Воин Кровавого Тумана

Кап-кап-кап-кап-кап, стук, кап-кап-кап-кап-кап, стук, кап-кап-кап-кап-кап, стук. В запотевшее сальное окно барабанил дождь, как бы просясь вовнутрь. По покрытому пылью полу, оставляя следы наворачивал круги мужчина лет сорока, в строгом костюме. Выглядел он как человек невысокого достатка, собравшийся на собеседование на престижную работу, и влезший в единственную мало-мальски подходящую для этого одежду. С каждым шагом с плеч и рукавов слетало немного пыли, слой за слоем заметая круг из следов. Человек хмурил брови в попытке выглядеть серьёзно, но сквозь эту маску просачивался ужас. Допотопный страх неизвестности - быть может, первая эмоция, которую смог испытать человек. В дверь негромко постучали четыре раза. Мужчина резко остановился и тут же его пробрали мурашки даже в самых потаённых местах. Он постоял так секунды две, потом выдохнул и быстрыми шагами направился к двери. Повернул дверную ручку и со скрипом начал отодвигать дубовую дверь. Прошла ещё секунда, и, движимая силой снаружи она резко распахнулась, заставив мужчину отпрянуть. Он боялся этого всю жизнь, и этот страх воплотился и настиг его. Этот взгляд. Эти чёрные пятна на месте век. Это был не чёрный цвет - это был цвет пустоты. Задержишься на нём взглядом хотя бы секунду, бездна поглотит тебя, и уже не вернёт обратно. Голова гостя была скрыта капюшоном. Лицо – тканью в форме маски. — Тетсуо? – голос, холоднее стали рассёк комнату. Мужчина кивнул. — Хатори-сан сказал мне узнать подробности контракта у тебя. — Да-д-да, сейчас найду с-леди бумаг – сбивчиво пробормотал в ответ Тетсуо и на ватных ногах направился к письменному столу. Долго искать не пришлось. Уже третьей в стопке лежал заламинированный документ, который тот тут же и выудил из остальной макулатуры. Прокашлялся и начал зачитывать: — Конт-лакт на убийство ланга А. Наг-лада – четы-леста тысяч лё... — Дай-ка я сам – человек выхватил из рук картавого лист и начал читать про себя. Через несколько секунд его взгляд будто бы на секунду смягчился, но потом снова напрягся, пока не пробежал по всей странице. — Какая удача – прошептал он – сколько за её бошку дают, ты сказал? — Четы-леста тысяч – повторил Тетсуо, снова чуть не сбившись. — Поднялась, смотрю, знатно. Элитное подразделение по поимке нэкунинов B-S ранга. Джонин – бормотал он, сжимая документ в руках. Он резко метнул его на стол, в сантиметре от уха Тэтсуо, тот не выдержал и вскрикнул. — Не бойся, картавый, на тебе отрываться не буду. Сделаю это на моей новой жертве, как следует – он вышел за дверь и лёгким движением руки захлопнул её. Шагая по узкому коридору, он всё бормотал про себя: "Жди меня, Наоми. Жди меня...". _________________________________________ — Наоми-сенсей, давайте уже на перекур. У меня ревматизм, всё тело отваливается – пожаловался Кори. — Если у тебя отваливается всё тело, то от чего? От какого куска мяса? Может, фантомной конечности – ухмыльнулась сенсей, перелетая на ветку очередного дерева. — Хорош язвить, правда всё болит уже – проворчал он. — Не думала, что когда-то буду с тобой согласна – вставила Ренгецу, у которой слегка свешивался язык, по щекам струился пот, а голос стал как у заядлого курильщика. — А ты, Рю? – обратилась к парню женщина. — Не-а, я ещё свеж. Но давай остановимся, если ребята хотят – ответил Рю, отталкиваясь от ветки. После этого он краем уха услышал: — Ещё бы не устал, демон... Его передёрнуло. В последний раз он слышал это слово всего несколько часов назад. Его скандировали люди на улице, когда он шёл к главным воротам. Тогда это не вызывало никаких эмоций, но сейчас в его грудь будто бы прилетела стрела с ледяным наконечником, и холод от этой стрелы медленно распространялся по телу. От падения его спасло только объявление Наоми, которая, видимо, не услышала обидных слов: — Ну хорошо. Сделаем привал! Рю с облегчением спрыгнул вниз. Товарищи последовали за ним. — Чего есть будем? – спросил Рю. Наоми откинулась на траву: — Решайте сами, здесь целый мир. — Э...в смысле решайте сами? – он немного застопорился. Та пожала плечами: — Расставьте ловушку, поймайте какого-нибудь суслика. Вы должны уметь сами добывать себе пищу, а я пока не голодна. Все трое уже собрались идти, когда женщина добавила: — Один из вас должен остаться здесь. Никто не должен оставаться один, даже я. — Давайте я останусь, а Рюноске с Ренгецу добудут нам поесть – предложил Кори. Ренгецу прожигала его взглядом, кричащим "Предатель!", но ничего вслух не сказала, только зашагала вглубь леса. — Далеко не отходите! – крикнула Наоми – чтобы я, если что, слышала ваши крики! — Ага, очень смешно – процедила девушка. Реакция Рю была обратной – он не сдержал смешка. — Что, смешно тебе? – обрушилась на него Ренгецу – ну раз такой весёлый, иди и добывай нам еду сам! — Ладно, только ты останешься без пайка – улыбнулся тот. — Ладно, хрен с тобой, демон – она махнула рукой и продолжила идти. А вот Рю остановился. Снова это морозное, давящее чувство. — Не говори...это слово – осипшим от холода голосом произнёс Рю. Та обернулась через плечо: — А как прикажешь к тебе обращаться, когда ты пол-деревни разворотил? Чуть не убил меня, Кори, своих товарищей по команде. Своего сенсея! И хочешь, чтобы к тебе ещё и относились нормально?! – начала распаляться Ренгецу. Поток эмоций уже было не сдержать. Вены Рю потемнели, каналы чакры выступили через кожу тёмно-синими проводами. Но чакра выходить не начала: татуировка на его руке засияла серебрянным светом, а чакра начала отступать. Рю закричал. Всё тело адски жгло, он оказался на грани того, чтобы упасть в бессознательное состояние от болевого шока, и в тот же момент она прекратилась, оставив после себя неприятный осадок. Ренгецу, наблюдавшая за этим действом, с облегчением выдохнула, взглядом, в котором боролись страх и презрение окинула тушку Рю и продолжила путь. — Послушай, Ренгецу, я не могу это контролировать – в отчаянии закричал Рю, надеясь остановить девушку, но та даже не оглянулась. С трудом поднявшись с земли, он пару минут приходил в себя, после чего со вздохом достал пару лесок, пару кунаев и начал расставлять ловушку. Когда всё было готово, он залез на дерево, чтобы понаблюдать за результатом. Вот небольшой хорёк, пробегающий мимо остановился в сантиметре от смертельной лески, как будто почуяв неладное. Как будто в последние мгновения своей жизни он размышлял, идти ему дальше или нет, и в этот раз удача была на стороне Рю. Хорёк сделал пару шагов и задел леску, которая привела в движение кунай. Тот прошил насквозь голову бедного животного, убив на месте. Рю аккуратно спустился вниз, вытащил кунай, обтёр его и сложил части ловушки в сумку. "Думаю, мне этого хватит" – подумал Рю и тут же ему пришла внезапная мысль: "Надо помириться с Ренгецу". "Но она начала первая!". "Не злись. Будь выше этого". Порешав вопрос в голове с самим собой, он поймал ещё одного хорька тем же образом, хоть это заняло куда больше времени. Дорога в лагерь заняла пару минут, и вскоре показался сначала дымок, а потом и разгоревшийся костёр, от которого он шёл. Кори жарил на огне какого-то суслика, а Ренгецу угрюмо отсиживалась в стороне – видно, так ничего и не поймала. Рю протянул ей тушу одного из хорьков, но та лишь отпрянула: — Мне не нужны твои подачки – окрысилась она. Наоми уже вовсю храпела возле костра. Рю лишь вздохнул, вытащил кунай, и принялся разделывать первую тушку. С неба закапали первые капли дождя. Одна, вторая, затем третья опустились Рю на лицо, и с каждой секундой переодичность только увеличивалась. "Странно, на небе ещё полчаса назад не было ни облачка" – подумал Рю и решил высказать свою мысль вслух. — Кори! — А? – оглянулся парень. — Подозрительный дождь, тебе не кажется? Ещё недавно облаков совсем не было! — Не, не кажется, успокойся. Погода переменчива – пробурчал тот, переворачивая суслика и явно не горя желанием разговаривать. — Не нравится мне это – вздохнул Рю – что-то грядёт, опасное. Может, гроза рядом с нами. — Не неси бреда, обычный дождь – сказал Кори. Тем временем темп падения капель нарастал, и уже разбудил спящую Наоми. Та попыталась протереть глаза, но у неё ничего не вышло из-за залитого водой лица: — Дождь... – пробормотала она. Потом резко вскинулась – дождь?! – обеспокоенным тоном почти выкрикнула она. Потом выдохнула и выдала максимально серьёзным тоном, каким только могла: — Команда номер четыре, боевое построение! Рю вскочил и занял позицию сзади Наоми. Кори остановился справа сзади от него, а Ренгецу – слева сзади. Мгновение – и на них слева уже несётся поток огня в несколько метров высотой: — Стихия воды: Водяная преграда! – выкрикнула Наоми и приложила руки к земле, откуда вырвался широкий поток воды, погасивший огонь. Смесь дыма и угарного газа заполнила всё пространство лагеря и за ним. Эту дымку прорезали четыре куная, которые с разных сторон летели к Наоми. Та отбила три из них, но последний исчез в клубе белого дыма, и спустя ещё мгновение послышался глухой удар. Сенсей улетела на пару метров назад. В отчаянии Рю перебирал в своей голове варианты атаки на противника. В голове всё путалось, казалось, едкий дым через глаза и ноздри попадает прямиком в мозг, затуманивая разум. Рю достал три сюрикена и подбросил их, собираясь реализовать единственную идею, пришедшую ему в голову. Пока сюрикены находились в воздухе, он быстро сложил три печати и прошептал: — Суитон: Усиленные водяные пули! Три шарика из воды под давлением толкнули сюрикены в сторону нападающего. Тот отбил их в последний момент, но следом за ними последовали пули из воды, которые тремя точными попаданиями в тело отбросили его на те же пару метров, на какие он откинул Наоми. Тем временем Кори достал кунай, прицепил к нему взрывную печать и тоже швырнул во врага. Он отбил его, и тот приземлился где-то посередине. Раздался взрыв. Всех отбросило и дезориентировало, посреди лагеря остался кратер. Который, впрочем, все прекрасно увидели, ведь взрыв прогнал дым прочь, явя взгляду генинов человека в чёрном плаще с капюшоном и лицом, закрытом тканевой маской. На лице были видыны только глаза – пустые и бездонные, с любопытством оглядывающие детей. — Ах, так ты, помимо всего, ещё и в наставнички заделалась? Голос был настолько по-холодному пронзителен, что Рю пробрало до мурашек. В тоне человека сквозило презрение, он повернулся и посмотрел Рю прямо в глаза: — Ты застал меня врасплох. Умный малой. Видимо, Наоми всё же не безнадёжна – издевательски произнёс он – вы трое, лучше просто стойте и смотрите. Я пришёл не за вами, а за вашим так называемым сенсеем, за которого мне положена приличная награда, ещё и моральное удовлетворение в подарок – он повернулся к Наоми, которая была дезориентирована, но уже приходила в себя. Нападавший успокоил её точным ударом ладонью в сонную артерию, отчего та вырубилась. — Спи сладко – злорадно прошептал он – мы с тобой очень весело проведём время... — Только через наши трупы! – выкрикнула Ренгецу, но голос её заметно дрожал. Маска шевельнулась – видимо, человек улыбнулся: — Попробуй, коли жить надоело – предложил он. Та не стала мешкать. Достала три куная с прицепленными к ним взрывными печатями. Один кинула в человека в плаще, другой в землю впереди него. Первый тот успешно поймал за колечко и отправил обратно. Вся команда отпрянула за мгновение до взрыва, а копия Ренгецу разлилась водой. В следующую секунду она уже летела на него, кинув третий кунай и складывая какие-то печати: — Суитон: Подземный источник! – проорала она. Мужчина отпрыгнул незадолго до взрыва и вырвавшегося из-под земли гейзера. Ренгецу напала на него с очередным кунаем наперевес, но быстро отправилась лежать на землю. — Я предупреждал – холодно произнёс он, занеся кунай над головой для финального удара. — Суитон: Поток воды! – закричал Рю и, наберя воздуха в лёгкие, выстрелил потоком в убийцу. Тот, не ожидая такого сопротивления, подставился под атаку и упал на спину, выронив кунай. Тот растворился в белом дыму, оставив после себя одно лишь бревно. Техника подмены. — Что, думал, застал меня врасплох? – прозвучал голос сзади. Рю даже обернуться не успел, как тот сложил печати, создавая большой шар из воды, и повернулся только тогда, когда туда полетел его рядом стоящий товарищ по команде, Кори. Рю быстро отскочил в сторону, недоумевая, почему не оказался там сам. В следующую секунду его сердце сжалось, когда он увидел барахтающегося внутри друга, в то время как Ренгецу тяжело дышала, лёжа на земле неподалёку. — Отпусти его, слышишь? – закричал Рю – отпусти, отпусти! Наёмник лишь коротко хохотнул: — Я хочу повеселиться с тобой прежде чем заберу вздорную женщину, которую ты называешь наставницей – произнёс он – но сначала... Снова раздался глухой удар. Рю обернулся и успел увидеть, как очередной клон растворяется водой, а Ренгецу перестала дёргаться в попытках встать. — Ты же хочешь их спасти? Тогда тебе придётся победить меня! – наигранно пафосным тоном объявил он. Вместо ответа Рю сложил две печати: — Суитон: Водное клонирование. Пять клонов появились на месте бывшего лагеря и на нынешнем поле брани. Наёмник обнажил кунай и приготовился к битве. Клоны бросились на него. Даже не звучал лязг сталкивающегося холодного оружия – на каждого из клонов загадочный незнакомец тратил ровно по одному тычку куда придётся. Пока Рю терпеливо складывал печати и надеялся, что воды и чакры хватит на его задумку. Последний клон распался. Человек повернулся к Рю. — А теперь ты... "Всё или ничего". — Суитон: Водяной дракон! Вода вокруг поднялась в воздух. Чакра в теле Рю дрожала от и высвобождалась наружу, преобразуясь в недостающую воду. Складывающуюся в форму длинного дракона, состоящего из воды. Человек в плаще с заметным удивлением окинул взглядом зверя. — Ладно, малец. Ты не оставил мне другого выбора – с этими словами он достал из-за спины длинный, обтёсанный на конце посох с круглым, таким же вытесанным вырезом, и начал быстро его вращать. В углублении невооружённым глазом было видно копившуюся там чакру. Через секунду она начала преобразовываться в шар ветра, крутящегося вокруг своей оси. С каждым оборотом он ускорялся и множился, а ещё через пару секунд наёмник сделал резкий выпад. В такт нападению дракона. Атаки столкнулись. Водяной дракон распался. Выпущенный поток ветра рассеялся. Рю упал, не в силах больше стоять на ногах. Чакра была на исходе, а руки слабо дёргались в попытке защититься от надвигающейся бури. — Много же ты умеешь. Знаешь, мне бы пригодилась способная мелочь вроде тебя. Но ты, увы, слишком много знаешь – с этими словами человек в плаще снова начал раскручивать посох. В углублении начала скапливаться чакра... _________________________________________ — Ай! Рю лежал ничком, отброшенный потоком воды. — Вставай, чего разлёгся? Мы ещё даже не начали! Свет солнца осветил лицо Наоми – на ярких, пухловатых щеках играло солнце, губы сложились в лёгкую улыбку. Глаза тоже улыбались. — Ты слишком сильная! Мне тебя не победить – всхлипнул Рю. Наоми подошла поближе и лёгким движением руки смахнула слезу со щеки Рю: — Но ты же вынудил меня использовать стихийную технику. Раньше ты и до этого-то не доходил. Ты прогрессируешь, так что хорош ныть, вставай и нападай на меня снова! Рю скрестил пальчики правой руки – средний и указательный. Это был его фирменный жест, которому он научился у Наоми. — Вот бы твоя последняя атака переместилась прямо тебе за спину, и ты бы упала... Наоми звонко рассмеялась: — Это так не работает, дурачок – хихикнула она и подала руку мальчику – вставай и борись! Всегда борись до конца, не только в этом бою! _________________________________________ Молния вовсю искрилась в углублении посоха. Человек в плаще занёс его над головой. — Может, скажешь что-то напоследок? – холодный голос прозвучал в ушах колоколом. Рю молчал. Вместо этого его пальцы сами собой скрестились. Он понимал, что это конец, поэтому решил как следует плюнуть в душу своему врагу: — Наоми даже со связанными за спиной руками живого места от тебя не оставит – не дрогнув, дерзко произнёс Рю и прикрыл глаза. "Вот бы твоя последняя атака переместилась тебе за спину...". — Прощай. Посох летел на него. Молния искрилась. Вот она уже в сантиметре от лица Рю. "Чтоб ты подавился своей молнией" Взрыв! Человек повалился на Рю мёртвым грузом. Тот открыл глаза от уже успевшего забыться острого чувства осязания. "Я жив?". Он с трудом оттолкнул его тушу от себя и, пошатываясь, встал. Проверил пульс. Живой. Но плащ, капюшон и маска на нём сгорели вместе с волосами, а на голове остались сильные ожоги. Лицо наёмника ниже глаз оказалось исполосовано шрамами, а фрагмент челюсти и вовсе у него отсутствовал. Послышались частые выдохи и шум воды. Рю резко повернулся, и увидел, что водяная тюрьма распалась, а на земле на коленях лежит Кори. Он подбежал к нему, положил на землю и сделал искусственное дыхание. Кори срыгнул немного воды и глубоко вдохнул. Выдохнул. Вдохнул. Выдохнул. С каждым вдохом с лица исчезал бледный оттенок, и возвращалась живость в глазах. — Ты...победил его? – слабо поинтересовался он. Рю кивнул: — Я не знаю, как...его атака будто переместилась ему за спину! — Не неси...бреда – просипел он и улыбнулся. Рю улыбнулся в ответ, но вспомнил, что Наоми всё ещё в отключке. Он подбежал к ней и растолкал. — Ещё пять минуточек... ЧТО ПРОИЗОШЛО? – Рю аж передёрнуло от того, как её тон сменился с сонного на почти бешеный. — На нас напал кто-то, вырубил тебя и остальных. И себя, походу, тоже. — Постой... как это себя? — Я потом объясню. У нас ещё Ренгецу там лежит. Наоми побежала откачивать Ренгецу, а Рю окинул взглядом то место, где лежал незнакомец. Его там не было. Только след на земле, будто кто-то тащил нечто тяжёлое.