Прошлой ночью в Чикаго

— А потом... потом наутро я нашла её на ресепшене!!! А, может, это и к лучшему, что она умерла... как-никак, девчонка была цветной. Все мы знаем, кто на них охотится... — женщина в ажурной шляпке, несмотря на усердные попытки показать своё небезразличие к трагедии, всё же не смогла скрыть своей неприязни к жертве, слегка поморщив нос. — Э-э-э, я Вас понял, мэм, — Яньцин делал вид, будто что-то записывает в небольшой блокнот, но на самом деле просто-напросто черкал неразборчивые линии по желтоватой бумаге.  Отойдя от женщины на приличное расстояние, Яньцин встал в дальний угол вестибюля. Стараясь не вызвать подозрений у настоящих полицейских, мальчишка раскрыл свой блокнот и пробежался глазами по страницам в надежде, что после «допроса» десятка очевидцев обнаружит что-то стоящее, но, оказалось, что половина блокнота была исписана такими же неясными линиями.  — Цзин Юань меня прихлопнет! — безнадёжно заключил парень. Присев на небольшое кресло под лампой, которая словно солнце нависала над укромным местом для чтения, Яньцин благоговейно уткнулся носом в блокнот, словно это могло помочь ему добыть информацию.  Парнишка хотел было встать и вернуться к старшему с ничем, но внезапно на его хрупкое плечо тяжело опустилась чужая рука, заставив Яньцина глухо плюхнуться обратно в кресло. Неизвестный произнёс с насмешкой: — Воруешь у меня работу, малыш? — человек тихо опустился в кресло напротив. — Я не малыш! — выпалил очень даже по-детски Яньцин. — Э... я Вас где-то видел, кажется... — тут же осознав, что наговорил лишнего, мальчишка резко замолк. — Не кажется, — волосы мужчины цвета чёрного золота ниспадали на его широкие плечи, слегка скрывая в тени острые черты лица, из-за чего распознать его эмоции становилось сложнее. — Я расследую это убийство, но вы с детективом решили, что справитесь лучше меня... Яньцин на миг растерялся. Ему казалось, что он опрашивал людей не слишком заметно, но, очевидно, предположения парня с грохотом разбились о реальность. Его обнаружили, а значит, у него стало в десять раз больше шансов упасть в глазах наставника. — Что ж, не пугайся, малыш. Я не против, но у меня есть одно условие. — Я не пойду у Вас на поводу, — уверенно, как ему казалось, возразил он. — Хорошо, тогда мне придётся сообщить вашему начальству, что твой любимый детектив пренебрегает своими полномочиями и статусом. Что думаешь? — мужчина закинул ногу на ногу, и лакированные туфли еле заметно блеснули в свете жёлтой напольной лампы. Ещё ярче горели его глаза, сверкающие сами по себе. Яньцин замялся. «Глупый! Предал господина Цзин Юаня! Что же делать?!» — мальчик терялся в собственных мыслях, сильно подставляясь тем, что не умеет контролировать собственные эмоции. Для сидящего напротив человека его мысли были точно на ладони. — Детектив Цзин Юань не узнает о твоей помощи мне. Соглашайся, — напомнил о сыоём предложении неизвестный, постепенно теряя интерес. — Вы называете предательство помощью? — сощурил глаза в неприязни Яньцин. Мужчина достал из потайного кармана пиджака портсигар и, не спеша закурив, лишь коротко кивнул. Поняв, что выбора как такого у него не имеется, Яньцину пришлось утвердительно ответить на предложение незнакомца. — И чего же Вы желаете от меня, мистер? Какую цель Вы преследуете? — парень закашлился, когда едкий дым от сигары настиг его бледное лицо. Человек, затянувшись в очередной раз, затушил недокуренную сигару у подлокотника кожаного кресла. Ему явно не хватало немного уважения ко всему, что его окружало. — Не многого потребую, малыш. Тебе нужно лишь запоминать все догадки об убийстве, которые будут приходить в голову твоего любимого Цзин Юаня. Будешь приходить в мой номер и рассказывать, — мужчина откинул окурок в сторону, совершенно не заботясь о том, куда он прилетит. — Предлагаете шпионить?! Но зачем Вам это?! Неужели сами дело раскрыть не сможете? — с некоторой насмешкой заключил Яньцин. Но незнакомец словно и не заметил столь язвительный комментарий в свою сторону. — Может и так. Но Цзин Юань не должен знать о наших «отношениях», — мужчина ухмыльнулся и встал, намереваясь покинуть парня, оставив того с ужасающим чувством внутри. — Постойте! — незнакомец, обернувшись в профиль, кинул вопросительный взгляд. — Как... как Ваше имя? — мужчина улыбнулся по неясной на то причине, будто бы вопрос этот показался ему чересчур забавным и даже неуместным. — Моё имя Блэйд.