Полная история.

Несмотря на то, что мясо с овощами, всё же немного подгоревшие в один короткий момент, когда Аластор отвернулся, выглядели вполне съедобно, кусок в горло не лез. Вокс почти с тоской водил вилкой с покрытой коричневой корочкой морковью по тарелке, размазывая мясной сок, лишь бы только не поднимать взгляд. Свидание, совершенно неожиданно превратившееся в парное, совсем перестало радовать. Мало того, что если бы не прикрывающий его задницу в прямом и переносном смысле Аластор, он бы полностью опозорился перед принцессой, что больно ударило по самолюбию, так теперь ещё от периодических любовных воркований девушек сводило зубы. Огненная зависть давила в груди, мешая нормально дышать, и заставляла незаметно коситься на Аластора. Ну, как «незаметно». Из-за формы головы, приходилось довольно очевидно поворачивать монитор, что Аластор, якобы увлеченный небольшим диалогом с принцессой, некоторое время успешно игнорировал. Но даже дождавшись реакции, всё, что получил Вокс, это быстрый и осуждающий взгляд, не очень тонко намекающий не палить свои желания так открыто. Вокс тяжело вздохнул и снова уткнулся в тарелку. Нельзя сказать, что ситуация не вызывала дискомфорт и у Аластора. Конечно, ему было немного легче переносить нежные взгляды и лёгкие прикосновения давно устоявшейся перед его взглядом пары, но когда Чарли попыталась покормить смущённую Вэгги чуть ли не с ложечки, поплохело и ему. — Ах, честно говоря, это был практически первый опыт в готовке у Вокса! — Аластор непроизвольно повысил голос и, заметив боковым зрением молнию возмущения, слегка пнул Вокса коленом под столом. — Он просто жаждет услышать ваши искренние комментарии касательно вкуса и вида блюда! Ухо дёрнулось на резкий возмущённый выдох, но цель переключить внимание девушек друг с друга была достигнута и Аластор выдохнул с облегчением. — Ах, ну конечно! Простите, Вокс, я должна была сразу похвалить вас за старания, — Чарли состроила виноватое лицо, теперь во все глаза глядя на напрягшегося гостя. — Да ничего стра- — Блюдо просто превосходно! Конечно, немного островато, — она неловко улыбнулась слегка покрасневшими от специй губами, — и… И чуть-чуть подгорело, но!.. но совсем ведь чуть-чуть, и это не портит вкус! Правда! — Я понял, всё нормально. Не за чем так серьёзно поддаваться на его провокации, мне не нужна поддержка. — Но Аластор прав! Ваши усилия должны быть оценены по достоинству! Правда, Вэгги? Та мимолётно поморщилась, но растянула губы в бледном подобии улыбки и кивнула: — Да, на вкус… не так плохо, как я представляла. Прекрасно. Что может быть более унизительно, чем вынужденные комплименты? Только получить их от практически незнакомых людей тому, в чём ты откровенно плох. Хотя Вокс и не мог оценить вкус блюда сам, учитывая, что количество специй должно было удовлетворить Аластора, поверить в искренность слов от уже не в первый раз протирающих испарину с носа грешниц было ещё сложнее. Принцесса тем временем снова обернулась к Аластору, сияя широкой улыбкой. — Теперь твоя очередь! Давай, скажи что-нибудь приятное об этом блюде! Аластор отвёл уши назад, с недовольством прожигая взглядом очень воодушевлённую Чарли. Судя по блеску в её глазах, она решила использовать его же оружие против него, рассчитывая, что «дружеская поддержка» станет первым шагом на пути к его искуплению. Висок зажгло от пристального и насмешливого взгляда вдруг вольготно развалившегося на столе Вокса. — Да, точно! Мне просто страсть как не терпится услышать именно твои комментарии. Аластор повернул к нему голову, и они недолго молча сверлили друг друга взглядами, пока он не сдался. — Хорошо. Давай посмотрим. Несмотря на то, что моя помощь занимала как минимум процентов 80 от затраченных усилий, — он буквально мог видеть, как Вокс скривился, хотя сам смотрел исключительно в тарелку, — думаю, это даже справедливо в какой-то степени, учитывая, что инициатива мероприятия изначально принадлежала мне, — его уши вернулись в обычное положение, а улыбка стала менее напряжённой. — Так что, я бы сказал, что вкус этого жаркого меня удовлетворяет. — Ал! Почти закативший глаза Вокс замер и резко перевёл взгляд на возмущённо нахмурившую брови принцессу. — Это не слишком похоже на похвалу! — Никто не говорил о комплиментах, — совершенно спокойный Аластор пожал плечами, — я лишь предлагал дать честную оценку, тем более, — он перевёл на Вокса лукавый взгляд, — думаю, и такой комментарий вполне… приятен. Сердце ёкнуло, а между антеннами пробежала короткая искра, но Вокс приложил все усилия, чтобы не покраснеть. Ещё не хватало, чтобы весь Ад решил, что ему достаточно единственного положительного слова от Аластора, чтобы удовлетвориться. Он заставил себя саркастично ухмыльнуться. — Да просто от тебя хрен чего ещё дождёшься. — Хах! Рад, что ты это понимаешь и принимаешь. Аластор отвернулся и склонился над тарелкой, а Вокс почти подпрыгнул на месте, когда его колена снова коснулось чужое, на этот раз осторожно прижавшись. Его руки непроизвольно сжались в кулаки и он опустил голову ниже, чтобы не светить зарябившим экраном. Чёртов олень над ним издевается! Сам же велел не афишировать отношения, а теперь, полюбуйтесь, сам же соблазняет! Усилием воли успокоившись, Вокс показательно небрежно откинулся на спинку стула и опустил одну руку под стол. Аластор, тщательно пережёвывающий действительно неплохо приготовленное, хотя, конечно и недостаточно пропитавшееся в маринаде мясо, вздрогнул, ощутив прикосновение к бедру. Бросил быстрый и предупредительный взгляд на продолжающего открыто наблюдать за ним Вокса, который тут же удивлённо и невинно приподнял брови и едва заметно улыбнулся. Аластор прищурился и отдёрнул ногу, закидывая её на вторую и на всякий случай отодвигаясь от, видимо, закоротившего на какой-то момент партнёра. Конечно, он прекрасно знал, что Вокс возбудится, и тут только оставалось надеяться, что не в интимном смысле, даже от простого прикосновения коленей, но всё же ожидал, что тот сможет держать себя в руках. Тут же разозлился на себя: первым, кто не смог сдержаться, в конце концов, был он сам. Как бы не раздражало выходящее за пределы приличия взаимодействие Чарли и Вэгги, теплота и любовь между ними заставляли Аластора с нетерпением ожидать возможности снова остаться наедине с Воксом и получить свою долю нежности, по которой он успел соскучиться в прошедшие недели. То, что превратилось в неуютное застолье должно было быть их индивидуальным свиданием, так что резкая перемена планов слегка выводила из себя. За ни к чему не обязывающем разговором ужин, наконец-то, подошёл к концу и, оставив теневые души разбираться с посудой и плитой, Аластор, под недовольный треск статического электричества за спиной клятвенно пообещал Чарли, что Вокс поужинает с ними ещё раз и практически утянул того обратно наверх. — Как же утомительно! — Вокс, едва переступив порог комнаты, распластался на кровати лицом вниз и раскинул руки и ноги в стороны, замерев в позе звезды. — Принцесса такая… жизнерадостная. Я бы даже сказал, мозговыедающе жизнерадостная. А её подружка? Это она бывший экзорцист? Не удивлён, такая и взглядом убивала бы, если б могла. Просто кошмар. Аластор тихо похихикал, усаживаясь рядом с одной из раскинутых ног. — Ну, теперь-то я прощён? — Вокс пошевелил ступней, слегка коснувшись Аластора. — Хм-м. — Ох, да брось! — Вокс резко развернулся, встал на четвереньки на довольно жёстком матрасе и надул губы. — Я уже должен был заслужить твоё прощение! Ужин был? Был! И смотри, как хорошо себя вёл перед твоими… эм, друзьями? — Ох, Вокс. Они далеки от понятия моих друзей, так что, думаю, ты должен как-нибудь сходить на ужин, скажем, с Рози. Вряд ли вы когда-то общались так близко, но, уверен, она тебе понравится. — А я ей? — Вокс сел, свесив одну ногу с кровати, а вторую поджав под себя, и ехидно усмехнулся. — Признаюсь честно, вряд ли. Даже на мой дилетантский взгляд, ты малосъедобный. Аластор рассмеялся, прикрыв глаза, а Вокс помимо воли улыбнулся шире. В приватной обстановке он чувствовал себя гораздо спокойнее, даже несмотря на то, что тёмная комната освещалась сейчас лишь каким-то потусторонним зеленоватым светом откуда-то с болота. Он покосился в ту часть комнаты и непроизвольно поёжился, будто уже ощущая сырость. — Как ты тут спишь рядом с подобной крипотой? Жуть же. — Попрошу не оскорблять моё чувство прекрасного так в открытую, — Аластор шутливо нахмурился и прищурился. — Как ты смог стать «знаменитым теле-ведущим», если не можешь завуалировать свои резкие высказывания под что-то, приемлемое обществом? — Чья бы корова мычала, — Вокс фыркнул. — И потом, я так открыто общаюсь только с тобой. — Должен ли я быть польщён тем, что твоя невоспитанность проявляется лучше всего рядом со мной? — Аластор улыбнулся шире, когда Вокс снова закатил глаза. — Отвечая на твой вопрос: я редко и мало сплю в целом, так что это никогда не было проблемой. Вокс удивлённо поднял брови, припоминая все их совместные ночёвки, в которых Аластор явно спал. — Помнится мне, кое-кого мучают кошмары… — Не из-за болота, — отрезал Аластор довольно резко, но после лицо его смягчилось. — Оно меня, скорее, успокаивает. Запах сырости и тины я нахожу довольно приятным, думаю, дело в том, что он напоминает мне о доме. — Так всё же ты и до смерти был тем ещё фриком? — Вокс придвинулся ближе, вплотную прикасаясь плечом, и произнёс фразу мягко, показывая, что лишь шутит. — Любовь к подгнившему мясу тоже приобретённая не в Аду? Аластор покосился на него осуждающе, но не отстранился. — Умеешь же ты испортить момент, друг мой. Вокс засмеялся, но потом вдруг встрепенулся. — Кстати! Про обращения! С чего это принцесса так фамильярничает с тобой? Когда Аластор непонимающе нахмурился, а одно его ухо опустилось, Вокс почувствовал ещё более сильную обиду. — Вот только не прикидывайся, что не заметил, как она сократила твоё имя! Че ещё за «Ал», м? — Ах, это, — Аластор пожал плечами. — Думаю, это один из её способов быстрее наладить контакт, так как использовала она это сокращение с самой первой нашей встречи. Может быть, так она надеется быстрее расположить грешников к себе и наставить на «путь истинный» таким нетривиальным спосбом? Всего лишь маленькая вольность, которую я ей позволил. Пусть, если это её так радует. И, кроме того, как побочное действие, выводит из себя Люцифера, ха-ха. Вокс надулся и дождался, когда Аластор снова переведёт на него взгляд, чтобы показательно отвернуться. — Может ли быть, что ты… снова обиделся? — Нет, — Вокс повёл плечом и фыркнул. Аластор изогнул брови и поджал губы, едва сдерживая смех. — И могу я узнать новую причину? — Ты ж такой умный, сам поймёшь! Тут Аластор не выдержал, прыснул, заливаясь громким смехом под недовольным взглядом повернувшегося Вокса. — Ах, просто уморительно! Неужели ты ревнуешь?! К Чарли? — Я что, дурак, по-твоему? Риторические вопросы ответов не требуют, — резко добавил Вокс, стоило Аластору открыть рот, но это не помогло. — Согласен. Положительный ответ и так считывается. Аластор снова захихикал, разглядывая разноцветные полосы, пробежавшие по экрану. — А ты прям ну никак удержаться не можешь! - в голос пробрались ядовитые нотки, а между антеннами заискрило. — Чтобы не поддеть тебя? Как можно! Клянусь, моя выдержка всегда трещит по швам рядом с тобой! Вокс заставил себя сохранить грозное лицо, хотя от двусмысленности фразы сердце восторженно застучало. — Короче, смысл был в том, что я даже в наши… лучшие времена не сокращал твоё имя! Ты же сказал, что терпеть этого не можешь! Аластор с таким невинно задумчивым видом склонил голову и снова прижал уши, что у Вокса зачесались руки, несмотря на вспомнившиеся старые обиды. Разумеется, и тогда он хотел быть к Аластору ближе, но тот смотрел так презрительно, стоило использовать любое прозвище, что у условно молодого после смерти Вокса не хватило духу настаивать. А теперь он узнаёт, что жалкая принцесса имеет подобное разрешение?! — Честно говоря, - медленно проговорил Аластор, внимательно следящий за мимолетными изменениями на экране, - не припомню подобного обсуждения, но если тебе хочется сократить моё имя, несмотря на то, как мы уже… близки, я думаю, почему бы и нет. Вокс мысленно помотал головой, сгружая старые воспоминания подальше в закрытую папку, и прижался к Аластору теснее. Если уж он не первый и даже не единственный, кто использует это обращение, стоит использовать хотя бы это и извлечь выгоду в другом ключе. — И я могу обращаться к тебе «Ал» при посторонних? Взгляд Аластора стал недовольным, но Вокс был к нему готов. — Принцесса вот совсем не сдерживается в обозначении вашей дружбы, а я до сих пор должен?! Аластор посверлил его взглядом несколько секунд, но затем, тяжело вздохнув, медленно кивнул. — Хорошо, так и быть, можешь. Но если я услышу подобное обращение от твоих… хм, друзей, — Аластор подцепил пальцем нижний край экрана и приблизился настолько, что на стекле остался след от его дыхания, — первым делом они лишаться языка, когда я буду медленно их убивать. Снова переключившиеся от внезапной близости мысли мешали сосредоточиться на фразе. Вокс, тихо сглотнув, опустил взгляд на тонкие губы в такой близости, что достаточно было лишь кончика языка, чтобы коснуться их… Он зажмурился и отстранился, отклонив голову назад. — Я понял, кхм. Хотя это как-то не сильно разумно с твоей стороны. Как они будут кричать тебе в подкасте, если сразу останутся без языка? Аластор заинтересованно поднял бровь и хмыкнул. — Не ожидал от тебя такого понимания и заботы о моих трансляциях, но, говорю тебе как профессионал: мычащие стоны и крики агонии могут быть достаточно убедительными и без языка. — Ладно, тогда лишь надеюсь, они будут достаточно благоразумны, чтобы избежать такой участи. Аластор посмотрел на него с удивлением — явно о чём-то сильно задумавшийся Вокс скопировал его манеру речи, вплоть до интонации, а сам, похоже, этого не заметил. Виртуальные глаза бегали, стараясь не встречаться с его, щёки, периодически скрываемые белым шумом, покраснели, а пальцами Вокс сжимал плотное покрывало. Проклятое возбуждение, расшевелившееся случившемся на кухне, а потом принудительно подавленное, снова проснулось, начиная собираться теплом внизу живота. — Ну, я тогда, наверно, пойду, спасибо за гостеприимство и малоприятный, конечно, но какой-никакой опыт в готовке и… ну, за остальной вечер тоже, хотя и странно это всё было, да. Ладно, созвонимся, — Вокс встал, стараясь незаметно проскользнуть мимо Аластора, и уже присматривался к потокам электричества, чтобы прыгнуть в один из них, когда его схватили за руку. Аластор, глядя снизу вверх широко открытыми глазами под совсем слегка изогнутыми бровями и опущенными ушами, выглядел очень умилительно. А уж когда он перевёл удивлённый взгляд на свою руку, вздрогнул и разжал пальцы, Вокса от волны возбуждения даже слегка коротнуло. — Я, кхм… Это просто… Ничего, — Аластор слегка нервно дёрнул ухом, будто что-то отгоняя, и поджал губы. — Конечно, тебе уже пора, да. Странно, наверно, будет желать хорошей дороги, учитывая твой способ перемещения, тогда… Просто - увидимся позже. Воксу определённо доставляло удовольствие видеть, как Аластор, сильно покрасневший за свою спутанную речь, смущается, пытаясь скрыть неловкость, и вместе с тем он чувствовал, как желание залезть в штаны хотя бы себе растёт всё быстрее. — Если ты хочешь, чтобы я остался, можешь просто сказать об этом. Аластор перевёл на него блуждающий до этого взгляд и слегка нахмурился. Конечно, он мог, однако, хотя Вокс и использовал другую формулировку, подобное предложение в любом случае звучала бы как просьба. А последующий рано или поздно отказ неизбежно снова ударил бы по гордости. Тем не менее, кое-что требовало, чтобы Вокс в этот раз остался ещё на некоторое время. Всё время с прошлой встречи в глубине души противный голос нашёптывал, что в их ссоре виноват не один только Вокс, всё же нашедший в себе силы прийти и извиниться первым. А вот Аластор, выходит, слабак, раз не только сам не решился, предпочтя выместить злость на бездушном предмете интерьера, но даже до сих пор избежал простого ответа на извинение. — Тогда… задержись ненадолго. Я хочу тебе кое-что сказать. Заинтригованный Вокс поспешно опустился обратно на кровать и закинул ногу на ногу, чтобы не смущаться самому и не нарваться на осуждение, если Аластор вдруг посмотрит слишком низко. Однако тот рассматривал лишь свои брюки, неловко сжимая и разжимая пальцы сложенных на коленках рук, словно никак не мог решиться на что-то. Глубоко вздохнув, и тысячу раз прокляв свой онемевший вдруг язык, Аластор резко поднял взгляд на Вокса. — Я думаю, что тоже должен извиниться. Если бы у Вокса была челюсть, в этот момент она бы точно отпала, но сейчас на экране не дрогнул ни единый пиксель, боясь спугнуть так редко появляющееся восьмое чудо света. Аластор тем временем продолжил, ни на секунду не отводя взгляд. — Предполагаю, некоторые мои действия могли… сильнее задеть тебя в тот момент, но… Я хочу сказать, что вывести тебя на гнев не было моей целью. И я прошу прощения за то, что сам высказался чересчур эмоционально, и что… в конце концов задел тебя не только словами. Аластор снова тяжело вздохнул, взяв паузу, и поднял палец, когда Вокс попытался что-то сказать. — Ещё одну секунду. В общем, я не могу обещать тебе, что такого не повторится, но могу заверить, что буду сдерживаться сильнее. Чтобы, по крайней мере, обойтись, если можно так выразиться, меньшей кровью. На этот раз Вокс подождал несколько секунд, но Аластор теперь просто молчал, продолжая смотреть ему в глаза. — Знаешь, у тебя действительно отлично получаются такие душевные речи, жаль, ты редко пользуешься этим талантом, ха-ха, — Вокс нежно провёл тыльной стороной пальца по красной щеке Аластора. — Я тронут, правда. И, на самом деле, не думай, что я стал совсем уж тюфяком, — он хмыкнул и оскалился в широкой улыбке, — парочку ударов и насмешек я выдержу. — Что ж, тогда, — Аластор взял его за запястье, повернул, прижимаясь теперь щекой к ладони, и хитро прищурился, — я буду стараться придерживаться этой «парочки». Вокс тихо сглотнул, надеясь, что прижимающий пальцы к его запястью Аластор не сильно чувствует, как снова участился его пульс, разгоняя кровь далеко не по жизненно важным органам, и свёл ноги сильнее. — Кхм, ну, тогда, думаю, мы оба прощены? Аластор кивнул и прикрыл глаза, ощущая лёгкое поглаживание по щеке и, наконец, наслаждаясь той нежностью, жажда к которой проснулась за ужином.