Воин Кровавого Тумана

— Как это – победить вас? – переспросил Кори. — Да как угодно – махнула рукой сенсей – лишь одно условие. Вы должны нападать на меня с намерением убить. Иначе у вас ничего не выйдет. Рю спешно попытался вспомнить, какой снаряжение он взял с собой. Получилось пять кунаев, две лески, и три сюрикена. "И куда мне с таким арсеналом на НЕЁ?" — Ах да – вспомнила Наоми – у вас есть время до полуночи, и не секундой больше. Разбегайтесь через три, два, один! Рю и Кори рванул в одну сторону, Ренгецу – в другую. Первые спрятались в кроне дерева. — Чёрт тебя дери, дура – тихо выругался парень с хвостиками. — И что нам делать без неё? – так же тихо спросил Рю. — Надеяться, что она внимет сигналу? — Какому сигналу? Вместо ответа Кори с силой дёрнул рукой с зажатым кулаком назад. — Даже если она придёт, создаст много шума, вот и беспокоюсь – пояснил он Рю. — Так а что за сигнал-то? Парень молча подвинул кулак наверх. Единственный просачивающийся сквозь густую крону дерева блик солнца отразился на леске, намотанной на палец. — Ловко – восхитился Рю. — А то – подтвердил он, взмахнув волосами – ну-с, теперь ждём. Долго ждать не пришлось. Через пару секунд возле них на корточках сидела девушка и сердито глядела на парней. — Я бы одолела её в два счёта! Вы оба будете только мешать! – прошипела она. — Воу-воу-воу-воу, тише, моя самоуверенная подруга! — Я тебе не подруга! — Слушайте, вы оба! – не выдержал Рю. Его голос чуть не сорвался с шёпота, поэтому оба разом замолкли. — Я знаю эту женщину – без обиняков начал он. Взгляд Кори сменился на более живой, а в глазах Ренгецу мелькнуло что-то, напоминающее заинтересованность – она из элитного подразделения джонинов скрытого Тумана, ей не поручают миссии ниже ранга А¹, и на них она чаще всего ходит одна. Одна расправляется с ниндзя-отступниками² рангов А и S! Вы можете сколько угодно потешаться над любым шиноби деревни, но только не над такими, как она! – он на мгновение замолчал, увидев, что Ренгецу хочет что-то спросить. — Откуда ты всё это знаешь? – поинтересовалась она. — Я учился у неё. И когда она билась серьёзно, у меня не было даже шанса к ней подступиться – серьёзно ответил Рю. — Ты думаешь, я поверю в эту чушь? – прищурилась девушка. Вместо ответа Рю закатал левый рукав по плечо. Чуть ниже него располагалось что-то вроде чёрной с красным татуировки из четырёх сплетённых между собой драконов. — Бьюсь об заклад, ты обратила внимание на такую же татуировку на её шее. Она нарисовала мне такую же в день, когда я согласился на её предложение учиться у неё. Ренгецу снова хотела что-то сказать, но так и застыла с открытым ртом. Кори взял слово: — Выходит, ты знаешь её стиль боя и сможешь выработать тактику нападения? Рю с облегчением выдохнул. Наконец-то они поняли. — Да, так и есть – подтвердил он. Парень заметно повеселел. Ренгецу тоже не выглядела такой уверенной в своём решении нападать в одиночку. Наконец она негромко кашлянула и спросила: — Почему раньше не сказал? Тот пожал плечами: — Если помнишь, она оборвала меня на полуслове. И ты залепила мне в нос в начале знакомства без видимых на то причин – с осуждением сказал он. — Ну так каков план? – спросил Кори. Рю улыбнулся. Хоть на время ему удалось сплотить этих двоих. — Слушайте – начал он... _________________________________________ — Вы мне надоели! Сами разбирайтесь с вашими хитроумными планами, а я пока одолею её сама! – прокричала Ренгецу, спрыгивая с дерева. — Сейчас ты у меня ляжешь и не встанешь! – орала она, приближаясь к Наоми. Та спокойно стояла и смотрела на неё. Ренгецу ударила кулаком наотмашь. Иллюзорный клон рассеялся, оставив после себя облачко дыма. Тут же сзади ниже пояса последовал пинок, который отшвырнул девушку в кусты. Она поднялась. Внешне напоминала разбушевавшуюся кастрюлю с кипятком на плите. Она сложила две печати и создала шестерых водных клонов, которые достали кунаи, и дружно ринулись на сенсея. Той наконец пришлось сдвинуться с места, и она начала поочерёдно раскидывать копии в десять раз слабее оригинала. Когда шестой клон был побеждён, она точным движением руки разбила клона. Именно разбила, ибо он рассыпался ледяными осколками. Оглянувшись, Наоми увидела двух спешащих к ней клонов Кори. — Эффект неожиданности потерян – крикнула она, разбив первого клона – ты выдал свои способности в самом начале! Ещё один клон выбежал из-за кустов, и, недобежав до Наоми пять метров, быстро сложил несколько печатей: — Суитон: Водяная тюрьма! – прокричал Кори, и перед ним возник большой водяной шар, в котором мог бы поместиться человек. Она улыбнулась: — Детские трюки – было начала она, но краем глаза заметила что-то не то. В неё летело два сенбона с колокольчиками. "Тут что-то не так" - подумала она, отбивая оба сенбона. Ледяной клон Кори уже поддавался натиску куноичи. Наоми в последний момент заметила летящий в неё сенбон сзади. Патовая ситуация. Время раскрывать свои козыри. Ледяной клон распался тысячей осколков без всякого тактильного контакта, и она с лёгкостью поймала сенбон двумя пальцами. Тот перевоплотился. Им оказалась Ренгецу, которая со всей силы вцепилась в учителя. Быстро стряхнув её, она, опять же краем глаза увидела, что подошла слишком близко к водяной тюрьме. Из-под земли внезапно вырвался Рю. Наоми быстро посмотрела на него, но сделать ничего не успела. Что есть мочи Рю навалился на неё. Ренгецу врезалась в них обоих, и от такого толчка Наоми упала. Прямиком в водяную ловушку. — Да! Получилось! – воскликнул Рю. — Да уж – ухмыльнулся Кори, держа руку в водяной тюрьме – она явно не ожидала, что Ренгецу притворится психанувшей. — Это считается за победу, сенсей? – спросил Рю, переведя взгляд на Наоми, барахтающуюся в воде. Она сделала то же самое. Медленно посмотрела на него, а в её глазах мелькнуло что-то вроде спокойного умиротворения. Она медленно покачала головой. — Но почему? Вы ведь обездвижены! Резкая боль в области живота, и вот уже Рю летит, отправленный в полёт невидимым ударом. Краем глаза он заметил, что то же самое произошло и с Кори. "Что за..." Спина загорелась. Рю впечатался в дерево, и осел на землю. Посмотрел на то место, где только что в водяной тюрьме находилась Наоми. Никакой водяной тюрьмы не было, а женщина стояла, как ни в чём не бывало, и смотрела в небо. "Дьявол! Ни царапины!" Он с трудом поднялся и ринулся на дерево, в импровизированный штаб. Там уже находились его побитые товарищи, и тяжело дышали. — Кто-нибудь объяснит мне, что это было? – прохрипел Кори. Рю покачал головой: — Я сам пока что ничего не понял. Я займусь этим – с этими словами он уставился на поле боя. В годове вертелась добрая сотня мыслей, где их план дал брешь. Вот Ренгецу выходит, притворившись злой, и нападает на Наоми. Та просто смотрит, а затем отражает атаку. "Странный зрительный контакт" – подумал Рю. Ренгецу не сдаётся, и проводит повторную, уже с клонами. Один из них замаскированный, ледяной, и принадлежит Кори. Наоми, когда понимает это, уже наблюдает, как ещё один клон, на этот раз в виде самого Кори, кастует водяную тюрьму. Наоми ничего не делает, и просто смотрит на него. Прямо в глаза. "Почему она не атаковала?" – недоумевал Рю. Наоми сражается с последним клоном Кори. В неё летят сенбоны, которые она отбивает, но с другой стороны летит ещё пара. Один из них – замаскированная Ренгецу. И опять, прошла почти секунда, в которую она просто смотрела на сенбон. "Но ведь при контакте с перевоплощённым объектом ты понимаешь, что это не он. Почему она остановилась?" Клон Кори распадается. По земле проходит рябь. "Стоп". По земле проходит рябь... — Отражая атаку Ренгецу, она использовала технику стихии земли, чтобы уничтожить клона – прошептал Рю. Кори оторопел: — Но как? Мои клоны слишком крепкие, чтобы распадаться от простого толчка! — Одна из её стихий – земля – пояснил Рю – наверняка выучила очень сильную технику, или создала свою. — Но как же тогда она выбралась из водяной тюрьмы? – непонимающе обратилась к нему Ренгецу. — Я не закончил анализ, подожди... Ренгецу атакует. Рю выходит из-под земли, спереди от Наоми. Она перевела на него взгляд. Опять. Падает в водяную тюрьму. Когда они с Кори праздновали победу, их отшвырнула невидимая сила. "Так, а теперь сопоставим..." Наоми пересеклась взглядом с Ренгецу в моменте, когда она нападала. Зацепила взглядом Кори, когда тот создавал ловушку, а на Рю посмотрела, когда тот атаковал из-под земли. Их откинуло что-то невидимое. Будто удар невидимой ноги. Но если бы всё было взаправду, то клон Кори бы распался осколками, вместе с водяной тюрьмой. Рю окинул взглядом поле битвы. Ни осколков, ни лужи воды там не было... — Гендзюцу³! Рю чуть не сорвался на крик, отчего его товарищи подскочили на месте: — Гендзюцу? Ты уверен? – переспросил Кори. Рю кивнул: — Помнишь, как она ничего не делала, просто смотрела на тебя, когда ты создавал водяную тюрьму? А ты, Ренгецу? – он перевёл взгляд на девушку, которая выглядела по-настоящему шокированной – помнишь, как она не готовилась отражать твоё нападение, а просто стояла и смотрела? — Но это же был иллюзорный клон – прошептала она. — И тем не менее. И со мной она тоже установила зрительный контакт – когда я атаковал из-под земли – сказал он – всё это время, пока мы думали, что всё идёт по плану, она изначально следовала своему! Кори стал нервно теребить один из хвостиков: — И что будем делать? — Я пока не знаю – вздохнул Рю, – но сейчас, по крайней мере, мы имеем представление о ещё двух её способностях. Нужно нападать на неё с воздуха, чтобы она не могла достать нас техниками земли. — Это не сработает. Ренгецу как-то странно приосанилась и посмотрела на Рю. — А? Почему? Вместо ответа она растворилась в дымовой завесе, а её голос поменялся на другой знакомый женский: — Потому что я могу проткнуть вас двоих камнями даже пока вы летите с воздуха. Перед парнями, улыбаясь, сидела Наоми. Кори мгновенно среагировал. Оттолкнулся ногами от ветки и, схватив за шкирку товарища спрыгнул с дерева на открытое поле. Наоми спрыгнула за ними и приземлилась спереди. — Я давно вычислила ваше местоположение. Уж слишком громко вы болтали – с осуждением произнесла сенсей – но подождала, может, вы бы поумнели. Я ошиблась. Рю понял: пришло время показать Наоми всё, чему он научился за год тренировок у неё: — Кори, прикрой меня спереди! — А что, у тебя есть план? — Просто слушай, что я тебе говорю! И закрой глаза. Кори выполнил все указания. Рю сложил три печати, и рядом с ним появились три водяных клона. Как раз вовремя: Наоми совершила быстрый рывок и разрубила кунаем одного из клонов. Двое других тут же ринулись на неё. Рю тут же положил товарищу руки на плечи. Максимально сосредоточился и пустил чакру через руки в его тело. — Открывай глаза, но ни в коем случае не смотри в её! Только в ноги – сказал Рю. Кори открыл глаза и устремил взгляд в пол. — Непривычно так сражаться – пожаловался он. — Придётся привыкнуть – твёрдо ответил Рю – если не хочешь, чтобы нас снова надурили с помощью иллюзии. Кори кивнул. Он не хотел снова ощутить невидимый пинок под дых. — Стихия льда: Техника ледяного клонирования! Перед парнями появилось четыре клона Кори, которые напрыгнули на Наоми. Та не смогла защититься от атак без помощи техник, пожтому с помощью тряски земли уничтожила водные копии. Рю среагировал мгновенно. Он как раз закончил готовить печати для одной из своих новых техник. — Суитон: Туманная завеса! – крикнул Рю и кинул в гущу сражения сформированную в руке дымовую шашку. Раздался громкий хлопок, и от места взрыва мгновенно разошёлся туман, такой густой, что не было видно пальцев на вытянутой руке. Рю успел считать местоположение женщины на поле боя, поэтому побежал туда и через секунду прыгнул с кунаем наперевес, сложив ещё три печати: — Суитон: Водяные пули! – приказал он. Три небольших водяных шара врезались в затылок и спину сенсею, отчего та потеряла равновесие и едва не упала. Рю камнем упал на неё и прижал к земле, приставив к горлу кунай. Оставшиеся клоны образовали круг, тоже достав свои ледяные копии кунаев, и прислонили их концами к сонной артерии и сердцу женщины соответственно. — Уж теперь-то мы победили – проскрипел Рю, придавленный тяжёлым весом Наоми. Снова невидимый удар. На этот раз в затылок. Рю кувырком полетел и врезался лбом в очередной дерево, перед этим успев пересчитать своим телом метры земли от поля сражения до него. — Но когда? Когда я успел снова попасться в иллюзию?! – закричал он, теряя самообладание. "В тот момент, когда перевоплотилась" – мысленно ответил он сам себе и обмяк. Это был конец. Он, весь побитый и практически без чакры лежал ничком, а где-то рядом поблизости лежал Кори. Ещё дальше валялась в отключке Ренгецу, дольше, чем кто-либо из них. — Вы открылись с тылу. Выдали своё местоположение – прогремел в ушах знакомый голос – вам недостаёт навыков шиноби. Таким, как вы, место в Академии. Рю похолодел изнутри. Неужели Наоми снова отправит их туда? Неужели ему снова придётся проходить страшный экзамен. Придётся смотреть на смерть новообретённых товарищей? Простых учеников? Наоми так жестока? Или это приказ Мизукаге, которого она не вправе ослушаться? Он медленно перевернулся и посмотрел справа от себя. Так и есть. Там лежал Кори с разбитой губой и тяжело, с хрипом, дышал. А ещё у трёх деревьев, расположеных рядом друг с другом почти на одинаковом расстоянии стояла Наоми и смотрела на покалеченнвх учеников. — Идите сюда – приказала она. Рю медленно поднялся. Голова ныла, тело отказывалось подчиняться приказам добровольно. Каждый атом в каждой молекуле тела молил о пощаде, взывал к совести и здравому смыслу, но Рю, превозмогая боль, поковылял к деревьям. Кори следовал его примеру. Только на подходе Рю заметил, что возле одного из деревьев лежит Ренгецу и непонимающим взглядом оглядывает окрестности. "Выходит, она вырубила её ещё тогда, а сейчас разбудила" – подумал Рю. Они с Кори подошли к месту назначения, и Наоми отошла за дерево. Через секунду вернулась, держа в руках три контейнера и три пары палочек. Кинула один комплект Рю, второй Кори. Оба едва успели поймать их, поздно среагировав. В контейнере оказалась фунчоза в мясном бульоне. Хоть какая-то радостная новость за сегодня – это была любимая еда Рю. — Ешьте. Потом решу, что с вами делать – она отошла к ближайшему дереву и привалилась к нему спиной, прикрыв глаза. Рю начал методично поглощать лапшу. В мозг начали потихоньку поступать сигналы, по телу побежали мурашки от горячего бульона, вместе с потоком новых сил. — Как тебе лапша, Кори? – спросил Рю, чавкая. Он запрокинул голову к небу: — Да не до лапши мне. Всё думаю об экзамене... — Об экзамене подумаем потом. Сейчас нужно восстановить силы. Поешь – предложил Рю. Парень лишь вздохнул и начал перебирать палочками полупрозрачные макаронины. "Какой-то он странный" "Что?" "Что за мысли?" Рю тряхнул головой. Кори разговаривал не так. Он был позитивным и становился серьёзным лишь тогда, когда наступал момент. А в моменты отдыха он вёл себя как ни в чём не бывало. "Что, если битва ещё не окончена?" От этой мысли у Рю даже волосы на голове зашевелились. Такое имело место быть, учитывая характер Наоми. Он толкнул локтем Ренгецу: — Мне кажется, что Кори – это превратившаяся Наоми. Та поперхнулась лапшой: — Да ты спятил – прожамкала она, отхаркиваясь. — Да я серьёзно. Он ведёт себя как-то не так! — Эй-эй-эй, ребята, что за дела? – возмутился Кори – настоящий я! Ренгецу посмотрела куда-то сквозь него: — Ты прав. Настоящий Кори просто отшутился бы. Я знаю этого змеёныша уже давно – она выхватила кунай и приставила его к горлу мнимого союзника – я перережу вам глотку, Наоми-сенсей, если вы сейчас же не перевоплотитесь! — Постой, Рен... Л-лязг! Вместо крови на землю хлынула вода, оросив землю подле товарищей. Недалеко послышались частые хлопки. Наоми медленно подошла к ним, хлопая в ладоши. — Вижу, вы всё-таки учитесь на своих ошибках. Я не теряла к вам надежды, особенно к тебе, Рю – улыбнулась она. — Наоми-сенсей – поражённо начал Рю. Та пихнула его локтём: — Ой, вот только давай без этих сенсеев, ладно? Вы уже прошли этот экзамен, и стали полноценной командой! — А где Кори? – спросил Рю. Столб, перед которым сидел водяной клон, рассеялся в клубе дыма. Им оказался парень с фиолетовыми хвостиками. — Мы команда, ребята! – победно вскричал он и обнял сначала Рю. Потом подбежал и попытался обнять Ренгецу, но получил лишь тычок в грудь. — Вечно ты всё веселье обламываешь – пожаловался он, потирая грудь. Все четверо рассмеялись. Как по команде, одновременно. Оно и неудивительно, ведь теперь Рю, Кори и Ренгецу стали полноценной командой. Командой 4.