Вернись

"Если когда-нибудь ты вернёшься, я ни за что не отпущу снова" — думает Экко, сидя в гордом одиночестве на крыше Последней капли. Вернее, не совсем в одиночестве. Компанию ему составляют такие же одинокие звёзды. Ночное небо холодным одеялом обнимает его за плечи, лечит душу красотой, но боль всё не утихает. Она ушла, покинула его навсегда. Его Паудер, его Джинкс... Нет больше её рядом, только в памяти осталось высечена на веки вечные. Верит ли Экко, что она мертва? Нет, даже не сомневается ни единой секунды. Они же безумие и гениальность. Джинкс просто не могла погибнуть, она точно нашла какую-нибудь лазейку. Паудер хотела уйти, и он знал это с их первого дня на базе Поджигателей. Бедняжка до смерти устала от старой жизни, хотела прекратить страдания и исчезнуть... Экко просто счастлив, что убедил её сделать это не тем способом, которым она изначально пыталась. Захотела оставить всё позади? Это замечательно. Теперь у Паудер будет шанс на новую счастливую жизнь. Разве не об этом ты просил, Экко? Почему тогда сейчас так отчаянно стараешься не разрыдаться, сжигая два маленьких листочка? Снаружи "Джинкс", в нём ещё меньше "Паудер". Оба имени написаны предельно аккуратно, с любовью... Чтобы быть сожжёнными в пламени перемен. Жестоко, судьба. Очень жестоко. Как ему жить теперь? После встречи с Паудер в другой реальности, после того как снова обрёл свою дорогую подругу в этой, после их короткого, но настоящего поцелуя, солёного на вкус? Как забыть и двигаться дальше? Оставить позади? Нет, Экко попросту не способен. Но что ему остаётся? Что делать теперь, когда мир спасён? Силко больше нет, ноксианцы подвержены. За что бороться дальше? Зачем бороться без неё? Паудер всегда была рядом, другом или врагом... Она просто был с ним. А теперь осталась лишь пустота, которая пожирает Экко изнутри. Ещё больнее становится, когда парень возвращается на базу и замечает на стене среди портретов новые рисунки. Маленькая желтоглазая девочка с неравномерно прокрашенными синими волосами смотрит на него и улыбается, почти как Паудер, но по-другому. Рядом с ней, совсем в углу, красуется маленькая розовая звёздочка. Джинкс. Вот, чем она занималась, пока Экко был занял разработкой плана... Готовилась к своему исчезновению. — Отлично вписалось, правда? — Голос Скара заставляет парня на мгновение обернуться, чтобы увидеть приятеля с его маленькой дочерью на руках. — До последнего не хотел подпускать Джинкс к стене, но что-то убедило меня в необходимости это сделать. Наверное, всем нужно прожить горе и оставить память близких, даже ей. — Остальные не мешали? — Экко с сомнением хмурится и не может оторвать глаз от звезды. — Нет, только бубнили некоторые, проходя мимо, — Скар бережно гладит дочь по голове и улыбается, — после того случая с Крисом многими было принято решение оставить твою девушку в покое. Не простили, конечно, но их впечатлил её поступок. Экко вздрагивает. Его девушка? Да, Паудер определённо та, кому он отдал своё сердце, но значит ли это, что она отдала ему своё в ответ? Экко не знает. Вероятно, никогда не узнает, была ли она на самом деле его девушкой эти несколько дней. — Ты так и не признался? — Спрашивает Скар, заметив смятение лидера. — Она знала, — без промедления отвечает Экко, — знает, я говорил. — Тогда откуда неприятие "твоя девушка"? — Не уверен, что я её парень, — печально смеётся и накрывает лицо ладонью, чтобы не выдать копящиеся в глазах слёзы. — Так ты ещё не нашёл? Думал, зашёл попрощаться... Скар не успевает договорить. Искра надежды разжигает в груди Экко пожар эмоций. Он улавливает мимолётный взгляд товарища, направленный на деревянный домик в самом центре базы. Конечно! Джинкс оставила что-то в его комнате! Ну конечно! Мчится, спотыкаясь, по лестнице и не дышит, чтобы не тратить на это ни силы, ни время. Залетает внутрь, оглядываться по сторонам... На полу около зеркала до сих пор валяются обрезки синих волос, воздух будто пропитан порохом. Мурашки сходят с ума и бегают по всему телу. Где? Где же? Что именно он ищет? На рабочем столе среди кучи хлама сияет маленький розовый листочек с коряво написанными цифрами. Как не затерялся только среди бардака? Джинкс, проклятая, любит же рисковать... Биение сердца шумно пульсирует в ушах. Экко всматривается в цифры и моментально соображает, что ему срочно нужна карта. Прямо сейчас. И ховерборд помощнее. Он рывком смахивает все свои наработки и прочий мусор, чтобы откопать лежащий на столе лист. Координаты. Ведёт пальцем по островкам и океану... Да, Джинкс. Ты действительно безумие. Экко бросает всё на Скара, за полчаса собирает пожитки в небольшую сумку, оставляет прощальную записку и, прямо перед уходом, рисует рядом с розовой звёздочкой зелёные песочные часы. Так начинается история великой погони гениальности за безумием, и первой точкой их долгожданной встречи отмечена Демасия... Конец? Так и закончится эта история на неоднозначной ноте? Ха, для Джинкс это было бы слишком предсказуемо. Экко бежит на тёмному тоннелю, чтобы заряд ховерборда не истратить, и думает о ней. Скорее бы найти, увидеть, прижать к себе снова... Выбегает наружу, бросает средство передвижения, собирается прыгнуть сверху и полететь за ней... — Нашёл-таки? — Знакомый голос останавливает его будто разрядом тока по костям. Лететь не приходится. Вот она. Стоит перед ним побитая, показательно вальяжно припав боком к стене, ухмыляется устало, дышит часто, будто сильно торопилась, но руки на груди скрещивает с напускной беззаботностью. — Подумала, что моей удачи не хватит, — отчасти врёт Джинкс, потому что вернуться убедил настойчивый голос. Он не покидал её всё время после того, как Вандер на мгновение обрёл сознание и в полёте сумел забросить их с Паудер в вентиляцию. Повезло, иначе взорвались бы там... Жаль только, что скрылся сразу, оставив бедную девушку в полном шоке зализывать раны. Чей голос? А не ясно. Неразборчивый какой-то, вообще не образный, не похожий на её галлюцинации. Может быть, это голос Паудер, которая обычно только стояла где-то далеко-далеко на краю сознания и боязливо наблюдала за выходками Джинкс. Твердил всё, что не нужно рисковать в это раз, нельзя бросать всё вот так и надеяться, что Экко найдёт маленькую записку, по счастливому стечению обстоятельств последует за ней и сможет отыскать Паудер среди тысяч незнакомых лиц на новой земле. Даже Силко смотрел укоризненно, потому что идея побега была слишком трусливой. Не в стиле Джинкс, не в стиле Паудер... Вообще ей не подходила. Абсолютно. Слабость пришлось преодолеть, развернуть украденный дирижабль назад и помчался тёмными углами обратно в Заун, чтобы позвать с собой Экко лично. Потому что хватит бояться, Иша бы не одобрила. Бежать от всех близких — не выход, только попытка скрыться от собственных страхов. Иша бы никогда не посмотрела на Джинкс с восхищением, если бы она сейчас поддалась этому и бросила снова проснувшиеся внутри чувства. Экко заслужил немного отчаянной смелости с её стороны. Он заслужил шанс, не маленькую записку среди хлама, а реальный шанс остаться рядом. Он доказал, что может и хочет рискнуть. Кто такая Паудер, чтобы отнимать у них эту необходимую возможность? — Как жизнь? Ха... — Джинкс успокаивает дыхание и старается усмехнуться, смотря на розовый листочек в его руке. — Так мчался за мной, а?... Экко не отвечает, бросает сумку на землю, подходит к девушке и просто обнимает крепко-крепко, чтобы убедить себя в реальности происходящего. Он готов благодарить судьбу за такой подарок до конца своей жалкой жизни. — Мчался, — признаётся на судорожном выдохе и ощущает, как становится всё жарче. Глаза щиплет, губы начинают дрожать, руки тоже трясутся на её спине, пальцы хватаются за её топ, как за спасение. — Спасибо, Паудер, — прячет лицо на её плече и всхлипывает, когда она гладит его по голове. Спасибо, что вернулась. Теперь Экко сделает всё, чтобы оставаться рядом как можно дольше. Полетит куда угодно, потому что важнее для него нечего нет. Город спасли, можно теперь и о себе подумать, правда? Немножко эгоизма в жизнь добавить, самую капельку... — Правда полетишь со мной? — Паудер тихо спрашивает и настойчиво игнорирует скачущую за спиной Экко фигуру Майло.

Он тоже умрет! Все вокруг умирают, ты же проклятие! Как вообще кто-то вроде него может хотеть быть с тобой? Сошла с ума? Всё это иллюзия! Проснись, дурочка!

— Да, — парень прижимает её крепче, почти до боли, а потом немного отстраняется, заглядывает в бегающие розовые глаза и понимает, что должен отвлечь от чего-то прямо сейчас, — ты же хочешь быть со мной, правда? — Робко спрашивает и гладит по щекам, стирает размазанную краску. Рядом с образом Майло появляется ещё один. Иша. Джинкс смотрит сквозь Экко и видит, как малышка в сопровождении Силко уводит надоедливого парня куда-то за горизонт. За ними молча следуют Клэггор и человечный Вандер. Всё дальше-дальше-дальше... Все призраки прошлого уходят, не оглядываясь, и Паудер становится страшно, что она ничем не сможет заполнить эту страшную пустоту. Потом взгляд проясняется, перед ней снова оказываются любящие карие глаза, кожа теплеет от прикосновений Экко, розоватые слёзы стекают по его рукам... И она находит то, что заполнит дыру сполна. Даже за края перельётся наверняка яркой краской. Мальчик-спаситель и неисправимый герой, не идеальная ли парочка? Джинкс смеётся. Не истерически, не печально, не жутко. Наивно как-то и мило, прищурив слезящиеся глаза и сдвинув брови. Кажется, что вокруг всё заливается солнцем, но его не видно. Оно сияет незримой надеждой в их сердцах. — Хочу быть с тобой, Экко, — она признаётся, опирается на плечи парня и целует его в щёку, потому что не может перестать смеяться и плакать. В губы поцеловать ещё успеет, времени у них достаточно. На этот раз торопиться некуда, незачем да и не хочется. Им определённо стоит восполнить упущенные несколько лет, когда были порознь. Столько всего пропустили, столько хочется сделать, о стольком рассказать... Так начинается история совместного путешествия гениальности и безумия, и началом новой жизни они выбирают Демасию.

Не важно что было в прошлом. Никогда не поздно построить что-то новое. Кто-то стоит того.