Живи, Джульетта

      Джульетта не сомневалась.              Почти.       Ромео был важнее всего. Ромео, которому она принадлежала, тот, чьей она стала женой, ее дорогой возлюбленный, находящийся в изгнании. Практически ни одна живая душа не знала, что они женаты, и отец с матушкой радостно готовили Джульетту к свадьбе с Парисом, а она замирала от ужаса при одной мысли, что должна будет предать любимого. Брат Лоренцо подсказал лучший выход, чудесный выход: зелье, благодаря которому кровь в жилах Джульетты заледенеет и она будет, словно мертвая, и такой останется на сорок два часа. Ее унесут в фамильный склеп Капулетти, а потом брат Лоренцо поможет ей уехать и она сможет быть с Ромео.       Ромео, о Ромео, почему из всех на свете мужчин она выбрала именно его? Именно Монтекки?       Пить зелье было страшно, Джульетта хотела позвать кормилицу, но не решилась. Та тоже должна была верить, что воспитанница умерла. Но что, если питье не подействует? Или подействует, но убьет ее? Что, если она очнется до того, как появится Ромео — одна, в гробнице, где уже начинает гнить труп ее кузена? Говорили, что по ночам там блуждают мертвецы… что их крики сводят с ума тех, кто их услышал…       Нет. Джульетта заставила себя успокоиться. Все должно быть хорошо. Если зелье не подействует — защитой ей послужит кинжал. Брат Лоренцо считается праведником и не мог дать ей что-то смертельно опасное, а мертвецы… может, это сказки?       Важнее всего Ромео, напомнила она себе, и выпила зелье залпом.

***

      Открыв глаза, Джульетта сначала увидела брата Лоренцо — бледного и перепуганного. Опустила глаза…       Ромео лежал на земле.       — Что… — сорвалось с ее губ. Оцепенение еще не прошло до конца: только этим Джульетта могла оправдать свое бездействие, ибо ей следовало броситься к Ромео на помощь… неважно, что она не представляла, как могла бы помочь…       — Муж мой…       Брат Лоренцо скорбно поджал губы.       — Джульетта, он…              — Нет, не говорите! — вскричала она, но монах все равно упрямо продолжил:       — Ромео мертв. Мертв и Парис — заколот в дуэли с твоим мужем. Идем, Джульетта, идем со мной, ты станешь монахиней в обители, там твоя душа найдет покой…       Ромео мертв?       Парис убит?       Она станет монахиней?       Джульетта встряхнула головой: это казалось сном. Просто страшным сном. Как Ромео мог быть мертвым?       — Идите, отец, — попросила она. — Идите первым.       Брат Лоренцо послушался, покидая усыпальницу. Джульетта села. Все еще ощущая себя во сне, встала, опустившись на колени у тела Ромео. Он держал в руке склянку: очевидно, в ней был яд. Ромео поверил, что она мертва, и выпил яд, не в силах жить без нее?..       Она тоже не сможет без него жить. Не сможет, и все. Не полюбит никого, кроме него… не нужен ей никто, и жизнь не нужна, если не будет в ней Ромео…       Как хорошо, что Джульетта захватила кинжал. Оружие лежало в руке непривычно, но ударить она бы смогла… наверное. Джульетта колебалась, хотя не должна была. Как она могла колебаться? Ее тело стало бы отличными ножнами для кинжала, и все бы закончилось… Но она медлила.       Она же так молода… она уже расцвела, но цветение ее длилось совсем недолго… и она умрет? Совсем умрет, навсегда, не на сорок два часа, а на вечность? Там будет холодно… нет, там будет горячо. Адски горячо, ибо она будет гореть в Аду, ибо самоубийцы попадают в Ад, потому что совершают тяжелейшее преступление, отвергая драгоценный Божий дар своими руками. Но Ромео решился на это, и он тоже был молод, так почему не может она?              Разве жизнь без него — не долгое умирание?              Джульетта медленно подняла кинжал. Приставила к своей груди. Теперь — ударить? А как ударить? Все, что она знала про оружие — колоть нужно острым концом. Но хватит ли у нее силы? Вдруг нет? Тогда она не умрет сразу, а будет мучиться от боли. Или ее успеют спасти, и она будет обречена на то самое долгое умирание.       Ну же, решайся, подумала она, зажмурившись до боли в веках. Он умер ради тебя! Ты тоже должна, ты же любишь его! Ты его жена, он твой муж, вы венчаны перед Господом!..       — Джульетта!       Она вздрогнула всем телом. Парис крепко сжал ее запястье, вынуждая выронить кинжал.       — Джульетта, — сорвалось с его губ снова. — Не надо… живи, Джульетта…       Значит, он был не убит, а просто ранен? Джульетта обернулась: Парис, бледный, как смерть, упал на колени. Из раны текла кровь. Если он не умер тогда, то умирал сейчас, а Джульетта все еще была жива.       Ну почему она была еще жива?       Ну почему?..       Ноги Джульетты подкосились, в глазах потемнело и она с облегчением подумала, что это и есть смерть.

***

      В окно ее спальни светило радостное солнце. Джульетта открыла глаза — сон? И это был сон? Усыпальница… Парис… Ромео!       — Ромео!       На ее вскрик прибежала кормилица, и, увидев Джульетту, разрыдалась от счастья. Джульетта же разрыдалась от горя: она овдовела дважды, она не смогла умереть и путь ей теперь лежал в монастырь, где она заживо себя похоронит… Лучше было убить себя кинжалом, это было бы быстро… Кто она теперь? Жена без мужа, невеста без жениха, сестра без брата… Родители отвергнут ее, родители проклянут ее, узнав, кто именно стал ее возлюбленным супругом…       — Джульетта!       Она тряслась в рыданиях, но, услышав голос матери, подняла взгляд. Леди Капулетти искусала губы до крови, на глазах ее блестели слезы, и она опустилась на колени у постели дочери.       — Джульетта, дорогое мое дитя, — мать крепко обняла ее. — Как могла ты даже помыслить о том, чтобы лишить себя жизни? Как могла допустить такой страшный грех?       Джульетта молчала. Что бы она сказала? Что полюбить Монтекки было грехом, по мнению родителей, не меньшим? Ей не хотелось говорить ни с матерью, ни с отцом, ни с кормилицей, ни с кем. Она не проронила ни слова.

***

      Ее не винили. Ни в венчании с Ромео, ни в желании сбежать с ним. Ее бережно опекали, и о монастыре не заходило и речи.       А еще оказалось, что Парис выжил. Что он несколько дней был на грани между жизнью и смертью, но лекари спасли его.       Ромео не мог спасти ни один лекарь на свете… но тоска по нему, столь горячо и страстно ею любимому… таяла. Угасала. Утихала. Она встретила Ромео на маскараде и уже на следующий день вышла за него замуж. Они встречались так мало, их любовь была такой короткой… яркой вспышкой молнии, красивой, чудовищно прекрасной и мимолетной.       Джульетта была уверена, что ее тоска по утраченному возлюбленному будет вечной, но уже спустя год дала брачные обеты Парису, который все это время старался добиться ее любви — и добился.       Монтекки и Капулетти примирились на могилах сыновей.       Джульетта думала, что никогда не будет счастлива, но она была счастлива, и пусть это счастье омрачала печаль, все-таки она не жалела, что в тот день осталась жива.       Как можно сожалеть о жизни?