Ведьмочка

Ноэль остановился перед зданием школы и глубоко вдохнул. Поправил идеально завязанный галстук, пригладил слегка растрёпанные ветром волосы. Он несколько нервничал. Конечно, он шёл не на выпускной, а всего лишь на вечеринку в честь Хэллоуина, но всё же. Там всё равно будет Клэр, поэтому он просто не мог не волноваться. Клэр… При одном лишь воспоминании о ней его сердце затрепетало в груди. Интересно, в кого она нарядилась в этом году? В прошлом, насколько он помнил, она выбрала наряд принцессы. Не страшно, конечно, но вышло очень даже красиво. Она надела пышное нежно-голубое платье с кружевом и рюшами, а поверх него завязала накидку на тон темнее. В том наряде она была обворожительна. Впрочем, Ноэль не сомневался, что и в этот раз она будет блестать. Всё-таки это ведь Клэр Элфорд. — Ну что ж, пора идти. Нехорошо заставлять всех ждать, — вслух проговорил сам себе Ноэль и шагнул вперёд. Коридоры школы встретили его полутьмой. Свет выключили специально, чтобы создавать мистическую и жуткую атмосферу, поэтому приходилось идти максимально осторожно. Единственными источниками освещения служили фонари на улице, но их лучи не всегда и не везде доставали до окон школы. Впрочем, Ноэлю это никак не мешало. Он ещё с детства хорошо видел в темноте, словно кот, а потому отлично ориентировался в здании. А когда он услышал приглушённые звуки музыки, стало ещё проще. До актового зала, где и проходила вечеринка, он добрался без происшествий. Как только он открыл дверь, то сразу же неприятно поморщился. По ушам мгновенно ударила громкая музыка, отчего голова разболелась. Ноэль не был любителем таких вот шумных тусовок. Куда больше ему по душе приходились спокойные прогулки под луной, которые обычно оканчивались любованием звёздами. Или уютные посиделки дома за чашкой чая и интересной книгой, поделённой на двоих. Но Клэр очень хотела пойти сюда, да и Сириус тоже, поэтому он согласился составить им компанию. Заодно решил и сам развеяться. Не всегда же ему одному дома сидеть. Притворив за собой дверь, Ноэль встал возле прохода и осмотрелся в поисках знакомых лиц. Отыскать их в разномастной толпе оказалось не так уж и просто. Народу тут собралось невероятно много, и потому все люди сливались в одну единую массу, различимую лишь по ярким нарядам. Вампиры, оборотни, призраки, зомби — кого тут только не было. Ноэлю даже стало как-то неловко находиться тут: всё-таки он в своём одеянии призрачного графа особенно выделялся на фоне остальных. Так сразу и не скажешь, что он тоже какое-то чудище. И тем не менее, он продолжал осматриваться. Он обводил внимательным взглядом каждую фигуру, вглядывался в каждого подростка, пытаясь разобрать в них знакомые черты. И вскоре ему улыбнулась удача: он заметил бирюзовую макушку. Клэр стояла в компании, кажется, Сириуса, Эша и Вилардо и о чём-то с ними разговаривала. Увидев её, Ноэль слабо улыбнулся и направился к ней. Он старался обходить всех, кто попадался ему на пути, чтобы нечаянно никого не толкнуть. — Клэр, Сириус, — громко, чтобы во всей этой какофонии звуков его точно услышали, обратился он к ним. Клэр обернулась на голос. Их с Ноэлем взгляды встретились, и она вздрогнула. На долю секунды она замерла в изумлении, а после радостно улыбнулась и рванула к нему. Ещё мгновение, и она уже повисла у него на шее. В нос ему ударил приятный запах лаванды, и он блаженно прикрыл глаза, улыбнувшись. Положил одну руку ей на спину, другой приобнял. Всё-таки сколько бы времени ни прошло, а Клэр всё не менялась. Всё такая же энергичная и активная, что и десять лет назад. Но это, пожалуй, и нравилось Ноэлю в ней. — Ноэль! Я так рада тебя видеть! — пропела Клэр, когда наконец отпустила его, и взяла его за руки. Её небесные глаза светились от счастья, и он с трудом мог удержаться от того, чтобы не залюбоваться ими. — Посмотри, посмотри, какой у меня сегодня костюм! Красивый, правда? — она отошла от него на пару шагов и демонстративно покружилась. Ноэль осмотрел её. Наряд у неё и правда был невероятный: короткое платье до колена, обрамлённое кружевом, развивающаяся накидка с брошью в виде летучей мыши и, самое главное, ведьмовская шляпа с пышным бантом. В этом ведьмовском костюме Клэр выглядела настолько обворожительно, что Ноэль даже позабыл, как дышать. Он совсем не мог отвести от неё взгляд. Она была прекрасна. Пожалуй, прекраснее любой ведьмы, что присутствовала сегодня на вечеринке. И он был готов любоваться ею вечность. — Тебе очень идёт, — наконец негромко молвил он, не в силах отвести взгляд от неё. Сейчас она была даже красивее, чем обычно. Особенно её глаза. Яркие и большие, они как будто бы светились колдовскими огнями в полумраке актового зала. Истинная ведьмовская магия! — Спасибо, — Клэр смущённо улыбнулась и поправила чуть съехавшую шляпу. — Бабуля очень старалась, когда шила его. Сириус тоже сказал, что он хорош, представляешь? — она хихикнула. — Ох, ну раз даже Сириус так сказал, это точно правда, — Ноэль тоже улыбнулся и глянул на Сириуса, который всё это время наблюдал за ним, скрестив руки на груди, как и Эш с, Вилардо. После они с Клэр наконец к ним присоединились. Ноэль обменялся с ребятами приветствиями, и они устроились возле одного из столиков. Танцевать никому пока что не хотелось, поэтому они просто общались. — Кстати-кстати, Ноэль, — обратился к нему Эш, — а что у тебя за костюм такой? Никогда раньше его не видел. — Это образ призрачного графа, — спокойно объяснил Ноэль. — Я очень люблю его. Он не такой страшный, как у вас всех, но есть в нём что-то. — Ага. А ещё ты в нём на аристократа ещё больше похож, — подметил Сириус. В этом он был прав: Ноэль всегда выбирал сдержанную, а порой и вовсе винтажную одежду, из-за чего походил на какого-нибудь графа или герцога из девятнадцатого века. Впрочем, Сириус в этом плане от него мало чем отличался. Даже сейчас он вырядился вампиром в стиле викторианской эпохи. — Но зато очень красиво и загадочно, — протянула Клэр. — Мне очень нравится. — Ага-ага, мне тоже, — поддержал её Эш. Вилардо лишь сдержанно кивнул в знак солидарности с ними. Дальше их диалог ничем особо интересным не выделялся. Они обсуждали вечеринку, то, как тут шумно, поговорили о грядущих каникулах и обсудили ещё многие мелочи. Клэр обмолвилась, что после того, как они тут закончат, хотела бы сходить за конфетами. Сириус хмыкнул, сказав, что это занятие для малышни, а вот Эш её поддержал. Ноэль с Вилардо тоже возражать не стали, так что было решено отправиться за сладостями после вечеринки. Так, весело и непринуждённо, и проходил вечер. Постепенно Ноэль расслаблялся, и голова переставала так сильно болеть. Он просто наслаждался приятной компанией, не обращая внимания на оглушительную музыку и шумных подростков, и любовался Клэр. Она занимала большую часть его мыслей. Он смотрел на неё весь разговор. Наблюдал за тем, как ловко она разливала по стаканчикам сок, как подхватывала тонкими пальцами фрукты с тарелок. Он восхищался ею и её грациозностью кошки. Иногда она ловила его влюблённые взгляды, отчего смущённо улыбалась. Ей, очевидно, нравилось такое внимание. А ему — давать его ей. Когда музыка начала стихать, предвещая медленный танец, он предложил ей потанцевать напоследок. Она без раздумий согласилась. Сириус предупредил их, что они будут ждать их на улице, и они с Эшем и Вилардо начали продвигаться на улицу, пока парочки разбредались по залу. Ноэль проводил их взглядом, а после повернулся обратно к Клэр. — Ну что, идём? — улыбнувшись, спросил он и протянул ей руку. — Идём, — она уверенно приняла её, и вскоре они закружились по залу вместе со всеми остальными.