irresistible attraction

      Несмотря на их договорённость о том, чтобы общаться "время от времени", поначалу случалось это крайне редко. Однако прогресс всё же был. Прошло уже несколько недель и они всё же сдвинулись с неловких обменов "приветами", когда пересекались в университете, до повседневных поверхностных разговоров "ни о чём" во время недолгих перерывов в течение тренировок. И как будто бы этого должно быть достаточно, ведь по сути это и было этим условным "время от времени".       Вообще-то примерно так же Лиам сейчас общался со всеми своими школьными друзьями и парочкой знакомых из универа, не считая Мейсона, конечно. Однако Данбар почему-то был не слишком доволен текущим положением дел. — Я же вижу, что тебя что-то беспокоит, — всё же спросил его Хьюитт, известный своей исключительной проницательностью.       Он всегда замечал, если с его другом было что-то не так. Хотя, возможно, что особой заслуги Мейсона в этом нет, потому что Лиам попросту не умел ничего от него скрывать. Да и вообще от кого либо. У Данбара буквально на лице написано, если тот о чём-то переживает, злится или даже просто думает о какой-то чепухе. — Забей. Ничего серьёзного, — попытался отмахнуться от расспросов Лиам, в моменте придавая лицу крайне беззаботное выражение, после чего с явно преувеличенным интересом стал рассматривать содержимое своей тарелки. Данбар был не слишком хорошим лжецом, скорее даже ужасным, но тем не менее он очень старался. — Лиам, — скептично произнёс друг, не намереваясь оставлять это просто так. Они и так в последнее время реже стали разговаривать о чём-то личном и Хьюитт не собирался больше закрывать на это глаза. — Мейсон? — Лиам. — Мей… — хотел продолжить "играть дурачка" Данбар, но у Хьюитта уже попросту кончалось терпение, так что тот тут же прервал его: — Прекращай. — Ладно, но пообещай не ржать. Я знаю, что это глупо, — всё оттягивал момент Лиам, так как признаваться было как-то неловко. Он даже не знал, как грамотно сформулировать то, о чём он размышлял в последнее время. — Мы дружим уже несколько лет, я привык, — непринуждённо ответил ему Мейсон, уже предвосхищая последующую за своими словами реакцию. — Эй! Не говори так, будто это происходит постоянно! — ожидаемо возмутился Лиам, недовольно скрестив руки на груди, всем своим видом показывая явное несогласие с чужими словами.       Мейсон в ответ на это лишь невинно похлопал глазами, не собираясь лишний раз что-то доказывать. Впрочем, они оба прекрасно всё понимали. — Ладно. В общем. С чего бы начать… — решил не препираться Лиам и вернулся к проблеме озвучивания своего беспокойства. — Начни с начала. — Очень помогло, спасибо! — Чёрт, а вы с Тео чем-то похожи, — вдруг задумался Данбар, забавно нахмурив брови при этом.       В его жизни стало слишком много больно остроумных и саркастичных личностей. Мейсон конечно не был таким раздражающим из-за этого, но вот если вспомнить Стайлза… Что ж, они с Тео явно могли бы посоревноваться в этом. — О, кажется, я уже догадываюсь, в чём дело… — словно прозрел Мейсон, стоило ему только услышать одно имя. — Можешь не утруждать себя, я уже всё понял. И мой совет — подсядь к нему в следующий раз, как он придёт к нам на пару, — уверенно предложил друг в очередной раз поражая Данбара своей проницательностью.       И он был очень благодарен Мейсону за то, что тот буквально понял всё без слов, потому что Лиам бы ещё долго думал над тем, как выразить свою проблему. — А это не будет выглядеть странно? — занервничал парень с трудом представляя то, как это будет происходить.       Хотя, казалось бы, что в этом такого? Просто сесть рядом на лекции, к тому же они уже сидели вместе однажды. Случайно конечно, но всё равно. Но несмотря на то, что в этом очевидно не было ничего необычного, Лиам почему-то волновался. — Я уверен, что всё будет нормально, вы же итак уже общаетесь, так что это будет выглядеть вполне естественно. К тому же, я сразу пойду подсяду к Кори, так что он наверняка подумает, что ты так сделал просто из-за меня, — продолжал убеждать его Мейсон, причём довольно успешно. — Звучит логично! Так и сделаю, — крайне воодушевился Данбар после слов своего друга, которому удалось на удивление быстро замотивировать сомневающегося в этой затее Лиама.       Такая неуверенность может показаться странной и даже не слишком уместной, но у Лиама всегда были некоторые проблемы в построении близких взаимоотношений из-за своего взрывного характера. До старшей школы его единственным хорошим другом был только Мейсон. Когда Лиаму диагностировали РПВ и он наконец-то понял, что с ним происходит, то в этом плане стало немного легче. Теперь он осознанно учился контролировать свои эмоции и со временем у него получалось владеть собой всё лучше и лучше. Но, конечно, ему всё ещё есть к чему стремиться.       После перевода в новую школу его круг друзей немного расширился. Во многом благодаря лакроссу, там он познакомился со Скоттом, Стайлзом, Бреттом, да даже Хейден тоже в него играла, хотя вообще-то они были знакомы и ранее, и их отношениям даже предшествовала своеобразная вражда. Кстати говоря, с Бреттом ситуация была такая же. А с теми же Скоттом и Стайлзом их знакомство началось с того, что из-за них Лиам на тренировке чуть не сломал ногу, благо всё обошлось.       Видимо, у него есть какая-то странная привычка — дружить или встречаться с теми, с кем изначально не заладилось.       Это довольно забавная и, на удивление, абсолютно реальная закономерность, учитывая то, что их общение с Тео с самого начала определённо можно назвать сильнейшим концентратом стёба, сарказма и прямых оскорблений. Что скрывать, Лиам даже разок ударил его в нос. Правда ему потом тоже прилетело, но это пустяки.       И вот его школьное общение на основе общего увлечения лакроссом плавно перетекало в более отвлечённое, и таким образом у него и появились новые друзья. Не такие близкие как Мейсон, конечно, но они тоже много для него значили. Не считая Хейден. Она для Лиама больше ничего не значила. Глубоко в душе, он, конечно, благодарен ей за время, проведённое вместе, и довольно неплохой опыт, всё-таки это были его первые отношения, но тем не менее он больше не хочет ничего о ней слышать и знать после её предательства.       Да, именно так это Данбар и называл, потому что Хейден просто водила его за нос вместо того, чтобы прямо сказать о том, что не видит их совместного будущего.       Возвращаясь к остальным, Лиам с уверенностью может сказать, что несмотря на то, что сейчас они общаются значительно реже, по большей части в переписках, его школьные друзья всё ещё остаются для него столь же важными и значимыми.       И казалось бы, сценарий буквально тот же самый — они с Тео в равной степени бесят друг друга и играют в лакросс. Полный набор, получается. Так почему с ним всё так сложно? Данбар искренне не мог понять по какой причине, но с Рейкеном всё действительно было как-то иначе. Как минимум, это было гораздо более неловко. Точнее, это стало неловким, когда их общение из очевидной неприязни друг к другу начало превращаться в нечто иное.       Лиам не может вспомнить точный момент, с чего начались эти изменения. Возможно, это произошло после той тусовки, на которой они вдвоём даже сыграли в пивной пинг-понг. Хотя утром они снова огрызались друг с другом, и кстати Лиам до сих пор не в курсе, что тогда произошло, но всё равно создавалось такое ощущение, будет лёд уже тронулся.       А может быть это случилось в тот день, когда они сперва подрались друг с другом на фоне его очередной вспышки гнева, а после этого Тео стал написывать ему, а затем даже позвонил, и всё ради того, чтобы он просто вернулся на тренировки. Зачем он самолично приложил для этого столько усилий, до сих пор остаётся загадкой для Лиама.       Короче говоря, довольно сложно сказать, что именно стало отправной точкой и послужило началом их определённо странных взаимоотношений. А они действительно были весьма нетипичны, учитывая их явный полярный характер. Вот они ненавидят друг друга, затем просто игнорируют, а после Тео внезапно помогает ему и они вроде как даже общаются. А после снова происходит откат к игнору, который, к слову, бесил Лиама больше всего остального.       На самом деле, эта неоднозначность довольно сильно эмоционально истощала. Лиам вообще не привык к таким «качелям», хотя, если быть совсем уж честным, во многом это также была и его вина. Но, несмотря на все эти сложности, Лиам… Чёрт, он действительно хотел общаться с Рейкеном. Нет, даже больше, он ни за что не скажет этого вслух, но ему искренне хотелось, чтобы Тео стал его другом.       Человек со стороны мог бы сказать, что желание Лиама вообще иррационально, потому что на первый взгляд Рейкен определённо не кажется «добрейшей души человеком», что в теории могло бы объяснить, почему Данбара так тянуло именно к нему. Тео же как раз был до невозможного саркастичным, самодовольным и раздражающе смазливым придурком, однако, одновременно с этим, а вышеперечисленные характеристики его личности никуда не делись, он также с течением времени предстал перед Лиамом как, на удивление, отзывчивый и в какой-то степени даже понимающий человек. И, как выяснилось, Данбару этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы невольно привязаться к нему.       После того, как Лиам посоветовался с Мейсоном, он окончательно принял решение первым пойти на сближение и осуществить предложенную другом идею.

• ───── ☾ ───── •

      В последнее время Тео испытывал крайне противоречивые чувства. Сначала это было удовлетворение. После того разговора на поле он словно наконец выдохнул, потому что их с Лиамом крайне нестабильная ситуация держала его в странном напряжении уже которую неделю. Однако это «облегчение» не продлилось долго, потому что Тео вновь оказался в каком-то подвешенном состоянии. И если раньше он старательно закрывал глаза на то, что он стал слишком остро на всё реагировать, списывая всё на миллион разных выдуманных причин, по типу плохой погоды или невкусного обеда, то сейчас игнорировать эти очевидные изменения в своём же поведении было уже невозможно.       «Признание наличия проблемы — первый шаг на пути к её решению» — Тео не раз слышал эту фразу и в целом был с ней согласен, однако почему-то именно в его случае это вообще не работало. Тео правда понятия не имел, почему он становился всё более эмоциональным, хотя раньше всегда отличался своей сдержанностью и полным контролем над любыми проявлениями своих чувств, эмоций и реакций.       Однако кое-что он всё-таки смог заметить — его «маска» в подавляющем большинстве случаев слетала в присутствии одного конкретного человека. Тео пытался связывать это с тем, что почему-то именно Лиам обладает исключительным навыком выводить его из привычного равновесия, и это было как минимум необычно, потому что раньше это не удавалось никому, кроме его семьи.       Но учитывая то, что Данбара в его жизни стало довольно много и эти попытки вывести его из себя происходили не так уж редко, возможно Тео с каждым новым разом всё быстрее и сильнее выпускал из рук свои воображаемые поводья. После обнаружения и признания наличия некой связи между этими неконтролируемыми изменениями своего поведения и появлением Лиама в его жизни, Тео и впал в это «подвешенное состояние». Потому что этот самый вывод, к которому он пришёл, запутывал его ещё больше.       Он привязался.       И это пугало. — Привет, — сеанс его глубокой саморефлексии был внезапно прерван тем, кто буквально являлся центральной фигурой этих самых размышлений.       Вокруг была целая куча свободных мест, но Лиам сел именно рядом с ним, выглядя при этом крайне взбудораженным. Тео с лёгкой ухмылкой отметил то, как Данбар в упор не смотрел ему в глаза и нервно прикусил губу. — Привет, Лиам, — с как можно более невозмутимым лицом поприветствовал он в ответ, намеренно протягивая гласные.       Он не собирался показывать своё искреннее недоумение от неожиданного появления Лиама на горизонте. А после, он с едва контролируемым замешательством стал наблюдать за тем, как Данбар нарочито долго раскладывает свои вещи прямо по соседству с ним. — Мейсон прогнал тебя? — усмехаясь предположил Рейкен, так как Данбар вообще не спешил объясняться. — Что?! Конечно, нет! Это я от него ушёл! — тут же возмутился Лиам, при этом выразительно посмотрев на Тео как на полного идиота, тем самым намекая ему на то, что его предположение было максимально глупым.       «Он наверняка решит, что я просто пошёл к Кори… Ага, как же! Спасибо, Мейсон, именно так он и подумал. Чёрт возьми, какой же Тео мудила… » — пронеслось в голове у Лиама, когда тот вспомнил на тот момент, казалось бы, довольно убедительные наставления своего друга. — Вот как, — почему-то не поверил ему Тео, так как Лиам уж слишком ярко отреагировал на его шутку.       Он не знал, что ещё сказать, поэтому просто медленно отвернулся от Лиама, устремив свой взор на преподавателя, который крайне увлечённо вёл лекцию словно для себя самого, так как вообще не обращал внимание на их разговоры, а говорили они, кстати, едва ли полушёпотом. — Ты против? — обратился к нему Лиам спустя пару минут, всеми силами стараясь удерживать спокойное выражение лица, когда на самом деле он чувствовал себя крайне неловко. Не так он себе это представлял. — Против чего? — сначала даже не понял Тео, так как до этого они сидели в полном молчании уже некоторое время. — Меня. Здесь. За этой партой. За которой ты сидишь. Мы сидим, — односложно пояснял Данбар, а с каждой произнесённой фразой выражение его лица всё больше стало напоминать лицо человека страдающего запором. — Нет, я не против. Почему ты так подумал? — нахально ухмыльнулся Тео, так как ему почему-то очень льстило то, что Лиам очевидно об этом переживает. — Ну… ты молчишь, — неуверенно ответил ему он, так как вообще-то не ожидал подобного вопроса. И названная причина даже ему самому казалась не слишком убедительной. — Но ты тоже молчишь…? — Это другое, — уверенно возразил Данбар, при этом никак не объясняя в чём, собственно, разница. А если честно, то Лиам просто сам не знал, но главное, чему он научился за свою недолгую жизнь, это тому, что можно говорить полную хрень с уверенным лицом и всё будет супер. По крайней мере, он искренне в это верил. — Ладно. В любом случае, я не против, — тяжело вздохнув, всё же сдался Тео, окончательно смирившись с тем, что логику этого болванчика ему просто не суждено понять. И это даже не раздражало.       Лиам в ответ на его слова лишь неловко улыбнулся, не зная, что ещё можно добавить. В целом, свою цель он уже выполнил, но к своему первоначальному плану он добавил ещё кое-что. И теперь вся проблема заключалась в том, чтобы озвучить то, что он задумал. — Кхм-кхм… Тео, — не то позвал, не то просто произнёс вслух Лиам, выглядя при этом таким сосредоточенным, словно в данную секунду он пробовал его имя на вкус и пытался понять, как оно ложится на язык.       Тео где-то читал, что в принципе всем людям нравится, когда к ним обращаются по имени, но не понимал этого. В том смысле, что он был уверен, что лично для него это явно не имеет значения. Он же и так знает, как его зовут, и это имя никак не меняется в зависимости от того, кем оно было произнесено. Хотя сам он довольно часто всячески обращался к другим по имени, к тому же Лиаму например, но, казалось бы, просто без задней мысли. Это было что-то сродни привычки, которую он перенял от кое-кого ранее близкого.       Но Тео искренне не верил в то, что с ним это работает, однако как же он ошибался. Потому что очевидным подтверждением данной теории стали его предательски горящие уши. — Слушай, что ты думаешь по поводу того, чтобы… ну… кхм… чёрт возьми! Ну, знаешь, мы могли бы… господи! — попытался объясниться Данбар, но отчего-то и двух слов связать не мог и в конечном итоге на время замолчал, стыдливо прикрыв лицо ладонью и тяжко вздохнув.       Почему-то в его голове сразу всплыло воспоминание о том, как он пригласил Хейден на первое свидание. Градус неловкости и нескладности его речи был примерно на том же катастрофически высоком уровне. — Я уже боюсь представить, что ты мне собираешься предложить, но я согласен, хотя, знаешь, мне нравится смотреть на то, как ты страдаешь, пока пытаешься сказать это вслух, — всё же избавил его от дальнейших мучений Тео, усиленно убеждая себя в том, что он просто устал слушать этот несодержательный бубнёж, несмотря на то, что это очень забавно. На самом деле наблюдать за этим было ещё и довольно лестно, потому что поведение Лиама явно свидетельствовало о том, что тот очень нервничает. — Боже, ты такой мудак, ты знаешь, — с некоторым раздражением в голосе произнёс Лиам, хотя сейчас чужие слова задевали его не так уж сильно.       А Тео уже привык к тому, что слово «мудак» буквально стало приставкой к его имени, так что отреагировал на сомнительное оскорбление лишь стандартной ехидной ухмылкой. — И ничего такого я тебе не предлагаю! — возмутился Данбар спустя пару секунд, почему-то зацепившись за, по его мнению, очень двусмысленную формулировку.       Данбар почему-то просто не мог произнести вслух своё предложение «как-нибудь покидать друг другу мячи». Он чувствовал себя каким-то несчастным пятилеткой сидящим в дурацкой песочнице, который боится предложить другому ребёнку полепить вместе куличики.       Вообще Лиам хотел просто сделать их общение более расслабленным и непринуждённым, потому что на данный момент между ними всё ещё присутствовало какое-то странное и необъяснимое напряжение. Однако Данбар всё же заметил, что так происходило не всегда, ведь на тех же тренировках они очень даже неплохо общались, вместе обсуждали наилучшую стратегию и даже однажды играли в связке, когда оба были в нападении. Поэтому он решил, что нечто подобное поможет снизить этот градус неловкости.       Хотя, если говорить откровенно, то к этому всему его конечно же подвёл Мейсон, потому что сам Лиам не особо понимал, как сдвинуть их общение с этой мёртвой точки. Кстати говоря, его друг был как-то слишком вовлечён в эту ситуацию, что даже немного настораживало Лиама, хотя его вряд ли можно назвать догадливым и проницательным человеком, однако в итоге Данбар связывал это с тем, что его друг переживает из-за его некоторых проблем с социализацией, которые Лиам отрицает конечно же, и всё потому, что по прошествии двух месяцев в универе он особо ни с кем не общался кроме Мейсона и тот считал, что так быть не должно. Хотя зерно правды в этом определённо было.       Конечно, он переговаривался с другими на тренировках по лакроссу, но за пределы игрового поля их общение с командой просто не выходило, что было довольно ожидаемо после его срыва. Ну разве что не считая Бретта, они иногда подходили друг к другу и в учебное время и тот нередко писал Лиаму по поводу и без, но всё равно нельзя сказать, что они были особо близки.       Лиам, конечно, пытался убедить Мейсона, что ему и так нормально, но на деле сам в это уже не слишком верил. Конечно, он очень любил своего бро и всё такое, но всё же общаться только с одним человеком буквально всё время это как-то слишком. К сожалению, после выпуска из старшей школы он крайне редко виделся со своими старыми друзьями, сейчас они лишь списывались временами, но это определённо не то же самое, что и живое общение. Да, он периодически пересекался со Скоттом в стенах университета, но тот сейчас был слишком сосредоточен на своей учёбе, так что их общение приобрело какой-то дежурный характер. Даже со своей бывшей девушкой он рассталcя ещё в самом начале этого учебного года.       В конечном итоге получилось так, что из его былого окружение в «шаговой доступности» остался только Мейсон. И то, его друг сейчас довольно много времени проводил с Кори, своим новым парнем, хотя он честно старался уделять одинаковое количество времени как ему, так и своему лучшему другу. И Лиам это правда очень ценил, особенно вспоминая то, как лично он в своё время настолько увяз в отношениях с Хейден, что вначале почти не общался с Хьюиттом около двух недель. Лиаму до сих пор стыдно за то, хотя Мейсон его уже давным-давно простил.       В глубине души Лиам признавал то, что сейчас ему было довольно одиноко. Возможно, именно поэтому он так вцепился в этого напыщенного полудурка, в присутствии которого он почему-то не чувствовал себя таким брошенным. — Короче, просто напиши, когда будешь свободен, — Лиам всё же решил оставить попытку закончить свою мысль, тем более что Тео уже согласился.       «Даже странно как-то… » — задумался Данбар, так как Рейкен даже не уточнил, что Лиам вообще имеет ввиду, и настолько легко дал своё согласие.       А Тео определённо был заинтригован. Он понятия не имел, что творится в голове у Лиама и что такого тот постеснялся ему сказать, но тем не менее он не раздумывая ответил на это сомнительное предложение. Возможно, ему стоило хотя бы для вида изобразить неуверенность в том, что ему это всё нужно, но его язык в последнее время действовал быстрее, чем мозги, и Тео следует своим первичным порывам даже не анализируя их. В данном случае этим порывом стало подозрительно острое желание согласиться на эту авантюру.       Рейкен также почувствовал, как внутри будто что-то лопнуло и от этого стало как-то легче дышать. Словно копившееся внутри напряжение разом сошло на нет после того, как Лиам первый пошёл на контакт и попытался вывести общение за пределы периодически сталкивающих их обстоятельств.       Тео настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как правый уголок его губ слегка дрогнул. Но, встретив чужой внимательный взгляд, он якобы невзначай почесал подбородок, тем самым пытаясь скрыть это, но было уже поздно.       Лиам не слишком естественно отвёл взгляд в сторону и подпёр кулаком левую щёку, из-за чего теперь не было видно его рта. Однако появившиеся морщинки возле его очаровательных голубых глаз явно намекали на то, что Данбар сейчас глупо улыбался.

[12:10]

От кого: Тео

Кому: Лиам

я свободен завтра

      Рейкен даже не попытался выдержать паузу и написал ему буквально через пару минут после их диалога. С другой стороны, зачем тянуть, если он уже всё решил? [12:11] От кого: Лиам Кому: Тео я тоже короче я хотел предложить тебе задержаться и потренироваться вместе ну после основной тренировки я имею ввиду, но ты понял наверное ты конечно уже согласился, что кстати подозрительно!! но хрен с тобой короче хочу спросить что ты вообще думаешь по этому поводу       Лиаму почему-то было гораздо легче печатать, чем говорить вслух, так что он всё-таки посвятил Тео в свои планы. К тому же другие студенты уже выразительно поглядывали на них, намекая заткнуться поскорее. Лиам конечно сказал бы им пару ласковых, но сейчас ему было просто не до этого.

[12:12]

От кого: Тео

Кому: Лиам

интересно, почему ты не смог сказать этого сразу)

[12:13] От кого: Лиам Кому: Тео отстань

[12:13]

От кого: Тео

Кому: Лиам

)

[12:14] От кого: Лиам Кому: Тео у тебя точно есть какая-то извращённая любовь к скобочкам

[12:14]

От кого: Тео

Кому: Лиам

)))

[12:14] От кого: Лиам Кому: Тео ты такой странный

[12:16]

От кого: Тео

Кому: Лиам

ты вообще-то не так далеко от меня ушёл

что насчёт твоих двойных, тройных и так далее знаков препинания?

особенно мне нравится вот это:

Переслано от: Лиам

?!!1!?1!?

[12:17] От кого: Лиам Кому: Тео боже нашёл что вспомнить я на эмоциях писал, ясно?! и мне так нравится, так что отстань и вообще ты так и не ответил на вопрос !1!1!!1! теперь я буду делать это специально       Тео, честно, не знал как совладать со своим лицом, потому что то, как Лиам общался в переписке, было безумно забавным и Рейкен всеми силами сдерживал глупую улыбку, которая так и норовила прорваться через его плотно сжатые челюсти. Однако достаточно было просто увидеть взгляд, которым Тео сверлил экран своего мобильника, и даже ребёнку всё станет понятно.       Именно поэтому его старания оказались такими бессмысленными. Конечно же Лиам поглядывал на него после отправки каждого своего сообщения, чтобы увидеть чужую реакцию. Поэтому сам Данбар не постеснялся и победно ухмыльнулся, с удовольствием отметив про себя то, что Рейкен очевидно считал его смешным и даже не в каком-то уничижительном смысле.

[12:18]

От кого: Тео

Кому: Лиам

я думаю, это хорошая идея

)))))))

[12:19] От кого: Лиам Кому: Тео я начинаю думать что ты какой-то маньяк… мне уже стоит начать бояться оставаться с тобой наедине??

[12:20]

От кого: Тео

Кому: Лиам

зависит от того, чего ты боишься

      Лиам определённо точно был уверен в том, что Тео не закладывал никаких двойных смыслов в своё сообщение, но тем не менее ему не могло не прийти в голову несколько довольно смущающих вариантов того, чего он в теории мог бояться.       «Это же просто Тео, о чём ты только думаешь, идиот?» — мысленно отругал себя он за слишком живое воображение.       Это всё влияние Мейсона. С этим гейским окружением невозможно не предположить наличие каких-то скрытых подтекстов. Хьюитт частенько посвящал его в подробности своей личной жизни и Лиам был крайне удивлён, когда понял, что, как бы смешно и странно это не звучало, геи буквально повсюду. Ну ладно, может он самую малость преувеличивал, это было в его характере, но какая к чёрту разница?       И конечно он не имел ничего против, его лучший друг вообще-то был одним из них, и у Лиама не было никаких проблем с этим! Просто это «знание», так скажем, накладывало некоторый отпечаток на его восприятие окружающей действительности. Несмотря на то, что Данбар раньше вообще не понимал намёков, после того, как он узнал о том, что Бретт, оказывается, испытывает к нему не совсем дружеский интерес, он постепенно стал замечать в чужих словах и действиях определённые подтексты.       Однако судя по этой ситуации, Лиам теперь их видел даже там, где их точно нет и в априори быть не может. Он просто искренне надеялся, что его реакция была не настолько очевидной и не станет очередным поводом его застебать.       Но, к большому сожалению, все мыслительные процессы всегда моментально отражались на его лице и теперь Тео с искренним замешательством наблюдал за тем, как Лиам стремительно краснеет. — Тебе плохо? — всё же поинтересовался Тео, когда с момента отправки его сообщения прошло уже где-то три минуты, а этот дурачок выглядел всё также странно. — Что ты, всё просто… чудесно! — тут же спохватился Лиам, как-то нервно улыбаясь и пристально глядя в глаза напротив, которые смотрели на него с явным недоумением. — Ладно... Просто ты выглядишь так, будто тебя мама за просмотром порно застала, — уже с удивительно невозмутимым видом произнёс Рейкен, слегка пожав плечами в безразличном жесте. — Господи, заткнись сейчас же! — тут же злобно прошипел Данбар и неслабо пихнул локтем своего бесстыжего соседа прямо под рёбра, а тем временем румянец на его лице стал ещё гуще.       Тео лишь издал хриплый смешок, потому что действия Лиама его только позабавили, хотя после такого удара у него даже на несколько секунд перехватило дыхание.       Студенты снова стали оборачиваться на них, так что им обоим всё же пришлось взять себя в руки. — Мудак, — с непрошеной улыбкой произнёс Данбар спустя минуту и даже не попытался изобразить на лице хоть капельку раздражения. — Придурок, — тут же парировал Тео, удостоив его самой наглой ухмылкой из своего арсенала.       Остаток пары они просидели практически в полной, но абсолютно расслабленной тишине. Хотя время от времени кто-то из них отпускал едкие комментарии по поводу их довольно странного во всех отношениях препода, и злобно хихикали. В эти моменты они выглядели как те самые закадычные подружки-сплетницы с последней парты.

• ───── ☾ ───── •

— Лиам, ты слишком недооцениваешь противников, когда заведён, и из-за этого действуешь необдуманно. Твои действия становится легко предугадать, — пояснял ему Тео, когда тот в очередной раз не смог забить ему гол.       Несмотря на то, что сейчас они были на поле совершенно одни, им обоим было удивительно комфортно друг с другом. Лиам в очередной раз убедился в том, что слушать Мейсона — это всегда верное решение. Потому что после их вчерашнего поначалу неловкого, а затем очень смешного соседства с Тео, в их взаимодействиях стало ощутимо больше расслабленности. Как его друг и предполагал. — Но я не недооцениваю тебя. Я же знаю, что ты клёво играешь, — без задней мысли возразил ему Данбар, изначально совершенно не планируя разбрасываться комплиментами. — О… Спасибо. Но я не об этом. Просто в моменте ты становишься излишне самоуверенным и, как следствие, уже не так осторожен. Конечно, это не всегда становится для тебя проблемой и часто ты вполне можешь пройти защиту просто двигаясь напролом. Однако подобное происходит даже тогда, когда ты сам понимаешь, что перед тобой сильный противник. А более опытный игрок с лёгкостью заблокирует тебя, даже несмотря на твою физическую силу и довольно приличную скорость, — сначала Тео даже слегка растерялся, не ожидав такой прямой похвалы в свой адрес, но после быстро пришёл в себя и продолжил свою мысль.       «Держать лицо» он ещё может. Не так безупречно как раньше, но хоть что-то от его былых умений всё-таки осталось. — Чёрт, это правда очень похоже на меня… И что с этим делать? — очень раздосадовано спрашивал Лиам, осознав, что Тео был абсолютно прав в своих доводах и буквально читал его как раскрытую книгу.       Слова Рейкена настолько его расстроили, что он драматично откинул клюшку в сторону и приземлил свою задницу прямо на траву, садясь в позу лотоса и скрестив при этом руки в недовольном жесте.       Тео решил тоже опуститься на землю и распластался на поле, чуть поодаль от Лиама, подложив руки под голову, и повернулся в сторону Данбара. — Больше тренироваться с теми, кто сильнее тебя. Потому что в этом случае тебе просто придётся лучше концентрироваться на игре и продумывать свои движения, если хочешь продолжать играть в нападении, — без капли осуждения наставлял его Тео, даже не посмеявшись над тем, что его прошлые слова очевидно подкосили Данбара.       Он искренне хотел помочь ему стать лучше. В этом был и его личный интерес, так как они будут играть в одной команде ещё не один год, к тому же Тео был уверен, что тренер со дня на день отправит Лиама в основной состав. — Звучит логично, — уже спокойней ответил ему Данбар спустя несколько секунд после того, как хорошенько обдумал сказанное. — Спасибо. Не думаю, что я сам до этого дошёл бы. Когда я играю, то адреналин и азарт просто застилает мне глаза и я даже не сопротивляюсь этому. Хотя, наверное, ты уже это заметил, — добавил он вскоре, после чего наконец перестал рассматривать свои потрёпанные кроссовки и устремил взор в сторону.       Теперь его взгляд невольно задержался на валявшемся в метре от него Тео, вернее сказать, на последствии того, что чужая футболка слегка задралась, тем самым обнажая небольшой участок загорелой кожи возле резинки спортивных шорт. — Я не думаю, что это так уж плохо. Это лишь говорит о том, что ты получаешь истинное удовольствие от игры. Хотя уже пора учиться временами тормозить. Но ты справишься с этим. С анатомией же справился, — беззлобно ухмыляясь ответил ему Тео, повернув голову в сторону своего собеседника, чтобы словить его взгляд.       Однако Лиам, периферическим зрением замечая чужое движение, моментально отвёл глаза и стал смотреть в сторону ворот, словно пытаясь скрыть от самого себя тот факт, куда до этого был направлен его взор.       «Эта скомканная ткань просто мельтешила перед глазами и я лишь хотел её поправить. Я просто перфекционист… » — тут же начал размышлять Данбар, пытаясь объяснить для себя то, почему он на целую минуту залип на чужое тело. Мужское тело. — Лиам? — Да, прости… Я просто задумался, — наконец сбросил с себя наваждение Лиам и с ужасом осознал, что тупо прослушал всё, что до этого говорил ему Тео. Он просто надеялся, что тот ничего у него спрашивал. — О чём? — застал его в расплох Тео, которому стало очень любопытно, на что вдруг Данбар мог отвлечься, учитывая, что они в этот момент были только вдвоём и уже какое-то время просто разговаривали друг с другом.       «Блять. Блять. Блять… » — ругался в мыслях Лиам, одновременно с этим пытаясь как можно быстрее придумать какой-то более менее вразумительный ответ.       Его взгляд вдруг упал на здание на другом конце поля. Раздевалка. Пускай это будет глупо, но он сможет выкрутиться. — Насколько большим будет мой отрыв, если мы побежим до раздевалки на перегонки. — Ха. И снова ты слишком самоуверен. Ставлю десять баксов на то, что пока ты добежишь, я уже переодеться успею, — тут же подхватил его идею Тео, принимая сидячее положение. — Мечтай больше. Ты даже встать не успеешь, а я уже буду на финише, — парировал Лиам, повторив за Тео, который также явно преувеличил свои возможности.       Они оба звучали нелепо, но кого это сейчас волнует? — Проверим? — произнёс Рейкен в вопросительной манере, однако не посчитал нужным дождаться чужого ответа и тут же сорвался с места. — Так нечестно, мудила! — гневно кричал Лиам ему в спину, до глубины души оскорблённый тем, что этот гадёныш сжульничал.       «Значит и я могу!» — подумал он, уже решив проделать один очень грязный манёвр.       Он стремительно сократил и так небольшое расстояние, схватил Тео за футболку и с силой отпихнул его назад, благодаря этому тут же вырываясь вперёд. Лиам остался очень доволен собой и тем, что его идея сработала и теперь заливисто громко смеялся.       Рейкен никак не ожидал подобного, поэтому это вмешательство ощутимо затормозило его. — Сволочь, а ну иди сюда! — возмущенно воскликнул Тео, теперь намереваясь сделать с Лиамом тоже самое. Хотя на самом деле в его голосе явно прослеживались нотки неудержимого веселья.       Данбар почувствовал неладное, когда оглянулся назад и заметил ни капли нескрываемое коварство в чужих глазах, поэтому теперь вперемешку с непрекращающимся смехом он ещё и периодически вскрикивал в те моменты, когда Тео был особенно близок к тому, чтобы схватить его за шиворот.       До несчастной раздевалки оставалось всего пару метров, однако с каждой секундой желание обойти Данбара только усиливалось, поэтому в свой последний рывок Рейкен вложил все силы, уже понимая, что существует большая вероятность того, что оба позорно упадут на землю. Хотя в этом случае у него всё ещё будет шанс быстрее встать и в конечном итоге прийти первым. — Нет, не смей! — отчаянно вскрикнул Лиам словно в замедленном действии наблюдая за тем, как Тео грубо хватает его за плечо, да с такой силой, что его аж откидывает назад, но он же не пальцем деланный, поэтому в момент падения он потянул Рейкена за руку, утягивая за собой.       Они оба грузно рухнули на землю, каким-то образом приземлившись так, что Тео упал прямо на Лиама. — Ауч! Ты вообще-то довольно тяжёлый! — болезненно простонал Данбар, которого буквально придавило чужим телом. — Ха. Ты сам виноват, нечего было меня за собой тянуть. Счастливо оставаться! — хрипло рассмеялся Рейкен, наблюдая за страдальческим выражением лица Лиама, после чего попытался подорваться с места.       Однако тут же потерпел неудачу, потому что Данбар не собирался сдаваться так просто и крепко обхватил его руками поперёк груди, тем самым не давая подняться.       Сейчас смеялся уже Лиам, потому что «страдальческое выражение лица» теперь было явно не у него, и в данную секунду он с диким удовольствием наблюдал за чужими попытками освободиться, но также не спешил ослаблять хватку и не собирался вставать сам.       Если честно, после уже двух тренировок за этот день он довольно сильно выдохся. Лиам прекрасно понимал, что если Тео сейчас поднимется, он его точно не обгонит. А проигрывать очень не хотелось, так что Данбар ничего не придумал лучше, чем просто продолжать кататься по земле. — Чёрт, ты намного сильнее, чем кажешься. Я устал, — хрипло усмехаясь, наконец сдался Тео, прекратив сопротивляться, и расслабился в его руках, откидывая голову назад, тем самым расположив свой затылок на чужом напряжённом плече. — Эй, что ещё значит "сильнее, чем кажешься"?! Ты вообще видел мои мышцы?! По мне видно, что я спортсмен! — всерьёз оскорбился Лиам, так как был в корне не согласен со словами Тео.       В отместку за очевидную попытку задеть его гордость он сместил свои всё ещё сцепленные руки с груди на живот и точным движением сделал тычок в солнечное сплетение.       Тео лишь громче рассмеялся, так как ожидал подобной реакции, и просто вовремя напряг мышцы пресса. И он также почувствовал, как в этот момент хватка на его теле внезапно ослабла и стала уже больше напоминать объятия, нежели попытку его сдержать. — Ты же знаешь, что я пошутил. Ты хорошо выглядишь, — сказал Тео с лёгкой ухмылкой на лице, когда уже вдоволь насладился звуками чужого возмущения, которое выражалось в очень характерном громком дыхании.       «Это странно... » — вдруг подумал Лиам, осознав, что он уже около минуты просто валяется с каким-то парнем на земле и не в приступе какой-то драки, как это бывало ранее, а в самых обычных, чёрт возьми, объятиях. — Конечно знаю! Я великолепен, — поспешил скрыть вдруг возникшее смущение Данбар, спрятав его за маской уверенности и непоколебимости.       Параллельно с этим он несколько грубо скинул Тео с себя в сторону, однако остался сидеть на месте, не предпринимая попыток вернуться к их состязанию. — Ауч.       Рейкен довольно ощутимо ударился о землю своей слегка выступающей тазобедренной костью, когда его не слишком нежно толкнули в бок. — Прости. Просто я устал быть твоей подушкой, — с напускной небрежностью извинялся Лиам, почувствовав укол совести, так как правда не намеревался сделать Тео больно. Он сам не мог понять, почему так резко его отбросил. — Порядок. Так что — ничья? — Рейкен решил не заострять внимание на очевидно изменившемся настроении Данбара, хотя тот и пытался это скрыть.       Тео сам был непревзойдённым актёром, по крайней мере раньше, и он всё также легко считывал фальшь в поведении окружающих его людей. Однако он не собирался лезть к другим в душу, так что не стал допытываться у Лиама, о чём тот сейчас размышлял. — Ну раз ты так просишь об этом, то ладно, — согласился Данбар, шумно вздохнув и выглядя при этом так, будто сейчас сделал Рейкену огромное отдолжение.       Тео лишь показательно изогнул одну бровь, тем самым намекая то, что он ни капельки не впечатлён чужим остроумием, после чего неспешно встал и прогулочным шагом двинулся в сторону этой проклятой раздевалки.       Лиам ещё несколько секунд зачем-то наблюдал за его походкой, а затем всё же нагнал его и они вместе вошли внутрь. — Знаешь, я, наверное, так пойду. В общаге помоюсь, — вдруг решил для себя Данбар, почему-то смущённый картиной, которую внезапно нарисовало его живое воображение. Его слова прозвучали чуть более нервно, чем он задумывал.       Тео буквально на миг задержался на нём изучающим взглядом, будто пытаясь прочитать мысли в этой непутёвой голове, но, к большому сожалению, он не был телепатом, так что в следующую секунду отвёл глаза и постарался унять своё любопытство и придать лицу как можно более нейтральное выражение. — Тогда до завтра? — произнёс он с едва заметной полуулыбкой, вновь посмотрев в голубые глаза напротив. — До завтра, — с некоторым облегчением в голосе ответил ему Лиам, молча благодаря Тео за то, что тот не стал комментировать его странное поведение.       Лиам оперативно собрал свои вещи и уже намеревался уйти, однако вдруг развернулся со словами: — Сегодня было классно. — Повторим? — донёсся приглушённый звуками льющейся воды голос прямо из душевой кабины, которую, к сожалению счастью, не было видно из-за перекрывающей обзор стены. — Определённо, — тут же ответил Данбар и на лице теперь красовалась мягкая улыбка, которую Тео не суждено было увидеть.       В груди у обоих разливалось странное тепло, которому никто из них не мог дать название. Да они и не пытались.