Ticket to the Storm — Arcadia Bay

Она никогда не любила так сильно,

никогда не была так счастлива.

«Гордость и предубеждение», Джейн Остин

Дом семьи Уилсон

      После школы Аляска вернулась домой первой, Кэрол сразу спросила о прошедшем дне. А её приёмая дочь светилась от радости.       — Чувствовала себя принцессой, — находясь в центре комнаты, Аляска покружилась, красиво расправляя руки, словно крылья.       — Маленькая принцесса, — улыбнулась женщина, видя искреннюю улыбку и радость девочки.       Аляска рассказала, как на неё отреагировали Джоанна и Ру, и о комплиментах Дейла, а также о том, что убежала, обидевшись на брата. Кэрол поддержала приёмную дочь, хоть и за сына переживала, но надеялась, что он не пропадёт — посидит у маяка и вернётся. Вернувшийся Дейл скрыл свою находку, решив самостоятельно понять что это было, но на кухне его уже ждали. В разговоре, конечно же, обсуждали его поведение.       — Я хотел занять нейтральную позицию, чтобы девочки не бились, — развёл руками мальчик. Ему казалось, что он виновен во всём.       — Дейл, сына, — мама подошла и обняла его вопреки ожиданиям, — это хорошо, что ты пытался не допустить драки, но в споре ты должен поддерживать свою сестру. Поэтому завтра, когда вы пойдёте меряться красотой, поддерживай её.       — Обеспечу ма-а-ксимальную поддержку, — наигранно ответил Дейл, махнув рукой.       Аляска снова захотела немного посидеть одна и, выйдя на задний двор, села около забора, где уже были искры света:       «Готова поговорить. Классное платье.» — девочке хоть и понравился комплимент, но подол платья продолжала сминать в руках.       — Контроль тела? — мысленно спросила Аляска. — Ты можешь сама взять тело под контроль или нет?       «50/50.» «Если я займу твоё тело силой, та частичка твоей души, что осталась, будет меня отторгать.» «Когда ты соглашаешься, у нас получается симбиоз. Я займу вторую половину пустоты в тебе.» — по выражению лица было ясно: Аляска ничего не поняла. — «Какая ты приземлённая.»       — Эй, — вслух сказала Аляска, — мне десять, я же не могу знать всё на свете! — недовольно ответила девочка, пялясь на забор.       «Ребёнок, смотри мультик.» — искры света на заборе собирались в анимацию: небольшая субстанция подползает к человеку, тот перекрестил руки, но субстанция поглотила человека. За мгновение человек попробовал идти, но упал, ступив два шага, сущность выросла за ним дьявольскими крыльями. Человек попытался поднять руку, но ничего не получилось. Над головой выросли рога, а крыла окутали человека. Как только те раскрылись, у человека появилось сердце из искр, которое разорвалось, а сущность уползла.       — Тебе бы мультики рисовать.       «Я старалась.»       — Комок света убил человека, это симбиоз?       «Нет. Это отторжение.» «Сейчас будет вторая серия.»       Начало истории повторилось, но в этот раз человек не закрывался, а протянул руку. Сущность слилась с человеком, и его рука украсилась полосами. Сделав пару шагов, тот сжал кулак, а за спиной выросли ангельские крыла.       «Это и называется симбиоз.» «Я с тобой буду одним целым.» «Ты станешь сильнее.» «Полубогом.»       — Это навсегда?       «Нет.» «Как примешь меня, так и отпустишь.» «Но я смогу брать твоё тело под контроль.»       — Это мне не нравится, — такой расклад событий не устроил девочку.       «Я твой друг.» «Возьму твоё тело, если ты этого захочешь. И отдам твоё тело, как только ты захочешь.»       — Когда я брала тебя с собой, что ты видела?       «Всё, что и ты.»       — А ты можешь только ко мне в тело прийти?       «У вас, людей, там душа живёт. И она меня не пустит. А у тебя, Аляска, лишь часть души, а значит есть свободное место.»       — Как там мои родные? — с грустью подумала Аляска.       «Я же нахожусь среди мира живых.» «Они в мире мертвых, под стражей Персефоны, в Элизии.» «Или её мужа Аида, в Царстве Мертвых.» «А ваши, земные боги, не любят чужаков.»       — Они живые?       «На тот свет легко попасть, но сложно вернуться.» «Тебе сложно туда попасть.» «Могу помочь забыть прошлое.»       — Стереть мне память? У тебя на все проблемы один ответ? — девочка недовольно покачала головой из-за частых предложений именно такой помощи.       «Стереть только память о прошлом.»       — И что я буду помнить?       «Родителей забудешь, сестру.» «Детдом и твои друзья будут очень смыты.» «Ты будешь знать свою особенность, меня, всё, что случилось в Аркадия Бэй и на острове, когда мы познакомились. Это на пользу.»       — Спасибо. Пока справлюсь. Когда я пойду, в ванную, не следи за мной, погуляй по городу, у тебя же есть какое-то тело или дела.       «Вернусь, когда ты ляжешь спать.» «Возьми меня спать с собой.» «Так у нас будет лучшая связь.»       Аляска кивнула и вернулась домой. Перед сном Дейл пожелал сестре спокойной ночи, но ответа не получил от неё. Весь вечер они не говорили, Аляска игнорировала брата. Как только девочка отвернулась к стенке, свет уже был там:       «Я поднялась на маяк.» «Там красиво.» «Ты через дверь не пройдешь, твоё тело материя, а моё энергия.»       — Классно, — без особой радости подумала девочка. Конечно, и она хотела подняться на вершину маяка, дабы посмотреть на весь город с самой высокой точки, на океан и аж за край...       «Я что-то придумаю.» «Давай спать — это укрепить нашу связь.»       Искры света из слов собрались в отпечаток ладошки. Аляска прикоснулась, и свет побежал по руке, красиво окутывая её и приятно щекоча.       — Выключи этот свет, Дейл увидит, — подумала Аляска, и искры пропали с руки. Перед тем как уснуть, она пыталась всё обдумать, мысленно задавая вопросы, и получала ответы светом на своей ладошке. Конечно же, главным посылом всего разговора была мысль: Дейл — обуза для великого дела.

***

      — Каким будет твой образ? — спросила Кэрол у девочки новым утром.       Аляска подумала и отправилась в комнату, чтобы переодеться. А там, как гром среди ясного неба, её ждало послание на стене: «Я знаю, в чём они будут.» «Могу рассказать.» «?» Аляска не задумалась над вопросом, а тихо прошептала:       — Не нужно, просто уйди, пока я переоденусь.       Ответ не заставил себя долго ждать. Искры света собрались на зеркальном шкафе-купе: «Стесняешься?»       — Иди! — громче, но всё ещё шепотом повторила девочка.       В ответ искры сложились в грустный смайлик, и свет пропал. Закончив общаться со светом, Аляска глубоко вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Сняв пижаму, напялила джинсовый конбинезон и футболку — уже готова. Прическу менять не стала. Аляска посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Тут же искры света собрались на зеркале в фразу:       «Красотка.»       — Спасибо, — тихо обратилась Аляска к своему же отражению в зеркале и искрам света. — Зачем пришла?       «Возьми меня с собой.» — искры образовались в рисунок трёх отпечаток пальцев: указательного, среднего и безымянного. Но девочка не прикоснулась. Отчего текст появился выше: — «Я помогу.»       — А ты будешь меня контролировать? Ночью мы просто спали, а что сейчас будет? — Аляска сложила руки на груди, делая шаг от зеркала.       Ответ последовал незамедлительно:       «Подумай о помощи.» «Я помогу. Помогу и забыть.»       Девочка лишь вздохнула и потянулась пальцами к отпечаткам в зеркале. Только она прикоснулась, как свет с зеркала плавно побежал по руке, приятно подсвечивая и щекоча кожу. Так она чувствовала себя вдвойне увереннее. Правда правая рука всё ещё немного светилась, искры красиво обвивали руку до самого плеча.       — Эй, — девочка потрясла рукой в воздухе и свет превратился в фразу прямо на коже со всё той же приятной щекоткой:       «Иду.» — … затем пропал.       Аляска вышла на кухню, где уже сидели Кэрол и Дейл, что сразу же подошёл к сестре:       — Ты выглядишь красиво, — сказал он. — Это второй раз, когда ты надела что-то кроме больших кофт и футболок, — от комплимента ей было и некомфортно и приятно одновременно.       — Спасибо, — бросила она в смущении.       Нарядные дети вместе вышли из дома и отправились на встречу с Ру и Джоанной.

***

Дом семьи Пауэлл

      Джоанна и её старшая сестра Тина готовились к модному батлу, который был традицией в младших классах. Тина — семнадцатилетняя подросток с такими же завитыми, но, в отличие от сестры, каштановыми волосами, и более бойким характером. Укутанная в плед Джоанна с сестрой стояли перед большим зеркалом в своей комнате и прикидывали, какие наряды больше сразят всех наповал. И пока Джо всё-таки выбрала себе образ, остановившись на полюбившемся и привычном, старшая решительно не выходила из комнаты.       — Можно я штаны надену? — спросила Джоанна, беря синие джинсы с рваными коленками и двумя свисающими ремнями.       — А можно я посмотрю? — выдала старшая, но, увидев реакцию сестры, добавила: — Шучу, — ответила Тина, выходя из комнаты, таки добавив с улыбкой: — Господи, да чего я там не видела.       — Тина! — вскрикнула Джоанна, да так что отец услышал и поднялся. Тот взглянул на происходящее: старшая лыбилась в дверном проходе, а младшая дулась на кровати.       — Девочки, что у вас за крики? — осуждающе спросил отец. Младшая просила убрать сестру из комнаты, чтобы переодеться, но старшая лишь ответила со смешком:       — Ой, кому ты нужна.       — Тина! — он повысил голос на старшую дочь, заставив её пойти в свою комнату, пожелал удачи младшей и вышел.       Джоанна застегнула джинсы и накинула подобранную к ним белую футболку с надписью «I'm a star». Как раз идеально к образу подошли излюбленная чёрная кожанка, белые кроссовки с серебристыми звёздами и высокий хвост. После заглянувшая Тина застыла в изумлении. От шока с неё спала одна лямка её платья, что была тут же поймана и посажена на место.       — У меня от шока чуть сися и не вывалилась. Красотка. Принцесса ты.       — Я не принцесса, — младшая указала на курточку, — кожаная, — пожала плечами, — наверное.       — Ладно, дракониха, порви их там, — ответила старшая подставляя кулачок. На который младшая задорно ответила.       К этому моменту уже отец снова зашёл в комнату, посмотрел на дочь и похвалил свою красотку, назвав её самой яркой звездой. А вот младшая хитро начала улыбаться.       — Систер, — Джоанна села на стул, протягивая руку, — ничего не забыла? — хоть и недовольным причмокиванием, но Тина протянула младшей двадцатку.       — На что вы поспорили? — недовольно спросил отец.       — Что тебе понравится мой внешний вид, пап. И раз ты сказал, что я звезда, она, — меньшая показала на старшую, — должна мне двадцать долларов.       Как только Джо получила заветные деньги, она с победоносным видом положила купюру под футболку, но как только поднялась, деньги выпали на пол. Она неловко подобрала потерянное богатство под подкол сестры:       — Держалка ещё не выросла, ха-ха-ха!       — Очень смешно! — саркастически-обиженно ответила младшая.       — Тина! — ответил отец.       — Чего? — недовольно огрызнулась старшая.       — Не шути над сестрой, она меньше чем ты. Иди в свою комнату, иначе пойдёшь за ней следить. И не нужно спорить на деньги.       — Никто её не украдёт, никому она не сдалась.       Такой ответ отцу не понравился, и он накричал на Тину, чтобы та успокоилась. А младшую попросил быть осторожнее, ведь никто не знает, куда пропали девушки из этого городка.

***

Заброшенный дом. Аркадия Бэй

      Джоанна добралась к заброшенному дому. Там её уже ждала Хвостик в своём новом образе, но неизменной причёской. Ру разоделась стильные лосины с принтом популярного мультфильма, в кофту с короткими рукавами в стиле «вылили разноцветные краски» да в новые кеды из той же коллекции. Не забыла она и том, как в школу пришла Аляска, точнее о надписи «Моё имя Аляска» на руке, поэтому у Ру на нижней части правой щеки была черная надпись «Я — Ру», а слегка выше, ближе к глазу, было нарисовано такое же сердце, как у Харли Квин.       — Вот это ты дала, подруга! — радостно воскликнула Джоанна, — мне родители не разрешают маркером рисовать что-то на коже!       — Тебе нельзя, а Тине можно.       — Я же должна учиться хорошо, чтобы стать старостой школы, а потом и старостой Блэквелла. А плохое поведение, по мнению родителей, этому может помешать, хах, — Джо улыбнулась, — как и рисунки маркером на теле. Но они мне не помешают. Скоро я займу место Карины в совете! Хорошо, что родители не знают про нашу стычку с ней и, надеюсь, не узнают, — тяжело вздохнула. — Тине они бы ничего не сказали, та бунтарка, как и ты. Знаешь, Хвостик, один раз я услышала, что она рассказала кому-то по телефону, о том как в начале лета, на скалистом пляже по ту сторону маяка, купалась с очередным парнем. Пара ребят хотела украсть из вещи с пляжа. Так Тина голой побежала к ним... — не успела девочка договорить, как подруга не выдержала.       — Фэ-э-э… зачем идти купаться голой? Да ещё и с кем-то?       Джоанна повела плечами, продолжая рассказ: Лето...

Скалистый пляж. Неподалеку от маяка

      Старый пикап «Форд» с грохотом прибыл к пляжу, свет фар погас, и только луна тускло освещала местность. Закрывая дверь хлопком, из машины выскочило двое радостных подростков. Парень радостно выскочил и осмотрелся по сторонам.       — Пустовато, это же скалистый пляж, — парень лет семнадцати подошёл к знаку и прочитал надпись: — "купаться запрещено, осторожно, скалы", — «скалы» вычеркнуто, а рядом написано: — "сосать Зевс". Хм, смешно. Тина? — обернувшись к машине, он затих. Полностью голая Тина положила шмотки в кузов пикапа и пошла к воде.       — За мной, — крикнула она своему парню, — давай!       — Раздеваться? — спросил Кейн смущенно.       — Давай в воду! — поддавшись на уговоры и раздевшись, Кейн что-то пробормотал под нос и, прикрывая самое сокровенное, подошёл к воде.       — Там хоть акул нету?!       — Не сезон! — кричала Тина. — Не будь как моя сестра — ссыкуном! Залезай!       Кейн залез в воду, и они плавали вместе, говорили о себе и городе, об академии... Аж пока на пляже не появилась ещё одна парочка. Парень и девушка, прямо как Бонни и Клайд начали исследовать тачку и вещи в ней.       — Они воруют наши вещи? — тяжело дыша, спросил парень.       — Да ты гениальнее, чем Джо. Хм, двое ботанов, — ухмыльнулась Тина и, затянув покрепче резинку на волосах, выплыла с глубины.       Ну и раз у Тины сорвалась брачная ночь и горит центральная труба, она словно голая модель терминатора с упругой жопкой подбежала к парочке, сразу же сумев привлечь их внимание.       — Чё за нафиг? — спросил первый воришка, наматывая кофту украденную футболку на руку.       — Чё за баба? — удивилась вторая. — Это дура из академии!       — Стоять, гандоны! — выкрикнув, Тина сразу ударила парня по колену, подкосив ему ногу, отчего парень упал. Девушка замахнулась и направила кулак к Тине, но та присела и уклонилась от удала, пнув воровку в спину, чтобы та упала на песок.       — Эш, вставай! — выкрикнул парень и сам поднялся, и рукой с намотанной футболкой ударил и буйную голую девушку в живот. За дракой наблюдал шокированный Кейн из воды, слушая звуки боя.       — К чёрту, — наплевав на то, что он голый, парень выбежал из воды на помощь своей бестии.       — А-а-г!!! — вскрикнула Тина и, схватив вора, локтем ударила его в кадык. Парень сталь задыхаться и ползать по пляжу. А вот Эш, которая плевалась песком, воспользовавшись моментом, что их жертва голая и что-то там орала на его друга, сжала кулак и зарядила Тине между ног. Подросток схватилась за ушибленное место и упала на песок, что-то злобно ворча от боли.       — Ключи беру! — выкрикнула Эш и побежала за ними. Но вовремя показавшийся Кейн набрал в руку песок и бросил его в лицо воровке, дезориентируя её.       — В тачку! — крикнул Кейн, бросая ключи подруге.       — Урод... — хрипло сказал парень и ударил парня по спине, сбивая его с ног. Запрыгнувшая за руль Тина завела пикап и, сказав парню подготовиться, проехала мимо него на низкой скорости, отчего тот запрыгнул на капот и, истерически хохоча, смотрел на свою бестию, ведь желание потеребить фасолинку Тины вело парня за собой. Под звуки прибоя пикап с голым Кейном и не менее раздетой Тиной за рулём умчался с пляжа к центральной набережной. Ребята решили отметить удачный побег.       Небольшой магазинчик на набережной радовал взгляд Тины. Нацепив сменную одежду, она подошла к мини-магазинчику:       — Доброй ночи!       — Чё надо, сука? — из окошка для ночных посетителей показалась старушка с неприятным лицом.       — У-у-у, узнаю ваш сервис, — вздохнула Тина.       — Что надо, сука? — повторила женщина.       — Журнал, «Плэйбой».       — Нету, я сама читаю.       — Как дочитаете, дадите? — спросила девушка, смотря на забитые полки.       — Смотря чё, — добавила продавец.       Тина задумчиво посмотрела на парня, и кивнула ему, он подошёл к окну, чтобы озвучить свой заказ:       — Дайте мне два номера девять, номер девять большой, номер шесть с дополнительным соусом, номер семь, два номера сорок пять, один с сыром, и большую колу, — после Кейн пожал плечами, достав карту. — Плачу картой.       — Так, мальчик, ты что, в казино пришёл, картой будешь дома с бабой своей расплачиваться. Я принимаю только центы.       — Оу, это мой пихунчик, — Тина с хитрой улыбкой смотрела то на Кейна, то на продавщицу, — мы пошли ебаться с моим парнем! А ты сиди здесь! Мы молоды. Это в порядке вещей, что мы порой напиваемся, что плохо себя ведём и трахаемся друг с другом, — девушка показывала пункты списка на пальцах. Мы предназначены для вечеринок. Вот так вот. Да, некоторые из нас не знают меры и слетают с катушек. Но Чарльз Дарвин сказал: «Нельзя сделать омлет, не разбив пары яиц». И вот про это я вам и толкую. Разбитые яйца. Как яйца, разбитые в какой-то, хер его знает, коктейль, — она начал тыкать пальцем в женщину. — Вы только посмотрите на себя... Вы разбиваете сердце всей молодёжи. Вы напялили на себя маску ответственности. Вы ограничиваете нас! Мы обосрались похлеще всех предыдущих поколений вместе взятых! Мы были такими прекрасными... Вы занимались хуйнёй, — она ткнула пальцем в женщину, — мы занимались хуйнёй, я сегодня такою хуйню сделала, да у нас даже парк сожгли, и я планирую заниматься хуйнёй, когда мне будет 20 и, может, когда мне будет 30. И я трахну собственную... — запнулась Тина. — Или кого-нибудь другого, любую, любого, кто только встанет на моём пути. Только попробуйте мне запретить или встать на пути! И я сожгу этот сарай! Ровно как и то сожжение клубешника, где тусили все самые лучшие тёлки с академии, и старших классов! Сейчас...       Ру лишь в удивлении слушала, пытаясь найти слова.       — Твоя сестра… — опустив голову, — ты тоже такой ненормальной станешь?       — Нет, конечно, я буду умной старостой. Но не заучкой как Дейл.       — Он не заучка, а умный, как и ты, — резво исправила Ру. А за дружескими разговорами подруги ждали своих оппонентов.       Ждать их пришлось не меньше десяти минут. Аляска и Дейл пришли, а подруги радостно и шутливо уже встречали.       — Так, так, так, — начала Ру, — привела с собой красивую подмогу, чтобы набрать призовые баллы?       — Вас же двое, вот я и поддержу сестру, чтобы ей было не одиноко.       — Дейл, это не главное, — Хвостик шутливо пнула мальчика и продолжила задирать девочку, — здесь же твоя детдомовская сестра главная звезда. Хотя ты тоже ничего. Даже не знаю, кто из вас "подмога".       Аляска от обиды скрестила руки на груди, потупив глаза в пол. Но приятная щекотка на ладони заставила посмотреть на ладонь:       «Спокойно.» — свет пропал и собрался вновь на ладошке: «Сама справишься?»       — Ладно, — подумала Аляска. А вот свет снова собрался на руке: «Распрями руки.» «Не сутулься.» Тем временем спор Ру и Дейла уже был непонятно о чём:       — … учиться, или нет?       — Да я как-то выучусь, а вот ты, — она ткнула Дейлу в плечо, — если будешь её тянуть, будешь хуже меня.       — Аляска умная, она догонит нас!       — Да я тоже. Ты видел вообще у меня сердечко на лице? Ты вообще не смотришь на меня, да? — вздохнув ответила Ру.       — У тебя надпись, что ты Ру…       Пока двое сцепились языками, Джоанна и Аляска осматривали друг друга, комментируя всё за что глаз зацепится.       — Не ожидала такой сдержанный образ. Думала, в платье будешь, ведь тебе такое, без рукавов, идёт, хотя и сарафан тоже...       — Не люблю я платья, — ответила Аляска, — штаны лучше.       — Пф-ф, — Джоанна пафосно развела руки в стороны, — джинсы и кожаная куртка — наверное, кожаная, — выглядят же круче. Как и волосы, — поправила хвост, — розовые, мне их разрешили покрасить на десятилетие, я же крутая. Вам не холодно? Осень же, эта погода странная, а ты в футболке, и он, — Джо глянула на подругу и одноклассника, — о боже, наконец-то они обсуждают свой внешний вид.       — Не холодно, мне нравится. Как и Дейлу, — и понятно почему: ему идёт эта зеленая ветровка с нашивкой лисы и обычная светлая футболка, да и Ру, кажется, очень даже нравится.       Снова щекотка на ладони требовало обратить внимание на себя:       «Хочу кое-что сказать.»       — Говори, — подумала Аляска.       «Пусти меня в твоё тело.»       — Зачем?       «Всего на пару минут.»       — Мне страшновато.       «Всё будет хорошо, поверь.» «Буду искать тебе друзей.»       — Мне не нужны друзья.       — Что ты там на руке высматриваешь? — шепнула зависшей в непонятной позе Джоанна.       — Ничего! — Аляска показала руку, а на ней уже ничего не было, но, вздохнув, про себя согласилась…       Тут же её захлестнуло незнакомое странное ощущение, словно на мгновение выключили свет, а потом снова включили. Она всё ещё видела Джоанну перед собой, но не могла управлять свои телом — лишь видела как картинку, словно она была в плену своей же оболочки. А вот захватчица тут же принялась вершить свой план.       — Интересно, они поцелуются? — обратилась Аляска к Джоанне, а та с хитрой улыбкой посмотрела на свою подругу с Дейлом, которые всё ещё причудливо спорили.       Настоящая Аляска про себя подумала:       — Что ты делаешь?       А ей мысленно и ответили:       — Хотела пошутить, подожди ещё немного.       — Эй, Ру! Поцелуй будет?! — саркастически спросила Джоанна. — Это уже заметно! — её подругу это разозлило.       — Нет! Нет! — повторили сразу двое детей, даже отталкивая друг друга. Джоанна с улыбкой посмотрела на них, словно что-то подозревала.       — А я вот думаю, — начала Джо ходила вокруг друзей жестикулируя, — почему же Ру из всех мальчиков в классе, донимает только Дейла.       — Из-за Аляски? — растерянно ответил мальчик.       — Поверила, — Джоанна сложила руки на поясе и улыбчиво посмотрела на подругу. — Если вы будете любить друг друга, мне придётся дружить с Аляской       — Ты так сказала, словно дружить со мной это плохо.       — Эй! Пусти меня обратно, пока ты лишнего не наговорила! — обратилась Аляска к временной хозяйке своего тела. — Дейлу явно некомфортно!       — Не бойся, они не будут вместе.       — Дейл и Ру?              — Да, он ей очень нравится, но вместе они не будут… Дейл умрёт, просто он ещё не знает.       Аляска и хотела бы возразить, сказать, что ей не всё равно на Дейла, но не знала, как отреагирует временная хозяйка тела.       — Мне всё равно на него, — с трудом подумала она. — Но хватит, пусти меня в моё тело!       — Подружись с Джоанной.       За мгновение Аляска вернула себе управление своим же телом и сразу же упала на траву, не удержавшись на ногах. К ней первым бросился Дейл, а затем и Джо подбежала.       — Аляска! — мальчик самый первый помог подняться своей сестре.       — Я… я упала от растерянности, — попыталась она выкрутиться.       — Что это за упрёки там были? Кто кого целовать будет, Джо? — упрекнула Ру.       — Ты — Дейла. Давай! Целуй его! — активно подстрекала та.       — Не надо! — воспротивился бедолага, отходя назад.       — Может, не нужно? — обратилась и Аляска к Джоанне.       — Поцелуются, — Джоанна начала что-то искать по карманах и нашла выигранные в споре с сестрой деньги, — Ру, дам тебе двадцать долларов, если поцелуешь Дейла. — сам мальчик на всякий случай сделал ещё пару шагов назад.       — Двадцать долларов? — задумалась Хвостик. А Джо протянула ей купюру:       — Давай, один поцелуй и деньги твои.       Дейл сделал ещё шаг назад, но Ру подошла к нему ближе и сказала расслабиться, обещала, что ничего не будет. Только мальчик повернул голову к Джоанне, чтобы спросить, зачем она это делает, Хвостик сделала один рывок и поцеловала Дейла в щёку.       — А-а-а-а! — Аляска схватилась за голову, видя это, улыбка и положительные эмоции её переполнили в тот же миг.       — А-а-а! — закричал и Дейл, вытирая рукой свою щеку. — Что ты делаешь, Ру?! — он чуть ли не подскочил от шока.       — Вот это да! Надо было снимать! — радовалась Джоанна, отдавая "честно" заработанные купюры.       — Если кто-то в школе узнает про это, я вам задам! — угрожала Хвостик.       — Да, Аляска, не говори никому, даже родителям, — попросил Дейл свою сестру, но весь задор энергии закончился, — и… Джоанна... не делай так больше.       — Да ладно, ладно, — продолжала улыбаться Джо. — Я зато знаю, почему у тебя получается, — обратилась она к подруге, — Есть такая поговорка: «Если собрала волосы в хвост, значит вероятность успеха любого дела 100%». А у тебя всегда хвост!       — Ну а как иначе, — улыбнулась Хвостик.       Вслед за модными разговорами, вопрос зашёл о необычном имени. Аляска рассказала ту же историю, что и Дейлу, который значительно притих. Казалось, что Джоанна с Аляской решили дружить, а не враждовать. Даже Ру звучала так, будто её покусала Твайлайт Спаркл:       — Мы же можем вместе быть самыми крутыми в школе. Даже красавчику Дейлу найдётся место в нашей девчачьей компании, — последняя часть предложения была сказана с улыбкой. — С его-то мордашкой легко косить под девочку.       — Ру... — вздохнул Дейл устало, — А Аляска и так самая крутая и красивая, — добавил, потирая локти. — Ей не нужно это доказывать.       — Он прав, — смущенно подала голос сама Аляска, — Мне не нужно быть звездой школы, чтобы быть крутой.       Позже, когда ребята разошлись, Джоанна разошлась в подколах:       — Наш хмурый Хвостик запал на стесняшку Дейла? — не переставая ехидно улыбаться, боднула готовую провалиться под землю подругу в плечо, — И почему я об этом узнаю от его сестры, м? Мы что, не лучшие подруги?       — Джо, — Ру отмахнулась от неё, а после, опершись о забор, закрыла лицо руками в попытке подобрать слова, — я поцеловала его в присутствии его детдомовской сестры! Это кошмар! Как мне потом им обоим в глаза смотреть... И всё из-за тебя!       — Да ладно тебе, — Джоанна приобняла подругу утешительно, — не конец света. Тем более, они же не шизики какие-то, так? Если б меня или тебя бы так поцеловали, мы бы не растрезвонили всем и каждому. А Дейла даже полезно смущать время от времени, понимаешь? Ой да не брыкайся ты!              У объединенных судьбой брата и сестры разговор был легче:       — Что это было? — растерянно спросил мальчик.       — Дейл, — Аляска с осторожностью продолжила, — кажется, Ру тебя любит.       — Только не об этом, — ответил смущённый Дейл, — и не говори родителям.       Аляска хотела поддержать брата, даже потянулась к нему рукой, чтобы обнять, но лишь загрустила — воспоминания нахлынули. Дейл это заметил.       — Ты чего?       — Всё хорошо, — вот только рука снова начала приятно чесаться. Свет на ладони собрался в фразу:       «Помни, я могу облегчить твои страдания.»       — Я подумаю.

***

      Вернувшись домой, Аляска и Дейл засели у себя в комнате, чтобы обсуждать насыщенный день. Мальчик как обычно сел на свою кровать смотреть на рисунок красивой и большой лисы на соседней стене у стола. В это время девочка на своей верхней просто лежала. Но свет на руке начал действовать на нервы, и девочка прикоснулась рукой к стене. Искры света красиво окутали руку, словно перетекая от плеча к ладошке, а затем и полностью пропал, преобразовавшись в надпись на стене:       «Рада помочь.»       — Я могу у Дейла спросить о Ру? — подумала Аляска.       «Да.» «Она любит его.»       — А он?       «Не скажу.» «Если хочешь, могу убить его.» — как только текст пропал, появилось очертание ножа из искр света. И те испарились.       Раздраженно сопя, Аляска отогнала агрессивные искринки. Подуспокоившись, перелезла к Дейлу на кровать.       — Можно? — попросилась сесть рядом. Владелец кровати сел к стенке поджав ноги. — Дейл, всё хорошо? — искренне спросила Аляска.       — Всё хорошо, — трясущимся голосом ответил мальчик, так и смотря в одну точку. — Не нужно начинать.       — Ты знал, что она любит тебя? — в ответ только отрицательное качание головой. — А ты её? Только, пожалуйста, скажи честно, как… эм, — девочка словно пыталась перебороть себя, подобрать слова, — как брат сестре, — она заботливо потянулась у нему рукой и завела за ухо свисающие волосы, чтобы те не закрывали глаза. Дейл сразу же поднял голову.       — Не ожидал таких слов от тебя… сестра.       — Теперь расскажешь? У тебя есть с кем общаться, а не только мысленно с лисами и Фоуксом, — в ответ она увидела только лишь нахмуренный взгляд, и поняв, что не так, исправилась: — Прости, я не то имела ввиду. Расскажешь, пожалуйста?       — Меня впервые поцеловала девочка, которая ещё и была нам врагом. Как ты думаешь, что я чувствую? — расстроенно буркнул мальчик.       — Всего-лишь в щеку. Ты не обязан её любить, просто скажи, что Ру тебе не нравится, — но ответа не последовало. Теперь Дейл залип на своей сестре.       — Аляска… — мальчик пытался найти слова, что-то думал, но лишь снова упал на свою кровать, повернувшись к двери спиной. Снова закрывался в себе. Аляска тяжело вздохнула, обдумывая слова, что ей говорили ранее, свои действия, своё отношение к Дейлу. И тихо произнесла:       — В школе ты хотел мне помочь, а я оттолкнула тебя. Когда я приехала сюда, ты хотел поговорить со мной, а я молчала... Когда кричала на тебя, выбросила Фоукса в окно... Прости меня, пожалуйста. Ты заботился обо мне, защищал как мог, — с грустью и сожалением она произносила каждое слово, сдавливающее горло сожалением, — пока я называла тебя слабаком, девчонкой... Прости Дейл. Ты самый добрый мальчик из всех, что я знала... Прости меня, пожалуйста, за обиды. И за то, что не заступилась за тебя сегодня. Дейл, — после искренних слов, он повернулся. Аляска видела все эмоции грусти на его лице. Собравшись с собой, она сделала то, что ещё недавно не могла даже представить: вытянув руки, наклонилась вперёд и обняла Дейла. На мгновение весь мир замер. — Прости меня пожалуйста, — тихо прошептала она, заботливо поглаживая спину. Братец начал хныкать и плакать на плече Аляски. Та понимала состояние брата и уже не спрашивала ничего.       Только они отстранились друг от друга...       — Я... — начал осторожно Дейл, — никогда не сердился на тебя. Просто хотел помочь тебе.       — Спасибо за твою поддержку, я буду это больше ценить.       После этого Аляска попросилась к набережной погулять, как того хотела Богиня. Хоть и снова с большим трудом, но её отпустили одну, с обязательными условиями: нормально одеться — менее ярко — и ни в коем случае не заходить в воду. Дейл остался дома.

***

Набережная Аркадия Бэй

      Скрывшись на уединенном береге, Аляска вслух сказала, что уже здесь. Не прошло и мгновения, как искры света перед ней начали собираться в силуэт. Как только искры спали, точная копия Аляски уже была готова к разговору. Они обе сели на песчаный берег, дабы наблюдать за закатом.       — Поплакали и хватит. Если сделаешь этот шаг, я подумаю, чтобы спасти Дейла от смерти, — заверила копия, а настоящая Аляска спросила, как именно она поможет. На что получила твёрдый ответ: — Не убью его, наверное. Нет возможности отказаться. Иди сюда, — настоящая девочка легла к своей же копии на колени, а та её нежно гладила по голове, перебирала волосы.       — М-мама, п-папа, простите меня-ня, я люблю вас, спасибо вам за всё, з-за Печеньку, — слезы текли с глаз, капая на штаны второй Аляски. — Мой родной Хоуп, теперь у меня будет новый дом… я-я-я не могу!       — Всё хорошо, так ты всё отпустишь, — копия продолжала обнимать и поддерживать настоящую девочку.       — Моя семья, д-друзья, простите.       — Всё хорошо, — поддержала копия, — ты даже забудешь, что тебе нравится когда у тебя были длинные волосы, это тебя больше не будет беспокоить. Больше ничего не будет беспокоить. Ты начнёшь, новую жизнь, — Аляска лишь посмотрела в своё же отражение, вытерев слёзы.       — Я…я что должна делать?       — Сначала я вытру тебе сопли и слёзы, а потом ты сядешь передо мной и дашь руку, — копия действительно своим же рукавом протёрла девочке лицо. — Повторяй слова за мной… — настоящая Аляска в слезах начала повторять:       — Пусть горести прошлого не омрачают мою жизнь. Мою долгую жизнь. Больше никакой боли, обид на тех кто причинил боль мне. Больше я не буду жить прошлым, даже когда оно было прекрасным. Я… я больше не та, что прежде. Я отрекаюсь от той жизни, что раньше вела меня. Я отрекаюсь от своего прошлого, родных и друзей, своих ошибок, своей жизни… Готова принять новую жизнь. Новую себя. Прошлое Аляски Джессоп мертво. Я — то, обо что бьётся море. Моё имя Аляска.       Сразу после этих слов, искры света начала окутывать всё тело девочки.       — Ты говорила, будет не страшно!? — Аляска немного запаниковала, даже попыталась нелепо сбросить свет с рук, но ничего не получилось. — А-а-а-а! — От происходящего у девочки закружилась голова, стало трудно дышать, девочка даже схватилась за грудную клетку, пытаясь ногтями добраться к лёгким. Но ничего не помогло… От нехватки воздуха она рухнула на колени, а затем, потеряв сознание, упала спиной на песок.       Копия подобрала тело девочки на руки, заприметив, что аж немного крови сквозь белую футболку выступило на грудной клетке, вот настолько сильно Аляска ногтями хотела добраться до лёгких.       — Твои раны затянутся, как на теле, так и на душе. Это не слабость, а великая сила… — копия более злостным голосом продолжила: — Как ты вообще нашла с этим неуверенным в себе общий, да хоть какой-то язык?! Прости, но когда я обещала не причинить вред Дейлу, я держала пальцы крестиком.       Неимоверной силы и ветер поднялся, который начал наводить суету в городе: мусор взлетал, кружил и разбивал стёкла машин, крыши домов срывало, домашние животные, что не успели спастись от силы стихии, подлетели и умирали от травм, чаек, что не успели улететь, буквально разрывало на части!       Один из огромных дубов на пути копии Аляски вырвало с корнем, и он угодил прямо на них, но реакция загадочной копии была при ней. Резко обернувшись с телом на руках, она рывком выставила левую к падающему дереву, когда то было в считанных метрах от головы. И только оно почтиих коснулось, как полупрозрачный, состоящий из света купол накрыл обеих. Могучий дуб раскололся в щепки! Как будто одного дерева было мало, небо, что затянуло чёрными тучами, начало разрываться жёлтыми молниями. Десяток молний ударил по детям, но и от этого спасал защитный купол! Всё ещё бессознательную Аляску пришлось положить на землю, чтобы сдержать второй порыв молний.       — Аха-ха-аха-ха — пробирающий до костей высокочастотный хохот, исходящий из пространства, заполонил округу, отчего загадочная незнакомка с интересом посмотрела на небо и ехидно пролепетала:       — Я тебя заждалась.       — Решила тратить свою, поганую силу на этот городок? Эту девочку человеческого рода? Чтобы наблюдать за смертью низшей расы? Раздаёшь свои артефакты детям? Выдаёшь себя за Бога? Убиваешь невинных и каких-то правителей ради равновесия в мире? Ты допустила возможность каким-то людишкам убить тебя, твоё тело! Даже ваша Эра не смогла с первой попытки тебя освободить. Возвращайся туда, откуда пришла в наш мир, Амаранта. Здесь уже есть боги, ты не Богиня Богов… Ису были, есть и будут управлять Землёй, не Общность. Где твоя Королева? Снова сбежала? Неужели это человеческое дитя, которым ты манипулируешь, которой ты расколола душу, станет новой? — после этих звонких слов десятки молний устремились в Богиню, но та сложила перед собой руки крест на крест и материализовавшимся щитом отбила угрозу. — Ты и Эра — последние представители Общности. Как можно быть Богиней расы, чью планету уничтожила вспышка? Когда ты была в её теле, пустом, бездушном… уже успела заразить? Чтобы это дитя без памяти прошлого заразило Дейла, Джоанну, Ру, всю школу, весь город. Дабы ты смогла построить здесь свою Общность.       Богиня, выслушав весь монолог, с гордой, но хитрой улыбкой посмотрела перед собой, и добавила напоследок:       — Нет, Юнона, я лишь искореняю проблему. Но и дала ключ к решению, который поможет уничтожить или Аркадия Бэй, или прогнивших жителей города. Я не дала ей спасти Кейт Марш, не дала спасти Фрэнка… Они поплатились за свои грехи, как поплатятся все. Не такая ты и сильная, раз не можешь создать себе тело, а лишь проекцию, которую прячешь. У нас похожие планы, мы могли объединить наши силы, но ты выбрала свой путь. Ещё немного и я разберусь с этой девочкой. А когда я закончу с Аркадия Бэй, когда сотру город с лица Земли… — голос стал очень уверенным и угрожающим, — я приду за тобой…