Тут до края света пять минут пешком

Мика все выходные почти безвылазно проторчала в лаборатории, в основном выступая в качестве посыльного за едой, кофе, чаем и прочими необходимостями. И даже спала она там же, на что Тони только и сказал: — Н-да… Пеппер бы нас убила, — и вернулся к работе. К вечеру воскресенья, когда Тони устало расхаживал с чашкой кофе от одной голограммы к другой, а Брюс, закопавшись в бумаги, то и дело тер подбородок, Мика решилась вылезти из-под своего укрытия рядом с одним из столов и подойти к отцу. — Пап… — она немного помялась, искоса поглядывая на спину Старка. Тони чуть повернул к ней голову, показывая, что слушает. — Я могу завтра пропустить денек в школе? — нервно поправив волосы, спросила Мика. — Не знаю почему, но мне кажется важным быть здесь с тобой, — под конец предложения ее голос был больше похож на шепот, девочка так и представляла себе, как отец сейчас выскажет, что ей палец в рот не клади – по локоть откусит. — Денек не страшно, — согласился совершенно неожиданно Старк, так до конца и не повернувшись к девочке, — потом только домашнее задание узнать не забудь, надо будет сделать, — он отхлебнул еще кофе и снова вернулся к работе, забегав пальцами по голографическому экрану. Мика не поверила своим ушам. Тони что, действительно разрешил ей сейчас прогулять школу? — Конечно… — удивленным голосом пробормотала она и поспешила скрыться в своем убежище, пока не сказала какую-нибудь глупость, которая заставит Старка передумать. Облокотившись на стол, она написала ребятам в чат, что они с отцом уехали на выходные за город и решили на денек задержаться, завтра ее можно не ждать. И да, ей самой с трудом в это верится. Удивленные сообщения ребят последовали незамедлительно, но только Мишель бросила совершенно обычное: Эм-Джей: Видишь, к чему приводят разговоры по душам. Теперь и тебе официально можно прогулять. Сразу нужно было меня слушать) Мика: Да, тетя Эм-Джей, в следующий раз буду слушать обязательно! Плюшевый: Питер, ты понимаешь, о чем они? Стесняшка: Девчачьи разговоры, лучше не лезь, Нед… Мика: Советую послушать Пита, Нед) Плюшевый: Почему-то ничего узнать не успел, а виноватым себя уже чувствую. Стесняшка: Потому что ЖЕНСКИЕ РАЗГОВОРЫ Эм-Джей: В следующий раз, Нед, ты будешь умнее Тихо рассмеявшись, Мика отложила телефон в сторону и сползла вниз, вновь завернувшись в плед, как колбаска. Она так и смотрела за работой Тони и Брюса, пока глаза сами собой не закрылись.

***

Следующим вечером Мика вовсю скакала по лаборатории, пытаясь отыскать в кипе разбросанных бумаг один лист с расчетами, который был нужен Беннеру. Это задание было из разряда невозможных, и девочка резонно подозревала, что отцу просто надоело, что она залипает в планшет третий час подряд, и он просто заставил ее делать бесполезную работу, лишь бы перестала играть. Особенно если учесть, что самого Брюса, для которого шли поиски, в лаборатории уже не наблюдалось. — Что-то не учли… — пробормотал Тони себе под нос, когда Мика с раздражением отбросила в сторону очередную стопку. Старк очень примерно объяснил, как должно выглядеть искомое, и девочка не вполне была уверена, что не пропустила случайно нужный лист. — Я запущу вариативный скрининг программы, пока вы принимаете гостей, — с готовностью отозвался Джарвис. Мика закрутила головой, натыкаясь взглядом на Тони, который направлялся к выходу. — Если что-то выясню, сообщу незамедлительно. — На выход, мелкая, у нас праздник, — скомандовал Старк, гася свет по всей в лаборатории. — Спасибо, брат. — Кивнул он Джарвису. — Приятно отдохнуть, сэр, — голос искусственного интеллекта лучился доброжелательностью, в отличие от девочки. — И на хрен я искала, спрашивается? — проворчала Мика, вскакивая и вылетая вслед за отцом, который и не думал подождать ее. Бумаги неаккуратными стопками остались лежать на полу. Старк уже скрылся из вида, и девочка, продолжая недовольно бубнить себе под нос, отправилась в комнату, чтобы надеть на себя что-нибудь получше домашних спортивок и растянутой футболки Тони, которую она стащила у него из гардероба пару месяцев назад. Мика натянула белую рубашку с черными джинсами, из принципиальной мстительности игнорируя платье, которое Старк купил ей как раз для таких случаев. Насыщенного темно-синего оттенка с черными вставками, оно отлично смотрелось на девочке, но сейчас желание повредничать было больше нее самой, поэтому Мика завязала кеды и, засунув руки в карманы, отправилась на вечеринку, которую закатил ее отец. Девочка еще никогда не бывала на таких мероприятиях. С тех пор, как она стала жить с Тони, сбор Мстителей чисто для выпивки и разговоров происходил первый раз, поэтому Мику, как всегда с ней бывало, в первую очередь вел интерес. Народу было тьма-тьмущая. Прислонившись к косяку и оглядев все это безобразие, девочка чуть не присвистнула. Знакомых лиц было крайне мало, и теперь Мика не без основания задавалась вопросом, кого же сюда, кроме команды, притащил ее отец и, главное, зачем. — Не спи, замерзнешь, — внезапно подлетевший из-за спины Джеймс заставил девочку вздрогнуть. — Дядя Роуди! — обрадовалась она, сразу кидаясь в объятия мужчины. Воитель засмеялся, легко подхватывая ребенка и начиная кружить по комнате. — Микки, мне кажется, или ты выросла? — улыбаясь во все тридцать два, Джеймс поставил девочку перед собой и, приложив ладонь ребром к ее макушке, провел линию от головы до своей груди. — Да, растешь! — со значением кивнул он. — Конечно, дядя Роуди, мне ведь летом уже пятнадцать будет! — рассмеялась Мика. — Было бы странно, если бы я не росла! Джеймс приобнял ее за плечи и повел дальше. — Ну что, рассказывай, доводишь папку? — заговорщицким тоном спросил он. — А то как же, — закатила глаза она. — В лучшем виде! Только недавно из-под домашнего ареста вышла! — словно хвастаясь, поведала она. — Это правильно! — закивал Роуди. — Так и надо! Чтоб не расслаблялся. А будет чересчур строгим, ты мне говори сразу, с ним разберусь, — Джеймс подмигнул Мике, заставляя ее вновь рассмеяться. — Хватит учить ребенка плохому! — как из-под земли вырос Тони. — Знаю я тебя, мелкая с тобой десять минут пообщается, а ты ей такого наговорить успеваешь! — Старк перехватил дочь из объятий друга в свои. — Чтобы рядом даже не видел! — наигранно сердитым голосом отрезал Тони. Роуди расхохотался. — Микки, если что, мы договорились, — с намеком сказал Джеймс сквозь смех. — Да, дядя Роуди, — покладисто согласилась девочка, тут же ловя на себе подозрительный взгляд Тони. — Это о чем это вы договорились? — прищурившись, спросил Старк, уводя дочь в сторону. Мика только язык в ответ показала и, вывернувшись из рук отца, рухнула на ближайший диван прямо с ногами. Закинув руки за голову, она снова принялась обозревать окружающее пространство и так увлеклась, что и сама не заметила, как вокруг нее успели собраться Мстители в полной комплектации. Наташа вновь оказалась где-то недалеко, предложив девочке тарелку с закусками. Мика хмыкнула, но взяла угощение. Девочка решила, что то, что она так и не показалась у команды за все выходные, дало понятный ответ Черной вдове о том, что Мика думает, когда вторгаются в ее пространство. Набив полный рот еды, девочка все же решила включиться в разговор, подползая под бок к Тони. — Только лишь достойнейшему дарована сила поднять! — Клинт так забавно спародировал голос Тора, что Мика тихо рассмеялась, чуть не подавившись. — Уж нам-то мозги не пудри! — размахивая палочками, продолжил Бартон. — Что ж, ну так изволь, — посмеиваясь, Тор показал рукой на свой молот. — Давай-давай, — качнул головой Тони, прижимая дочь к себе. Мика оживленно завозилась под его рукой, ожидая представления. Клинт решительно встал, подходя к молоту. — Ты уже не молодой, не поднимется — не переживай, — насмешливо бросил Старк в поддержку Соколиного глаза. — Я этот фокус видел сто раз, — заявил Бартон, обхватывая молот пальцами. Он потянул его изо всех сил, и, естественно, рабочий инструмент бога грома и молнии даже не пошевелился. — Но так и не понял, как ты это делаешь! — на этой фразе Мика рассмеялась вместе с Клинтом. Тот поднял голову и подмигнул девочке. — Лучше промолчи, — бросил Старк. Мика весело фыркнула. — Вперед! — Соколиный глаз показал рукой на Тони, заставив девочку замереть и удивленно взглянуть на отца. Неужели поведется? — Старк, твой выход. Конечно, повелся! Отстранив ребенка, Тони деловито поправил пиджак и, бросив дочери «мелкая, я сейчас», принял вызов. Вокруг все оживленно загомонили, и даже Мика привстала на диване, чтобы лучше все рассмотреть. Конечно, она была уверена, что у Старка ничего не выйдет, но должна же она увидеть все собственными глазами! — Кто я такой, чтобы не принять брошенный вызов? — объявил Тони, меняясь с Клинтом местами. — Чистая физика! Значит, тот, кто поднимет, станет царем Асгарда? — Да, конечно, — невозмутимо ответил Тор. — Закреплю за собой право первой ночи, — для удобства Старк поставил ногу на столик, где лежал молот. Но довольно быстро стало понятно, что ничего не выйдет, и Мика только насмешливо качала головой, видя, как отец привлек к делу сначала перчатку от костюма, а потом и Воителя тоже. — Что, пап, тоже не поднимается? — с наигранным сочувствием спросила девочка. Все сидящие вокруг зашлись в смехе. — Так и ты у меня не молодой, сам говорил. Так что не переживай! — и дала «пять» Клинту. Тони с раздражением взглянул на язву, оккупировавшую диван, и уступил место Беннеру. — Ты вообще на чьей стороне? — с возмущением спросил Старк, возвращаясь к дочери и подгребая ее обратно к себе под бок. — На твоей, конечно, — снова что-то жуя, ответила Мика. — Но удержаться не смогла, прости, — она широко улыбнулась отцу, закатившему глаза. Наблюдая неудачную шутку Брюса, пытавшегося изобразить превращение в Халка, девочка авторитетно заявила отцу: — Юмор — вообще не его, — а потом добавила. — Так же, как шутки дяди Роуди про танк. Ты бы поработал с ними, что ли, а то как-то неловко даже. — Бесполезно, — усмехнулся Тони. — Это либо есть, либо нет. В их случае скорее нет, — и, переглянувшись, Старки рассмеялись одной им понятной теме в полнейшем молчании остальных. А вот выход Стива разжег в Мике огонек надежды. А ну как у суперсолдата нашего времени чего и выйдет? И девочка готова была поклясться, что молот дрогнул! Всего на секунду, может, даже меньше, но дрогнул! Переведя взгляд на Тора, неловко смеющегося, Мика поняла, что и тот сто процентов это видел. — Тони, молот дрогнул, — потянувшись, шепнула она отцу на ухо, чтобы никто не слышал. Старк недоуменно взглянул на дочь. — Да, точно дрогнул! — продолжила напирать Мика. — Своими глазами видела. И Тор тоже, посмотри, как он растерялся, — девочка махнула рукой в сторону бога Асгарда. Тот действительно пытался скрыть удивление, прячась за бокалом с напитком. — Ну, если кто и достоин, то это наш солдат, конечно, — фыркнул в ответ Тони, и Мика начала подозревать, что и у отца вредности достаточно будет. Наташа и Мика оказались единственными разумными людьми среди присутствующих, которые даже не попытались тягать штуку из другого мира. Ну, вернее, что мисс Романофф отказалась, а за Мику ответил Тони, отмахнувшись: — Рано ей еще в ваши игрушки играть. — Зато в твои не рано, — не преминула насмешливо заметить Наташа. — При всем моем уважении к громовержцу, он химичит! — делая вид, что не услышал комментария Черной вдовы, заявил Старк. — Да черта с два! — воскликнул Клинт, и Мика согласно закивала. — Умей проигрывать, пап, — не удержалась от подкола девочка. Тони, притворно нахмурившись, взлохматил волосы ребенка. — Аааа, хватит! — захохотала Мика, пытаясь отползти подальше, но место было занято Роуди. — Стив, он сказал плохое слово! — вставила Мария Хилл, показывая на Бартона и вызывая новую волну смеха команды. Роджерс удрученно покачал головой. — Всем уже разболтал? — спросил он у Старка. — Прости, Стив, но это было лучшее, что я слышала! — сквозь смех выдавила Мика. Со всеми, кроме Романофф, девочка уже перешла на «ты». — Рукоять с гравировкой, так? А вдруг это шифр? — продолжил настаивать Тони. — «Строго для Тора и только»! — Старк показательно развел руками. — В переводе на человеческий. — Что ж, весьма… — Бог грома и молнии поднялся с дивана. — Это весьма любопытная теория, только дело в другом, — Тор легко поднял молот, подкидывая его в руке. – Вы все недостойны. — Как пафосно, — фыркнула Мика, качая головой. Асгардец со значением взглянул на девочку, мол, ты с кем поспорить хочешь. Все вокруг неловко посмеялись. Внезапно по ушам ударило словно ультразвуком. Мика, ойкнув, скатилась наполовину с дивана, наполовину с коленей отца на пол, быстро зажимая пострадавшие уши. Мимоходом она заметила, как морщатся от звука остальные, а Тони вскакивает и торопливо достает знакомый ей прозрачный экранчик. Совершенной неожиданностью для девочки стали тяжелые звенящие шаги, сопровождаемые грохотом металла. Выглянув из-за кофейного столика, она поднялась на ноги и осмотрелась кругом. Вместе с Мстителями Мика наблюдала, как странный обезображенный робот понемногу вползает в помещение. — Недостойны… — издавалось от него. Мика непроизвольно сделала шаг назад, чуть не споткнувшись о столик. — Все вы… недостойны… О чем тут говорить? Убийца на убийце… Девочка с интересом всматривалась в его искореженное, перекосившееся на один бок тело, не слишком вдаваясь в слова, которые произносил робот, но потом вдруг резко повернула голову к отцу. — Пап, он не слишком-то похож на твоего Легионера. Ведет себя… — не в силах объяснить почему даже сама себе, Мика вдруг начала говорить шепотом. Но Тони не стал ее слушать. — Старк! — громко донеслось от капитана, который, в отличие от самого Старка, на Мику внимание обратил и, сделав короткий шаг, рукой пихнул ее к себе за спину. — Джарвис, — позвал Тони, но в ответ не донеслось привычного голоса искусственного интеллекта. — Где Джарвис? — девочка непонимающе завертела головой. Происходящее вокруг нравилось ей все меньше и меньше. — Пап? — Мелкая, подожди, – попросил Старк, не в силах оторвать взгляд от поломанного нечто перед ними. — Прошу прощения, я спал. Точнее, был виденьем, — объявил вдруг этот недороборот, и Мика в удивлении подняла бровь. — Пафос что, воздушно-капельным путем передается? — пробормотала она себе под нос. — Джарвис, перезагрузи Легионеров, похоже, один заглючил, — Старк вновь обратился к Джарвису, но ответа так и не получил, а Мика начала подозревать самое нехорошее. — Шум, ужасный грохот, и я в переплетении цепей… Пришлось убить того, второго, — робот странно зашатался, словно пытаясь обрести равновесие. — Он был хорошим парнем… — Не может быть! — отрицательно покачала головой девочка, как-то сразу складывая картинку в своей голове: ведь Джарвис так и не ответил! — Убить? Кого? — предельно четким голосом озадачился Стив, и Мика, хмыкнув, покосилась на капитана. Он серьезно не понял? Ведь если ее догадка верна, всех находящихся тут ждут большие проблемы! — Не хотел, но пришлось. Что поделаешь, мир суров, и у нас не всегда есть выбор! — продолжил вещать этот «заглючивший» Легионер. — Кто твой хозяин? — спросил Тор, бесстрашно выступив вперед. Теперь, чтобы разглядеть что-то за спинами этих двух, Мике пришлось торопливо перебраться поближе к отцу, который тоже на автомате попытался задвинуть ее за спину. Мика послушно отошла, но тут же приблизилась снова, выглядывая из-за плеча Тони. В присутствии Мстителей страха не было, зато любопытства хоть отбавляй. Единственное, девочка всеми силами старалась не думать сейчас о Джарвисе, ведь если она права, то своего друга-искусственного интеллекта Мика больше не услышит. Внезапно аудио с голосом Старка раздалось по помещению: «Я обеспечу землю несокрушимой броней!». Мика перевела взгляд на отца: и все-таки она была права… — Альтрон? — вопрос Брюса раздался отзвуком собственных мыслей девочки. Она видела, как Беннер переглядывался с Тони, не зная, что еще добавить к сказанному. — Воплоти! Точнее, еще нет, — с чувством собственного достоинства отозвалась железяка. — Пока лишь в коконе. Но я готов… к своей миссии. Все находящиеся в комнате лица как-то резко подобрались, ожидая удара. Мика растерялась: она задумывалась, что дело может дойти до драки, но что делать ей, так до конца и не решила. — Какой миссии? — аккуратно уточнила Наташа. Мария Хилл поднялась с дивана, доставая пистолет. — Мир здесь и сейчас, — заявил Альтрон, и в следующее мгновение все завертелось с бешеной скоростью. В зал ворвались остальные Легионеры, управляемые этой спятившей железкой. Тони толкнул Мику на пол, закричав: — Спрячься! Быстро, я сказал! — и метнулся прочь, видимо, за костюмом. Роуди пролетел мимо вслед за ним. Оглушенная девочка приземлилась на пол и начала быстро отползать в сторону, но летящие из всех углов предметы затрудняли ее перемещение. Осколки стекла больно впились в руку, ручейками заструилась кровь по ладони. Внезапно на пути нарисовался скользящий по полу Клинт, который схватил Мику и вместе с ней закончил движение где-то под столом. — Сиди здесь и не высовывайся, — приказал Бартон, тут же исчезая из поля зрения девочки. Мике оставалось только наблюдать, как Мстители пытаются противостоять нападению Железных Легионеров. Осторожно высунув нос из укрытия, она увидела, как ее отец без костюма прыгнул на одного из роботов, и внутри у Мики что-то перевернулось от открывшейся картины. — Тони, не надо! — в ужасе закричала она, вытаращив глаза. За конспирацией можно было уже не следить, вряд ли кто-то сейчас обратит внимание на то, что говорит девочка. Вскочив, она вылезла из-под стола, еще не определившись, что именно нужно сделать, но желая во что бы то ни стало помочь отцу. Мимо пронеслась верхняя половина робота, а следом за ней щит капитана, который пролетел прямо перед носом Мики, разнося остатки Железного Легионера на составные части. — Мика, спрячься! –— крикнул ей Стив, мотнув головой в сторону барной стойки. В это время Старк с грохотом обрушился на пол. С миссией по спасению отца девочка несколько опоздала. Поскальзываясь на осколках, Мика со всех ног бросилась к Тони, начиная задыхаться. Она упала, последний метр проскользив на коленях, и вцепилась в руку Старка. — Ты как? — судорожно хватая ртом воздух, спросила девочка. — Сильно ударился? Да зачем же без костюма! — из последних сил просипела она, потому что воздуха катастрофически не хватало, а грудь ощущалась так, словно туда свалили тысячи кирпичей. Битва вроде бы прекратилась, и все замерли на своих местах, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Мика помогла Тони сесть, насколько было ее сил, но упорно продолжала быть рядом с ним, поддерживая, несмотря на стремительно ухудшающееся самочувствие. Пока она жива, отца не бросит. — Ах, накал страстей! Прошу простить, ваши помыслы чисты, но несколько однобоки. Вы хотите сберечь планету, но противитесь эволюции, — противная железяка вновь начала толкать речь, расхаживая из угла в угол, как ведущий по сцене. – В чем смысл человечества, остановившегося в развитии? – он подошел, схватив останки одного из Железных Легионеров, а затем небрежно отбросил в сторону, усмехнувшись. — В этом? В этих игрушках? Мир восстановится лишь тогда, когда Мстители вымрут. И тут у Тора лопнуло терпение. Мика отчаянно всматривалась в расплывающуюся картинку перед глазами, заметив, как мимо пронесся молот громовержца, в мгновение ока разнеся Альтрона на куски. — Я свободен ото всех цепей… — прохрипело это железное чучело на прощание. Мика закрыла глаза, медленно сползая на пол. Но до конца отключиться ей, конечно, не дали. Тони почувствовал неладное, и в следующий момент девочка ощутила резкий шлепок по щеке. — Где ингалятор? — яростно спросил Старк, удерживая ребенка. — В… ком...нате, — выдавила она, на секунду приоткрыв глаза. Мир стремительно вращался вокруг: Мика называла это «словить вертолеты». — Я принесу! — сквозь белый шум в ушах донеслось до девочки. Она чувствовала, как отец пытается удержать ее в сознании, привлечь внимание, но держать глаза открытыми было выше ее сил. Мика снова начала отключаться. Буквально через пару минут Тони с силой разжал ей челюсти, впрыскивая лекарство, и груда кирпичей с груди начала постепенно пропадать. Приоткрыв глаза, Мика увидела, что все столпились вокруг нее, рядом сидит Наташа, а сама она лежит головой на коленях у отца. — Как хорошо дышать, — хриплым шепотом произнесла девочка. Вертолеты медленно улетали на базу. — Я сколько раз говорил, чтобы лекарство было всегда при тебе?! Сколько?! — грозным голосом спросил Тони, стоило только Мике показать, что она вроде снова вернулась. Глаза Старка метали молнии, настолько он был зол. — Мелкая, ты меня убьешь когда-нибудь! — неожиданно тихо закончил он, прижимая голову дочери к груди. — Прости, пап. Просто… испугалась, — призналась девочка в ответ, чувствуя огромную, резко накатившую усталость. — Мика, ты как? — рядом присел Джеймс, смахнув с лица девочки упавшую прядь волос. — Давай отнесем тебя в спальню? — предложил он. — Нет, нет, пожалуйста, не надо, — забормотала Мика, вцепившись в пиджак отца дрожащими пальцами. — Не хочу быть одной сейчас, не надо. — Тихо, тихо, — монотонным успокаивающим голосом ответил Тони, поглаживая дочь по волосам. — Не будешь, — он сверкнул на Роуди угрожающим взглядом, типа, нечего мне ребенка пугать, и помог дочери подняться. Мика взяла его за руку, прячась от взглядов Мстителей. — Я в порядке, правда. Просто, когда папа упал, стало страшно, — тихо произнесла она. — Мелкая… — Старк покачал головой и, крепко сжав ее ладонь, повел за собой в лабораторию. Остальные не спеша потянулись за ними. Там Тони усадил дочь на стул и присел перед ней на корточки. — Лучше? — уточнил Старк, вглядываясь в бледное лицо девочки. — Да, — Мика кивнула, улыбнувшись краешком губ. — Прости, — ей действительно стало стыдно за то, что она в очередной раз облажалась. Ведь сама знает, что может словить приступ в любой момент, так почему ведет себя как маленький несамостоятельный ребенок? — Главное, что ты жива, — Старк погладил дочь по щеке. — Но с твоей безответственностью мы еще разберемся, ребенок, — неожиданно закончил он. Мике только и оставалось, что согласно кивнуть: сама виновата, что уж теперь. — Все труды насмарку, — не слишком радостным голосом подвел итог Брюс. — Альтрон ушел через интернет, и поминай как звали. — Альтрон, — сжав зубы, бросил Стив. Чувствовалось, что у него есть что предъявить и Беннеру, и Старку. — Все здесь прошерстил, файлы, разведанные, знает нас как облупленных, — Наташа скрестила руки на груди, оглядывая собравшихся. — Лучше нас самих. — Он во всех базах, по всему интернету! — В лабораторию зашел Роуди, придерживая пострадавшую в борьбе руку. — А что, если он надумает поразвлечься, пощекотать нервишки? Тони встал, оперевшись руками на стол и прикрыв глаза. Мике почувствовала острое чувство жалости к отцу. Ведь он не специально! Тони хотел, как лучше, хотел всех защитить! — Ядерные коды… — задумчиво дополнила Мария Хилл. Девочка увидела, как женщина доставала стекло из ступни, и подумала о том, что ей тоже неплохо было бы заняться своей ладонью. Но это после, сейчас Старка отвлекать не стоит. — Допустим, — кивнул Джеймс. — Так, надо звонить и срочно. Если связь еще есть, — подвел итог он. — Бомба? Он обрекает людей на смерть, — покачала головой Наташа. Мике захотелось вскочить и закричать, чтобы перестали тут нагнетать обстановку. То, что положение оставляет желать лучшего, и так всем понятно, зачем накручивать еще больше? Чтобы заставить Тони почувствовать себя виноватым? Этого Мика допустить не могла. — Нет, не на смерть! — веско ответил Роджерс. — На вымирание. — Хватит, — резко перебила девочка команду. — Толку от вашего нытья сейчас? Может, будем решать, что делать? — Это называется обсуждением проблемы, – недобрым голосом ответил Стив, и Тони мгновенно отмер, возвращаясь в реальность. — Оставь ребенка в покое, Роджерс, — бросил он, посмотрев на Капитана. — Мелкая, а ты не лезь, без тебя разберемся. Мика надулась, но замолчала. Чтобы Старк сейчас не сказал, она его в обиду все равно не даст. Обижать ее отца имеет право только она сама! Ну, и немного Пеппер, конечно. — А еще он убил кого-то, — подал голос Клинт, облокачиваясь на перила. — Но в здании кроме нас никого не было, — развела в ответ руками Мария Хилл. — Джарвис, — грустно произнесла Мика себе под нос. Своего виртуального друга она все-таки потеряла. — Нет, было, — Тони вышел в центр комнаты и вывел для всех то, что осталось от искусственного интеллекта. От Джарвиса. Изломанные куски нейросети предстали перед Мстителями, и девочка с трудом сглотнула комок, застрявший в горле. В глазах Мики застыли слезы. — Как? — прошептал Брюс, подходя к останкам Джарвиса. Он в растерянности посмотрел на Старка. — Какой-то бред… — Джарвис был первой линией обороны, тем, кто мог отключить Альтрона, это логично, — Стив замер неподалеку, опустив вниз голову, словно желая отдать дань памяти Джарвиса. — Нет, Альтрон мог его поглотить, — не согласился Беннер, все еще не в силах оторвать взгляд от ужасной картины. И Мика его прекрасно понимала, она сама неотрывно смотрела на то, что это убогая железяка сотворила с ее другом, чувствуя внутри зарождающуюся ненависть к Альтрону. — Здесь не логика, здесь… ярость, — Брюс высказал предположение, сам еще не до конца уверенный в своих словах. Его рассуждения прервал Тор, буквально ворвавшийся в лабораторию. Он пролетел прямиком к Старку, хватая того за горло и поднимая над головой. Бог грома протащил Тони через помещение, пока буквально не воткнул в стену. — А ярость заразна? — то ли в шутку, то ли всерьез уточнил Бартон. — Словами, приятель, — прохрипел Старк, цепляясь за руку асгардца. — Сказал бы кто ты, да нет таких слов, Старк! — яростно произнес Тор. Мика вскочила со стула, бросаясь к отцу. — Отпусти его! — она налетела на бога грома, что было силы долбанув по спине. — Отпусти моего отца, ты, туша безмозглая! — Закричала девочка. – Дома у себя командовать будешь, а здесь ты никто, понял?! Руки убери свои, пока я тебе их в задницу не засунула! — Тор, — вперед вышел Стив, одергивая асгардца. — Легионер! Пропустив слова мимо ушей, Тор все-таки выпустил Старка, в досаде покачав головой. Мика тут же обняла отца, прижимаясь к нему, а Тони поспешно положил руку ей на затылок, пытаясь откашляться. — Все, ушел, и след его затерялся в сотне миль к северу. А с ним и скипетр! — чуть ли не разводя руками, бросил асгардец. — По новой искать, отвоевывать! — Джин выбрался из бутылки, и его имя Альтрон, — просветила всех Наташа. — Я не понимаю, — Мика вообще уже успела забыть, что вместе с ними в лаборатории находилась и Хелен Чо, пока та не подала голос. — То есть ваша программа убьет своего творца? Тони, отпустив девочку, направился к компьютеру, а Мика следовала за ним по пятам. Внезапно Старк тихо рассмеялся, вызывая у дочери заметное беспокойство: Тони что, плохо? — По-твоему, это смешно? — вновь перешел на угрожающий тон Тор. Мика сразу же выступила вперед, закрывая отца собой и взглядом показывая не приближаться. Бог грома посмотрел на нее, как на букашку, но девочка только выше подняла подбородок. Она – Старк, и ее так просто не запугаешь! — Нет, нисколько! Напротив, — Тони развернулся к Тору, отодвигая дочь в сторону. — Все… все просто ужасно. Все просто… — казалось, Тони не находил слов, разводя руками. — Все просто, да нет… все просто ужасно, — Старк продолжал нервно усмехаться, а Мика с тревогой вглядываться в него. — Всего бы этого не было, если бы ты не лез в то, чего… — Тор снова начал приближаться к ним. Девочка только головой покачала: да когда же он угомонится? — Постой, постой, я виноват, — Тони сам пошел ему навстречу. — И каюсь. Прикол в том, что до вас не доходит: звезды сошлись! — Тони, может, не стоит сейчас об этом? — с намеком протянул Брюс. Мика скептически на него посмотрела, пока воздерживаясь от комментариев. — Серьезно? — с непередаваемым сарказмом вопросил Старк, поворачиваясь к Беннеру. — Пацифист! Будешь показывать брюшко всякий раз, как кто-то рявкнет? — Только если сотворил монстра. Девочка приложила руку к лицу. Этим людям, находящимся здесь, стоило сначала между собой разобраться и решить все свои командные внутренние конфликты, а потом уже мир спасать. Они-то себе помочь не могут… — Мы и близко не подошли к решению, — снова развел руками Тони, а потом показал на Брюса. — Даже ни на сантиметр! — Не знаю, что вы сотворили, но делов натворили, — безапелляционно заявил Стив, до этого стоявший молча и слушавший перепалку. — Мстители задумывались как антипод ЩИТа. — А никто не помнит, как я рванул в портал с ракетой? — завел любимую шарманку Старк. — Нет, не помню такого, — выдал Роуди, и даже Мика вставила от себя: — Не видела, значит, не было. — Спас Нью-Йорк? — упорствовал Тони, игнорируя и дочь, и друга. — Нет, не припоминаю, — качал головой Джеймс. — Напомнить? На землю через портал обрушилась армада пришельцев! Мы встречали врагов внизу. Мы же Мстители… — Старк оглядел свою команду. — Можно вязать наркоторговцев день за днем, это вот… — он поднял палец вверх, не задерживая взгляд ни на ком конкретно. — Это апофеоз. Как отражать угрозы такого плана? Говоря свою речь, Тони мельком посмотрел на дочь, которая не обратила на это внимание, глядя прямо перед собой. Она еще не понимала, что Старк, задумывая Альтрона, делал это в первую очередь для того, чтобы оградить ее, чтобы дать своей девочке безопасный мир, чтобы Мике ничего не грозило. Чтобы не наступил момент в ее жизни, когда ей тоже придется надеть костюм и идти спасать свою жизнь и жизнь близких. Но человек предполагает, а Вселенная располагает, и пройдет не так много времени, прежде чем дочь Старка сделает именно то, от чего пытается сейчас уберечь ее отец: наденет костюм и встанет плечом к плечу с другими супергероями этого мира. Зато Стив сразу понял, к чему клонит Тони: он тоже кинул взгляд на девочку и чуть качнул головой, обращаясь к Старку: — Вместе, — предельно четко ответил он. Тони как-то весь подобрался и выступил вперед: — Погибнем? — Погибать так плечом к плечу. Эти слова навсегда врезались в память Мики. Она продолжала смотреть в никуда, впитывая информацию, как губка. «Погибать так плечом к плечу». Именно эта фраза Стивена Роджерса всплывет у нее в голове, когда настанет момент Х. — Тор прав, Альтрон бросил вызов, — продолжил Капитан. — Найдем его до того, как он будет готов, — подвел он итог. — Мир не больно-то тесен, так что сузим круг поисков. — Тебе снова придется уехать, — прошептала Мика, очнувшись. Она подошла к отцу, положив руку на его спину. — Придется, — Тони прикрыл глаза, соглашаясь с ней. — Я постараюсь вернуться как можно скорее, мелкая. — Он потянулся, на мгновение прижал дочь к себе и поцеловал в макушку. — Пойдем, — Старк потянул девочку за руку, уводя прочь из лаборатории. Послушно идя за отцом, она оглянулась, помахав всем оставшимся свободной рукой. Теплые улыбки донеслись ей вслед. — Я буду в порядке, — уверила Мика отца, пока тот тащил ее за собой. — Ты не останешься одна, — резко ответил Тони, качая головой. — Нет, и даже не думай. — Хочешь отправить меня к Пеппер? — вытаращила глаза девочка, проглатывая возмущение. Очень хотелось поспорить, но было жаль отца: ему явно было сейчас не до выяснения отношений. — У меня есть идея получше, — Старк завел ребенка в лифт. — Сейчас увидишь. Мика с сомнением на него посмотрела, но промолчала. — Хэппи, мне нужно, чтобы ты присмотрел за мелкой, пока меня не будет. Лифт проехал всего ничего, прежде чем остановиться. Тони чуть подтолкнул дочь на выход, и не абы куда, а в квартиру верного Хогана. Хэппи нарисовался в домашней одежде: в обычных шортах и футболке, и с кружкой чего-то в руках. — Что-то случилось? — напряженно уточнил он, на автомате перехватывая ребенка у Старка. — Мне нужно уехать, когда вернусь не знаю, — коротко бросил Тони. — Головой за нее отвечаешь, понял? Но Мика не была Микой, если бы не влезла в разговор: — Ну ты же не прямо сейчас вылетаешь? — она с надеждой взглянула на отца. — Я могу пока вернуться домой, а когда вы выясните, куда вам вообще надо, сразу отправлюсь к Хэппи. — Нет, мелкая, — отрицательно покачал головой Старк. — Прости, но нет. Мы можем сорваться в любой момент, я не собираюсь поднимать тебя среди ночи. Ты остаешься с Хэппи, и без разговоров, — Тони показательно ткнул в нее пальцем. — Хорошо, — сложив руки на груди, Мика уставилась в пол. Старк тяжело вздохнул, потерев переносицу, а потом приподнял пальцами подбородок девочки, заставляя взглянуть на него. — Мне это нравится не больше, чем тебе, мелкая, — предельно серьезно сказал он. — Но я тебе клянусь, что скоро вернусь и заберу тебя. Хорошо? Мика молча моргнула. — Все, не заставляй меня волноваться о тебе еще больше, — Тони притянул ее к себе в объятия. — Будь… — Послушным ребенком, — хмыкнула Мика. — А я ответственным взрослым, — подхватил Старк. — Я скоро за тобой вернусь. И резко отпустив дочь, он ушел, не оглядываясь. Даже в лифте. — Эй, малая, пойдем, — Хоган осторожно тронул за плечо застывшую девочку. — Сильно устала? Как насчет фильма? — Устала как собака, — махнула она рукой. — Но идея насчет фильма мне нравится, — уверила Мика. — Это еще что? — Хэппи схватил ее руку, где застыла ручейками уже запекшаяся кровь и торчали мелкие куски стекла. — А… — девочка растерянно оглядела израненную ладонь. За время разбора полетов она настолько привыкла к тупой боли, что перестала ее замечать. — Вечеринки у Тони проходят весело, вот что я тебе скажу, — ухмыльнувшись, ответила Мика. Хэппи молча вытаращился на нее. Буквально минут через десять девочка уже сидела на медицинском этаже в кабинете любимого доктора Крейтона. Сам врач методично доставал осколки стекла из руки Мики, в очередной раз удивляясь. — Иногда мне кажется, что ты это специально делаешь, — пробормотал Крейтон. — Если тебе так нравится здесь бывать, можешь заходить в гости в любое время, не получая никаких травм, ладно? — Я не виновата, что роботы Тони взбесились, — Мика закатила глаза. Она буквально чувствовала спиной неодобрение слышавшего каждое слово Хогана. — Я бы не пришла, если бы Хэппи меня не притащил. — Ага, и стекло бы сама вытащила, — ворчливо согласился дядюшка Сквидвард. — Да, пинцетом! — закивала головой девочка. — У Марии Хилл это отлично получилось! — Что я тебе говорил о том, чтобы самой принимать решения по поводу своих травм? — внимательно посмотрел на нее врач. Мика опять закатила глаза. Промыв и перевязав руку, доктор Крейтон отпустил ее в свободное плаванье, и девочка поторопилась покинуть медицинский этаж вперед Хогана. — Ты можешь объяснить толком, что произошло? — вопросил мужчина, быстрым шагом следуя за ней. — Альтрон случился, — буркнула Мика. — Тони с Брюсом намудрили там чего-то, в итоге сам собой появился этот железный хрен, который разнес нам всю гостиную и свалил в туман, прихватив с собой скипетр Локи, который Мстители только на днях достали. Попутно он уничтожил Джарвиса, присвоил себе Железный Легион и толкнул речь о том, что Мстители полный отстой, а он сладкий зайчик, — краткий пересказ событий от девочки заставил Хэппи в удивлении замотать головой. — Уничтожил Джарвиса? — переспросил Хоган, выцепив в истории главное звено. — Да, нашего Джарвиса больше нет, — Мика прислонилась спиной к стенке лифта и запрокинула голову. — Разнес его на кусочки. Поверь, тебе лучше не вникать, для человека, который с трудом обращается со смартфоном, это будет чересчур, — не слишком весело пошутила она, но Хэппи молчаливо с ней согласился. — Пойдем спать, малая, кино завтра после школы посмотрим, — предложил мужчина. Мика согласно кивнула: уж сейчас с тем, чтобы уснуть, проблемы не будет точно Девочка чувствовала себя так, словно ее переехала груженная металлом фура. Ей оставалось только догадываться, как она будет чувствовать себя с самого утра, когда привычный голос искусственного интеллекта не начнет взывать к ее совести, прося подняться с кровати и отправиться в школу. Но, как оказалось, утром девочку занял больше другой вопрос, подавивший даже чувство горечи по потерянному другу. Ведь когда Мика проснулась, ни Тони, ни остальных Мстителей уже не было.