ноющие после костылей предплечья и понемногу закатывала левую штанину. Это было сложнее из-за пустоты, что скрывалась под ней. — Ты даже не помнишь? — она думала, он не сможет удивить её больше. — В столовой и в библиотеке. — Что в столовой и в библиотеке? Он был неисправим и имел память золотой рыбки. Йечжан поражённо выдохнула, наконец, поднимая штанину до нужного места. Чимин рассчитывал увидеть обнажённую кожу, но там была какая-то силиконовая накладка. Йечжан поправляла её в течение нескольких секунд, попутно ощупывая натёртую ногу. Под наколенником было жарко и мокро, но она проигнорировала все неприятные ощущения и взялась за протез. — В последнюю нашу встречу ты сбил меня с ног. Знаешь, как трудно вставать с этим? — она кивнула вниз. — И ведь даже не извинился… — Уверена, что это был я? — Уверена. Чимин кивнул, принимая её ответ. Это не оправдание, но он частенько был озадачен всякими делами и слишком не любил, когда его отвлекали. Ещё у него была дурацкая привычка нападать на тех, кто мог напасть на него, потому что в его понимании первый, кто проявит агрессию, автоматически становился победителем. Крепился протез довольно просто: нужно было засунуть ногу в углубление — гильзу — и выпустить воздух с помощью клапана. Это было достаточно надёжно, но с дополнительным наколенником для герметизации было бы лучше и, скорее всего, предотвратило бы попадание Йечжан в эту ситуацию с отвалившейся ногой. Насмотревшись вдоволь, Чимин мысленно вернулся к вопросу, что возник у него ещё несколько минут назад и не давал ему покоя. — Зачем тебе обед? Он мыслил довольно узко, как и подобает эгоистам. Думал, она хочет измываться над ним при его друзьях, значительно укоротив поводок за одну трапезу между парами. Йечжан подумала, как странно, что он не понял сразу, что это из-за Гаона. Она бегала только за одним человеком во всём Сеуле, но поскольку он бегал быстрее, догнать его самостоятельно не могла. А вот Чимин смог бы. Точно смог бы, учитывая, что они были друзьями. Но может то, что он был таким тугодумом, было к лучшему. Йечжан не хотела доставлять Гаону лишних неудобств, но не могла иначе. Неважно, будут они встречаться открыто, тайно или останутся просто знакомыми, она должна была держать с ним совсем небольшую дистанцию. В конце концов, он был её единственной ниточкой из прошлой жизни, и она ужасно боялась порвать её, но не прикасаться к ней вообще тоже не могла, иначе она окончательно отдалилась бы. — Я уже почти два месяца тут, — заговорила она, — и до сих пор не завела друзей. У Чимина вырвалось фырканье. — Ты считаешь, что футбольная команда хороший вариант? Йечжан была уверена, что парни из команды в основном такие же придурки, как и Чимин, но это был самый короткий путь к Гаону. — А разве нет? — спросила она. — Вы популярные, из-за чего другие могут ко мне потянуться. И ещё вы сильные, так что сможете стукнуть за меня тех, кто будет надо мной смеяться… — Они сами будут над тобой смеяться, — озвучил Чимин самые худшие её опасения. Но какой смысл был бояться того, что неизбежно? Йечжан заставила себя улыбнуться, чуть морща нос в процессе. — Ну и ладно, — сказала она. — Друзья могут смеяться друг над другом… — Забудь, — оборвал её фразу Чимин, — никто из них не станет с тобой дружить. Он был ни капельки не дружелюбным, даже если она на секундочку обманулась из-за того, что он поднёс ей протез. — Почему нет? — Ты сама знаешь, — он метнул взгляд вниз, на её ноги. Йечжан впервые столкнулась с дискриминацией из-за инвалидности, когда приехала на учёбу в Сеул, потому что в Тэгу она не часто выходила на улицу и привлекала внимание окружающих. Но здесь почти каждый день находились недовольные её костылями, а когда кто-то нечаянно узнавал о её протезе, реакция была приблизительно такой: сначала изумление, а потом сочувствие вперемешку с отвращением, приправленное щепоткой раздражения. Потому что люди считали, что её состояние даёт ей какие-то поблажки и только благодаря этому Йечжан так хороша в учёбе. Действительно, всё из-за жалости профессоров и комиссии, а не потому, что она дни напролёт учится у себя в комнате или в библиотеке. И если от непредвзятых окружающих она получала такую реакцию, на что она рассчитывала от загнанного в угол Чимина? Стиснув зубы, она встала со скамьи. Хотела доказать ему и себе, что она в порядке несмотря ни на его взгляды, ни на его предостережения. — Поэтому ты должен стать моим первым другом и показать остальным, что общаться со мной не стыдно, — своими карими глазами, устремлёнными прямо на него, она обжигала. Чимин был капитаном команды, а это значило, что к нему прислушиваются и его уважают (непонятно за что, но это уже отдельный разговор). — Сколько я должен притворяться, чтобы ты удалила аккаунт? — спросил он. Если бы она его не прижала, он бы ни за что на такое не согласился. Он не дружил с кем попало. Он вообще почти ни с кем не дружил. — Возможно неделю, возможно месяц?.. — она пожала плечами. — Всё будет зависеть от того, как много усилий ты приложишь, чтобы другие меня приняли. Ну вот, теперь он был в новой части фильма «Миссия невыполнима». — А если это не сработает? — Чимин не исключал такого варианта. — Тогда всё, — Йечжан была готова огласить вердикт и закрепить его стуком судейского молотка. — Быть тебе моим другом поневоле вечно.