Mass Effect: Перемирие в Войнах клонов

Шепард пошевелил плечом, пытаясь устроиться поудобнее в доспехах, когда стыковочные двери наконец открылись. Прибытие на Иллиум прошло гораздо более гладко, чем он изначально ожидал. Стыковочный отсек был подготовлен для его корабля почти сразу после входа на поверхность планеты. Здесь происходило что-то странное. «Знаешь, эта хмурая гримаса на твоем лице не делает тебя красивее», сухо сказал ему Гаррус, а турианец стоял позади него с ухмылкой на изуродованном шрамами лице. «Говорит динозавр», с хорошим настроением парировал Шепард, и улыбка тронула уголки его губ. Гаррус усмехнулся, двигаясь в шеренге, пока они выходили из стыковочной трубы. Коридор, в который они вошли, был девственно белым и чистым до такой степени, что стены почти отражали полуденное солнце снаружи. Шепард увидел, как снаружи летело несколько скайкаров, пролетающих над горизонтом Нос-Астра. Он мог видеть высокие небоскребы во всей их красе, удерживающие смешанное население над опасно горячей поверхностью внизу. Даже турианцы или кроганы не оставались там. Только он и Гаррус сейчас были вне Нормандии. Он хотел поговорить с официальным лицом, прежде чем дать своей команде разрешение на отплытие. Оставался еще вопрос, почему им не пришлось платить за стоянку, на который он хотел получить ответ. «Впереди рота». Заговорил его близкий друг. «Хм, теперь они используют мехов, да?» Шепард проследил за направлением взгляда турианца, и, конечно же, к ним направлялась азари в бело-голубом платье, сопровождаемая двумя мехами LOKI. В отличие от большинства мехов, с которыми он сражался, эти были оснащены штурмовыми винтовками. На груди у них красовался символ безопасности Nos Astra. «Добро пожаловать на Нос Астру, командир Шепард. Нам приказано отменить все сборы за стыковку и административные услуги для вашего визита, как мы уже сообщали вам по связи». Азари поприветствовала их, улыбнувшись на своих белых губах. «Меня зовут Карина. Если вам нужна какая-либо информация об этом районе, я с удовольствием вам помогу». Шепард поднял бровь, услышав снова, что кто-то заплатил за него, особенно учитывая, что его визит был необъявленным. Он взглянул на Гарруса, который кивнул в ответ. Они оба с подозрением отнеслись к тому, кто это сделал. «Кто дал указание отменить сборы?» с любопытством спросил он помощника азари. «Заказ пришел от Лиары Т'Сони, которая оплатила все сборы от вашего имени». Карина радостно ответила, прежде чем набрать текст на своем омни-инструменте. Мехи позади нее одновременно замолчали, отойдя в сторону. «Она также просила, чтобы я направила вас поговорить с ней, когда вам будет удобно. Она около торгового зала». Удивление было очевидно на лицах обоих мужчин, когда они услышали имя своего старого друга. Шепард был удивлен, услышав, что Лиара была на Иллиуме. Он также задавался вопросом, почему она вообще здесь. Лиара, которую он знал, была не очень общительной, не говоря уже о том, что она предпочитала находиться на раскопках, изучая протеанские руины. Один взгляд на Гарруса сказал ему, что его друг был в равной степени удивлен и сбит с толку. «Я поговорю с ней как можно скорее. Можно ли моей команде ходить с оружием и доспехами?» сказал он азари. Карина кивнула: «Конечно, командир. Однако, пожалуйста, воздержитесь от того, чтобы доставать их из кобуры или делать какие-либо угрожающие движения. Наш полицейский департамент и охранные роботы вмешаются, если они это сделают». «Спасибо. Тогда мы пойдем», с благодарностью сказал Шепард. «Еще раз добро пожаловать в наш город, командир. Наслаждайтесь пребыванием». Азари грациозно поклонилась, прежде чем уйти. Бывший спектр наблюдал, как ога покинула коридор, ее мехи снова выстроились в линию за ней. Как только она ушла, он остался с Гаррусом. Турианец, казалось, был весьма обеспокоен, если судить по его позе. «Что-то не так?» спросил он своего самого близкого друга. Гаррус скрестил руки на груди: «Я не уверен в этом, Шепард. Почему Лиара связывается с тобой? Почему именно сейчас? Новость о том, что ты жив, должна была дойти до нее еще до того, как мы добрались до этой планеты. Тот факт, что она так быстро узнала о нашем прибытии, расстраивает меня». Шепард медленно кивнул, понимая точку зрения Гарруса. Однако единственный способ получить хоть какую-то информацию — встретиться с ней. «Тогда пойдем посмотрим, в чем дело». Он говорил просто. «СУЗИ, скажи экипажу, что им разрешено покинуть корабль». «Поняла, командир», почти мгновенно ответила искусственный интеллект. Им не потребовалось много времени, чтобы дождаться остальных членов экипажа. Всего через несколько минут они вышли из стыковочной трубы, болтая друг с другом, пока они входили в космопорт. Шепард заметил, что некоторые решили остаться внутри. Например, он не мог видеть Гранта, что, вероятно, было хорошо. Кроган становился все более беспокойным и нестабильным с каждым днем. Ему действительно нужно было выяснить, что не так с ним, иначе это могло бы принести больше проблем в ближайшем будущем. Он также заметил, что Миранды здесь не было, вероятно, она все еще сидела в своей каюте и занималась бумажной работой. Как и ожидалось, ни Асока, ни Гривус не присутствовали. Они наверняка привлекли бы наибольшее внимание, если бы вышли на публику. Те, кто покинул «Нормандию», быстро собрались вокруг, ожидая, когда он заговорит. Все клоны пока были в шлемах. Пока они выдавали свои личности за корпоративную тайну, проблем не возникло бы. Однако Энакин и Оби-Ван немного выделялись из-за своих мантий, которые не были обычным явлением. «Ладно, мы расстанемся здесь». Шепард заговорил, используя авторитетный тон, чтобы донести свое сообщение. «Вы все знаете, что разрешено, а что запрещено. Не создавайте никаких проблем команде, пока вы здесь. Миранда должна была перевести кредиты каждому из вас. Я хочу, чтобы хотя бы один из вас остался с нашими гостями из Республики. Если у них возникнут вопросы или им понадобится помощь, помогите им. Вот и все. Идите вперед и наслаждайтесь». Собравшаяся команда кивнула в знак понимания и благодарности, прежде чем разойтись. Они ушли, оставив Шепарда и Гарруса в белом коридоре. Он едва слышал, как они говорили о походе в бар и посещении магазинов. Ему не особенно нравилась идея с баром, учитывая, что ее предложил Заид, но он доверял им достаточно, чтобы оставаться в очереди. «Итак», сказал Гаррус, привлекая его внимание. «Лиара?» «Лиара», кивнул Шепард. Коди нахмурился за забралом, его глаза не мигали, а лицо было каменным. Это было против протокола, против любого руководства, которое было у ВАР. Зачем он вообще здесь был? Для такого командира, как он, не имело смысла находиться в таком магазине. «Итак, Коди». лукаво сказала Касуми, держа в руках две рубашки. «Какая тебе больше нравится? Синяя или белая?» Он громко вздохнул. Когда они ступили в космопорт, гибкая женщина тут же указала, что им всем нужна новая одежда. Коди вообще не понял ее смысла. Солдаты-клоны редко проводили время без своей брони. Те немногие случаи, когда они не носили броню, были вне службы или во время сна. Броня каждого клона была частью их личности, частью их души. Сам Коди никогда не ходил без нее. Он просто чувствовал себя голым, если у него не было привычного веса или ощущения костюма и брони. Так зачем им вообще нужна была одежда? Черт, почему генерал вообще с ней согласился? «Ни одна», коротко ответил он, его голос был отрывистым, а руки скрещены в защитном жесте. Он надеялся, что его ответ отговорит женщину от дальнейших поисков его гражданской одежды. Однако улыбка на ее лице разбила эти надежды. «Ты так просто не отделаешься. Моя работа — убедиться, что у вас у всех есть соответствующая одежда!» подмигнула ему Касуми. «Это бесполезно». Рядом уныло заговорила кварианка в фиолетовом. «С ней бесполезно спорить, когда она в таком состоянии. Поверь мне, я пыталась». Тали сама пыталась сбежать от вора, но все было напрасно. Она также была втянута в очередной небольшой поход Касуми по магазинам, к ее большому разочарованию. Коди посмотрел туда, где стояла кварианка, и заметил, что Ваксер и Джесси, по крайней мере, просматривали товары в магазине. Конечно, они были такими же невежественными, как и он, но в отличие от него они действительно пытались найти что-то, что их интересовало. «Тали, моя милая маленькая Тали». Касуми проворчала наигранно-материнским тоном. «Тебе уже пора понять, что мы, девочки, и одежда — это брак, заключенный на небесах. Кроме того, поскольку мы на Иллиуме, тут так много магазинов, в которых должны быть аксессуары и для защитных костюмов. Так что перестань жаловаться и начинай искать! У нас даже есть три прекрасных джентльмена, которые понесут наши сумки. Это идеальная ситуация!» Коди нахмурился еще сильнее, услышав слова веселого вора, не зная, что он также будет нести ненужные продукты. Он действительно начал жалеть, что пришел сюда. Для него это было просто пустой тратой времени. Они могли бы проводить учения или узнавать больше об этом мире за то время, которое они тратили на бесполезные предметы одежды. Раздражение начало укореняться, делая его настроение отвратительным. Чтобы отвлечься от мыслей и что-то сделать с легкой скукой, которую он чувствовал, он начал наблюдать за разными покупателями, которые бродили по просторному магазину. Он заметил довольно много разных рас. Всего в пяти метрах от него стояли две азари, одна из них с зелеными татуировками на лице, а у другой было значительно меньше отметин. В настоящее время они обе смотрели на брюки, разговаривая друг с другом о своей повседневной жизни. Коди посмотрел на их головы, точнее на щупальца, и не заметил ничего интересного. Во время нескольких военных кампаний он видел гораздо более странные виды с еще более длинными щупальцами. Раса генерала Фисто была основным примером. Если он правильно помнил, то эти двое были естественными биотиками. Статья, которую он прочитал о странных способностях биотиков, заинтриговала его, вызвав интерес узнать еще больше об этих силах. Некоторые из них были похожи на подвиги, которые могли совершать джедаи, но другие отличались. Коди точно не знал, какой силой обладал стандартный биотик или какие у него были уязвимости, но он намеревался узнать о них больше. «Кто-то любуется девушками?» лукаво поддразнила Коди Касуми, выскочив из ниоткуда. Ему потребовался весь его опыт и воля, чтобы не выпрыгнуть из кожи при внезапном появлении Касуми. Как она могла так подкрасться к нему, чтобы он не заметил?! Коди бросил на нее сердитый взгляд через забрало своего шлема, явно недовольный ее комментарием. Однако это не оказало большого воздействия на гибкого нарушителя спокойствия, которая просто ухмыльнулась в ответ, подняв еще одну рубашку. Командир 212-го громко вздохнул. Джесси и Ваксер с жалостью смотрели на своего командира. Как братья, они могли легко читать язык тела своего командира. Они надеялись, что Касуми не зайдет слишком далеко, иначе этот в остальном стоический клон может сломаться. «Так почему же, Тали, тебя ничего из этого не интересует?» спросил Джесси у своей спутницы из любопытства и желания завязать светскую беседу. Тали посмотрела на клона и смущенно сказала: «Потому что это в природе Кварианцев. Видишь ли, на Флотилии мы все думаем о безопасности и выживании флота. Мы живем в густонаселенных помещениях, чтобы занимать как можно меньше места. Это значит, что у нас нет никаких вещей, включая одежду, поскольку она бесполезна для нас. Наша иммунная система настолько ослабла, что простая брешь в скафандре может означать верную гибель. Мы не тратим ресурсы зря, все наши усилия идут на флот». Два клона медленно кивнули, начиная формировать в своих головах картину. Правда, имея это в виду, для кварианки действительно казалось глупым забрести в магазин одежды. Не то чтобы она могла снять свой костюм и надеть что-то другое. «Ах, нам жаль это слышать», сочувственно сказал Ваксер, его голос был тише обычного. «Все в порядке», ответила Тали. «Нам удается удерживать флот на плаву». «И все же, приходится делить такое маленькое пространство со столькими. Не думаю, что мы смогли бы сделать что-то подобное. Особенно с некоторыми из наших более грубых братьев», прокомментировал Джесси, просматривая стойку с рубашками. Ваксер усмехнулся: «Без шуток. Ты когда-нибудь был в казармах Волчьей стаи? Я бы сошел с ума меньше чем за час». Тали хихикнула, услышав их описание братьев, найдя забавным, как эти бронированные солдаты говорили о людях, которые были похожи на них больше, чем на кого-либо еще. У нее самой не было братьев и сестер из-за политики Флотилии, но она считала команду «Нормандии» своей семьей. Ну, по крайней мере, некоторых из них. «Вы, ребята, нашли что-нибудь, что вам нужно?» спросила она их. Ваксер кивнул и показал белую рубашку с изображением фиолетового медведеподобного существа. Неизвестно для остальных, что именно по этой причине он выбрал эту рубашку, потому что символ напомнил ему куклу одной девушки-тви'лекки. Цвет идеально совпадал с цветом куклы. Ваксер мягко улыбнулся, глядя на нее. В его голове пронеслись приятные воспоминания о маленькой девочке, которая стала его самым первым другом. Нума. Что касается Джесси, то он держал в руках синюю рубашку. На спине был черный круг с определенными участками, на которых были полосы. Одежда напомнила ему о символе республики, а синий цвет напомнил ему о его подразделении. Кроме этого у него было еще несколько, которые он нашел привлекательными. «Ну, похоже, вы добились гораздо большего успеха, чем они», сказала Тали, указывая на пару впереди. Касуми изо всех сил пыталась заинтересовать Коди еще одной найденной ею одеждой, но он отказался давать какие-либо комментарии. Она могла бы также разговаривать с каменной статуей. Ваксер вздохнул, увидев это, прекрасно понимая, что его командир посчитал это нелепым. «Вы должны простить командира». Ваксер извинился. «Он не из тех, кто открыт для таких вещей. Генерал Кеноби много раз пытался заставить его раскрыться, но без особого успеха. Он чувствует себя неуютно, когда ему не нужно быть офицером». Тали покачала головой: «Это вообще не проблема. У каждого на «Нормандии» свои особенности». «Вы кажетесь весёлой компанией», ухмыльнулся Джесси. «Ты еще ничего не видела». сухо ответила Тали, разглядывая несколько юбок, чтобы чем-то себя занять. «В старые времена с нами был кроган, его зовут Рекс. Сначала он сидел в своем углу в грузовом отсеке, но со временем мы сблизились. В конце концов он стал нам достаточно доверять, в основном благодаря Шепарду, и начал делать с нами разные вещи, когда у нас было увольнение на берег. Однажды он привел нас в небольшой спортзал в нижних палатах Цитадели, где они с Шепардом устроили боксерский поединок. Все обострилось, когда к нам присоединились Гаррус и еще несколько кроганов. К тому времени, как все улеглось, мы случайно нанесли большой ущерб спортзалу. К счастью, его владельцем был старый кроган, который знал Рекса, так что нам это сошло с рук». Джесси и Ваксер усмехнулись, прекрасно понимая, как увольнение на берег может обернуться такими радикальными событиями. Их время простоя на Корусанте, когда они не были в походе, также включало в себя некоторый ущерб имуществу. Не должно быть таким уж сюрпризом, что не все бары на планете обслуживали клонов, но были некоторые, которые обслуживали специально их. Поскольку клоны не получали никаких платежей за свою тяжелую работу, вместо этого им предоставлялся доступ к барам, которые взамен финансировались Республикой. Это было сделано для повышения морального духа, что и было сделано. Конечно, бары и клоны не всегда так уж хорошо уживаются вместе. Много раз случались драки между самими клонами или с другими посетителями. К счастью, это никогда не принимало отвратительный оборот, поскольку другие присутствующие клоны довольно быстро разряжали ситуацию, особенно в присутствии офицеров. Когда этого оказывалось недостаточно, охранники Корусанта быстро появлялись, чтобы уладить дела. «Расскажи мне об этом», сказал Джесси, и на его лице в шлеме появилась легкая улыбка. «Увольнение на берег определенно оставляет приятные воспоминания». «Что вы делаете, когда вам разрешают выйти?» с любопытством спросила Тали. «Мы ходим в бар, встречаемся с братьями или отдыхаем в казармах». Ваксер пожал плечами. «В любом случае, у нас не так уж много увольнений на берег. Учитывая, насколько загружена война, у нас редко бывает свободное время, за исключением тех случаев, когда мы не в бою». «Должно быть, это трудная жизнь», сказала Тали, посочувствовав клонам. В конце концов, у них не было никакой свободы, не так ли? Их растили, чтобы они были солдатами, и поэтому это было все, что они должны были делать. Тали не испытывала никакой симпатии к самой Республике. Для нее это звучало так, как будто клоны были рабами. «Это не то, о чем мы думаем», медленно произнес Джесси. «Для нас это то, для чего мы родились. Безопасность Республики — наша цель, и мы сделаем все возможное, чтобы достичь этой цели». «Прошу прощения?» Тали обернулась, чтобы посмотреть через плечо, и увидела сотрудницу азари, которая смотрела на нее с холодной улыбкой. Она узнала этот взгляд. Это был взгляд отвращения, который многие люди бросали на ее людей. В животе Тали образовалась яма, готовясь к неизбежному расизму, который должен был вот-вот наступить. «Да?» тихо ответила она. «Что ты делаешь?» спросила азари фальшиво-сладким тоном. «Я просто смотрела на...» «Вы думали о том, чтобы их украсть, не так ли?» Сотрудница продолжала настаивать, ее улыбка исчезла, сменившись усмешкой крайнего отвращения. Глаза Тали сузились. Как она и ожидала, еще один бессмысленный расист со своими предрассудками. Она хотела упрекнуть, но решила остаться цивилизованной. Она не собиралась устраивать сцену из-за чего-то столь нелепого, как какая-то напыщенная азари. «Нет, я была...» Ее снова прервали: «Как насчет того, чтобы ты прекратила пытаться воровать, попрошайка? Тебе следует уйти, прежде чем я решу вызвать охрану и выпроводить тебя. Вы, кварианцы, всего лишь воры и попрошайки. Такая мерзость. Честно говоря, почему они вообще позволяют тебе...» «Хватит», Джесси внезапно появился рядом с Тали. Его голос был грубым, полным гнева. Вскоре появился Ваксер, а двое полностью бронированных мужчин начали сердито смотреть на сотрудника азари, которая отшатнулась от удивления. Даже Тали была ошеломлена ядом, который капал с голоса Джесси. Оба клона были явно взволнованы, их руки были сжаты в кулаки, а шлемы слегка наклонены вниз, чтобы смотреть азари в глаза. «Я просто сказала правду». Сотрудница попыталась защититься, фыркнув. «Вы не должны вмешиваться...» «Послушайте, леди», начал Ваксер непривычным для него тоном, «Тали — наш друг. Мы не особенно любим, когда люди оскорбляют наших друзей». «Так что, как насчет того, чтобы вы убрались отсюда, пока мы не поговорили с тем, кто отвечает за этот магазин?» пригрозил Джесси, указывая пальцем в перчатке на продавца. Азари слегка сглотнула. Наличие двух внушительных мужчин в полном вооружении перед ней было достаточно пугающим. Без лишних слов она быстро отвернулась, дистанцируясь от трех клиентов. Тали уставилась на своих защитников широко открытыми светящимися глазами. Она не ожидала, что они заступятся за нее. «Ты в порядке?» спросил ее Ваксер, и угроза в его тоне исчезла, сменившись беспокойством. «Я в порядке. Но тебе не обязательно было этого делать». Она ответила ему, слегка опустив голову. «Мы, кварианцы, привыкли к такому обращению». Джесси положил руку ей на плечо: «Эй, мы понимаем. На нас, клонов, часто смотрят свысока те самые люди, которых мы защищаем, просто потому, что мы копии одного человека. Но мы держимся вместе и преодолеваем эти трудности». Тали медленно кивнула, благодарная за его слова. Ее новый товарищ по инженерии определенно был одним из лучших людей, которых она встретила во время этой кампании против Коллекционеров. Клоны оказались больше, чем она ожидала. Тали обнаружила, что рада, что ее предыдущие предположения о них оказались неверными. «Ваксер, что это было?» спросил Коди, когда командир 212-го полка подошел к ним, скрестив руки. «Просто какая-то надоедливая женщина, которая оскорбила Тали, сэр. Не волнуйтесь, мы вежливо попросили ее уйти», лукаво ответил подчиненный. Голова Коди слегка наклонилась влево, явно не совсем веря рассказу солдата. Однако, увидев, что проблем нет, он кивнул в знак одобрения. Тали заметила, что хотя Джесси и Ваксер были намного более расслабленными, Коди был намного более стоическим, чем они. Это также проявилось в его языке тела, который Тали легко читала, поскольку у кварианцев не было выражений лиц, чтобы читать. «Ладно, ладно!» тут же вмешалась Касуми, появившись из ниоткуда. «Пора продолжать шопинг, осталось посетить еще несколько магазинов!» Никто не упустил из виду, как покрытая голова Коди опустилась еще ниже. Капитан Рекс спокойно потягивал свой напиток, сидя за их столиком в баре, вокруг него звучали разговоры, пока он сосредоточился на том, что происходило за его столом. Генералы позволили его людям побаловать себя, пока они оставались трезвыми. Чтобы убедиться в этом, Рекс пришел, чтобы присматривать за своими солдатами. К ним присоединился и Бойл, а Заид взял на себя задачу показать им, как развлекаться. Клон-офицер посмотрел на наемника, который пил четвертую кружку того. Рекс покачал головой в недоумении. Наемник не сдерживал себя, даже пытался заставить остальных присоединиться. Обычно он сказал бы, что этот человек был просто очередным отбросом охотника за головами, но не в этот раз. Рекс считал, что опыт имеет наибольшее значение в воине. Один взгляд на Заида сказал ему, что у седого ветерана его предостаточно. Десятки шрамов, стеклянный глаз и, прежде всего, его осанка. Этот человек видел бесчисленное множество сражений и выжил во всех из них. По крайней мере, Рекс мог уважать это. Он также не мог не заметить, что Хардкейс и Бойл ладили с ним лучше, чем с остальные. Все трое уже были заняты тем, что делились историями, говорили о взрывах и пили в свое удовольствие. Если они продолжат в том же духе, Рексу придется прекратить их поставки алкоголя, хотя его у них и так было не так уж много. «Капитан?» услышал Рекс голос Кикса рядом с собой, медик держал в руках безалкогольный напиток. «Могу ли я задать вам вопрос?» «Продолжайте», он жестом пригласил подчиненного продолжать. «Что вы думаете об экипаже?» спросил Кикс из любопытства. Рекс нахмурил брови, размышляя над запросом. Насколько он знал, команда Нормандии была весьма разнообразной. Помимо стандартной команды, была наземная команда, каждый член которой был совершенно разным по-своему. Она состояла из бывших солдат, наемников, воров, мстителей и других членов, которые едва ли были частью стандартной военной команды. Это было... по-другому. «Я не уверен», медленно сказал Рекс, прежде чем продолжить. «Они доказали свою полезность для нас, но мы пока не можем сказать, что они заслуживают нашего полного доверия. Пока у меня нет с ними проблем. Из того, что я слышал и видел, Гаррус и Шепард — хорошие люди, достойные нашего уважения. Но такие люди, как Джек и эта ящерица, Грант, я считаю, опасны. Я бы им не доверял. Они непредсказуемы и ненадежны, это не те люди, которым стоит прикрывать спину в перестрелке. Однако, это выбор Шепарда». Лидер торрент-роты уважал Шепарда. Их взаимодействие было ограниченным до сих пор, но после сражений вместе с командиром он знал, что Шепард был отличным бойцом и лидером. Не говоря уже о том, что у него были и некоторые хорошие ценности. Рекс не особо общался с остальной частью команды. Его главной заботой была интеграция его людей в Нормандию и то, что они были в безопасности от вреда или причинения какого-либо вреда. Он все еще не верил, что Гривус сдержит свое слово и не пошлет своих кланкеров наверх, чтобы убить их, даже если это было бы тактической ошибкой. Кикс посмотрел на него понимающе. Из всех его людей Кикс, вероятно, был одним из самых хладнокровных в 501-м. Медик не был таким энергичным, как остальные, если только дело не касалось медицинских вопросов. Если подумать, он видел, как Кикс проводил много времени в корабельном медотсеке с корабельным врачом. Это не особо его удивило, учитывая образ мыслей его брата. «Я согласен, хотя я бы сказал, что, возможно, нам не стоит делать поспешных выводов. У Хардкейса, похоже, не было никаких проблем с Джек», возразил Кикс. Рекс приподнял бровь: «Мы говорим о Хардкейсе». «Принято». Кикс усмехнулся. «Слушай, у меня просто хорошее предчувствие. Если бы не «Нормандия», мы бы, наверное, все еще были на той планете». «Верно». Его капитан смягчился. «Тогда дадим им шанс». «Как ты думаешь, как идут дела в магазинах у остальных?» спросил Кикс с лукавой ухмылкой, явно забавляясь одной лишь мыслью о том, что Коди и их братья отправятся за покупками. Будучи одним из самых близких братьев Коди, Рекс знал, что командир, вероятно, не очень рад такому заданию. На его лице появилась легкая улыбка, так как он тоже нашел некоторое развлечение в этой ситуации. У солдат-клонов было очень мало опыта в том, что касалось магазинов, и еще меньше в моде. Это были вещи, о которых знали гражданские. «Примерно так же хорошо, как один из планов генерала Скайуокера», сухо сказал Рекс, прежде чем допить свой напиток. «Эй, приятель. Хочешь еще?» внезапно сказал Заид, заметив, что стакан в руке Рекса теперь пуст. «Я бы предпочел этого не делать», ответил офицер-клон, покачав головой. «О, да ладно. Еще один точно не повредит? Не говорите мне, что клоны не умеют пить». Заид рассмеялся в ответ. Наемник широко ухмыльнулся, прежде чем схватить свою рюмку. Клоны наблюдали, как Заид осушил ее одним глотком, громко рыгнув в конце. Очевидно, ветеран со шрамами не чувствовал необходимости сдерживать себя в компании других. Некоторые из посетителей поблизости бросили на их группу несколько взглядов, но, помимо любопытства, почему кучка клонов оказалась в баре, они не обратили на них никакого внимания. «Эй, Заид», сказал Хардкейс, откинувшись на спинку сиденья. «У тебя есть какие-нибудь хорошие истории?» «А у азари есть хорошие стриптизерши?!» рассмеялся Заид. «Конечно, у меня есть несколько. Однажды я ехал на грузовом судне, которое угнал какой-то придурок Кроган из Кровавой стаи. Этот чертов ящер решил, что может со мной потягаться. Я вызвал его на дуэль один на один. Здоровяк, да еще и большой. Я отстрелил ему колени и раздробил их, так что им нужно много времени, чтобы восстановить их». Он сделал еще один глоток, прежде чем ухмыльнуться от радости. «Я начал убивать его приспешников из Кровавой стаи, пока он лежал на полу со своими бесполезными ногами. Позвольте мне сказать, Ворча громко визжит, когда вы сжигаете их заживо. Даже кроганы не были такими громкими, когда я скальпировал их гребни. Но их лидер был тем, кто мне понравился. Выражение его лица стоило того, даже забрал его шлем. Уверен, что у меня тоже есть эта чертова штука где-то в моей комнате». Клоны были впечатлены рассказом ветерана-наемника. Они видели Гранта, поэтому знали, что такое кроган, один большой инопланетянин грубой силы. Услышать, что охотник за головами в одиночку убил крогана вместе с целой бандой наемников, заставив своего врага смотреть, было чем-то, чем они могли восхищаться как воины. Это их мандалорская кровь требовала отдать Заиду должное. «Крифф, это то, что надо сделать», проворчал Бойл, тоже делая еще один глоток своего напитка. «Будь внимателен, и ты, возможно, узнаешь кое-что новое», похвастался Заид, скрестив руки за головой. «Я в этом не сомневаюсь», услышали все Шепарда. Собравшаяся группа посмотрела через плечо Рекса, чтобы увидеть, как командир идет к ним с Гаррусом на буксире. Они оба были полностью экипированы и имели оружие, закрепленное на спинах. Рекс сразу заметил, что что-то не так. «А, отвали, Шепард». усмехнулся Заид, допивая очередной стакан. «В чем, собственно, дело?» «Мы собираемся найти юстициара», сообщил им Шепард. «Мне нужно, чтобы вы все следовали за мной. Из того, что я слышал, нам может пригодиться рабочая сила». «Пошли, мужики», крикнул Рекс, вставая. Остальные клоны последовали их примеру. Бойл и Хардкейс быстро допили свои бокалы, не пролив ни капли. Даже Заид встал со своего места без стонов и ворчания. Они знали, что им, вероятно, придется драться, если судить по тону Шепарда. К счастью, ни на кого из них не повлиял слишком выпитый ими алкоголь. Заид был экспертом в этом деле, в то время как клоны просто обладали более высокой сопротивляемостью из-за своей улучшенной генетики. «Подождите, а где Файвс?» спросил Кикс, оглядываясь в поисках бойца ЭРК. «Я думаю, он получает удовольствие», сухо сказал Гаррус, указывая когтем на другую кабинку. Файвс болтал с какой-то девочкой-азари, которая явно была в восторге от их разговора. То, как сверкали ее глаза, когда она говорила с АРК, быстро объяснило, почему Файвс улыбался ей. Глаза Рекса опасно сузились, его кулак слегка сжался. Он слабо услышал смех Хардкейса позади себя, а Заид свистнул в впечатленной манере. Клон-капитан направился к своему подчиненному с хмурым выражением лица. Ни азари, ни Файвс не заметили его приближения, будучи слишком увлечены друг другом. Рекс знал, что Файвс часто общался с женской компанией, когда у них был отпуск на берег, но на этот раз разговор Файвса был прерван. Рекс остановился за их кабинкой и прочистил горло. Файвс поднял взгляд с легким раздражением, когда его прервали, но тут же вытянулся по стойке смирно, когда столкнулся лицом к лицу с хмурым Рексом. Солдат ARC чуть не подпрыгнул в воздухе, удивление и смущение были очевидны. «Сэр!» сказал он, вставая. «У нас есть задание, солдат. Попрощайся и идём», рявкнул Рекс, прежде чем обернуться. Файвс быстро кивнул. Остальные увидели, как он наклонился к азари и что-то прошептал ей на ухо, что, по-видимому, заставило ее покраснеть. Она застенчиво улыбнулась и помахала ему рукой, когда он двинулся к своим братьям. Прибыв, они посмотрели на него, но он просто пожал плечами с лукавой усмешкой на губах. Видимо, Файвс обладал чарами, о которых они не знали. «Ладно, теперь, когда все здесь, мы найдем транспорт до доков», сказал Шепард с легкой усмешкой. «Давайте покончим с этим, чтобы Файвз смог вернуться к своей возлюбленной». Все посмеялись над Файвсом. Клон открыл рот, чтобы возразить, но взгляд Рекса быстро заставил его замолчать. Это заставило их компанию смеяться еще сильнее, увидев смущенное состояние Файвса, когда АРК быстро закрыл своё лицо шлемом. Гаррус лениво наблюдал, как люди приходят и уходят вдоль доков, различные виды, состоящие в основном из докеров и торговцев. Он даже заметил нескольких кроганов, которых, вероятно, наняли в качестве охранников для торговцев. Мимо платформы проносилось множество скайкаров, и время от времени он даже замечал грузовое судно. После встречи с торговцем Волусом по имени Питне Фор, Шепард решил пойти к некоему детективу Анайе, которая расследовала убийство партнера Волуса. Все это дело показалось ему подозрительным. Как бывший детектив, он узнавал крыс, когда видел их, и Питне определенно вызывал у него покалывание в этих чувствах. Что-то в этом Волусе раздражало его, как будто он разговаривал с скользким оппортунистом. Самара была замечена в этом районе, и поэтому местная полиция могла бы показать им дорогу, поэтому он и клоны ждали снаружи. Полицейские уже бросали на них настороженные взгляды, очевидно, обеспокоенные странно бронированными людьми, которые были полностью вооружены. Если бы они ввязались в перестрелку, то у них была бы приличная огневая мощь. У Рекса и Хардкейса все еще было оружие, которое они привезли с собой во время атаки на базу Синих Светил некоторое время назад. Что касается Файвса, то АРК вооружился снайперской винтовкой Viper и пистолетом-пулеметом, а два пистолета были засунуты в кобуру на поясе. Кикс, с другой стороны, был менее вооружен, чем его брат, и владел простым пистолетом и штурмовой винтовкой Vindicator. Однако его рюкзак был заполнен медицинскими принадлежностями, что заставило Гарруса немного расслабиться. У них никогда не было медика на поле боя. В старые времена их лечила в основном Лиара. Мордин и Кикс теперь были лицензированными боевыми медиками, что было бы большой помощью. Бойл выложился по полной с дробовиком-эвисцератором, огнеметом и тяжелым пистолетом. Несмотря на то, что большая часть его оружия предназначалась для ближнего боя, дробовик имел большую дальность стрельбы, чем стандартные дробовики, а пистолет также помогал ему в таких боях. Теперь, когда у них было больше разнообразия в вооружении, Гаррус чувствовал себя более непринужденно. Файвс был бы отличным компаньоном в дальних боях, а Хардкейс и Бойл были бы полезны в ближнем бою. Опыт Кикса оказал бы огромную поддержку отряду, а Рекс сделал бы то же самое. В общем, у Гарруса было хорошее предчувствие по этому поводу. Находясь на Иллиуме, они могли столкнуться с Затмением. Бывший мститель знал, что организация наемников имела большое влияние на планете и была замешана в корпоративной защите наряду с контрабандными операциями. Несомненно, они также были замешаны в этом деле об убийстве. Он слабо слышал, как Заид разговаривал с Хардкейсом и Бойлом, пока Файвс и Кикс вели свой собственный разговор. Гаррус также заметил, что Рекс сел рядом с ним, снял белый шлем и посмотрел на него. «Есть что-то в этом Волусе, чему я не доверяю. То, как он хотел убраться отсюда так быстро? Что-то мне подсказывает, что он не просто боится юстициара, которого мы ищем, а скорее использует ее как оправдание», сказал ему Рекс, смотря на Питне, который стоял вдалеке с недоверчивым хмурым видом. Гаррус кивнул: «Я тоже так думаю. Он буквально трясется в этом своем костюме». «Я слышал, что группа «Затмение» ошивается здесь. Как думаешь, это могут быть они?» спросил Рекс, оглядываясь на турианца. «Это наиболее вероятный сценарий. Вы ведь достаточно хорошо информированы, не так ли?» не мог не указать он. «Это моя работа». Рекс пожал плечами. «У меня есть долг и перед Республикой, и перед моими людьми. Моя работа — обеспечивать их безопасность. Чем больше я знаю о потенциальных врагах, тем лучше я могу их защитить. Коди поделился со мной несколькими записями кодекса, которые я сейчас читаю». Признался клон-капитан. «Это хорошее дело, которое ты делаешь. И ты прав, у Затмения большое влияние здесь, на Иллиуме. Из трех основных групп наемников именно к ним следует обращаться, когда дело касается безопасности. Синие Светила больше атакующая сила, в то время как Кровавая Стая нанимает телохранителей-кроганов. Я бы не стал откладывать Затмение в сторону, чтобы убивать людей» сказал Гаррус, прислонившись к стене. Рекс понимающе кивнул, придя к такому же выводу. Они молчали несколько секунд, которые провели, уставившись на прохожего. Несколько человек бросили на них любопытные взгляды, но они продолжили идти, вероятно, чтобы успеть на рейс или куда-то успеть. Гаррус время от времени поглядывал в конец причала, чтобы посмотреть, не предпринял ли Питне Фор какие-либо действия. Однако Волус все еще был там со своими двумя турианскими телохранителями. От него не ускользнуло, что торговец настороженно оглядывался по сторонам, словно невидимый злоумышленник мог появиться в любой момент. «Что вы думаете о Шепарде как о командире?» внезапно спросил Гаррус. «Уважаемый человек». Рекс ответил честно. «Кажется, он хороший лидер. Он не выказал никакого презрения и приложил усилия, чтобы общаться с нами. Тот факт, что он запомнил наши имена, принесло ему несколько очков в моей книге». «Почему это?» удивился Гаррус, с недоумением глядя на капитана. «Некоторые офицеры в командном составе ВАР не считают нас равными. Потому что мы клоны», признался Рекс, звуча горько, но все еще подавленно. «Они видят в нас расходный материал, активы, а не реальных людей. От нас ждут полной лояльности. Хорошие солдаты выполняют приказы, как они говорят. Все солдаты воспитываются с менталитетом, что мы должны полностью посвятить себя Республике». Гаррус нахмурился: «Думаю, то же самое происходит и с Турианской Иерархией, но не до такой степени. Мы относимся друг к другу как к воинам, как к равным, а не как к пешкам. Тебя раздражает, как они смотрят на тебя свысока и ожидают, что ты отдашь свою жизнь, так?» Рекс тихо вздохнул, глядя на горизонт Иллиума. Солнце скоро сядет, но движение на дорогах будет таким же сумасшедшим, как и несколько часов назад. Это напомнило ему Корусант. Он вспомнил, как впервые увидел столицу Республики и понял, что будет защищать ее ценой своей жизни. Возмущало ли его беспечное отношение этих начальников? Да. Но он также был лоялен к системе. «Иногда». Наконец он тихо ответил. «Бывают моменты, когда я размышляю об этом и не могу не ненавидеть этих людей за то, как они относятся к моим братьям. Однако я знаю, что победа требует жертв. Будут моменты, когда от нас будут ожидать, что мы отдадим свои жизни, чтобы защитить ту самую Республику, которую мы были рождены защищать. Я знаю, кому я предан». Рекс взглянул на своих людей. Когда он посмотрел на них, он увидел отдельных братьев, а не клонов, которыми они были. «Но это не значит, что я не предан своим братьям. Я сделаю все, что смогу, чтобы защитить их. Даже если эти начальники будут обращаться к ним только по их номерам, я буду видеть в них тех личностей, которыми они являются». Гаррус торжественно кивнул, чувствуя новое уважение к человеку рядом с ним. Он увидел в Рексе что-то, что напомнило ему Шепарда. Была та же любовь к людям под его командованием, а также чувство долга перед делом, которому он служит. Архангел Омеги увидел клонов в новом свете. Звук открывающейся двери привлек их внимание, когда они увидели, как Шепард вышел из полицейского участка. Бывший Спектр, казалось, нашел подсказку, если его выражение лица было каким-либо знаком. Шепард быстро направился к ним и привлек их внимание. «Я поговорил с детективом. У нас есть допуск на место преступления, но будьте осторожны, наемники «Затмения» уже некоторое время ошиваются в этом районе. Мы собираемся найти Самару и посмотреть, сможем ли мы заставить ее присоединиться к нам», проинструктировал всех Шепард. «Мне кажется, это весело», сказал Заид, и его покрытые шрамами губы сложились в ухмылку. «Мы с ребятами готовы, командир», почтительно добавил Рекс. Шепард кивнул, и вскоре они уже были в пути. Прогулка до конца платформы была короткой, так как идти было не так уж и далеко. Они наткнулись на нескольких докеров, которые что-то бормотали о наемниках, которых они видели. Это сбивало с толку, но Шепард был уверен, что они справятся. Он уже видел Рекса и Хардкейса в действии, и оба они превзошли его ожидания, поэтому у него не было сомнений, что они справятся сами. Полицейские азари, преграждавшие путь к месту преступления, пропустили их без лишних слов. Они получили сообщение от детектива, что группа уже в пути, нет причин останавливать их сейчас. Когда голографическая лента мигала и пищала, когда они проходили, один из офицеров предупредил их о Затмении. Шепард уже знал это, но все равно поблагодарил их за информацию. Внутри склада было множество коробок с различными продуктами. В одной из них даже было несколько мехов, как из вариантов LOKI, так и FENRIS, хотя они были совершенно бездейственными. Команда быстро вооружилась на случай, если они наткнутся на наемников, о которых их предупреждали. Коридоры были длинными и имели много углов, идеальное место для засады, хотя это было маловероятно. Шепард предположил, что они будут теми, кто застанет наемников врасплох. Солдаты-клоны бросили на ряды продуктов несколько любопытных взглядов, но в остальном они проверили каждый угол на предмет любой опасности. Кто знает, где может скрываться враг. Насколько им было известно, в доках могло быть больше преступной деятельности. Шепард нахмурился, услышав, как кто-то говорит впереди. Он поднял кулак, жестом показывая остальным, что они должны остановиться. Отряд немедленно остановился и приготовил оружие, поскольку атмосфера накалилась. Шепард выглянул из-за угла, крепче сжимая свою штурмовую винтовку. Болтовня, по-видимому, исходила от целого отряда Затмения, а если добавить еще и четырех мехов LOKI, которые стояли в режиме ожидания, то их стало еще больше. Он насчитал всего семерых: четырех людей, двух саларианцев и одну азари. С обычными наемниками было бы легко справиться. С мехами тоже. Однако у саларианцев, скорее всего, есть боевые дроны или другие технические атаки, в то время как азари могла вывести на игровое поле биотику. «Затмение впереди». Прошептал он своим товарищам по отряду. «Четыре солдата, два инженера и один биотик вместе с четырьмя ЛОКИ. Мы идем быстро и жестко, чтобы застать их врасплох. Берегитесь азари». Его команда кивнула, когда они двинулись, чтобы занять позицию. Наемники еще не обнаружили нарушителей и все еще были заняты разговорами друг с другом, гадая, где их товарищи. Шепард услышал, как один из саларианцев упомянул юстициара, которым, должно быть, была Самара. Если Затмение искала ее, то им нужно было поторопиться. Он махнул рукой вперед, давая сигнал к бою. Весь отряд развернулся за угол, сверкая оружием, атакуя врага, прежде чем наемники смогли ответить. Первыми среди жертв оказались наемники. Двое из них были убиты сразу, прежде чем они успели понять, что подверглись нападению. Один из саларианцев также был убит, пуля вошла в его длинную голову, прежде чем вышла с противоположной стороны, зеленая кровь хлынула из зияющей дыры. «Дроиды!» закричал Файвс, нацелив снайперскую винтовку. Четыре меха LOKI вступили в драку, спокойно направляясь к отряду, их пистолеты лаяли, когда стреляли пули. Файвсу потребовалась всего секунда, чтобы прицелиться в голову меха и снести ее. Он собирался нацелиться на другого, но ответные удары солдат Затмения заставили его увернуться. Оставшиеся наемники заняли укрытие, открыв ответный огонь, в то время как мехи продолжали наступать. «Чёрт! Как мы теперь поможем отряду Альфа?!» крикнул один из наёмников достаточно громко, чтобы его услышали. Заид и Хардкейс запрыгнули на кучу ящиков, заняв более высокую позицию и укрытие одним движением, прежде чем подавить пехотинцев «Затмения». Их прикрывающий огонь позволил Бойлу бежать вперед вместе с Рексом, когда они приблизились к своим врагам. Оранжевый солдат вытащил дробовик и прицелился в одного из мехов, как только они оказались в зоне поражения. Он нажал на курок, чувствуя отдачу, когда пуля разорвала шасси меха на части. Куски металла посыпались на землю, прежде чем мех упал на пол, а его оптика потускнела. «Ха!» Бойл коротко рассмеялся от удовольствия. «Мне нравится этот пистолет!» Рекс направил винтовку на оставшихся мехов и быстро расстрелял их. У их незащищенных форм не было никаких шансов, их слабая броня едва ли обеспечивала какую-либо защиту. Члены «Затмения» вскоре лишились поддержки мехов, что оставило органических солдат. Рекс собирался прицелиться в одного из головорезов, когда внезапно мимо него пронеслась синяя полоса света, напугав ветерана-клона-офицера. «Что это было?» спросил он вслух. Он взглянул на свое прикрытие и нашел ответ в виде биотического поглощенного командира Шепарда, врезавшегося в наемницу азари. Рекс не знал, что это за способность, но он мог видеть, что она ошеломила азари в желтом. Командир, не теряя времени, избавился от нее. Он выхватил свой омни-клинок, оранжевое свечение появилось, когда клинок сформировался из воздуха, прежде чем вонзить его в грудь наемницы Затмения. Испуганный вздох сорвался с губ его врага, прежде чем она обмякла. Высматривая своих врагов, Кикс заметил, как выживший саларианский инженер направил свой омни-инструмент на ничего не подозревающего Шепарда, который только что вынул свой клинок из тела погибшей азари. «Командир, берегитесь!» крикнул он. Шепард услышал его предупреждение и немедленно откатился, когда инженер выстрелил в него испепеляющим выстрелом. Плазменный снаряд промахнулся мимо N7 и вместо этого попал в труп, поджигая его. Шепард быстро отреагировал и выпустил очередь по инженеру. Пули пробили броню пехотинца «Затмения», фактически выведя саларианца из боя. Последний стоящий солдат «Затмения» присоединился к своим товарищам в смерти, когда раздался выстрел из снайперской винтовки Гарруса. Тело рухнуло на ящики склада, дыра там, где был лоб. «Чисто!» объявил Рекс, осмотрев местность. «Это было легко», самоуверенно прокомментировал Файвс. И это действительно было легко. За исключением атаки инженера, силы «Затмения» даже близко не подошли к тому, чтобы навредить кому-либо из них. Бой занял всего минуту или около того, и то только потому, что наемники довольно быстро нашли укрытие. Шепард был рад узнать, что его доверие к клонам не было напрасным. «Спасибо за предупреждение», сказал он, благодарно кивнув Киксу. «В любое время, сэр», смиренно ответил солдат. «Если вы не против, я спрошу, командир,» сказал Рекс, подходя к нему, «что вы только что сделали?» «Это? Это называется биотический рывок. По сути, я использую свою биотику, чтобы броситься на врага». Шепард объяснил, зная, что солдаты пока не так много знают о биотических способностях. «Часто это бывает полезно, чтобы удивить врага и застать его врасплох». «Мне нравится сражаться с врагом в ближнем бою», одобрительно сказал Бойл. «Подождите», внезапно сказал Гаррус, заставив всех нервничать. «Кто-нибудь это слышит?» Шум был тихим, но все же достаточно слышимым, чтобы достичь ушей отряда «Нормандии». Казалось, кто-то швырял вещи влево и вправо, а затем раздались выстрелы. Крик разнесся по всему складу, что не помогло успокоить их нервы. Шепард знал, что бы ни происходило, люди в беде, скорее всего, наемники «Затмения», если то, что ему рассказали о Самаре, было правдой. «Он раздался спереди», указал Рекс, указывая на закрытую дверь в конце коридора. «Давайте двигаться», сказал Шепард. Отряд направился к двери, которая по совпадению также была окружена голографической лентой. Никто не потрудился указать на пятна крови на двери. По мере того, как они приближались, звуки боя становились все громче и громче. Шепард, как и остальные, задавался вопросом, кто побеждает, но битва явно развивалась не в пользу «Затмения». Командир оглянулся на своих людей и жестом приказал им оставаться начеку. Как только они были готовы, он нажал на интерфейс двери, которая вскоре открылась. За ней явно было еще одно складское помещение. Шепард вошел первым, за ним Гаррус и Рекс, прежде чем все остальные ринулись внутрь. Файвс был последним, и дверь за ним закрылась. Солдат ARC повернулся, чтобы посмотреть на кричащего члена Затмения, который появился из ниоткуда и врезался прямо в стену. «Ух», хмыкнула азари, явно что-то сломав. Наемница посмотрела на бронированного клона и чуть не взвизгнула, если бы ее легкие не горели. Страх и гнев наполнили ее глаза, палец сжал курок пистолета, когда она попыталась поднять его на Файвса. Однако солдат ARC не был новичком. Пуля просто отскочит от его кинетического барьера, но времени, чтобы вовремя ее обезоружить, не было. Поскольку азари была настроена забрать его с собой, Файвс отреагировал соответствующим образом. Он устранил угрозу точным выстрелом в голову из одного из своих пистолетов. Едва моргнув глазом на убийство Файвса, зная, что наемник решил ее собственную судьбу, Шепард оглядел комнату, увидев это зрелище. Множество трупов наемников «Затмения» были разбросаны по всему полу. У некоторых были пулевые ранения, у других были другие травмы, такие как сломанные конечности и другие травмы, которые, скорее всего, были вызваны биотикой. Тот, кто это сделал, был, очевидно, экспертом как в биотике, так и в бою. Шепард уставился на мертвое тело инженера «Затмения», пытаясь понять, что стало причиной его смерти, но его внимание быстро переключилось на более важное дело. Клоны и экипаж «Нормандии» направили свое оружие на ближайший балкон, на котором испуганная наемница азари отшатнулась назад. Шепард нахмурился, когда другая азари дала о себе знать, хотя он пока не мог разглядеть, как она выглядит в деталях. «Это... Это были мои-лучшие солдаты», заикаясь, проговорил испуганный головорез, в голосе её слышалось недоверие. Шепард услышал свист Заида, когда убийца Затмения дала знать о своем присутствии. Появившаяся азари шла с грацией, которая внушала и уважение, и страх, каждый шаг был плавным, но рассчитанным. Светясь в знакомом синем сиянии активной биотики, она кружила вокруг испуганного наемника, глядя на свою жертву с беспрецедентным спокойствием. Шепард заметил, что ее наряд состоял из какого-то красного костюма с золотыми вставками, который, казалось, был кожаным, но определенно обеспечивал защиту. «Чёрт», заговорил Хардкейс, явно впечатлённый увиденным. Легкий шлепок по затылку шлема заставил солдата слишком хорошо осознать, что его начальник услышал его. Хотя Шепард едва ли мог винить клона. Кем бы ни была азари, у него не было никаких сомнений, что это была юстициар, она не особо старалась скрыть свои развитые изгибы. Азари продолжала смотреть на наемника бесстрастным взглядом и спокойно говорила: «Скажи мне то, что я хочу знать, и я уйду отсюда. Куда ты ее отправила?» В то время как Шепард был слегка смущен и заинтригован вопросом, наемница Затмения отпрянула от страха. Ее глаза были широко раскрыты, а дробовик в ее руках заметно дрожал. «Ты думаешь, я предам ее?» последовал недоверчивый, если не сказать испуганный ответ. «Она причинит мне боль способами, которые ты не можешь себе представить!» Однако юстициар не сдавался и продолжал. Она продолжала ходить вокруг наемника, который собирался убежать, как будто от этого зависела ее жизнь. На самом деле, так оно и было. «Название корабля. От ответа зависит ваша жизнь, лейтенант», потребовала Самара. «Ты можешь убить меня, но один из нас тебя уложит, юстициар», выплюнул наемник, отказываясь сдвинуться с места. Она подняла дробовик, хотя он все еще слегка дрожал, и вскоре обнаружила, что летит по воздуху, когда Самара подхватила ее с помощью биотических средств. Азари попыталась защитить голову руками, когда ее швырнули в окно. Осколки стекла разлетелись по всему помещению, нарушая мирную тишину склада, в то время как член Затмения продолжал парить в воздухе. Она громко закричала, прежде чем наконец приземлиться спиной к пачке ящиков. Отряд «Нормандии» пока не вмешивался, решив пока остаться в стороне. Шепард пока не собирался вмешиваться. «Ой», Кикс поморщился. «Неправильный ответ», пробормотал Ваксер в знак согласия. Самара сделала небольшой рывок, прежде чем прыгнуть в треснувшее окно, биотика поглотила ее, когда она использовала ее, чтобы безопасно приземлиться. Глаза наемницы расширились от страха, когда юстициар приблизился к ней. Холодный взгляд в глазах Самары сохранялся на протяжении всего испытания, когда она подошла к поверженному члену Затмения. Приглушенный стон сорвался с губ азари, когда каблук сапога был поставлен ей на шею, заставив ее запас воздуха уменьшиться. «Как назывался корабль, на котором она отплыла?» снова спросила Самара, на этот раз с решительностью в голосе. Ее очевидцы знали этот тон. Он означал, что человек больше не будет задавать вопросы. Будут либо ответы, либо разрушительные последствия. Лейтенант «Затмения» прорычала: «Иди к черту!» «Она мертва», нетерпеливо пробурчал Заид из угла склада, где располагался отряд. Шепард и остальные были склонны согласиться. Они увидели, как нейтральное выражение лица Самары не изменилось, но ее глаза стали жестче. Наемница из «Затмения» официально подписала свой смертный приговор. Ботинок на ее шее добавил немного больше давления в ожидании того, что должно было произойти. «Найди покой в ​​объятиях богини», сказала юстициар, прежде чем яростно вывернуть ногу. Сдавленный гул раздался по всему безмолвному складу, единственным оставшимся шумом был мир снаружи. Самара отступила назад, бросив на труп один-единственный взгляд, прежде чем повернуться к своей аудитории. Ее лазурные глаза скользнули по бронированным людям, пока она пыталась понять, зачем они здесь. Как только ее глаза встретились с глазами Шепарда, командир начал идти к ней неугрожающим образом. На лице Самары почти не было эмоций, когда отряд приблизился. «Меня зовут Самара, я служительница кодекса юстициара». Она спокойно представилась. Юстициар медленно пошла к ним, указывая на мертвого наемника. «Моя ссора касается только сестёр Затмения, но я вижу перед собой множество хорошо вооруженных людей. Вы друзья? Или враги?» Шепард заметил едва заметные движения клонов, когда они сжимали свое оружие, сопровождаемые похожей реакцией как Заида, так и Гарруса. Он быстро поднял руку, давая сигнал, что им следует отступить. «Эта наемница была ранена и беспомощна. Ты просто убиваешь любого, кто тебе не помогает?» нейтрально ответил Шепард, оценивая настрой юстициара. «Если мое дело достаточно важно, то да. А ты?» парировала Самара. «Я убивал врагов», признался Шепард. «Я знаю, сколько крови на моих руках. Однако я стараюсь убивать людей только тогда, когда у меня есть веская причина». Азари перед ним некоторое время смотрелп на него, их глаза были прикованы друг к другу. Они пытались прочувствовать психику друг друга. Шепард нужно было знать, не будет ли юстициар слабой, в то время как Самаре нужно было знать, не представляет ли человек угрозы. Именно она нарушила молчание: «Я подчиняюсь четко определенному кодексу. Если мои действия соответствуют этому кодексу, я справедлива. Если нет, я несправедлива». «Это звучит слишком просто», пробормотал себе под нос Файвс, услышав ответ. «Я не притворяюсь, что это простое дело, или что это кажется всем правильным,» продолжала Самара, взглянув на АРК. «Но я хорошо сплю по ночам, что превосходит все остальные. Чем я могу быть вам полезна?» Шепард был вынужден согласиться с Файвсом по этому вопросу. Для него это звучало так, как будто Самара была запрограммирована так же, как он был в Альянсе, когда был официальным N7. В тот период он думал то же самое. Но у него больше не было этого черно-белого видения, не после того, что он видел во время Скиллианского Блица. Шепард отбросил эти мысли и сосредоточился на текущей ситуации. Не было необходимости выкапывать неприятные воспоминания. «Ты слышала о Коллекционерах?» спросил он Самару, которая кивнула в ответ. «Они похищают целые человеческие колонии. Мы знаем, что они работают на Жнецов, тех, кто был ответственен за атаку на Цитадель два года назад. Я собираю команду, чтобы победить их, но для этого мне нужны лучшие из лучших. Такие люди, как ты». «Я чувствую правду в том, что вы говорите, и это меня смиряет. Но я ищу невероятно опасного беглеца», заявила Самара, прежде чем медленно оглядеть наемников «Затмения», которые оказались не готовы к сотрудничеству. «Я загнала ее в угол, но сестры «Затмения» тайно вывезли ее с планеты. Я должна узнать название корабля, на котором она улетела, прежде чем след остынет». «Здесь вы не найдете никакой информации». Рекс высказал свое мнение. «Такая информация, скорее всего, будет у лидера наемников или на их оперативной базе». Шепард кивнул в знак согласия. Он пришел к такому же выводу. Эти наемники, вероятно, были низкоранговыми пехотинцами, людьми, которые едва ли знали такую ​​важную информацию. Если беглец был настолько опасен, то, стало быть, сестры «Затмения» не хотели, чтобы кто-то знал название корабля. Если это действительно произошло, то беглец, вероятно, нанесет визит местным наемникам в желтой броне. «Внимание, у нас гости», заговорил Бойл, услышав шаги позади себя. Дверь склада снова открылась вскоре после того, как он сказал, заставив обитателей напрячься. Однако вместо подкрепления наёмников в комнату ворвались бойцы спецназа Nos Astra. Их возглавляла сама детектив Анайя, надев жилет для защиты и держа пистолет на поясе. «Я бы хотела, чтобы вы согласились пойти с человеком, юстициар». Детектив стоически сказала, когда полиция приблизилась. «Мне приказано взять вас под стражу, если вы не уйдете». Это объяснило Шепарду присутствие вооруженных офицеров, но также усилило напряжение в комнате. Он не мог позволить себе потерять Самару из-за некоторых чиновников Нос Астры. Он знал биотический потенциал, когда видел его, и Самара, по сути, ярко сияла им. Ее опыт и биотические силы, достойные матриарха азари, оказали бы ему огромную помощь во время его борьбы с Коллекционерами. Силы SWAT держали свое оружие таким образом, что демонстрировали готовность его применить. Однако Гаррус и Заид сделали то же самое, вместе с группой клонов в белой броне, что в ответ вызвало противостояние. Этот вопрос нужно было решить дипломатично и быстро. «Вы очень рискуете, следуя этим приказам, детектив», спокойно сказала Самара, оставаясь неподвижной. «К счастью, мне не придется сопротивляться. Мой кодекс обязывает меня сотрудничать с вами в течение одного дня. После этого я должна вернуться к своему расследованию». Анайя нахмурилась: «Я не смогу отпустить вас так скоро». «Вы не сможете меня остановить». Это было простое предложение, но оно передавало достаточно. Полицейская оперативная группа слегка подняла винтовки, но тем самым они побудили отряд Нормандии сделать то же самое. Шепард знал, что это очень быстро станет отвратительным, что побудило его вмешаться прежде, чем до этого дойдет. «А что если мы с моей командой узнаем, как называется корабль? Тогда вам не придется держать здесь Самару, и вы получите то, что нужно для поимки беглеца», предложил командир-человек. «Меня это устраивает», Анайя пожала плечами, хотя сквозь ее стоический тон проскользнуло некоторое облегчение. «Сделай это, и я присоединюсь к тебе. Кодекс будет удовлетворен», согласилась Самара. Оставшееся напряжение вскоре сошло на нет. Полицейские Нос-Астра опустили оружие вместе с отрядом Нормандии. Шепард был просто рад, что не будет никаких драк, не то чтобы он сомневался в их шансах, но это бы сильно усложнило ситуацию. Не говоря уже о том, что это противоречило его собственному моральному кодексу. «Есть ли у тебя какие-нибудь зацепки?» спросил Гаррус, опуская винтовку. Юстициар азари кивнула: «Торговец волусов, Питне Фор, связан с этим. Наемники «Затмения» готовятся убить его. Вытяните из него правду. Он может знать путь на базу «Затмения». Хардкейс усмехнулся, хрустнув костяшками пальцев. Он бы с удовольствием заставил лживого торговца говорить, как и Бойл, который тихо усмехнулся. Детектив тихо вздохнула, и ее плечи поникли. «Ну, мне пора возвращаться на свою станцию. И, полагаю, мне придется взять вас с собой», сказала Анайя, глядя на Самару. Ее разочарование было нетрудно понять. Сам Шепард не хотел бы оказаться сейчас на ее месте. Юстициар кивнула полицейской, показывая, что она готова уйти. Когда азари ушла вместе с детективом и членами SWAT, она на мгновение остановилась и посмотрела на бывшего N7. «Спасибо, Шепард», сказала она с благодарностью, и на ее синем лице появилась легкая улыбка, прежде чем уйти, зная, что командиру-человеку можно доверять, и он закончит то, что она начала.