Не нужно подражать литературным героям

      Наутро идея Жиля уже не казалась Арно такой блестящей. К тому же в рассказе О. Генри похищение Джонни Дорсета не принесло никакой прибыли героям. В реальности за это можно схлопотать хороший тюремный срок. «Как раз этого не хватало нашей семье для полного счастья, хотя было бы здорово отомстить Гийому Легуа. Как чужих детей подставлять, так ничего особенного. А как запоёт этот крендель, когда его племянницу умыкнут?», — злобно подумал Арно. Самые противоречивые чувства терзали его. Осторожность и порядочность вступили в острую схватку с жаждой мести и наживы. Монсальви всегда были состоятельными людьми. Нет, они не были миллиардерами, но до сегодняшних времён не знали голода и лишений. Как Арно проклинал отца, когда узнал, что Робер Монсальви не только разбил сердце матери своей интрижкой с Азалаис, но и оставил их в тяжелейшем положении. Он снял все деньги со своего счёта, продал виллу и набрал долгов и кредитов. После этого жизнь семьи Монсальви превратилась в ад. Многие знакомые жалели их и говорили: «Отдадите, когда сможете». Но коллекторам объяснять что-либо было бесполезно. Они вешали на дверь подъезда объявления, постоянно названивали, угрожали, они даже позвонили многим друзьям семьи Монсальви. Апофеозом всего была зажигательная смесь, брошенная в окно их квартиры. После этого Изабеллу Монсальви положили в больницу с вторым микроинсультом. Тогда Арно был в ярости, Мишель в отчаянии, которое сподвигло его принять столь необдуманное решение как торговля оружием. Когда брата арестовали, Арно пошёл к Гийому Легуа. Гийом сказал, что никогда не имел дела с Мишелем и добавил, что даже к криминальному делу надо иметь талант, призвание и смекалку. Дражайшая половина Гийома покрыла Арно трёхэтажным матом и пригрозила в следующий раз спустить собаку с цепи. Эх, показать бы Гийому, на что Арно способен. Хорошо, что Жиль не предложил похитить Берту Легуа. В одном помещении с ней Арно бы не выдержал и часа. Он и так был сыт по горло своей работой в психиатрической больнице. Но там хотя бы находились психически больные люди, к которым Арно относился со снисхождением и пониманием. Мишеля действительно выпустили из тюрьмы. Похоже, пребывание там изрядно остудило его порывистый характер. Мишель устроился на подработку курьером. Ради такого случая Жиль выпросил у дедушки денег на велосипед. Жан де Краон разразился целой тирадой, смысл, которой сводился к тому, что Жиль устроил для дедушки марафон наглости. Но в итоге велосипед был куплен, и Мишель стал велокурьером. Жиль постепенно перевозил свои вещи на новую квартиру. Он не особо торопился. Во-первых, Жиль хотел позлить свою новую бабушку, как он шутя называл Катрин Тремуй, доводя ту до белого каления. А во-вторых, в его душе теплился огонёк крошечной надежды, что дедушка всё же одумается. Но Жан де Краон не собирался отменять своего решения. Недавно он купил новую дорогущую шубу своей невесте. Арно ради интереса решил разузнать всё о предполагаемой жертве похищения. Жиль больше не говорил с ним на эту тему, и Арно было подумал, что друг пошутил. Узнать о Катрин Легуа оказалось очень легко. Она вела свою страницу и блог в соцсетях. Это оказалась очень красивая блондинка с фиалковыми линзами и потрясающей фигурой. Она писала рецензии на любовные романы, постоянно фоткалась со своим попугаем. Иногда она выкладывала свои косплеи в виде средневековых красавиц и видео в роли героинь Шекспира. А ещё Катрин страстно любила фотографировать свою коллекцию любовных романов... Жиль тоже гордился своей библиотекой, но читать такую дребедень, да ещё фотографировать и писать восторженные отзывы на эту субкультуру, такого Арно не мог понять. Конечно, среди любого жанра попадаются достойные вещи. Но знать наизусть роман, в котором рыцарь похитил дочь своего врага, а после они влюбились друг в друга. Ну прочитала ты этот роман, так забудь его. Но Катрин перечитывала свои любимые романы раз в год, выписывала понравившиеся цитаты, и каждый год составляла рейтинг любимых авторов и романов. Особый восторг вызывали у Катрин любовные романы о рыцарях, Шотландии, вражде кланов и похищении героини. Тут бы Арно стоило призадуматься. Но у него и своих проблем хватало. Поэтому он просто посмеялся над красивой, экзальтированной и глупой девицей, и забыл думать о ней. Прошло почти два месяца после того разговора. Арно постепенно стал успокаиваться, когда Жиль де Рэ, словно торнадо, влетел в квартиру Арно. — Свершилось. Наши приготовления завершены. Я всё рассчитал и обдумал. Ты готов? — К чему? — Ты, что, совсем чокнулся со своими психами или потерял память? Но скоро тебе не придётся разрываться между учёбой и подработкой. А я перестану считать евро. Наш план скоро будет приведён в жизнь. Прощай, нищета. — А, ты про похищение. — Ну, всё же ты не совсем безнадёжен. А завтра мы едем обсуждать детали с подельницей. — С какой ещё подельницей? — Арно чувствовал себя полным идиотом. — Давай присядем. Сев на белоснежный кожаный диван, бывший одним из немногих воспоминаний о былой роскоши, Жиль начал излагать детали. — Ну, во-первых, где ты собирался держать эту Катрин? — Я не подумал об этом. Всё было так неожиданно. — У тебя было много времени всё обдумать. Хочешь жить, умей вертеться. В общем, в твою квартиру с больной матерью Катрин можно было бы привести, то есть принести. Всё равно мадам Изабелла сейчас пребывает в мире своих фантазий. Но остаётся Мишель. Я как-то пытался так тонко ему намекнуть, но он сказал, что поумнел и категорически не приемлет криминала. Теперь он честный велосипедист. Поэтому результат с твоей хатой отпадает. — Ну и правильно сделал Мишель, что отказался. А я дурак, что согласился. — Но ты не передумаешь? — с беспокойством спросил Жиль. — Нет, — твёрдо ответил Арно. — Я хочу оставить этот ад с долгами позади. Да и Гийому Легуа хочется подложить знатную свинью. — Итак. Идеально было бы спрятать её в частном доме, но ваша вилла продана, а моя уже не принадлежит мне. Остаётся моя новая квартира. Кстати, дедушка снова пожмотничал. Квартира изнутри, конечно, выглядит изумительно. Новый ремонт и всё такое. Но район глухой и непрестижный. Но это нам на руку. Соседей в доме немного. Кто-то разъехался, а большинство сдаёт квартиры. К счастью, дедуля не отобрал мою тачку, и мы сможем доставить эту золотую курочку в место её заключения. Остаётся одна проблема, кто будет стеречь пленницу. Ты и я заняты. У тебя учёба и работа, у меня учёба и литературная деятельность. Поэтому я на свой страх и риск взял в долю третьего подельника. Все подробности при встрече. Подельницу звали Марион Фурнье. Это была бойкая, темноволосая и грузная женщина средних лет. С её новыми сообщниками Марион объединяло желание навсегда покончить с полунищенским существованием. Марион устала беспрерывно думать о хлебе насущном, и работать целыми днями на низкооплачиваемой работе. Марион была большой любительницей приложиться к бутылке. Как-то Жиль по широте своей души угостил новую соседку коньяком. С тех пор между ними завязалась дружба. Жиль, соблюдая осторожность, рассказал Марион о своём рискованном плане. К его удивлению, Марион не только не возмутилась, но активно взялась за дело, предложив несколько советов. Марион работала в фирме по подбору персонала, но клиенты ей попадались исключительно неудачные. В данный момент она работала без выходных сиделкой у крайне сумасбродной и эгоистичной старухи. Эту должность она получила не через агентство, а по рекомендации друзей. Предыдущая сиделка этой бабульки, не выдержав постоянных жалоб, придирок и представлений, ушла в запой, никого не предупредив об этом. Когда-то Марион тоже работала на эту женщину. Она сделала всё, чтобы вернуть к жизни женщину, больную деменцией. Едва старуха почувствовала улучшение, как она уволила Марион, не предупредив об этом заранее. Вернувшись после выходной недели, Марион услышала, что в её услугах больше не нуждаются. Более того, как-то племянница этой женщины позвонила Марион с раннего утра и попросила дозвониться до старушки, которая не брала трубку. Марион хоть больше не работала на них, согласилась по своей отзывчивости. Бабушка, которая путала день с ночью, рассказала всем знакомым, что Марион названивает ей по ночам. Арно грустно усмехнулся этой истории. Похоже, Марион в некотором роде его коллега. Он не только работал санитаром, но иногда за небольшие деньги сидел с бывшими пациентами. — Деменция не лечится, — сказал Арно, — этой женщине было незачем увольнять вас. — Вот именно, — делилась Марион наболевшим. — Ей стало жалко денег. Хотя я из жалости брала с них в три раза меньше, чем полагается. Я работала с раннего утра до позднего вечера. Я всегда шла им навстречу. Я прилетала по первому зову в выходные и праздники. И вот как они мне отплатили. — Но теперь вы снова работаете у них? — уточнил Арно. — Да, потому что мне некуда деваться. Сколько раз я мечтала, чтобы они позвонили мне, а я гордо отказалась бы и послала их в далёкие дали. Но гордость хороша только в мечтах. Из неё суп не сваришь, да и в стакан не нальёшь. Поэтому я согласилась работать за ту же плату, хотя работы и нервов у меня значительно прибавилось. Теперь старуха Аделаида не только ненормальная, но и почти лежачая. Она жалуется на весь мир по любому поводу и отличается крайним эгоизмом. Она могла бы играть на театральных подмостках. Я зачастую тащу на себе эту далеко не лёгкую ношу. Но по крайней мере она довольно вежливая и отходчивая. Правда, недавно устроила такое. Попросила довести её до стула, а потом сделала вид, что не может встать. Пришлось тащить её на себе волоком вместе со стулом через всю комнату. — Всякое бывает, — понимающе протянул Арно. — С нашей работой нужно быть готовым к любым неожиданностям. — И не говорите, — оживилась Марион, — сколько раз я пыталась найти нормальную работу. Как-то раз я пыталась устроиться вахтёршей за сущие гроши. Но я чисто внешне не понравилась начальству. Как будто они ищут балерину, а не вахтёра. Очень часто я проходила стажировку в магазинах, но мне даже не выплачивали обещанные деньги. Позже я узнала, что там есть такая практика, когда мало рабочих рук и много покупателей, то они дают объявление, пользуются чужим трудом, а деньги не выплачивают. Хапуги! — зло произнесла Марион. — Это нам тоже знакомо, — разоткровенничался Арно. — Мы с братом тоже долго искали работу. Мы берёмся за любую возможность, но дела пока обстоят неважно. Дальше они оставили в стороне лирику и перешли к практической стороне вопроса. Марион обладала стальным характером, со своими подопечными применяла метод кнута и пряника, разговаривала вежливо, но твёрдо. Несмотря на свою слабость к спиртному, Марион ни разу не ушла в запой и не выпила во время работы. Насчёт этого у неё были твёрдые принципы. Она довольно долго проработала в этой сфере. Марион оказалась коллегой не только Арно, но и Жиля. В молодости она почти пять лет проучилась на кафедре зарубежной литературы филологического факультета. Но перед окончанием университета её мать слегла. Марион почти десять лет ухаживала за больной матерью. Позже она пыталась устроиться библиотекарем. Формально незаконченное высшее образование подходило для этой работы. Но никто не хотел брать женщину после тридцати лет без опыта работы. Так Марион стала метаться в поисках заработка, чтобы не погибнуть голодной смертью. Если в юности она выпивала в разбитных компаниях для веселья, то теперь пьянствовала в гордом одиночестве от безысходности. И вот теперь она нашла способ изменить свою жизнь. — А вы не боитесь сесть за решётку? — задумчиво спросил Арно. — Не боюсь, — смело ответила Марион. — Моя нынешняя жизнь не намного лучше тюрьмы. Я встаю в семь утра. Когда я иду на работу — темно, когда прихожу — тоже тьма кромешная. Мне разрешают уходить в перерыв, но дорога до дома отнимает много времени. Не успеваю я отдохнуть, как снова тащиться на ненавистную работу. Моя работа напоминает вулкан. Я просыпаюсь утром с одной мыслью: что на этот раз придумает старая Аделаида. Моя жизнь состоит из стресса, бессонницы и тревоги. А знаете, сколько у меня выходных в месяц? Дай бог три штуки. Я работаю по двенадцать часов десять дней подряд и получаю смешную зарплату, которую мне хватает на оплату коммунальных услуг, продукты, корм для моей кошки Имогены, иногда удаётся скопить на выпивку. Причём Аделаида иногда умудряется попрекнуть меня деньгами. Мол, ей нужен полноценный уход, и она платит мне много денег. Причём я делаю всё, что в моих силах, но она считает, что я должна её поставить на ноги, будто имеет дело с самим Асклепием. А когда я отвечаю, что беру чисто символическую плату, эта добрая женщина отвечает, что она не соображает в таких делах. Какова! Как попрекать, так она первая. А потом сразу идёт на попятный. Порой мне даже не хочется жить. — Я понимаю вас, как никто другой, — сказал Арно. — Тогда попрошу вас об одном, ребята. Найдите хорошего хозяина для Имогены в случае нашей неудачи. Я спасла её ещё маленьким котёнком, и она не выживет на улице. — Я скажу Мишелю, он очень любит животных и не откажется приютить вашу кошечку, — пообещал Арно. — Что значит — не получится? — тут же возмутился Жиль. — Мы здесь не для того, чтобы делать ошибки. Позже подельники приступили к обсуждению дальнейшего плана.