Бесстрашная Лекси

      Лекси подскочила на кровати, её глаза расширились в восторге.       — Боже мой! Да! Конечно, да! — Лекси поднялась на ноги, голова закружилась от волнения.       — Ладно, но, Лекс, спокойней, пожалуйста. Она просто подруга. Ничего больше. Ей просто где-то нужно поесть, так что не веди себя, как чокнутая. — Пробормотал Эш.       Фес сел на кровать и молча посмотрел на младшего брата.       — Что ты имеешь в виду под «Ей нужно где-то поесть»? — Спросил Фес, когда Лекси побежала на кухню, чтобы приготовить что-нибудь для гостя.       Эш почесал затылок, неловко посмотрев на Феско.       — У неё проблемы в семье. Она не хочет этого признавать, но я знаю, что её мама не делает нихрена, не говоря уже о том, что она её просто не кормит. — Признался Эш. Фес почувствовал гордость, потому что не каждый день Эш искренне делился какой-либо частью своей жизни.       — Дерьмово. Да, это просто отстой. — Ответил Фес. — А как ты узнал, что она не ест дома? — Спросил Фес, когда они направились в комнату Эша.       Эштрей открыл дверь, бросил сумку на пол и снял обувь.       — Когда я с ней познакомился, она была очень замкнута и многое не договаривала о своей семье… хотя я догадывался об этом дерьме. Но потом она стала появляться с синяками, а её одежда будто ей не подходила. — Эш сделал паузу. — Она, блин, хороший человек, она ходит в школу, делает домашнее задание в баре. Блять, она как ещё одна Лекси. Но она просто выглядит так, будто она не в порядке. Я спрашивал её и, наконец-то, заставил говорить. Её мама наркоманка, она потеряла работу… У них нет денег на еду, а живут они в машине.       Эш пытался говорить, изо всех сил стараясь не злиться, вспоминая, какое тяжёлое дерьмо переживает совсем невинная девушка.       Фес стоял в дверях, опираясь о косяк, скрестив руки на груди, и молча кивал каждому слову брата.       — Её мама бьёт её? — Успел спросить Фес.       Эш вздохнул, присаживаясь на кровать.       — Мне так кажется. Но я не могу взять и насадить её мать на пушку. Она больше никогда не заговорит со мной. Хоть я и хочу пристрелить её мать за то, что она так по-свински обращается с таким хорошим человеком. — Процедил Эш сквозь зубы.       Фес кивнул, понимая чувства, которые испытывает его брат. Он был готов на что угодно ради Лекси. Когда в её доме были проблемы, он всегда был тем плечом, на котором она могла поплакать.       — Тебе нравится эта девушка. — Отметил Фес.       Эш усмехнулся, сцепив руки за головой.       — Это, блять, не важно, братан. Ей и так есть о чём беспокоиться. — Проворчал Эш.       Фес улыбнулся, покачав головой.       — Ну, у нас есть спальня для гостей и еда. Ты знаешь, что делать, чувак. — Бросил Фес брату.       Эш и правда знал, что должен делать. За то время, что он знает Феса, он всегда скептически относился к тому, что он заботится о других людях. Эш считал, что это самая большая слабость Феса, которая никак не уживается с опасным миром наркоторговца.       Но теперь им не нужно беспокоиться о том, что они могут позволить себе показать свои слабости. Они жили в прекрасном доме, в спокойном районе с полунормальными соседями, их жизнь стала обычной и стабильной. Чёрт возьми, они даже платят налоги.       Эш даже возобновил обучение, чтобы получить свой аттестат зрелости*.       Если Эш и научился чему-нибудь у Феса о том, как стать настоящим мужчиной, так это не то гангстерское дерьмо, что заставляло их торговать наркотиками и держать оружия. Фес научил Эша тому, что настоящий мужчина должен знать, как вести себя в опасных ситуаций, как держать рядом любимых людей, и заботиться о своей семье.       Эштрей понимал, как заботиться о семье. Для него это была вторая натура. Он всегда защищал и заботился о брате, вскоре о Лекси, а теперь он хотел позаботиться о своей подруге, Пенелопе.       Она не знала о его прошлом. Он не был таким хорошим собеседником, как его брат. Всё, что она знала, — это то, что он живёт в пригороде с братом и его невестой, и то, что он помогает брату управлять баром, в котором они встречались.       Он помнит, как она приходила в бар чертовски поздно, пытаясь купить пиво с поддельным удостоверением. Его не особо заботил её возраст и закон, запрещающий продавать алкоголь несовершеннолетним, поэтому он продавал ей по одной бутылке.       Она выглядела грустной. Он знал причину. Она не была связана с привилегированной жизнью. Причину её грусти, он знал слишком хорошо. Полуразрушенный дом, дерьмовые родители, один из которых, вероятно, занимается чем-то противозаконным.       Он не мог сказать, что не скучает по продаже наркотиков. Острые ощущения доставляли ему некое удовольствие. Он был хорош в этом. Но больше ему нравится чувствовать себя в безопасности. Ему нравится не беспокоиться.       Хотя у него никогда не было традиционной семьи, ему повезло получить несколько лет счастливых воспоминаний с Феско и Лекси; жизнь без примеси крови и преступлений, бок о бок с которыми он рос.       Теперь, когда он был на противоположной стороне жизни, что не скажешь о Пенелопе, он не мог не захотеть помочь ей.       Фес спустился по лестнице на кухню, чтобы посмотреть, как Лекси готовит ужин. Фес скрестил руки, глубоко задумавшись, когда Лекси взглянула на своего жениха.       — Детка, всё в порядке? — Спросила Лекси, попросив его помыть картошку в раковине.       Он пожал плечами, слегка кивнув.       — У Эша есть подружка. — Сказал Фес, боковым зрением наблюдая за передвижениями Лекси по кухне.       Лекси улыбнулась.       — Это первый раз, когда он приводит девушку. Наверное, у них всё серьёзно. — Отметила она.       — Я думаю, что эта девушка бездомная или что-то вроде того… чертовски безумно.       Лекси на секунду замерла на словах Феса, уголки её губ опустились.       — О, правда? Ого! Это ужасно! — Лекси мягко сказала, оглядываясь на Феса.       — Я сказал Эшу, что она может остаться здесь… мы никогда не откажемся в помощи тому, кто ему не безразличен.       Лекси улыбнулась, её глаза сияли от восхищения.       — Ты никогда так не поступал. Никогда не отворачивался от тех, кому нужна помощь.       Повисла комфортная тишина, только звуки капель в раковине и скрежет на плите заполняли комнату.       — Знаешь… если Эш пригласил её на ужин… значит, он чему-то научился у тебя. — Лекси нарушила молчание.       Фес закусил губу, махнув рукой.       — Нет, нет. Он просто знает, что у неё проблемы. А эта девушка ему нравится.       — Детка, всё хорошее, что есть в Эштрее… появилось благодаря тебе. Ты вырастил его. Когда заботился о Ру, о Фэй, об Эше, да что уж греха таить, твою мать,… ты заботишься обо мне… ты заботишься о людях. Он научился этому у тебя.       Лекси приблизилась к нему и поцеловала в щёку. Он слегка покраснел, смущённо опустив взгляд, его руки мгновенно обвились вокруг её талии.       — Ну хватит, у тебя тут взрослый мужик краснеет, мать твою. — Пошутил Фес. Лекси рассмеялась, обняв его и встав к нему ближе. — Детка, ты тоже должна признать… ты помогла мне вырастить этого дурака. — Улыбнулся Фес.       Лекси пожала плечами, прячась в его груди.       — Я не знаю… — Лекси закрыла глаза, улыбаясь в его рубашку.       — О чём ты? Эшу было двенадцать, когда вы познакомились. Так что, блять, он кое-чему научился и у тебя. — Сказал Фес, поглаживая её по спине.       — Я люблю тебя! — Выдохнула Лекси.       Он поцеловал её в макушку, обнимая ещё крепче.       — Я тоже люблю тебя, крошка! — Ответил Фес с таким же обожанием.       Наступило время ужина. Они слышали, как Эш бегал на втором этаже, четыре раза переодевая рубашку, прежде чем выбрать, что надеть.       — Чёрт, он, должно быть, реально помешан на этой девушке. — Прокомментировал Фес, пока накрывал на стол.       Лекси улыбнулась, заканчивая с картошкой.       — Мне кажется, это мило. Эш обычно такой… холодный. — Отметила Лекси.       — Я слышу, как вы говорите обо мне. Так что при всём уважении… ЗАВАЛИТЕСЬ НАХРЕН! — Крикнул Эш на лестнице.       Лекси прикрыла рот рукой, умирая со смеху.       — Йо, заканчивай со своими волосами и иди сюда помогать накрывать на стол, чувак. — Ответил Фес.       Эш побежал вниз по лестнице и снова выглядел сварливым и злым.       — Вы все куча ненавистников. — Ворчал Эш.       Лекси хихикнула, потрепав по голове подростка.       — Йо, Пенелопа спокойная, блять, но просто ведите себя нормально хоть раз. У неё проблемы с семьёй, а я просто хочу, чтобы она хорошо поела… — Произнёс Эш на одном дыхании и после небольшой паузы добавил. — Только, блять, не говорите ей, что я это сказал.       Фес и Лекси смотрели на Эша, застыв в благоговейном страхе перед правилами, которые он им называл.       Фес поднял руки в знак капитуляции.       — Хорошо, чувак, как скажешь. Только, йо, прекращай выпендриваться.       — Мы будем вести себя наилучшим образом, Эш. — Успокаивала его Лекси. Эш закатил глаза, перейдя в гостиную ждать свою подругу.       Пенелопа появилась на пороге их дома на мгновение позже, держа в руках охапку диких цветов, вырванных с корнями и грязью. Её руки были испачканы из-за того, что она сорвала их с земли.       Это была симпатичная девушка. Её светлые волосы немного отливали розовым, кожа светлее, чем у Эша, а её большие зелёные глаза были похожи на карие глаза Лекси.       Она была тощей, и Лекси сразу заметила, как нездорово на её теле выпирают кости.       На ней была рваная одежда, тёмные застиранные до дыр джинсы и футболка простого серого цвета под джинсовой курткой.       — Привет! — Пенелопа застенчиво улыбнулась Лекси и Фесу.       Лекси тепло улыбнулась, в то время как Фес стоял рядом с ней, будучи не уверенным, стоит ли ему пожать ей руку или нет.       — Привет, милая. Добро пожаловать в наш дом! — Лекси тепло её встретила. Плечи Пенелопы немного опустились от голоса Лекси, это был явно знак комфорта.       — Это для вас, миссис Говард. — Заикнулась Пенелопа. Лекси улыбнулась, приняв с её рук сорванные цветы.       — Это очень мило с твоей стороны. Спасибо! — Произнесла Лекси и отошла, подставляя ладонь под корни, стараясь, чтобы грязь не падала на землю.       Она оставила Феса говорить. Но он не знал, что делать.       — Итак… Эш много рассказывал нам о тебе. — Фес раскачивался на месте, неловко засунув руки в карманы.       Глаза Пенелопы расширились, она посмотрела за спину Феско, чтобы взглянуть на Эша.       — То есть не так много! Только то, как тебя зовут и типа того. — Уточнил Фес, пытаясь не смущать девочку.       Пенелопа кивнула, глядя на Эша за братом.       Эш, как по инстинкту, схватил её за руку.       — Хм, я покажу тебе, где можно помыть руки перед ужином. — Пробормотал Эш и потащил её к лестнице.       — Приятно познакомиться, мистер Говард! — Пенелопа махнула рукой. Фес кивнул, наблюдая, как они поднимаются на второй этаж.       Через некоторое время Лекси пригласила всех за стол. Она внимательно наблюдала за тем, как Эш тихо разговаривает с Пенелопой, будто Феса и Лекси там не было. Это её не расстроило. Наоборот, её сердце грел тот факт, что Эш может быть так добр и нежен с кем-то, кто отчаянно нуждался в доброте.       Фес обратил внимание на то, что Эш незаметно подталкивал её есть каждый кусочек. Узнав от Эша, через что приходиться проходить его подруге, он почувствовал гордость за то, что его брат взял на себя роль опекуна. Защитника.       В глубине души его всегда терзал страх, что он облажался с воспитанием Эша. Для Феса воспитание ребёнка было одной из самых трудных задач.       Он едва ли сам был взрослым.       Но в этот момент, наблюдая, как Эштрей заботится о ком-то другом с самоотверженностью и добротой… тихонько гордился им.       Фес почувствовал себя на седьмом небе, зная, что он не совсем проебался. Несмотря на их жизнь, полную преступности и наркотиков, у Эша всё ещё оставалась надежда стать достойным человеком.       Лекси держала его за руку под столом, поглаживая большим пальцем тыльную сторону его ладони и наблюдая за ним, будто она уже знала, о чём он думает.       Он мягко улыбнулся, когда его глаза встретились с её.       — Итак, Пенелопа, как у тебя со школой? — Начала разговор Лекси.       Они говорили и продолжали знакомиться с девушкой, сидящей перед ними. Они были похожи на настоящую семью.       Хотя на самом деле, они уже были настоящей семьёй.