Кулинарная книга Джека

В учебной комнате над рабочим столом склонились Питер и Брок. В котелке, установленном над зачарованной горелкой, побулькивало синеватое зелье, распространяя по помещению лёгкий аромат хвои. — Оно уже должно подёрнуться радужной плёнкой, — с озабоченным видом пробормотал Брок, аккуратно помешивая черпаком густое варево. — Только через пятнадцать восьмёрок, — не согласился Питер, листая учебник. — Главное, чтобы не бумкнуло, как в прошлый раз, а то мне снова влетит от братана, — ухмыльнулся Брок. — Он тебя бьёт? — осторожно поинтересовался Питер. — Ага, бывает даст подзатыльник или щелбан, — беззаботно ответил Брок. — А-а… Это нормально… Меня матушка, бывает, как огреет веником! — успокоился Питер. — Но это она не со зла, просто устаёт на работе, а тут я со своими проблемами. — Ты ей деньги-то отдал? — поинтересовался Брок, покосившись на своего репетитора. — Угу, — кивнул тот, продолжая искать в учебнике нужную информацию. — Ревела в три ручья и так обнимала, что думал, она мне рёбра сломает или задушит. — Бабы… — насмешливо фыркнул Брок. — Моя мама тоже вечно ревела, правда, пока совсем не обессилела. Если бы её можно было спасти… — тяжело вздохнул он, уменьшая пламя горелки. — Магические зелья ядовиты для маглов. Твой опекун не смог бы её вылечить, даже если бы приехал раньше. — Да знаю я, просто это так тупо, что великие маги не могут придумать какую-нибудь сыворотку, как в комиксах про мутантов! Ты прочитал про Кэпа? — оживился Брок и, получив в ответ согласный кивок, продолжил воодушевлённо тараторить: — Я про него в школе доклад написал. Ну, про его самопожертвование и прочую хуйню. — Не ругайся, — привычно сделал замечание Питер, но услышал только пренебрежительный фырк. — Они крутые ваще были! Ну, скажи, что Кэп с Сержантом клёвые чуваки? — Мне они показались чересчур… эм, патриотичными, — дипломатично заметил Питер. — Ой, да это ж военная пропаганда! — отмахнулся Брок. — Если не обращать на неё внимания, то суперы были просто… суперскими! Кэп мог поднять мотоцикл одной рукой, прикинь! И тёлочек таскал на себе, прям, гроздьями, как бусы! — Нам надо что-то срочно делать с твоей речью, — пробормотал Питер. — А чё? В нашем районе все так говорят. — Брок, ты же можешь выражаться прилично. Я сам слышал, как ты очень вежливо беседовал с той старушкой. — Это с миссис Браун что ли? — прикинул Брок. — Так я могу, только надо следить за базаром, а мне неохота. Я ж пацан, зачем корчить из себя принцессу? — В школе ты тоже так будешь разговаривать? — вздохнул Питер. — Тебя за такое и наказать могут. — Слушай, а правда, что у вас могут высечь ученика розгами по голой заднице? — оживился Брок. — А как же всякие защитники детей, животных и прочих домовых эльфов? Неужели никто не бастует? — Британские школы отличаются своей консервативностью, поэтому то, что было заведено нашими предками, так просто не исчезнет. Хотя в Хогвартсе несколько лет назад отменили телесные наказания. — Да ну, хуйня какая-то, — поморщился Брок. — Пусть только попробуют снять с меня штаны, без яиц останутся! Джек научил, как вырубить мужика, даже если он в три раза больше тебя. Хочешь, покажу? — Лучше потом, — заметно вздрогнул Питер. — Я очень не люблю боль и насилие. — Так кто их любит? — пожал плечами Брок. — Но если не научишься защищаться, боли будет о-очень много. О! Заработало! — радостно заорал он, увидев, что на поверхности зелья появилась полупрозрачная радужная плёнка. — Давай! Что там за заклинание?! Быстрее, пока не закончилось! Питер выхватил волшебную палочку из поясных ножен и, тщательно выговаривая слова, выписал в воздухе сложный узор. Золотистый луч ударил в зелье и, словно расплывшись по поверхности, медленно впитался в него. — Ну что, получилось? — возбуждённо спросил Брок, пристально глядя в котёл. — Не знаю, — почему-то шёпотом ответил Питер. — Я же не мастер чар или зелий, проверить смогу только опытным путём. — Тогда погнали в сад! — велел Брок, хватая котелок за дужку. — В доме не будем, а то вдруг снова придётся отмывать копоть! Джек запретил Киту убираться, если я накосячу или специально насвинячу. Они шустро сбежали вниз по узкой задней лестнице и выскочили во внутренний двор. Питер огляделся по сторонам, не уверенный в том, что красивые клумбы или розовые кусты не пострадают от их экспериментов. — Туда! — Брок махнул рукой вглубь сада и потопал по дорожке, выложенной плоскими камнями. Питер пошёл за ним, лихорадочно думая о том, что если что-то случится, надо будет срочно позвать мистера Ли или эльфа по имени Кит, который присматривает за ними во время занятий и, кажется, страхует от серьёзных неприятностей. Оказалось, что участок выходит к небольшому прудику, по глади которого плавали толстые белые утки. На берегу экспериментаторы, установив котелок, приготовились провести полевые испытания улучшенного зелья. — Слушай, сейчас же светло. Мы точно увидим фейерверк? — опомнился Брок. — Может, подожём до темноты? — Я не могу задерживаться допоздна, а у тебя нет собственной палочки, — с сожалением ответил Питер. — Или ты попросишь помочь опекуна? — Да ты чё! Он меня уроет, если вдруг бахнет, как в прошлый раз! — поморщился Брок. — Ладно, давай так попробуем. Может, и увидим. Радужные переливы северного сияния заметили не только юные экспериментаторы, но и все жители Хогсмида. Оно сияло над домами, закрывая огромный участок неба, и, кажется, дотягивалось до Хогвартса. Джек едва сдерживал мат, пока к нему приходили соседи и авроры, пытающиеся выяснить: что за чудесное природное явление разразилось над скромным «Чайным пакетиком»? *** Брок размеренно дышал, стараясь не сбиться с темпа, держась слева от Джека. Тот, не глядя на него, легко бежал по улице, время от времени кивая попадающимся навстречу знакомым. Ранним утром все спешили по делам: кто-то открывать магазины, а кто-то собирать ингредиенты в Запретном лесу. Занятия спортом начались на следующий день после «Пришествия Авроры», как прозвали соседи результат эксперимента. Впечатлённый фейерверком Джек решил, что надо придумать какое-нибудь развлечение, способное хоть немного усмирить порывы слишком любознательного и энергичного подростка. Конечно, нельзя сказать, что усовершенствование зелья прошло совсем уж без пользы или имело отрицательный эффект. Владелец магазина «Волшебные приколы Гейбла и Джейпса» выкупил рецепт фейерверка, заплатив экспериментаторам аж по пятьдесят галеонов! Огромные деньги, на них можно было экипировать первокурсника в Хогвартс. Однако Питер чуть не плакал, надумав ужасов о недовольстве работодателя, а Брок забился в свою комнату, не зная, как себя вести, если его решат вернуть в Америку. По сравнению с другими опекунами, которые приходили в распределительный центр и даже ненадолго забирали к себе Брока, Джек искренне переживал о нём и даже любил, хотя это было довольно странно. Он не сюсюкался, не обнимал и не называл бедной деточкой, но к нему можно было подойти к с любой проблемой и получить реальную помощь. Защиту настоящего старшего брата. «Что мне сказать? Попросить прощения? Пообещать, что больше так не буду? — Брок, скорчившись на подоконнике, панически продумывал свои дальнейшие действия. — Я же ему почти никто. И наследства у меня нет, чтоб поиметь выгоду. Посадит на самолёт до Нью-Йорка и, привет, шлите письма совами!» За пару часов, пока в «Чайный пакетик» тянулись посетители, Брок так перенервничал, что даже немного поплакал от жалости к себе. Конечно, слёзы — удел слабаков, но и он был всего лишь десятилетним ребёнком, совсем недавно потерявшим родителей, дом и привычный уклад жизни. Когда в коридоре послышались знакомые шаги, Брок только и смог, что выползти из своего убежища, любовно обустроенного для него Китом, и замереть посреди комнаты в ожидании кары. Что бы его ни ожидало, надо было принять наказание достойно, как и положено крутым парням, попавшим в затруднительную ситуацию. Джек постучал в дверь и, услышав тихое: «Входи», — ступил в учебную комнату, мотнув головой. После активного общения со всеми любопытствующими он чувствовал, что в его мозгу гудит рой рассерженных пчёл, каждая из которых говорит голосом одного из соседей или авроров, желающих узнать последние новости о фейерверке. В помещении царил полумрак. Окно было занавешено тяжёлой портьерой, потому что Броку нравилось сидеть на широком подоконнике и наблюдать за происходящим на улице, как настоящему коту. Кит сшил матрасик и пару подушек, чтобы укромный уголок стал уютным и удобным для маленького хозяина. — Не занят? — устало поинтересовался Джек, увидев Брока, стоящего посреди комнаты по стойке «смирно» и смотрящего в пол. — Нет, — тихо ответил тот, не поднимая взгляд. — Малой, слушай, надо потолковать о твоих экспериментах. Ты понимаешь, что они опасны? Вы с Питом повели себя, как безголовые салаги, и рисковали жизнями. А если б это зелье полыхнуло не в небо, а на вас? Если бы оно оказалось неустойчивым и спалило весь Хогсмид и наших соседей? Хрен с домами, их отстроить можно, а если бы кто-то погиб? — Джек снова раздражённо мотнул головой, пытаясь прогнать подступающую мигрень, и попросил, плюхнувшись на стул: — Кит, дай мне обезболивающее зелье. Сегодня, чувствую, без него не обойтись. Через пару секунд на столе, рядом с его рукой, появился фиал из тёмного стекла и стакан с чайным коктейлем. Эльф, оставаясь невидимым, наябедничал: — Маленький хозяин не обедал и не выпил витаминной эликсир! Если маленький хозяин будет пропускать приёмы зелий, то останется коротышкой, как Кит! Джек тяжело вздохнул и, брезгливо передёрнув плечами, одним глотком, не дыша, проглотил вонючую жижу и запил её коктейлем, стараясь не выблевать мерзкое пойло. — У-у… Почему волшебники не усовершенствуют это дерьмо? — пробормотал он через некоторое время, с трудом отдышавшись. — Как можно сделать лучше дерьмо? — подал голос Брок. — А? Ну да, ты прав, — заторможено кивнул Джек. — Ладно. Ты чего не жрёшь? Болит что-то или хочешь какую-нибудь вкусняшку? Ты, наверное, тоже перенервничал из-за этой толпы. Пожарить фри? Или хочешь свой любимый омлет Пуляр? — Ты… не злишься? — осторожно спросил Брок, глядя на него исподлобья. — Ещё как злюсь! Да я просто в бешенстве! — ответил Джек. — Не представляю, что бы делал, если бы с вами что-нибудь случилось! — И всё? — Что значит всё? — возмутился Джек, чувствуя, что мигрень отступила, а в голове образовалась приятная лёгкость. — Да ты знаешь, как меня трухануло, когда я понял, что вы там, в эпицентре этого… радужного пиздеца?! Если бы мог, я б вам обоим уши надрал! — А почему не можешь? — дерзко задрал подбородок Брок. — Боишься, что тебя закроют за насилие над ребёнком? — Балбес, — вздохнул Джек. — Да я могу разобрать тебя на ингредиенты для зелий, и никто не пикнет. У магов вообще не принято лезть в дела чужой семьи, а маглы тебя потеряли, никто не будет искать. Или ты надеялся вернуться в распредцентр? Так это зря. Брок неожиданно бросился к нему и, забравшись на колени, как ребёнок, крепко обнял, уткнувшись лицом в плечо, обтянутое грубоватой тканью белой рабочей рубашки. — Ты чего, малой! — перепугался Джек, осторожно ощупывая худенькое тело. — Болит что? Ты всё-таки поранился?! Кит, вызови колдомедика! — Не надо! — пробурчал Брок. — Я в порядке, просто испугался, что ты меня бросишь… Я же такой… От меня одни проблемы. Мама говорила, что я бедовый. — Дурак ты, — облегчённо вздохнул Джек и, аккуратно обняв его так, чтобы было удобно обоим, тихо сказал: — Ты моя семья, а я своих не бросаю. Мы теперь будем вместе столько, сколько ты будешь во мне нуждаться. — А ты? — Я взрослый, значит, и ответственность на мне. Ну, или, может, явлюсь к тебе на старости лет и потребую, чтобы ты ухаживал за мной и подносил воду стаканами. — Ты всего на тринадцать лет старше меня. Ещё неизвестно кто кому что будет подносить, — фыркнул Брок. — Может, я первый состарюсь, куплю ружьё и буду целыми днями сидеть на веранде в кресле-качалке и отстреливать почтовых сов с письмами от твоих престарелых любовниц. — Тоже неплохой вариант, — хмыкнул Джек. — Меня всё устраивает.