История подлеца и умника

Жизнь Хэнка Андерсона была не то чтобы скучной: она была стабильной. Утро дома, весь день в участке или на месте преступления и опять дом, только обычно поздно вечером. За свои три года работы, начиная с двадцати лет, он успел поймать и задержать целую банду наркодилеров, предотвратить гибель сотен человек от теракта и много что ещё. За свои умения, труд и талант он недавно получил звание "лейтенант", став самым молодым в подобном статусе. Жизнь устраивала мужчину. Работа действительно доставляла ему удовольствие, тем более, в коллективе его уважали. По сути, Хэнк не предвещал никаких перемен в своей жизни. Как банально. Так происходит всегда: человек, ничего не подозревая, наслаждается своей жизнью, а потом судьба подкидывает ему какой-нибудь подарочек прямо в довольную рожу. Андерсон, как и всегда, проснулся в положенное время, выехал и приехал на работу в положенное время. Сев за свой стол, уже по привычке стал проверять список поступивших за ночь дел, как вдруг услышал довольно громкое: - Здорово. Хэнк сначала даже не заметил пришедшего. Незнакомец лениво поднял руку в приветствие. Андерсон окинул его недоумённым и изучающим взглядом. Мужчина выглядел довольно уныло: круги вокруг глаз, мятая одежда. - Вы что-то хотели? - с недоумением в голосе спросил лейтенант, полагая, что перед ним стоит очередной бандюга, собирающийся подать заявление на какого-нибудь своего дружка или типа того. - Да, я... эм... твой новый напарник, как бы. Они оба замолчали. Стоящий - в ожидании реакции, сидящий - в озадаченности. Последний решил, что это какая-то ошибка. - Зачем мне напарник? Я и один прекрасно справляюсь, - спросил Хэнк. - Честно, хер знает. Мне просто сказали подойти к столу лейтенанта Андерсона и всё. Снова молчание. Андерсон опять оценивающе посмотрел на незнакомца. - Как тебя зовут-то хоть? - спросил он. - Я Коннор, - бухнувшись в кресло для посетителей перед столом лейтенанта и положив щиколотку одной стопы на колено другой ноги, уже оживлённее ответил мужчина, - Коннор Хантер. А тебя, Андерсон? - Я Хэнк, - отстранённо назвался он. Коннор, не скрывая интереса, разглядывал нового знакомого, приподняв брови. Хэнк, немного посидев и подумав, решил сходить к капитану Фаулеру. Он уже встал и хотел пойти, как Коннор его окликнул: - Ты куда? - К капитану Фаулеру. - Я с тобой, - живо ответил тот и, быстро встав, догнал лейтенанта. Тот закатил глаза и тяжело вздохнул. Вместе они дошли до кабинета начальника и вошли. - Здравствуй, Хэнк, - поздоровался Фаулер. - Здорово, Джеффри. Может, ты мне объяснишь, кто это такой? - немного с вызовом сразу начал Андерсон, указывая большим пальцем на Коннора, стоявшего рядом. - А, прости, забыл предупредить. Это твой новый напарник, Коннор Хантер. Твой ровесник. - Нахрена он мне? - Я считаю, что с ним ты многому научишься и получишь бесценный опыт. И он тоже. Он молодой детектив, ему будет очень полезно такое сотрудничество. - Мне и до этого хорошо работалось, - пока что терпеливо настаивал на своём Хэнк. - А теперь станет ещё лучше! - С кем? С Ним? - презрительно воскликнул Андерсон. - А что не так? - вмешался Коннор, как-то подозрительно ухмыльнувшись. - Всё, Хэнк, это не обсуждается. Ты будешь работать с ним, - проигнорировав слова Хантера, достаточно твёрдо отрезал капитан и уставился в терминал, давая понять, что этот разговор окончен. Коннор и Хэнк немного постояли, переваривая информацию, затем последний первым вышел и злобно пошёл к своему столу, Хантер - лениво за ним вслед. Лейтенант сел в кресло и хмуро сложил руки на груди. Через несколько секунд неспешно подошёл Коннор и сел за стол справа. - Это не твой стол, - заметил Андерсон. - Он ничей, - в свою очередь отметил Хантер. Повисла пауза. Хэнк успел провалиться в свои мысли и размышления, как Коннор вдруг со смехом сказал: - Фаулер сказал, что мы ровесники. Извини, выглядишь на десять лет старше. - Чего? - возмущённо крикнул лейтенант, - Ты себя видел? - Скажи спасибо, что я вообще пришёл сегодня! Я вполне мог проспать, учитывая, с кем я проснулся и после чего. - С чего я должен говорить спасибо? Лучше бы ты вообще не приходил. Через мгновение Хэнк вдруг полностью осознал смысл фразы. - Стоп... проснулся с кем-то после чего-то? - переспросил Андерсон, убирая руки с груди и внимательно смотря на нового напарника. - Хах... вчера хорошо провёл вечер, и домой пришёл, как обычно, не один. Со мной было несколько девушек: где-то пять, или шесть... не помню. Мы резвились долго, но многие ушли где-то к середине ночи, одна стойкая была, до самого утра со мной развлекалась. Кажется, её Дианой звали?.. Не помню, но она была чертовски хороша... Он лениво потянулся и продолжительно зевнул. Так, будто только что ничего особенного не рассказал, какой-нибудь подробный прогноз погоды. Хэнк прекрасно понимал, что означало слово "резвились" и оно ему совсем не понравилось. Его тошнило от таких людей и от их поступков. А теперь он должен ещё и работать с ним?! Это походило на нелепое недоразумение. *** Погода была паршивой. Нет, не шёл липкий, противный снег. Просто в небе сгустилось нечто, напоминающее серые, хмурые тучи, ещё и мороз непонятный ударил. Дороги были скользкими и немного опасными, потому что рабочие не успели посыпать их снегом. Ехать приходилось медленнее. Уже на подъезде к полиции Хэнк Андерсон заметил знакомую фигуру. Подъехав поближе, он убедился: да, точно, это он. Его напарник. Коннор Хантер, куря тонкую сигарету, стоял во дворе участка, наблюдая за остановившейся машиной. Он, очевидно, понял, что это машина лейтенанта. Только вот каким образом, неизвестно, но Хэнк выбросил подобные мысли из головы. - Привет, Хэнк, - сразу, как только Андерсон подошёл к нему, поздоровался Коннор. Он протянул руку для пожатия, и Хэнк неохотно подал свою. - Привет. - Можешь не уходить, у нас задание, - заметив, что его напарник уже собрался поскорее смотаться от него, проговорил Хантер. - Задание? Что за задание? – оживлённо поинтересовался лейтенант, обернувшись обратно. Коннор помедлил, втягивая табак сигареты и выдыхая дым почти что в лицо Хэнка. - Чёртовы андроиды, - недовольно пробормотал он, стряхивая пепел с сигареты сильнее, чем следовало бы. - А поподробнее? – спросил Андерсон, щурясь и отмахивая от себя ядовитый дым. - Девиант похитил девушку. Едем прямо сейчас. Он затушил сигарету, ловко выбросил её куда-то вдаль и направился к машине Хэнка. Тот, немного помедлив, наблюдая за напарником, пошёл следом и занял водительское сидение. Коннор сказал адрес места происшествия, и они тронулись. Проехав несколько метров, лейтенант нарушил какое-то напряжённое молчание: - Что ещё известно? - Блять! – неожиданно вскрикнул Хантер, - Я папку с делом забыл! Андерсон резко остановил машину. Не успел он ни возразить, ни поддержать, как напарник выскочил на улицу и побежал обратно к полицейскому участку. Хэнк, сматерившись, припарковался на обочине и стал ждать Коннора. Через несколько минут тот прибежал весь красный и запыхавшийся. - Ужас, как я так забыл! – запричитал он, садясь в машину и впуская в салон мороз, пробирающийся под воротник и заставляющий съёжиться, - С такой пробежкой я снова курить хочу! - Потерпишь, - немного шокированный этой сценой, сказал Хэнк. Они вновь поехали. Хантер, открыв папку, стал рассказывать: - Андроид Питер, модель AX600, вчера примерно в одиннадцать вечера пропал из дома. Семья, в которой он жил, сразу позвонила в полицию, было понятно, что они волнуются и ничего сделать ему не могли. Сначала наши отложили это дело на потом, типа есть вещи поважнее, только вот через несколько часов пропала девушка. Джулия Хэджхог, двадцать девять лет, работала обычным бухгалтером в банке. К ней пришла подруга, долго стучалась, потом увидела в окне, что свет горит и вся мебель перевёрнута, а вот хозяйки дома нет. Сразу вызвала полицию. - Какого хрена она попёрлась к своей подруге в гости ночью? - На месте и выясним. Она ещё там, никто её не допрашивал, ничего не успели. - Хорошо. Но где доказательства, что пропажа андроида и пропажа девушки как-то связаны? - У Джулии дома найдены следы её крови, тириума этого андроида и ещё неизвестных трёх. Ещё нож, весь в отпечатках пальцев девушки и голубой крови. Судя по всему, она защищалась и хорошо поранила всех четверых. - Хорошо, - задумчиво протянул Хэнк. Через какое-то время, повернув на одну из улиц, они заметили несколько полицейских машин, с включенными мигалками, а ещё какое-то скопление людей. - Ага, и журналисты уже пожаловали, - недовольным тоном, тихо проговорил лейтенант, - И не лень им в такую рань вставать? Они припарковались в куче остальных машин и вышли. Коннор шёл чуть впереди Андерсона и, как только приблизился к воротам дома, и, соответственно, к скоплению людей, на него сразу накинулись: - Джосс Дуглас, канал 16. Вы подтверждаете, что это похищение? - Ничего я не подтверждаю! – испуганно воскликнул Хантер. Хэнк, подойдя к нему, взял его под локоть и увёл от наглых «журналюг» подальше, за жёлтую ленту, где находиться им было запрещено. К напарникам подошли двое мужчин. - Привет, Крис. Привет, Бен, - улыбнулся лейтенант, - Это мой напарник, Коннор Хантер, - немного недовольно добавил он. - Здрасьте, - сказал тот. Крис и Бен в свою очередь просто кивнули. - Там стоит подруга пропавшей, Берта Ванс, - указав большим пальцем куда-то за плечо, проинформировал Бен. - Спасибо, - поблагодарил Хэнк и направился к девушке, нервно грызшей ногти. Коннор поплёлся за ним. - Здравствуйте! Вы будете искать Джулс? – сразу же кинулась к напарникам Берта. - Да, - сказал Андерсон, - скажите, мисс Ванс, что вы делали во дворе дома Джулии Хэджхог ночью? - Эм, - замялась она, - для нас такие визиты не сюрприз. Меня недавно бросил мой… молодой человек, и я стала часто гостить у неё… - Хорошо, - сказал Хэнк, - вы свободны. Пока что. Она кивнула и отошла в сторону. Видно было, что она сильно переживает. Коннор и Хэнк стояли рядом друг с другом и наблюдали за удаляющейся Бертой. - А она ничего такая, - Хантер совершенно бессовестно оглядел девушку сверху вниз и обратно и достал пачку сигарет. Лейтенант влепил хорошего подзатыльника напарнику, что у того аж пачка из рук вылетела. - Ты чего мелишь?! – недовольно шикнул Андерсон, повернувшись к Коннору. Тот лишь недовольно поморщился, наклоняясь за тем, что выронил. Когда Хэнк отвлёкся, он положил в рот одну сигарету и достал зажигалку, уже собрался поджечь, прикрыв огонь от ветра второй рукой, как лейтенант опомнился и перехватил ту руку напарника, что была с зажигалкой. - Эй, не-не-не! Только не сейчас, у нас задание! - Ефли я не покурю, я не фофредоточуфь! – гневно, но из-за сигареты в зубах забавно прикрикнул на Хэнка Коннор. Они немного постояли, сверля друг друга взглядами, но Андерсон всё же отпустил руку Коннора и тот, недовольно поглядывая на напарника, зажёг сигарету. После того, как он покурил, они пошли в дом. Там они застали такую картину: обычная гостиная, только стол стоит чуть-чуть наискосок, явно не так, как должен был; все стулья повалены, а в углу комнаты валяется забытый нож, с явными признаками рукоприкладства к андроидам. Лейтенант наблюдал за своим напарником, который осторожно обходил комнату, перешагивая всё, что помечено и не помечено жёлтыми табличками с нумерацией, иногда присаживался на корточки, чуть вздёргивая джинсы, чтобы получше что-то рассмотреть. И вспоминал своё первое дело. Только вот сейчас Андерсон уже лейтенант, а Коннор только начал работу, хотя они ровесники. Хэнк решил, что у его напарника точно что-то случилось в жизни: почему он тогда так поздно начал карьеру полицейского? *** Лейтенант обошёл весь дом, кроме ванной, но следы борьбы были только в гостиной. Видимо, на Джулию напали именно там. Хэнк, рассмотрев интереснейший журнал с оголёнными мужчинами, лежавший возле унитаза, уже собрался уходить, вновь не найдя ничего интересного. Естественно, кроме журнала. Как вдруг услышал голоса откуда-то из кухни: - Детектив Хантер, пришли результаты анализа крови во дворе. - Угу… Спасибо. Андерсон вышел к Коннору, который, чуть нахмурив брови, изучал какую-то бумагу, очевидно, являющуюся тем самым анализом. Лейтенант, подойдя к нему, поинтересовался: - Что такое? - На заднем дворе найдены следы крови, такие же, как в гостиной. Видишь? – Хантер указал пальцем, - Из гостиной идут следы. Кровь принадлежит всё тем же, что и раньше. - Нужно осмотреть, - сказал, впрочем, очевидную вещь Хэнк и пошёл на задний двор, не дожидаясь ни согласия, ни отказа напарника. Коннор нагнал Андерсона. Там он увидел те же пятна крови, что видел раньше, только шли они дорожкой прямо к воротам. Кусок от них был повален и следы шли по нему тоже, продолжаясь до дороги. Но… - Следы прерываются… - задумчиво проговорил лейтенант. Напарники немного постояли, разглядывая дорожку голубой и красной крови. Вдруг Хантер громко крикнул: - Крис! - Что случилось? – подойдя, спросил он. - У похищенной был автомобиль? - Не знаю… - Нужно проверить, - приказал Коннор. Крис кивнул и убежал в дом. Хантер, увидев вопросительный взгляд Хэнка, пояснил: - Я думаю, девианты могли увезти её куда-то. Но машину им взять неоткуда, кроме как у самой жертвы. Нужно осмотреть дом ещё раз. И он удалился. Лейтенант проводил его взглядом и немного задумался. Только через пару минут он очнулся и тоже направился в дом. *** - А наша Джулс умела поразвлечься! Хэнк, стоявший на кухне напротив плиты, обернулся. Коннор, на лице с многозначительной ухмылочкой, держал в руках тот самый журнал, который лежал возле унитаза. Андерсон закатил глаза и обернулся обратно. - Детектив Хантер! У похищенной действительно была машина! – крикнул откуда-то с гостиной Крис и через мгновение прибежал на порог ванной. - Нужно узнать, видел ли её кто-нибудь сегодня ночью, - лицо Коннора сразу обрело серьёзность, и он положил журнал на место. - Наши уже выяснили. Совсем недавно мужчина подал заявление в полицию, увидев странную машину, пока ловил попутку. Она была вся в пятнах крови и чего-то голубого, ещё и ехала как-то криво. - Голубое, это типа тириум? – спросил Хантер. - Скорее всего, - пожал плечами Крис. - Ну так и куда она ехала? – вмешался лейтенант, опять обернувшись в сторону напарника. - По словам свидетеля, повернула на улицу, где проживал похититель. Коннор и Хэнк мрачно переглянулись. Неужели Питер просто взял и поехал домой? - Мы поедем туда, - заявил Коннор. Очевидно, с кем. Напарники пошли к выходу. Когда они шли через гостиную, у Андерсона под ногой что-то прогнулось и скрипнуло. Он попросил Хантера остановиться и наступил в это место ещё раз. Оно было под ковром. Хэнк моментально понял, на что он наступил. - Здесь люк. В подвал, - проинформировал он. Лейтенант осторожно подвинул ковёр. Под ним действительно был люк. Он открыл его под пристальные взгляды присутствующих. Там была темнота, а в темноту вела лестница. Непонятно было, насколько эта лестница длинная и насколько подвал глубокий. Хэнк, ведомый любопытством, осторожно полез туда. Он спускался на ощупь. Ни черта не было видно. Спустя несколько слепых, как у котёнка, шажков вниз, Андерсон наконец нащупал пол. Стал шарить руками в поисках выключателя и нащупал его. Щёлкнув, увидел перед собой пошарпанную стену. Обернувшись, непроизвольно ахнул и сделал шаг назад. Андроиды. Мёртвые андроиды. Их было несколько штук, и у всех у них отсутствовали некоторые части тела: у кого руки, у кого ноги… Хэнк застыл, не в силах что-то сказать и лишь таращился на данную картину, как заворожённый. Помимо андроидов здесь стоял шкаф во всю стену, на котором стояло немыслимое количество банок с чем-то синим. Ещё стоял стол, как будто из операционной. На нём были какие-то ножи, скальпели, шприцы, непонятные приборы. Повсюду «голубая кровь»… - Эй, Хэнк! Ты куда там провалился? – крикнул откуда-то сверху Коннор, возвращая лейтенанта в реальность. - Тут… тут… Спускайтесь! – только и сумел проговорить Хэнк. Послышался топот. Первым спустился Коннор. - Твою мать! – его первая реакция. Он так же, как и напарник, стоял, разинув рот и бегая глазами от одного андроида к другому. У остальных людей была примерно такая же реакция, когда они спускались. Криминалисты сразу же пошли фотографировать улики и брать анализы. - Нам некогда разбираться со всем этим, - сказал Хэнк, повернувшись к Хантеру, но не отводя взгляда от андроидов, - пошли. Кажется, на Коннора обстановка в подвале произвела большее впечатление, чем на его напарника. Он стоял и пялился на какого-то одного из андроидов, и в его глазах читался ужас. - Пошли, - мягче и тише сказал Андерсон. Он взял Хантера за руку. Тот, на удивление, не сопротивлялся и вообще в принципе никак не отреагировал на прикосновение. Лейтенант осторожно повёл его к лестнице и медленно повернул лицом к ней. Только в этот момент Коннор отвёл глаза от зрелища и немного опомнился. Пополз по лестнице уже сам. Когда они уже были в машине и ехали, он приглушённо спросил: - Что это было? - Понятия не имею, - честно сказал Хэнк. Всю остальную дорогу они молчали. Андерсон видел, что Коннор всё ещё переваривает увиденное. Ему стало жаль напарника, и он неуверенно спросил: - Всё нормально? Ты можешь работать? - Да… - отстранённо ответил Хантер. Но потом, встряхнув головой, сказал громче: - Да, могу, - он задышал глубже. Лейтенант взглянул на него. На лице Коннора читалось «чего это я раскис». Хэнк немного успокоился и вновь погрузился в свои мысли. *** Они подъехали к дому Питера. Ничем не примечательный, немного серый и унылый. Хэнк уже направился к воротам, но Коннор потянулся, не спеша следовать за напарником. Путь вышел немного долгим, поэтому он всё себе отсидел. Пока Хантер потягивался, он заметил в окне дома напротив силуэты… Он мигом распрямился. Это был, судя по всему, заброшенный дом, потому что он весь был покрыт снегом и никто не чистил его во дворе. Только вот следы машины и нескольких людей вели туда… Или не совсем людей? - Эй, Хэнк, подожди, - не отрывая взгляда от окна, остановил напарника Хантер. - Чего? - Видишь? Кто-то стоит возле окна… И следы туда идут, хотя дом сто пудов заброшенный. Андерсон поравнялся с Коннором и тоже стал щуриться в то окно. Силуэты ушли, но лейтенант успел увидеть. Он молча достал пистолет и перезарядил его. Хантер понял намёк и сделал тоже самое. Хэнк первый шагнул к дому. Когда они подошли к двери заброшки, они помедлили. Стучаться смысла нет, поэтому нужно просто зайти. Андерсон аккуратно распахнул хлипкую дверь и они прошли. Коннор прошёл чуть дальше Хэнка и встал, держа пистолет наготове и внимательно вслушиваясь. Вдруг откуда-то справа выбежало нечто и сбило Хантера с ног. Оказалось, это был человек, и он прижал собой Коннора сверху. Пистолет вылетел у него из рук, поэтому приходилось защищаться руками и ногами. Но он не успел среагировать, как получил три мощных удара кулаком по лицу, которые наверняка разбили ему нос. - Стоять! – крикнул Хэнк, но, судя по звукам, его тоже кто-то повалил на пол. Очнувшись, Коннор ударил нападавшего в ответ по лицу, тоже кулаком. Тот отлетел влево на пол и теперь уже Хантер сел на него сверху. В этот момент он понял: это не человек, это андроид. Коннор попытался перевернуть его спиной вверх, чтобы скрутить, но андроид отчаянно пытался зарядить ещё разок в лицо Хантеру, но тот уворачивался, и это сильно отвлекало. Тут неожиданно самого Коннора кто-то сзади начал скручивать, и тот начал сопротивляться. Ловко освободившись из хватки и обернувшись, он понял: ещё один андроид. Только успел он об этом подумать, как первый андроид уже занёс руку для очередного удара, но Хантер наклонился и тот промахнулся. Коннор ударил по лицу второго андроида, что пытался скрутить его, но первый андроид ударил его прямо в печень. Хантер, издав какой-то звук, между «уф» и «ох», схватился за живот и, сложившись пополам, почти упал, но ему помог второй андроид, сильно вмазав Коннору прямо в нос, отчего тот полетел назад. На него напало сразу двое андроидов, но Коннор отчаянно защищался от всех ударов, поставив блок. Они повалились на него сверху, не давая шанса встать, но тут послышался выстрел, а потом ещё два, прямо над ним. Нападающие сразу остановились, замерли и упали на бок. Хантер повернул голову в сторону Хэнка. Тот стоял с вытянутым пистолетом: он застрелил всех троих. - Жив хоть? – обеспокоенно спросил Андерсон, подбегая к напарнику и протягивая руку, чтобы помочь подняться. - Вроде того, - только сейчас Коннор заметил: у него всё лицо в крови. Он рукавом подтёр нос, замечая боль во всём теле. Впрочем, лейтенант тоже был слегка ранен: губа рассечена, лицо немного в тириуме. - Помогите! – женский приглушённый крик, доносящийся со второго этажа дома. Напарники мигом побежали туда, не забыв приготовить пистолеты. Хантеру пришлось быстренько нагнуться за своим. Миновав лестницу, они остановились, быстро анализируя обстановку. Весь этаж полностью пустой, только у самой дальней стены сидит связанная девушка и андроид, сильно испачканный человеческой и своей кровью. Он, увидев гостей, рванул к окну, но Коннор побежал к нему и столкнул его с пути. Затем стал его скручивать. Хэнк подбежал к девушке и стал её развязывать. Коннор, надев наручники на андроида, достал телефон, держа под руку андроида. - Алло? Алло, это детектив Хантер! Мы схватили андроида и обнаружили заложницу. Да… Мы находимся напротив дома похитителя. Ждём вас, - проговорил Хантер, наблюдая за тем, как лейтенант развязывает девушку. - Мерзавец! Говнюк! – проклинала андроида она, всё порываясь накинуться на обидчика. - Успокойтесь! – освободив её от верёвок, приказал Хэнк, удерживая девушку за руку. Она встала. - Спасибо! Спасибо вам огромное! Я уж начала думать, что меня этот мудак прикончит! - Вы ранены? – спросил Андерсон. - Ну, они меня избили, думаю, синяки остались. - Где остальные? – рявкнул андроид. - Поражены, - ответил Коннор, - они нас чуть не убили! - Нет! Не может быть… нет… Раздались сирены. Внизу послышался топот многочисленных пар ног, и через секунду на лестнице появились люди в форме с оружием наготове. Оценив ситуацию, трое подбежали к Коннору, выхватили у него андроида и повели его куда-то, где-то пятеро подбежали к девушке и тоже повели её куда-то, остальные стали работать с местом преступления. - Боже мой, да у тебя кровь из носа хлещет! – воскликнул Хэнк и подбежал к напарнику. Тот и не заметил: крови было столько, что у него аж капало с подбородка. Андерсон стал шарить по карманам, достал носовой платок и протянул Хантеру. Тот взял его и приложил к носу, запрокинув голову, но продолжал смотреть на напарника. Тот обеспокоенно наблюдал за тем, как платок начинает окрашиваться в красный. - У дебя ефдь нофовой бладок? – немного удивлённо, но с насмешкой гундосо спросил Коннор. Хэнк предпочёл проигнорировать вопрос. *** Коннор расслабленно сидел перед стеклом, через которое была видна комната допроса. Его напарник сидел и допрашивал единственного андроида, которого не застрелили. Оказалось, что это и есть тот самый Питер. Познакомился он с остальными тремя удивительным способом: просто они к нему подошли и завязали разговор, пока он убирался во дворе. Пока его хозяева, ни о чём не подозревая, занимались своими делами дома, их Питер потихоньку становился девиантом. И в один день они решили украсть Джулию. - Ну хорошо, - продолжал допрос лейтенант, - только зачем вы украли Джулию Хэджхог? Андроид помедлил, но затем выдал совершенно шокирующее: - Она убивала наших. Ради наркотиков. Она добывала тириум для красного льда. Подлавливала одиноких андроидов на улице и убивала их, забирая домой и доставая из них кровь. Остальные запчасти продавала. - Но… откуда ты об этом знаешь? - Мне сказали мои сообщники. Откуда они знали – не знаю. - Думаю, на этом всё, - через несколько секунд сообщил Хэнк, повернувшись лицом к стеклу. Он вышел из допросной и сел в кресло рядом с Коннором. Остальные наоборот зашли в комнату и повели оттуда Питера. - Эта Джулия тоже оказалась не белой пушистой, - произнёс Андерсон, наблюдая за удаляющимися людьми и андроидом, - её тоже нужно допросить. - Только не сегодня, - зевнув и одновременно потянувшись, заявил Хантер. - Сильно тебя потрепало. - Конечно! Я отдувался сразу от двух машин! - Эй, парни, - вошёл капитан Фаулер, - ко мне, на пару слов. И он сразу ушёл. Коннор и Хэнк, переглянувшись, пошли за начальником. Тот, дойдя до своего кабинета, сел за стол, а напарники встали напротив. - Что ж, молодцы. Мне больше нечего сказать, - сказал Фаулер, переводя взгляд от одного к другому. Настала пауза. Напарники стояли, убрав руки за спину, не зная, что сказать. - Хотя нет, есть что. Коннор отлично справился, учитывая, что это его первое дело. Поэтому ему выписывается премия. Хантер расплылся в довольной улыбке. - И тебе спасибо, Хэнк. Без тебя он, очевидно, не справился бы. Тебе тоже премия. Вы свободны. - Спасибо, капитан! – сказал лейтенант на прощание и поспешно направился к своему столу. Коннор пошёл за ним. Когда они уже сели, тот сказал: - Почему тебе тоже выписали премию? Я думал, что для лейтенантов такие преступления раз плюнуть. - Ты не оборзел ли? – поинтересовался Андерсон, - Мне за первое дело даже спасибо не сказали! Коннор с довольным видом закрыл глаза, запрокинул руки за голову и положил ноги на стол, не забыв положить одну на другую. Хэнк, цокнув и закатив глаза, даже не стал ему ничего говорить. *** Андерсон стоял напротив входа в бар «Джимми». Он немного замялся, перед тем, как зайти туда. Он вообще-то не слишком часто посещает подобные заведения и старается избегать пьянок попусту. Но сейчас он пришёл сюда не по собственной воле. Его позвал его напарник: Коннор Хантер. Вообще Хэнк немного удивился, получив приглашение. - Да ладно тебе, чё ты ломаешься! Сходим, отдохнём вместе… - сказал он подбодряющим тоном, по-дружески стукнув лейтенанта кулаком в бок. Хэнк подозревал, что данная затея далеко не из лучших. Уже поняв, каков Коннор в таких делах, он про себя решил, что ни за что не пойдёт с ним пить. А теперь стоит тут, по собственной воле. Мог же сказать что-то по типу «не могу прийти, плохо себя чувствую». Да, банально, но зато такая фраза убережёт от последующих неприятных последствий. Но не сказал же! Сам не мог себе объяснить толком, почему. В голове вертелось что-то по типу «ну он же не дурак, поймёт всё»… Хотя сам недавно решил, что его напарник особо не блещет умственными способностями. В неуверенности потерев ладонь, лейтенант всё-таки распахнул дверь. Сегодня внутри было много народу: суббота, восемь вечера, все хотят отдохнуть после тяжёлой рабочей недели. Тем более, этот бар пользовался спросом; даже Хэнк побывал в нём уже разок. Несмотря на кучу людей, за одним из столов Хэнк без труда различил своего напарника. Вон он, одиноко сидит за вторым столом, если считать от туалета, с одной, уже на треть пустой бутылкой виски и двумя стаканами: одним чистым, вторым уже использованным. Андерсон прошёл к столу и поздоровался. Сел на диван напротив того, на котором расслабленно восседал Хантер, слегка раздвинув ноги в стороны. - Ты как умудрился столик занять? – поинтересовался лейтенант. - Да так… Пришлось одних парней вежливо попросить покинуть бар, - скромно ответил Коннор, избегая взгляда напарника. Тот удивлённо вскинул брови. Уже собрался начать возмущаться, как Хантер рассмеялся. - Ха-ха! Поверил! Ты чего, просто у меня здесь связи и я попросил не обслуживать этот стол. Короче говоря, занял. Хэнк почувствовал себя глупо. Чёрт возьми, он же ведь даже не удивился бы, если бы Коннор действительно вышвырнул кого-то со своего места! - Ты решил потратить заработанную премию? – намереваясь поскорее сменить тему, спросил Андерсон. - Типа того, - пожал плечами Коннор, наливая своему напарнику в чистый стакан коричневой жидкости. Поставив бутылку на место, он подтолкнул стакан к Хэнку. Тот взял и совсем немножечко отпил. - Может расскажешь мне о себе? Есть ли девушка, как стал лейтенантом? – попытался завязать беседу Хантер. - Девушки нет. Лейтенантом стал совершенно обычным путём, за поступки, - он поставил стакан обратно на стол, в отличие от Коннора, который со своим стаканом расставаться, видимо, не собирался. - Скучно, - зевнул Коннор, - не верю, что нет никакого греха в твоей жизни. - Ну почему, есть, конечно. Например, терпеть работу с таким, как ты. - Не смешно. - Я знаю. Они немного посидели молча. Хэнк отлично знал, что с чувством юмора у него серьёзные проблемы. - Может, ты про себя что-нибудь расскажешь? – спросил Андерсон, для приличия отпив ещё капельку виски. - Ну… девушки у меня тоже нет, конечно же, - засмеялся он, - а звание «детектива» дают как только поступаешь на работу. - А что насчёт родителей? Коннор сразу помрачнел. Ответил он не сразу: сначала выпил залпом всё содержание своего стакана, потом налил себе ещё и только потом заговорил: - Мама умерла от рака несколько лет назад. К сожалению, я… не успел проведать её в последний раз. А отцу до меня дела нет. Ему и до смерти мамы до меня дела не было, а после стало ещё хуже. Только отправляет мне деньги каждый месяц, а вот спросить, как у меня вообще дела, не удосуживается. Не удивлюсь, если даже когда я сдохну, он всё равно продолжит отправлять деньги на карту, как ни в чём не бывало. Он снова выпил разом весь стакан. Хэнк замолчал, изучая лицо напарника. - Знаешь, я ведь не ценил маму никогда, - из Коннора как будто полились слова. Лейтенант понял, что он выпил уже достаточно для откровений, - никогда просто не задумывался о том, что с ней может что-то случиться. Однажды в очередной раз пропал, уехал с какой-то девчонкой за город, а мама, как всегда, волновалась. Я и не подозревал, что пока я развлекаюсь, у мамы обнаружили болезнь. Последняя стадия. До меня старались дозвониться, чтобы я успел приехать и сказать маме хотя бы, что я люблю её. Но, увы, до меня не достучались. Лишь спустя два дня после её смерти я объявился, а мне новость эту в лоб. Он замолчал. Андерсон не смел что-то сказать: вдруг Коннор не договорил. Молчание затянулось где-то на минуту, но после Хантер неожиданно весело сказал: - А у тебя как обстоят дела с родителями? - Я… у меня всё как у всех. Мама всю жизнь работает поваром в кафе, отец каменщик. Оба… живы, здоровы, любят меня и я их тоже. - Всё понятно с тобой. Типичный примерный полицейский. - Можно и так сказать. Так они сидели и выпивали, болтая о всякой всячине. Коннор вёл себя бодро, как будто и слова не сказал о своей трагичной истории. Может, пытался сделать вид, что ничего не говорил. Но Хэнк запомнил, и пока слушал смешные и не очень истории напарника, всё думал об этом рассказе. На самом деле, его пригрузила эта история. Как бы поступил он на месте Коннора? Тоже попытался бы забыться в девушках и алкоголе? Или всё-таки нашёл бы утешение в работе? Скорее последнее. - Ладно, я пойду перекурю, - всё ещё смеясь с последней рассказанной истории, сообщил Хантер и встал. Пошатываясь, он побрёл к выходу. Решив, что в таком состоянии напарника оставлять опасно, Хэнк решил пойти с ним. Сказав бармену, что они ненадолго, он вышел на улицу вслед за Коннором. Тот уже стоял, облокотившись на кирпичную стену соседнего здания и зажигая сигарету. Затем со смаком втянул и медленно, не спеша выдохнул дым, наблюдая за пришедшим лейтенантом. - Чего ты за мной ходишь? – покачал головой он. Андерсон решил промолчать. Он подошёл к Хантеру и тоже облокотился на стену справа от него. - И не противно тебе курить? – спросил он, смотря на небо. - Ты же не маленький! Понимаешь, почему люди курят и вообще имеют вредные привычки, - Коннор снова затянулся. Они замолчали. Когда сигареты уже начала догорать (Хэнк заметил, что Хантер выкуривает сигарету почти до основания), где-то неподалёку раздались шаги и высокий, заливистый снег. Ещё не повернувшись в сторону звуков, лейтенант уже понял, что происходит. Действительно: по тротуару прямо к ним приближалась стайка развесёлых девиц, тоже, очевидно, пьяных. Выглядели они были празднично: у многих блестящие мини-платья, каблуки, яркий макияж. По виду – выпускницы, отмечавшие окончание колледжа. - Здрасьте, девчонки, - вполне ожидаемо начал Коннор, как только девушки поравнялись с ними, - куда путь держите? - А что? – спросила самая высокая из всех, после чего они захихикали. - Опасно в таком виде бродить по улицам ночью, - он ровно встал на ноги, отойдя от стены, держась удивительно ровно для пьяного в стельку человека. - Симпатичный. И что ты предлагаешь? – спросила уже самая низенькая, но самая вычурно наряженная девушка. Коннор ухмыльнулся. От этой улыбки девушки опять захихикали и начали перешёптываться; Хэнк отчётливо различил «красавчик» и что-то про то, что на ком-то новое кружевное нижнее бельё. Андерсон отлично понимал, что происходит, и ему это совсем не нравилось. Он, конечно, сам удивился тому, что все дамы были фигурой как с подиума, но позволять исполняться планам напарника он не собирался. - Извините, леди, но мой друг сегодня немного перебрал, - вмешался лейтенант, уже хватая Хантера под руку. - Друг? – удивлённо переспросил тот. - А меня и так всё устраивает, - сказала одна из девушек. - Мы сами не трезвые, - вновь сказала самая высокая из них, очаровательно улыбнувшись Коннору. - Извините, девочки, не сегодня, - и, сказав это, Хэнк повёл сопротивляющегося Хантера в свою машину. - Мы ещё встретимся! – уже когда Андерсон запихивал напарника на заднее сидение, крикнули сразу несколько девушек. Сам лейтенант сел за руль и повёз Коннора домой. Он знал, где тот живёт, только благодаря тому, что он работает в полиции. Через несколько минувших метров Хантер вдруг начал возмущаться: - Ты что себе позволяешь?! – его язык заплетался, - Не твоё дело, как я отдыхаю! - Нельзя так жить! – крикнул в ответ Хэнк. - Не твоё дело, как можно мне жить, а как нельзя! Когда они доехали до здания, где находилась квартира Хантера, Андерсон с огромным трудом дотащил напарника до квартиры под номером «28» и еле как выудил у него ключ от двери. Отперев замок, он толкнул сначала Коннора туда, затем сам вошёл, закрыв за собой дверь. Тот каким-то чудом не упал и встал посередине комнаты, тыча пальцем в Хэнка. - Какого чёрта ты творишь?! - Ты ведёшь себя неприемлемо! Не стыдно? - Слышь ты, умник! Если тебе так приспичило правильно жить, то иди за другими последи, чего ты ко мне пристал! - Зачем ты пристал к этим девушкам? Они же просто шли мимо! - Отвянь! - Зачем ты липнешь ко всем прохожим девушкам?! - Я ИЩУ ЕЁ!! Повисла тишина. Хэнк недоумённо смотрел на Коннора. - Кого – её? - Мою Эшли… Он схватился за волосы и упал на диван, который стоял неподалёку от него. Выглядел он, как душевно больной. - Моя Эшли… Бросила меня и ушла к какому-то упырю! Чем я её не устроил?! Я ради неё не пил, не курил! За что она так со мной?! Коннор закачался взад-вперёд, как будто его мучала головная боль. Вдруг откуда-то с кухни выбежал пёсик, вроде породы корги. Он тихонько заскулил и лёг в ногах хозяина, слегка ткнув его ноги носом. - Я ведь её любил. Любил так, как никого никогда не любил. Даже хотел её замуж звать, но она… просто разлюбила меня. А я её до сих пор люблю. Хантер поднял голову с рук и хмельным взором посмотрел на собаку. Улыбнулся так, как никогда не улыбался при Хэнке: мягко, ласково. - Ничего, Джейсон… Всё хорошо. Он потрепал корги по макушке. Собачка, судя по всему по кличке Джейсон, вывалив язык, побрела обратно на кухню. Коннор тяжело бросил ноги прямо с обувью на диван, лёг и… захрапел. Хэнк стоял, ошарашенный этой сценой. Неожиданно ему в голову пришла странная мысль: до чего же жизнь непредсказуема. Парень, любящий до беспамятства девушку, даже хотел ей сделать предложение, но она почему-то не оценила его чувств и ушла к другому, оставив парня с разбитым сердцем. Он, не в силах побороть горе, начал пить, курить, гулял с разными другими особами; в общем, пытался заглушить боль. Одна девушка смогла полностью разбить в человеке все его ценности. А он в свою очередь просто хотел найти ей замену. Всё это время он пытался найти хотя бы похожую девушку на свою любимую. Но все в мире абсолютно разные, иначе было бы невероятно скучно. Поэтому… найти такую же невозможно. Он это, скорее всего, в глубине души понимал, но, как мы все знаем, надежда умирает последней. Вот и в Конноре надежда уже долго живёт в душе. А ведь счёт-то в баре не оплачен. *** В отличие от своего напарника, Хэнк в тот день выпил буквально капельку, поэтому прекрасно запомнил все детали того вечера. И потому беспокоился, какой разговор выйдет на следующее утро. Но Коннор не пришёл на следующий день. И на следующий день после того следующего дня. Лейтенант не на шутку встревожился: всё-таки с такими ранами на душе он вполне мог сделать что-то с собой. На третий день отсутствия детектива Хантера на рабочем месте, к Андерсону подошёл капитан Фаулер: - Где твой напарник шляется? Едь к нему домой, и чешите вместе сюда! Начальник приказал подчинённому – подчинённый сделал. Хэнк с каким-то тяжёлым сердцем завёл машину и поехал на квартиру Коннора. Пока ехал, представлял, каким образом он его пошлёт и что нужно ответить, чтобы всё же вытащить его на работу. Так ничего толком и не придумав, лейтенант припарковался на обочине возле дома Хантера и пошёл к квартире напарника. Уже поднимаясь на этаж, он услышал музыку. Тяжёлый рок, кто-то вживую играет на электрогитаре, наплевав на соседей. Робко постучавшись в дверь квартиры Хантера, он понял: музыка оттуда. Вряд ли хозяин и шума, и квартиры услышит простой стук в деревянную дверь, занимаясь музыкой, поэтому Хэнк громко постучал кулаком три раза. Музыка резко прервалась. Послышались шаги. Коннор распахнул дверь, и Андерсон слегка удивился обстановке. В квартире было очень задымлено, в зубах Хантера горящая сигарета, наполовину расстёгнутая, помятая рубашка, на шее висит красивая, блестящая гитара. Коннор не поздоровался, лишь в ожидании уставился на пришедшего. - Ты куда пропал? – Хэнк тоже решил не здороваться. - Мне плевать, - коротко и вполне доступно ответил Хантер. - Ты предлагаешь мне за тебя отдуваться? - Это тебе месть за вчера. Они помолчали, разглядывая друг друга. - Ты вчера честно назвал меня другом? – неожиданно спросил Коннор. - Ну… допустим. - Угу… Он взял сигарету в пальцы, затянулся и выдохнул дым, повернув лицо влево. Неужели специально, зная, что Хэнк не любит сигаретный дым? - Ну заходи, что ли. Поболтаем, - Хантер махнул головой внутрь квартиры. Андерсон улыбнулся уголком губ. Он знал, что ему придётся сейчас терпеть невыносимый запах табачного дыма и, скорее всего, перегара напарника, но он был готов потерпеть. Нет, не ради работы. Ради подробного разговора о вчерашнем, каких-то подробностях, о гитаре. Да и что таить, ради знакомства с Джейсоном. Поэтому он прошёл в квартиру, запасаясь дыхания и терпения.