Мурлыка

Альбедо также со временем влился в коллектив на правах порой бесящего, но, увы, одноклассника. Причем если Венти выводил из себя тем, что «подставил» всех аристократов умолчав о своем опекуне, то Альбедо многим, включая учителей, был костью в горле из-за его знаний. Молчаливый, внимательный и прилежный Альбедо неизменно тянул руку на всех занятиях, кроме музыки. Порой поправляя даже учителей, он снискал себе недовольство множества взрослых. Зато Нолана, любителя не делать домашнее задание и ярого фаната наблюдать за тем, как нелюбимые учителя успокаивают себе нервы валерьянкой после выступлений Альбедо, всё устраивало. Староста же только вздыхал, понимая: новенький не желает никому зла, просто он очень хорошо образован. — Итак, сегодня руководство академии подготовило вашему классу сюрприз. Мы все едем в летнюю резиденцию Его Высочества Вольфа Рагнивиндра, чтобы посмотреть на картины, которые готовят к выставке в музее. Учительница покосилась на Венти. Тот слушал её без интереса, пытаясь хоть как-то не уснуть, — так как недавно открыл для себя мир онлайн игр и всю ночь не спал. — И если некоторые считают это место почти что домом, это не повод спать, — твердо сказала новая классная руководительница. Вместо миссис Орси на работу пришла леди Элонс. Молоденькая учительница прошла тяжелый тест, и по слухам, её кандидатуру одобрила лично пурпурная колдунья — леди Минчи. Девушка была очень образована и не опасалась работать с детьми аристократов. — Простите, леди Элонс. — И мы естественно посетим небольшой парк Его Величества. Сейчас там временно содержится дракон, так что это уникальная возможность. — Леди Элонс, тогда надо камердинеру звонить, — лениво протянул Эллеон. — Никаких слуг! Мы едем как класс. Я заказала автобус. — Скажите ещё что мы по пути заедем в торговый центр и съедим какого-то подножного корма. — Нет, Эллеон. Поедим мы в академии, и до конца поездки будем перебиваться фруктами. Оголодать Ваше Сиятельство не успеет: экскурсия будет длиться не больше двух часов. Нам очень повезло, что поступило такое предложение. Эллеон хотел было что-то сказать, в духе: «это вам повезет побывать в правительственной резиденции», но девушка тут же, словно мысли прочитав, добавила: — Вам тоже. У всех есть поместья, есть, в конце концов, столичный замок, но это — закрытое место, фактически одно из любимых мест правящей уже которое столетие королевской семьи. Эллеон насупился. — А может Венти проведет экскурсию? — Да нет, скорее он опять потеряется и будет кому-то звонить. Венти пристыженно посмотрел на парту. Ну да. Поехали они в театр. И потерялся он. Да, позвонил Дилюку — а кому ещё звонить, раз у Орси и других сопровождающих был отключен телефон? Была та ситуация очень давно, а ему до сих пор напоминали. *************** Назвать резиденцию великолепной — значит ничего не сказать. Даже у привыкших к роскоши аристократов глаза разбегались: размах летней резиденции был огромен. Один лишь парк простирался на необозримое расстояние. Автобус притормозил у фонтана, и всем сказали что оставшее расстояние они пройдут по парку. День был жаркий, летний, но в тени вековых деревьев было замечательно. Венти казалось что он спит. Да, он был в замке, но с той поездки мало что запомнилось: Дилюк, спасая потрепанные нервы Венти, увез его как только смог. Зато сейчас, глядя на летнюю резиденцию, становилось не по себе от осознания того что он причастен к тем, кто владеет всем этим. Как обычно, Венти держался немного позади: рядом с Альбедо и возле старосты, который то и дело направлял Нолана, погруженного в свою игру. Неожиданно раздался металлический грохот и громкий рев, заставивший Венти остановиться, беспокойно шевеля ушами. Хвост помимо воли заметался, как и у Альбедо. — Прошу прощения. Он надежно скован, но это вызывает его недовольство, — дворецкий летней резиденции появился словно из ниоткуда перед учительницей. — Пройдемьте, картины на первом этаже. Я сочту за честь рассказать вам немного о зале, в котором они находятся сейчас. Ученики, переглядываясь, потянулись за мужчиной. Кажется, их ждала ещё и лекция по истории. ******* — Этот зал так же славится своим убранством, в частности взгляните на золотую люстру времен правления Якова второго. Уникальная конструкция, даже крепежи на ней из чистого золота. Хрустальная инкрустация сделала… — Прошу прощения, можно вопрос? — вежливо спросил Альбедо. Дворецкий кивнул, и подросток выдвинулся вперед. — Золото — мягкий металл, как он может выдержать так много тяжелого хрусталя? Может, она не совсем золотая? Пожилой мужчина вздохнул. — Нет. Достоверно известно что люстра полностью золотая, а подвески из хрусталя! Альбедо нахмурился. — Быть такого не может, — буркнул блондин, с досадой глядя на люстру. — Прекрати, может всё не так просто или дворецкий не всё знает, — утешающе шепнул Венти. — Вот именно. Либо он не всё знает, либо это особый сплав золота. И как же это проверить? — озадаченно полушепотом пробормотал Альбедо. — Оставь уже эту головоломку, — вздохнул Венти, зная что друг может надолго уйти в размышления. Это — забавная особенность Альбедо. Вот только когда он, так сказать, терял связь с миром и уходил в научное измерение, то мог совсем забыть где находится. — Ладно. А тебе, я так понимаю, картины не нравятся, — с трудом отмахнувшись от настойчивого желания провести вычисления, сказал Альбедо. Венти вздохнул. Пока они рассматривали шедевры импрессионистов и слушали историю этого зала, драконий рев раздавался несколько раз. О картинах он совсем позабыл. — Ну и теперь к дракону, — возвестил дворецкий, уводя всех на улицу. Вблизи рёв становился еще жалобнее. Венти казалось, ему кто-то по сердцу ножом полоснул. — Прекрасные картины. Всё прекрасное, — со вздохом сказал Венти своему другу. Огромная тяжёлая клетка полыхала едва заметными языками синего пламени. Чары ледяного огня, умноженные на серьезную конструкцию, не давали дракону даже крылья расправить. Тёмно-синяя, слегка поблескивающая чешуя и мудрые карие глаза. Венти видел, насколько дракон напуган тем, что происходит вокруг. — Бедный, — с жалостью прошептал Венти. — Да, несладко ему, — тихо сказал Альбедо, — это горный кистар — редкий вид драконов, живущих в горах далеко от Мондштадта. Тут ему жарковато. Венти стушевался ещё больше. Рассказы учительницы и всё остальное ушло на второй план. — Они ещё и добрые по сути. Драконы в принципе на людей не нападают — только если защищаются. Быка или корову утащить — милое дело, а так они вполне мирные. Да и заклинание выбрали слабое, тут по сути не клетка — смех. Снять заклинание, отпереть засов и все, — тихо продолжил Альбедо, удивляясь халатности слуг. Венти сделал шаг вперед. Слова Альбедо пробудили в нём надежду. — Мирные? Значит, если выпустить — на людей не нападет, а просто улетит? — с надеждой произнес юноша. — Вероятнее всего, — рассматривая огромные, кожистые крылья страдальца сказал Альбедо. Любопытно, сколько же этому кистару лет? Судя по состоянию когтей — больше ста. Блондин оцепенел. О, нет! Венти же… — Альбедо, ты мой самый лучший друг, — брюнет, потупившись, приступил к уговорам. В бирюзовых глазах такая мольба появилась — никто не откажет. — Нет! — Альбедо почувствовал что у него дрогнул голос. Венти с умоляющим видом — зрелище редкое, действует на все живое. — Да! Он ведь никому не навредит. Он страдает! А ты сказал, заклинание пустяковое — ну почему же не помочь? Альбедо стоически смотрел на Венти, делая спокойный вид — хотя внутри расцветала досада. Ну добрый же человек Венти. Живет тихо-мирно, а тут что, на приключения потянуло? Это же… Нет! Ни за какие обещания и милые глаза он не станет помогать Венти в этой авантюре. — Бедди, прошу! — Прекрати! — рыкнул Альбедо. Венти опять принялся давать ему идиотские клички: "Бедди" — да что за бред? Словно девушку-идиотку зовут чай подавать. — Помоги мне! А я, — Венти, незаметно схватив друга за рукав, повел того в сторону где уговаривать будет проще, — я постараюсь разузнать насчет люстры у Дилюка. Так и проверишь свою головоломку. Альбедо глубоко вздохнул. Какой соблазн. И дракон из крайне мирного вида. И Венти же не отстанет! — Как мы всех отвлечем? — надеясь, что плана у него нет и Венти все же отступится, — хоть и заранее понимая, насколько это глупо, — спросил Альбедо. — Ты мой самый лучший друг! Самый-самый хороший человек! — выпалил Венти, спешно соображая, что можно придумать. — Я… — Альбедо уже жалел что поддался на уговоры. Но договорить не смог, удивленно глядя за воспитанником принца. Венти словно невзначай подошел к фонтану. Глубокий, с рыбками. Холодный правда — ну, что поделать? Словно нечаянно зацепившись за борт, подросток заголосил. Весь класс с учителем отбежали от клетки, мгновенно забывая о несчастном драконе. — Это воспитанник его высочества принца! Немедленно вытаскивайте! — панически крикнул глава охраны, и даже драконюхи отвлеклись. Проклиная себя и эту затею, Альбедо тенью метнулся к клетке. Заклинание пустяковое. Осталось только магией толкнуть засов и — бинго! — Лети! Носом клетку поднимай и лети, — зашипел Альбедо, скрываясь у деревьев. Дракон словно ждал этого момента: носом поддел железо и взмыл в небо. ********** Воцарившуюся панику сложно передать словами. Слева — ревущий, вырвавшийся на свободу дракон. Справа — тонущий воспитанник кронпринца. Слуги хватались за головы, а дворецкие спешно уводили детей в здание, опасаясь нападения дракона. Венти вытащил из воды глава безопасности, промокший до предела. Драконюхи в панике пытались использовать магию, но увы, основных загонщиков здесь уже не было. Дракон ещё и крылом умудрился зацепить крышу двух залов, засыпав картины, которые дети аристократов должны были посмотреть. Венти, кутаясь в теплое большое полотенце, ждал когда же наконец вернется Альбедо. — Нигред! Всё, теперь на месте все. Никто не пострадал, — выдохнула учительница, оглядывая достаточно довольных, местами напуганных учеников. Экскурсия удалась на славу. Альбедо облегченно сел возле друга. Не заметили. Хотя адреналина ему надолго хватит. Еще и зал с люстрой дракон повредил. Зато дракона спасли — это да. — Спасибо, — тихо сказал Венти. — Ты мой должник, — так же тихо сказал Альбедо. — Юный Господин, вас к телефону, — горничная с другой комнаты принесла трубку, и было уже очевидно кто звонит. В принципе, в зале уже началась эпопея —многим звонили родители. Венти, понимая что придеться лгать, со вздохом взял трубку. Альбедо внимательно слушал, как говорит друг. — Нет, Дилюк, со мной все в порядке. Альбедо закатил глаза. — Нет, не надо. Можно я тут пока побуду? А вот это любопытно. Венти вздохнул и продолжил: — Дома никого не будет. Кейя наверняка спит. А тут я не один и я обещаю, к фонтану и близко не подойду. Альбедо недоуменно посмотрел на явно что-то задумавшего Венти. Глаза у мокрого полукота буквально сияли от предвкушения. — Альбедо будет со мной. Конечно. Леди Минчи занята, а мы… Да, хорошо. Венти протянул трубку Альбедо. Дилюк спросил, действительно ли все хорошо и не хочет ли он остаться до тех пор, пока кронпринц лично не заберет их в город. Венти так посмотрел на друга, что стало очевидно: нужно выдавливать из себя согласие. — Если можно, я буду рад остаться, — вежливо сказал Альбедо и Дилюк, попросив обоих вести себя осторожней и слушаться дворецкого, отключился. Учительница объявила, что с автобусом все хорошо и можно отправиться домой. Дети стайкой потянулись на выход, обсуждая увиденное. — А вы двое… — Его Величество сказал, что Альбедо Нигред и Венти Рагнивидр останутся тут. Под присмотром дворецкого и службы безопасности, — отчеканил дворецкий, глядя на учительницу. Девушка хмыкнула. Затем, смягчившись, посмотрела на Венти. — Только ради всего святого, никаких фонтанов. Аккуратнее, — попросила учительница. И опять неловко от лжи. Альбедо вздохнул, наблюдая за тем, как грузятся одноклассники в автобус. — Мы послали за вашей одеждой. Я отведу вас в гостевую, — повернувшись к детям, произнес дворецкий. — Лоренс, свободен. Я займусь юным господином и его гостем. Идемьте, — высокая рыжеволосая женщина в форме повела мокрого Венти и Альбедо за собой, — юный господин, вам следует отчитать Лоренса за такое поведение. Никаких гостевых, это — ваш дом. Хорошо ещё что Её Величество или кронпринцы не услышали — был бы скандал. Господин Нигред, я сообщила Леди Минчи. Она скоро приедет. Блондин едва ли не взвыл. Да за какие же грехи ему всё это! Лиза сейчас устроит ему курс погружения в сценку «единственный сын заботливой мамы-ведьмы». Гневно глядя на Венти и искренне не понимая что он тут задумал, Альбедо шел по длинному коридору, кошачьим нутром чувствуя: приключения только начались. ************ Альбедо, открыв рот, слушал Венти. Воспитанник Дилюка не скрывал самодовольства: идея, возникшая в его голове, была изумительной. — Ты гений, Венти. — Можно не так мрачно, но… Да, — не скрывая самодовольства, произнес Венти, — Я уверен, если мы захотим тут побродить, то нас не остановят. Скажу что уснуть не могу, ну или любопытно мне. А там подойдем ближе к осколкам и ты посмотришь на крепежи: может, какой кусочек от неё возьмешь и в лаборатории леди Минчи проверишь состав, — ну, или ещё как-то. Альбедо кивнул. Мысль была более чем здравой. Пока в резиденции суматоха с картинами, мало кто будет обращать внимания на люстру. А ему хватит самого маленького крепежа для анализа состава. Так и вышло. Слуги мельтешили, но внимания на них особого не обращали. Косились порой на Венти, на всякий пожарный кланяясь и называя его юным Господином, чем ввергали юношу в ступор, — но в целом, всё шло как по маслу. В пострадавшем зале уже не было картин. Лежала только люстра, на удивление целая: кажется, они успели заменить разбитый хрусталь. Венти быстро посмотрел по сторонам. — Иди. Изучай. Я пока в коридоре постою, если что — скажу потерялся. — Как удобно, когда у тебя кармический талант спотыкаться и теряться, — хмыкнул Альбедо и быстро пошел к люстре. Копался Нигредо в ней недолго: где-то что-то соскребая, где-то фотографируя — и тут услышал растерянный голос Венти. — Да я Альбедо искал. Он, кажется библиотеку искал, и вот… — Ясно, юный господин. Вы хоть не потерялись? Помните: ваша комната на втором этаже, третья дверь. О, и еще — звонил Его Высочество, просил передать что уже подъезжает. Завтра такое событие! Начнется подготовка ко дню рождения Его Величества. Неудача-то какая с этим драконом... — суетливо бормотала горничная. — Всё помню, не волнуйтесь! Горничная ушла по своим делам. — Иди уже сюда! Дилюк скоро появится! Точно нас заметит. Альбедо проворно положил в карман один из открученных крепежей. Вот повезло, что он с собой всегда носил пару колб и отверток. Блондин быстро подошел к другу, и вскоре оба направились к себе. ************* Дилюк понятия не имел, что происходит с Венти. Он прятал глаза и в целом чувствовал себя виноватее, чем обычно. За те полгода, что он жил вместе с ним, подобное поведение стало огромной редкостью. Не набедокурил ли? Хотя... Венти, и что-то натворить? Стыдно признаться, но Дилюку казалось, что он в детстве был бóльшим шалопаем чем нынешний Венти, — а ведь все называли старшего кронпринца образцом правильности. Может, дело в неловком падении в фонтан? Поэтому он чувствует себя виноватым? Дома большого испугался? Мда уж, поводов масса. — Твой телефон восстановлению не подлежит. Я купил тебе новый, даже лучше, — Дилюк протянул коробку вяло завтракающему Венти. — Спасибо, — Венти тихо вздохнул. Он не то что не заслужил на телефон — его бы, по-хорошему, наказать надо. Как же стыдно что Дилюк о нём ещё и беспокоился. — Давай ближе к твоему дню рождения съездим в Инадзуму. Маленький отпуск. Я попытаюсь научить тебя плавать. — Было бы замечательно, — старательно изображая радость, промямлил Венти, при этом чувствуя себя максимально виноватым. Парень встал из-за стола и погладил ребенка по голове. Венти даже уши сложил, виновато. — Если обижаешься, что уже вторую неделю минуты уделить тебе не могу, то прости. Приходи ко мне ночевать, я уже соскучился по твоему мурлыканью. Финиш. Чувство вины добралось до максимальной отметки. — Дилюк, я сделал глупость. Не серьёзную — никто не пострадал. Прости меня. — И что ты натворил? — улыбаясь, спросил Дилюк. — Я… Не могу сказать. Можно потом? Рагнивиндр хмыкнул, глядя ребенка. Ну что это чудо могло сотворить? Парень легко щелкнул пальцем по спине юноши. — Не сутулься — спина болеть будет. Хорошо, потом расскажешь. — Здравствуйте! Доброе утро! Венти, ты мне нужен! Срочно нужен! Степенного Альбедо видеть таким возбужденным и громким было то ещё событие. Путаясь в словах, блондин буквально вытряхнул друга из-за стола и потащил за собой. — Телефон возьми! — вдогонку сказал Дилюк. — У меня прорыв! В исследованиях! Потом возьмёшь, Венти, — Альбедо, не снижая скорости, помчался прочь из комнаты, утягивая друга за собой. *********** Альбедо совал под нос Венти какие-то чертежи, игнорируя тот факт, что друг явно понятия не имел о чем идет речь. — Посмотри, это та деталь, что я взял. В общем, если её не вернуть на место, то люстра упадет и кого-то убьет! Венти чуть было не взвыл. После объяснений Альбедо стало только хуже. — Нас посадят. Убьют. И Дилюк во мне разочаруется, — замогильным голосом возвестил Венти. — Забавная система приоритетов, — огрызнулся Альбедо, понимая — ситуация хуже некуда. Внизу раздался грохот. Люстра таки упала. До этого бледный как снег, Альбедо посерел. Венти же, казалось, готов был сам себе копать могилу. — Теоретически... Если там внизу, возле люстры, стоял кто-то из королевской семьи, — то мой поступок можно расценивать как государственную измену: покушение на правительство, — сказал теперь уже Альбедо мертвым тоном. — А я выпустил дракона, помог тебе с люстрой и предал близких мне людей. Меня не посадить — меня убить мало. Оба юноши побрели в комнату. Перспективы были те ещё: одна хуже другой. *************