Nier: Remnant

Глинда уже спала, поплотнее завернувшись в спальный мешок. Но Озпину не спалось. И причина была не в холоде ночной пустыни, или яркого света от расколотой луны. Нет, волшебнику мешали спать его собственные мысли. Мысли, и события к этим мыслям приведшие. До сегодняшнего дня, единственной по настоящему серьёзной ошибкой в своей жизни, он считал конфликт с Салем. Спустя много лет после печальных событий, он принял тот факт, что именно его действия стали главной причиной этого конфликта. Вместо того, чтобы поговорить с Салем, попытаться донести до неё свою точку зрения, или хотя бы прийти к компромиссу между ними, он решил сбежать, прихватив с собой дочек. Итог, битва с бывшей (а бывшей ли?) возлюбленной, смерть девочек, и долгая, долгая вражда. Оз не сомневался, захотела бы того Салем, и гримм утопили бы мир в своих телах, не оставив и шанса на спасение людей. К счастью, или к сожалению, целью Королевы Гримм был только он, Озпин. Сначала он считал это естественным, что именно в его присутствии происходили самые опасные атаки гримм, что именно там, где он, происходили самые ужасные случаи. Осознание пришло значительно позже. Не было никакой избранности, лишь гнев обиженной женщины, с силами близкими к божественным. Все свои атаки, всю ярость, она направляла не на мир, а только против его и совершенных им действий. Нынешняя ситуация была словно зеркальным отражением старой ошибки. Снова бессмертный. Снова вражда. И опять причиной этого был Оз. Можно было сколько угодно уверять себя, что он не мог предугадать последствий, что он действовал исходя из доступных ему данных, и много, много других отговорок. Правда же была такова, что это снова только его вина, и только его действия привели к случившемся. Ничего не мешало ему сначала поговорить с наёмником, узнать его цели, определить мотивы и возможно, получить союзника. Но он решил, что разговоры опасны и бессмысленны. Как и тогда, с Салем. И снова, как и в прошлом, он приобрел себе врага. Бессмертного врага, который поставил своей целью добраться до него. Радует хотя бы, что Салем неизвестный парень считает врагом. Сражаться сразу на два фронта было бы очень сложно, особенно учитывая тот факт, что про нового бессмертного Озпин не знал ничего. Впрочем, это не мешало ему сделать некоторые выводы касательно Сета (так Озпин решил называть неизвестного, опираясь на слова парня). Во-первых, он стал бессмертным совсем недавно. Не было в его внешности и поведении усталости от жизни долгоживущих. И живи он хотя бы несколько сотен лет, Озпин бы заметил следы его деятельности. Да, возможно у парня просто не было больших амбиций, но что-то бы точно показало его наличие. Во-вторых, механизм бессмертия у Сета отличался как от того, что было у Озпина, так и от бессмертия Салем. Он не был неуязвим, и мог умереть. Но воскресал после смерти в том же теле. Либо, почти в том же. Озпин не мог помнить их первую встречу досконально, в тот момент ему было не до запоминания внешности, но Сет что в первую, что во вторую встречу выглядел одинаково. А значит, его тело либо восстанавливалось со временем даже при полном уничтожении, либо душа парня изменяла тело в которое попала, превращая его в тот облик, который был у него изначально. В-третьих, сама природа бессмертия. Самой вероятной была теория с проявлением. Конечно, где-то в старых руинах могли покоится древние артефакты первого человечества, что могли бы, в теории, даровать бессмертие, но зная насколько удивительными могут быть проявления, больше верилось именно в них. Так же, стоило сразу же отбросить, пусть и не до конца, вариант с Братьями. Вряд-ли кто-то из них стал бы возвращаться в этот мир только чтобы создать ещё одну бессмертную душу, и уж точно они бы не побрезговали потратить время на то чтобы уведомить его об этом. В-четвёртых, можно было с уверенностью сказать, что Сет так или иначе принадлежал к Йорха. Конечно, он не может занимать там высокие посты (Озпин по себе знал, насколько тяжела роль руководителя хотя бы среднего размера организации), но как минимум он был капитаном небольшого отряда или чего-то схожего. Об этом свидетельствовала его одежда, не сильно, но заметно отличающаяся от типовой одежды Йорха. Это было либо знаком отличия, либо привилегией, показывающей что он занимает более высокий пост чем большинство. И похоже, командование Йорха знало о наличии бессмертного в их рядах, ведь иначе тот просто не мог бы получить новые ресурсы от них после своей смерти. И конечно, Озпин совершенно ничего не знал о целях Сета. Он назвал Салем своим врагом, но при этом не пожалел времени и усилий чтобы выследить его в пустынях Вакуо, лишь ради небольшой схватки. Вряд-ли он желал смерти Озпину. Зная о его природе, а Сет показал, что знает, достаточно было бы не вступать в бой напрямую, а скажем, отравить его, или устроить несчастный случай. Магия и аура могут многое, но они не всесильны, и не способны защитить от всего. Озпина уже убивали до этого, и самыми успешными убийцами были как раз те, кто в силу разных причин знал о том, кем он является. Гарантии о том, что Сет знает о природе Салем, у волшебника не было, но не было и подтверждения обратного. Жаль, что нормальный диалог с новым бессмертным невозможен до той поры, пока Озпин не «Ответит за свои действия», что бы под этим Сет не подразумевал.

***

—Глупый мотылёк догорал на свечке Жаркий уголёк, дымные колечки Звёздочка упала в лужу у крыльца Отряд не заметил потери бойца…—лирическая, слегка меланхоличная песня разносилась над лагерем коалиции фавнов, будучи хорошо слышна даже вдалеке от её источника. Йорховец совсем не стеснялся окружающих его бойцов, и чувствовал себя вполне вольготно. Найдя чурбак, оставшийся от рубки дров, парень использовал его как стул, и распевал песни собственного сочинения, аккомпанируя себе на гитаре. Окружающие не были против, действия парня позволяли хоть немного отвлечься от возможных проблем и быта войны. А отвлекаться было от чего. Не взирая на успех в схватках, были среди фавнов и потери. Удача на войне всегда идёт рука об руку с неудачей, в ожидании трагедии. Последней, и самой крупной, были события на реке у города Лингена. Поняв, что их прижимают к реке, переправу через которую наладить достаточно быстро не было никакой возможности, командующий дивизией решил применить против фавнов ядовитый газ, который мог создавать один из охотников в его подчинении. Потери были колоссальны. Не взирая на героизм отдельных фавнов, которые в полу слепом состоянии, выплёвывая растворяющиеся лёгкие, сумели достичь цели и разгромить врага, почти никто из тех, кто попал под атаку, не сумел выжить. Среди бойцов этот эпизод уже успел получить название «Атака мертвецов». И подобных ужасов на войне хватало. Недаром война всегда была источником так желанных гримм негативных эмоций. —Эй, Нигредо! Тебя командир зовёт! — пение Йорховца прервал один из фавнов, подошедший с стороны палатки командования. —Ну, раз зовет, значит надо идти, — парень поднялся на ноги, вешая гитару себе за спину. Наёмник Йорха был в лагере отнюдь не в единственном экземпляре, скорее наоборот, бойцов этой организации было непривычно много. Почти везде, куда ни кинь взгляд, можно было заметить бойцов в схожей форме, словно вопреки разношёрстным одеждам среди фавнов и их охотников. И на то были свои причины. Фавны медленно, но уверенно побеждали в войне. Вакуо и Мистраль уже были полностью под контролем коалиции, Вейл и Атлас ещё держались, но долго протянуть в нынешней ситуации не смогли бы. Особенно плохо дела были у Атласа. После того, как кто-то раскрыл тот факт, что некоторые высокопоставленные чины атласской армии торгуют оружием и техникой с фавнами, фактически снабжая своих же врагов, доверие к ним упало до нуля у всех трёх королевств. Поэтому сегодняшняя битва должна была стать решающей для войны за права фавнов. Если коалиции удастся разбить объединённые силы Атласа и Вейла, то единственными точками, которые смогут оказывать сопротивление, останутся Мантл и центральные районы Вейла. Взвесив все за и против, вожди фавнов приняли решение привлечь к битве столько наёмников, сколько вообще возможно. Конечно, речь шла не только о Йорха, но именно они были одной из главных сил. Откинув полог палатки, скрытый андроид шагнул внутрь. Здесь его уже ждало несколько фавнов, командиры всех тех, кто собрался в этом лагере. Всего трое, но каждый из них обладал огромной властью и влиянием среди соплеменников, фактически направляя путь всей нации. —Здравствуйте. Вызывали? —Да, мистер Нигредо. Подходите. Мы обсуждали возможные планы будущей атаки, но для полной картины нам нужна информация и от Йорха, чтобы построить тактику с учётом всех возможностей, — отозвался Кент Беладонна, огромный фавн-барс. Не взирая на то, что Нигредо отличался довольно высоким ростом, он едва доставал макушкой до подбородка главнокомандующего войск фавнов, настолько тот был велик. На столе перед ним расположилась схематическая карта ближайшей местности, на которой где значками, а где фигурками расположились обозначения войск фавнов и их соперников. Нигредо подошёл ближе, осматривая место, которое скоро должно стать полем боя. —В общей сложности, командование выделило на операцию пять сотен бойцов Йорха, — начал он, когда убедился, что его слушают все присутствующие, — Две сотни уже в лагере, ещё сто пятьдесят бойцов должны подойти с севера в течение следующих семнадцати часов. И последние сто пятьдесят прибудут за несколько часов перед рассветом. Им добираться дольше всего, из-за расстояния, и техники, которую они везут с собой. В частности, на всю группу нам выдали двадцать "Буллхедов", семь машин с противогриммовым оружием, и двенадцать установок Роса. Последние представляют из себя самоходные аппараты, способные на выбор вести огонь зажигательной огнемётной смесью, водой, и спецсоставом. Он жидкий как вода, но при контакте с воздухом быстро превращается в густую слизеобразную липкую массу, которую очень сложно счистить с себя. А через пять минут он разбухает и твердеет до состояния камня, увеличиваясь в объёме почти в пять раз. Я предлагаю разместить машины с противогриммовым оружием по краям, в качестве помощи охотникам которые будут отбивать атаки гримм на войска, а Росу пустить второй волной в качестве ударной силы для нейтрализации основной массы врага. —Это всё несомненно замечательно, — с своего места поднялся фавн-богомол, до этого сидевший в углу палатки столь незаметно и тихо, что его можно было принять за статую, — но у меня есть один вопрос. С чего такая щедрость? Мы не отказываемся от ваших услуг, но вы даёте куда больше, чем мы можем оплатить. Фавны сражаются за свою свободу, и мы не собираемся вешать на себя новые долги. Не для того мы сняли с себя один ошейник, чтобы одеть другой. —Соглашусь с старейшиной Финниганом. Всё это слишком хорошо, чтобы быть просто жестом щедрости. Это серьёзная сила, фактически маленькая армия. Такие вещи не даются просто за деньги и ресурсы, — Беладонна опёрся о стол, внимательно смотря на стоящего перед ним человека. —Я понимаю ваши опасения, — кивнул парень в ответ, — вы хотите ответ, почему Йорха помогают фавнам? Нам нечего скрывать. Мир вступает в эпоху перемен. Одна революция следует за другой. Сначала Война Цветов, теперь Революция Фавнов. Технологии идут вперёд семимильными шагами. То, что раньше считалось сказкой, сейчас реальность благодаря технологиям и праху. Этот мир меняется, и уже не будет таким как прежде. И тот, кто сумеет взять эти изменения под свою узду, получит наибольшую выгоду от этого. Зачем Йорха помогать фавнам? Потому, что вы сверхприбыльный актив. Когда война окончится вашей победой, пройдёт десять, двадцать лет. И те, кто сегодня ведут за собой толпы фавнов, станут во главе нового королевства. Те, кто сражался за свою свободу с оружием в руках, вернутся в мирную жизнь. И чем им заняться? Это до Великой Войны фавнов не обучали ни чтению, не письму. Сейчас же, каждый способен на то, что раньше было привилегией. Несомненно, есть и те, кто так и не сумел постичь эти знания. Часть из них пойдёт к ПКШ, которой в связи с постоянным наращиванием оборотов будет нужно всё больше шахтёров. Найдутся те, кто найдёт себя в военном деле, став охранниками, наёмниками или ополчением. Найдутся и те, кто решит заняться другими делами, никак не связанными с прошлым. Торговцы, бизнесмены, владельцы законного и не очень бизнеса. И все они будут помнить, как именно Йорха помогли им одолеть врага, придти к тому что есть сейчас. Конечно, и после войны мы не оставим поддержку. Помочь фавну, которого выкинули с работы. Поддержать деньгами того, кто имеет хорошую идею для заработка, но не имеет денег. Защитить собственность от попытки отомстить за победу. Со временем, нас запомнят всё больше людей и фавнов. Кто-то будет просто хозяином бара. Кто-то откроет прибыльное дело. А кто-то, возможно, и вовсе станет во главе государства. Не важно. Главное, что все они будут помнить о нас и уважать. А уважение, особенно взаимное уважение, это валюта, за которую платят далеко не деньгами. —Иначе говоря, вы просто хотите использовать фавнов для своей собственной наживы. От рабства это отличается только тем, что нет прямой видимости контроля. Мягче ошейник и длиннее цепь, вот и всё что вы можете предложить? — внезапно присоединился к разговору третий фавн. —Тише, Таурус! Дай ему закончить, — старый фавн, в отличие от импульсивного юноши, не спешил бросаться обвинениями. —Со стороны действительно может так показаться. Но это не односторонняя сделка, а взаимовыгодное сотрудничество. Нам выгодно, чтобы фавны развивались, и ваша раса занимала более твёрдое место в мире. Вам выгодно, чтобы были те, кто сможет помочь вам выйти в лидеры, не дать Королевствам задавить Менаджери экономически. —Что же, по крайней мере, вы честны. Вы не пытаетесь скормить нам ложь о симпатии или сочувствии, а прямо говорите, что испытываете материальную заинтересованность, и в свою очередь готовы сами оказать поддержку. В таком случае, я не вижу проблем. Финниган, Таурус? Оставшиеся фавны покачали головами. —Раз мы разобрались с этим вопросом, позвольте внести небольшое предложение? Мне известно, что большая часть группировки противника — это простые люди, с редким вкраплением охотников. Я предлагаю записать звуки гримм и пустить их на максимальной громкости перед атакой. Оборудование можно взять с окрестных деревень. Это деморализует противника, ведь они ожидают фавнов, а не гримм. Мы воспользуемся их страхом, чтобы сделать первый ход. Кент ненадолго задумался, что-то просчитывая. —Лайонхарт! —Да генерал? — в палатку заглянул фавн-лев. —Листик и ручку мне, сейчас же! Тот скрылся, чтобы спустя минуту принести требуемое. Генерал тут же выхватил у него писчие принадлежности, и быстро набросал рисунок на бумаге. —Отнеси это кузнецам, пусть начинают делать маски в похожем стиле. Чем больше успеют сделать до начала атаки, тем лучше —Маски гримм? — удивился Леонардо. —Мистер Нигредо подал мне очень интересную идею. Я подумал, и решил, что данные маски могут сделать её ещё эффективнее.              —Мистер Альбедо! Мистер Альбедо! Услышав это имя, я обернулся. Кто-то в лагере зовёт меня по настоящему имени? Я намеренно представился местным как Нигредо, и приказал остальным Йорха в лагере обращаться ко мне так же пока мы здесь. —Хаха, какая встреча, мистер Альбедо! Вот уж не думал, что встречу вас здесь. Фавн-песец наконец добрался до меня, давая возможность нормально рассмотреть его. Пурсиан! Вот так встреча! Прошло прилично так времени с нашей встречи, но я никогда не забывал про этого мужчину, который после того как помог нам с Николасом достать сундук, старался держать связь с Шни, а после стал главой праховой шахты. —Пурсиан, ты? Вот уж действительно, неожиданная встреча! Вместо ответа меня сгребли в мощные объятия! Да такие, что я всерьёз испугался за целостность корпуса. —Ты представить не можешь, как я рад нашей встрече! Я уж и не думал, что пересекусь с тобой. Патриция постоянно вспоминает о тебе, а Кали и вовсе постоянно спрашивает: «Придёт ли дядя Бебедо?» — с дочкой Пурсиана я в своё время очень хорошо подружился, играя в разные детские игры, чтобы родители могли заняться чем-то более серьёзным. —Пурсиан, задушишь, —прохрипел я, чтобы хоть как-то прервать поток энтузиазма от старого знакомого. —Ой, прости, — засмеялся мужчина, наконец отпуская меня, — просто я так рад встретить хоть кого-то знакомого. С этой войной нет возможности даже с семьёй повидаться. —Я тоже рад. Раз даже Кали обо мне вспоминает, я обязательно должен наведаться к вам в Эйсхолос. —А? Ах да, вы же не в курсе, — Пурсиан сначала удивился, а потом улыбнулся, — мы уже давно там не живём. Ребята из нашей экспедиции и мистер Шни оказались достаточно добры, чтобы поделиться довольно крупной друзой ледяного праха, килограмм на десять. Тогда ПКШ ещё не было, так что денег с продажи хватило не только на починку дома, но и для того, чтобы всей семьёй перебраться в Менаджери и открыть там отель. Так что, будешь в Куо-Куана, заглядывай в отель «Амарант». Как старому другу, отдадим лучший вип-номер всего за треть цены! —Хех, раз так, то обязательно загляну. Такой шанс выпадает раз в жизни. Я всё равно хотел взять отпуск после войны, и отправиться куда-нибудь на курорт, а тут сама судьба мне благоволит. —А разве в Йорха дают отпуск? — Удивился Пурсиан. —Ну как тебе сказать…