На флейте водосточных труб

      Да, ботинок Пенг Ян явно отжил своё после событий этой ночи. Он грустно стоял около её стула, с немного помятым и приплюснутым металлическим носком. Она не смогла бы засунуть свою ногу в такую обувь, даже будь её ступня здоровой и не разбухшей, так что сейчас, девушка просто немного смешно стояла, перекосившись в одну сторону, пока её больная стопа висела в воздухе и около неё суетилась Сиджвин.       Пенг Ян не была уверена, сколько прошло времени с момента как она оказала первую помощь Его Светлости… чёрт, нет, он же попросил называть его Ризли. Да, да, Ризли… Но тем не менее, услышав, что Ризли требуется первая помощь Сиджвин на удивление быстро освободилась, повторно осматривая его раны, и словно маленькая портняжка подшивая его. Кажется, где-то в этот момент он и потерял сознание. Ну да, сложно быть в себе, когда тебя наживую шьют. Да и маловероятно, что во временном лазарете так быстро бы отыскались нужные обезболивающие или анестезиолог.       Так что сейчас мужчина просто лежал, словно в спокойном сне, перемотанный и перевязанный с милыми бантиками на торсе. Словно подарочек? Хотя, казалось, это просто фишка милой мелюзины. Если не наклейки, то бантики. Пенг Ян тоже обнаружила, что в конце осмотра и более профессиональной перевязки на ее ноге красовался миленький и аккуратный бантик.       -Ну, на первый взгляд тут у тебя нет ничего серьёзнее ушиба. Хотя придётся найти тебе какой-нибудь костыль и ещё раз осмотреть. Ближайшие дня два или три на ногу не наступать! И ничем не сжимать! - говорила Сиджвин своим миленьким высоким голосом, по-очаровательному угрожающе махая в воздухе пальцем. - Если сильно будет болеть - иди ко мне я дам обезболивающее! На ночь повязку снимай и… точно! -вновь засуетилась старшая медсестра, и вытащив из какого-то ящика металлическую тарелку, в которой обычно хранятся хирургические инструменты, протягивая её девушке. -Надо приложить что-нибудь холодное! Льда тут пока нет, но хотя бы прохладный металл будет лучше, чем ничего! И помни! Не терпи боль! - последний раз мило пригрозила мелюзина, исчезая так же быстро, как и появилась.       Пенг Ян вполне ожидала, что Сиджвин точно будет ругать её за самовольство и всё такое, но на удивление, она лишь быстро протараторила основные моменты и ушла дальше, так и не дав вставить девушке ни одного слова. И теперь Пенг Ян стояла в ещё более забавной позе, скрючившись у стенки, держа прохладную медицинскую тарелку у своей ноги, погружённая в свои мысли.       В какой-то момент в проходе появилась знакомая фигура Лурвин. Её взгляд тут же заметил девушку и она влетела, радостно и облегчённо вскрикивая:       -Пенг Ян! Ты жива! -Лурвин налетела на подругу крепко обнимая ее. Пенг Ян выпрямилась, и невольно отклонилась назад пытаясь хоть как-то удержаться на одной ноге. Её руки нерешительно зависли над спиной Лурвин, а металлический звон упавшей тарелки забрался в их уши.       -Жива… Жива… Куда же я могла деться без выплаченного гонорара? -проговорила она тихо и немного неловко.       -Да заткнись ты уже со своими деньгами! - внезапно выкрикнула девушка, ещё крепче обнимая Пенг Ян.- Мы думали… я думала… Зачем ты вообще полезла обратно!? Я так переживала за тебя! Чтобы больше никогда…. никогда такого не вытворяла! - ругала её Лурвин, сдерживая накатывающие слёзы. Ее голос немного хрипел, словно норовя сорваться. Пенг Ян самой стало немного не по себе. Она не особо задумывалась о своей безопасности, но казалось, слова Лурвин что-то колыхнули внутри неё. Её руки неуверенно легли на спину подруги,мягкои защитно обнимая её в ответ. Её подбородоклегколёг на русую макушку.       -Постараюсь так не делать… - пробормотала она еле слышно. Словно сама боясь произносить эти слова громче. - Спасибо…       -Да за что ты меня благодаришь?! - возмутилась Лурвин, отлипая от неё и смотря на неё снизу вверх. Ее глаза немного покраснели, а на очках небольшая трещина. - Это ты вытащила меня с “Вингалета” и теперь тут как… как… как пугало на одной ноге стоишь!       -Ну я и правда возможно смахиваю на пугало… Жаль только в крепости ворон нет, чтобы я их пугала.       -Да ну тебя! Чтобы больше никогда! - Лурвин внезапно крепко схватила Пенг Ян за щёку, слегка оттягивая её. - Чтобы никогда…!       -Да хоняла, хоняла! -пробормотала девушка, гнусавя буквы из-за оттянутой щеки. - Не уду ольше! Не уду!       -Лурвин, отцепись от человека, она и так стоять не может. - внезапно ворвался в их перепалку Журьё, протягивая Пенг Ян костыли. -Сиджвин просила передать. Сказала, что так тебе будет проще..       -Но у меня же просто ушиб…! - удивлённо пробормотала девушка, потирая свою щёку и принимая костыли, благодарно кивая. - Ну ладно… Спасибо, Журьё… Мужчина стоял, немного опустив свои плечи. Одна из его рук была примотана к паре палок, и большим куском ткани прикреплена к его шее в согнутом положении.       -Что с тобой?       -Да так, прижало руку, пока пытался хоть как-то выправить курс падающей посудины… -усмехнулся он с некоторым смущением. - Но не думаю, что там что-то серьёзнее растяжения или трещины…       -Да… Госпожа Сиджвин явно опекает любую травму, как будто она в крайней стадии. - усмехнулась Пенг Ян, вставая на костыли и качая головой в тихом восхищении. - Но ты большой молодец Журьё, думаю, хоть немного не подравняй ты курс… то от верфи ни щепочки не осталось…       Трое вышли из палатки временного лазарета. В ночной час, огни крепости были немного приглушены, а повалившийся носом на проломленную, но чудом выжившую верфь, “Вингалет”, словно мрачное напоминание об одной из неизвестных ошибок. Что это было? Инженерный просчёт? Неграмотная постройка корабля? Ошибка кого-то из экипажа? Сейчас это было неясно. Сейчас решались первостепенные проблемы спасения жизней пострадавших. Да и неизвестно было, слышала ли основная часть крепости тот ужас, что произошёл тут за за последний час? Рука Журьё мягко легла на плечо Лурвин.       -Утро вечера мудренее. Нам всем точно надо поспать и не мешаться здесь, чтобы наутро со свежей головой со всем разобраться…       -Но…       -Думаю Журьё прав. Сейчас работать на износ - худшее, что мы можем сделать…       До своих камер они добирались в полной и немного гнетущей тишине. Распрощавшись с Журьё в коридоре практически без слов, девушки направились в свою камеру. Медленная и неловкая “походка” Пенг Ян, гулким эхом разбегалось от железных коридоров Меропида, в то время когда Лурвин, неспешно шла рядом с ней, иногда поглядывая на ее костыли с опаской. Казалось, среди всей инженерной команды ей досталось меньше всего. Пара царапин, небольшой ушиб и треснувшие очки - невелика цена за жизнь. Пенг Ян рухнула на свою койку, лишь стянув с себя грязную и порванную одежду, оставаясь в нижнем белье и майке, аккуратно заворачиваясь в тёплое одеяло. Как только её голова коснулась подушки, мир словно выключился.

<***>

      Шторм. Она стоит посреди “Алькора”, обвязывая себя и кого-то из команды страховочным тросом, чтобы не улететь в море во время бури. Раскат грома. Палуба ушла из-под ног, после чего резко встретила их, заставляя Пенг Ян согнуться от боли. Дерево встретило её прямые ноги, абсолютно не привыкшие приседать и сгибаться в таких ситуациях. Её руки до боли вцепились в трос, наконец завершая узел. Волна. Палуба снова исчезла из-под ног Пенг Ян, заставляя её на пару секунд зависнуть в воздухе, после чего с невероятной силой ударила, заставляя её словно тряпичную куклу откатиться к перилам. Только страховочный трос предупредил её скатывание в бушующий океан. Сильная рука, словно котёнка за шкирку поднимает её и ставит на ноги, властный и командный голос Бей Доу перекрикивает шторм:       -Юнга! С Фок-мачты рухнула?!       -Я… не! Я…!       -Быстро за работу, у нас ещё 5 человек без страховок!       -Так точно!       Промямлила Пенг Ян, пытаясь взять себя в руки, но очередная волна и прилетевшая снизу палуба вновь попыталась откинуть её в сторону, только сильная рука капитана удержала её на месте. Из груди девушки раздался судорожный вздох - смесь боли и облегчения.       -Так дело не пойдёт… -пробормотала Бей Доу, наклоняясь к её уху. - Раз на палубе удержаться не можешь, то и нечего было лезть. Иди в трюмы, крепи грузы. Там хотя бы за борт не вылетишь!       -Но капитан! Я…!       -Никаких но. Это приказ. - сурово и холодно отрезала Бей Доу, смотря на Пенг Ян своим единственным розовым глазом, как тогда ей казалось, полным презрения и ненавистного холода. Девушка нервно сглотнула, кивая.       -Так точно… -после чего хватка капитана ослабла и цепляясь за свой трос Пенг Ян поползла в сторону трюма. За её спиной раздалось ритмичное напевание. Видимо все остальные сами справились со страховкой, принимаясь за слаженную работу по борьбе со штормом.

~Шторм нам встречный не страшён…

По морю нам путь разложен, хей!~

      Под начало запева Пенг Ян исчезла в трюме. Одежда промокла и неприятно липла к телу. Её продолжало шатать в проходе, словно пьяную, пока она искала хоть какую-то точку опоры. Зайдя в трюм её качнуло, пока в неё ,сбоку, со свистом не прилетела бочка, заставляя девушку охнуть от боли разлившейся по телу и резко не открыть глаза.       Перед её глазами рёбра верхней койки. Её сердце безумно колотиться от кошмарного и стыдного воспоминания, а ко лбу прилипли волосы от выступившего пота. Её нога, по ощущениям распухла ещё сильнее и пульсирует от горячей боли, словно в такт её сердца. С тихим и хрипящим стоном она села на кровати, в темноте пытаясь ощупать свою перебинтованную ногу. По тактильным ощущениям она не стала больше, хотя внутренне ей казалось, что сейчас у неё вместо ноги гигантский и пухлый столб. Протерев глаза и проморгавшись она потянулась за очками и костылями, неловко вставая на них и накидывая на себя какую-то рубашку. Она шла до лазарета словно на автопилоте. Меропид был погружён в слабый полумрак. Или ей так казалось из-за тумана перед глазами. Остановившись перед входом в лазарет, путь до которого казался вечностью, Пенг Ян поняла что внутри никого нет.       -Чёрт… Госпожа Сиджвин всё ещё должно быть на верфи во временном лазарете…       Непонятно для кого, под нос пробормотала девушка. Примерно прикинув сколько идти до верфи и обратно, она тихо всхлипнула, проходя внутрь лазарета и садясь на одну из коек. Путь туда -обратно в таком состоянии разума и тела она точно не осилит. Костыли стояли, прислонённные к краю койки, пока Пенг Ян сидела на ней, склонившись и уперев свои локти в колени. Её лицо зарылось в её ладони в бессильном и безмолвном плаче. Почему ей было так больно? Это же чёртов ушиб? Боже, боже, боже… За что ей всё это? Зачем она вообще пошла сюда? Сидела бы на привычном “Алькоре” и в ус не дула бы. Но да, её деньгами помани и она тут как тут. “Здрасте, я Пенг Ян! У вас есть денюжки?! Да?! Круто! Буду на вас работать!”.       На самом деле она просто злилась. Злилась на себя, на своё бессилие, на свою неосторожность и жадность. Внезапно из круговорота мыслей её вырвал немного усталый, но тем не менее милый голос старшей медсестры.       -Всё так плохо? Пенг Ян дёрнулась, невольно выпрямляясь, и кидая печальный и пустой взгляд на мелюзину.       -Угу… - всё что смогла выдавить из себя она.       -Как конкретно нога болит? Что ты чувствуешь? По шкале от 0 до 10 насколько тебе плохо? - протараторила Сиджвин, кладя свою маленькую и мягкую ручку на её колено.       -Нога пульсирует… И кажется… Что увеличилась раз в пять…       -А…! Так вот в чём дело! - мелюзина перевела свой розовый взгляд на её ногу, очаровательно хмурясь -Ну кому я говорили перед сном ногу разбинтовать! Кому? Вот тебе и кажется, что всё хуже стало! - заругалась медсестра начав быстро разбинтовывать больную ногу девушки.       -Я… Прошу прощения… Мы… Я… Совсем замоталась и забыла… Сама даже толком не помню, как уснула…       -Хмпф! Не передо мной тебе извиняться! А только перед собой! - после чего выражение лица Сиджвин сменилось, становясь более мягким и понимающим - Такое может быть когда получаешь травму и эмоциональную перегрузку в довесок. Сможешь ещё немного посидеть? -ее маленькая ладошка успокаивающе прогладила коленку Пенг Ян - Я подготовлю тебе обезболивающее и снотворное, примешь и сразу станет легче!       -Да… конечно… спасибо…       После этих слов мелюзина радостно встала, казалось даже её небольшой хвостик завилял, словно предвкушая что-то.       Через некоторое время в руках Пенг Ян оказался… коктейль? Да вполне милого вида коктейльчик, синевато-зелёного цвета с полосатой трубочкой.       -Это…?       -Пей! Тебе сразу станет лучше! -подбадривающе проговорила, явно довольная собой Сиджвин.       -Ладно… - с лёгким неверием пробормотала Пенг Ян, аккуратно прислонясь губами к трубочке и начиная пить. -Что?! - Девушка практически сразу закашлялась, когда вкус “коктейля” достиг её вкусовых рецепторов. - Это точно сделает мне лучше, а не хуже? Ей богу, чешуя и то не такая странная на вкус!       -Чешуя…? Не думала о таком… Надо будет записать и тоже испробовать, в ней должно быть много полезных микроэлементов… -задумчиво пробормотала медсестра, словно делая мысленные пометки, а сзади раздался тихий, но раскидисто-рокотающий хохот.       -Всегда люблю наблюдать за реакцией людей на “лечебные снадобья” Сиджвин, когда выпадает такая возможность. - раздался голос герцога из-за спины девушки. Она быстро развернулась, окидывая мутным и удивленным взглядом Ризли, что спокойно лежал на соседней койке, сложив руке на торсе, что всё ещё был перемотан кучей милейших бантиков.       -Как долго вы тут? -спросила Пенг Ян, явно не совсем фильтруя свою речь.       -Ну, явно не так долго как ты. -усмехнулся мужчина. - Неужели ты и правда не заметила всю суету, что началась тут некоторое время назад?       -Нет… - пробормотала девушка, понимая, что пока Сиджвин напрямую к ней не обратилась, она была полностью в своих мыслях, не замечая ничего вокруг.       -Так болит?       Она неуверенно промолчала в ответ на его вопрос. Она не хотела жаловаться, или выглядеть перед герцогом несчастным нытиком, да и небольшой диалог и странный “эликсир” явно немного отвлекли ее от боли.       -Жить можно. - наконец ответила она, морщась, вновь прикладываясь к трубочке.       -Неужели так гадко? Можно не пить если не лезет.       -Да нет, терпимо. Если представить, что это полежавшая лакрица даже не так неприятно.       -А ты явно… Со странными вкусами. - усмехнулся Ризли, окидывая её многозначным взглядом.       -Ну лакрица на самом деле не такая плохая на вкус, если её распробовать она имеет много плюсов в себе… -начала говорить девушка, пока не заметила, что герцог смотрит на неё со странной улыбкой, словно ловя её взгляд. -Что? - неуверенно спросила Пенг Ян, в то время как герцог, аккуратно кивнул головой вниз, словно на что-то намекая, тихо усмехаясь. Её взгляд метнулся вниз и замер. Какая стыдоба… Нет, ну почему она припёрлась в лазарет в том, в чём спала? Майка и рубашка нараспашку ещё ладно, но кто по крепости-тюрьме в трусах расхаживает? Ну почему, почему её мозги никогда не могут нормально сработать? Её свободная рука метнулась, быстро накрывая ее нижнюю половину простынёй, а взгляд, вместе со всей головой стыдливо отвёлся в сторону. С её губ сорвался еле-слышимый шёпот в трубочку- Прошу прощения…       Ризли вновь лишь тихо усмехнулся и качнув головой спросил, словно ни в чём не бывало.       -Так и в чём же могут быть плюсы у лакрицы?       Пенг Ян нервно сглотнула, румянец всё ещё играл на её ушах. Собравшись с мыслью она глубоко выдохнула закрывая глаза.       -Ну как минимум плюс в том, что даже если оставить упаковку полную лакрицы в общем доступе, кроме тебя её никто не тронет.       -Так значит, “Полюби самое нелюбимое и всегда будешь в достатке”? Интересный ход мысли.       -Ну это ведь весьма практично, разве не так?       -Разве так. - передразнил её Ризли. Он и сам не знал, почему так по-вальяжному болтает с ней. Но было в её присутствии что-то, что словно успокаивало. Не то чтобы она располагала к себе, просто казалось, что рядом с ней становилось чуточку безопаснее, чуточку комфортнее. Словно инстинктивно он расслаблялся переставая следить за своим языком и ходом мысли. Хотя нет. Опять этот странный леденящий взгляд, что словно проходит сквозь него. Её карие глаза полуприкрыты, а на лице явно осуждающий покерфейс, пока она шумно высасывает остатки лекарства через трубочку. Хотя что-то комедийное явно было в этой сцене.       -Разве сяк. -передразнила она его в ответ, явно не в такт. Ставя пустой стакан на тумбочку и откидываясь спиной на изголовье койки, скрестив руки под грудью.       -А ты не горазда в словесной перепалке, не так ли? -усмехнулся он, покачав головой и приподнимаясь на локте.       -Сыразда. - проворчала она немного надуто и сонно, смотря куда-то перед собой.       -Так я прав? -тихо посмеялся герцог наблюдая на её попытки придумать хотя бы одну остроумную ответку.       -Лев.       -Который рычит?       -Мычит.       -Тогда корова?       -Ты выглядишь глупо.       -Ну глупее того, кто выпалил “сыразда”.       -А тебе так нравиться поднимать градус абсурда?       Герцог лишь негромко рассмеялся, прикрывая своё лицо ладонью, проводя ей вниз, после чего с шумным смешком прикрыл кулаком свой рот.       -Просто это слишком потешно… Ты… -пробормотал он, кидая взгляд в её сторону. Её голова была склонена, а глаза закрыты. Он не ожидал, что “коктейль” Сиджвин подействует так быстро. Ризли вновь окинул её спящий профиль. Он и до этого несколько раз видел её “спящей” за чертёжным столом, скрючевшуюся на нем, как креветку, когда её лицо превращалось в месиво на локтях. Сейчас она выглядела… Более умиротворённо что-ли? Её волосы немного поблескивали в слабом свете лазарета, спадая на её плечи и спину ровным водопадом. Щёки и губы немного вытянулись вперёд, явно под действием гравитации и из-за позы в которой она уснула. Её веки слабо подрагивали во сне, а очки опасно сползли на самый край носа, словно держась на волшебной силе.       Приподняв себя на койке, он вытянулся, балансируя, не желая вставать и сделав пару неловких взмахов пальцами около её носа, наконец подцепил очки и схватившись за линзу аккуратно снял их, быстро перехватываясь за дужку очков.       -И почему ты всегда так внезапно засыпаешь в моём присутствии? - пробормотал он, протирая грязные линзы очков краешком чистого бинта, прежде чем вновь вытянуться и положить их на тумбочку около пустого стакана.       Это странное чувство покоя вновь нахлынуло на него. Ризли соврал, скажи он что его не напрягают посторонние люди в его присутствии. Нет, он конечно любил пить чай в приятной компании или обедать с кем-то из стражи или с Сиджвин, но… кажется, будто это всегда те ситуации, когда все люди негласно согласились наслаждаться обществом друг друга. Приятной, мелкой беседой или серьёзным обсуждением. Но когда кто-то замирал в его пространстве в “подвешенном” состоянии его это начинало слегка раздражать. Будь то заикающийся секретарь, что завис в его кабинете дольше нужного, невольно залипая на сводчатый потолок, или кто угодно врывающийся в его пространство, пока он сосредоточен на всём, кроме людей вокруг. Ведь люди вне поле внимания - потенциальная угроза, так ему казалось на каком-то подсознательном уровне. А раз они пришли, то его концентрацию так же придётся рассеивать и на этих людей. Это всегда раздражало.       Но с ней это почему-то не работало. Что тогда в кабинете, что сейчас. Может быть потому что она всегда спала, а может, потому что ему казалось, что она, словно вся её форма - мягкая и округлая, скашивала все углы, оставляя около себя тихий комфорт. Ризли по странному усмехнулся своим мыслям переворачиваясь на спину, и закинув руки за голову тихо выдохнул закрывая глаза, надеясь, что сон настигнет его так же быстро, как и девушку на соседней койке.