Эпизоды из прошлого

- Мы никуда не поедем. – было сказано с ироничной усмешкой. Так говорит отчаявшийся сумасшедший, когда его лишают последней надежды. Человек, не знающий жалости ни к другим, ни к самому себе, решил, что лучше будет остаться здесь и сдаться судьбе. Парень отшатнулся от того, в ком все это время видел свое спасение. Нет, он сделал это не от того, что куртка нерадивого убийцы была замарана чьей-то кровью и не от одичавших глаз, что смотрели на него без капли доброты в сердце, и даже не от того, что безумец мог причинить ему зло, если бы только захотел. Очевидно, Дэвил ушел в себя, он не в порядке, но все это теперь не важно, ведь надежда на спасение гаснет на глазах. Радость встречи сошла на нет, уголки губ медленно опустились, а брови нервно изогнулись. Парень пытался достучаться до разума своего похитителя: - Почему? – отчаянно прозвучал короткий вопрос, на который хватило смелости. – Почему?! – повторил Эцель уже громче и уверенней. Вопрос ударился в спину Безликого и когда достиг его ушей, тому пришлось обернуться. Этот человек больше не Дэвил, а измазанное в крови чудовище, которое беспринципно рубит всех, кому, как ему покажется, больше подходит роль мертвеца нежели живого. «Почему?» - так, один вопрос вмещал в себя множество. Эцель пытался вразумить похитителя своей свободы. Он видел, что его старания безрезультатны, но не сдавался. Осторожные слова ударялись об холодный ум и крепкую ограду, незримо вставшую между ними. Дэвил не позволял парню вторгаться в свое личное пространство, хотя чувствовал силу слов проницательного юноши. - Ты ведь не можешь просто так сдаться Дювалье… Так почему же ты душишь свободу своими руками? Мы мечтали быть счастливыми, хотели уехать и больше никогда сюда не возвращаться! - схватился отчаянный за руку уходящего. – Скажи, почему ты передумал?! – Подумав, что в этой беде виноваты наркотики, Эцель поинтересовался не употребил ли Дэвил те или иные вещества, на что получил ответ в виде внезапного отторжения. Парень видел перед собой глубоко уязвленного человека, опьяненного несчастьем убийцу, утопающего в крови своих жертв. - Что с тобой происходит? – Эцель действительно не понимал, что творится в голове у Дэвила. Из-за стремления немедленно покинуть это место он проигнорировал чувство самосохранения и продолжил побуждать психически нестабильного мужчину к активным действиям. Вот только своей искусной деликатностью, позаимствованной у мистера Дювалье, он злил его еще сильнее: - Вдруг тебя заметила полиция? Нас ведь найдут, если мы не поторопимся. – Дэвил чувствовал, как подавляемые эмоции разъедают его внутренности точно серная кислота. В итоге он не смог удержать свое гнетущее молчание, он взял в руки ружье и продемонстрировал дробящую способность своего оружия на потолке, в котором теперь зияла взлохмаченная дыра. Мужчина велел сесть в кресло и помалкивать. Как и всегда, мальчик безропотно выполнил указания, только теперь не было страха, для него это стало обыденностью. Эцель сел в кресло у незажженного камина. Разговаривать было нельзя, поэтому он дрожал, показывая, как ему холодно, а для пущего эффекта закутался в клетчатый плед, который подобрал с кресла. Вскоре, его невербальный посыл был распознан. Дэвил не оставил его без огня и скудного завтрака. В пакете «7-Eleven» были фрукты, канистра молока и сухие хлопья для быстрого приготовления. - Я ездил в супермаркет с твоей теткой. Она купила тебе это. – Подробностей от Дэвила не последовало, но эти двое каким-то образом встретились. Услуга за услугу – и они помирились. Эцель не стал ни о чем спрашивать, он принялся есть, пока дают. Франсуа обеспокоенно разминал костяшки на пальцах. Каждая потерянная минута, казалось, била молотком по голове. И как давно его не навещала подруга-мигрень… Они, наверное, не виделись уже целый век. Возможно она бы тут же исчезла, если бы ему разрешили присутствовать в «Харбор Спрингс» прямо сейчас. Туда он послал одну из самых лучших поисковых служб, которая только существовала в этом проклятом городе. Склонить полицию к своей сомнительной информации было непросто, но возможность не была упущена. Опьяненный болью мужчина потер висок, поднялся с кресла и потянулся к прозрачному графину с водой. Глотая воду как какую-то отраву, он утешал себя тем, что его ненаглядный Геде в порядке, что похититель будет пойман и уничтожен, об этом Дювалье уже позаботился. Ведь Дэвил был как таракан, которого нужно вытравить и тут же уничтожить, чтобы он не успел расплодить свои злодеяния на всю округу… Но Дэвил уже начал это делать. Его щупальца добрались до невинных жертв – слабых женщин, матерей с детьми. Об этом мистеру Дювалье сообщил секретарь, который, точно призрак вошел в кабинет. - Есть новости? - Парень кивнул и поделился самой свежей информацией, которую только нашел. Слышать это было невыносимо. Погибла женщина, у которой остался сын. Мальчик цел, но психически изувечен. Убийца его не тронул, но на его глазах развивалось самое ужасное, что только может пережить бессильное и запуганное дитя, а именно – жестокую смерть своей матери. Проезжая лес, семья направлялась в гости к близким родственникам в злополучный «Харбор Спрингс». Имея отзывчивое сердце, мать шестилетнего ребенка решила остановиться на просьбу одной девушки, которая оказалась в затруднительном положении у обочины дороги. Мобильная связь здесь была недоступна, автотрасса пустовала – день у блондинки точно не задался, она чуть ли не падала в обморок, и никто не отзывался ей помочь. Женщина не могла не посочувствовать другой женщине, но женская солидарность – сыграла здесь в злую шутку. Откуда не возьмись, словно леший из леса, появился высокий мужчина. В его руках, в солнечном свете, блеснула металлическая монтировка. Актриса «попавшая в беду» вдруг заулыбалась, в ее приподнятом уголке губ мелькнуло дьявольское предвкушение, а затем в морозном воздухе разлетелась горячая кровь. Даже после удара пострадавшая старалась бороться, она кричала о пощаде при своем ребенке, но мужчина был неумолим, он схватил ее за волосы, сказал пару мерзких слов и забил до смерти. Все эти бесчеловечные пинки и удары, наносимые женщине, лицезрел ребенок, запертый незнакомкой в машине. Он слышал крики своей матери, которые никогда раньше не слышал. Голос ее изменился, пропитался резкой неказистостью и предсмертным бессилием. Хронология убийства во всех подробностях предстала пред глазами Франсуа, он видел, как холодный воздух сотрясается в тревожной дымке снаружи, как ребенок беззвучно зовет на помощь, упершись заплаканным лицом в запотевшее окно. Никого вокруг. Идеальный момент был полностью взят безжалостной парочкой. Остатки тепла струились изо рта убитой, а в глазах отражались двое – убийца и его сообщница… Память не подвела Франсуа, она тут же дала отклик и опознала их. Видение, а точнее ретро-познание, сопровождалось сухой информацией, исходившей от личного секретаря, которому было велено следить за сводкой криминальных новостей: - У лесного массива, во второй половине дня, на «Север-Шерман-роуд» был замечен обезображенный труп женщины, которой недоставало нескольких частей тела: груди, рук и бедер. Также у обочины стоял «Хёндай», на капоте которого было оставлено послание, вымазанное кровью убитой… Кажется, убийца заигрывает с полицией. – - Что за послание? – - Я процитирую: «Поймай меня, мистер детектив». – Внутри что-то щелкнуло. Дювалье заинтересованно приподнял брови: - Что-то еще? – - Личный транспорт жертвы не был тронут, мотив убийства не носит корыстный или сексуальный характер, хотя тело мертвой было оголено. Предполагают, что убийство связано с деревенским маньяком, орудующим в этом же лесу или же с тем беглецом-рецидивистом, которого ищет ваша поисковая команда. Ведется следствие, в котором одно Дело плотно переплетается с другим, поскольку в обоих прослеживается отсутствие частей тела и органов. - - Интересное совпадение… Что с ребенком? – - Мальчик не помнит, как выглядел убийца, но сказал, что это был мужчина. Из-за посттравматического шока у него развился логоневроз, у ребенка большие проблемы с коммуникацией. Сейчас с ним работают психологи и врачи. - - Передайте моему агентству, чтобы его родственникам предоставили юридическую помощь. И надеюсь, о ребенке хорошо позаботятся… - - Конечно. - - Преступников было двое. Мужчина и женщина… - болезненно отозвался Дювалье, потирая свой больной висок, совершенно позабыв о том, что не все в курсе о его необычных способностях. Иногда такая неосторожность могла навредить - нехорошие подозрения могли пасть на содействие, поэтому в следующий раз, особенно при серьезных лицах, следовало бы хоть немного попридержать свой язык за зубами. - - Мы не можем ничего утверждать, пока не будет доказательств, месье. – - Мистер Гимберт уже с этим работает? – - Труп осматривают под руководством Аллена Фишера - местного эксперта из центрального морга. Детройтские архивы не слишком доверяют соседним штатам и неохотно посвящают нас в свои дела, они считают, что это убийство не имеет отношения к нашему расследованию. - Праведный гнев воспылал в мистере Дювалье: - C’est l’horreur absolue! Они всегда должны быть начеку! Как они могут игнорировать приказ мэра?! – треснул мужчина кулаком по столу. - Как такое вообще позволительно?! – в неприязни изумлялся он тому, как Дело снова, мистическим образом, идет под откос. - Мистер Гимберт в отличие от какого-то там детройтского патологоанатома прекрасно ознакомлен с приметами искомого убийцы! Мой следователь знает всю его подноготную, у него собран богатый материал! В конце концов, он имеет нюх на этого подлеца! С одного только осмотра, он узнает его отличительную манеру нанесения ударов и найдет тому доказательства! Объясни мне, Ховард… – мужчина подошел к взволнованному подчиненному, поглотив его своей огромной тенью. - Как такое могло произойти? Впрочем, чего я завелся… - слегка посмеялся над собой Дювалье, тем самым понизив градус напряжения между собой и сотрудником. Вспомнив, что никто кроме Геде сейчас не имеет ценности, он успокоился и извинился за свой неподобающий тон. – Прости, Ховард. Вообще-то это тебя не касается… Я не должен был показывать себя с дурной стороны. Обещаю, это не повторится. Спасибо за информацию, я прибавлю тебе жалование за хорошо проделанную работу. – сев в кресло, мужчина отпустил секретаря, тот скромно поблагодарил своего начальника и ушел. Француз отметил что его изысканная нервная система уже совсем не выдерживает грубой тяжести. Он рискнет лично, если исполнители продолжат показывать ему свое скудоумие. Все только делают вид, что работают! Было ощущение, что это Дело нужно только ему одному и никому больше! Может быть, так оно и было? Франсуа понимал, что новое преступление - знак его Бокора, того, кого он вырастил сам, а вырастил он, честно говоря, настоящую пиявку! Такое оригинальное приглашение мог отправить только Дэвил! Да, он Безликий, один из зомби, каким был когда-то небезызвестный Клервиус Нарсис. Ясно, что Проклятые не могут обходиться без свежих трупов – это их пища, но будь это единственной причиной, Дэвил бы не оставил тело лежать на обочине дороги просто так. Барон Суббота хорошо знал свое дитя, если оно делает что-то дурное и на показ – оно хочет внимания. Стало быть, он зазывает, приглашает к себе и хочет быть пойманным. Но что случилось? Такой ход кажется совершенно нелогичным, ведь Дэвил столько скрывался, а теперь сидит и ждет, когда его схватят… Это настораживает. Навряд ли он испугался шаманской болезни и теперь планирует сдаться. Здесь крылась какая-то уловка, хитрый ход, который Дювалье никак не может предугадать. Неужели безумец вошел в азарт и готов рискнуть всем? Если так – он крайне опасен для Геде Нибо. Утопая в неопределенности и даже не зная жив ли заложник или уже мертв, Дювалье растрепал свою любимую прическу. Как порой сложно оставаться великим Бароном Субботой в слабеющем и ограниченном теле! Скрываясь за занавесками, Эцель осторожно выглянул в окно. Его ресницы мелко вздрагивали при каждом резком звуке извне. Кажется, то были бревна, которые с грохотом повалились на землю. Лай пса обострил тревогу, заглушил все остальные звуки. Снаружи что-то происходило. Рядом с Дэвилом стоял какой-то дряхлый старик, судя по одежде – лесничий. Одним своим пинком он свалил груз из деревяшек для костра. Комплекцией незнакомец был поменьше и пониже Дэвила, но от этого менее опасным не казался. Двуствольное ружье в его руках и совсем неуступчивый характер это подтвердили. Его длинные жидкие волосы и малозубый рот оказали зловещее впечатление на Эцеля. Пыхтя махорку и наставив на дредастого свое оружие, старик, шатаясь с ноги на ногу, о чем-то улюлюкал. Он постоянно оглядывал дом опасными, но в то же время, напуганными глазами. Парню пришлось спрятаться получше, чтобы тот его не заметил. Сев на пол, Эцель задумался как можно помочь Дэвилу. Посмотрев на оставленное ружье, он думал так долго, что поймал себя на страшной мысли о том, что смерть Дэвила поможет ему выдохнуть с облегчением. Стало бы даже спокойней, если бы их внезапный гость сейчас пристрелил его и покончил со всей этой историей. Абсолютно нормальным казалось принять этот исход во спасение. Эта мысль исчезла сразу же после того, как парень распознал в ней свое обиженное самолюбие. Когда Эцель схватился за ружье, снаружи раздался выстрел. Сердце на долю секунды остановилось, а потом возобновило свое биение в бешеном темпе. Неужели он не успел? Быстро выглянув в окно, подросток увидел яркий цвет, которого давно панически боялся. Алая кровь застыла на ослепительно-белом снегу, где лежал скулящий от боли пес, отважно успевший выбить оружие у захватчика. Спотт умирал, из его брюха выливалась пугающе-темная жидкость. Эцель не задумываясь выбежал. Глаза, ослепленные снежным отражением, не сразу привыкли к яркому уличному свету, непослушные руки старались не выронить из своей хватки тяжелое ружье. - ТВОЯ ГЛУПАЯ СУКА МЕНЯ ПОГРЫЗЛА! – кричал маньяк, сваленный на холодную землю. – АХАХА! А ЗА ТВОЮ ГОРГОНСКУЮ ГОЛОВУ ОТБАБАХАЛО БЫ НЕМАЛО БАКСОВ! МНЕ БЫ ВЫПИСАЛИ ЧЕК И СНЯЛИ БЫ ОБВИНЕНИЯ! – Перед встречей со своим небытием, деревенский маргинал недолго смеялся. Дэвил поднял двуствольное ружье с земли и бесчувственно размозжил говорливую голову. Стрелял он до тех пор, пока не кончились патроны и даже после этого он жал на курок, щелкая пустой обоймой. Когда ему надоело, он бросил снаряжение на землю. Его темная энергия стала еще злее. Даже отсюда Эцель чувствовал ее нечеловеческое происхождение. С окровавленными, слипшимися прядями волос играл морозный ветер, Дэвил обернулся и посмотрел на вооруженного. Он ждал, когда ружье будет отложено, но к этому не шло. - Нет времени на игры, Эцель... Спотт умирает. – Кажется, парень понял каково это - когда цель поймана на мушку. Лицо его стало напряженным, прямо как у маленького мальчика, вообразившим себя Рембо. - Серьезно? И где же ты этому научился? Может быть, у меня? – подыгрывая, Дэвил поднял свои руки и начал медленно приближаться точно хитрый шакал. – А держишь ведь неправильно… - глянул он на свое охотничье ружье, опасаясь какой-нибудь фатальной неисправности. Мужчина помнил, что у него оставался всего лишь один патрон и это прибавило ему уверенности. – Ты ведь понимаешь, что охотничий патрон намного опаснее боевой пули в виду своей экспансивности? Если боевая просто пробивает, то экспансивный может раскрыться и задеть сразу несколько жизненно необходимых органов. Смертельный травматический шок гарантирован… Ты этого мне желаешь? - - Я хочу, чтобы мы уехали отсюда! Немедленно заводи свою машину, и едем! - Осмыслив сказанное, Дэвил рассмеялся. Эта игра в смену ролей показалась ему нестерпимо смешной. Он смеялся громко, прямо с надрывом, а потом из его глаз хлынули слезы и оказалось, что на самом деле он плачет с широкой улыбкой на лице. - Ты меня не слышишь?! – словно не понимая, что творит, парень дернулся и нажал на курок в ужасающем испуге. В короткий момент он был подхвачен крепкими руками так, что из-под его ног ушла земля, а из рук выпало оружие. Дэвил быстро водрузил его к себе на плечо и пока тащил, подросток истерично лягался и бил кулаками в его спину. Больших сил у него не было, Дэвил стал следить за тем, чтобы парень недоедал. Так послушность должна была увеличиться в разы. - Это будет тебе хорошим наказанием. – привел его мужчина на задний двор, где пахло мокрым сеном и залежавшимся кукурузным зерном. - Я догадывался, что ты лишь притворяешься паинькой и в другой момент захочешь меня ослушаться. С тобой по-другому нельзя. – открыв ногой дверь амбара, Дэвил ворвался внутрь. Бросив взволнованного парня на сено и разорвав найденную ткань, он связал его и заткнул крикливый рот. – Не смотри на меня так, ты больше никогда не заполучишь моего доверия. -