Журавли

      - Прекрати сидеть с таким лицом, сейчас все цветы завянут, - фыркнул Цзян Чэн резко. Вэй Ин театрально громко вздохнул и не повернул голову в сторону брата. Можно подумать, того действительно когда-либо волновали цветы. Он просто как всегда искал повод к чему-нибудь прицепиться.       - Не стоит на него кричать, у него стресс, - раздался голос Не Хуайсана.       - Какой стресс? Что он сделал? Полвечера не затыкался, а сказать самого важного так и не смог, - пробурчал Цзян Чэн всё тем же сердитым тоном. – Почему ты его вечно защищаешь, мм?       - Ничего не вечно, - немного обиженно подметил Не Хуайсан. Вэй Ин спрятал лицо в руках, чтобы друзья не заметили его улыбку. На самом деле обвинения его брата было вполне справедливо – в их спорах Не Хуайсан почти всегда принимал сторону Вэй Ина.       - Ты не понимаешь, - продолжил друг, - признаться кому-то в чувствах очень тяжело.       - Неправда, - резко возразил Цзян Чэн. – Если чувства настоящие, если они правильные, то и сказать их вслух совсем не сложно.       Вэй Ин снова громко вздохнул.       Они собрались в воскресенье днём в его комнате в общежитии. Цзян Чэн и Не Хуайсан сидели за столом, а Вэй Ин устроился у окна, сложив руки на подоконник и периодически печально вздыхая.       Он не знал, что расстраивало его больше – то, что произошло вчера, или то, что могло произойти. Всё субботнее утро он пребывал в радостном настроении, оделся как можно красивее, помыл и расчесал волосы, зарядил телефон, чтобы сделать много счастливых селфи, и отправился на встречу с друзьями. Всё шло превосходно – он, Цзян Чэн, Не Хуайсан, Мянь-Мянь и её подруга Су Линь весело проводили время, они гуляли по набережной, перекусили в кафе, сходили в кино. А после фильма Цзян Чэн и Не Хуайсан увели Су Линь вперёд, позволив Вэй Ину и Мянь-Мянь брести позади вдвоём.       Это было идеальное время, чтобы признаться и пригласить девушку на свидание. Но Вэй Ин болтал о чём угодно, только не об этом.       Должно быть, он просто боялся отказа. По крайней мере, так он объяснил это самому себе. Просто не хотел, чтобы его сердце разбили. Снова. Пока он не спросил, у него есть надежда. Но, если он спросит и получит отказ, не останется ничего. Если бы только был какой-нибудь способ сначала убедиться, что он Мянь-Мянь тоже нравится, хотя бы немного чуть больше, чем просто друг. Тогда он бы, конечно, не стал молчать.       - Вэй-сюн, - позвал его протяжным ласковым голосом Не Хуайсан. – Что ты теперь будешь делать? Мы можем помочь.       - Конечно, возись с ним как с ребёнком, - фыркнул Цзян Чэн. – Он же твой любимчик.       Вэй Ин услышал, как Не Хуайсан громко цокнул языком, и сразу же представил, как тот с лёгким раздражением закатил глаза.       - Не знаю, - пробормотал он. – Я обязательно ей признаюсь и позову на свидание. Но только сначала придумаю, как узнать, нравлюсь ли я ей.       Он обернулся. Друзья смотрели на него – один с приободряющей улыбкой, второй с явным скептицизмом на лице.       - Мы пытались выспросить у Су Линь вчера, нравится ли Мянь-Мянь кто-то сейчас, но та ничего не знает, - сказал Не Хуайсан.       - Или не хочет говорить, - добавил Цзян Чэн.       - Хм, - Вэй Ин потянулся. В спине приятно хрустнуло. – Тогда я начну ухаживать за Мянь-Мянь, но так, чтобы она не сразу поняла, а то вдруг она снова мне откажет. Пусть сначала увидит, какой я замечательный, влюбится в меня, а потом я её приглашу.       - Отличный план, - ещё шире улыбнулся Не Хуайсан, и зелёный цвета лесного мха, зелёный, впитавший в себя влагу подземных вод и тепло летнего солнца, осветил комнату, отразившись на его губах. Скептицизм на лице Цзян Чэна стал ещё очевиднее.       - Ну да, - пожал он плечами. – А вообще, Вэй Усянь, если хочешь получить нормальный совет по отношениям, то не у тех спрашиваешь.       - Что? Нет, - Вэй Ин затряс головой. – Не думаю, что Лань Чжань может мне помочь.       - Да я не о нём, балда, - взмахнул рукой Цзян Чэн. – Почему у тебя чуть что, сразу он? Я про нашу сестру. Как ты можешь быть таким невероятно умным и таким тупым одновременно?       - Ооо! – Вэй Ин охнул, поражённый этой простой истиной. Конечно, как он сам не додумался до этого! Кто может дать ему лучший совет относительно девушки, чем другая девушка? Тем более что это его шицзе, самая мудрая, добрая и понимающая на свете. Уж она-то точно всё поймёт как никто другой и подскажет, что делать дальше. К тому же, в отличие от их троицы, у неё есть настоящие взрослые отношения.       Вся грусть тотчас прошла, и Вэй Ин улыбнулся.       - Знаешь, Цзян Чэн, порой тебе в голову приходят светлые мысли. Жаль, что не часто.       Не Хуайсан хихикнул и тотчас прикрыл лицо ладошкой. Цзян Чэн стрельнул в его сторону острым взглядом.       - Прекрати болтать чепуху, Вэй Усянь, - произнёс он, но совсем не сердито. – Лучше скажи, у тебя тут есть что-то съедобное? Может, угостишь нас? Хоть бы чай предложил, час уже гости у тебя за пустым столом сидят.       Вэй Ин спрыгнул со стула       - Хватит ворчать, как старый дед, - хмыкнул он. – Сейчас всё будет. И вообще, можно подумать, ты сюда ради еды пришёл. Да у тебя дома её в тысячу раз больше, чем у меня!       Проходя мимо стола, он быстро увернулся от пинка брата, слишком поленившегося и пытавшегося достать его не вставая со стула. И под общий смех потянулся за чашками.       До кафе, которым владела его сестра, он добрался лишь вечером.       Это было маленькое, но чудесное место с удивительно вкусной едой. Цзян Яньли, старшая сестра Вэй Ина и Цзян Чэна, была не только его владелицей, но ещё и шеф-поваром. В старшей школе и на первом курсе Вэй Ин часто проводил здесь время, подрабатывал официантом, но сейчас учёба стала сложнее, и он уже не мог совмещать эти два дела так часто, как хотел.       - Шицзе! – радостно воскликнул Вэй Ин, когда заметил свою сестру, выкладывавшую вечернюю порцию свежих пирожных на витрину. Услышав его голос, она подняла голову, и лицо её тотчас озарила самая добрая на свете улыбка. Такая нежная, светло-розовая, как разлившийся по небу июньский рассвет, как мягкий спелый бочок персика, с лёгкими золотыми искрами по краям, как носики кроликов.       - А-Сянь!       Девушка вышла из-за прилавка и тотчас заключила Вэй Ина в крепкие объятья. И Вэй Ин с радостью прижался к ней в ответ. В этих руках он словно возвращался в детство и вновь ощущал себя ребёнком. Когда он только переехал к своей приёмной семье, его мачеха пугала его своими грозными взглядами и резкими словами, его новый брат обижался и злился из-за каждой мелочи, дулся и ревновал. Дядя Цзян не так часто бывал дома, слишком занятый на работе. И только маленькая девочка, Цзян Яньли, несла с собой свет и уют настоящего дома. Она первой приняла Вэй Ина и полюбила его всем сердцем. Наверное, так же, как когда-то любила его мама.       - Ты не сказал, что зайдёшь. Всё в порядке? – наконец, Цзян Яньли расцепила руки и заглянула Вэй Ину в лицо. Она была ниже его, такая хрупкая и нежная, но он всё равно по-прежнему видел в ней свою опору и защиту.       - Да, да, всё в порядке, шицзе, не волнуйся, - Вэй Ин широко улыбнулся и тряхнул головой. - Я был неподалёку и решил заглянуть.       - Это замечательно, - лицо девушки светилось от радости. – Ты голодный? Хочешь свой любимый суп? Или просто булочки с какао?       - Даа, - улыбка Вэй Ина стала ещё шире. Даже если он пришёл по делу, ничто не мешало ему сначала вкусно поесть.       - Да – суп? Или да – булочки? – Цзян Яньли взяла его за руку и повела к свободному столику.       - И то и другое, конечно же, - ухмыльнулся Вэй Ин.       - Хорошо. Садись, я скоро всё принесу.       Через час, наевшись и расслабившись, Вэй Ин отодвинул от себя пустую чашку и заглянул в глаза сестре, сидевшей напротив.       - Шицзе, - он бегло оглядел зал, словно стеснялся быть услышанным. Но никто не обращал на него внимания, и знакомых здесь не было. – Могу я... спросить тебя кое о чём очень важном?       - Конечно, - кивнула сестра. Вэй Ин быстро облизнул губы. Он не знал, почему это было так сложно для него – заговорить про чувства с Цзян Яньли. С Цзян Чэном и Не Хуайсаном он мог болтать без умолку, но перед ней, своей старшей сестрой, вдруг ощутил странное смущение. Интересно, подросткам так же неловко вести разговоры о первых отношениях со своими родителями? В пятнадцать Вэй Ина это миновало, он всё узнавал сам, и никто из взрослых не горел желанием выпытывать из него что-то про его личную жизнь. Но вот, кажется, этот момент всё же его догнал.       - Я просто хотел узнать, - несмотря на только что выпитое какао, Вэй Ин вновь ощутил сухость в горле, - это насчёт... понимаешь... ну... почему одни люди нравятся, а другие нет? И как понять, что ты кому-то нравишься? То есть, не просто нравишься как нравишься, как человек или личность, или всё такое, а по-настоящему нравишься, ну, в том самом смысле. А если не нравишься, то как сделать так, чтобы понравиться? И не то, чтобы заставлять против воли, но так, чтобы произвести впечатление и, может, что-нибудь...       Он замолчал. Взгляд Цзян Яньли стал мягким и очень нежным.       - А-Сянь, ты говоришь о ком-то конкретном? – спросила она. – Тебе кто-то понравился, но ты не уверен, что это взаимно?       - Ну... – почему-то слова сестры звучали в пять раз проще, чем его собственные, и при этом идеально передавали суть. – Да.       Он чувствовал, как смущённо краснеет. Цзян Яньли не засмеялась над ним, лишь протянула руку и погладила его по ладони.       - Просто... – Вэй Ин развернул ладошку и, поймав её руку, мягко сжал, - я собирался признаться ей и пригласить на свидание, но не смог. То есть, знаешь, она самая красивая девушка на потоке, и я не уверен, что она согласится пойти со мной на свидание. И я подумал, было бы круто узнать заранее, нравлюсь ли я ей хоть капельку. Шицзе, ты ведь девушка, и ты встречаешься со своим павлином. Может, ты мне поможешь?       - Я не сделаю тебя храбрее, А-Сянь, - вздохнула Яньли. – Но кое-что подскажу. Единственный способ узнать, пойдёт ли она с тобой на свидание, это спросить. Но, если присмотреться, можно кое-что заметить. Влюблённого человека видно сразу. Он смотрит на тебя так, как никто другой, будто ты весь его мир, и у него сияют звёзды в глазах. Он любуется тобой, когда думает, что ты не видишь, и это самое лучшее зрелище для него. Он готов отложить все свои дела, чтобы проводить как можно больше времени с тобой. Он смеётся над твоими шутками, даже если они не смешные. А в компании, если кто-то рассказал забавную историю, смеясь, он будет смотреть из всех людей на тебя. Ему нравится к тебе прикасаться. И, самое главное, он всегда будет ревновать тебя к другим.       Вэй Ин внимательно слушал, пытаясь записать каждое слово в голове так надёжно, как только мог, учитывая его вечную забывчивость.       - И твой павли... Цзинь Цзысюань так делает? Всё это, - уточнил он. Шицзе кивнула. – И ты тоже?       Она снова кивнула, и лицо её розовым всплеском окрасила нежная улыбка, стоило ей подумать о своём женихе.       - Ооо, - потянул он. – А если я уже однажды звал её на свидание, а она отказалась, думаешь, у меня всё равно есть шанс?       - Конечно, - подтвердила Цзян Яньли. – Вспомни хотя бы нас с Цзысюанем. Сначала я ему совсем не нравилась, пока он не узнал меня получше.       - Потому что он болван, - не удержался от фырканья Вэй Ин. Но эти слова на самом деле приободрили его. Цзинь Цзысюань действительно даже не смотрел на Цзян Яньли в начале их истории, отзывался о ней крайне грубо и пренебрежительно. А спустя пару лет начал сам бегать за ней хвостиком, как привязанный. Могла ли Мянь-Мянь пойти по тому же пути?       Шицзе тихонько рассмеялась и потрепала Вэй Ина по голове.       - Тебе не стоит переживать так сильно. Просто спроси её. А если хочешь быть уверенным, присмотрись к ней, когда вы вместе, обрати внимание на каждую мелочь. И будь рядом с ней милым и вежливым, чтобы произвести хорошее впечатление.       - Обязательно! – воскликнул Вэй Ин радостно. – Спасибо, шицзе! Ты самая лучшая и самая мудрая на свете.       Он вскочил на ноги, обогнул столик и, наклонившись, поцеловал сестру в щёку. Яньли обняла его в ответ.       Когда Вэй Ин вышел на улицу, было уже темно и холодно. Протопав на остановку, он принялся подпрыгивать на месте, чтобы не замёрзнуть. Было только восемь, и он решил, что, если первым придёт второй автобус, то он поедем домой, а если шестёрка – то в гости к Лань Чжаню. Они не виделись уже несколько дней, и Вэй Ин знал, что задолжал другу рассказ о своём признании Мянь-Мянь.       - Холодно, холодно, холодно, - бормотал он под нос, подскакивая из стороны в сторону. – Где же ты, автобус?       Пожилая женщина, сидевшая на скамеечке в непозволительно огромной шубе, делавшей её похожей на шар, кидала на него подозрительные взгляды. Где-то далеко залаяла собака, и Вэй Ин моментально застыл. Только ещё не хватало, чтобы эта псина прибежала сюда. Из всех вещей в мире Вэй Ин больше всего боялся собак и ничего не мог с этим поделать. Когда он переехал жить в дом Цзян, у Цзян Чэна были маленькие щенки. И он так напугался, что чуть не сбежал. После этого дядя Цзян раздал щенков другим людям, а Цзян Чэн ещё долго дулся и психовал. Но разве страх Вэй Ина – это его вина? Разве он мог его исправить?       Вэй Ин вдруг вспомнил, как однажды возвращался домой из школы, и внезапно из-за угла выбежала собака. Он чуть со страху не умер и бросился наутёк, но вокруг было негде спрятаться. Пока впереди не показался другой человек, стоящий на тротуаре. С воплем Вэй Ин бросился к нему и лишь тогда понял, что это его непримиримый соперник, Лань Ванцзи.       Предстать напуганным до смерти, как ребёнок, перед лицом своего противника – это настоящий кошмар. Но в тот миг Вэй Ину было всё равно. Он запрыгнул за спину Лань Ванцзи и закрыл голову руками.       Лай собаки приближался. Вэй Ин сжался, предчувствуя боль. Он даже не пытался перестать дрожать и пыхтеть. Где же его шицзе? Она всегда защищала его.       - Прочь! – вдруг раздался громкий суровый голос. Лай прекратился. А затем прозвучало тихое поскуливание.       Вэй Ин всё ещё стоял, сжавшись и боясь открыть глаза, когда вдруг ощутил мягкое прикосновение тёплой ладони к своей руке.       - Вэй Усянь.       Нерешительно он открыл сначала один глаз, затем другой. Лань Ванцзи смотрел на него, и его взгляд был таким добрым, какой Вэй Ин никогда не видел на его лице.       - Она ушла. Всё в порядке.       Вэй Ин заглянул Лань Ванцзи за плечо, но собаки действительно не было.       - Точно ушла? – ослабевшим голосом переспросил он. Лань Ванцзи кивнул.       - Фух, - Вэй Ин опустил руки и громко выдохнул. – Слава богу. Эм... Спасибо.       Взгляд Лань Ванцзи сделался растерянным, словно он не понимал, за что его благодарят, а затем он коротко кивнул с неясным звуком:       - Мгм.       - Ладно, - Вэй Ин вдруг в полной мере ощутил всю неловкость ситуации, в которой оказался из-за дурацкой собаки. – Я пойду.       - Вэй Усянь, - позвал его Лань Ванцзи. – Ты идёшь домой?       - Да, - Вэй Ин кивнул.       - Мой дядя должен забрать меня. Он уже едет. Если хочешь, мы подвезём тебя. На случай, если собака где-то неподалёку.       Лань Ванцзи выпалил всё это на одном дыхании, и на памяти Вэй Ина это была самая длинная речь, которую говорил другой мальчик вне ответов на уроках. Он уставился, распахнув рот, тогда как Лань Ванцзи опустил взгляд и даже отвернулся в сторону, явно стесняясь. Вэй Ин уже собирался отказаться, не желая делать ситуацию ещё более неудобной, чем она уже была, но тут заметил, что уши Ванцзи приобрели очаровательно красный цвет, как небо на закате. И, не подумав, он ляпнул:       - Хорошо.       Лань Ванцзи так резко повернул голову в его сторону, что Вэй Ин подивился, как он не сломал шею.       - Хорошо, - эхом повторил он.       Показался первый автобус, и на лобовом стекле Вэй Ин рассмотрел огромную цифру два. Тихое разочарование расползлось по груди. Воспоминания, связанные с Лань Чжанем, заставили его ещё сильнее ощутить то, как он соскучился по другу, и теперь ему совсем не хотелось сразу ехать в общежитие.       «Ладно, - подумал он, - если следующий опять будет двойка, точно поеду домой. А если шестёрка, то к Лань Чжаню».       Следующий автобус пришёл почти сразу же, но это был тридцать третий, и Вэй Ину пришлось подпрыгивать на одной ножке ещё двадцать минут, прежде чем показались два сразу. Первый шёл двойка, а сразу за ним – шестёрка. Проигнорировав тот факт, что в начале был тот, который шёл в сторону дома, Вэй Ин быстро запрыгнул в автобус, едущий к Лань Чжаню и забрался на свободное сидение в самом конце. Круглая женщина в шубе заползла вслед за ним и села спиной к нему, но Вэй Ин всю дорогу ощущал её подозрение.       Когда он выскочил из автобуса, на улице словно похолодало ещё на несколько градусов. Бегом он помчался к дому Лань Чжаня. В лифте он стянул шапку и варежки и, пытаясь согреть руки дыханием, продолжил свой нетерпеливый подпрыгивающий танец.       «А что, если Лань Чжаня нет дома?» – вдруг пронеслось в его голове. Сегодня воскресенье, и его друг вполне мог быть где-то в другом месте – у своего брата, в доме дяди, со своими приятелями-однокурсниками. Вэй Ин слышал о них несколько раз, но Лань Чжань отказывался знакомить его с ними. Вэй Ин даже немного дулся из-за этого вначале и гадал, стесняется ли Лань Чжань его или их. А потом понял, что его друг, не привыкший к большим компаниям, просто пока был не готов.       Наверное, нужно было позвонить или написать, прежде чем ехать. Вэй Ин вытащил телефон из кармана и взглянул на экран. Без двадцати девять. Кажется, звонить из лифта уже немного глупо. Вздохнув, он решил принять свою судьбу. И, если Лань Чжаня нет дома, он просто тихонечко уйдёт и никогда не скажет, что вообще приходил сегодня. Иначе Лань Чжань расстроится, а этого Вэй Ин совсем не хотел.       Стараясь не топать слишком громко, Вэй Ин подошёл к нужной двери и позвонил. Ему всегда нравился звук дверного звонка в квартиру Лань Чжаня, такой мелодичный, спокойный и ничуть не раздражающий. Наверное, иной бы Лань Чжань с его совершенным слухом и не смог вытерпеть.       Его так и подмывало нажать ещё пару раз, но он сдержался. Если Лань Чжань дома, он откроет.       И действительно замок вдруг щёлкнул пару раз, и дверь бесшумно распахнулась.       Лань Чжань стоял на пороге в голубой и ужасно мягкой на вид пижаме с белыми кроликами в шляпках на штанах и нагрудном кармашке.       - Вэй Ин,- выдохнул он с лёгким удивлением. Его светлые глаза забавно расширились.       - Привет, Лань Чжань, - Вэй Ин тотчас заулыбался, и всё в нём вдруг растаяло от тепла, словно он не дрожал от холода пять секунд назад. – Ой, прости, - он вдруг осознал, в чём его друг и вспомнил о времени, - я забыл, что уже почти девять, и ты ложишься спать. Наверное, мне лучше уйти?       - Глупости,- Лань Чжань шире открыл дверь и прислонился к ней, освобождая место. – Заходи. Я говорил, всегда рад Вэй Ину.       - Точно, точно, - Вэй Ин с самым довольным выражением лица на свете шмыгнул внутрь, в тепло квартиры. – Просто уточнил на всякий случай. Знаешь, обстоятельства иногда меняются.       Лань Чжань недоверчиво хмыкнул, что заставило Вэй Ина хихикнуть. Всё-таки его друг такой забавный. И как другие этого не видели?       - А я только что вернулся, - сразу же начал рассказывать он, стягивая куртку. – Был у шицзе. А потом стоял на остановке, смотрю – твой автобус. И я подумал, блин, я не видел Лань Чжаня несколько дней, нужно это исправить. И приехал. Только когда увидел тебя, вспомнил о времени. Как прошли выходные?       - Мн, всё хорошо, - Лань Чжань ловко подхватил его куртку и повесил её на крючок. Затем аккуратно положил шапку, варежки и шарф. – Хочешь чаю? Тебе нужно согреться.       - Какая замечательная идея! И я расскажу тебе про Мянь-Мянь!       Лань Чжань, шагавший впереди Вэй Ина на кухню, вдруг неловко споткнулся. Вэй Ин потянулся вперёд, выставив руки на случай, если тот упадёт, но Лань Чжань лишь качнулся и после продолжил идти, словно ничего и не случилось. Все иногда поскальзываются. Даже такие идеальные люди, как Лань Чжань. Вэй Ин пожал плечами и не стал придавать этому значения.       Спустя пятнадцать минут они сидели на кухне за столом, пили горячий чай с печеньем в виде зверюшек, и Вэй Ин, жуя и болтая ногами, закончил свой трагический рассказ. Лань Чжань слушал молчаливо, но внимательно, и по его лицу нельзя было прочитать ни одной его мысли.       - Так что я всё провалил,- подвёл итоги Вэй Ин, с хрустом откусывая голову песочному тигру. – Но у меня есть новый, гениальный план! Цзян Чэн, Не Хуайсан и моя шицзе помогли мне его придумать. Я начну незаметно ухаживать за Мянь-Мянь, чтобы она увидела, какой я замечательный и поняла, как ей будет здорово, когда я стану её парнем. И, когда я замечу, что начинаю ей нравиться, сразу же предложу встречаться. Круто, да?       Он замолчал, довольный собой. Лань Чжань сидел напротив, глядя на почти полную чашку чая в своих руках.       - Да, - ответил он негромко. – Вэй Ину придётся проводить много времени с Ло Цинъян, чтобы понравиться ей.       - Ну, конечно, - Вэй Ин слегка свёл брови. – Это необходимость. И потом, когда мы начнём встречаться, мы всё время будем вместе. Ну, то есть, не прямо абсолютно всё, но много. Это же замечательно! Жду не дождусь. Я мечтал о том, что у меня будут идеальные отношения с тех пор, как влюбился в первый раз. Это была очень милая девочка с косичками, чтобы ты знал. Мы сидели за одной партой в начальной школе, и она съела весь мой пластилин. Правда, у меня была ещё невеста в садике, но там всё быстро закончилось, и я не думаю, что мы действительно были влюблены...       - Мгм, - невнятно промычал Лань Чжань и вдруг поднялся. Вэй Ин с удивлением уставился на своего друга, но тот лишь взял собственную чашку и направился с ней к раковине. Вылив остывший чай, он принялся молча мыть её.       И Вэй Ин вдруг ощутил непонятно откуда взявшуюся грусть. Как будто он сделал что-то неправильное и потерял нечто важное. Но он не понимал, почему. Должно быть, решил он, всё дело в неудавшемся признании Мянь-Мянь. Просто он рассказал всё это Лань Чжаню и словно пережил заново. Вот и всё. Ведь так?