ВоксАл

Weekend

With Alastor.

Долгожданные спокойные размеренные деньки в кои-то веки всё-таки решили навестить ужасающий дом своим присутствием (правда, ради этого пришлось изрядно попотеть, но это того стоило. Вроде бы...): Вокс стабильно появлялся в студии, возвращался чаще всего в совершенно невменяемом состоянии и шёл к себе, а Аластор милосердно не травмировал его психику ещё больше решил не беспокоить его и дать немного времени прийти в себя. И наконец наладить чёртов график, из-за которого они не могли проводить время вместе. Вокс был абсолютно рад этому шансу проявить себя на работе и выспаться (хотя с таким сумасшедшим распорядком это было сложно, но ему не привыкать). Прошлое телеведущего отпускать не собиралось и всё ещё давало о себе знать. И он собирался воспользоваться этим в своих целях. А заодно и узнать о чужих... После того треклятого случая, который Вокс про себя как только не называл (ошибка, случайность, короткая интрижка?.. и т.д.) и объяснений нельзя было точно сказать, что что-то изменилось. На первый взгляд, всё оставалось таким, как и прежде, разве что они практически не виделись из-за работы грешника, но тот вскоре собирался это исправить. Тем не менее, в глубине своей чёрной души Вокс чувствовал, что что-то ощутимо поменялось. Был ли это он сам или нечто иное, грешник точно не знал, но интуиция порой на фоне усталости тихонько вопила о грядущих переменах и о тех, что уже произошли. Жаль он так и не смог разобраться в этом лучше и отложил в дальний ящик. Может быть, тогда бы... Впрочем, об этом задумываться тоже не хотелось. Да и времени не было: он вечно «в работе», Аластор – чёрт знает где, вроде и по дому слоняется, а вроде и.. дьявол разбери, куда он подевался; так что разбираться в своих предчувствиях сил не было, и он решил пустить всё по пи.. на самотёк, справедливо рассудив, что уже ко всему готов. Ага. Конечно. Размечтался он. Как говорится – никогда не говори никогда. А то придётся пожалеть.

***

В гостиной стояла прохладная тишина. Впервые на его памяти огонь из камина переливался синеватыми языками, и от них буквально валил мороз. Оставалось в который раз подивиться удивительной природой Ада. По стенам уже начали расползаться голубоватые узоры, когда с кресла донёсся зловещий шёпот: – Воксссс... – Аластор, кончай с этим, – донеслось скептическое, и демон вздохнул. – Ах, испортил такую атмосферу!.. В этот раз младшему грешнику пришлось лишь давить желание схватиться за переносицу. В последние дни настроение в доме будто переменилось, посветлела, и Аластор внезапно стал вести себя... Иначе? Он что, заигрывал с ним? Вокс на такое предположение даже не знал, как реагировать. К счастью, прежде чем его воображение разыгралось бы не на шутку, демон снизошёл до нормальных объяснений. – Дорогой мой друг.. – А, я уже твой друг? Взгляд местного ужаса буквально попросил заткнуться. – ..Дорогой мой друг, я вижу, что твои «дела», – это слово было произнесено с какой-то затаённой злобой, – идут в гору, но так же нельзя. «Нельзя?..» – не понял Вокс, и Аластор, прочтя это в чужих глазах, продолжил: – Нельзя загонять себя только от нежелания позволять мыслям заполнить голову. Нельзя. – В этот раз голос прозвучал мягче. – Даже несмотря на все твои «цели», – это слово было произнесено с странной издёвкой, – это – не то, что поможет тебе. Согласись, мёртвым ты не сможешь ничего сделать. – Улыбка стала чуть шире и превратилась в вкрадчивую. – Поэтому... Я предлагаю тебе наипрекраснейший вариант для предотвращения этой до безумия унылой участи. Тебе нужен выходной. Вокс... правда пытался переварить сказанное целиком. Правда. Но в аудио отчётливо отдавался издевательски-насмешливый покровительственный тон и слова, от которых появилось желание убивать и резать. Аластор вообще не верил в него. Каждая фраза, как пропитанная ядом, незаметно колящая в самое больное. Видимо, изменения в настроении как-то отразились внешне, потому что внезапно перед лицом появилось жутко улыбающееся лицо. – Ты согласен? И в который раз у него не было выбора.

***

Аластор – не просто демон. Он – самая настоящая тварь. Искусный манипулятор, дьявол, завлекающий жертв соблазнами. Волк в овечей шкуре. Он – ужас, прячущийся в тенях вашего дома. Он – настоящее зло. Истинный демон. Но... Даже зная всё вышеперечисленное и не раз сталкиваясь с подтверждениями этому, Вокс не мог его ненавидеть. Даже боялся-то с трудом, скорее из-за инстинктов, чем по-настоящему. И всё потому, что когда-то этот маньяк проявил невиданное милосердие и сердобольность. Только из-за этого. Больше не из-за чего. Так он думал, шагая вслед за ним. Аластор завёл его в очередные дебри, как делал уже пару раз до его выхода на работу: то вдруг с местными достопримечательностями захотел познакомить и повёл на кладбище, то в лес дремучий завёл, где на оленей охотиться заставил. В общем, за те полтора месяца Вокс правда видел не мало, и будь у него какая-никакая шевелюра, то точно бы в ней уже просвечивала бы седина. Но он был лысым, и этим «счастьем» был обделён. – Куда мы направляемся? – Увидишь. – С самого начала движения Аластор был немногословен, вот и сейчас это продемонстрировал, кидая единственное слово, не оборачиваясь. Честно, не убеди Вокс так вымотан, он бы напрягся. Сильно. Но в связи с последними событиями он пересмотрел свои взгляды на жизнь и в целом решил, что смерть в послесмертии – не самая ужасающая вещь на свете. Есть и похуже. В разы хуже. И вот просто сдохнуть в муках – это чуть ли не проявление настоящего милосердия. – О чём думаешь? – вдруг спросил Аластор. – О смерти, смысле нынешней жизни и.. – Ох, брось, Вокс. Ты же в отпуске. Должен отдыхать и радоваться каждому мгновению свободы, а не предаваться унынию, мой меланхоличный друг. – Демону определённо не нравилось чужое поведение, но его обладателю было плевать. Он слишком устал за все те дни, к собственному удивлению и непониманию. Нет, у него и рот жизни случались «выгорания», но он никогда не опускался до такого состояния. Может быть, это из-за того случая? Озарившая догадка заставила аж запнуться и встать вкопанным. Взгляд неверяще метнулся вперёд. Кажется, он начал понимать, что тогда случилось. Кусочки пазла стали складываться воедино. – Ты ведь не просто тогда меня обжимал, верно? – ощерился Вокс, чувствуя, как на когтистых пальцах заиграли искры. – Ты что-то сделал со мной. Что-то ненормальное. Отвечай, что именно. На лице демона улыбка расширилась – Аластору понравилась чужая дерзость, что вызвало только злобное непонимание. Он же должен был находиться, нет? Вопрос отпал, когда демон развернулся: необычное лицо исказила опасная гримаса. Кажется, в багровых глазах на миг почудился циферблат. – Оооо, ты наконец-то понял? Я так долго ждал, что решил подтолкнуть тебя к этому. Ну правда, Вокссс, почему так долго? – Аластор снова игрался с ним, как кошка с мышкой, и это вызывало почти отвращение. Вокс снова попался к нему на крючок, как безмозглая рыба, не заметив в объяснениях демона самого главного. Он ни слова не сказал о символах и шёпоте, что тогда звучал. – Я провёл ритуал. Безвредный для обычного грешника, но весьма мучительный для того, кто слишком ослаб. Ты столько времени проводит на работе, что он подействовал на тебя сильнее, чем я мог ожидать. – Что именно он делает? – рыкнул Вокс, не теряя бдительности. Частично деформированный Аластор ухмыльнулся. – Ничего особенного. Просто... не даёт тебе возможности убить меня. – ..Чё? Демон утомлённо вздохнул, а Вокс пока активно моргал, силясь проанализировать чужие слова. Выходило из ряда вон плохо, потому что вывод от этих анализов выходил только один. – ..Ты идиот, Аластор. В ответ ему с непринятием зашипели.

***

И вот, каким образом они вновь оказались в гостиной – загадка века. Сидя на диване и смотря на языки нормального пламени, Вокс, по голову укутанный в шершавый плед, прислушивался к чужому дыханию у себя на груди и думал. Крепко думал, в то время как тонкие ушки щекотали его сенсоры. Как вышло, что он докатился до всего этого? Как так получилось, что он сейчас лежал в доме опаснейшего демона, пока последний тихо посапывал у него у самого сердца? И как, самое главное, вышло, что грешник совсем не против?! Ответов на эти вопросы не было, и уже перегретый мозг решил отправиться в мир сновидений вслед за другом. Или всё-таки врагом?..