Кодекс смерти

Лололошка, ведомый отчасти любопытством, отчасти и расчётом на то, что сможет узнать больше о задверном мире, в конце концов согласился посетить резиденцию «Искры», но перед этим конечно же не забыл отнести Абилку обратно в её вольер. Находись он дома, она могла бы без проблем спать где угодно, однако оставлять её одну чревато последствиями, пусть даже её сон ещё не скоро должен прерваться. Честно говоря, Лололошка садился в чужую и весьма дорогую на вид машину не без опасений. Вся эта ситуация справедливо казалась юноше неправильной. Но иначе, останься он дома, Лололошка так бы и прозябал с ворохом вопросов, на которые придётся самостоятельно искать ответы. И если Ричард не врал, то рано или поздно Лолололошка снова окажется за дверью, и тогда уже не факт, что в одиночестве он снова сможет выжить. — Не беспокойся ты так, может я и выгляжу слишком молодо, но у меня есть водительские права. — Задорно сказал Ричард, пересекаясь в зеркале заднего вида взглядом с Лололошкой. — А куда конкретно мы едем? — Спросил юноша, наблюдая как в окне машины проносятся дома и пешеходы. На сколько он знал, в том направлении, куда они держали путь, находится скоростная магистраль. — Увидишь. — Ухмыльнулся в ответ Ричард, развалившись в водительском кресле. Прошло, наверное, минут тридцать и краткая остановка у заправки, прежде чем машина остановилась у частного загородного коттеджа, выглядящего довольно дорого. Строго говоря, с виду самому зданию не дашь и десятка лет, пусть его стены с нескольких сторон и обвивал красивый, придающий строению живописный вид, плющ. Лололошка вышел из машины и вдумчиво огляделся. Коттедж, по всей видимости, стоял на большом отдалении от цивилизации — никаких построек вокруг больше не наблюдалось, так же как и людей. Здание просто одиноко торчало посреди пустынной местности, окружённое густыми зарослями деревьев и трав. То тут то там слышалось нестройное жужжание мушек, стрёкот кузнечиков и сверчков. Ричард не стал никуда убирать машину, просто бросив её на некотором отдалении от дома, и дальше юноши шли по вымощенной камнем тропинке. В редкую минуту просветления Лололошка вспомнил о наличии у себя телефона, думая о том, стоит ли ему отправить весточку друзьям, на всякий случай, но быстро обнаружил, что сигнал ловил очень слабо — на значке в верхнем углу экрана горело лишь последнее, самое маленькое деление антенны. Дверь оказалась открыта, позволив им без препятствий шагнуть в свободное, хорошо освещённое помещение гостиной, в которой сидело несколько человек. Кажется, они что-то обсуждали. То были двое мужчин и женщина. Увидев прибывших, они враз замолчали и обратили на юношей внимательный взгляд. — Я вернулся! — Объявил Ричард, быстро скинув с себя кроссовки, помахав рукой и потащив едва успевшего разуться Лололошку ближе к сидящим. — Познакомься, это члены «Искры», — Обратившись к Лололошке, продолжил юноша, указывая на присутствующих по порядку: — Райя, Люциус и Эбардо! — Ребята, это Лололошка, наш новенький, которого пригласили Вививилка и Харрис. — Приятно познакомиться. — Немного неловко улыбнулся Ло. Каждый из троих сидящих отреагировал по-своему, однако всех их объединяло одно — довольно слабая реакция. Райя, женщина с ясными глазами и спокойным выражением лица, была одета в насыщенно тёмно-синее платье без рукавов, перевязанное тонким ремнём, подчёркивающим талию, и белые пушистые тапочки. Она сидела в глубоком кожаном кресле, скрестив ноги и держа в руках чашку с каким-то созвездием. Она ничего не сказала, но благосклонно кивнула в приветствии, заглянув глубоким мудрым взглядом Лололошке прямо в глаза. Люциус, юноша на вид восемнадцати-девятнадцати лет, с точёным носом, глубоко посаженными глазами и прямыми белоснежными волосами, доходящей до плеч. Носил он свободную красную футболку и шорты до колен, расположившись на одном из диванов. Лололошка неловко улыбнулся ему в ответ, не желая разжигать конфликт, чью природу совершенно не понимал. Казалось, этот юноша был сложным для общения человеком. Последний, Эбардо, сидел на другом диване во всём зелёном, хотя и были другие цвета: чёрные штаны, зеленый свитер и носки. Он сидел на диване, и осматривал Ло не то призретильным, не то ехидным взглядом. — Не сердись на их безынициативность, — Приобняв Лололошку за плечи, всё так же задорно продолжил Ричард. — Просто у нас с новичками ситуация… Знаешь, «неопытные грибники часто ужинают, но редко завтракают». — Мы не привязываемся к новичкам, потому что большинство из них не могут пройти даже третью свою дверь! — С детской непосредственностью, прямолинейно заявил Люциус. —… Да. — После короткой паузы кивнул Ричард. — О, всё в порядке, я понимаю. — Серьёзно кивнул Лололошка, не желая расстраивать своего, предположительно, нового друга. — Ты ел мороженое? — Внезапно спросила Люциус. Лололошка почувствовал вспышку изумления: даже он не мог почувствовать этот запах, хотя они сидели в одной машине. — Ага, и вам по дороге купил немного. — Улыбнулся юноша. — Люциусу и Эо в стаканчиках, Райе эскимо. — Ричард оглянулся по сторонам и хлопнул от досады ладонями. — Я забыл их в машине! Я быстро! — Почему эскимо? — С любопытством спросил Ло. Он давно заметил, что большинство взрослых почему-то предпочитают именно мороженое на палочке. — Потому что в стаканчиках я люблю виски. — Усмехнулась женщина. Её голос был тихим, но слова звучали достаточно отчётливо. Правда, казалось, она говорила медленнее, чем другие. Это её стиль общения? Заметив взгляд Лололошки женщина приветливо улыбнулась и поманила юношу рукой, призывая подойти поближе. Она окинула его с ног до головы и похлопала по широкому подлокотнику кресла, на которую юноша осторожно сел и только тогда она заговорила: — Я рада видеть тебя живым. — Мягко и всё так же неспешно произнесла она. В её тоне чувствовалось нечто, сродни материнскому покровительству. Лололошка почувствовал, как в его груди что-то сжалось, слушая её. — Твоя первая дверь была довольно сложной, верно? Ло неуверенно повёл плечами — он правда не знал. Это была единственная его дверь, к сожалению или к счастью, ему не с чем сравнивать. — Один из мужчин там сказал, что этот мир был сложным, потому что в первую ночь умерло двое, но другой, описывая общие правила мира, упомянул «высокоуровневые двери» и судя по его словам, этот мир к ним не относился. — Вдумчиво подбирая слова, ответил Ло. Женщина улыбнулась, по-видимому довольная его ответом, но ничего на это не сказала. Она немного помолчала, отпив немного остывшего чая из чашки. А затем сказала, встретившись с юношей взглядом: — Добро пожаловать к нам, Лололошка. Отныне ты можешь спрашивать у меня что угодно, и если я знаю ответ, ты его получишь. — Она протянула руку и уверенно пожала ладонь юноши. — Спасибо. — Искренне сказал Лололошка. Самое ценное, что он может получить в ситуации, в которой по волею судьбы застрял, это информация. *** Как оказалось, Лололошке Ричард тоже купил мороженое. Ванильное, с мятно-шоколадной начинкой в остроконечном рожке. Его верхушка была выполнена в виде спирали, на подобии панциря улитки. Увидев это Лололошка тихонько захихикал — он не мог не оценить этот посыл, и вскоре Ричард вторил ему собственным смехом. Юноша выглядел донельзя довольным собой, очевидно считая свой поступок невероятно хитроумным, сверкая яркой, гордой улыбкой. Присутствующие, помимо Эбардо, который съел свой рожок едва ли за пару минут, уже потихоньку доедали мороженое, когда входная дверь снова открылась. Лололошка, сидевший на краю ближайшего от кресла Райи дивана, невольно перевёл свой взгляд на вошедших. Это было два парня, и мужчина взади. Он был одет довольно интересно. розовый пиджак, а под ним чёрная футболка. Штаны тоже были чёрные, а на голове была шляпа? После Лололошка перевёл взгляд на двух парней, и обомлел. Два высоких, широкоплечных парня стояли у двери. У одного взгляд был суровый, и буквально кричал «Только подойди ко мне, и ты труп!», на плечах покоился шарф в красную клеточку. Он был одет в красное пальто, черную водолазку и широкие штаны. Второй юноша был похож на первого, но вот главное их отличие было не только в одежде, но и в глазах. Если у первого они были с красным отливом, то у второго карие. Взгляд у него был насмешливый и веселый. Он так же как первый был одет в пальто, только белого цвета. И вообще, он был одет только в белый цвет! Единственное что не было белого цвета, это шарф. Оранжевый в чёрную клеточку. Лололошка невольно вспомнил свой шарф, который был у него на плечах, а ещё то что он был удивительно похож на тех двоих, хотя различия все-таки были. Вмиг в голове юноши пронеслись воспоминания: собственное незнакомое лицо в тёмном экране телефона и юноша рядом с ним, говорящий, что его внешность тоже изменилась; Ричард, утверждающий, что состоящим в «Искре» нельзя называть своё настоящее имя за дверью… — Джон, Ви?.. — Неуверенно-ошеломлённо не то спросил, не то позвал Лололошка, вглядываясь в чужие черты лица. — Красотка! — Радостно выдохнул юноша в белом, широкими шагами подходя ближе. На лице юноши в красном появилась еле заметная улыбка, и он последовал примеру первого, начал идти к Лололошке. Юноши встали совсем близко и смотрели друг другу в глаза, счастливо улыбаясь. Теперь разница в их росте — около пяти сантиметров — стала особенно очевидной, однако им самим, по видимому, это никак не мешало. Ричард, прикрыв рот руками, переводил горящий взгляд с одного юноши на другого, выглядя так, словно он готов в следующую секунду запищать от восторга. Однако волшебство момента всё же прервало кое-что. Тихий звук покашливания, особенно чётко улавливался в образовавшейся тишине, разрушая невидимые барьеры, заставляющие парочку полностью игнорировать окружение. Ричард бросил на Райю короткий возмущённый взгляд, прежде чем подскочить к отошедшему на шаг назад Лололошке. — Позволь мне вас представить! — Воодушевлённо предложил Ричард., но не успел начать, как его прервал Джон. — Я думаю лучше будет если мы представимся сами. — Джон наклонил голову, из-за чего его очки сползли на кончик носа, и он посмотрел прям в глаза Ло, после чего хищно улыбнулся. — Я Джон Дейви Харрис! Можешь называть меня как в твоей первой двери, или же Дейви, ммм, все же по фамилии звать не культурно. — На последних словах Джон перевёл недовольный взгляд на Ричарда. — Я Вививилка, могу сказать тоже самое что сказал «этот». — последнию фразу Вививилка проговорил с неким презрением. — Можешь звать меня полным именем, или Ви. — Он пожал плечами. — Ладно раз вы двое представились сами, то я представлю других! И так Ло! Смотри это Саймон Соулус! Ну можно сказать помощник Джона, а там Персик! Персик? Лололошка окинул взглядом область у двери, будучи уверенным, что зашло только два человека, а затем заметил сидящую на полу неподалёку от Саймона маленькую собачку, внешний вид которого походил на миниатюрную копию добермана, с чёрной шерстью и коричневыми пятнами, длинным некупированным хвостиком и висящими ушами. Пёс был явно хорошо воспитан — он не залаял на незнакомца в доме и продолжал смирно сидеть на коврике. Сам он выглядел здоровым — короткая шерсть лоснилась и блестела на свету, а тело казалось достаточно жилистым и мощным, даже несмотря на малый размер. — Можно погладить? — С детской непосредственностью спросил Лололошка, повернувшись к Джону и Вививилке, на что те почти одновременно кивнули. Поскольку Люциус и Ричард утащили Саймона и Эбардо куда-то вглубь дома, в гостиной остались лишь четверо. Ви поднял на руки Персика и посадил его на диван перед Ло, позволив тем познакомиться поближе. Пёс оказался в восторге от нового знакомого — его тоненький хвостик вилял словно пропеллер, а юркий язычок обслюнявил юноше все пальцы. Пока Лололошка активно игрался с собакой, поглаживая его шёрстку и почёсывая пузико, Джон и Ви с Райей, тем временем разговаривали: — С возвращением. — Пусть неспешно и тихо, но весьма уважительно, как показалось Ло, проговорила женщина, убрав своё мороженное в пустую чашку. Джон кивнул, развалившись на спинке дивана неподалёку от Ло. — Всё здесь было хорошо? — Все как всегда. — Райя проследила за тем, куда всё время убегал взгляд её собеседника, и снисходительно улыбнулась, будто разговаривала с непоседливым ребёнком. — Дверь была сложной? Лололошка, привлечённый вопросом, поднял взгляд, и посмотрел на женщину, пока Персик игриво прикусывал его пальцы. — Четырнадцать человек, по крайней мере пятеро из которых бывалые игроки. — Серьёзно ответил Ви. Райя кивнула, будто это всё объясняло, и это заставило Лололошку задуматься. Неужели количество игроков и их соотношение влияет на задверные миры? Четырнадцать— слишком много? Сколько же в таком случае обычно человек за раз должно находиться дверью? — Записка у тебя? — Тем временем спросила женщина. — Неа. — Просто ответил Джон и, не дав ей и слова сказать, всем телом развернулся к Лололошке. — Красотка, когда ты открывал замок, ты должен был получить бумажку с надписью, она у тебя? Юноша моргнул от удивления — он уже успел напрочь забыть об этом. — «Диковинная птица»? — Невольно вырвалось у Ло. — Да, она у меня, секунду. — Юноша закопошился, проверяя свои карманы, в один из которых он положил бумажку, когда в его дверь неожиданно позвонили. — Вот. — «Диковинная птица». — Кивнул в подтверждении Джон, внимательно изучив полученную записку. — О, я помню как-то читал её. — Ах, это одна из сказок братьев Гримм? — Задумчиво спросила Райя. — У меня есть целый сборник их рассказов. — Так… А что значит эта записка? — Неуверенно спросил Лололошка, поглаживая примостившегося у юноши на коленях пса. — Её получают те, кто вышел из двери первым, так? Получается, это награда, но зачем она нужна? — Красотка прав, это своего рода награда. — Кивнул Джон. — Но так же это подсказка к следующей твоей двери. — Юноша залез в один из внутренних карманов своего белого плаща-пиджака и выудил от туда сложенную вдвое записку, передав её Лололошке. На вид, она ничем не отличалась от той, которую Ло получил — она была сделана из всё той же белой бумаги в форме узкого прямоугольника, однако слова на ней были написаны совершенно другие, пусть всё теми же печатными буквами: «Коль один ты, в храм не входи. Коли двое вас, в колодец не глядите. Коли трое, дерево не поднимайте. В одиночку останешься без опоры». У Лололошки округлились глаза от удивления — в этой записке указывались условия смерти к тому задверному миру, в который он попал! — Это?.. — Это записка к твоей прошлой, первой двери. А та, которую ты получил, к следующей. — Терпеливо пояснил Джон, спихивая собаку на пол и подсаживаясь к задумавшемуся Лололошке ближе. — В записках часто раскрывается важная информация или сущность мира, поэтому их называют подсказками. — Значит, следующая моя дверь из… Двенадцати, — Неуверенно начал Ло. — будет слеплена по образу и подобию сказки братьев Гримм? — Ты прав, но лишь отчасти. — Спокойной ответил Ви, который наконец-то принял участие в разговоре— На проверку окажется, что этот мир, как бы, вдохновлён сказкой, однако её внутреннее убранство мало чем будет отсылать на «Диковинную птицу», кроме некоторых важных деталей, вероятнее всего относящихся к условиям смерти. — Он говорил уверенно. — Очень редко когда без подсказки можно понять «первоисточник» мира за дверью. — Красотке не стоит волноваться, вторая дверь всегда самая лёгкая. — Доверительно заявил Джон, — И я буду сопровождать тебя там. — Можно заходить парами?.. — Начал было юноша и тут же кое-что вспомнил. — Ах, Томас и Брай… И ты с Ви. — Верно, — Улыбнулся Джон — они как и мы с Ви, зашли вместе — Я понял. — Задумчиво кивнул Лололошка. — Почему именно вторая дверь самая лёгкая? — Сложность первой двери часто зависит от твоего собственного состояния, поэтому она может быть как простой, так и сложной, но вот вторая всегда лёгкая. — Ответила женщина. — Скажи, незадолго до того как ты попал за дверь, ничего необычного не происходило? Несчастные случаи? Странные ситуации? — Нет, я был дома, шёл на кухню… Ах, мой хорёк Абилка за пару дней до этого начала странно себя вести: шипеть на меня и сторониться, даже есть отказывалась, но ветеринар сказал, что с ней всё в порядке. — Животные иногда так реагируют на людей, которые вот-вот должны попасть за дверь. — Кивнул Джон, юноша улыбнулся — наконец он понял причину такого странного поведения своего питомца. — А сам ты давно обследовался в больнице? Лололошка неопределённо пожал плечами — он никогда не жаловался на здоровье, а потому не видел смысла лишний раз навещать врачей. К тому же, у него была, неприятная, по мнению друзей, привычка игнорировать своё плохое состояние до последнего. Впрочем, при этом у него всегда было полно лекарств на все случаи жизни. — Сходи туда, когда будет время, пройди обследование. — Неспешно попросила Райя, совершенно, впрочем, не настаивая. — Зачем? — Спросил Ло, чуть нахмурившись. Несмотря на кажущуюся в связи с тоном легкомысленность этой просьбы, он находил её довольно странной, если не сказать, подозрительной. — Дверь никогда не забирает людей без причины. — Глубокомысленно отвечает женщина. — Только те, кто стоят на пороге смерти могут попасть туда. На краткий миг в гостиной повисает тишина. — …Я скоро умру? — Тихо спрашивает Лололошка с нотками потрясения в голосе. — Не знаю. — Пожимает плечами она. — Ты уже избежал смерти в свой первый раз, выбравшись живым из-за двери. Но у тебя осталось ещё одиннадцать. — В какой-то степени, дверь — это второй шанс на жизнь, красотка. — Вдруг говорит Джон, беря ладонь юноши в свои руки. — Своего рода лимбо, в которое попадает твоё сознание за пару секунд до момента смерти, и в котором решается останешься ли ты жив или же погибнешь. Только пройдя все двенадцать дверей ты сможешь окончательно освободиться от их власти и выжить. — Почему я раньше никогда не слышал об этом? — В конце концов потерянно спрашивает Ло, обдумывая всё вышесказанное. — Потому что сами двери не хотят, что бы кто-то узнал про них. — Ответил Ви. — Ты позже поймёшь, что я имею ввиду. Не стоит торопиться спрашивать обо всём сразу, у тебя есть ещё что-то около недели, чтобы постепенно разобраться в ситуации. — Почему неделя? — Потому что как раз где-то через это время откроется твоя следующая дверь. — Тихо ответила Райя и поднялась с кресла, вышла. Оставив в гостинной троих юнош. Одно дело думать, что когда-то ты столкнёшься со смертью, и совсем другое — знать, когда конкретно это произойдёт, и осознавать, на сколько скоро это случится. — Красотка, ты останешься на ночь? — Нарушая вновь повисшую тишину, спросил Джон, когда в гостиной остались только трое. — Нет, — Покачав головой, чуть нахмурившись, задумчиво ответил Лололошка, и, не заметив, как на лице собеседника проступила паника вперемешку с печалью, продолжил: — мне нужно позаботиться о Абилке. Джон едва заметно выдохнул, крепче сжав чужую ладонь и без особой уверенности спросил, явно не желая давить: — Так, красотка присоединится к «Искре»? — Конечно. — Легко кивнул Лололошка, подняв на юношу взгляд. — Мне нужно будет переехать к вам? — Да, так будет удобнее всего. — Согласился Ви, широко улыбнувшись. — Мы можем помочь тебе с переездом. — Спасибо. — Слегка зардевшись, снова кивнул Ло, неспешно поднимаясь с дивана. — Уже поздно, позволь нам подвезти тебя до дома. — Вскочил следом Джон, доставая из кармана ключи от машины. — Да, было бы неплохо, спасибо. — Мягко улыбнувшись, согласился юноша. *** На обратную дорогу пришлось потратить примерно столько же времени, за которое Лололошка убедился, что действительно лучше переехать в коттедж, чем каждый раз добираться туда по несколько часов. К тому моменту, как Лололошка открывал входную дверь своего дома, пропуская внутрь двух юнош в пальто, уже успело стемнеть. Джон и Ви, после недолгих уговоров, согласился остаться на ночь, вместо того, чтобы ехать обратно, чему Лололошка, втайне разумеется, был очень рад. Он не хотел говорить об этом, но теперь, когда небо за окном потемнело, юноша почувствовал слабую тревогу, заставляющую его инстинктивно искать людской компании, лишь бы не оставаться одному. Неужели он успел заработать себе посттравматическое стрессовое расстройство? Лололошка надеялся, что это вскоре пройдёт. Честно говоря, юноша не чувствовал голода, но будучи хорошим хозяином, не мог не накормить своего гостя, а потому сразу повёл его в святая святых дома — кухню, где заварил ему чай и затем ненадолго отлучился, чтобы проведать Абилку. Её вольер занимал часть комнаты Лололошки, выглядя как высокая и широкая клетка, стоящая у стены. Она напоминала игровую зону, со всеми своими мини-домиками, изогнутыми трубами, ведущими на разные этажи, и висящими гамаками, в одном из которых сейчас и дремал белоснежный хорёк, свесив вниз длинный пушистый хвостик с чёрным кончиком. Услышав приближающиеся шаги своего хозяина, мерно покачивающийся хвост замер, а расслабленное тельце напряглось, но не шелохнулось, будто всё ещё спит. Лололошкп улыбнулся — он знал эту игру. Подходя ближе и открывая дверцу, юноша едва сдерживая смех притворился напуганным, когда на него с задорным чириканьем прыгнул юркий зверёк, прежде чем быстро забежать и спрятаться в один из домиков. Юноша наконец не выдержал и рассмеялся, а затем наложил в миску жменьку мясных кусочков — он редко когда кормил её сухим кормом, предпочитая давать более натуральные продукты, с чем ветеринар был полностью согласен. Закрыв дверцу, он оставил в комнате приглушенный свет и вышел. Джон и Ви обнаружились там же, где их и оставили — за кухонным столом в компании с чашкой чая. Ви что-то напряжённо вычитывал с телефона, при этом тихо бормоча, однако увидев Ло, тут же улыбнулся, отложив телефон в сторону. — Как насчёт фунчозы? У меня осталось немного овощей, так что я мог бы пожарить её с ними в воке или запечь в духовке. — Задумчиво предложил Ло открывая холодильник. — Красотка настоящий шеф-повар. — Усмехнулся Джон, оглядывая чистую и просторную кухню, в которой то тут, то там стояли различные приспособления для готовки. — Что ты, — Махнул рукой Лололошка, не отвлекаясь от перебора продуктов, некоторые из которых откладывал на стол. — у меня просто была долгая практика и… Я бы сказал, настоящая любовь к этому делу. — Тогда тебе, Ло, должна понравиться наша кухня в коттедже. — Уверенно кивнул Ви, расслабленно откинувшись на стуле и с умиротворённой улыбкой наблюдая за активно суетящимся по кухне юношей. — Правда? — Кратко обернувшись на своего гостя, с искренним интересом спросил Лололошка. — Да, она довольно хорошо оборудована. Хотя большинство из всех тамошних приспособлений мы не используем. — Вы часто ею пользуетесь? — Да, у нас умеют готовить почти все. Единственный минус такого дальнего расположения — долго ждать доставку еды, поэтому приходится готовить самостоятельно. Мы разделяем работу по дому, поэтому готовят в основном Райя, Солоус и Эбардо, остальные отвечают за уборку. — О, я был бы рад готовить. — С улыбкой кивнул Лололошка, прежде чем внезапно повернулся к юноше. — И, это ничего, если вместе со мной там поселится Абилка? Разумеется её вольер будет стоять в моей комнате. — Конечно, красотка, у нас нет правил насчёт животных. У меня кошка, у Ви есть собака, Эбардо держит рыбок, Люциуса змею, Ричард, я слышал, тоже подумывает завести себе кого-нибудь. —Джон усмехнулся. — Райя пообещала привести в дом корову, если он решит завести попугая или любую другую вечно кричащую живность. Лололошка рассмеялся, услышав это. — Не переливай, мы поможем тебе с переездом. — Спасибо, Джон. Спасибо, Ви. *** Юноши даже не пискнули, когда Лололошка добавил в миску помимо самой фунчозы острый перец, твёрдый сыр, различные овощи и грибы, авокадо, варёных кальмаров, кусочки форели, соевый соус, дикое сочетание специй и остатки моцареллы сверху, перед тем, как отправить всё это месиво в духовку на пару минут. Ви не только не скривился, пробуя получившийся результат, как сделал бы любой нормальный человек, но даже, кажется, оказался в восторге, съев всё до последней крошки. Джон же слегка прокомментировал вкус, и что можно было бы ещё добавить, но увидел вгляд Ви, который буквально говорил «Ещё одно твое заумное слово, и ты получишь!» заткнулся. Изначально, когда Лололошка только предложил Джону и Ви переночевать у себя, он планировал расположить своих гостей в свободной комнате. Единственное, что нужно было для этого сделать — прибраться, поскольку за ненадобностью юноша редко туда заглядывал. Однако, когда Лололошка говорил об этом с Джоном и Ви, первый предложил совершенно неожиданный, пусть и более желанный вариант — спать вместе. Юноша сказал, что у тех, кто впервые вышел из двери часто проблемы со сном и тревожность, вызванная наступлением ночи, которые проходят со временем. На самом деле, Лололошка тоже уже успел подумать об этом. Он хорошо спал прошлой ночью, поскольку был морально истощён, но теперь, каждый раз, когда он пытался представить себе, как будет спать в одиночестве, его пробирала дрожь. Пусть, юношу всё ещё смущала мысль разделить кровать с кем-то, кто не являлся его другом детства, однако, как и тогда за дверью, для этого же была веская причина, верно? — Джон, а тебе не нужно больше перебинтовывать ноги? Всё хорошо зажило? — Спросил Лололошка, когда Джон зашёл в его комнату после душа, одетый в безразмерную футболку Ло с принтом в виде забавного слоника и в его же длинных мягких штанах, которые юноша нередко использовал в качестве спальных. — Не волнуйся, красотка, от тех порезов и царапинки не осталось. — Ухмыльнулся Джон, подходя ближе к кровати и запрыгивая на высокий матрас. Лололошка выгнул бровь, посмотрео на Ви, который уже сидел на кровати, а после выжидающе на Джона и тот, пожав плечами, без единого возражения закатал штанины, обнажая кожу. Целую, без единого шрама чистую кожу. — Как?.. — Потрясённо выдохнул Лололошка, бездумно дотрагиваясь до чужих ног, и проводя по ним пальцами. Джон сверкнул хитрыми глазами, а затем сказал: — Двери не хотят, чтобы про них узнали, помнишь? Глаза Лололошки расширились от осознания: — Тот факт, что пока мы там находимся время останавливается и то, что любые раны, повреждения и прочие следы пребывания там стираются, делает невозможным доказать их существование… — Обескураженно пробормотал Лололошка, не надолго уйдя в себя, а затем спросил: — Так значит, даже если там тебе нанесут большой вред или даже отрубят конечность, если ты сможешь выбраться, любые повреждения зарастут, а конечность вернётся, словно ничего и не произошло? — Не совсем так, красотка, — Неспешно начал Джон, вдумчиво подбирая слова. — Время не останавливается, это мы на пять-десять минут входим в состояние транса или дрёмы… По крайней мере так нас видят камеры видеонаблюдения и простые люди, для таких же игроков как и мы с тобой, это выглядит так, будто ты исчезаешь, а затем вновь появляешься. — Он перевёл взгляд на резвящегося в вольере хорька и ненадолго замолчал, а затем, будто нехотя, продолжил: — Любые повреждения, которые мы получили там действительно излечатся, однако их наличие будет иметь последствия при возвращении в реальный мир. — Например? — Сузив глаза, спросил Лололошка. Он ещё не забыл о тех ранах, что были оставлены живыми волосами. — Это выглядит как лихорадка, вызванная физическим и психическим истощением. Чем хуже повреждения, тем дольше и тяжелее лихорадка. Она начнётся даже из-за простой царапины. — Поэтому ты велел найти меня именно сегодня, а не как только вышел из двери, не так ли? — Мягко, но до боли проницательно спросил Лололошка, поворачивая чужое лицо к себе и заглядывая отвернувшемуся юноше прямо в глаза. — Ло как всегда невероятно умён, мне не стоило даже пытаться скрыть что-либо от твоих зорких глаз. — Ухмыльнувшись, сказал Ви. — Вот именно, — Уверенно кивнул Лололошка, не разрывая зрительного контакта. — ребят. не надо ничего от меня скрывать, хорошо? — Ах, красотка, что ты делаешь с моим бедным сердцем? — Сказал Джон, внезапно завалившись назад и потянув за собой Лололошку, который неожиданно для себя оказался нависшим над своим собеседником, держа руки по обе стороны от чужой головы. — Джон! — Возмущённо пискнул от неожиданности и смущения юноша, покраснев, кажется, всем телом, пока Джон прямо под ним задорно смеялся, после Ло перевёл взгляд на Ви, который хоть и закатил глаза, но посмеялся. Лололошка смотрел на своих гостей и не мог не думать о том, как Джон и Ви из его воспоминаний, и человек, что сейчас лежал под ним, и тот кто сидео совсем рядом, были так различны, но и так похожи. Черты лица Ви куда более резкие, он выглядел бесспорно старше, тоже самое можно было сказать, о Джоне, который заговорил с Лололошкой на лесной тропинке, ведущей в отдалённую горную деревушку. Но даже так, как в случае с самим Лололошкой, было между этими двумя версиями нечто схожее, будто бы они были братьями, или хотя бы просто родственниками. Но характер и повадки, то, что Лололошка назвал бы отражением души, если бы его спросили, остались всё теми же, не позволяя сомнениям рождаться в голове юноши. Ло был абсолютно твёрдо уверен, что перед ним сейчас лежит, а рядом сидит именно те люди, которые посреди затянувшегося кошмара не раз и не два спасал ему жизнь, закрывали своими телами от лезвия топора взбесившегося демона, и указав путь наружу к такому простому и привычному реальному миру. … И именно одного из этих людей Лололошка начал безумно щекотать, пока тот извивался под ним и громко смеялся. Ви который сидел рядом смотря на мучения Джона, улыбался. Но вскоре Ло увидел это и переключился на него. Хотя у него это не особо получилось. Когда Ло попыталась пощекотать Ви, тот с хищной улыбкой перевернул Лололошку на спину, и начал щекотать его. *** На протяжении всей последующей недели Лололошка постепенно переехал в коттедж, довольно стремительно изменив свой привычный уклад жизни. Его комната, самая последняя справа по коридору, удачно расположенная напротив комнаты Джона и комнаты Ви, оказалась довольно-таки просторной, позволяя вместить не только вольер, но и большое количество вещей и мебели Лололошки, которые Джон и Ви с помощью бригад грузчиков и работников, не жалея денег, перевёз в его комнату. Сама комната изначально уже была оснащена хорошим новым компьютером, принтером, и базовой, но удобной и явно дорогой мебелью, которую впоследствии, по собственному желанию юноши, сменили на ту, что ему принадлежала. Снаружи на двери висела табличка с именем Лололошки. Такие, как он успел заметить, висели и на дверях прочих жильцов, подписанные их именами, и на дверях в помещениях, будь то кухня, туалеты, ванные комнаты и им подобные, что делало ориентирование в этом огромном коттедже очень простым для только-только въехавшего сюда юноши. С членами «Искря» Лололошка тоже сошёлся неожиданно легко. Ричард как-то между делом упомянул, что это из-за того, что новички раньше, в отличие от спокойного, вежливого и сдерживающего своё любопытство Лололошки, не только сыпали бесконечными вопросами, но ещё и вели себя невероятно нервно, дергаясь на каждый шорох, нередко действуя и общаясь с весомой долей агрессии. Члены организации нашли для него и распечатали довольно много информации касаемо «Диковинной птицы», докапываясь до самой сути, находя отсылки и первоисточники, несмотря на то, что на деле это была простая и относительно понятная детская сказка в жанре ужасов, как её назвал Эбардо. Как оказалось, искать информацию совместными усилиями было чем-то вроде маленькой традиции, поскольку члены «Искры» стремились в каждом своём заходе за дверь, свою или чужую, добывать те самые записки, чтобы затем складывать их в «общую копилку записок», как её назвал Ричард, и выбирать понравившиеся для выполнения, по сути, «заказов на сопровождение», которыми организации на подобии «Искры» занимаются. По сути, человек, попавший во власть дверей, может нанять себе «проводника» — опытного игрока, который много раз уже бывал в мирах за дверью, чтобы тот помог этому самому человеку вернуться в реальный мир живым. Разумеется, такая работа сопряжена с немалым риском, однако и плату проводники требуют соответствующе немалую. Лололошка за всю свою жизнь даже и подумать не мог, что ему когда-то придётся зарабатывать ставя на кон собственную жизнь, благо пока он ещё новичок, а Джон и Ви пообещала сопровождать его. Конечно, от любой другой работы юноше пришлось отказаться, после того как его об этом настойчиво попросили Джон, Ви, Ричард и Райя. Так или иначе юноша уволился, но не сказать, что в ожидании пятницы, когда у него должна была открыться вторая дверь, он сидел на попе ровно и ничем не занимался, отнюдь — в его буднях появилось гораздо больше физических нагрузок и быстрого бега на разных дистанциях, которые Ричард шутливо называл курсом молодого бойца. Как оказалось, физическая форма в реальном мире напрямую влияет на таковую в задверном, поэтому бывалые игроки всегда стараются держать себя в форме любыми понравившимися доступными методами, будь то лёгкая атлетика, гимнастика, плаванье, боевые искусства и прочее подобное. В этих целях в коттедже даже были установлены залы с тренажёрами и бассейн в одном из подвалов. Смотря на немаленькое здание, оборудованное всеми удобствами, и количество покупок, будь то бесконечная одежда Ричардп, которую он покупал едва ли не ежедневно, или невероятное количество еды Эбардо, не сложно было заметить, что с деньгами ни у кого проблем здесь не было, даже не смотря на то, что никто вроде как не работал, если не брать во внимание маленькие хобби, навроде цветочного сада Райи, расположенного на заднем дворе. Когда Лололошка уволился, Ви ему перекинул на карту такую сумму, от которой у юноши едва глаза на лоб не полезли, и тогда же выяснилось, что проводники зарабатывают гораздо больше, чем Лололошка предполагал изначально. Но не сказать, что члены «Искры» целыми днями бездельничали, напротив, каждый из них ходил за двери по крайней мере раз в три-четыре дня, кто-то чаще, кто-то реже. Согласно правилам организации, нельзя было брать несколько заказов за один день или на несколько дней подряд, однако в иных случаях человек сам определяет, как часто ходит за двери — раз в несколько дней или раз в несколько месяцев. Лололошка только к концу недели более менее привык к тому, что в любой момент члены команды могут исчезнуть на некоторое время, а затем, как ни в чём ни бывало, появиться вновь, обронив фразу о том, «что больше я никогда не смогу смотреть нормально на шарнирные куклы» и «пожалуйста, никакого мяса ближайшие дни, у меня всё ещё стоит кровавая картина перед глазами», и продолжая разговор, словно ничего не произошло. Неужеле сам Лололошка вскоре станет таким же? Он думал, что вероятно да, ему придётся привыкать и адаптироваться, если он не хочет сойти с ума. А сходить с ума уж очень не хотелось, тем более, что он никогда не сможет объяснить свои проблемы психологу. Дни, проведённые в ожидании пятницы шли ни медленно, ни быстро — по началу юноша обустраивался на новом месте, затем занимался своими делами, вроде спорта, готовки и уходом за Абилкой, которая проявила большой интерес к новому месту жительства, и уже успела перегрызть все углы, оказавшись в полном восторге от прогулок на привязи на свежем воздухе под открытым небом. Хорёк так же прекрасно сдружилась с Персиком, поэтому иногда их можно было заметить играющими вместе, но всё же Лололошка старался никогда не выпускать любимицу из поля зрения, пока она не перерыла чужие цветочные клумбы. Зная, что стоит на волосок от гибели, юноша теперь немного по другому смотрел на мир — с гораздо большей любовью и интересом, чем раньше, он не психовал, как в ожидании скорой гибели могли бы делать другие, и не ждал своего рокового часа с рабской покорностью, а просто жил, наслаждаясь последними минутами. *** Не сказать, что Лололошка совершенно не нервничал, сидя на диване в гостиной и теребя одетый на руку массивный браслет странного вида, который ему с самого утра наказали одеть и ни за что не снимать, пока он не окажется за дверью. Браслет этот оказался парным артефактом, позволяющим двум и более людям войти в одну дверь. Записка с «Диковинной птицей» лежала в одном из карманов длинного бежевого кардигана, надетого поверх лёгкой светло-голубой толстовки и светлых спортивных джинс с удобными беговыми кроссовками. Со стороны Лололошка выглядел так, словно собирался выйти на прогулку — на такой внешности настоял Джон, а юноша не видел смысла спорить. Самого Джона или Ви нигде видно не было, в гостиной помимо юноши сидели только тихо хрустящий очередной пачкой чипсов Эбардо и весело болтающий с ним Ричард, чей вечно оптимистичный голос, судя по всему, обладал успокаивающим эффектом. По крайней мере, Лололошке нравилось ощущение того, что он не один в комнате, пусть даже никаких видимых причин для тревоги нет — из открытых окон льётся мягкий солнечный свет, а приятный ветерок разгоняет духоту. Лето вступило в свои права на довольно приятной ноте. Лололошка откинулся на диван и прикрыл глаза, стараясь ни о чём не думать. Он ждал возвращение Джона или Ви, которые с самого утра были рядом, но после им пришлось отлучиться по важному делу. Внезапно какое-то странное ощущение, будто саму его душу дёрнули в сторону, а разум основательно встряхнули, заставило юношу резко сесть и широко открыть глаза. В гостиной было абсолютно пусто и отрезвляюще тихо — Ричард и Эбардо куда-то пропали, звуки с улицы и из глубины дома будто кто-то заглушил. Казалось, словно Лололошка находился в пузыре звенящего вакуума. Что-то внутри юноши снова дёрнулось, будто невидимые нити тянули его в сторону. Лололошка встал, практически не контролируя, а точнее совершенно не осмысливая свои движения, и подошёл к чёрной железной двери, вставшей заместо одной из тех, что вели вглубь дома. Он протянул руку и потянул дверь, бездумно шагнув за порог и только тогда с поразительной ясностью осознал, что находится в каком-то странном месте. Мысли, которые до этого момента текли словно медовая патока в один момент вернулись к привычному ритму, а сердце бросилось вскачь. Железная дверь еле слышно закрылась за его спиной, будто практически не имела веса, и Лололошка оказался заперт в белоснежном тупиковом коридоре, по обе стороны которого стройными рядами друг напротив друга высились чёрные железные двери, на вид ничем не отличающиеся ни друг от друга, ни от той двери, через которую юноша вошёл сюда. Лишь одна единственная из них — самая первая справа, выделялась огромным красным крестом, которым она была перечёркнута. Лололошка особо не задумываясь предположил, что это была его первая дверь, через которую он уже вышел, а затем его резко накрыло осознание: Он уже был здесь. В этом самом вылизанном до блеска коридоре, на фоне белоснежной поверхности которого чёрные двери казались провалами в бездну. Точно, он попал сюда до того, как оказаться на лесной тропинке, ведущей в небольшую горную деревушку… Но он забыл об этом? Почему он забыл? В голове была каша, а воспоминания состояли из смазанных обрывков, будто он попал сюда находясь в состоянии… Полудрёмы, когда сознание очень смутно осознаёт окружение. И, если подумать, как он на этот раз сюда попал? Разве же он не сидел в гостиной, слушая бессмысленное воркование Ричарда на соседнем диване? А что потом? Неужели он снова вошёл в дверь в состоянии дрёмы? Так будет происходить всегда? Лололошка на пробу дёрнул ручку перечёркнутой двери. Заперто. Дверь не шелохнулась даже когда он с силой дёрнул её. Наверное, этого и следовало ожидать. Краска, которой был нарисован крест была насыщенно красной и, казалось, всё ещё свежей, однако, к счастью, совершенно ничем не пахла. В этом коридоре вообще не стояло ни одного запаха или звука, как и источников освещения, но тем не менее почему-то было достаточно светло. Вероятно, коридор находился за пределами реального мира, возможно являясь буферной зоной. Юноша подошёл к следующей, двери, однако и она оказалась заперта. Лололошка сомневался, что та дверь, через которую он вошёл в коридор окажется открытой, но посмотрев на неё, понял, что любые раздумья излишни — эта дверь просто-напросто пропала будто и не было, стоило только отвернуться от неё. Теперь на том месте была лишь гладкая белая стена, на корню рубящая любые надежды на быстрое возвращение в реальный мир. Следующая дверь также оказалась закрытой, и следующая, и следующая… Только дойдя до самого конца коридора, Се Лянь почувствовал, как ручка с щелчком проворачивается, а тяжёлая на вид дверь легко и тихо открывается. Едва дверь оказалась открыта, как юноша снова почувствовал волну непреодолимой силы, которая засасывала его внутрь, и невольно сделал шаг внутрь. И следующее, что понял Лололошка, после краткого приступа головокружения, — прямо сейчас он находится перед высоким, одиноко стоящим многоэтажным зданием.