Nier: Remnant

***

Хриплое дыхание срывалось на свист и кашель, но юноша не обращал на это внимание, как и на боль в левом боку. Он просто бежал, бежал изо всех сил, стараясь не оглядываться назад. Когда неожиданно большая волна гримм затопила собой их маленькую деревушку среди гор, никто не надеялся на выживание. Он знал, что все, кто там остался, уже мертвы. Но что он мог сделать? Без ауры, без оружия, без боевых навыков? Чудо, что он сумел выжить, когда огромный беовульф почти перекусил его пополам. Кажется, это был дед Стефан, старым копьём ещё до великой войны пробивший твари череп, и спасший его шкуру. Он не знал. Не успел заметить, бросившись бежать изо всех сил, как только выбрался из пасти грим. Не вовремя попавший под ногу корень прервал его полубезумный бег, опрокинув на землю. Сильно ударившись головой, он успел заметить картину, что отпечаталась в его серебряных глазах, прежде чем потерять сознание. Четвёрка бойцов в схожей одежде, которые возникли словно из воздуха, направляя оружие в ту сторону, откуда шли твари. «—Штаб, мы нашли выжившего гражданского! Запрашиваем медиков!»

***

«Той, что твёрже металла, что цвела и пылала, что сомнений не знала и летела вперёд! Что смеясь пробежала кромкой острой кинжала, что без страха смешала в тигле пламя и лёд»

—Да ладно тебе, не будь таким занудой, братец, — молодая девушка вскочила на ближайшую мусорку, невольно хлестнув идущего следом парня по лицу полами плаща, и раскинув руки, повернулась лицом к виднеющимся вдалеке горам. —Это же Мистраль! Страна, где лето круглый год, а самые сильные охотники едва дотягивают до С+ ранга. Чего нам бояться? Уж точно не местного ворья. Мы же Жнецы Гримм! Юноша, смотрящий на то, как сестра в очередной раз упивается своим прозвищем, только вздохнул. Порой Камассии хотелось просто сбежать от излишне энергичной и гордой близняшки куда подальше. Но его долг старшего брата вынуждал терпеть несносный характер сестрицы. К тому же, если по боевым навыкам Мари и превосходила его, то в бытовых девушка была практически беспомощна. Одного устроенного пожара из попытки пожарить яичницу хватило, чтобы отбить желание доверять ей любую готовку. —Сейчас очень неспокойное время. Даже учитывая твой статус и ранг, могут найтись те, кто захочет избавиться от тебя. Пожалуйста, Мари, неужели так сложно просто тихо посидеть пару дней, не ввязываясь в неприятности? Но младшая Калавера только отмахнулась от его слов. Впрочем, как и тысячу раз до этого. В шум городских улиц тихо вплелась музыка. Молодой парень одного возраста с близнецами, стоял у входа в таверну, и пел, аккомпанируя себе на гитаре. «—… жили книжные дети, не знавшие битв Изнывая от мелких своих катастроф. Детям вечно досаден их возраст и быт И дрались мы до ссадин, до смертных обид!» Кинув певцу пару льен за старание, Кама зашёл в таверну вслед за сестрой. Та уже успела добраться до стойки, и вольготно расположившись на стуле, выбирала выпивку. —Что слышно в последнее время, хозяин? —Ничего такого. Фавны воюют далеко от наших мест, так что люди спокойны. Грим тоже не беспокоят, последний по-настоящему серьёзный набег тварей был с полгода назад. Ничего, что могло бы заинтересовать господ охотников. —Вот как? А мы с братцем слышали, что в ваших краях завёлся огромный Невермор, —Мари пристально посмотрела на бармена и хозяина заведения через глазницы маски черепа. —Он летает на севере, в пиках. Наши туда не ходят, а к городу он не прилетает. Даже если вдруг прилетит, около мэрии находится гостиница, в которой дежурит несколько охотников. Они его отгонят. Старая рассохшаяся от времени двустворчатая дверь резко скрипнула, озаряя помещение что было освещено только двумя с трудом работающими лампами ярким светом с улицы. В ярком ореоле света появилась нежная женская фигура. Точнее, бедняжку грубо втолкнули, так что она не удержалась на ногах и упала на каменный пол. —Давай, заходи уже! — следом за ней в помещение вошла пятёрка фавнов. —Только их не хватало, — тихо вздохнул бармен. Эта пятёрка фавнов появилась в городе с той поры, как здесь ещё шли боевые действия. Используя силу и навыки охотников, они фактически захватили власть в городе, творя что хотели. Любимым занятием было выпивать и издеваться над девушками в городе, пользуясь неприкосновенностью. Расположившись за одним из пустующих столиков, компания отморозков выпивала, заставив девушку лет семнадцати прислуживать им. —Эти парни часто ведут себя столь нагло? — Кама занял место рядом с сестрой, чтобы не привлекать внимания к ним и бармену. — Они фактически хозяева города. Пока идёт война, стражи не так много, и нам не хватит сил чтобы что-то сделать. Они единственные охотники, которые у нас есть. Если их не будет, то мы рано или поздно пойдём на корм грим. Конечно, Лапис и остальные это понимают, и не стесняются пользоваться. Даже мэр бессилен, ведь королевство не может выделить нам других охотников. —Наняли бы Йорха. Обычной двойки хватило бы, чтобы заменить этих…— Мари с неодобрением кинула взгляд на то, как самый рослый из фавнов принялся лапать девочку, —охотников. —Единственный вариант связаться с Йорха, это обратиться к их представителям. Они есть в крупном поселении на севере, но из-за невермора мы не можем туда добраться. —А Лапис и остальные охотники не торопятся его убивать, понимая, что тогда вы можете найти на них управу, — кивнула Жнец Грим. Ситуация получалась не из приятных. Фавны охотники, не то ренегаты, не то надсмотрщики от коалиции фавнов, фактически взяли город в заложники. Никто из простых жителей не мог дать им отпор, а решить проблему иначе не представлялось возможным из-за недобросовестной работы самих охотников. Нужно было что-то делать с этим. Конечно, они с братом могли бы просто надавить своим авторитетом, но стоит Жнецам уйти, и фавны возьмутся за старое. Необходимо было уничтожить невермора, чтобы жители города сами могли сообщить о произволе. Не успел Камассия подняться на ноги вслед за сестрой, как снова скрипнули двери в таверну. Вошедший привлёк внимание всех присутствующих одним своим видом, и даже фавны перестали напиваться дешёвым вином, смотря на новое лицо. Несомненно, это был охотник. Два меча за спиной, один почти размером с самого парня, другой обычного размера. Жемчужные волосы переливались жёлтыми оттенками от ламп накаливания, а сине-серая одежда была укомплектована множеством вставок из металла для защиты от зубов и когтей. Но не это было главной причиной, по которой он привлёк внимание остальных, а его спутник. Огромный белоснежный волк, с синими полосами по всему телу, от которого шёл едва заметный туман. Ледяная гончая. Эти звери были обнаружены на Ремнанте не так давно, и стали ещё одной загадкой науки. Судя по всему, здесь не обошлось без влияния праха, в результате чего обычный волк обрёл не совсем обычную силу. Ледяное дыхание, устойчивость даже к самому лютому морозу, сила, достаточная чтобы убивать мелких грим. Многие охотники без сомнений бы приняли подарок в виде щенка гончей, ведь из них вырастали надёжные и верные помощники. А если открыть питомцу ауру, то и напарник в бою. Пока Калавера рассматривала пса, его хозяин уже почти дошёл до барной стойки, но ему перегородил путь один из фавнов-охотников. —Хей, парень. Хороший у тебя пёс. Может продашь? — понимая, что должно в скором времени случиться, посетители стали в темпе покидать таверну. —Не продаётся, — спокойным тоном ответил новый посетитель, пытаясь обойти собеседника. Но с другой стороны уже перегородил дорогу другой фавн. —Тогда подари, — с усмешкой продолжил он, смотря как товарищи берут парня с гончей в окружение. Зверь, чувствуя нехорошую атмосферу вокруг, тихо зарычал, подсовывая голову под ладонь хозяина. —Слушайте, товарищи, шли бы вы отсюда? У меня выдался на редкость дерьмовый месяц. Я совершенно не хочу вбивать в головы пачке фавнов, решивших что могут себе позволить что угодно, хорошие манеры. Всё, для чего я пришёл сюда, это съесть что-нибудь горячего, выпить чего-нибудь алкогольного, и снять комнату чтобы отоспаться. Так что, давайте не будем вести себя словно тупые животные, и разойдёмся миром? Мари, наблюдающая за происходящим вместе с братом от дверей таверны, отметила для себя, что если парень и хотел решить вопрос миром, то после его слов шанс упал до нуля. Фавны и так не очень любили сравнение с животными, а уж такие как эта пятёрка, привыкшие к вседозволенности, да ещё и после того как их назвали тупыми, и подавно. Так что, драке точно быть. —Приготовься помогать ему, — тихий шёпот на ухо брату сопровождала активация Жизнь и Смерть под полами плаща. —А ты не охуел случаем? — фавн буйвол, с налитыми от ярости кровью глазами уже начал доставать своё оружие, когда беловолосый сделал свой ход. Короткое движение ладонью, и вся пятёрка фавнов резко посыпалась в стороны как горох, зажимая уши от невозможной головной боли, и матерясь как артель сапожников. «Что это такое? Его проявление?» — другого объяснения у девушки не было. —Пошли вон отсюда. Увижу вас на своём пути, буду уже не столь милосерден. —Я этого так не оставлю! Ток об этом узнает! — напоследок прокричал прижимающий к щекам свои длинные кровоточащие уши фавн буйвол, покидая таверну. —Зря вы так, господин, — обратился бармен к севшему за стойку охотнику. Его белоснежный волк развалился позади стула хозяина, словно огораживая его от остального помещения. —Телемагент очень злопамятный. Может, вам он ничего не сделает, но вы уйдёте, а он и его товарищи останутся. И будут мстить нашему городу. —Гнали бы их поганой метлой из города. Я только на подходе три стаи гримм вырезал, а судя по слухам о том, что творится на западе от города, они и вовсе не выполняют свою работу. Ну серьёзно, позволить свободно разгуливать гейсту оверлорд по окресностям? Я конечно сомневаюсь, что это так, но если да, то их могут даже лишить лицензии. Спасибо новым правилам регулирования деятельности охотников. —Ты сказал гейст оверлорд? — всё это время слушающие разговор близнецы приблизились к бармену и блондину. Пёс приподнял голову, смотря на них подозревающим взглядом, но после жеста от хозяина успокоился, и вернул морду на лапы. —Мы слышали о гигантском неверморе на севере, но о гейсте нам ничего не было известно. Если это так, нужно срочно что-то предпринимать. Мы предлагаем тебе вместе отправиться на охоту за ним. —Я не против. Но троих недостаточно, будь у нас даже Е ранг. Для того чтобы одолеть такого, нужно либо S ранг с двумя напарниками, либо тройка Е+, D и S ранга. —Мы с братом имеем S ранг. А какой твой? — D+. Но я всё равно взял бы хоть пару охотников на подстраховку. А местные, не станут нам помогать. Не после того, как я их унизил. —В любом случае, оставлять это так нельзя. Если ты боишься, что злобный страшный гримм съест тебя, то ладно. Сиди и жди помощи. Жнецы Гримм решат всё сами! — Камассия молча прикрыл глаза рукой. Холод маски приятно успокаивал, позволяя легче принимать действия сестры. —Кто боится? Я? Я просто осторожничаю. —Ага-ага, конечно. —Даже если я соглашусь. Сначала мне нужно отдохнуть и восстановить ауру. Да и Фенрира нужно покормить. —Это имя твоего питомца? Красивое. Можно погладить его? — девушка протянула к волку руку. —Можно. И охотница с удовольствием зарылась пальцами в густую, мягкую шерсть. Пальцы едва ощутимо покалывало от холода, но испытывающую детский восторг девушку это не останавливало. Скоро, к ней присоединился и брат, а сам волчара даже прикрыл глаза от удовольствия, вытянувшись во весь рост. Тем временем, бармен успел принести еду для блондина, и порцию сырого мяса для волка. Учуяв запах, Фенрир поднялся на лапы, и не отрывал взгляда от хозяина, пока тот не поставил миску на пол, жестом разрешив есть. —Кстати, об именах. Мы забыли представиться. Я Мари Калавера, а этот зануда, мой братец Камассия. —Альбедо Зеро. Наслышан о вас, Жнецы Гримм, — девушка гордо кивнула головой, скосив взгляд на брата, мол «Вот видишь, я же говорила, что нас все знают!» Тем временем, где-то в городе. —Ток, мы не должны так это оставлять! —Заткнись, дубина, — ответила оскалом стальных зубов фавн-крокодил, — решай свои проблемы сам. Избили тебя, значит ты это заслужил, слабак! — Да если бы он сражался, я бы его только зауважал! Но эта сволочь использовала своё проявление, и у нас всех чуть мозги не вытекли! Такой отвратительный и громкий писк, что у меня кажется, что-то в ушах лопнуло! И самое обидное, что той девке с парнем в черепастых масках ничего не было! —Ты сказал парень и девушка в масках в виде черепа? — Ток внезапно оказалась слишком близко, хватая Телемагента за грудки. —Д-да, — в глазах крокодилицы пылало безумное фанатичное пламя, от которого мужчина на секунду успел попрощаться с жизнью. —Наконец-то, — чуть ли не с экстазом облизнув губы, девушка притянула его ещё ближе, заглядывая прямо в глаза, — где это было?