Кулинарная книга Джека

Брок спокойно сидел за столом в зале, уткнувшись в энциклопедию волшебных растений и грибов. Что его так заинтересовало в скучной книге с тщательно прорисованными картинками, Джек так и не понял. Вроде, в прошлом-будущем другого мира командир не проявлял интереса ко всяким травам, если только в практическом смысле: что можно съесть, когда закончились пайки, а охотиться не на кого. — Проголодался? — Немного. — Брок закрыл толстую книгу, не забыв заложить закладкой нужную страницу. — Хочется кока-колу, а не это дурацкое сливочное пиво, от него изжога, — пожаловался он совсем по-детски. — Сходим в магловский город? Ты прикинул, что тебе надо купить? Одежду, обувь, бельё… — Джек поставил перед ним тарелку и стакан и уселся на своё место. — Мне бы джинсы и кроссовки. — Брок бросил взгляд исподлобья, прежде чем взять сэндвич. — Майки, рубашки, куртку? — Не рано для курток? — Это магическая Шотландия, тут времена года начинаются, когда им вздумается, — вздохнул Джек, который успел оценить и дожди, и ветры, несмотря на то, что не так давно жил в Хогсмиде. — Так что там у тебя с верхней одеждой? — Плохо всё, — неохотно признался Брок. — У мамы не было денег, всё сожрали счета за больницу. — Ну, значит, пойдём и отоваримся по полной программе! — бодрым тоном сообщил Джек. — Не ссы, малой, прорвёмся! Брок, покосившись на него, молча жевал свой сэндвич и запивал его молоком, а доев, осторожно поинтересовался: — Почему я о тебе никогда не слышал? Ты узнал о смерти мамы, значит, следил за нашей семьёй. Разве родители не должны были рассказать мне о тебе? Джек опустил взгляд, подумав о том, что командир даже в детстве был умнее некоторых взрослых людей. Обманывать его не хотелось, да и нельзя было из-за непонятного гейса. И как ни с того ни с сего вывалить правду о переселении души на неподготовленного ребёнка? Он может решить, что его опекуном стал псих, живущий в своих фантазиях. — Давай отложим этот разговор до конца лета. — И что изменится? — недоверчиво прищурился Брок. — Ты примешь окончательное решение по поводу своего местожительства. Если решишь остаться со мной насовсем, тогда мы поговорим обо всём. Обещаю ничего не скрывать и ответить на твои вопросы. Джек надеялся, что его нынешнего авторитета хватит на то, чтобы Брок ему доверился. Тот смотрел очень серьёзно, словно пытаясь прочитать его мысли. Наконец коротко кивнул и отвёл взгляд, решив что-то для себя. Единственный посетитель, съев обед и выпив кружку пива, подошёл к стойке. — Хозяин, спасибо, — вежливо поблагодарил он Джека и поинтересовался: — Сколько с меня? — Полгалеона, — ответил тот, с некоторым удивлением заметив, что мужчина словно немного помолодел после еды. По крайней мере, он больше не выглядел как офисный червь, затюканный дедлайнами и не отдыхавший последние полгода. — Вы окончательно открылись? — уточнил посетитель и, на мгновение нахмурившись, извинился: — Простите, я не представился. Меня зовут Октавиус Принц. — Я Джонатан Ли, а это мой подопечный Брок Рамлоу, — ответил Джек. — Да, теперь кафе будет работать в постоянном режиме. — Прекрасно, — кивнул Октавиус. — Честно говоря, я очень ждал этого. Розамунда перед смертью частенько болела и большую часть времени «Чайный пакетик» был закрыт. — Постойте, вы сказали: Принц? — Джек вдруг понял, что сейчас может проверить теорию, за которую ратовала одна из его бывших любовниц. — Совершенно верно, — кивнул Октавиус. — Вы меня знаете? Розамунда говорила обо мне? — Нет, просто слышал о Принце-полукровке, — ответил правду Джек и увидел, как мгновенно побледнел посетитель. — Вам нехорошо? Садитесь вот сюда, на стул. Октавиус тяжело осел на предложенное место, залпом выпил стакан воды, поданный встревоженным Броком, а потом попросил нетвёрдым голосом: — Повторите, пожалуйста, мистер Ли. Принц-полукровка? — Я ошибся? Северус Снейп не ваш родич? — Снейп. Снейп. Северус, — пробормотал Октавиус. — Что вы о нём знаете? — Если честно, не так много, — развёл руками Джек. — Учится на Слизерине, вроде, талантливый парень, любит возиться с зельями. Мать зовут Эйлин… — Это мои дочь и внук! — хрипловато произнёс Октавиус, тяжело навалившись на стол. — Я искал их столько лет. Эйлин исчезла через год после окончания школы. — Она замужем за маглом, — сообщил Джек, в очередной раз поражаясь странности этого мира. В прошлой жизни он случайно столкнулся со Стрэнджем и его братьями по вере, и после этого был вынужден подписать дополнительное обязательство о неразглашении информации о магах. Интересно, а кто позволил Роулинг рассказывать всем о волшебном мире? Это был хитрый ход Международной Конфедерации Магов, или здесь не будет поттерианы? Джек взглянул на Брока, сидящего на стуле в знакомой позе со скрещенными на груди руками, и подумал, что кое-что в любом мире остаётся неизменным. Раз ему повезло, и он сохранил собственное сознание и не потерял память, то теперь постарается сделать лучше жизнь друга и тех, кто под руку попадётся, раз уж магия этого хочет. — Вы знаете ещё что-то о Северусе? Или, может, об Эйлин? — взволнованно спросил Октавиус. — К сожалению, я с ними не знаком, — развёл руками Джек. — Но наверняка Северус Снейп ходит в Хогсмид, как и остальные ученики Хогвартса. Правда, у них на днях начнутся каникулы, так что вам стоит попытаться связаться с ним в ближайшую субботу. — Но почему Розамунда мне не сообщила? — расстроенно пробормотал Октавиус. — А кто-то знал о том, что вы ищете дочь или внука? — вдруг вмешался в их разговор Брок. — Я вот, например, даже не подозревал, что у меня есть дядя, пока он не приехал за мной аж в Америку. — Вы правы, юноша, я почти никому не говорил о своих проблемах, — сник Октавиус. — Благодарю вас за информацию, она очень важна для меня. *** Покупать вещи с Броком было тем ещё испытанием. Он хоть и был пока мелким засранцем, не разбирающимся в моде, но уже воротил нос от «убогого тряпья» и «старпёрских подштанников». — Да нормальное бельё, чего ты капризничаешь! — попытался было уговорить его Джек, но получил в ответ злобный зырк и шипение: — Конечно, ты уже старик, тебе и такое сойдёт. — Да ты охренел, малой! Мне всего двадцать три! — возмутился Джек. — Я и говорю: старик, — фыркнул Брок и решительно прошёл мимо симпатичных полосатых семейников. К счастью, кроссовки и летнюю обувь купили сразу, сойдясь на практичных тёмно-синих «адидасах» и кожаных сандалиях с прочной подошвой. Потом прикинули, когда заказать форму в ателье, принадлежащем школе, чтобы не промахнуться с размером. Выходило, что делать это лучше ближе к концу лета, потому что Брок начал усиленно расти из-за правильного питания и приёма витаминных и укрепляющих зелий. Кроме необходимых вещей Джек приобретал вне списка разную приятную мелочёвку — не игрушки, но всё же… Цветные карандаши, закладки с картинками, сувенирный ночник в виде Биг-Бена, коллекцию моделек британских автомобилей, ремни с узорными металлическими пряжками, постеры, комиксы и спортивные журналы и ещё кучу «ненужного хлама». В итоге за один раз они не смогли приобрести всё, что запланировали. Пришлось дважды выбираться на магловскую сторону и ещё дважды сходить в магические кварталы, чтобы заказать и забрать подарок ко дню рождения Брока. Джек знал чем подкупить вредного командира. Тот не смог устоять против наряда из драконьей кожи, точно такого же как у взрослых егерей и охотников. Брюки, жилет-разгрузка, плащ с глубоким капюшоном и сапоги до колен сели на мелкого паршивца, как влитые. А наплечная сумка с чарами незримого расширения досталась в подарок от мастера. Конечно, эта экипировка не годилась для прогулок в магловском мире, а вот для походов по Запретному лесу подходила только так. — Сколько всё это стоит? — поинтересовался Брок, когда они вышли на улицу из ателье. — Зачем тебе знать? — Джек вызвал Кита, чтобы тот перенёс маленького хозяина в Хогсмид. Сам он пока не рисковал перемещать пассажиров, боясь, что может сбиться в координатах и вывалиться где-нибудь посреди безмагической территории. Оказавшись дома, он попросил: — Хотя бы попытайся относиться ко мне как к родному человеку. Я понимаю, что ты меня толком не знаешь, но мне было бы очень приятно. Брок ничего не ответил и скрылся в своей комнате. Характер у него был не по-детски суровый, сказалась потеря родителей в таком юном возрасте. Джек был терпеливым и не пытался подгонять события. У них было достаточно времени, чтобы подружиться и начать доверять друг другу. — Хозяин, юный маг ожидает вас в зале, — сообщил Кит. — Питер Петтигрю? — Да, тот маг, который будет обучать молодого хозяина. Джек быстро переоделся и, спустившись на первый этаж, немного встревоженно спросил у Питера, вскочившего со стула: — Что-то случилось? Вроде, договаривались на время каникул. Разве тебе не надо готовиться к экзаменам? — Нет, я учусь хорошо, поэтому решил не терять время. Если можно, я бы начал пораньше. Джек окинул его внимательным взглядом, отметив слишком короткие рукава дешёвой рубашки, и кивнул, буднично предложив, прежде чем отправиться на кухню: — Мы с Броком только вернулись, так что пообедай с нами, а потом идите с ним в кабинет заниматься. Кит сосредоточенно чистил чеснок — почему-то некоторые действия он любил выполнять не при помощи магии, а вручную. Увидев хозяина, он подскочил с маленькой табуретки и спросил: — Подать обед для хозяев? — Занимайся своими делами, — отмахнулся Джек. — Ты поел? А то вечером начнётся наплыв клиентов. — Да, хозяин! Джек разогрел густую чечевичную похлёбку, нарезал яичный пирог и поджарил кровяные колбаски. Немного подумав, достал из кладовой яблоки и поставил их в духовку, облив золотистым мёдом. В кухню заглянул Брок и, увидев поднос с полными тарелками, схватил его и потащил в зал. Обед прошёл быстро. Питер хоть и немного стеснялся, но за столом держался прилично, отвечал на вопросы и участвовал в общем разговоре. Отправив детей заниматься, Джек решил прогуляться по Хогсмиду, благо погода стояла солнечная и сухая. Он вышел за порог и посмотрел на свой дом со стороны, наверное, впервые оценивая его как образец магической архитектуры. Участок, принадлежащий семье Ли, был достаточно большим, как и остальные в деревне. Магазинчики и пабы, окружённые деревьями, находились на приличном расстоянии друг от друга. Перед парадными входами были обязательно разбиты клумбы с сезонными цветами и росли живые изгороди. «Чайный пакетик» располагался в старинном каменном доме со стеклянной витриной на первом этаже. Двускатная крыша, покрытая серо-коричневой черепицей, венчала основную часть здания. По бокам к нему примыкали два флигеля с полукруглыми эркерами и витражными окнами. Кусты жасмина и сирени и старые клёны почти полностью скрывали их первые этажи. Задний двор был поделен на две части: бóльшую занимал сад с фруктовыми деревьями, а меньшая отводилась для отдыха — там стоял круглый столик на витых кованых ножках и четыре стула в таком же стиле. Под яблоней висел гамак из полосатой сине-зелёной парусины, а напротив задней двери высились качели с удобной деревянной сидушкой. Кит содержал двор в идеальном порядке, чтобы хозяева могли в любой момент устроить пикник. Те большую часть времени проводили в доме, занимаясь делами и пытаясь наладить совместный быт и работу, но он не терял надежду, что прохлада старого сада и аромат цветущих роз соблазнят их на отдых. В конце концов, летом так приятно пить чай и лакомиться мороженым, любуясь ночным небом, усыпанным крупными звёздами. Да и разговаривать о сложных вещах легче, слушая громкий стрекот сверчков и соловьиные трели.