Всё может быть иначе

      – Всем прекратить! – закричал незнакомый голос.       Мадара нанес очередной удар мужчине в маске, после чего тот поспешно отступил к лидеру своего отряда, выполняя приказ. Мадара мог убить его без особых усилий, но надо было затянуть битву и выманить предводителя. И им это удалось. Из-за деревьев вышло ещё несколько врагов, во главе шел высокий мужчина и вел мальчика. «Наконец-то». Мадара выпрямился и, обернувшись в пол-оборота, бросил быстрый взгляд, чтобы удостовериться, что Тобирама уже находился около Кимико, после чего вернул внимание к появившимся врагам.       Когда мужчина заговорил и снял маску, Мадара убедился, что это был тот самый Муу, о котором писал Тобирама в своем сообщении. О нём было мало что известно, кроме того, что мужчина был приближенным Цучикаге и ему поручили собрать отряд для поисков мальчика. Вероятнее всего, именно он был тем самым шиноби, который напрямую получал приказы из деревни Скрытого Камня.       Всё шло четко по плану, который столь скрупулезно Учиха составлял вместе с Хаширамой. Теперь было необходимо, чтобы он оставался таковым до конца. Нападать Мадара не планировал, по крайней мере пока. Сейчас было необходимо собрать как можно больше информации, хоть Мадара и не был уверен, что каждый из врагов знал все детали миссии. Мужчина внимательно следил за каждым движением врагов в надежде поймать хоть чей-нибудь взгляд. Сделать это было сложнее, чем казалось первоначально. Маски на лицах врагов и темнота вокруг играли против него.       – Возможно, мы сможем заключить сделку, – не отступал мужчина. – Я расскажу достаточно полезной информации, которая позволит нашим странам объединиться и превзойти остальные по боевой мощи. Взамен вы позволите нам с мальчишкой уйти.       Предложение врага позабавило Учиху, хоть он и не высказал ничего по этому поводу. «Они понимают, что не уйдут живыми».       – Вижу, даже его сестренка Узумаки здесь. Думал, она погибла еще в деревне.       Сердце забилось сильнее. В памяти вспыхнули картины того дня, когда он нашел Кимико, истекающую кровью. Хотелось в мгновении ока вырвать его язык и перерезать горло. Сжав зубы до скрежета, Мадара продолжил стоять молча, сосредоточившись на основной задаче. Оставалось неясным, почему он решил, что она принадлежала клану Узумаки, хотя в голове постепенно начинал складываться пазл. Мадара почти не слушал, что говорил Муу, и продолжал искать глаза, что посмотрят на него. Как вдруг он поймал взгляд одного из мужчин и тотчас отправил того в гендзюцу. У него было всего несколько секунд в реальной жизни, однако множество часов здесь. «Мне хватит».       Все тот же лесной пейзаж, но новый враг, прикованный к стволу высокого дерева. Мадара приблизился к нему и прочитал испуг в его глазах, граничащий с паникой. Он был всего лишь наемником, продавшим душу за деньги. «Трусливая собака. Его будет легко расколоть». Прежде чем он произнес хоть слово, Учиха убил его несколько раз, чтобы у того не оставалось ни малейшего желания соврать или утаить что-то.       – Я расскажу все, что знаю, только пожалуйста, хватит!       Мужчина взвыл, в очередной раз оказавшись у проклятого дерева без возможности освободиться. Мадара ждал этого и убрал катану от шеи врага.       – Вас наняла деревня Скрытого Камня? – Властный голос прервал всхлипы мужчины.       – Нас нанял Муу! – начал тараторить мужчина. – Он лишь предложил хорошие деньги за поимку мальчика.       – Зачем он ему?       Мужчина замялся и ещё несколько раз дернул руками, убеждаясь в крепости оков. Страх с новой силой отразился на его лице, когда Мадара приблизил катану к его телу.       – Пожалуйста, я не знаю всего!       Учиха надавил острым лезвием на кожу груди, оставляя глубокий порез.       – Знаешь. Вопрос лишь в том, как долго ты будешь молчать и сколько раз тебе придется умереть.       – Я скажу всё, что знаю! – быстро продолжил враг, не отрывая взгляда от острия у груди. – Деревня Скрытого Камня уже много лет пытается приручить хвостатого зверя, которого они обнаружили в горах, но все попытки проваливались. Они даже ставили опыты на предателях и пленных, пытаясь сделать их сосудом для зверя. Всё было тщетно. Но однажды появилась информация, что в Стране Огня есть мальчик, который должен подойти. А так как он ещё мал, не составит труда его контролировать.       – Что? Ичиро? – недоверчиво выпалил Мадара.       Ему приходилось слышать о хвостатых зверях, но видеть не доводилось. И уж тем более он понятия не имел о том, что кто-то пытался подчинить их своей воле. Для этого была нужна сильная техника и не менее выносливый носитель.       – Да-да! – закивал мужчина, будто боялся, что ему не поверят и пытка продолжится. – Нам сказали, что так как в нем смешана кровь Узумаки и Учихи, он является идеальным кандидатом, с огромной жизненной силой и шаринганом.       – С чего вы решили, что он принадлежит клану Узумаки?       – Нам так сказал Муу, большего я не знаю! – всхлипывая, проговорил мужчина. – Когда мы выследили их и пришли за мальчиком, то нас заметила его семья, и пришлось вступить в бой. Несколько наших погибло, но всё же мы одолели их. Мальчика там не оказалось, и пришлось спешно скрываться. Когда Муу набрал новых бойцов, след мальчика опять затерялся, и пришлось искать его заново. Остальное вам и так должно быть известно. Пожалуйста, я всё рассказал!       Мадара замер, обдумывая услышанное. В голове всплыла история Кимико и полная неизвестность, окутывающая прошлое матери. Несколько деталей для полной картины всё еще не хватало, но, по крайней мере, стало понятно, зачем им был нужен Ичиро.       Не теряя времени, Учиха вернулся к настоящему из гендзюцу. Враг вряд ли сможет оклематься в ближайшее время. Как он и предполагал, мужчина рухнул на землю за спиной своего лидера.       – У меня ещё остались вопросы, – будто завершая собственную мысль, проговорил Мадара и резким движением руки достал катану из-за пояса. – Схватить их!       Враги встали в боевую стойку и приготовились к атаке, прикрывая своего лидера, который был нужен Мадаре. Несмотря на хорошую скорость, связанный ребенок на руках не давал мужчине возможности оторваться от преследования и увеличить дистанцию. Мадара не сводил глаз с Муу и преследовал, постепенно настигая.       Оказавшись на небольшой поляне, Учиха рывком сбил мужчину с ног, отчего тот упал на землю, а Ичиро кубарем покатился в сторону. Желая отрезать пути к отходу и задержать Муу, Мадара сложил печати, и вокруг них образовалась стена пламени, которая вздымалась высоко в небо. Враг быстро встал и посмотрел на него, избегая зрительного контакта.       – Значит, ты уже и так всё знаешь, – произнес Муу. – Уверен, что ты не подозревал о возможностях мальчишки.       – Это не имеет никакого значения, – хладнокровно ответил Мадара, готовясь к наступлению.       – Раз ты не готов на сделку и никто из нас не готов уступить, то битвы не избежать.       Учиха стремительно напал на мужчину, но успел лишь ранить его плечо. На темной ткани проступило мокрое пятно крови, которое принялось постепенно увеличиваться. Каждый удар Мадары Муу старательно отражал в попытках защититься, но Учиха всё равно был быстрее. Несмотря на огромное желание убить врага и закончить бой, мужчину останавливал лишь план, который надо было довести до конца.       Хаширама был прав, когда говорил, что им надо избегать конфликта между странами. И даже если сейчас они всех перебьют и вернутся с Ичиро в Коноху, спустя время за ним могут прийти и другие. Да, мальчик станет старше и сможет за себя постоять, но ему придется постоянно оглядываться. Деревня Скрытого Камня потратила много сил и времени, пытаясь достичь своих целей, и вряд ли отступит. Вариант позволить им забрать Ичиро никто даже не рассматривал, и именно поэтому Хаширама предложил безумный на первый взгляд план – надо избавиться от причины конфликта.       Муу хорошо сражался, однако опыта ему явно не доставало. Его техники были слабыми, и мужчина стремительно терял силы, отражая стихию огня, которая, казалось, уже была повсюду. Знакомый голос выдернул Мадару из запала битвы и вынудил посмотреть в сторону. «Кимико!». Муу воспользовался этим и в моменте оказался около причины их сражения. Он схватил Ичиро и достал кунай.       – Уведи её! – изо всех сил закричал Мадара.       «Её не должно быть здесь, не сейчас». Он смотрел на Тобираму, который не мог совладать с девушкой и увести. Злость переполнила его через край. Ради намеченного плана и общей цели Мадара постарался отбросить всю личную неприязнь к мужчине и хотя бы на время затолкать ненависть к нему в самый глубокий уголок души. Сенджу должен был просто забрать её, но он даже с этим не смог справиться.       Тобирама сумел пересилить Кимико, лишь когда тело Ичиро начало истекать кровью от обширной раны на шее. Они исчезли во тьме, а тело мальчика рухнуло на землю у ног Муу.       – Этот исход был предрешен, – проговорил Муу, развернувшись лицом к Мадаре. – Ты уже знаешь о наших планах на него. Раз мы не сможем осуществить задуманное, то и вам не оставим такой возможности.       Мадара ничего не ответил. Так и должно было закончиться. Без промедления он перешел в наступление, отправляя в мужчину множество огненных шаров. Хаширама настаивал на том, что убивать его нельзя, ведь кто-то должен доложить Цучикаге об исходе миссии, но и без боя отпускать Мадара его не собирался. Ловя момент, Мадара наносил удар за ударом катаной, оставляя глубокие раны на теле врага. Лишь когда он был уверен, что тот сможет добраться до Цучикаге живым, но не способен больше сражаться, сбавил обороты. Сделать это оказалось тяжело. Злость внутри переполняла Учиху.       Он рассеял огненную преграду и направился к телу Ичиро. Муу, истощенный и истекающий кровью, сидел на земле. Мадара спиной чувствовал его взгляд. Подхватив тело мальчика на руки, он в последний раз посмотрел на поверженного врага.       – Все остальные уже мертвы, – грубо произнес Учиха. – Передай Цучикаге, чтобы больше не совался в Коноху и Страну Огня, иначе вы все отправитесь в могилу.       Он не слышал, ответил ли ему что-нибудь Муу или нет. Мадара принялся быстро удаляться, направляясь к оговоренному месту сбора. Его голову всё больше заполняли мысли о Кимико и разговоре, который им предстоял.