Плохая шутка

Пахло каменной пылью и чем-то очень тяжёлым, ядовитым. Первое, что почувствовала Аллен, придя обратно в настоящий мир, и, только после, откашлявшись, открыла глаза. Пыль постепенно оседала на землю, открывая масштаб разрушений. Бетонные плиты и металлические пластины, которыми были покрыты стены, валялись кусками по уже рельефному полу. Стекло, что разделяло комнату, было разбито, а в креслах, хватаясь за горло, задыхались учëные, которые и следили за процессом. Видимо не только Аллен это не нравилось, и Акума решили благополучно исправить проблему. Неудивительно, что воздух был, словно ядовитым. Будь девочка к ним ближе, точно бы получила в лёгкие этого яда. Несколько Акума стояли, а некоторые парили недалеко от Аллен и смотрели прямо на неё, но не предпринимая никаких действий. Скрипучий голос одного существа, предположительно третьего уровня, раздался в метре от девочки и сообщил, что её ждут в соседней комнате. Аллен уже радовало то, что никто не шёл на неё в атаку, да ещё будто бы специально стояли на расстоянии. Есть ли шансы на мирное извинение? Не скажут ли ей в лицо, что пришли они попрощаться? Увидит ли она презрение в золотых глазах Ноев? Удивительно, но Аллен только сейчас почувствовала некий стыд за свой поступок, будто преподают урок непослушному и вредному ребёнку, показывая, что его ждёт после потери. И после осмысления он должен сам пойти за наказанием. Аллен не торопилась и каждый шаг осмысливала. Но чем меньше оставалось шагов, тем больше девочка уходила в себя. Премерзкие чувства, которые смешались в один ком, застряли в горле, и ушли только когда она предстала перед дверью. Пусть даже прошедший коридор чем-то напоминал дорогу провинившегося, начинавший с обломок и закончивший ровной каменной дорогой, она была уверена, что это только начало. Дверь любезно отворил Акума, и Аллен, задержав дыхание, сделала первый шаг. Ну, она всегда знала, что Граф далеко не классической злодей, стоит только вспомнить, кто его дети и сомнения по поводу родства с Маной сразу пропадают. Что один клоун, что другой. В довольно большой комнате с чем-то напоминающим балкон. Остальные свободные стены были забиты железными аппаратами с множеством проводов и кнопок, а также на некоторых был маленький экран. Ничего удивительно в комнате не было, только смущало наличие весёлого Графа, качающийся на перилах того самого балкона, нервного Майтру, суетящегося около электронной машины, бормочущий разные непонятные слова… Но первый её заметил, конечно же, Алчность. Или не успел заметить, его руки сами потянулись к девочке. Аллен не успела шевельнуться, отстраниться, передумать и сбежать. Она была поднята как величайших трофей и также на неё смотрели золотые глаза полные счастья и слёз. Тишина так и не была нарушена. Алчность не произнёс даже звука, лишь улыбался и осматривал находку. Не сказали ни слова и прибывшие Нои, благо только те, которых Аллен знала. Девочка чувствовала на себе взгляды, но не осмеливалась повернуться к ним, и без особых знаков и указаний всё понимала. — Простите… — промямлила Аллен и чуть покраснела. — Я сбежала, не поверив вашим словам. Подвергла себя опасности, согласившись на эту авантюру. Немая тишина по-прежнему витала в воздухе, из-за чего девочке становилось морально больно и некомфортно. Возможно, она настолько провинилась? — Алчность, отомри, — шепнул на ухо Тики и кивнул Уолкер. — Я… — Шерил криво улыбнулся, а после, наконец, прижал скукожившуюся Аллен к груди и, обняв, шепнул. — Мы не злимся, но больше не сбегай. Погостила и хватит, дома лучше, правда? Аллен, как смогла, кивнула и опустила голову на плечо Ноя, зажмурившись. А после, открыв глаза, увидела довольно жуткую маску, точнее Одарённость, склонившего голову. — Голова болит? Аллен сжала кулаки и качнула тяжёлой и уставшей головой, молча и подавленно. Видимо Шерил уловил её состояние и начал свободной рукой гладить по голове, медленно, словно массаж. — Граф… — Дома поговорим, — несмотря на странное времяпровождение на перилах, Первый Ной говорил ровно и чётко. — Одарённость, что там с информацией? — Почти всё удалено, — Майтра оторвал заинтересованный взгляд с девочки и развернулся, скрестив руки. Перед Тринадцатым замерцал блëклый экран. — Удивительно, что ты дала согласие на информацию из прошлой жизни. — Я не разрешала… Учёные уверяли, что дальше трёх лет не увидят, — Аллен дёрнула прядь чернильных волос и попросила опустить её на землю. Столько грусти на лице Ноя Аллен не видела никогда или очень давно, но Уолкер благополучно была поставлена на поверхность. — Тебе наврали, подойди, — Майтра буквально летал вокруг механизмов и машин, чувствуя себя довольно свободно и в своей обычной среде. Одарённость переступил через несколько вместе соединённых проводов и приметил пару хороших оборудований. Может быть, он даже что-то заберёт в своё логово? Именно так прозвали Уолкеры тайную никому неизведанную обитель Тринадцатого Ноя. Говорят, что рабочее помещение находится глубоко под землёй. А комнаты, что он использует, всего лишь временные. Ной находился по другую сторону комнаты, поэтому Аллен, перешагивая все небезопасные предметы, добиралась с трудом. И только на полпути заметила острый летящий прямо на неё предмет, который чудом чуть прорезал до пару капель крови шею. Уолкер пошатнулась и, только упав на провода, услышала выстрел и дребезжание металла. Опасного оружия больше видно не было. — А что? Прощальный вечер закончен? — В честь чего? — Аллен медленно повернула голову и сразу увидела Уз с пистолетами в руках. Из-за странного, нового наряда с тряпичными лентами и узорчато-размалëванным макияжем узнала она их только по голосу. Недалеко стояла бледно-серая статуя под названием Алчность Ноя и, вспомнив о возможности ходить, Шерил мигом подбежал и дрожащими руками медленно поднял девочку, боясь навредить хоть одной клеточке её тела. — А я всегда думала, что вы в один цвет обращаетесь. А тут целая палитра серого! — Аллен усмехнулась, когда Ной поменял цвет ближе к человечечкому. От ухмылки и нескрываемого смеха не удержался никто, проявляя её в разной степени. Кто-то сдерживался, а кто-то веселится как в последний раз. — Я жива. Пара капель всего, вот уже затянулось, — судя по шокирующему и неподвижному лицу, Шерил в это мало верил. — Ну? — Мы… Это… Закончили с устранением с этой… Как его, — кашлянул Дебитто. — Бумажной волокитой? — напомнил Граф. — А за Чистой Силой не уследили? — А разве мы виноваты в ожившей Чистой Силе?! Хозяина нет, а убежала! — выругался Джасдеро, еле поднимаясь с пола, отряхиваясь. — Шерил, отомри, слышишь? — тряхнул плечо Тики. — Давай, а не то вон тот меч оживëт быстрее. Алчность бессознательными глазами посмотрел на девочку, моргнул, а после с огненным взглядом вгрызся в несчастную железяку. От долгой и жестокой расправы меча временно спас Дебитто, перехвативший его быстрее и удерживающий, как дикого зверя. — А не, — хмыкнул один из Уз. — Это наша птичка. — С каких пор Чистая Сила настолько ожила? — прошептала Аллен и заинтересованно кинула взор на Графа. — Дома, — по слогам растянул Адам, слезая с перил и устремляя задумчивый взгляд в пустоту. Аллен не возражала, Граф часто бывал в отстранённом состоянии, когда много размышлял или готовился к разговору или чему-то важному. Девочка бесшумно сглотнула. Он ведь не может злиться? Половину дороги Уолкер ни разу не коснулась пола, а только держалась, чтобы случайно не упасть. — Смотри, эта часть воспоминаний, которые были получены, — Майтра отошёл, и на мониторе быстро промелькали кадры, кажется, побега с Ордена и пару битв с Акума. Ной несколько непонятных запчастей с красными проводами небрежно кинул во врата, а после махнул рукой и сам исчез в них. — Ну что? — хихикнул Джасдеро. — Готовь пушки помощнее. Жаль, но следующие взрывы и веселье никто, кроме создателей, не увидел. Аллен, как трофей, несли на руках, даже после нескольких просьб отпустить её, отказывали одним медленным прикосновением по голове. Оглядываясь назад, последнее, что увидела Аллен были безумные улыбки двух Ноев. Следующий кадр был, конечно, тоже интересным… и опасным. Резкое столкновение с пока что неопознанным телом, предположительно маленьким и на вид хрупким, покосило равновесие Алчности, и Уолкер прокатилась по ковру несколько метров, очнулась уже в сидячем положении с неустоявшимся изображением, видя расплывчатую картинку и чужие руки около шеи и головы. Сработавшие не вовремя инстинкты самосохранения заставили Аллен вскочить, ударить головой будущего обидчика и отползти. — Ой, не того. — А кого хотела? — хрипло поинтересовался Неа, жмурясь и придерживая голову. — Кого-то простуда не отпускает, — фыркнула Аллен и с особым удовольствием потрепала чернильные волосы брата. — Ругался долго, — Неа сделал небольшую паузу. — И это всё? — Прости? Судя по кислому лицу, Аллен просчиталась. Но тщательно подумав ещё раз, её настроение резко улучшилось. — Вспомнила! — воскликнула Аллен и растянула губы в широченную улыбку, а после замахнулась и хлопнула рукой по щеке брата со звонким треском. — Издеваешься?! — Неа почти испуганно и непонимающе схватился за горящую огнём щеку. — Тебе там мозги совсем открутили? За что, ненормальная ты моя сестрица??? — За поцелуй! Шерил резко, почти молниеносно, перестал рассказывать Роад произошедшее и очень медленно повернул голову к будущему смертнику. — Что-что? — криво улыбнулся Алчность. Неа тут же отошёл от скапливающейся тёмной ауры Ноя, не понимая к кому безопаснее подойти. — Это было ради тебя, Аллен! — забегал золотыми глазами мальчик. — Я всего лишь привязал твою душу к себе! Поцеловать тебя было проще всего! — Он опасно попятился на дверь, но, видимо уловив его взгляд, Роад, невидевшая свою сестрёнку несколько недель и узнавшая, что на неё покушались не только учëные, но и названный брат, перегородила дорогу и дико оскалилась. — Ты покойник, Четырнадцатый. Иди выбирай себе новый сосуд, — промурлыкал Шерил, с удовольствием отмечая, что Аллен решила рассмотреть в деталях вид из окна. — Это было ради неё! В случае гибели она бы не умерла, а была бы рядом со мной! Неа с облегчением смотрел, как постепенно меняются в лице два разгневанных Ноя и как открывались врата прямо посередине тёмной комнаты. Статная тушка Тысячелетнего шагнула в комнату и замерла в недоумении. — Дети, что у вас происходит? — вздохнул Граф, озадаченно поглядывая на присутствующих. — Вы не думаете, что Аллен нужен уют и покой, а не новые разбирательства? — он скрестил руки, а шляпа, что по легенде была приклеена к костюму, свалилась с хозяина и прокатилась по ковру, выпуская золотого голема из заточения. — Тим! — прохрипел Неа и вытянул руки для объятий. Золотой шарик взлетел и своим маленьким тельцем врезался прямо в грудную клетку хозяина, не унимаясь. Позади него отчётливо кашлянули, и Неа повернулся и просто кивнул и, не обращая внимания на недовольные возгласы, аккуратно взял руку девочки и поспешил спокойно уйти. — После отдыха, — сдержанно улыбнулся Адам на вопросительный взгляд уходящей Аллен. Почти так и случилось. Но к нему прибежали не через положенные на сон несколько часов, а гораздо раньше. Аллен перебирала махровый плед, то и дело перетягивая большую часть к себе, не давая Неа укрыться. Мальчик бросал многозначительные взгляды, но стоически терпел, фыркая и поправляя мягкую ткань. Разве не проще было взять два пледа? — мысленно задавался вопросом Граф. Он редко понимал логику детей, поэтому терпеливо ждал. Можно было принести ещё один плед, но идея в его голову пришла слишком поздно, потому как непоседы уже успели разобраться и присвоить свою законную половину. Может быть, если бы Мана не был ребёнком со слабым здоровьем, он бы также сиял энтузиазмом как Аллен? А может вырос бы очень шумным подростком? Видимо Ной долго размышлял, раз дети заинтересованно своими большими сияющими с долей испуга глазами взирали на него, удобно устроенные для долгих историй. Адам протяжно вздохнул. Граф очень не любил вспоминать былые времена, когда только-только произошëл Великий Потоп, когда спустя несколько тысячелетий началась война между Тысячелетним Графом и Чистой Силой. Но обещания он держать умел, даже если приходилось выполнять его с головной болью и титанической неохотой. — Мы не злимся, ругаться тоже не будем, — предупредил Граф, соединяя руки в замок, кладя их на стол. — Скажем так, мы предполагали твой побег и отчасти готовились. — Правда? — прищурилась Аллен. — И калечить не будете? Граф озадаченно моргнул. Что вообще делали с её головой? — У нас не в приоритете тебе врать. И да, думаю, тебе хватит и домашнего ареста на пару месяцев под личной опекой Шерила. — И на цепь не посадите? — Ты не зверушка, чтоб на цепь сажать, — Неа недовольно цокнул и поправил край пледа. — На зверушек там много времени и нервов не тратят. А ещё они у нас долго не живут. — Аллен, я понимаю твоё недоверие, даже спустя несколько лет мирного проживания, но твоя проблема лечится временем более долгим, чем мы планировали, — Граф сделал небольшую паузу для принятия информации. — Ты могла сделать какие-то выводы исходя действий по отношению к себе. Сравнить тебе есть с чем, это дело времени, — пожал плечами он. — И твоих стараний. Сейчас Аллен была неспособна адекватно думать, чувствуя горечь вины за сделанное. Но с другой стороны, она желала поскорее сбежать и вернуть свою обычную жизнь. Но лишь тронув её, Аллен не почувствовала облегчения, а лишь страх за свою жизнь и рассудок не на поле боя, а с товарищами. Ей нужно время. Может, она давно приняла Ноев, а отрицание шло от её упорства и отказа поменять сторону? В ней давно привилось мнение, что Нои коварные существа, желающие погибели этому Миру. А точно Семья желает именно этого? Неа закатил глаза, специально раздражая Графа ещё больше. Почему-то ему хотелось именно сейчас обвинить Ноя во всём чем только можно и нельзя. — Это слишком геморно. Граф по-отцовски посмотрел в смышлëнные, но уверенные золотые глаза, хозяин которых любил эту черту Адама. Может потому, что тогда он видел перед собой совсем другого человека? — Неа ненавидит вас? — отчего-то шёпотом поинтересовалась девочка, прикрывая сторону Неа рукой. — Не в этом дело… Скорее сильно обижен. Поверь, когда Неа ненавидит это очень заметно и жутко, — явно вспомнив пару моментов из прошлого, Граф сильно нахмурился, почувствовав острую боль на затылке. — Неа ещё любит хорошо мстить, чтобы виновный на все жизни запомнил свой поступок, — хихикнул мальчик. — Чтоб страдал, мучился, сходил с ума… — Неа, Ева и Мана не одобрили бы твои рассуждения, — повысил тон Граф, наклоняясь ближе к мальчику и отчего-то косясь на Аллен. — Да Неа ни разу так не поступал! — подняла брови девочка, заинтересованно рассматривая на вид колючую личность. Неа сразу закрыл рот, да ещё прикрыл рукой для лучшего эффекта. — Он милый хороший мальчик, правда, Аллен? — хмыкнул Граф. А когда увидел согласный кивок. Обсуждаемый покраснел, посинел и, кажется, позеленел от злости. — Какой я вам милый?! — Он сжал руки в кулаки и оскалился, но даже при этом Граф смотрел на него с сочувствием. — Я Четырнадцатый Ной, тот самый, который прибил почти всех сородичей! — Ты считаешь, что этим можно хвастаться? Неа замер, а после опустил глаза, презрительно фыркнув. Он постарался укрыться сильнее, будто прячась от сердитых глаз. — А почему Неа вас предал? — Он тебе не рассказал? — склонил голову Ной, вставая с кресла, чтобы размять конечности. — Причиной был его брат и мать, что… — Замолчи, — Уолкер сжал губы в две тонкие параллельные линии и стиснул зубы. — Мы ещё с тобой поговорим на эту тему, — твёрдым голосом заверил Граф, начиная медленно похаживать по комнате. Чувствуя нагнетающуюся атмосферу, он решил вернуться к основному разговору. — Аллен, ты знаешь, что все осколки Чистой Силы раньше были одним кубом? Уолкер вздрогнула, нахмурилась, понимая, что Ной очень некрасиво ушёл с темы. Стоит отметить, очень интересной и познавательной темы. Сейчас увлекательнее для детского сознания было узнать причину, почему между Неа и Графом столь тяжёлые отношения, но решила тактично промолчать. — Да. И что несколько веков назад его обнаружили люди, посчитав божьим даром. — Не совсем, — Граф сделал большой шаг и замер, увидев в углу на столике печенье с белым кремом. — Куб создали Лилит и Ева, одни из первых существ, которые были больше всего похожи на людей. Чистая Сила изначально была создана во благо земному человечеству. Но первая пошла против людей, в итоге проиграв Семье Ноя, — не мешкая, он свернул с несуществующей дороги и потопал к печенью. — Если вы её остановили, то разве… — Нет. В последний момент, скорее всего, она приказала что-то Кубу, а после Чистая сила самоуничтожилась вместе с хозяйкой. — А дальше? — Аллен внимательно следила за прохождениями Графа, а Неа с интересом перебирал махровый край пушистого пледа. — Конец Света, — Ной легко взял корзинку с печеньем и, дотопав до детей, вручил каждому горстку выпечки. — И сейчас, боюсь, может повториться вновь. Ты ведь заметила, что Чистая Сила стала более самостоятельной? Подозреваю, что Лилит возродится в скором времени. — Она и такое может? — Аллен с наслаждением откусила печенье, а другое поместила в зубы обиженного создания. — Да. И потому мы не давали возможности тебе уйти. Ещё печальнее было бы, если какой-нибудь дурак в Ордене решил бы тебя отвести к Хевласке, — Граф вальяжно вернулся в своё рабочее кресло. — Но после решили показать тебе последствия Чистой Силы. Конечно, все были против, но, сбежав ты чуть позже, случайно или в не самое лучшее время, последствий было бы больше. — Это было жестоко! — с набитыми щеками прокричал Неа, из-за чего начал кашлять. Граф тут же достал из-за дубового стола стакан с водой и помог мальчику выпить всю жидкость. — Км… чаю бы, — прохрипел Неа, отодвинув от себя второй налитый водой стакан. — Угу, — кивнула Аллен. — За ней следили. Тебе ли не знать? — покачал головой Ной. — И разве тебе можно кричать? А поберечь горло? Неа согнул ноги и прижал к груди, от чего-то скрыто улыбаясь. — За исключением тебя здесь ценят и любят. Как ты это провернула всё ещё остаётся большой загадкой, — устало вздохнул Граф и надломил печенье. — А как же война и Акума? Они никуда не денутся и дальше будут творить хаос, — бесстрашно и немного с угрозой спросила Аллен и, с интересом крутя в руке лакомство, решила откусить. — Я не начинал войну, прошу заметить. А Акума всего лишь оружие для сражений, они станут не нужны после последнего боя, — на удивление Граф проговорил это легко и просто, будто забыв каким злодеем его выставляет Орден. Ной испустил тяжёлый, почти физически увесистый вздох. Кажется, продолжительный осмотр далёкого прошлого совсем не шёл ему на пользу. Мыслить становилось невмоготу, а надвигающаяся мигрень обещала Графу тяжкую ночь. Да и вспоминать было морально трудно. — Всё, — облегчённо потянул он, а дети сразу оживились. — Хватит на сегодня, детское время вышло. Неа огорчëнно застонал, а Аллен обидчиво скуксилась. Спорить с Графом не приходило на ум даже девочке, а Неа мог лишь в силу своего характера и обиженности. — И после всего вы правда не злитесь? — Нет. Это мы должны перед тобой извиняться за жестокий урок. Граф аккуратно потянулся и подошёл к невинно-непонимающе сидящим. — Я обещал вас донести в целости и сохранности, — Ной подхватил сначала Неа и разместил на правой согнутой руке, а после Аллен на другой. — Боишься? — Упасть? Да, — девочка схватилась пальцами за мягкий тёмный пиджак и, склонив голову, хитро пригрозила взглядом. — Если вы это сделайте специально, я буду мстить на пару с Неа. Но к большому счастью Граф имел в виду совсем другое. *** Беловолосый Ной хаотично постукивал носочком обуви по ковру, создавая еле слышащую, глухую мелодию, умудряясь опираться о белоснежные перила балкона. Вайзли не мог не нарадоваться, что пришёл как раз к очередному выступлению Роад. Её сумбурные выходки на удивление были не без смысла. Мечта поднимала настроение и умела делать это очень во время, в тяжёлые дни. За это дурачество Вайзли уважал её больше всех остальных. — На кого смотришь? — Трайд подошёл сзади и положил подбородок на чужое плечо, дунув в ухо. Вайзли что-то промычал и непонятно помахал рукой. — Роад умеет задавать настроение, а Шерил всегда ведётся. — Ага, а мелочь берёт с него пример, — Правосудие кивнул на сбежавшую от Алчности группу. Аллен бодро что-то рассказывала Роад, а Мечта только хихикала и уводила девочку, когда Шерил в своей манере любимого папочки неудачно пытался их поймать. — Да. Шерил второй день их ловит, — Вайзли задумчиво склонил голову. — Или пляски устраивает. Мудрость вздрогнул, когда Роад слишком громко закричала. Из-за чего Трайд недовольно потирал ушибленный подбородок. — А где ещё один из той группы? — кивнул подросток. — С Графом он беседует. Или с Майтрой, в Ковчег вроде собирались. — Следишь, да? Странно, что Аллен оставил нетронутой. Трайд прищурился. После облокотился о стенку в тени. — В этом нет необходимости. — Разве мы не этого добивались? Пройдёт время и Аллен сможет спокойно познакомиться со всей Семьёй Ноя, — Вайзли загнул один палец. — Увидеть войну с настоящей стороны. — После другой. — Познать любовь и, наконец-то, идти по выбранной ей дорогой. Одарëнность чуть ли не гадает ей светлое и прогрессивное будущее. — Напомни, почему мы её не прибили? — А сейчас это имеет хоть какое-то значение? — промычал Вайзли. — Если откровенно, я не помню. Трайд досадливо вздохнул. — Я тоже.