В чужой шкуре.

Не Хуайсан твёрдо решил докопаться до истины. Он решился тайно проникнуть в вечно закрытую спальню Не Минцзюэ и посмотреть, что же он там прячет. Он был готов к наказанию, готов увидеть свой будущий ночной кошмар. Чего он не был готов увидеть, вскрыв дверь в спальню, так это идеальную чистоту. Он медленно, подобрав полы ханьфу, подошёл к единственному заваленному месту - к столу брата. На столе лежала почти законченная вышивка: гобелен с лилиями и розовыми хризантемами в окружении обильной зелени. Неровно, но всё же довольно красиво. Так значит, брат прячет от всех, даже от слуг, невинное хобби? И только? Что-то не верится. И Не Хуайсан, немного поискав, нашёл-таки лист бумаги, исписанный плотными столбцами иероглифов. Но это были не дела клана, не личный дневник и даже не письмо кому-то. В сущности, это было повторение раз за разом иероглифов имени Не Минцзюэ, и от верха книзу почерк, сперва неровный и неуверенный, становился всё чётче и красивее. Ещё на листке были нарисованы хризантемы и лилии, а также какие-то диковинные звери. Не Хуайсан неожиданно для самого себя немного позавидовал брату: если тот впрямь учится рисовать, то он делает огромные успехи. Вот только эта тайна...она, конечно, серьёзная, но если о таком хобби узнают в клане, ничего не случится. А брат ведёт себя так, словно Тёмный Путь втихаря практикует. Странно всё это. В какой-то момент Не Хуайсан понял, что в комнате стало слишком тихо, а спину жжёт чьим-то тяжёлым взглядом. - Д-даге! - Не Хуайсан отшатнулся от стола и развернулся к брату, инстинктивно сжавшись. - Я никому не скажу, никому-никому! Не Минцзюэ молчал, и это было страшнее, чем если бы он начал ругать младшего брата. - Брат, что с тобой? - Тихо спросил Не Хуайсан. - Я никому не скажу. -... - Даге? - Не Хуайсан поднял голову и посмотрел брату в лицо. Непобедимый, стойкий, жёсткий и временами бесчувственный Не Минцзюэ беззвучно плакал. Он выглядел так, словно жизнь его разрушена, словно брат его убьёт. Обескураженный Не Хуайсан, в жизни не видевший и слезинки на лице Не Минцзюэ, растерялся и застыл на месте. - Даге...что с тобой, даге? - Зашептал Хуайсан. Потухший тёмный взгляд скользнул по нему, зрительный контакт продлился несколько секунд, после чего непобедимый Чифэн-цзюнь медленно и тяжело пошёл к столу, рухнул на стул и спрятал лицо в ладонях. - Я...я не твой даге, - глухо произнёс он. - Даге, да что ты такое говоришь? - забеспокоился Хуайсан и подошёл ближе, осторожно положил руку на твёрдое плечо и потряс. - Тебе больно? Плохо? Неужели искажение? - Я не твой даге, - замотал головой мужчина и поднял на Хуайсан необыкновенно испуганный взгляд. - Я не Не Минцзюэ! - ... не мой даге? - Прошептал Не Хуайсан. - Нет, конечно. Я не знаю, почему оказался здесь. Не знаю, почему именно он, мы ведь с ним...трудно найти менее похожих людей, - теперь, когда мужчина начал говорить, стали как никогда очевидны отличия в мимике, интонациях, стиле речи. - Но мне придётся им стать, и как можно скорее. - Вы что-то сделали с моим братом? - На всякий случай уточнил Не Хуайсан (хоть и понятия не имел, что будет делать с положительным ответом). - Нет. Я даже его не видел никогда. Про него только в книгах читал. И про тебя. - Приятно, что про меня пишут, - пробормотал Не Хуайсан. Тот, кто был на месте Не Минцзюэ, вовсе не казался злым духом, захватившим Главу Не со злым умыслом. Скорее, несчастным и измученным, не готовым к жизни заклинателя из Не. Глядя на бессильно, обречённо поникшие плечи, Не Хуайсан не мог бояться или ненавидеть это...существо, не так давно явно бывшее человеком. - Скажите, как вас зовут? Откуда вы? И где вы читали про меня и моего брата? - Попробовал наладить контакт Не Хуайсан. Ответом ему стало длинное и непонятное слово, которое он даже не разобрал. Видя его непонимание, человек в теле Не Минцзюэ махнул рукой. - Зовите по имени этого тела. Я с запада, другой культуры. Читал о вас в...это можно назвать историческими романами, наверное. - Занятно-то как...- в голове Не Хуайсан а родились мысли о том, как бы поподробнее расспросить нового знакомого. - А сколько вам лет? -... Пятнадцать? - Неуверенно ответил человек. - Пятнадцать? - Удивился Не Хуайсан. Удивился потому, что ему самому было столько же, но его даге было за двадцать. - Скорее даже, четырнадцать, - поправился новый знакомый и, вновь неправильно поняв выражение лица Не Хуайсана, назвал итоговую цифру, - Недавно мне исполнилось тринадцать лет. -... - Да, я тоже думаю, что это кошмар, но меня никто не спрашивал, прежде чем перемещать в чьё-то тело. Вы...вы ведь мне поможете? В одночасье став кому-то шисюном, Не Хуайсан отчётливо понял, что чувствовал его брат в день смерти отца, когда все дела, все беды, всё легло на его плечи, да ещё и мелкий мальчишка сел на шею, свесив ножки. - Вы, кажется, хорошо умеете шить? - Неплохо, - скромно признался новообретенный шиди. - Меня это успокаивает. - Шейте дальше, - решил Не Хуайсан, судорожно соображая и выстраивая планы на будущее. - Сколько хотите, и можете не скрывать это увлечение. Постарайтесь в остальном вести себя раскованнее, можете даже сорваться на ком-нибудь. Всем странностям я найду объяснение, только прошу, больше не избегайте людей! - Мне страшно. Я хочу домой. - Ничего, ничего, - Не Хуайсану и самому было жутко, но он не мог показать страх под доверчивым взглядом нежданного шиди. Он же теперь, выходит, старший, и пусть тело даге раза этак в полтора больше его тощей тушки, это ничего не меняет! - Положись на этого Не, и клянусь, я сделаю всё, чтобы вернуть тебя назад! - Но если это окажется невозможно? - Тогда... - Не Хуайсан ненадолго задумался. - Тогда посмотрим.