Pet door

      Холодный ветерок раскачивал цветы, посаженные вдоль дома. Между ними в темноте ночи, пригнувшись к земле, светилась блондинистая макушка Кейси Бейкер. Напомаженные тёмной помадой губы дрожали от прерывистого дыхания. В мечущихся, как у загнанной волком овечки, глазах застыл животный страх — страх смерти. От крови пульсирующей в голове трезво думать она не могла, инстинкт подсказывал бежать вперёд, удирать со всех ног, к родителям. Вот же они, вот. Рукой подать. Только выше поднимай ноги и не оглядывайся.       В это время две расплывчатые фигуры, мужская и женская, медленно двинулись к парадному входу.       И девушка послушалась. Перенеся вес на другую руку, стискивающую телефон, Кейси судорожно утёрла рукавом вязанной кофточки вспотевшее заплаканное лицо. Поднялась с четверенек. И кинулась вперёд. Секунда, и её оглушил звон стекла. Осколки щекотнули волосы. Она взвизгнула. Обернулась, зацепив взглядом чёрную накидку и безобразную маску, выглядывающую на неё из-под капюшона. Сердце бухнуло о рёбра. Оторвалось, скатилось к желудку. Девушка крутанула головой обратно на родителей. Так близко. Кроссовки заскользили на сырой траве. Ноги еле удержали бесконтрольное тело, когда Бейкер ринулась вперёд. Она не думала, неслась, молясь обогнать собственную смерть. Но вдруг тёплая, нет, горячая, рука в тканевой перчатке обожгла её лицо. С этого момента мир потерял чёткость, а единственным позволенным им для неё ощущением стала горечь. От мозга к горлу и по всем внутренностям. Следом кипяток, заструившийся вниз по груди. Падение и жалкие попытки хвататься за жизнь. А ведь так не должно было быть.       По лбу капельками выступил холодный пот. Она вдруг осознала, что это её последние минуты жизни.       Она больше не увидит солнце. Не будет глумиться за спиной над неудачником Стю. Не обворожит ещё одного парня, пока её дружок Стив покупает для неё банановое мороженое. Не одолжит Ренди кассету «Halloween» на выходные. Не будет плакать в плечо отца… А мать никогда больше не сможет обнять её. Как всё будет дальше? Без неё?       Последним, её осознанным желанием было увидеть его. Того, кто сейчас бессовестно отнимет её жизнь. Со смесью предсмертного ужаса, отвращения и злобы посмотреть в его одичавшие чёрные глаза и одними губами прошептать смачное ругательство.       Она протянула руку с его лицу. Карнавальная маска упала на траву. Кейси не разжала руки, не выпустила из потных пальцев телефон, когда лезвие его ножа шалило с её телом так, что резь отдавала в самом затылке. Не выпустила и тогда, когда волочилась по земле, будто из-под толщи воды в последний раз слыша родителей. Кажется, они искали свою непутёвую дочь. Грудь её предсмертно сжималась от хрипов, по пустому лицу катились слёзы. А как её убийца решил последний раз покачать её на качелях, она уже не почувствовала. Для неё фильм закончился.       Дешёвая чёрная ткань хеллоуинского костюма развевалась на лёгком ветерке. Темнота ночи не смогла скрыть его преступления, поэтому, когда он исчез, прекрасное тело Кейси Бейкер с крепко перетянутой синеющей шеей и опустевшим животом размеренно покачивалось из стороны в сторону, раскачивая свисающие кольца кишечника, как маятник старых часов. Девушка молчаливо поприветствовала синими восковыми губами визжащую мать, вышедшую на крыльцо.

***

      У дома Райли остужала двигатель только вернувшаяся красная глянцевая красотка «Volkswagen Beetle». Её владелица должна была двигаться дальше, к дому Прескотт, но решила в этот раз не устраивать сюрприз домочадцам и предупредить о гостье заранее. Уже с порога светловолосую девушку встретила мать. Она встала перед дочерью, ласково оглядев ту, но тут почувствовала неладное, что сразу же отразилось на её лице. От поднявшихся бровей лоб покрылся морщинками. Женщина приняла выжидательную позу: натруженные руки упёрлись кулачками в бёдра, тёмные карие глаза неотрывно следили за глазами дочери. Молчаливая пауза затянулась.       — Сидни Прескотт сегодня ночует у нас.       Коротко объяснила Тейтум своим мягким голоском и тут же, прошмыгнув мимо матери, взлетела вверх по ступенькам, пока информация загружалась в голове женщины. Сидни была частым их гостем, никто не был против компании этой приятной тихой девушки, но такие внезапные её появления в доме Райли заставляли хозяйку чувствовать дискомфорт. «О любом происшествии должно быть известно заранее» — любимая фраза педантичных мистера и миссис Райли. Они долго свыкались с непостоянством работы их старшего сына, но когда и младшая дочь приобрела эту ужасную черту, левый глаз отца стал дёргаться куда чаще.       — Предупредить заранее не бывает, да, Тейтум? Хотя бы за день или за два, — женщина отмерла и, обернувшись, недовольно проводила взглядом белые ботинки, перескочившие последнюю верхнюю ступеньку и исчезнувшие на втором этаже.       — Не было возможности, ма, — подходя к своей комнате, фыркнула девушка.       Спортивная сумка шлёпнулась на пол, Тейтум развернулась на носочках и засеменила к старому комоду, на котором её дожидался заветный телефон. Постояв несколько секунд, занеся руку над ним, Райли быстро ввела хорошо знакомые цифры и приложила трубку к уху. Уперевшись бедром на стесанный угол, она принялась поправлять край короткой юбки свободной рукой, пока телефон продолжал издавать короткие гудки. Но она сразу бросила это занятие, как только на другом конце провода раздался шорох, а затем торопливое «алло».       — Сид? — Тейтум оживилась, положила локти на столешницу комода, уже было открыла рот, но подруга опередила её.       — Тейтум, … не прийду.       Девушка замерла, уголки её губ медленно опустились вниз.       — Что? — она переспросила, голос подруги механически вторил то же самое, не изменив ни слов, ни интонации.       — Я… занята, прости. Не… беспокойся. — Светловолосая поникла, уронила взгляд в пол.       — Почему? — почти безразлично спросила она, но брови выдали огорчение, встав домиком.       — Не… беспокойся. Ладно, увидимся…       Тейтум медленно отняла телефон от уха, лицо её выглядело озадаченным. Только несколько часов назад подруга сама предлагала заночевать у Райли дома. Все последние события: нагнанный страх, идиотские шутки Стю и Ренди, так ещё и отъезд мистера Прескотт тревожили Сидни ещё этим утром, а теперь она очень странно, будто наигранно отказывается.       Этим днём Тейтум Райли бродила по школьным коридорам навострив ушки. Все ученики были встревожены, неудивительно, что стали ходить слухи, а по ним можно составить весьма ужасающую картину. Ей не было дела до бедной Кейси Бейкер, ещё утром она не вызывала у неё сильной жалости. А сейчас, стоило только вспомнить, и по плечам пробегали ордой мурашки, когда девушка попыталась представлять Сидни или себя на её месте. Нет, это действительно страшно.       Пока полиция расспрашивала учеников, Тейтум уже решила, что вечером устроит брату допрос по этому поводу, когда тот вернётся домой. Кто ему показался подозрительным, кого он попросит остерегаться. Мило с его стороны, Тейтум выслушает, но потом сама для себя всё решит. У Дьюи и так в последнее время обострилось чувство недоверия ко всем окружающим её сестру людям. Вспомнить только, как он смотрел на Стью, когда младшая Райли на минутку забегала домой перед очередным свиданием.       Тревога, тревога, тревога. С чего бы? С нами же всё в порядке.       Лестница заскрипела — то мама поднялась вслед за дочерью. Девушка положила трубку телефона на место и обернулась к матери. Та уже держала в руках чистое постельное бельё и несколько полотенец.       — На вот, пускай расстелет свежее. Она будет спать в твоей комнате или лучше мне постелить ей в гостиной?       — Она не придёт.       — Не отпустили? — удивилась миссис Райли. — Давай я позвоню мистеру Прескотт, может…       — Нет, она сама отказалась. — Тейтум приняла свой обычный вид и прошла к двери в свою комнату, остановилась и напоследок заметила. — И говорила она как-то странно, — она непонимающе нахмурилась, но тут же её губы тронула пошловатая улыбка. — Ха, хотя, может, это Билли решил наведаться к ней на ночь.       — Так, прекращай и иди засыпай, мисс! — мать недовольно махнула на дочь рукой, уходя вниз на первый этаж.

***

      Дверь аккуратно щёлкнула за спиной девушки, пальчики соскользнули с ручки, светлые передние пряди упали на хмурое лицо, когда та уткнула взгляд в пол.       В груди под рёбрами мерзко разрасталось переживание, но она поспешила успокоить себя тем, что, существуй у подруги малейшая тревога, она бы немедленно поделилась бы этим. Тейтум регулярно устраивала ей дискуссии по любому угодному поводу. И даже когда переживания Прескотт затронули секс и Билли, побрал бы его дьявол, она пошла за советом к Тейтум, лучшей подруге, у которой на личные секреты язык не подвешен.       Через несколько минут Райли выключила лампу на прикроватной тумбе и беспокойно задремала.

***

      Было жутко. Проклятая тревога не давала уснуть, заставляя ворочаться в постели. Окно открыто настежь, прохладный ветерок, шелестя листьями деревьев, забирался в комнату и щекотал милое умиротворённое лицо Тейтум её светлыми волосами. Стоило ей успокоится и впасть в сладкую полудрёму, как до этого погрязший в тишине дом, снова начал движение. Какое то тревожное, беспокойное, как прерывистый сон девушки. Светлые ресницы дрогнули, глаза медленно распахнулись. Ей не показалось. Кто-то ходил по дому, а из приоткрытой двери на пол её спальни ложился тусклый жёлтый свет из коридора.       Тейтум выбралась из окруживших её плюшевых игрушек, свесила ноги на пол и, потирая ладонями глаза, пошла к двери. Наверное, ей стоило привыкнуть к тому, что её брат, Дьюи — полицейский, а у преступлений есть дурная привычка совершаться ночью. Карие глаза выглянули в дверной проём. Дуайт комично старался быть тихим, чтобы в очередной раз не будить сестру. Ходил на цыпочках, с завидной аккуратностью перебирал вещи в ящике тумбы, но уже громче отпустил дверцу, когда заметил наблюдение за собой. Суетливо извинился, положив руку на сердце, и, больше не стараясь не шуметь, ровно заговорил:       — Не спится?       — Теперь нет, — девушка сказала сонно. — Что случилось?       Ей не составило труда понять, что брата вновь вызывают на службу. Уже несколько лет этот вопрос в этом доме имел более узкий смысл. Поэтому Тейтум, шаркая, вышла в освещенный коридор и встала перед Дьюи, обхватив руками плечи и коротко зевнув. Она ждала пояснений.       — В дом Прескотт совершено проникновение.       Райли вмиг отошла ото сна, глаза её расширились, сердце застучало быстро-быстро.       — Я с тобой. — Констатировала она и, не дав брату открыть рта, влетела в свою комнату. — С Сид всё в порядке? — спросила она из комнаты.       — Звонила она, но это было пять минут назад, поэтому неизвестно. Поторопись, — Дьюи выдохнул, он не мог противостоять ей. Если Тейтум что-то решила для себя, то лучше не стоять у неё на пути. Он пытался это делать, даже повышал голос, но кроме обиды ничего не получал. Её решение не менялось. Не изменится и сейчас, когда дело касается лучшей подруги.       Мужчина протяжно выдохнул, взъерошив пальцами короткие волосы, но не успел натянуть на голову фуражку, как сестра уже стояла перед ним в своей повседневной одежде и залезала в рукава джинсовой курточки.

***

      Тейтум, недовольно надув губы, напряженно всматривалась в сторону дома подруги через окно патрульного автомобиля. Дьюи наказал ей сидеть на месте, пока они не возьмут ситуацию под свой контроль. Разумно, сейчас девушка не может быть подруге нужнее вмешательства полиции.       Опрятные ногти, покрытые сияющим лаком, беспокойно выстукивали мелодию об кожаное сиденье, в неподвижных зрачках отражались уличные фонари, освещающие напряжённых полицейских, окруживших дом. Во всех окнах темнота, кроме одного на втором этаже. Там была комната Сидни, но ни какого-либо движения, ни кровавых пятен на стекле, как в дурацких ужастиках не было.       Она. Жива. — Успокаивала себя Тейтум.       Вдруг даже через закрытое оконное стекло автомобиля прорвался пронзительный крик. Полицейские сорвались с мест, зашипели рации. На пороге дома стояли Дуайт и повисшая на его шее Сидни Прескотт. Одним движением младшая Райли дёрнула ручку автомобильной двери и выскочила на улицу.       — Сид!       Сидни не хватило сил даже взглянуть на подбежавшую подругу, она сидела, подрагивая и нервно сжимая края накинутого на неё пледа. Совершенно не заботясь о том, что она может кого-то стеснять, Тейтум протиснулась через снующих от машины к машине служащих. На бросаемые в её сторону сердитые комментарии она отвечала мимолётно, не жалея своей едкости. Дьюи недовольно скривился, весь надулся, стараясь наконец быть замеченным девушкой, влезшей прямо между потерпевшей и его лицом.       Тейтум, крепко держа подругу за плечи, с ужасом осматривала её лицо, налипшую на потный лоб чёлку и пустые тёмные глаза. Как же она возненавидела себя за то, что не приехала к ней. Какая же она подруга после этого. Наплевала бы на её отказ, как делала это всегда, когда считала нужным. Только вчера убили их одноклассников, а сегодня она оставила свою лучшую подругу одну и даже не приехала к ней, чтобы убедиться, что всё в порядке!       — Сид, прости, я должна была приехать, — несмотря на то, что на душе златокудрой мерзко скребли кошки, голос её не изменился. Всё же она росла в такой семье, где, что бы не случилось, надо держать лицо.       Младшая Райли резко обернулась, когда на её плечо легла твёрдая рука брата.       — Тейтум, ты сейчас совершенно не вовремя, — он заговорил так правильно, таким возмущённым тоном, что, когда Тейтум стала отвечать тем же, ситуация чуть не дошла до семейных разборок, почему Дьюи пришлось вовремя сдаться и в очередной раз уступить, пока сестра не зашлась ядом.       — Достаточно, окей?! — громко и чопорно закончила Тейтум, поставив жирную точку в этом споре и, чуть поубавив пыл, злобно зыркнула на полисмена исподлобья. — Теперь мы можем идти, помощник шерифа Дуайт? Спасибо!       Она круто развернулась, напоследок звонко цокнула языком и подкатила глаза. Поддерживая Прескотт под руку, Тейтум увела её к машине. Дьюи тяжело выдохнул и продолжил свою работу, не обращая внимания на посмеивающихся коллег.

***

      Миссис Райли заглянула в комнату девочек.       — Сид — супер сука! — радостно сказала златокудрая, заваливаясь на бок, чтобы увидеть зашедшую к ним мать. Та быстро сообщила:       — Сид, тебя к телефону.       Шатенка нехотя поднялась с соседней кровати и быстро пошла за миссис Райли, к телефону. Тейтум, поправляя свалявшийся мех у стеклянных глаз старого плюшевого зайца, удобно улеглась спиной на подушки и задумывается, стоит ли спросить у Сидни про Билли. Щекотливая для неё тема сейчас, но…       По коридору пролетело испуганный вскрик. Тейтум вскочила с постели и выглянула из комнаты. Подруга дрожащими руками обхватила телефонную трубку и трясётся, а глаза её снова наполняются слезами. Златокудрая быстро подошла к ней, мягко обхватила её плечи, чуть потянула на себя и обеспокоено заглянула в лицо. Большие, перепуганные, как у загнанной лани, глаза Сидни застыли на одной точке перед ней, и как бы Тейтум ни звала её, как бы ни дёргала, она не реагировала.       — Кто это? Кто это, Сид? — продолжала неустанно шептать девушка, не сводя глаз с подруги и всё сильнее сжимая её подрагивающее плечо.       Вдруг грудная клетка шатенки дёрнулась, губы задрожали и она истерично закричала:       — Нет! Нет!       — Брось трубку! — Тейтум уже не сдерживаясь затрясла подругу за руку, но та упорно продолжала крепко прижимать телефон к уху.       Из родительской спальни выглянуло непонимающее лицо матери. Теперь домочадцы убедились, что что-то идёт не так. Мать, стуча наспех надетыми туфлями, засеменила к девушкам. Но на её вопросы младшая Райли лишь быстро отмахивалась, снова возвращаясь к Сидни. На переполох прибежал и Дьюи с пистолетом в руке.       Прескотт, заливаясь слезами отбросила телефонную трубку и, пряча лицо в ладонях, бросилась в спальню. Пока миссис Райли металась по коридору, взволнованно зовя супруга, Тейтум решительно схватила телефонную трубку и приложила к своему уху.       — Сид! Да что ж такое, Сид, это ты? Что с тобой, почему ты кричишь? Алло? — донеслось из телефона.       Грозная морщинка между светлыми едва заметными бровями медленно разгладилась, когда девушка поняла, кто так напугал бедняжку Сидни.       — Стю, ты идиот. — На выдохе констатировала Тейтум, облегченно прикрыв глаза. Напряжение тут же спало, и девушка, оперевшись боком на тумбу, повернулась к подоспевшим родителям и успокаивающе махнула им рукой, давая понять, что всё хорошо.       — Ох, детка, это ты. Это была Сидни? Я не успел и слова сказать, как… Почему она кричала? Неужели бедняжка Сид всё же увидела призрака? — Мейхер вернулся к своей обыкновенной насмешливой манере.       — Зачем ты звонил? — Тейтум пропустила его привычные издевательства мимо ушей, сразу разгадав к чему приведёт этот разговор.       — Ну как же, детка, хотел украсть тебя этим вечером на пару… бокальчиков чая.       — Не сегодня.       — Уверена? Ты многое теряешь, Тейт.       — Уверена. Я занята сегодня, окей? Пока.       Цокнув языком напоследок, девушка положила трубку, тут же расплылась в улыбке, но, вспомнив о подруге, быстро зашла в комнату, где Сидни сидела на дальней кровати, прижимая ноги к себе. Райли быстрым шагом подошла к ней, прыгнула рядом на пружинистый матрас и, обхватив трясущиеся плечи шатенки, по-матерински прижала её к себе.       — Тщ-щ-щ… — отвечала белокурая на резкие всхлипы подруги. — Тебе показалось, Сид, это был всего лишь Стю. Идиотское совпадение, только и всего. Всё в порядке, успокойся. — Ладошки Тейтум широкими движениями поглаживали мелко дрожащую спину подруги, что уткнулась носом в её плечо и совсем скоро, кажется, успокоилась.       Тейтум отстранилась, пересела поудобнее и, поразмыслив, решила всё же спросить.       — Это он был с тобой?       Сидни долго молчала, наконец перестала ковырять пальцы и задумчиво уставилась в пространство перед собой. Тейтум не торопила её, просто выжидающе глядела ей в глаза. Шатенка почувствовала это, отмерла и переспросила:       — Кто?       — Билли! Ты поэтому сказала, что не придёшь? — светловолосая отбросила серьёзность и, игриво оперевшись назад на руку, стала накручивать золотистый локон на указательный палец. — Я между прочим жду рассказа, подробного.       — Не прийду? Когда я так говорила? — Сидни непонимающе сощурилась и мотнула головой, остановив взгляд на подруге.       Тейтум вдруг напряглась, выровнялась и заговорила уже более нетерпимо.       — Ты звонила мне вчера вечером и сказала, что не прийдёшь.       — Нет.

***

      — Так что думаешь? — спросила Тейтум, щурясь от попадающего в глаза сквозь желтеющую листву полуденного света.       — А? — откликнулась Сид, вновь слишком глубоко погрузившаяся в себя, что даже Райли пришлось легонько боднуть её бедром, чтобы та вернулась в реальность.       — Насчёт Билли.       Прескотт замялась, потеребила рукава своей коричневой куртки, послушала стук своих ботинок об асфальт, заправила прядь волос за ухо. Подруга шла рядом, взгляд был направлен вперёд на аллею меж дорогой и деревьями, но внимание неизменно приковано к Сид.       — Честно, я никак не могу для себя что-то решить. — Через силу выдавила из себя Сид. — Его оправдали и… В общем, что-то мне подсказывает, что это не он.       — Это потому что он твой парень? — хихикнула в ответ Райли.       Вместо слов девушка шумно выдохнула и скосила на неё взгляд, говорящий буквально: «очень смешно, но я вообще-то серьёзно».       — Конечно. Никто бы не захотел трахаться с убийцей, — ответила сама себе Тейтум, задумчиво водя глазами по снующим из стороны в сторону старшеклассникам, и, усмехнувшись, добавила. — Хотя у той девчонки из параллели определённо есть такой фетиш… Ах!       Сид успела заметить лишь взмах полосатой сумки и чёрные ботиночки, вмиг взмывшие на уровень её головы, как на месте подруги уже шагал задорно улыбающийся высокий парень, а сама Тейтум оказалась у него на плече.       — Хай, Сидни! Ты устроила нам настоящее Рождество посреди учебного полугодия! Не хочешь отпраздновать это вместе с нами?       — Что? — Прескотт, ошеломленная беспечностью парня, уставилась на него, отступив чуть подальше от Мейхера, идущего непозволительно близко. — Стю, это не праздник!       — Ещё какой, детка, убедишься сама, когда придёшь к нам тусить сегодня вечером. — Весело оскалился он, поудобнее перехватив миниатюрную на его фоне девушку за ноги.       Ту такое своё положение ничуть не смущало, она пару раз попыталась обернуться назад, чтобы получше услышать, о чём они говорят, но вскоре оставила эту затею, ведь пряный запах терпких духов парня, уже давно впитавшийся в ворот рубашки, сбивал её с нужной мысли и вызывал непонятную приятную дрожь глубоко в груди и лёгкость, от какой хотелось улыбаться без причины. А пальцы Стю, удерживающие девушку за бедра, будто нарочно норовили подлезть к их внутренней стороне. За это парень без промедлений получил щелчок по уху и был вынужден опустить Тейтум на землю.       — Дьюи надо отвезти меня в участок, — сказала Сидни. — Не знаю, сколько там пробуду.       — Это точно не займёт весь день, — Райли поправила задравшуюся кофточку и устремила раззадоренный взгляд на подругу. — Это будет весело, Сид. — Нагнувшись ближе к её уху, она сказала тише. — Думаю Билли точно не останется в стороне…       — Не останется, не останется… — ухмыльнулся Мейхер, глянув на замешкавшуюся Сид сверху вниз.       Громкий гудок автомобиля заставил Прескотт резко обернуться. Около тротуара остановилась знакомая служебная машина, из которой выглянул Дуайт.       — Мне пора, ребят, я подумаю над вашим предложением…       Шатенка быстро приобняла подругу и поспешила к ожидающему её автомобилю.       Тейтум и Стю пошли дальше.       — Зайдешь со мной к Ренди? Хочу купить парочку хоррор кассет, чтобы порадовать крошку Сидни, — продолжил посмеиваться Стю, поглядывая то на дорогу, то на девушку, что так нагло оставляла его без должного внимания.       — Нет. Мне надо оказаться дома, чтобы позвонить и отменить тренировку. — Тейтум наконец соизволила взглянуть в глаза парню, что тут же растянул губы в довольной улыбке, обвил рукой её талию и притянул ближе к себе. — Раз сегодня собирается такая пьянка…       — Да ладно тебе, всего десять минут ничего не решат, успеешь.       — И успеть родителей предупредить. — Понизив тон, почти грозно произнесла девушка.       Тут Стю стушевался. Он был заочно знаком с родителями своей девушки и ужасался их требовательности к порядку, поэтому перестал наседать и даже убрал руку, дав Райли спокойно идти рядом, а не тереться бедром об него.       — Чудом будет, если они согласятся отпустить меня.       — Хм, только если пошлют Дьюи с биноклем за тобой наблюдать, — хохотнул парень, приставив руки к лицу, изображая бинокль.       Тейтум фыркнула, отвернувшись в сторону. Уголок её губы дёрнулся вверх, но девушка поспешила скрыть это и сделать лицо серьёзнее. Так проявлялась её ужасная привычка, выработанная за семнадцать лет жизни в семье Райли. А с тех пор, когда она начала встречаться со Стю Мейхером, любая ситуация вмиг казалась веселее, хотелось постоянно улыбаться и смеяться с его самых дурацких шуток, что тут же блокировал мозг и заставлял прятать улыбку. В последнее время привычка стала постепенно пропадать, но её отголоски до сих пор проявляются время от времени.       — Как насчёт «Кошмара на улице вязов»? — спросил Стю, скручивая провод наушников.       — Не страшно. Предпочитаю «Экзорциста».       — Разве тебя не пугают сумасшедшие маньяки с ножами и в страшных масках? — парень наигранно сделала вид, что страшно оскорбился, схватился за сердце и наклонился к лицу подружки.       — Нет, — легко ответила та.             — Ха, уверен Сид сможет с тобой поспорить.       — Ты вчера здорово её напугал! — девушка встрепенулась, недовольно глянула на парня, вспомнив этот вечер, и ткнула его локтем. Но тот лишь хихикнул, явно не воспринимая это всерьёз.       — Ей вчера могли навредить, Стю. Её могли убить, как Кейси Бейкер! А ты её ещё и добил после этого! Что ты ей сказал тогда?       — Да ладно тебе, Тейт, детка, — Мейхер стал отмахиваться, заметив, что девушка настроена серьезно. — Неужели ты думаешь, что это была не глупая шутка какого-нибудь влюбленного дурачка вроде старины Билли?              Карие глазки Райли обиженно соскользнули с парня.       — Влюблённые дураки не ходят с ножами. — Процедила Тейтум, поудобнее перехватила полосатую сумочку и намеревалась ускорить шаг, но Стю придержал её за локоть.       — Ха-ха, интересно почему наша перепуганная Сид не увидела что-нибудь поинтереснее ножа? Внесла бы разнообразие в газетные сводки. Ты только представь…       Но Райли не стала больше терпеть этого. Она силой вырвала руку, встала перед парнем и молча уставилась на него своими тёмными осуждающими глазами, чтобы он наконец замолчал. Стю, кажется, пришел в себя, осознал, что переборщил, раздражающая улыбка сползла с его лица, и он попытался было что-то сказать:       — Нет, нет, я не отрицаю, но…       — Ты идиот, Стю Мейхер. — Сказала Тейтум и, лихо развернувшись, нарочно задела сумкой парня и зашагала вперёд по тротуару, по направлению к своему дому, оставив Мейхера позади.