Брызги скипидара

      Жилин обычно готовил незатейливые и вместе с тем вкусные блюда вроде жареной картошки, яичницы с колбасой или борща. Игорь с удовольствием поглощал его стряпню, но сам предпочитал более экзотическую пищу. Когда на него находило вдохновение, маленькую квартиру Жилина наполняли запахи подболотников, обжаренных с килькой в томате и свежим спелым арбузом; еловых шишек в маринаде; пирогов с болотным мхом и прочих изысков. Все эти безусловно полезные и питательные блюда Игорю приходилось есть в одиночку, потому что Жилин на предложение попробовать очередной кулинарный шедевр каждый раз таращил усы и глаза и решительно отказывался.       Две стихии – ленивая и экспрессивная — сталкивались на кухне за совместной готовкой лишь раз в году. Утром тридцать первого декабря Жилин и Игорь начинали суетливую подготовку к празднику. Пока Жилин торопливо чистил и кидал в огромную пятилитровую кастрюлю овощи для салатов, Игорь вгрызался в банки с консервированным горошком и кукурузой, избавляя их от крышек лучше любой открывалки.       Маринуя курицу, Жилин бдительно следил за Игорем, не давая ему ни единого шанса дополнить заранее отобранный им набор специй горстью желудей или щепоткой лепестков герани. Игорь настойчиво утверждал, что эти приправы сделают курицу невообразимо вкусной, но Жилин был твёрд и каждый раз решительно перехватывал в кои-то веки дочиста отмытую руку Игоря, так и норовящую закинуть в миску с курицей лишний ингредиент.       В попытках спасти главное блюдо праздничного стола, Жилин отправлял Игоря за майонезом, хотя в холодильнике стояла полная банка, припасённая ещё неделю назад. Игорь послушно одевался и шёл в магазин. Пока он стоял в длинной очереди, Жилин, борясь с ленью и медлительностью, старался как можно быстрее закончить приготовления и успеть хотя бы нарезать овощи для салатов до его возвращения, потому что горящий желанием сделать полезное дело Игорь резал картофель, морковь и лук так рьяно, что добрая часть ингредиентов оказывалась на столе, стенах, полу и даже на потолке. Сжимающий в руках банку трофейного майонеза Игорь обычно возвращался домой в тот момент, когда Жилин заканчивал нарезать салаты и приступал к приготовлению печенья, рецепт которого ему достался ещё от бабушки.       Пока пахнущий морозом Игорь заправлял принесённым майонезом салаты, делая вид, что изо всех сил старается всё сделать аккуратно и понятия не имеет, почему нарезанные овощи вперемешку с соусом стремятся вывалиться из миски на стол, Жилин замешивал тесто с пряностями, то и дело звонко чихая от смеси корицы и чёрного перца. По маленькой кухне носились вихри белой муки, стараниями Игоря во все стороны сыпался град из консервированных горошин, а блины, которые Жилин по традиции пёк в качестве приложения к главной праздничной закуске – красной икре – при переворачивании подлетали так высоко, что грозили приклеиться к потолку.       Управившись с закусками и отправив салаты в холодильник, а курицу – в духовку, на место испёкшегося печенья, Жилин и Игорь выходили во двор подышать свежим воздухом и молча смотрели в тёмное небо.       – Готовить с тобой, конечно – сущее наказание, – устало ворчал Жилин.       – С тобой тоже, – не оставался в долгу Игорь, жуя сорванную с козырька подъезда сосульку. – Ты слишком медленно всё делаешь.       – Медленно? – возмущался Жилин. – Это ты носишься как обезумевший электровеник.       Вместо ответа Игорь запускал в него снежком. Жилин не оставался в долгу и вскоре оба барахтались в сугробе.       – Но я всё равно тебя люблю, – как ни в чём не бывало продолжал Жилин, отряхивая шапку.       – И я тебя, – Игорь сбивал снег с его форменной шинели.       Они вылезали из сугроба и умиротворённо замолкали, но уже через пару секунд с дружным воплем «курица!» бежали домой. Освободив из духовки спасённую от сожжения птицу, оба с облегчением смеялись и на радостях открывали шампанское раньше положенного времени.