Сумеречная жизнь

260 лет спустя

Когда дверь в зал приемов с грохотом распахивается и Ренесми в слезах залетает ко мне на колени, никто не успевает даже моргнуть. Аро бросает на стражу выразительный взгляд, типа «Да нас за это время убить могли, а вы ушами хлопаете». Стража виновато смотрит в пол. Я же пытаюсь из череды всхлипов и несвязного бормотания вычленить, что же расстроило малышку. Да, ей уже 265 лет, но она остается моей маленькой девочкой всегда. Из сумбурного потока жалоб мне удается расслышать только «Джейкоб» и мое мертвое сердце сжимается от горя. Волк протянул так долго, как никто из квилетов, ради Несси совершил невозможное, прожив практически двойной срок, но он был смертным, и он ушел. Джейк сильно сдал в последние годы и Ренесми провела это время рядом с ним в Ла-Пуш. Мы знали, что вскоре наш пушистый друг нас покинет, но это все еще больно – терять близких. Самое страшное в существовании вампира, это смотреть как уходят твои родные, один за другим. Много лет назад Беллз так же рыдала в моих объятиях, прощаясь с мамой Рене. С Чарли мы прощались всем поселением оборотней, он прожил долгую для человека и счастливую жизнь. И сейчас ушел последний связывавший нас с людьми близкий друг. Бедная моя девочка! У нее уже никогда не будет более преданного и надежного существа. Несси отлипает от моей груди и, шмыгая носом, шепчет: – Можно я у вас на немного останусь, там весь поселок в трауре, я там не могу… Ей отвечает, неожиданно, совсем не Аро. Маркус, поднявшись из кресла, уже направляется в нашу сторону: – Ренесми, вы можете оставаться в замке столько, сколько вам будет угодно. Все, что вас сможет здесь заинтересовать – в вашем распоряжении. Я буду рад составить вам компанию в прогулке по крепости и показать наши достопримечательности. Несс удивленно распахнув глаза с мокрыми ресницами смотрит на древнего, который не говорил в ее присутствии никогда ранее. – Спасибо. – Она неловко сползает с моих колен и виновато мне улыбается, проведя рукой по мокрой ткани рубашки. Маркус предлагает ей свой локоть и они неспешно выходят из зала. Я успеваю заметить, как древний подаёт племяшке платок и утешительно поглаживает по руке. Я в обалдении смотрю на закрывшуюся за ними дверь еще несколько долгих минут, но ничего не меняется. Тогда я поворачиваюсь к Владыке и изумленно смотрю на него. Аро сверкает улыбкой так, что глазам становится больно: – Удивительно, мой милый, как любовь заставляет даже древних вампиров изменять своим привычкам и стилю жизни! – Маркус влюбился?! Но как… Когда? Что?! В мою Несси?! – Ох, Фердинанд, твой словарный запас мог бы и увеличиться за столетие обучения в университетах всего мира… – Ррр! – Вот это я и имею в виду! – Ты меня дразнишь, чтобы не отвечать на вопрос! Хитрый древний… – Я останавливаюсь, вспомнив, что мы не одни в зале. – Вон! Стражей выносит за дверь в одно мгновение. И я тут же оказываюсь у Владыки на коленях, хоть даже не успел начать движение в его сторону. Все же он потрясающе быстр, я к этому никогда не привыкну. – Мой дорогой, вампиры встречают кого-то, ради кого стоит продолжать свое существование, очень редко. С тех пор, как погибла моя сестра, Марк не хотел жить, но я не отпускал его. Долг перед кланом давил на него, но заставлял жить дальше. Он влюблен в Ренесми уже больше ста лет. Теперь же, что бы ни решила твоя племянница после начала его ухаживаний… – Ухаживаний? – Да, милый мой, это было очевидное заявление о намерениях. И да, мы его приняли. Сиди уж, защитник чести, они сами разберутся со временем. Мы же справились. И правитель прижимает меня к себе теснее.