Жертвенный Пёс

***

      Уже весь четвертый курс заметил, что в этом году им стали задавать на дом куда больше. Профессор Бинс задал через неделю сдать эссе о восстании гоблинов в XVIII веке. Профессор Снейп обрушил лавину противоядий, обещая перед Рождеством кого-нибудь отравить — надо же проверить, как усвоены противоядия. Профессор Флитвик велел прочесть про манящие чары три толстенные книги из списка дополнительной литературы. Профессор Трелони задала гороскоп еще на месяц и даже Хагрид их не пощадил, а предложил провести исследование: через вечер приходить к нему, наблюдать соплохвостов и делать записи об их поведении. А от уроков по трансфигурации взвыл уже весь класс.       — Вы вступаете в важнейшую фазу обучения магическим искусствам, — наставляла профессор Макгонагалл, угрожающе поблескивая прямоугольными стеклами очков. — Не за горами экзамен по Стандартам Обучения Волшебству…       — Так СОВ будет только на пятом курсе! — взмолился Дин Томас.       — Согласна, Томас. Но готовиться к нему следует заранее. Из всего класса одна мисс Грэйнджер превратила ежа в более-менее приличную подушку для иголок. А ваша подушка, Томас, до сих пор в ужасе сворачивается, стоит поднести к ней булавку.       На это Гарри только морщился. Сириус, в отличие от Макгонагалл, не говорил о важности экзамена, а наоборот отмахивался: «Ох уж эти СОВы! Ну, превратить мышь в чашку, попьешь с нее горячий чай — чего там сложного?». Вот только самого Гарри от такого поворота в дрожь бросало, ведь в трансфигурации он был далеко не отличником. А ну как он не сможет справиться с этой «легкотнёй»?       Въедливый внутренний голос, очень напоминавший одновременно Гермиону и Макгонагалл, не преминул напомнить, что Мародеры (пусть они сами себя так и не называли) умудрялись получать хорошие оценки, сдали СОВ с ЖАБА и стали анимагами — и это все не отрываясь от своих приключений. И квиддича, которого в этом вообще году не было.       Впрочем, лучше бы крестный спрашивал об оценках.       Сириус спросил о будущем. О планах на будущее.       До этого момента Гарри как-то и не задумывался, что уже проучился практически половину семилетнего обучения. Не задумывался он и о том, что следующий год для некоторых его однокурсников станет выпускным — ведь не все вернутся на шестой и седьмой курсы.       А ведь ему уже четырнадцать. Еще три, может четыре года — и Дурсли его выгонят. И что дальше? Гарри пришлось признать, что сколько бы он не мечтал уйти от них, его мечты ограничивались "придет родственник и заберет", а что делать самому он даже не представлял. Отчетливо вспомнилось лето перед третьим курсом - ну ведь не может он вечно снимать комнату в «Дырявом котле» на родительские деньги. И пусть крестный звал жить к себе - как в тех самых детских мечтах - вот только сейчас эта идея уже не казалась такой прекрасной. Быть нахлебником он не собирался, ведь тогда Дурсли окажутся правы! И одно дело жить где-то только летом, другое — насовсем. А ведь ему хотелось свою семью. Свой дом. Но вот что именно для этого нужно?       Он никогда детально не думал о будущем. Ну, как «не думал»? План был очень прост — выучится, уйти от Дурслей, завести семью. Вот только думал ли он о деталях? Думал ли о том, что для этого нужно?

***

      Следующий разговор с крестным ожидаемо был о доме.       — Тебе его просто так не отдадут, — вздохнул крестный, скривившись.       — Е... Что? — Гарри подумал, что что-то не так расслышал.       — А то! — практически рыкнул крестный. — Для большинства волшебников, Гарри Поттер — это не живой человек, которому нужен дом. Для них это история. Легенда. Миф. Бренд.       — Крестный... ты о чем?       — О вашем доме в «Годриковой Лощине». Из которого мемориал сделали.       — Крестный, я не... — продолжение фразы застряло в горле. «Я не...» что? Не собирался жить в доме, где убили родителей? Видеть руины своей жизни с родителями? Не собирался навещать их могилы?       — «Годрикова Лощина» — городок маленький, далекий. А твоя история обеспечила им неплохой туризм, — крестный интерпретировал паузу по-своему. — Вот и зарабатывают. Гостиница, кафе, сувениры.       — Сувениры? — Гарри уставился на крестного совершенно круглыми глазами.       — Ну да, — пожал плечами крестный. — Наклейки в виде шрама-молнии, фигурки, кусочки от дома, — и, увидев полный ужаса взгляд, торопливо пояснил. — Нет, на самом доме антивандальные чары, а вот дорожку к дому местные ежегодно новую насыпают.       Гарри затошнило:       — Разве они не понимают…?       — Нет, Гарри, не понимают, — вздохнув крестный, окинув его жалостливым взглядом. — Для них это волшебная история о победе Добра над Злом в Хэллоуин. И о еще одном сироте, живущем со злобными родственниками, никто слышать не хочет.

***

      Клуб женщин Тисовой улицы собирался не так уж и часто — дабы участницам было что обсудить. Впрочем, сейчас они собрались уже на следующий день, правда, чуть меньшим составом.       Миссис Уилсон из шестого дома тихонько улыбнулась про себя, аккуратно отпивая чай. Что ж, возможно, из ее Мэри все-таки выйдет прекрасная женщина — сумела ведь ее дочь разузнать столь интересную деталь! О да, отношения с ней не ладились еще с подросткового возраста, но теперь женщина воспряла духом — кто бы мог подумать, что они могут разговаривать с таки интересом.       — Ох, дамы, я даже не знаю, — изящно вздохнула миссис Джонс, живущая в одиннадцатом доме, как раз напротив дома Дурслей. — Все это очень странно.       — Когда мальчик дома, розы всегда выглядят прекрасно! — недовольно отозвалась миссис Аллен из девятого дома, заядлая садовница.       — Выдели бы вы, как он выдраивает кухню! — фыркнула миссис Тейлор из третьего дома.       — А что ж вы, милочка, об этом раньше молчали? — отозвалась самая старшая из их клуба, миссис Дин из восьмого дома.       — А разве это было кому-то интересно? — хмыкнула миссис Тейлор       — Ох, дамы, вы уверены, что мальчишка просто не связался с дурной компанией? — лениво протянула председательница их клуба, миссис Смитт из седьмого дома.       — Мой брат Теренс, полисмен, — хвастливо напомнила миссис Уильямс из четырнадцатого дома, — заверил меня, что эту «школу Святого Брутуса» расформировали еще в прошлом году!       Дамы брезгливо поморщились — малолетних преступников нужно отправлять не в школу, а сразу в колонию! Впрочем, это не отменяло того, что на последнем собрании Петуния Дурсль со всей уверенностью заявила, что ее племянник учится именно там.       Не то чтобы Петунию вообще любили — она была самой новой, самой молодой и настоящей блондинкой, а еще худой, но при этом готовила прекрасную выпечку — а еще она была виртуозной сплетницей — да вот только дамы категорически не хотели признавать, что от них могла ускользнуть столь жирная сплетня! Да и еще о столь «идеальной» женщине!       Дамы в очередной раз переглянулись — о Дурслях в целом, и Петунии в частности, они знали непозволительно мало! Даже то, что у миссис Дурсль была сестра узнали исключительно из-за племянника!       — А вы помните, как два года назад они решётку на втором этаже поставили? — напомнила миссис Уилсон.       — О да! — отозвалась миссис Джонс. — Это было очень странно! Особенно когда ее вырвали.       — Вырвали? — удивилась миссис Смитт.       — Вероятно, — пожала миссис Джонс. — Ночью я слышала рев старой машины, а утром решетки уже не было. Как и мальчишки. Хотя, — тут она призадумалась, — его не было видно и до этого.       — Я не помню шума, — недоуменно нахмурилась миссис Тейлор, — но мальчишка точно сидел в комнате с решеткой.       — А в прошлом году, то же летом, был какой-то шум и мальчик исчез, — и себе отозвалась миссис Уильямс. — А три года назад, перед переводом в новую школу, Дурсли вообще куда-то впопыхах уехали! А затем через несколько дней именно мальчик вернулся первый, один, на автобусе и со старым чемоданом!       — И в этом году перед исчезновением мальчишки был какой-то шум! — вспомнила миссис Уилсон.       — Может, это какая-то банда? — ужаснулась миссис Аллен.       — Почему же тогда Дурсли не обратились в полицию? — хмыкнула миссис Уильямс.       Дамы еще раз недоуменно переглянулись.       — Миссис Джонс, миссис Тейлор, вы, случайно, не видели социальных работников? — вдруг спросила миссис Дин.       — Социальных работников? — удивилась миссис Джонс.       — О да, моя дорогая. После того как закрыли детские дома, детей сразу отправляют в приемные семьи. И их обязаны навещать социальные работники, дабы проверить условия их жизни, — пояснила миссис Дин, отпивая чай. — Я живу довольно далеко, может, я их просто не заметила?       Дамы призадумались.       — Ох, — растеряно вздохнула миссис Джонс. — Я что-то не могу вспомнить. У Дурслей в гостях обычно бывают только родственники и друзья.       — Не могу вспомнить, — покачала головой миссис Тейлор.       — Я уже и забыла, когда видела на нашей Тисовой улице служебную машину! — закивала миссис Уильямс. — Да и то была машина скорой помощи!       — Тогда, милочка, не могли бы вы разузнать подробности у вашего брата? — спросила миссис Дин. — Думаю он, как офицер, поможет нам разобраться в этой странности.

***