Зов Тейвата. Я переродилась в мире игры, но не главным героем!

      Бал был в самом разгаре. Высокие потолки с каждой секундой сужались, превращаясь в маленькое помещение, или наоборот уплывали вверх, заставляя почувствовать свою ничтожность. В груди засел страх, что Тигнари мог вернуться в любой момент, а меня не было на месте. Стоя там и сжимая подол откровенного платья до белых костяшек, я старалась понять смысл всего этого торжества. В голове всплывали воспоминания о книге «Мастер и Маргарита». Бежать не хотелось. Я понимала что смысла нет.       Не раз ко мне подходили разные гости вечера, но Кармонелу удавалось их отвлечь, дабы между нами не завязался разговор. Зала была просторная и красивая. В первые несколько часов. После она начала походить на золотую клетку. Вся эта роскошь давила на глаза, отчего хотелось лечь и хорошенько вздремнуть. В очередной раз ко мне подошли силуэты, в прошлом люди. — Позвольте узнать, как дела там! — сказал мужчина и указал пальцем наверх. Женщина рядом с ним, хищно посмотрела на его ладонь, а после резко опустила. — Какая тебе разница?! То что наверху, в прошлом. После рождения новой земли начнётся настоящее. Я открыла было рот, но меня коснулась ледышка. Словно та дымка кармы нашла меня и схватила в свои цепкие лапы. Я дёрнула плечом, дабы скинуть это неприятное чувство, но заметила краем глаза руку. Она была покрыта разными голубыми линиями и чёрной сущностью. Приподняв взгляд, я увидела человека в маске фатуи. Ничего хорошего эта встреча не предвещала. — Прошу простить. Мне нужно забрать принцессу на переговоры с… — осёкся он и взглядом указал на какую-то закрытую дверь. мужчина с женщиной побледнели, будто вновь встретились с неминуемой смертью. Поклонившись на прощание, их и след простыл. Меня не на шутку замучали разные кадры, что помыкают мной и касаются без разрешения. Я злостно хлопнула глазами этому выродку и потянула кисть, дабы снять его руку. — Иди со мной. И вновь приказ. Будь рядом моё копьё, пустила бы его в действие. Но находится на территории врага и угрожать его подчинённым, очень глупая затея. Я медленно следовала за человеком в ту самую дверь, к которой все боялись подходить. Что за ней скрывается? Может ещё один жуткий ритуал? А может огромное чудовище? Или… пустота? Парень вёл меня, держа за плечо. Я собралась с мыслями, дабы толкнуть этот вход в неизвестность. Но незнакомец резко завернул в проход. Длинный и узкий коридор шёл куда-то далеко. Видимо это был служебный вход, для официантов. Я боялась открыть рот. Кармонел строго настрого запретил мне с кем-либо разговаривать и общаться, но кто я такая, чтобы его слушаться. Пересохшие губы разомкнулись. — Ты, кто? — Тихо сказала я, косясь на незнакомца. — Считай — твой спаситель. — Ответил он и завёл меня в маленькую дверь, справа. Это была комната с двумя койками и одной свечой в углу. Парень обошёл все углы, нелепо, гуськом. После встал и кивнул сам себе. — Почему ты меня украл? — Ты не сильно сопротивлялась для человека, которого крадут. — Может я привыкла к этому? Он покачал головой и потянул руку к маске. Медленно её снимая, мне показались локоны, светлого оттенка, два карих глаза, и губы ниточки, что покусывали друг друга. «Кто же ты?» — проскочило у меня в мыслях и я замешкалась. — Я тебя вытащу отсюда и ты должна будешь никогда не возвращаться вновь. Что они тебе пообещали, дабы заманить сюда? Я подумала несколько секунд осматривая своего «спасителя». — Добровольно я здесь. Его глаза округлились до размера тарелочек. Похлопав ими он отошёл к столу в углу и облокотился, скрещивая свои руки. — Удивительно… Ты понимаешь свою миссию? — Если б не знала, не пришла бы. Парень улыбнулся, казалось впервые за всё время существования этого мира. Его ледяные глаза, обожгли меня оценивающим взглядом. — Вижу ты ещё не до конца понимаешь всю суть происходящего. Я прикусила нижнюю губу. «Я вижу что ты делаешь,» — подумала я, — «Но помощи я не просила.» В моих ушах, будто заскрежетали мыши, что пытались съесть их, а после я услышала голос. Это был Кармонел, и он звал меня. Громко и настойчиво. — Мне пора. Взмахом руки я попрощалась с неизвестным и приоткрыла дверь. Парень долго не стоял на месте. Как только я коснулась двери, то услышала звук скрежета металла, а после, мимо моего лица пролетел клинок, врезавшийся в дверь. Незнакомец стоял в ровной стойке, а тёмные глаза не предвещали ничего хорошего. Он медленно вытаскивал мерзко скрипучий меч и направил на меня. — Ну раз ты всё для себя решила. Мне не остаётся выбора как избавиться от тебя. Он метнулся в мою сторону. Открыв дверь, я выбежала и со всей дури ударила ею парня. Выглянув, я увидела окровавленное лицо и очень злые глаза. Глаза-ледышки направились в мою сторону. Я убегала так быстро, как могла. Тиара мешала рационально мыслить, оттого дурные идеи лезли в голову. Я кидала на пол всё, что попадётся под руку: тумбочки, вазы, маленькие шкафчики, официантов, что медленно несли блюда. Показался просвет, входа в главный зал, а моё дыхание совсем спёрлось. Парень, видимо, был из стали. Он продолжал бежать, и с каждой секундой приближался всё ближе и ближе. «Где моё копьё когда оно так нужно?!». Рука схватила меня за волосы и повалила на пол, потянув назад. По пути к полу, я успела удариться об угол тумбочки, отчего в глазах потемнело, а после покраснело от крови. — Будь ты на моей стороне, стала бы замечательным бойцом, — сказал парень шёпотом, а после вонзил в моё тело длинное остриё меча. В ту же минуту, мы услышали грохот. Будто множество ног бежали в нашу сторону. Так и было. — Они почувствовали твою душу. Ну, видимо, тебя ждёт ещё более мучительная смерть, чем я хотел изначально. Все подчинённые, что были в зале, побежали на нас. От боли, мне не удавалось нормально мыслить. — Они бегут не только по мою душу, но и за твоей, — тихо сказала я, выплёвывая кровь изо рта. Я прикусила себе язык, когда меня пронзил меч. — Если вытащишь из меня остриё меча, то я смогу сбежать. Если нет — тебя сожрут. Отбиваться то нечем. — И вновь из меня вырывается смешок. Отчего меня это так забавляет? Парень стоял и хмуро смотрел на меня. Бегущие к нам приближались. В этой куче я не увидела Кармонела, что странно. Думала он будет самый первый, кто побежит по мою душу. Незнакомец выругался и бросив меня и свой меч, убежал вглубь коридора. Меня пробивало до мурашек от страха. Как вдруг я почувствовала, что кто-то вытащил меч и, взяв меня под плечи, поднял. Приоткрыв один глаз, я увидела Кармонела. Он холодно смотрел на толпу, что остановилась в метрах десяти от нас. Они словно слились в одно существо, мерзкое, склизкое. Дыхание их было единое, желание жрать тоже. Они уставились на меня, а после на Кармонела. Увидели что-то в глазах шута, отчего отодвинулись на несколько метров. После недолгой заминки, эта сущность вновь ринулась на нас. Я прищурила глаза, боясь даже вдохнуть лишний раз. Но тела пронеслись мимо. Лишь самый маленький куснул меня за руку, но тут же поплатился. Он загорелся красным, потусторонним пламенем, крича что-то, на неопределенном языке. — Идём. Сказал шут и потянул меня за руки. Не будь он убийцей Тигнари, я бы расценила это как добродушный жест. Хотя о какой доброте идёт речь, если в животе, моём, зияет дыра от острия меча, а я потихоньку схожу с катушек, раз с интересом разглядываю слегка потрескавшуюся маску Кармонела, вместо того, чтобы оттолкнуть. Мерно вдыхая и выдыхая воздух, я старалась не думать о боли. Я заметила, что чем сильнее твоё ранение, тем легче тебе привыкнуть к ощущениям. — Я умру? — тихо спросила я, щипая себя за руку, до крови. — Если да, то мы потеряем надежду. Поэтому, только попробуй. Чёрные глаза-бусинки посмотрели на меня, заставляя продрогнуть и наконец дать ущипнуть себя до кровоподтёков.

***

Очнувшись под чьи-то крики я пыталась понять кто так кричал. Осмотрев комнату, это был мой домик, я посмотрела за окно. Солнце только подкатывало к горизонту, а значит Тигнари ещё не вернулся. — Может причудилось? — Тихо сказала я. — Нет. Повернув голову, я увидела Кармонела, что стоял спиной ко мне. в своих руках он крутил маску, что всегда прикрывала его лицо. Тяжело выдохнув, его голос мне показался более мужественным и приятным, нежели тот весёлый, словно гнилая скрипка. — Кто это был? Ты его знаешь? — Нет… , — что я должна ему ответить? — Но он расценивает себя как спасителя. — Он пытался меня убить, но лишь от незнания мои истинных намерений. Я не могу его винить. — А имя? — Не знаю, — я осмотрела своё голое плечо. Оно было замотано в бинты. Я попыталась их расплести, но твёрдая рука не дала мне этого сделать. Кармонел очень быстро остановил меня и так же быстро надел свою маску. Мои надежды увидеть его без неё, не увенчались успехом. — Не трогай руку в ближайшие полчаса. После этого можешь делать с ней что хочешь. Твоё задание на ближайший месяц: очистить… впитать в себя карму деревни Миньюнь. Справишься? — Я опешила — «Всего за месяц мне нужно очистить деревню Миньюй, учитывая то, что я не владею этой энергией в идеале…» — Я приподняла взгляд на Кармонела и легонько кивнула. — Молодец… — Он стоял около меня, так же держа за руку. Я приподняла свой взгляд на шута и слегка наклонила голову вопрошая. — Лотос. У меня есть маленький подарок для тебя. Совет решил, что ты должна уметь как можно лучше защищать себя. Кармонел засунул руку в свою сумку и недолго поискав, вытащил оттуда письмо. — Это тебе пришло от… прошлой Синьхуа. Мои руки задрожали, пока Кармонел внимательно наблюдал за мной через свою маску. Я начала разглядывать письмо со свежей печатью. В голове крутились мысли: «Как? Она жива? Ей что-то нужно от меня?». Отклеивая красивую печать с интересными инициалами, я развернула бумагу. Она пахла приятно, словно свежевырубленная. Передо мной раскинулся большой текст, что сначала поздоровался. Приветствую тебя, новая Синьхуа. К сожалению, я не могу представиться, хотя мне очень бы этого хотелось. Я рада, что ты серьёзно взялась за это тело и нашла для себя цели и интересы по душе. Я же… не справилась со своей задачей. Не знаю, суждено ли нам когда-нибудь встретиться. Помню свои первые дни в этом мире. Я пряталась от всего. Надеюсь тебе было менее страшно чем мне. Вся эта магия и все эти невероятные повороты жизни. Не бойся. Ты не одна кто прошёл через это, а если остальные более менее справились, то и ты сможешь… Если доведёшь дело до конца, то сможешь обрести настоящее счастье. Теперь о самом важном: 1. Не верь всему, что говорят другие. 2. Это не игра. Это реальный мир. 3. За кулисами нет зрителей. Ты — единственная кто за всем наблюдает и всё проживает 4. Они не совсем злодеи. Злодеи скрываются под коркой мировозздания. 5. Не сойди с ума. 6. Карма — небезопасная, но сила с большим потенциалом. 7. Надейся только на себя. 8. Они всегда будут следить за тобой. Не упускай это из виду. 9. Никому не говори, что ты из другого мира. Защити свою тайну. 10. Ты не обязана идти по предначертанному пути. Это письмо от прошлой Синьхуа, точнее, от той души, что жила в теле, в которое теперь попала ты, ***. Я надеюсь, что эти слова станут для тебя поддержкой в трудные времена. Прими их, как последний дар от той, кого уже нет. Пройди до конца. Понимаю, что не сильно помогла этим письмом, в плане информации, но мне лично не хватало поддержки от тех, кто побывал в моей ситуации. Надеюсь, что это согреет тебе Dушу и ты будешь дальше идти nамеченным пуtём. Если у tебя его пока нет, обязательно подумай на досуге. И помни: Цель важна, но не забывай пRо путь которым идёшь. Сделаu sвой путь достойным цели! Прощай моя дорогая. Я tебя hе знаю, но очЕнь сильно волнуюсь и люблю, как бы стрАнно это не звучало. Твоя ***. PS: Пожалуйста, передай Нелу, от меня, на пrощание: Ты — стал для меня прибежищем в этом мире. Не груСти из-за моей смерти. Зhай — я любила тебя сильнее, чем свОю жизnь. Может, когда-нибудь, мы вsтретимся вновь и ты увидишь меня настоящей. Я не успела с тобой попрощаться, я в этом уверена, поэтому прощаюсь сейчас.

С любовью, твоя ромашка.

Нел, я так понимаю, это Кармонел, что сейчас стоит рядом и прожигает меня взглядом. Под натиском его взгляда, я смогла бегло пробежаться по строчкам письма. Мои глаза начали заливаться слезами. Не знаю почему, не знаю отчего, так грустно смотреть на последние слова этой девушки. Сквозь них я чувствую силу забвения. Этот монстр не достоин такого к себе отношения и такой любви со стороны прошлой обитательницы тела. Словно частичка её чувств отзывалась во мне. Тем самым пристанищем, для меня стал Тигнари и это животное посмело причинить ему боль. Он был не достоин этой любви. Но не мне его судить. Из глаз моих продолжали течь слёзы, из-за утраты, более не существующего человека, который возлюбил меня, не зная от слова совсем. — Нел — это Кармонелл? , — шёпотом сказала я, подняв красные глаза. Шут постоял какое-то время на месте, а после сорвался и подлетел ко мне, прижимая ближе. Он обнимал меня до боли в рёбрах и легонько дрожал на месте. Я повисла в его объятиях, замерев от страха. — Я не смог… Её нет… Но смотря на это тело, я вижу ту, что так же нежно говорила моё имя… , — шептал он мне на ухо и гладил по волосам. За дверью послышались звуки шагов. Кармонел тотчас отстранился, разрушив объятия и растворился в тёмном углу комнаты. Словно тот самый монстр из кошмаров. Я быстро стёрла с лица слёзы, но красные круги вокруг глаз и носа напоминали о прошлых минутах. Дверь медленно отворилась и на пороге появился Тигнари. Уставший, но такой довольный. На лице у него сияла улыбка, а в глазах читалась стремление. Он прикрыл за собой дверь и поприветствовал: — Лана! Это прорыв! Мы конечно не смогли сделать идеальную рецептуру, но возможно, что-то да получилось. Завтра опробуем на Адепте, а после и… Что с тобой? — Тигнари застыл на месте, со страхом осматривая меня. Моя одежда была на месте, на моём теле, а перебинтованное плечо я быстро скрыла за рукавом. — Со мной всё хорошо! Я просто прочитала очень грустную историю, оттого растрогалась. Тигнари нахмурился, его уши чуть дёрнулись, как будто улавливая несоответствие в моём тоне или поведении. Он внимательно посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине. — Лана, ты уверена? — его голос звучал мягко, но в нём слышалось беспокойство. — Ты выглядишь… иначе. — Всё правда хорошо, Тигнари, — поспешно ответила я, стараясь выдавить улыбку. — Просто… слишком эмоциональный момент. Знаешь, я иногда переношу эмоции персонажей на себя. Он не выглядел убеждённым, но, видимо, решил не настаивать. Его плечи слегка расслабились, и он сел на стул у окна. — Хорошо, но если что-то не так, ты должна сказать мне. Неважно, насколько это сложно. Я всегда рядом, чтобы помочь тебе. Я кивнула. В сердце разливалось тепло от его присутствия. Если бы он знал, что произошло со мной за этот день, начал бы рвать и метать, пытаясь защитить меня. От этого, мои губы дрогнули в полуулыбке. — Расскажешь подробнее, что за прорыв? — спросила я, засматриваясь на его черты. Лицо Тигнари озарилось энтузиазмом. — Мы смогли стабилизировать формулу! Это означает, что лекарство сможет временно подавлять негативные эффекты кармы и не оказывать побочных действий. По крайней мере, в теории. — А как же практика? — в моих глазах проскочила надежда. — Завтра будем тестировать, — ответил он. — Если всё пойдёт по плану, это станет настоящим шагом вперёд для Ли Юэ и Сумеру. Я кивнула, но понимала, что у меня слишком мало времени. Кармонел, с его загадочной аурой, явно находился рядом, словно чёрная дыра. Все наши планы прямо на его ладони. Он знает наши следующие шаги и это может помешать. — Я пришёл чтобы проведать тебя, но мне вновь нужно возвращаться к Бай Джу. Тигнари встал со стула и подошёл ко мне. Нежно касаясь моей щеки, он немного замешкался. Я приподняла свои глаза и обрывки того кошмара пронеслись перед ними. «Кармонелл — ублюдок.» — Подтвердила я в своих мыслях. Резким порывом, я впечаталась в грудь Тигнари и поелозила. — Я скоро подойду к вам. Мне намного лучше. Тигнари замер на несколько секунд, а после покрепче прижал меня ближе. Он ласково погладил меня по макушке и коснулся её губами. — Отдохни лучше. Сказал он отстраняясь. Он ещё разок взглянув в мои глаза и прошёл к двери, увлекая за собой всё то тепло, что витало в комнате, в его присутствии. По спине пробежались мурашки, а улыбка слетела с губ, превращаясь в гримасу страха. Монстр из темноты никуда не делся. Тихий шорох в углу, еле слышный звон его бубенчиков. — Твоя ложь была великолепной, Лотос, — раздался его насмешливый голос. — Даже я бы поверил. Почти. — Ты ещё здесь? — шёпотом спросила я, не оборачиваясь. — Чтобы напомнить: время играет против нас. Ты должна начать действовать, пока они не опередили тебя, — его голос был мягким, почти ласковым, но в нём сквозила угроза. — Я уже сделала свой выбор, — прошептала я, поворачиваясь к нему. Его фигура была едва видна в полумраке угла, но я ощутила, как он улыбается под своей маской. — С завтрашнего дня, начни свою миссию. Деревня Миньюй ждёт очищения. Его слова были словно удары молота по моему разуму. По позвоночнику пробежала дрожь страха. В голове мельком вспыхнули строчки письма, адресованные ему. Как он может быть любим кем-то? «Я уничтожу тебя изнутри» — произнесла я в своих мыслях, — «я надеюсь, что тебя это гложет настолько сильно, что ты почувствуешь ту же боль, когда убил Тигнари и измывался над его телом.» — Я не та девушка. — сказала я шёпотом, врезаясь своим тяжёлым взглядом в прорези его маски. — Я совершенно другой человек. Не важно кого ты во мне видишь или ощущаешь. Она мертва. И если правильно понимаю, по твоей вине, — Кармонел застыл на месте. Значит угадала. — Что? Больно когда умертвляют любимого?! Кармонел не шелохнулся. Его фигура осталась неподвижной, но тени его глаз за маской, казалось, вспыхнули холодным, гнетущим светом. Молчание стало невыносимым, и воздух в комнате словно застыл, пропитанный напряжением. — Ты права, — наконец, произнёс он тихо, его голос напоминал шелест осенних листьев. — Она мертва. И да, по моей вине. Я растерялась. Его признание звучало так спокойно, что от этого становилось только страшнее. Я ожидала гнева, защиты, оправданий — чего угодно, но не этого ледяного принятия. — Тогда почему продолжаешь мучить меня? — спросила я, с трудом подавляя дрожь в голосе. — Ты ублюдок, не достойнейший её любви, но пытаешь притвориться сожалеющим. От твоих рук она умерла, но ты продолжаешь растить свои грехи. Не думаю, что она продолжила бы любить тебя, увидев какая ты сволочь. Кармонел чуть наклонил голову, как будто размышляя над моими словами. — Потому что, Лотос, я — всего лишь отражение их боли. Их гнева, их сожалений, их слабостей. Я не создан быть спасителем. Я — судья и палач. Его слова были пропитаны странной смесью цинизма и тоски. Я почувствовала, как внутри меня растёт горькая волна непонимания и гнева. — Судья и палач? Тогда почему ты её не спас? Почему… Почему ты дал ей умереть, если она для тебя что-то значила?! — Потому что я монстр, как ты правильно сказала, — ответил он. Его тон стал чуть более резким, но в нём всё ещё слышалась печаль. — Монстр, который сделал свой выбор и живёт с его последствиями. И ты тоже сделаешь свой выбор, Лотос. В этом мы с тобой одинаковы. — Не сравнивай меня с собой, — прошипела я. — Я не ты. Он улыбнулся, и эта улыбка, скрытая за маской, была почти ощутима. — Пока нет, — произнёс он загадочно. — Но время покажет. С этими словами Кармонел отступил в тень, и через мгновение его не стало. Только слабый звон бубенчиков эхом разнёсся по комнате. Я осталась одна, обессиленная и растерянная. Его слова эхом отдавались в моей голове, заставляя сердце сжиматься. Мне хотелось верить, что я действительно не такая, как он. Что я смогу сохранить то, что осталось от моей человечности. Но где-то глубоко внутри зародилось сомнение.

***

Проходя по знакомым улочкам Ли Юэ, на меня нахлынули воспоминания. В первый день всё было так радужно, хоть и с примесью непонимания и страха. Новый мир, новое тело, новая жизнь… А сейчас в груди взрастает страх перед всеми последствиями моих решений. Да, поступи я иначе, всё равно Кармонел и шайка ублюдков пришла бы по мою душу, в буквальном смысле. Но тогда бы не пришлось трястись от страха за Тигнари, за Коллеи, за Бай Джу, за Ше… Но… Тогда бы не было вкуса настоящей жизни. Если мне суждено разбиться о скалы последствий, в бушующем море кармы, я должна это сделать без последствий и с самыми лучшими воспоминаниями. Так, что бы никто более не смог пострадать от рук падших Архонтов. Впереди показалась крыша Хижины Бу Бу. Невольно, я улыбнулась, вспоминая моменты с Бай Джу, Тартальей, Люмин и Чан Шен. Ох, а по тебе я совсем не соскучилась, мой враг — лестница. Надеюсь, ты льстишь себе, за то что стала проклятием похуже кармы. Будь я правителем какой-нибудь страны, воздвигла бы огромное количество лифтов, ровных подъёмов и пандусов. Надеюсь ты когда-нибудь будешь мучатся так же сильно как я, ступенчатый кошмар. Тяжело дыша, я подошла к большим резным дверям и легонько толкнула одну их них. Из хижины, клубами, струился дым. Прикрыв нос и рот рукавом Ханьфу, я заглянула внутрь. На меня пристально смотрели три пары глаз и одна пара змеиных. По плечам и спине пробежались мурашки от их вида. Лекать, лесной страж, Ци Ци, Чан Шен — на всех была тканевая маска на лице, а глаза были спрятаны за линзами толстых очков, похожих на лётное снаряжение. Прокашливаясь, я раскрыла двери шире, выпуская весь зловонный дым. — Вы успели что-то взорвать? — Спросила я, щурясь от, режущей глаза, дымки. — Прогресс не стоит на месте, даже когда превращается в регресс, — протараторил Тигнари, под одобрительные угуканья Бай Джу и кивки Ци Ци. Чан Шен недовольно прошипела: — Они смешали какую-то дрянь, что породила этот дым. Я осмотрела стол и увидела гравированную пробирку, что являлась эпицентром всего погрома. На стеллажи и тумбочки, опустилась тяжёлая простыня пыли. Я вновь прокашлялась и буркнула. — Выглядит так, будто вы здесь отраву готовите, а не лекарство. Тигнари резко поднял голову и метнул взгляд на Бай Джу. Лекарь тоже обернулся взглянуть на своего подопечного. Их глаза сощурились и они одновременно улыбнулись. Тигнари метнулся ко мне, хватая за плечи и радостно виляя хвостом, тут же успокоив его, отчего он упал колом вниз. — Лана! Ты — гений! Я непонимающе покивала головой и скривила улыбку. — Я знаю, но уточни — в какой именно отрасли? Тигнари ласково чмокнул меня в лоб и начал суетиться, вытаскивая и ставя на стол новые ингредиенты. Бай Джу смахнул пыль со стола и повернул голову в мою сторону. — Лана? Как ты себя чувствуешь? — спросил он, помогая Тигнари расставлять всё по местам. — Всё в полном порядке. Резко заявила я, улыбаясь и присаживаясь на свободный стул. Ци Ци подбежала ко мне, протягивая тканевую маску и очки. Я улыбнулась, умиляясь, что про неё тоже не забыли. Хоть маска на ней была чисто символически. Натянув защитную «экипировку», я не удержалась от вопроса. — Так, чем же я помогла великим лекарям Тейвата? Тигнари задумчиво приложил палец к губам. — Если мы не можем создать лекарство, что поборет Карму в человеке, значит, нужно создать такую смесь, что будет чуть сильнее её действий. Да, он ослабит человека, но мы так же укрепим его иммунитет. — Если говорить проще — создадим сильный яд, который вытеснит и карму и здоровье человека, а после укрепим его состояние настоящим лекарством. — уточнил Бай Джу, видя мой озадаченный взгляд. — Вы создадите — антибиотик? — выпалила я, не думая. Тигнари посмотерел на меня озадачено, а после кивнул. — Замечательное название, анти — против, био — жизнь, — заключил он и добавил, — я же говорил, что ты гений. Его улыбка заставила моё сердце сделать огромный кульбит внутри и расплыться в самодовольной ухмылке. Лекари начали что-то намешивать в пробирке, то нагревая её, то переливая в новую. Тигнари активно записывал все действия, в поочерёдной последовательности. Комната заполнилась странным, сладковатым запахом. Стаж начал принюхиваться, застыв на месте, а после зажал пальцами нос. — Откройте окна! — Крикнул он и мы, с Ци Ци, поспешили раскрыть все окна, суетясь, будто это стоило нам жизни. А это стоило жизни. Бай Джу обречённо выдохнул и уложил ладонь на плечо Тиганри. — Дорогой мой партнёр, за один вечер открытия не делаются. Даже с огромным желанием и багажом знаний. Нам стоит передохнуть и продолжить завтра. Тигнари недовольно вздёрнул ушки и прижал хвост. Он выпрямился как струна, собираясь возразить, но увидел, как Бай Джу тяжело начал дышать, кашляя в локоть. Тигнари шумно выдохнул и кивнул. — Возможно, вы правы. Бай Джу стянул свою маску и присел на своё кресло, что покоилось за прилавком. Дрожащей рукой, он выпил какой-то бутыль с полки и откинулся на спинку стула. Ци Ци, словно маленький зверёк, подбежала к его ногам, облокотив руки на его колени. Лекарь ласково погладил её по голове и взглянул на нас. — Мой недуг играет против нас, приношу свои извинения. Тигнари утонул в своих мыслях, но после, оклемавшись, кивнул и свернул свой блокнот, убирая его в поясную сумку. — Это знак, что нужно передохнуть, — сказал он и подошёл ко мне. Нежно стянув мою повязку и очки, потянул за руку и галантно направился в сторону выхода. — Завтра буду в девять утра. Не загнись тут, — кинул он на прощание, злорадно улыбнувшись. Тигнари с Бай Джу явно сдружились, раз, так спокойно, кидали друг другу мелкие колкости. Бай Джу захохотал нам вслед и крикнул. — Постараюсь не умереть к утру. Я грустно усмехнулась и продолжила брести вслед за Тигнари. Фенек, видимо, прокручивал в своей голове новые варианты развития их «отравы», которую мы обозвали — антибиотиками. Он мягко держал мою руку и, словно на автомате, поглядывал под ноги, высматривая корни и кочки на земле. Да уж, для лесного жителя, привыкнуть к резкой смене ландшафта, та ещё забота. Я оглядывалась по сторонам, рассматривая ночное небо. В голове строились линии созвездий. Хоть тут и не было привычных, но что мне мешало придумать их самой? В очередной раз, засмотревшись на яркую звезду, я вписалась в спину Фенека, который резко затормозил. — Звёзды рассматриваешь? — Спросил он, поднимая свой взгляд на небо. — Ты не знаешь созвездия? — Спросила я в ответ, пытаясь рассмотреть, хоть одно мне знакомое. — Знаю, — он выдержал недолгую паузу, — в Ли Юэ много равнин и мало светового шума… Могу рассказать о некоторых. Я перевела взгляд на Тигнари. Он продолжал впиваться взглядом в каждое небесное тело, будто поглощённый их красотой. Как бы мне хотелось сохранить этот момент в своём сердце навсегда. В голове крутились мысли, что, в итоге, мне придётся покинуть и этот мир, спасая кого-то дорогого мне, или дорогую мне землю. Было бы приятно умереть ради него. Я улыбнулась. — Угу, было бы замечательно. Тигнари улыбнулся не сводя взгляда с неба, а после осмотрелся. — Как думаешь, откуда будет лучше видно? — С горы Тяньхэн, думаю, — кивнула я в сторону высокой горы, находящейся за возвышающейся центральной площадью, на которой, не так давно, проходила церемония сошествия, а после и погребения. — Высоковато, — буркнул он. Я довольно фыркнула и потащила его за собой. На протяжении всего пути к подножию, Тигнари пытался всеми способами меня отговорить, но я была непреклонна. Передо мной стояла цель — превратить этот момент в самый прекрасный и романтичный, который только можно. Подойдя к подножию величественного Тяньхэна, я начала кружить вокруг, выискивая самый простой путь. Тигнари недовольствовался на фоне, надеясь, что я брошу эту затею. Приметив более менее ровный подъём, я дёрнулась вперёд, цепляясь за выступы. Если Люмин могла сюда залезть, то и я смогу! — Лана, брось ты это. Уже поздно. Я тебе обещаю, завтра, когда ты полностью восстановишься, мы взберёмся сюда и я тебе покажу все известные мне созвездия. Я упорствовала и продолжала неуклюже лезть верх. — Завтра будет не тот момент! — крикнула я ему, взобравшись на первую ровную поверхность. — Смотри, не так уж тяжело, осталось… — я подняла взгляд наверх и ахнула. Если такое маленькое расстояние заняло у меня минут пятнадцать, то остальное займёт не меньше двух, а то и трёх часов. Тигнари прыснул со смеху и попытался скрыться, повернувшись спиной. Он согнулся, подавляя свой прилив смеха. Тяжело дыша я уселась на край выступа, свесив ноги. Ладно, возможно, сегодня не самое подходящее время для скалолазания. Не выдержав умилительной и весёлой мордашки ушастого, я тоже залилась смехом, прижимая руки к животу. — Лана, давай, спускайся. Обещаю, завтра вместе полезем. Я успокоила свой порыв и мягко улыбнулась Фенеку, что встал поближе к выступу, на котором я сидела. Он протянул руки, подстраховывая, вдруг я сорвусь и упаду. Вновь подняв взгляд и оценив неподъёмность цели на сегодня, я начала потихоньку слезать на землю. Тигнари ловко обхватил меня, помогая преодолеть оставшиеся полметра, и закачался, удерживаясь на месте. Поставив меня на землю, он уперся руками в колени, тяжело дыша. Я скрестила руки на груди и уставилась на него, ухмыляясь. — Силёнок маловато? — съязвила я. Он недовольно прищурился, метнув взгляд в мою сторону. — Я, таких как ты, с деревьев каждый день снимал, и тащил на спине до Гадаргхавы. — Он выпрямился, выгибаясь в спине, как кот. — И многих девушек спас, герой ты наш? Я прошла мимо него, направляясь в сторону домика. — Достаточно, чтобы сказать — сегодня я спас самую очаровательную. Тигнари последовал за мной, убрав одну руку в карман. Я усмехнулась и слегка смутилась. — Правда что-ли? — парировала я, — Это статистика из скольких? Он ничего не ответил, многозначительно промычав, будто подсчитывая количество. Я надула губы и скосила взгляд назад, чтобы увидеть его хитрое выражение. Тигнари ускорил шаг и сравнялся со мной. Он коснулся моего плеча, притормаживая, и наклонился к уху. — Не одна из них не выглядела привлекательнее тебя, поверь. Края моих ушей загорелись от его горячего воздуха, а дыхание спёрлось, выдавливая недовольный хмык. Я открыла рот, что бы ответить ему, но, хитрый лис ушёл вперёд, сомкнув ладони за головой. Мне оставалось только недовольно пыхтеть на месте, справляясь с накатившим недовольством и смущением. Добравшись до домика, я обессиленно плюхнулась поперёк кровати. Тигнари сложил свои вещи на стул и открыл блокнот, в тысячный раз перечитывая их наблюдения. Прикрыв веки, я попыталась проанализировать всё произошедшее за сегодня. Нужно накидать примерный план действий, да такой, что обыграет и Кармонелла и саму смерть, дышащую мне в спину. Поёрзав руками по поверхности кровати, я нащупала бумагу. Открыв веки и взглянув, я увидела инициалы. Это было письмо прошлой Синьхуа. Тигнари не должен этого увидеть. Я быстро подмяла под себя бумагу и кинула взгляд в сторону Фенека. Он стоял ко мне спиной, активно вчитываясь в свои исследования, листая огромное количество листов. Вытянув из-под спины письмо, я скомкала его и сложила в карман своего Ханьфу. Пезкий голос Тигнари заставил меня дёрнуться на месте. — Лана, ты проголодалась? — он посмотрел на часы. Стрелки перевалили за полночь. — Если честно, да. — сказала я, стараясь сильно не шуршать. — Питу? — Нет! — Взвизгнула я, подпрыгнув с места. Тинари раскрыл свои глаза от удивления, а после усмехнулся. — Не пойми неправильно. Переела я её за последние недели. Тигнари улыбнулся шире, а после начал рыться в наших припасах. Пока он маячил у склада, я легонько прошлась до стеллажа с книгами и, расправив письмо, вложила его в первую, приглянувшуюся мне, книгу. — Тогда, как насчёт выпить кофе и поесть, с любовью собранным сэндвичем, с крабовой икрой. — Он торжественно достал банку с икрой и молотый кофе. Я улыбнулась и подошла поближе, хватая банку с кофе. — Научишь варить кофе? — Спросила я, тряся банкой. Тигнари кивнул и прошёл к выходу. За домиком стояла маленькая, импровизированная печка. Дрова были свежие, остались с утра. Фенек подкинул ещё парочку веток и наклонился над костром, поджигая спичку. Через несколько минут, дрова начали потихоньку гореть. Опахалом, лесной страж распределил искры и тонкая струя дыма вознеслась к небу. — Иди сюда. — Наказал Тигнари, и подвёл меня поближе к выемке в печке. Пересыпав пару ложек молотого кофе в турку, он протянул её мне. — Заливаешь водой и ставишь на огонь, не забудь перемешать. Я бы не назвал готовку кофе, тонким искусством, но тут главное уследить, чтобы оно не убежало. Я кивнула, заливая воду в турку и поставила её на огонь. Пристально следя за содержимым, я старалась угадать момент, когда нужно будет среагировать. Тигнари мягко уложил на мои плечи покрывало, за которым сходил в домик. Он протёр ладонями, уставшее лицо. Я подняла взгляд, рассматривая его. Он улыбнулся мне, отчего на щеках расцвёл румянец. Фенек присел рядом и заглянул в мои глаза. — Лана, ты разобралась в своих чувствах? — робко спросил он, пряча взгляд. Я и забыла о том разговоре. На мои плечи многое свалилось за последние дни. Но этот лис заставил поверить, что всё решаемо, пока он может это контролировать. Отвернуться от него, казалось самой страшной ошибкой, которую я могла совершить за все свои перерождения. Я кивнула и приблизилась к его лицу. Фенек слегка дёрнулся, но не отстранился. Выдохнув, я уложила ладонь на его щёку и сократила расстояние до парочки сантиметров. — Я не знаю, что может случиться завтра, не знаю какая опасность ждёт нас впереди, — я выдержала паузу, собираясь с мыслями. — Но я приняла для себя одно важное решение — вдалеке от тебя, мне будет безумно плохо. Я хочу видеть тебя и твои очаровательные ушки в поле своего зрения по утрам, когда ем, когда сражаюсь, когда засыпаю и когда нуждаюсь в поддержке. — Тигнари не отрывал от меня взгляда. Я улыбнулась и добавила. — А ещё. Ты целуешь меня так, что заставляешь почувствовать себя единственной девушкой на всём белом свете. После моих слов, его щёки слегка порозовели. Он скосил взгляд на кофе и шикнул. — Лана! Кофе убегает! — Где?! Я подорвалась с места, и хотела уже голыми руками схватить ручку турки, но ладонь Тигнари остановила меня в самый последний момент. Взяв турку полотенцем, что лежало неподалёку, он быстро поставил её на маленький столик. Я маячила головой в разные стороны, пытаясь понять, что делать дальше. Тигнари стоял спиной ко мне. Поднявшись с корточек, я выглянула из-за его спины, оценивая плачевность ситуации. — Кофе мы спасли, — облегчённо выдохнула я и взглянула на Тигнари. Лицо фенека было покрыто толстым слоем краски смущения. Умиляясь я добавила, — А вот сердце фенека, не совсем. Тигнари отшатнулся от меня и побил себя по щекам. Он взял турку и понёс её на крыльцо, перед домом. Я залила водой из кувшина огонь в печи, убедившись, что никаких казусов не случится, и последовала на крыльцо. Усевшись за стол, перед моим носом поставили кружку кофе и сэндвич с крабовой икрой. Принюхавшись, мои рецепторы почувствовали любимый терпкий аромат. Засыпав добротную горстку сахара, я принялась за наш маленький ужин. — Я тоже… — услышала я, от, тихонько жевавшего свой сэндвич, Тигнари. — Тоже хочу быть с тобой, если это подарит нам то самое пристанище в жизни. Я блаженно прикрыла глаза, довольно втягивая глоток кофе. Ночь была тихой. Лёгкий ветер продувал окрестности, одаривая гусиной кожей, слегка пробирая до суставов. Покончив с перекусом, мы обменялись парочкой смущённых взглядов. — Тебя так легко смутить, Тигнари? — Спросила я, убирая посуду со стола. Тигнари продолжал листать свой блокнот. Он, будто не расслышал меня. Я подошла поближе, нагнувшись к нему. Рывком, он схватил моё запястье и наклонил, впившись губами в уголок моих губ. Промазав, он недовольно выдохнул и запустил вторую руку в мои волосы, поворачивая голову, под удобным углом, вновь сомкнувшись в мягком поцелуе. Один поцелуй сменялся другим, будоража кровь в висках. Оперившись ладонью о его плечо, а второй о край стола, я жадно втягивала носом воздух. Глаза были сомкнуты, обострив ощущения. Суховатые губы царапались о мои потрескавшиеся, размягчая их. В следующую секунду, я почувствовала как его губы слегка раскрылись, он мазнул языком по нитке моих губ и напористо постарался их раскрыть. Оторвавшись от него, как от огня, я прижала ладонь к губам и, хмурясь, стрельнула взглядом в его глаза. Тигнари лишь дёрнул плечами и вновь уткнулся в записи. Но его тяжёлое дыхание не скрылось от моего внимания. — Хитрый ты лис! — Только и смогла я воскликнуть, почувствовав жар на щеках. — Тебя так легко смутить, Лана? — Передразнил меня Тигнари, зыркнув зелёно-янтарными глазами в мою сторону. Захлебнувшись негодованием, я постаралась восстановить дыхание. Но как назло, перед глазами всплывали фрагменты поцелую. Каждой клеточкой зацелованных губ, я продолжала чувствовать призрачное присутствие Тигнари.