Механика

      Планета вращалась вокруг умирающего солнца, свет от которого с трудом разгонял сумрак в светлое время суток. В это время для освещения в элитных куполах планет горели летающие светильники и жизнь била ключом. В эти районы мечтали попасть все, начиная от жителей среднего достатка, до жителей малобюджетных куполов, которые были похожи на прыщи на лице подростка: неопрятные и местами заполненные микробами, как их называли жители богатых куполов. Мутанты — преступники, живущие за пределами куполов и их потомство, считали, что попасть в купола — большая удача, и ютились поближе, ожидая поломки мусорных шлюзов или транспортных ворот, чтобы был шанс попасть внутрь.       Девушка сидела на скамейке, болтая босыми ногами и стараясь слегка задеть серебристую траву. В воздухе вокруг неё кружились маленькие механические светлячки, созданные её отцом. Их жужжание создавало уют и тепло, а свет мрачного солнца, который они усиливали, делал их игру завораживающей. Мимо прошёл кот-автоматон, старый, скрипучий питомец их семьи, собранный отцом как только у них появились стабильные деньги.       Своей фауны на планете не было и создаваемые поселенцами механизмы создавали разнообразие. Добывающие ценились на вес золота, но ещё больше ценились «художники» — инженеры, которые могли создавать «живые» автоматоны.       Отец девушки — престарелый мастер Шакт, зарабатывал свои неры, создавая механизмы, которые взрывали рынок и долгое время оставались уникальными.       Джил с улыбкой смотрела, как к ней подкатывался огромный, с половину её роста шар. Это была новая «игрушка» её отца — «кормилец». Механизм, который заменял стол и сервировщик. Три раза в день, шар выкатывался за девушкой, если она была не в школе и, после выбора места для обеда трансформировался в изящный столик, на котором стояли блюда с едой, чай или лёгкий перекус.       Вся улица и соседи с улыбкой следили, как огромный шар катится за девушкой, тем более, что все вокруг знали её отца. В этот раз на завтрак было синтезированное мясо, клубни запечённой сарты — местного сладковатого корнеплода и элитный синий чай, с сахарными улитками из ближайшего магазина сладостей.       Столик, в который трансформировался шар, покачивался, стараясь удержать горизонтально завтрак. Вылетевший из-под скамейки кот попытался заскочить на стол, но был мягко отброшен силовым барьером. Почему этот автоматон пытался каждое утро стянуть мясо не знал никто.       Недовольно скрипнув, питомец прошёл к подъезду дома и шмыгнул в открывшуюся дверь. Из двери вывалился лохматый парень со всклокоченными волосами, на лбу которого виднелся свежий шрам. Он швырнул пластиковую бутылку вслед коту.       — Допрыгаешься, рухлядь, разберу на запчасти, — прокричал он вслед автоматону, поднимаясь и собирая вывалившиеся из сумки огромные свертки бумаги.       Подойдя к столику, парень поправил лямку комбинезона.       — Если опоздаешь на занятия, я прикрывать не буду, парень взял заварник и отхлебнул прямо из носика. — Ну, я поскакал. Щёлкнув чем-то в области колена, парень присел и слегка наклонился вперёд. В следующую секунду он, словно кузнечик, взмыл вверх и вперёд, уносясь в сторону «первого механического атласа» — остановки сети подземных тоннелей. На ходу он пригладил волосы.       — И не скажешь, что профессор биомеханики, — усмехнувшись буркнула девушка.       С двоюродным братом они не особо ладили и в академии он старался дистанцироваться от сестры. То, что они родственники знал лишь декан. Фамилии у них были разные, потому что отец Джил был младшим братом матери Фирца, которая в свое время удачно вышла замуж.       Отчим Фирца был владельцем фирмы, занимающейся поиском и разработкой геотермальных источников. Именно над ними и строились купола, их тепло обогревало участки планеты, которая остывала из-за нехватки энергии умирающего солнца. Учёные всех колоний бились над проблемой терраформирования планет, далёких от солнца, или лишённых энергии, но пока для данной планеты выходом были геотермальных источники и раскаленное ядро.       Об этом вспомнила Джил, которая ехала в вагоне гусеницы — тоннельного автоматона. Напротив неё сидел Шаш — ботаник из её группы по изучению базовой биомеханики. В его руках была газета с огромным заголовком «Новый источник и проект бескупольного поселения-курорта»       До дверей академии от остановки атласа было недалеко, однако на полпути Джил перехватила её подруга Гару. Это была яркая девушка, которая притягивала взгляды. И дело было не столько в красоте, сколько в изящество, с которым она двигалась. Несмотря на то, что левая нога и часть правой руки у неё были искусственными — последствия аварии на фабрике её отца.       В тот день случился прорыв в мусоросбросе и охране не удалось выбить мутантов. Исковерканные холодом и обозленные «изгнанники» крушили и ломали все, до чего могли дотянуться. Скрывая и унося с собой технику захватчики продвигались по комплексу, когда группа молодых людей, спешащая на эвакуацию, выскочила навстречу. Из той группы в живых остался только охранник и студентка первого курса факультета по биопереработке.       С тех пор никто не видел слез на её лице. Они остались в больнице, вместе с раздробленными костями ноги и кистью руки. Биопластиковый протез разработал именно Фирц и девушка была благодарна, что два гениальных инженера Шакт и Фирц создали это чудо, а её подруга Джил, всё это время помогала в реабилитации. В холле они разошлись по аудиториям. Вместе сегодня у них было только одно занятие.