Шанс для импринтинга

      Активно крутя педали велосипеда, Лилиан спускался с пригорка. Несмотря на конец августа, до сих пор было жарковато, и тёплый встречный ветер трепал его кудри. Омега уже привык передвигаться по Этрете на велосипеде. Этот ретро динозавр нежно-голубого цвета, казалось, ждал его в гараже целую вечность. Этрета – совсем маленькая, поэтому каждый новый знакомый приветственно махал Лилиану, на что он с улыбкой отвечал звоном колокольчика.       Дни летели быстро. Лилиану нравилась Этрета со всеми её улочками, приветливыми жителями и диковатой природой. Он уже успел сделать несколько зарисовок местного рынка, фактурных лиц и, конечно же, деревьев, виноградников и скал! Листья начинали желтеть и опадать, поэтому в его альбоме по гербарию появилось несколько новых экземпляров. Например, омега был совершенно в восторге от Русселии. Это куст усыпан ярко-красными цветами и имеет кучу романтичных названий – «коралловый папоротник», «растение–фейерверк», «коралловые ожерелье». Он сорвал две веточки, одну засушил для гербария, а другую поставил в вазу.       В местной Школе Искусств его приняли очень тепло, так как давно искали учителя изобразительного искусства для младших классов. Лилиан с нетерпением ждал встречи с новыми учениками. Он представлял, как в разную погоду они будут ходить на пленэры, разглядывать листья, камни, пернатых и насекомых.       А нынче суббота – выходной, и папа отправил его к Адэларанам. Недавно Арман приезжал и помогал Леонарду подлатать крышу, и в знак благодарности Шарли испёк для его семьи большой лимонный пирог. К сожалению, никого не было дома, и соседи посоветовали заглянуть Лилиану на ранчо. Вот уж куда всей душой не хотелось ехать. Но деваться некуда – пирог остывал.       И вот он проехал мимо старенькой автобусной остановки, вокзала, пересёк оливковую рощу, и впереди показались большой дом и вывеска «Шетлендских пони».       Бернард и Арман, привалившись к деревянной ограде, наблюдали за тем, как паслись лошади.       — Извини, что пришлось вызывать Ланселя, но кобыла никак не могла разродиться.       — Ничего, — похлопал Арман по плечу Бернадра и достал сигареты из кармана, — он всё равно не может спокойно сидеть дома. На прошлой неделе колли Бертни повредила лапу, так он самостоятельно по холмам пошёл к его дому, — и альфа, прикрывая сигарету от ветра, прикурил. — Боюсь только, что он может начать рожать где-нибудь по дороге, вот и приходится возить его самому.       Но Армана уже никто не слушал. Проследив за взглядом брата, он увидел, как к ним приближает на велосипеде Лилиан. Этот юноша – сын новых жителей. Арман довольно быстро нашёл общий язык с его отцом – Леонардо. Виардо, как и он сам, был жутким трудоголиком, да к тому же переехал из большого города. Порой Арман скучал по шуму столицы, где прожил двадцать лет. Не укрылось от Армана и то, как Бернард задумчиво хмурится и, не отрываясь, внимательно следит за омегой.       — Добрый день, — притормаживая, поздоровался Лилиан. — Папа просил вам передать, — он достал из корзины пирог и протянул его Арману, — вот. Это лимонный пирог в благодарность за вашу помощь.       — Спасибо большое. Боюсь, только он слишком большой для меня одного.       — Папа специально испёк, чтобы хватило на всю вашу семью.       — Раз так, то, может, отрежем кусочек и для Бернарда? — спросил Арман.       Альфа внимательно следил за Лилианом, чьё лицо на долю секунды выразило неудовольствие, а потом приняло прежнее сдержанное выражение.       — Теперь он ваш, и вы можете распоряжаться им как угодно, — вежливо, но уклончиво ответил Лилиан.       — А знаешь, приезжай завтра вместе с родителями к нам на обед, — предложил Арман.       — Родители уедут по делам магазина, так что, боюсь, не получится.       — Ничего, тогда ты можешь приехать сам.       — Спасибо. Честно говоря, я буду немного занят, — увиливал Лилиан.       — Не хорошо обедать в одиночестве, тем более в воскресенье, — продавливал своё Арман. — Я был рад помочь твоему отцу, так что ты приезжай к нам. У нас чудесный яблоневый сад, — применил запрещённый приём альфа. — Бернард может заехать за тобой и отвезти, а потом обратно, чтобы тебе не ехать самому. Так ведь? — повернувшись к брату, спросил Арман.       — Да, — тут же согласился Бернард.       — Нет, нет, я могу добраться сам, — замахал руками омега. — Не стоит беспокойств, — он старался избегать буравящего его взгляда Бернарда.       — Нехорошо, если вечером ты будешь добираться до дома один, — не давая возможности протестовать, сказал Бернард.       — Хорошо, — сдался Лилиан, лишь бы его перестали уговаривать. — Тогда, до свидания! К вам я приеду сам!       Лилиан вскочил на велосипед и уехал. Ему хотелось поскорее убраться от этого сверлящего взгляда карих глаз. Рядом с Бернардом он чувствовал себя неуютно. К тому же странное поведение альфы пугало. Лилиан сразу пожалел, как только согласился, чтобы его подвезли обратно после обеда. Он никогда не садился к малознакомым людям в машину. Тем более к альфам.       — Ты его пугаешь, — сказал Арман, смотря на удаляющуюся фигуру омеги.       — Не знаю, с какой стороны подступиться. Представляешь, он отказал мне.       — Когда ты успел предложить ему встречаться? — удивился Арман.       — Я сделал ему руку и сердце.       — Когда ты успел? — удивился ещё сильнее Арман.       — В первый же день, — совершенно серьёзно ответил Бернадр.       Арман расхохотался. Глядя на него, Бернард и сам улыбнулся.       — Я так и знал. Это то самое, да? — спросил альфа и увидел, как брат задумчиво кивнул. — Что ж, выходит, Лилиан ещё не понял?       — Нет.       — Тогда советую тебе не торопиться, так ты его ещё больше отпугнёшь. А он, судя по всему, и так не питает к тебе приязни.       — Мне теперь постоянно тревожно. Хочу, чтобы он всё время был перед глазами.       — То-то ты зачастил в город.       — Как у вас было это с Ланселем? Как ты добился его расположения. Да ещё и разница в возрасте, — поинтересовался Бернард.       — Да, разница несколько всё осложняет. Получается, ты старше Лилиана на семь лет? Это немного, — сказал Арман и продолжил, — в моём случае всё было несколько проще. Это я был тем, кому понадобилось время, — и Арман сам нежно улыбнулся, будто что-то вспоминает. — Тебе нужно помнить, что Лилиан чуть моложе. Здесь для него всё новое, он ещё до конца не адаптировался. И, кажется, чтобы привлечь хоть один его взгляд, придётся постараться. Так что не дави на него.       — Попробую.       Но это на словах только звучало просто, а для прямолинейного Бернарда, который привык действовать здесь и сейчас – становилось невыносимо. Он, наконец, встретил своего истинного, а тот боялся лишний раз взглянуть на него. Бернард не понимал, в чём дело? Раньше у него не было проблем с омегами, всё складывалось легко и естественно. Но Лилиан будто нарочно избегал его, отводил глаза и сторонился. Омега стал не только ежедневным предметом мыслей альфы, но и загадкой, которую натерпелось разгадать.       Тем временем, доехав до дома, Лилиан соскочил с велосипеда и примостил его к каменной оградке. Он ещё раз вспомнил хмурый взгляд карих глаз и поёжился. Ему стало некомфортно. Зайдя домой, он сразу услышал голос папы:       — Ну как, отвёз? — спросил Шарли, выходя из кухни и вытирая руки о полотенце. — Надеюсь, им понравилось?       — Да, пришлось ехать на ранчо, потому что дома никого не оказалось. Там я передал месье Арману.       — Вот замечательно, спасибо! — поблагодарил Шарли. — Дорогой, тебе не пора принять лекарства? — чуть обеспокоенно спросил омега.       — Да, конечно.       Лилиан прошёл на кухню, достал свои лекарства, налил воды и запил таблетку.       Принюхавшись, он улыбнулся. Папа пёк ещё один лимонный пирог.       — Этот уже для нас, — с улыбкой сказал Шарли. — Как только отец закончит дела, сядем пить чай.       — Пахнет восхитительно. Мне нужно записать рецепт!       — Конечно!       Лилиан сбегал за своим ежедневником. Он был слегка детским, с розовыми цветочками, но очень толстый, с закладкой, календарём, место для номеров и заметок. В нём он вёл свои списки, записывал рецепты, выписывал цитаты из книг и просто иногда писал мысли. Дневник был его безопасной территорией. Когда Лилиан писал в нём, у омеги было чувство, что у него всё под контролем.       — Итак, рецепт, — сказал Шарли.       Лилиан раскрыл ежедневник, взял ручку и облокотился на длинный дубовый стол на кухне. И стал выводить красивым ровным подчерком с завитушками:       Рецепт Лимонного пирога:       Лимон – 2 штуки;       Яйца – 5 штук;       Масло сливочное – 100 грамм;       Мука пшеничная – 1,5-1,7 стакана;       Сахар – 2 стакана;       Соль – 2 щепотки.*       Лимоны ошпарьте кипятком.       Смешайте размягчённое сливочное масло, муку, одно куриное яйцо и треть стакана сахара, соль. Затем замесите гладкое песочное тесто. Выложите его на тарелку, накройте и поместите в холодильник на 15 минут.       После натрите цедру лимонов и выжмите из цитрусовых сок.       В глубокой ёмкости разбейте оставшиеся куриные яйца, влейте лимонный сок, всыпьте цедру и сахар. Очень тщательно размешайте, пока весь сахар не растворится.       Извлеките тесто из холодильника, распределите его руками по форме. Влейте яично-лимонную начинку и поместите форму в разогретый до 200 градусов духовой шкаф на 25-30 минут. Как только края теста и начинка хорошо пропекутся, извлеките пирог из духовки и дайте ему остыть. Поместите его в холодильник.       Спустя пару часов подайте лимонный пирог к столу, украсив по своему вкусу. Не забудьте про горячие напитки!       Когда Лилиан закончил писать рецепт, домой вернулся Леонардо. Альфа был, как всегда, в приподнятом настроении и нёс в сумке кучу продуктов.       — Как мои самые замечательные омеги в мире? — спрашивая, он зашёл в кухню.       — Прекрасно, — ответил Шарли, целую мужа в щёку. — Что ты принёс?       — Всего по немного, забежал на местный рынок, — и Леонардо стал выкладывать на стол содержимое сумки.       — О, зелёный чай с жасмином! Отлично, у меня как раз готов лимонный пирог. — Тогда все за стол!       Семейство Виардо быстро разместились в лимонном саду. Они поставили тут несколько новеньких круглых столиков и плетёные стулья для будущих гостей их мини-гостиницы.       Лимонный пирог пах восхитительно, а в стареньком фарфоровом чайничке заваривался чай.       — Нас пригласили завтра к Адэларанам на обед, — сказал Лилиан, отрезая себе кусок пирога.       — О, милый, мы, к сожалению, не сможем, — ответил альфа.       — Я так и сказал. Но мне сказали, что все будут рады, если я приеду и один.       Шарли с Леонардо переглянулись. Им понравилась чета Адэларанов и они были очень приятные и интеллигентные люди. У их старшего сына – Арамана и его истинного Ланселя скоро должен был родителя второй ребёнок. В их семье и близком кругу не было подозрительных альф, поэтому не было причин, чтобы Лилиан не ехал.       — Дорогой, если ты хочешь, то, конечно, съезди, — ответил Шарли. — Пообщаемся, познакомишься со всеми поближе, может найдёшь друзей.       Лилиан был уже не ребёнок, поэтому родители, конечно, не могли ему ничего запретить. Но в душе они всё ещё переживали за сына. Поэтому всегда старались либо подбадривать его на какие-то знакомства, либо предостерегать. А Лилиан предпочитал всегда ставить в их известность относительно своих планов.       — Да, это прекрасная возможность, — поддержал мужа Леонардо. — У них улиточная ферма и яблоневый сад. Будет наверняка интересно.       — Наверное, — неуверенно ответил Лилиан и откусил кусочек пирога. — я бы съездил посмотреть на улиток, — добавил омега.       — Вот и чудесно! — сказал Леонардо. — Только не забудь нам позвонить, когда вернёшься. Мы будем поздно.       — Конечно.       Покончив с пирогом, Лилиан поднялся к себе. Он прикрыл балконную дверь и упал на кровать. Открыв ежедневник вновь, он вооружился ручкой и сделал новую запись:       25 августа, 20XXгода, Дом с лимонным садом, Этрета       Список дел на воскресенье:       Пересадить герань       Прочитать новое письмо Э.       Прочитать новую главу «История рыцарства. Мифы и легенды»       Съездить на обед в 16:00 к Адэларанам, посмотреть улиток…