Дневник баскетболиста

4 марта 1995 года.

Совсем скоро состоится очень важное событие. Игра против баскетболистов другой школы. И я уверен, что мы, чёрт возьми, их порвём. Свифти гоняет нас как коней, я попросту не позволю, чтобы все мои страдания были напрасны. Наша команда много раз ощущала вкус сладкой победы, но эта игра важнее. Потому что это будет первая игра Джейс с Драконами. И первая победа.

13 марта 1995 года.

Я не знаю, доживут ли мои ноги к маю, или отвалятся прямо сейчас. Это чувство смешаное с диким адреналином и пронизающей боли в ногах. Когда утром ты просыпаешься в постели, без сил тупо подняться. Всё тело ломит от жуткой перенагрузки. Уверен, что ощущения тренировок за этот месяц можно сравнить с подниманием на Эверест в пятый раз. А Нейт с Джей выкладываются на полную. Мне бы их запал…

1 мая 1995 года.

Да! Сегодня игра, и я могу похвастаться тем, что выжил. Но чего мне это стоило… Уроков сегодня нет, а начнётся всё около пяти вечера. Нейтрон сказал, что пока есть время, нужно провести ещё одну тренировку. Но только нашей компанией. Только я, Нейт, Мик и Джей. Ну, и Педро на лавочке в качестве поддержки, конечно. Сейчас половина восьмого, и я снова проснулся под свой любимый будильник. Крики бешеной психопатки, живущей в доме напротив. Что может лучше радовать с утра, нежели её психи о том, что бог нас всех убьёт, а сатана взойдёт на трон. Когда мне было лет семь-восемь, я пытался подружиться с богом, приглашая его к себе домой посмотреть бейсбол. Он так и не пришёл. Мама вошла в комнату. — Доброе утро. Закрой окно, Джимми. — Доброе. Зачем? Это утренняя процедура расслабления. — К тебе девочка пришла. — Что?! — я вскочил с постели. — Почему ты не поставил меня в известность, что у тебя такая очаровательная подруга? — Мама! На ходу я оделся и побежал на кухню. — Джимми, привет! — сказала она, заметив меня. — Привет, а ты чего так рано? — Рано? Ты сам сказал, что в восемь уже надо быть на поле! — Я такое говорил? Она кинула в меня мяч. — Не придуривайся. — Ла-адно, пошли. — Джимми, а позавтракать? — Я не хочу, ма. Пока. — До свдания, миссис Кэрролл! Мы с Джейс вышли на улицу. Наш забитый райончик Нью-Йорка уже недели две радует всех хорошей и тёплой погодой. А короткие шорты, длинная футболка и небрежный пучок подруги только усиливает летнюю атмосферу. — А почему ты не поел? У нас же игра. — Не хочу. — Нет, так не пойдёт. Надо позавтракать, Джим. Не хватло мне, чтобы ты посреди поля упал? Пошли ко мне, ещё есть время. — Да ну не-е-е… — Давай. Сэндвич сделаю. И она потащила меня к себе домой. Да это домом назвать сложно. Палац. Три этажа, и гостиная только как весь мой дом. Что уж говорить. По правде признаться, сэндвич очень вкусный, и отказавшись, я бы многое утратил. Прыгали мы на том поле до пяти часов. А потом началась главная изюминка дня, которую мы ждали два месяца. Игра была напряжённой, сложной и захватывающей. Счёт был ровным, и остался решающий раунд. Мяч был у Джей, и мы все стоя подстраховкой, наблюдали. Сердце билось с бешеным ритмом, будто прямо сейчас вылетет с груди. То, как она вела мяч, было восхитительно. Восхитительно страшно, потому что один неверный промах, и всё. Но я верил. Верил в неё, верил в нас, верил в победу. Эти секунды, кажется, были самыми напряжёнными в моей жизни. Она ведёт мяч к корзине, и о да! Её техника «пяти секунд заблуждения» сработала. Только она умела так идеально её исполнять. За ней гнался соперник, и обернувшись к нему на пять секунд, она дважды обвела вокруг него мяч, а потом оказавшись совершенно не с той стороны, где тот её ожидал, Джей побежала, и идеально забила нам очко. Мы сделали это! Мы победили! Крики уже разнеслись по трибунах. Мы все сбежались в кучку, обнимаясь. Чёрт, это было так тупо, будто мы девчонки. Но так, сука, приятно. Невероятные эмоции, бешеная скорость биение сердца, и понимание, что мы — победители. Такое было грех не отпраздновать. Мы оставшиеся пол дня гуляли по кварталах, задирали кого-то, бесконечно смеялись и дружески дрались. Уже окончательно измотанные и уставшие мы припёрлась к какому-то старому зданию. Сели на ступеньки, и, попивая пиво, взялись к очередным рассказам. — А потом я разбил ему нос! — Ври больше, Мик. — Ты сама там была, что-ли? Откуда тебе знать? — Я тебя знаю, придурок! — Джей стукнула Мика кулаком в грудь. — Ну тебя! — Ты кота моего боишься. Я всегда должна его в ванне закрывать, когда ты приходишь. — Так он бешеный у тебя! — принимая поражение, он рассмеялся. Но нежданно наши споры оборвала дамочка. Знакомая нам дамочка. — Эй, мальчики, не хотите развлечься? Её голос был таким пьяным и прокуреным, что из-за этого хрипа было еле понятно, что она говорит. Это Диана. Местная девушка, торгующая своим телом. Проститутка. Не спрашивайте, откуда мы её знаем, но услугами её мы не пользуемся. Ну, лично за себя скажу. — За какие шишы? — в шутку решил подыграть ей Микки. — За пятнадцать баксов, я… ус-строю такое, что тебе и не снилось. Она шаталась, вечно путаясь в словах. — А с девушками работаешь? У нас есть одна желающая. — За двадцатку. — Слушай, а мать Джима сегодня на смене? — Мик, ты перегибаешь, — встревожено бросил Нейт. — А что тут такого? На жизнь-то зарабатывать как-то надо. Мои кулаки сжались до боли в костяшках. Мы договорились, что никто не шутит о семье, а особенно о маме. Я встал и ушёл. Нереально сильно хотелось врезать ему, чтобы зубы выпали, но сдержался. — Джимми, постой! — кричала мне в спину Джей. — Ну ты и придурок, Микки. Она побежала за мной.