Ученица Колдуна

Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Побледневшая Мелисса ошарашенно оглядывала место резни, не веря своим глазам. Отрезанные конечности и хладные трупы напоминали ей о прежнем доме. — З-зачем? — едва слышно бормотала она, стоя в чаще. — Зачем ты их убил? Вальгар, словно тень, ступил в чащу, его алая глефа, омытая кровью, мерцала в лунном свете. — Мелисса, послушай, — проговорил он, его голос, низкий и холодный, как могильная плита, прорезал тишину, — это необходимость. Контракт обязывает нас преподносить души Анахару. — Контракт? — Её глаза, полные ужаса, впились в лицо учителя. — О чём ты говоришь? — О нашей истинной сути, о цене, которую мы платим за силу, — Вальгар вздохнул, его плечи опустились под тяжестью невидимого груза. — Перед смертью ты заключила договор, обязывающий тебя собирать души в Арглоре, и скрепила его кровью, как и я. — Я не знала! — вскрикнула она, ноги подкосились, и девушка тут же судорожно пыталась найти опору. — Я не хотела! — Тем не менее это произошло и ты здесь. — Вальгар подошёл к парализованному эльфу и поднёс его ближе к чаще. — Убей его, поглоти душу, её хватит, чтобы наказание контракта обошло тебя стороной, на время, пока снова не потребует платы. Мелисса, опустившись на холодную землю, с замирающим сердцем посмотрела на эльфа, чьё лицо было искажено страхом и мольбой. — Я не стану этого делать! — вскрикнула девушка, и в её голосе прозвучала твёрдость, несвойственная ей ранее. Сжав деревянный амулет, подаренный Агатой, она с трудом поднялась на ноги. — Должен быть другой путь! Вальгар нахмурился, его губы сжались в тонкую линию. — Ни я, ни Самаэль, ни Агата не нашли другого пути. Его нет. Поэтому прошу, просто убей. — То, что вы не знаете о нём, не значит, что его нет, — ответила Мелисса, сжав кулаки, и сделала шаг вперёд. — Вы плохо искали, просто нужно время. — У тебя его нет… — Вальгар, словно хищный зверь, прищурился. — Расплата по контракту уже даёт о себе знать. — Он протянул руку и коснулся её запястья, где красовалась татуировка, напоминающая о проклятии. — Ты и сама это понимаешь. — Я не буду убивать! — вскрикнула Мелисса, отталкивая его руку. — Я не стану палачом! — Тогда ты обречена! — сурово ответит тот, ледяной голос Вальгара резал словно нож. — Контракт не терпит инакомыслия. — Значит, я сама найду другой путь! — с вызовом в голосе крикнула Мелисса. — Я разорву этот проклятый контракт! С этими словами она бросилась в чащу, оставляя Вальгара стоять одного на залитой кровью поляне. Лицо казалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление. — Обучение завершено, Мелисса, — пробормотал он себе под нос, глядя ей вслед. — Теперь ты наедине со своей судьбой. Алая Луна зашла за тучи, погружая лес в непроглядную тьму. Мелисса мчалась сквозь чащу, тернии царапали ей лицо, а ветки хлестали по рукам, но она не замечала ничего.