Системный сбой

В отличие от приятельских и дружеских, в романтических отношениях у Адама все было совсем не так радужно. В университете у него было несколько головокружительных, но коротких увлечений. Самое длительное — последнее, уже на 4 курсе — с Джессикой они встречались почти год. Разрыв получился болезненным для обоих, но найти компромисс они не смогли: она мечтала о карьере в Лос-Анджелесе, а он не мыслил жизни без Детройта. Ругались, дулись, занимались сексом, но в итоге разъехались по разным побережьям с неуверенным обещанием созваниваться по праздникам. Адам вернулся тогда домой раздраженный и сбитый с толку. Родители жили душа в душу, ссорились редко и всегда находили решение, устраивающее всех. На деле оказалось, что это гораздо сложнее, чем выглядело со стороны. И нужно действительно любить, уважать и дорожить другим человеком, чтобы, преодолевая внутреннее сопротивление, слушать и слышать чужие аргументы. Он оказался к этому не готов, хотя много раз представлял, как познакомит Джесс с мамой, как она понравится папе, и они будут дружить домами и ходить друг к другу в гости. Глупо было, конечно, строить такие далекоидущие планы, не спрашивая мнения своей предполагаемой супруги. Дело прошлое, но первые серьезные отношения оставили заметный след, и в течение следующих пяти лет в его жизни были только случайные знакомства и мимолетные романы. Служба в полиции не давала расслабиться и заскучать, а после зачисления в спецназ он и вовсе перестал думать о семейной жизни, совместном быте и ленивых, уютных выходных. Все изменила встреча с Меган. Их первое свидание устроили общие друзья, и Адам ничего от него не ждал. По дороге вместо цветов купил в ларьке маленькую игрушечную машинку, решив пошутить и сразу расставить все точки над i. Но миниатюрная, очень сексуальная девушка с мягким голосом и жестким взглядом просто рассмеялась и благосклонно приняла подарок. Потом Адам с удивлением нашел его в кабинете Меган в Сариф Индастриз. А тогда, после первого свидания, завершившегося целомудренным поцелуем, последовало второе, третье, и незаметно они стали оставаться друг у друга, потом съехались и даже завели Кубрика. Общая собака уже недвусмысленно намекала, что все серьезно, и Адам начал задумываться о женитьбе. Но до предложения дело так и не дошло. Потом, после разрыва, он часто думал, почему у них не сложилось. В конце концов, четыре года — солидный срок. Миссис Рид всячески одобряла его кандидатуру в качестве мужа для своей дочери и не забывала при случае об этом сказать. Считала его серьезным молодым человеком, способным позаботиться о ее девочке. Родители Адама восхищались Меган, ее умом и научными достижениями, хотя порой он ловил их задумчивые взгляды, слишком долго задерживающиеся на лице его девушки, взахлеб рассказывающей о своих изысканиях. Только много лет спустя ему пришло в голову, что Артур и Марджи легко могли проассоциировать работы Меган с «Белой спиралью». Но спросить у них он так и не решился. Тем более, кроме этих взглядов больше ничего и не было — мать была с ней мила и ласкова, отец хвалил Адама за отличный выбор. Так что родственники со всех сторон полностью одобряли их союз. Да и друзья тоже легко приняли их как пару. Внешне в их отношениях вообще не было проблем — два самостоятельных, состоявшихся человека нашли друг друга и живут в гармонии, не раздражаясь от внеочередных дежурств одного и ночных бдений в лаборатории другой. Меган часто забывала поесть — исследования всегда были интереснее еды в тарелке, и Адам не уставал напоминать ей о завтраке, обеде и ужине, приносить приготовленное и следить, чтобы оно не отправилось в мусорку. Но зато она не упрекала его за долгие дежурства, опасные выезды на задержания и забытые даты, когда полагалось приносить цветы и заранее выпрашивать у начальства выходной. Долгое время им удавалось находить общие свободные часы и проводить их вместе, наслаждаясь прогулкой, едой в ресторане или сексом. Но постепенно, почти незаметно таких моментов становилось все меньше. А потом сначала Адам получил повышение и стал главой отряда специального назначения, а затем Меган предложили возглавить ее собственную научную группу, и внезапно оказалось, что они просто жили в одной квартире, но пересекались и разговаривали так редко, что порой Кубрик получал еду два раза, а прогулку приходилось выпрашивать у обоих хозяев сразу, потому что они поочередно посылали его один к другой и наоборот. История стара как мир, но только не тогда, когда она происходит с тобой. Что я мог сделать? Почему я не заметил раньше, как сильно мы отдалились? Может быть, не стоило сразу расходиться — попробовали бы сначала? Даже когда оба заинтересованы в том, чтобы сохранить отношения, на такой стадии это сложно, а у них, Адам был уверен, только с его стороны оставался интерес. Правда, сколько в нем было от привычки и страха лишиться знакомого человека рядом, он не смог ответить даже себе. Меган по-прежнему казалась ему красивой, сексуальной, умной, но что-то безвозвратно ушло. Теперь, вероятно, у него получилось бы это сформулировать — немного наивная, но очень увлеченная наукой девушка превратилась в одержимую своими исследованиями женщину, способную практически на все ради решения абстрактной задачи. Да, где-то в самом конце пути маячило общее благо и спасение человечества, но, Адам мог дать на отсечение свою высокотехнологичную руку, процесс для Меган всегда был на первом месте. Не ежедневная рутина, но промежуточные задачи, решение каждой из которых само по себе тянуло на нобелевскую премию. Амбиции доктора Рид могли бы напугать его уже давно, но он видел только Мег, девочку, которую нужно оберегать и защищать, напоминать про сон и еду. Девочка выросла, а он и не заметил, пока не стало слишком поздно. Сумасшедший марш-бросок через полмира, чтобы спасти ее, окончился скомканным разговором в странной комнате с огромной кроватью, выключенным андроидом и компьютером, принадлежащим Хью Дэрроу. Ревность тяжелой волной подняла со дна всю муть, которая копилась долгие годы. С кем она делила здесь постель? Может быть, с Намиром? Или к чему были его последние слова о том, что такие, как они, никогда не получают тех, кого любят? С Дэрроу? Он, конечно, немолод, но так умен, и она всегда им так восхищалась! Сразу же вспомнилась фотография на столе в кабинете офиса Сариф Индастриз: счастливая выпускница и умудренный опытом мэтр. Кто знает, до чего еще мог додуматься утомленный тяжелым боем, многодневным стрессом и удушающим ощущением предательства Адам, но тут на сцену вышел Дэрроу и началось то, что потом цинично назовут Инцидентом. Меган тут же взяла все в свои руки, привычно начала распоряжаться, а он смог только бессильно сказать, что она задолжала ему разговор. Адам улетел на Панхею, Малик увезла доктора Рид и ее команду обратно в Детройт. После этого он год провалялся неизвестно где, а она спокойно работала в Версалайф на Боба Пейджа, который был одним из виновников произошедшего. И еще через год ее исследования привели к созданию орхидеи — возможно, в будущем она и достигнет заявленной цели по созданию неотторгаемых аугментаций, но страшно даже подумать, сколько побочных продуктов будет открыто и использовано не по назначению до этого момента. Возможно, он несколько сгустил краски, но так или иначе их пути разошлись на Ранчо Омега, и Адам на самом деле очень надеялся, что больше они не встретятся. По-настоящему поставить точку в давно закончившихся отношениях он смог только спустя четыре года. Больше он близко ни с кем не сходился, особенно на работе: в Сариф Индастриз чаще всего он общался с Малик, но они успели стать только приятелями; в Опергруппе 29 что-то похожее у него сложилось с Арией: дружеский треп, обсуждение рабочих ситуаций и проблем, беспокойство друг за друга. Но ничего слишком личного, ничего по-настоящему особенного. И если с Фаридой их очень сплотили совместные боевые операции, то здесь подобного почти не было — и Дубай, и Апекс Центр можно было бы назвать исключением, да и там большую часть времени он действовал в одиночку. И Макриди, несмотря на весь его опыт, мало чем смог помочь что там, что там. Правда, теперь Арию вернули в строй, причем в команду все того же Макриди, так что, возможно, им еще представится возможность сражаться плечом к плечу. К счастью, пока о сражениях речи не шло. В офисе последние несколько дней привычный ажиотаж царил только среди аналитиков, у которых всегда находился свежий материал для исследований. Отдел по борьбе с организованной преступностью ходил подавленный гибелью Блэка, отряд особого назначения продолжал строчить отчеты, Чан параноился не больше обычного, Смайли по-прежнему безрезультатно подкатывал к Деларе. Адам проводил на работе положенные часы, в основном читая новости и аналитические отчеты, каждый день по паре часов тратил на уборку Убежища, а вечерами чинил никак не желавшую поддаваться материнскую плату. Ожидание продолжало тяготить, но одновременно дарило такую нужную сейчас передышку, ощущение безвременья, когда не нужно никуда спешить, потому что никуда нельзя опоздать. В такой рутине можно было застрять надолго, но Адам был уверен, что ни Фрэнсис, ни Элиза не дадут ему слишком заскучать. И не ошибся. — Дженсен? Дженсен, ты здесь? — Притчард, — Адам резко распахнул глаза и сел. На часах было два ночи. — Дженсен, они здесь, — Фрэнсис шептал, но в его голосе все равно прорывались нотки ужаса. — Кто они? Фрэнсис, где ты? — Дома, в Детройте. Они приходили неделю назад, рыскали рядом... Но я думал, они ничего не нашли и убрались восвояси. Печально это говорить, но я ошибся. Они вернулись. Их много, Дженсен... И почему-то мне кажется, что они пришли за мной. — Погоди, погоди, а где твои мины и прочие милые штуки, которыми ты защищал свое предыдущее жилище? — Адам вскочил с кровати, натянул штаны и заметался по квартире, не понимая, как он может помочь разобраться с головорезами, которые находятся от него за тысячи миль. — Мне пришлось их снять, чтобы не выдать свое присутствие здесь. Да и эти ребята выглядят так... полагаю, они знают, как обходить подобные препятствия, — голос Притчарда звучал обреченно. — Фрэнсис, соберись! У тебя же наверняка есть запасной план. Другой выход? Канализация? Вентиляция? — дико и странно было находится с другой стороны — ведь обычно именно он искал вход или выход, а Притчард ему помогал. — Я что, похож на того, кто шастает по трубам? Я же не ты! — в голосе хакера проскользнули истеричные нотки, и он резко замолчал. — И нет, Дженсен, — медленно проговорил он через несколько секунд, — у меня нет запасного плана. Я не предполагал, что он мне когда-нибудь понадобится. — Стоп, Фрэнк, так не пойдет. Я не прощу тебя, если ты там ни за что сдохнешь. Давай, представь, что тебе надо вывести из этой западни меня. Причем так, чтобы эти ребята даже не узнали, что я в нее попал. Найди мне решетку вентиляции. — Вот это мотивирующий спич, Дженсен, — фыркнул Притчард, на секунду становясь самим собой, то есть заносчивым мудаком. — Черт, они уже внутри. Вентиляция? Нужна такая, чтобы вывести тебя, то есть меня из здания, верно? — Точно. Давай только живей! — Так, да, я нашел. Черт, она далеко! — Конкретнее! — Нужно выйти из комнаты, свернуть налево по коридору, обойти сборочный цех и слева будет дверь в кабинет — там раньше сидел кто-то вроде бухгалтера. Справа в углу будет нужная тебе решетка, — Притчард громко сглотнул. — Я не дойду туда, Дженсен. — Через сборочный цех насквозь пройти можно? — Теоретически да. Практически там свалка. Ты, вероятно, пробрался бы. Но я нет. — Значит, в обход, — Адам игнорировал упаднические настроения хакера и быстро набрасывал план побега. — Где твои друзья? — Так, трое еще на улице прямо у входа, курят, что-то обсуждают. Еще пятеро зашло внутрь. Да. Там большой атриум и два коридора. Двое проверяют комнаты охраны. Еще двое прошли по коридору прямо. Там тоже были цеха и кабинеты персонала повыше рангом. Начали проверять кабинеты. Последний свернул в другой выход из атриума. Там два кабинета, один из которых нам нужен. Дженсен, я не смогу! — Диспозиция понятна. У тебя есть оружие? — Шокер, — сказал Притчард и тихо добавил: — Но я плохо умею им пользоваться. — Это несложно. Важны две вещи: эффект неожиданности и минимальная дистанция. — Тебе не кажется, что это взаимоисключающие вещи? — фыркнул Притчард. — Отлично, ты опять язвишь, — одобрительно проговорил Адам. — Бери шокер, планшет — или через что ты там следишь за своими друзьями — и выходи из комнаты. — Все придется бросить! — простонал Фрэнсис. На заднем плане что-то зашуршало, потом заскрипело, послышались приглушенные ругательства, звук удара и наконец: — Я вышел. — Диспозиция? — Первая двойка все еще в комнатах охраны. Неужели там что-то все-таки осталось? — Не отвлекайся, Фрэнсис! — Вторые перешли во второй кабинет. Видимо, дальше будут цеха. Последнего не вижу — кажется, он все еще в первом кабинете. Нам нужен второй. — Отлично! Давай вперед по коридору до поворота. Сразу не высовывайся, глянь, где там кто. — Чтобы я еще когда-нибудь... — проворчал Притчард. Несколько секунд напряженной тишины. — Я дошел, — он говорил так тихо, что Адам скорее догадывался, чем слышал его слова. — Черт, они как раз выходят из кабинета. Что делать, если они пойдут сюда, не сворачивая? — Когда пойдут, тогда и будем паниковать, — резонно сказал Адам, до хруста сжимая пальцами кухонную столешницу. Он все еще был дома, в безопасности, а за несколько тысяч километров от него Притчарду угрожала реальная опасность. — Свернули, — с облегчением выдохнул тот. — Но не в цех, в кабинет. Он небольшой, много времени у них осмотр не займет. — Давай, вперед. Аккуратно выгляни, убедись, что никого, и быстрым шагом иди. Ты же сейчас огибаешь цех, верно? — Да, — несколько секунд молчания и резкий металлический звук. — Черт! — Что такое? Притчард? — тишина в канале напугала больше любого шума. — Задел что-то? Дверь в цех рядом? Давай туда и спрячься куда-нибудь! Фрэнсис по-прежнему молчал. Адам слышал только его тяжелое дыхание, потом — звук закрывающейся двери и непонятные шорохи. Вдруг что-то громко хлопнуло и раздались крики: — Я смотрю! Черт, ну и свалка! Слышь, здесь тоже цех. И кучей навалено всякое барахло. Может, что-то просто упало? А? Да нет, вряд ли, — хохотнул голос. — Наш задрот, небось, спрятался под стол и дрожит. Ничего, мы его быстренько согреем. Дверь хлопнула еще раз и воцарилась тишина. — Я... Я дальше не пойду, Дженсен, — прошелестел Притчард. — Соберись, Фрэнсис! Нельзя сейчас останавливаться. Когда они поймут, что тебя нет там, где ты должен быть, они перестанут быть такими расслабленными. К этому моменту тебя уже не должно быть в здании. Давай, посмотри, где они. — Я... Да, сейчас. Дверь открыта во второй кабинет, видимо, они там. Я не ставил камеры внутрь, только в коридорах. Сейчас не пойду — мне надо миновать длинный прямой коридор, я буду как на ладони. Так, а последний как раз выходит из кабинета. И заходит во второй. Тот, что нам нужен. Дженсен, ничего не получится! — Фрэнсис, когда ты успел стать таким нытиком? Разве я когда-нибудь жаловался тебе на трудности? — несмотря на шутливый тон, Адам чувствовал, как все внутри сжимается. От волнения, от беспокойства, от чувства собственной беспомощности. Но он не мог показать всего этого Фрэнку, иначе тот и правда останется сидеть на месте, пока его не найдут. — Конечно, — тут же отреагировал на подначку Притчард. — Ты обычно говорил «Прекрасно» таким тоном, будто тебя прямо сейчас нужно начать жалеть. — Ничего подобного! — от удивления Адам даже разжал пальцы и смог нормально вдохнуть. — Так, не отвлекайся. Диспозиция? — Они вышли из кабинета. Сейчас, — Фрэнсис замолчал, видимо, пережидая, и кажется, даже перестал дышать. — Уф, — выдохнул он через некоторое время. — Они разделились: один пошел вниз по лестнице в подвальные помещения, а второй зашел в бывшую комнату отдыха. Она соседняя с той, где я жил. Остальные без изменений. — Пора, Фрэнсис. Быстрым шагом, но осторожно и не оглядываясь, тебе нужно пройти по коридору и подойти к двери интересующего нас помещения. Давай! — Моя мучительная смерть будет на твоей совести. Адам. Опять послышались шорохи, легкий скрип открываемой двери и тишина. — Отлично, молодец. Подходишь к двери и берешь на изготовку шокер. Направь его примерно на уровень солнечного сплетения и жди. Как только человек покажется, стреляй. Не забудь выкрутить уровень разряда на максимум. И не закрывай глаза, когда будешь нажимать на крючок. Еще несколько мучительных мгновений тишины, которые показались Адаму бесконечными. А потом сухой треск шокера и звук падающего тела. — Я... Я выстрелил, он упал. — Прекрасно. Теперь быстро в комнату и к решетке. — Она же должна была быть здесь. Черт. Ничего не видно. А, вот она, — раздался металлический скрежет. — Эм, Дженсен, она не открывается. — Отвертка есть? — Ну... да, есть. — Отлично. Вернись к двери и отволоки тело, чтобы его не было видно из коридора. И закрой дверь. — Это обязательно? — Обязательно. Нужно выиграть немного времени, если возня с решеткой затянется. Давай, Притчард! — Ладно, — обреченно прошептал тот и зашуршал чем-то. — Боги, почему он такой тяжелый? Черт! Я чуть не снял с него ботинок. Фу, ну и вонь! Бррр. — Не думай об этом. Затащил его внутрь? Дверь закрыл? Отлично, теперь берись за решетку. И проверь диспозицию. — Так, один свернул к моей комнате. Остальные... Черт, Дженсен, первые двое в атриуме. Они идут сюда! — Давай, открывай решетку. Там два или четыре болта, вряд ли больше. Для тебя же это ерунда. И смотри, когда поднимешь крышку, действуй аккуратно, чтобы она не начала дребезжать. Заползаешь внутрь и закрываешь сверху проход. Вперед, у тебя получится! Притчард засопел, потом послышался шорох и металлический лязг, за которым последовал сдавленный стон. — Ты внутри? — Да, — не сразу ответил Фрэнсис. — Я боюсь, что они очень быстро обнаружат, куда я подевался. Мне нужно преодолеть еще примерно 200 ярдов ползком. Я даже представить боюсь, как это выглядит со стороны. — Не беспокойся, Фрэнсис, — Адам нервно усмехнулся. — Тебя никто не видит. Ну, я надеюсь. — Заткнись, — равномерные шуршащие звуки прекратились, Притчард замер. Затем, видимо, продолжил ползти. — Пока позади тихо. Может, они все-таки не стали заглядывать в тот кабинет? Черт, мне бы сейчас пригодился радар. — У него в стандартной комплектации всего двадцать пять ярдов радиус. Твои камеры гораздо лучше. — Разумеется, но сейчас я не могу посмотреть на планшет — руки, знаешь ли, заняты. — Далеко тебе еще? — Судя по карте, еще пятьдесят ярдов и я окажусь на другой стороне дороги в заброшенном жилом доме. По счастью, с другой его стороны припаркован мой мотоцикл. — Это неплохо. Куда ты планируешь на нем уехать? — В Метрополитан Уэйн Каунти. Насколько я помню, примерно в полночь оттуда вылетает самолет. Полагаю, места свободные на нем найдутся. Таким образом, если больше не будет никаких неожиданностей, через четыре часа можно будет сказать, что я в безопасности. — Самолет до Праги? — Нет, до Антарктиды. Разумеется, до Праги. Учти, у меня с собой только один рюкзак, с которым чертовски неудобно передвигаться по этой узкой трубе. — Ну раз ты летишь не на край земли, проблем не будет достать тебе то, что потребуется. Что это за люди? И почему они пришли за тобой? — Адам немного успокоился и прекратил метаться по квартире, остановился посреди кухни и теперь гипнотизировал чайник, который никак не хотел вскипать. — Когда они приходили в прошлый раз, я заинтересовался, что это они здесь забыли, — нехотя заговорил Притчард. — Пробил нескольких по национальным базам. И нашел то, что, как ты понимаешь, многое о них говорит. Двое их них бежали из Пентхауса девять месяцев назад. Еще на пятерых есть досье у мичиганской полиции. Но раньше в Детройте я их не видел и ничего о них не слышал. — Какая-то новая банда? — Не знаю, может быть. Или их наняли. Я думал, что они просто обшаривают помещения завода в надежде поживиться брошенной техникой или ценными деталями. Не то чтобы здесь остались хоть какие-то стоящие вещи, но они могли об этом не знать. Неделю назад они ушли ни с чем. — То есть следов твоего пребывания там они не нашли? — Я так думал, — послышалось шуршание, — погоди, я на месте, сейчас лучше помолчать. — Да-да, ничего не говори, — не будь ситуация настолько напряженной, Адам обязательно пошутил бы, что это уникальный шанс сыграть в одни ворота, ведь Фрэнсису придется выслушать все молча. Но он и так уже убедился, что двигался тот отнюдь не бесшумно, и не хотел отвлекать еще больше. Наконец, раздался звук двигателя, и Притчард громко выдохнул. Адам повторил за ним, и взялся наконец делать себе кофе. — Дженсен, ты еще здесь? — Конечно. — Это удивительно, с твоей-то любовью чуть что выключать инфолинк. — Я рад, Фрэнсис, что твоя язвительность к тебе вернулась. Но ты закончил на том, что они тебя неделю назад не нашли. — Мда, я думал, что не нашли. Они говорили между собой о всякой ерунде, следов интеллекта я на их лицах тоже не разглядел, поэтому посчитал, что нет причин беспокоиться. — Подожди, а они появились ровно неделю назад? — Да, за день до нашей прогулки в Пэлисейд. — Так, то есть это не может быть связано. — Может быть, — протянул Притчард, — может быть, но маловероятно. Я искал информацию о банке уже примерно неделю к тому моменту. Но, во-первых, я действовал осторожно, а во-вторых, не лез настолько глубоко, чтобы получить такую реакцию. — Но ты же вряд ли занимался в последнее время только этим делом. У тебя же наверняка были и другие, — Адам на секунду замялся, — заказчики? — Заказчики, — Притчард фыркнул, — раньше ты использовал другие слова. Да, конечно, были. И для некоторых из них я делал вещи, которые могли разозлить других людей. Но знаешь, я уверен, что сами эти другие меня бы не вычислили. Похоже, меня сдали свои же. Понять бы еще, почему. — Давай ты займешься поисками отсюда? — Беспокоишься, Дженсен? — Беспокоюсь, — твердо сказал Адам. — У меня на тебя большие планы. — Дженсен! — возмущенно воскликнул Притчард. — Не много ли на себя берешь? — Нет. Я все уже для себя решил. И ты, судя по всему, принимаешь мое предложение. — Под давлением обстоятельств! — Так ли это важно? Ты только что подтвердил, что мы теперь одна команда, поэтому твоя безопасность теперь — мое дело. Сколько тебе лететь? — Девять часов. Дженсен, твоя напористость меня пугает. — У тебя будет время с ней смириться. Так, теперь слушай. Через двенадцать часов я буду ждать тебя на парковке аэропорта Вацлава Гавела. Пройдешь паспортный контроль, свяжись со мной, я скажу тебе марку и номер машины. — Когда мы успели поменяться ролями и ты взялся командовать? — удивленно сказал Притчард. — Ладно, я сейчас слишком устал, тем более что полевая работа — совершенно не мое. Я тебя услышал. — Хорошо. И Фрэнсис, будь осторожен. — Да-да. Притчард отключился. Адам отпил кофе, переваривая свалившуюся информацию. В страшном сне ему не могло привидеться, что боевики в логове Фрэнсиса станут именно той последней каплей, которая подтолкнет его к принятию правильного решения. Осталось дождаться момента, когда его теперь уже личный хакер окажется рядом и в безопасности. Насколько рядом с ним в принципе может быть безопасно. После этого уже можно будет начать разбираться, что это были за люди и по чьей указке действовали. Адам очень надеялся, что хотя бы в этой истории нет следов мирового заговора.