Кровь цвета глицинии

Босыми ногами я скользила по деревянному полу и нащупывала каждую выпуклость, каждую вмятину. Каждая клетка моего тела словно наполнилась воздухом, своего веса я не чувствовала, но одновременно с этим ощущала всё, что меня окружало. И ветер с улицы, и дыхание каждого, кто находился в помещении, и ауру моего противника, бывшего Столпа, Шинджуро Ренгоку. Потрясающее давление исходило от его тела, передо мной был будто не человек, а скопление силы, на которую способен человек. Великолепен. Я сжимала в руках деревянный меч, он казался таким лёгким, что я даже сомневалась, действительно ли я держу его. Намокшая одежда прилипала к телу, приятно охлождая его. –Начали,– объявил Кёджуро. Я не успела сделать вдох, как Шинджуро уже оказался передо мной. На секунду мне показалось, что он двигается непозволительно медленно. Но лишь на секунду. И это мгновение позволило мне блокировать удар Ренгоку. Вибрация, что прошлась по мечу, передалась моим рукам. Это слегка сбило меня с толку, однако коснуться меня его мечу я не позволила. Я блокировала удар за ударом. Казалось, что время пролетало невероятно быстро мимо нас. Были только мы с Шинджуро, обречённые вечно бороться друг с другом. От его напора я то и дело отступала. Шаг за шагом приближалась к стене. Едва моя спина коснулась её, как мои руки вмиг налились свинцом. И теперь нападать начала я. С каждым взмахом я двигалась всё быстрее и быстрее. Шинджуро от неожиданности отступил от меня на два шага, что дало мне преимущество прыгнуть прямо на него. В воздухе я замахнулась мечом и почти уже ударила Шинджуро по лицу, как он успел блокировать, однако на ногах не удержался. Я отстранилась от него и было снова замахнулась, но Ренгоку схватил меня за плечи, наклонил к себе и, уперев ноги в мой живот, резко отбросил через голову. Я умудрилась в полёте сделать кувырок и встать на ноги. Стоило Шинджуро подняться, как я скользнула по полу и ударила его по ногам, отчего он снова оказался на спине. Я подскочила и замахнулась ногой, чтобы ударить его по лицу, но Ренгоку вновь встал. Той ногой, что я замахнулась, я встала на колено и, дождавшись пока он приблизиться, я резко встала и ударила его мечом по подбородку, отчего его отбросило от меня. И вновь я почувствовала, будто всё движется крайне медленно. Кожей я ощутила колыхания воздуха, звук удара меча о челюсть, стук зубов от резкого столкновения и сбившееся дыхание противника. Я приблизилась к почти упавшему Шинджуро, схватила его за шею и ускорила падение, усилив удар затылком. Ренгоку от этого сдавленно вскрикнул. Я тут же выпрямилась и вонзила в его солнечное сплетение локоть, буквально прыгнув на Шинджуро. Из его сжатых челюстей послышалось шипение. Он вдруг снова схватил меня за плечи и приблизил к своему лицу и хрипло сказал: –Вдохни. В этот же миг мои лёгкие страшно обожгло, горло начала раздирать невероятная боль вперемешку с кашлем. Я отскочила от Шинджуро и, пытаясь покрыть рот, рвано закашляла. Из глаз тут же полились слёзы. Прежде чем потерять сознание я услышала крик Мицури, зовущий меня по имени. *** Очнулась я в своей комнате на футоне, мою ладонь сжимали сильные и нежные руки Канроджи. –Каору, слава богу! – увидев, что я продрала свои очи, она тут же набросилась на меня с объятиями,– Как же ты нас напугала! Как ты? –Вот задушишь и будет совсем ужасно...–прохрипела я. –Ой, прости!– она отстранилась от меня и вновь схватила за руки,– Горло болит? –Адски. А голова ещё больше. Я даже почти не помню, что было. –Во время боя ты неожиданно начала сильно кашлять, мы страшно перепугались! У тебя пошла кровь из носа, и господин Ренгоку послал ворона за врачом. Она вот-вот придёт. Послышались шаги в коридоре, открылась дверь и в комнате появился Сенджуро. –Госпожа Кочо, – он поклонился входившей за ним прелестной, миниатюрной, невероятно милой девушке в хаори с узором крыльев бабочки. –Добрый день!– какой у неё мягкий голос,– Меня зовут Шинобу Кочо, я Столп Насекомого. –Здравствуйте!– Мицури подскочила и поклонилась ей,– Я - Мицури Канроджи! А это Каору Фудзи! –Рад вас видеть, госпожа Кочо.– вырос за спиной Столпа Шинджуро,– Благодарю, что приехали. –Добрый день, господин Ренгоку! Для меня честь помочь вам! – она приблизилась ко мне и присела на пол,– Здравствуй, Каору! Как ты себя чувствуешь? Я хотела было подорваться, но она остановила меня одним махом руки. –Не очень хорошо, если честно. – хрипела я,– У меня кружится голова и болит горло. –Я осмотрю тебя, и если твоё состояние покажется мне не удовлетворительным, то я заберу тебя в своё поместье на лечение. Договорились? –Да.– какая очаровательная девушка. –Попрошу всех освободить комнату! Ренгоку и Канроджи тут же вышли. Шинобу принялась осматривать меня. Было немного неловко снимать верхнюю одежду, чтобы она меня прослушала, но под её строгим взглядом я выполняла всё беспрекословно. –Господин Ренгоку рассказал мне, что случилось, и я с уверенностью могу сказать, что с тобой всё хорошо! В твоём левом глазу лопнул сосуд и в нём теперь есть капли крови, но это не страшно, зрение не исчезнет, не переживай! Голова у тебя кружится из-за того, что ты во время боя не дышала и мозг не получал должное количество кислорода. В твоих руках повреждены мышцы и тело восстанавливается, поэтому не напрягай его сегодня! –Значит волноваться не о чём? –Правильно! – она улыбнулась мне, отчего тело наполнило приятное тепло,– А так же я поговорила с сыном Господина Ренгоку, и он мне рассказал удивительную историю! – ее лицо вдруг приобрело едва различимые черты злобы, –Про твою первую встречу с демоном. Меня это заинтересовало. С твоего разрешения я возьму у тебя кровь на анализ. –Хорошо,– я опешила, но сразу согласилась. Из рукава хаори Шинобу достала шприц и пробирку. –Как только я закончу работу, то пришлю ворона! Придёшь ко мне в поместье и мы всё обсудим! –Хорошо, госпожа Кочо! Огромное вам спасибо! Столп встала и ушла, на прощание махнув мне своей маленькой ладошкой. И как такая кроха борется с демонами? Стоило ей выйти, как ко мне тут же прибежали Сенджуро и Мицури. –Что она сказала? С тобой всё в порядке?– тут же завалили они меня вопросами. –Да, всё в порядке. Она взяла у меня кровь на анализ, чтобы узнать есть ли в ней что-нибудь необычное. –Как же здорово!– с облегчением сказали хором Ренгоку и Канроджи и тихонько обняли меня. –Что вы как пчёлы на мёд набросились!– засмеялся Кёджуро, неожиданно появившись в комнате,– Фудзи нужно отдохнуть! Мышцы хорошо восстанавливаются во сне! Поэтому все уходим! –Мы пойдём, Каору! – Мицури поцеловала меня в лоб, а Сенджуро помахал рукой. Я осталась одна в комнате и удивительно быстро провалилась в сон. Мне снился лес. Темный,густой и наполненный странными огнями. Я шла по тропинке и мне казалось, что все эти огоньки - это глаза, следившие за мной. Они двигались по странным траекториям, будто летали. Все мое тело ужасно трясло, в правой руке я сжимала рукоять катаны. От плеч и до кончиков пальцев стекали струйки густой кровь из глубоких царапин на моей коже. Ноги слегка подгибались от усталости. Казалась эта темнота никогда не закончится. Но вдруг впереди я увидела бледно-фиолетовый свет. Ускорившись, я оказалась среди цветущей глицинии. Её было так много, что она затмевала собой даже небо. Огней не стало, или я их не видела из-за свечения цветов, или они остались в лесу. Я двигалась по тропе, окружённая глицинией, и казалось, что она никогда не закончится. Но впереди я разглядела силуэт среди почти пустой местности. Он был высокий и широкоплечий, на голове у него была шляпа. Его окружали увядшие деревья, покрытые паутиной. Он стоял лицом ко мне и что-то говорил, но я не могла ничего разобрать, а прочитать по губам было трудно. Видно, что за тонкими губами он скрывал острые клыки. А на его руках красовались черные длинные ногти. Я остановилась, не отрывая от него глаз. Сердце ускорило темп. Я находилась на границе цветущей и увядшей глицинии. Мужчина стал приближаться ко мне. Отчего-то я была убеждена, что он не сможет переступить невидимую черту. Он стоял впритык ко мне и улыбался. –Кто вы?– с трудом выговорила я. Он не ответил. Из-за его спины вышел молодой парень, ниже его ростом с розовыми волосами и странными узорами на его серой коже. Он разглядывал меня с интересом. Почему-то в сердце у меня рождалось чувство ненависти к нему. Наконец он выговорил: –Ты - следующая жертва твоего отца. Вдруг пространство расширилось, их силуэты стали быстро отдаляться от меня, а цветы с веток стали быстро опадать. Меня окутали серость и холод. Вокруг снова появились огоньки. Уши оглушили крики, доносившиеся отовсюду. Я упала на колени, пытаясь закрыться от всего этого. На мои плечи легли чьи-то руки. Я было подняла лицо, но вдруг получила удар по челюсти. Тот, кто стоял передо мной бил меня, не позволяя опомниться или закрыться. Он кричал неизвестным мне голосом, и я никак не могла разобрать слов. Он пинал меня ногами в живот и с силой давил на кости ног и рук, ломая их. Боль была притупленная, но от этого не было легче. Я попыталась начать ползти от него, но он наступил на мою спину и наклонился к уху. В его хриплом голосе я различила тонкие нити знакомого тембра: –Почему под защитой была только ты?.. Он выпрямился и стал бить и бить меня по спине, ломая позвоночник. Хруст костей заполнил пространство. И когда боль стала невыносимой я закричала в мольбе: –Папа, хватит! На какой-то миг он остановился. И я осмелилась повернуться. Успела я увидеть только два ярких огня, прежде чем это существо с силой наступило мне на лицо. –А-а-а-а!!!– я подскочила на футоне с криком, который тут же прервался кашлем. С грохотом в комнате появился Кёджуро с катаной на перевес. –Фудзи!– он проскользил на коленях по полу и обхватил меня за плечи, прижав к себе,– В чем дело? –Сон приснился...– проскулила я, слабо отвечая на объятия. –Я принесу тебе воды!– он уложил меня на подушку и ушёл, оставив катану возле меня. Потными и трясущимися руками я вынула меч из ножен. Встретила Кёджуро я с готовым к удару мечом. –Это же я, Каору! – он поднял руки, будто сдаётся,– Ты в безопасности. – Ренгоку присел на колени подле меня. Со слезами на глазах я положила катану на пол. Потом приняла стакан с водой и сделала несколько глотков с громкими хлюпами. –Отдыхай, я пойду,– он погладил меня по волосам и было поднялся, но я схватила его за руку и взмолилась: –Останься. Его глаза расширились от удивления и он на мгновение застыл. Но тут же откинул одеяло и устроился рядом со мной. И только тогда я осознала весь абсурд ситуации. Стало жуть как неловко. Но Ренгоку, кажется, это ни капли не смущало и он, аккуратно притянув меня к себе, засопел. Дрожь в теле сразу усмирилась и дыхание выровнялось. На удивление я быстро уснула. И в этот раз мне ничего не снилось. Из открытого окна на меня упал солнечный луч, отчего я проснулась. На миг я забыла о произошедшем ночью и хотела потянуться, но упёрлась правой рукой в чье-то тело. В немом ужасе я повернула голову и встретилась взглядом с широко раскрытыми глазами Кёджуро. –Доброе утро! Как спалось? – улыбаясь, сказал он. –Доброе утро. Замечательно. Ты давно проснулся? –Уже как час! Но ты так мило спала, что я не шевелился, боясь разбудить тебя! А теперь пора вставать! Он поднялся, потянулся, хрустнув спиной, взял катану и вышел из комнаты. –Ой, божечки мои!– я схватила одеяло и прижала к лицу, скрывая ярко-красный румянец на щеках. Сделав несколько глубоких вдохов, я кое-как успокоилась и поднялась с постели, взяла одежду и направилась в ванную. По пути мне встретился Сенджуро и мы перекинулись парой слов. В ванной я зависла надолго. В голове крутились события сна и того, что было после. Даже не знаю, что и думать про это. И кто были эти люди? От них исходил странный холод, будто существа не от мира сего. Решив оставить эти мысли на потом, я покинула ванную и прошла в гостиную, где сидел Шинджуро. –Присядь,– указал он на место рядом с собой. Я подчинилась. –Ты показала невероятный уровень на вчерашней тренировке. Я тобой горжусь. Меня это огорошило по самое не балуйся. Я еле выдавила из себя слова благодарности, но головой я не до конца осознавала всю суть его слов. –И посоветовавшись с Кёджуро, мы с ним решили отправить тебя на окончательный отбор через десять дней. –Куда отправить? – я не поняла от шока значение его слов, позабыв первый день тренировок с Кеджуро, когда он объяснял мне как и для чего проводится Окончательный отбор. –В течение семи дней ученики проходят отбор на горе Фудзикасане. Выжившие официально становятся мечниками. И получают ранг Мидзуното. И через 10 дней мы отправим туда тебя. –Хорошо! Сделаю все, что в моих силах и даже больше! – потихоньку оттаивая, активно закивала я. –Рад слышать!– появился рядом со мной Кёджуро,–С сегодняшнего дня мы продолжим с тобой тренировки. –Завтрак готов! Вот-вот придёт Мицури! – вышел из кухни Сенджуро и разложил тарелки и блюда по столу. Тут же в дверях оказалась спешившая Канроджи: –Доброе утро! Я принесла моти! Мы принялись завтракать, а после отправились на тренировку. Пока Мицури обучалась катам, я отрабатывала удары с Шинджуро в помещении. Он наказал мне следить за дыханием, а если я снова его задержу, то последствия могут быть плачевными. И благодаря его наставлениям я смогла постепенно контролировать дыхание. Ибо золотая середина отсутствовала изначально, либо оно у меня постоянно сбивалось, либо я его задерживала. Так мы проводили шесть дней, тренируясь с утра и до ночи. И Шинджуро хвалил мои достижения, иногда даже улыбаясь мне и своим сыновьям. Редко можно было услышать его лёгкий смех. Если он никогда не позволял никому прикасаться к себе, то теперь сам проявлял инициативу, то похлопав по плечу Кёджуро, то погладив по голове Сенджуро. И вот наступило 30 апреля, мой день рождения, когда мне исполнилось четырнадцать лет. С первыми лучами солнца в мою комнату ворвалась в изумительном платье Мицури. Не успела я проснуться, как она всем телом легла на меня и начала расцеловывать лицо, приговаривая: «С днём рождения!». Вслед за ней вошли братья Ренгоку, которые также поздравили меня. –Идем, скорее! У нас для тебя подарок!– потянула меня с футона Канроджи, не дав переодеться. В гостиной уже был накрыт стол, просто переполненный разными вкусностями, а в центре был один огромный бисквит Кастелла, украшенный узорами разных цветов. –Здесь все лакомства, что ты любишь! – начала говорить Мицури,– Помнишь, когда я принесла много вкусностей? Я тогда следила, каким из них ты отдавала большее предпочтение! И вот они все здесь! Мы специально встретились здесь все пораньше, чтобы сделать тебе сюрприз! И он не единственный! –Неделю назад я связался с твоими родителями и договорился с ними о подарке для тебя. Три дня назад я получил с почтальоном этот подарок, а после в течение этих дней мы его доделывали. –говорил Кеджуро, подводя к столу. –Но основной подарок будет тебя ждать вечером,– вышел из кухни Шинджуро с самой доброй улыбкой, что мы когда-либо могли видеть на его лице. В его руках был свёрток ткани, который он протянул мне. На глазах уже начали появляться слёзы и я бережно приняла этот сверток,словно боясь испортить. Аккуратно я его раскрыла и моим глазам предстало прекрасное хаори темного сине-серого цвета с лепестками глицинии на концах руковов и подоле. –Какая красота,– я начала плакать и с чувством обнимать каждого, благодаря за это. Мицури попросила меня надеть его. –Тебе очень идёт! Мы присели за стол, чтобы поесть все эти вкусности. –От госпожи Кочо не было вестей? –Ах, да, я забыл тебе сообщить,– сказал Кёджуро,– Сейчас у нее много работы и в поместье её нет. К сожалению образец твоей крови был утрачен. И перед окончательным отбором она возьмёт у тебя ещё несколько. –Хорошо! Спасибо! На протяжении всего дня мы кушали вкусности и разговаривали. Умудрились даже услышать историю знакомства Шинджуро со своей женой, и это была самая романтичная история в моей жизни. Как оказалось, Рука была с очень стойким и сильным характером и могла держать в узде даже такого мужчину, как Шинджуро. У них была яркая и крепкая любовь. И мне стало откровенно жаль Ренгоку, ведь он потерял любовь всей своей жизни. И я решила, что поговорю обязательно с ним об этом наедине. К вечеру мы собрались выйти во двор, чтобы я получила свой основной, по словам Шинджуро, подарок. Мицури встала перед нами и проговорила: –Я всё это время готовила сказку про тебя, моя дорогая Каору! И я выразила её на бумаге! А чтобы он был дополнен, одна прекрасная семья должна кое-что принести! Стоило ей это договорить, как калитка отворилась. От шока я подскочила на ноги. –Каору, солнышко!– дрожащим голосом сказала матушка, подбегая ко мне и заключая в объятия,– С днём рождения! Как же я скучала! Следом ко мне подошёл отец с Асами на руках. Что-то мне в его глазах показалось странным. Будто они были мутными и глядели куда-то в пустоту. Я приняла Асами на руки и прижала к себе. Она же начала тянуть руки к Кёджуро, явно узнав его. –Мы принесли кое-что!– матушка достала из своей сумки сложенный вдвое большой лист бумаги. Она раскрыла его, протягивая мне. На нём была изображена цветущая глициния, а под ней на траве сидели двое людей, глядевших друг на друга. Они не были до конца прорисованы, только контуры, Канроджи это аргументировала тем, что будет прямо сейчас дорисовывать это. Матушка отдала ей краски, и при нас Мицури принялась рисовать. И с каждым взмахом кисточки, я различала тех, кого она рисовала. На моих щеках вспыхивал румянец. С лёгкостью она выводила наши с Кёджуро лица. На картине мы глядели друг на друга и держали между собой руками ветку глицинии. –Готово! – торжественно протянула Мицури мне картину и заодно самодельную книгу, на обложке которой красивым почерком было название истории «Благоуханные сердца из чистилища». –Восхитительно,– со вздохом сказала я, принимая подарок,– Конечно, у меня есть маленький вопрос, я даже не знаю как его задать. –Я выбрала вас с учителем главными героями моей сказки, потому что, как мне кажется, вы дополняете друг друга как друзья и как товарищи в борьбе с демонами. Уверена, когда ты, Каору, станешь мечником, то вы с учителем идеально будете биться бок о бок! – начала тараторить Канроджи,– И об этом я и написала сказку! Разве что кое-чего добавив.– она подмигнула мне и прошептала,– Читай её одна. Или только со мной. Быстренько я отнесла подарки в свою комнату и присоединилась снова к родным и друзьям. Мы ужинали все вместе на крыльце, пили чай со сладостями. Матушка очень хорошо сговорилась с Шинджуро, они без перерыва беседовали. Сенджуро и Мицури игрались с Асами, уж очень они друг другу приглянулись. Кёджуро и я не переставая обсуждали окончательный отбор и красоту сегодняшнего неба на закате. Мой отец сидел рядом с нами и иногда отвечал, если к нему обращались, но по большей части молча пил чай. Когда уже начало смеркаться, мои родные отправились домой в повозке с извозчиком в комфорте, благодаря Шинджуро. –Каору, как насчёт ночёвки?– прильнула мне на плече Канроджи. Я опешила, но обрадовалась такому предложению. –С удовольствием! Вместе мы приняли ванную в источнике, а после отправились в мою комнату. Несколько часов мы обсуждали её картину и сказку, которую я перед ней и прочитала. Она повествовала о двух людях, которые очень хотели вместе провести всю жизнь, но войны с призраками из прошлого и демонами из настоящего им мешали. Их то и дело разлучали друг с другом. В конце концов им необходимо было спасти весь мир, но принести в жертву что-то очень важное. И герой, прототипом которого стал Кёджуро, отдал свою любовь к девушке в жертву, иными словами она бы полностью забыла его, в то время как он всю жизнь продолжал бы безответно любить её. И эта жертва стала их проклятьем. Всю жизнь парень страдал из-за того, что не мог быть с любимой, он то и дело “следил” за ней издалека, защищая при необходимости, но чтобы она не знала этого. А девушка всю жизнь ходила с огромной дырой в душе, не зная откуда берутся нежданные слёзы в глазах и откуда эта жгучая печаль в сердце. Хоть мир и был спасён, но их сердца были разбиты на всю жизнь. А после смерти их израненные души оказались в чистилище, где они были очищены от проклятий и грехов. И вот парень с девушкой получили благословение богов, они вновь могли быть вместе. И выйдя из чистилища, они вернулись в наш мир, переродившись. «Вместе навсегда» - хором сказали они в конце книги. Когда луна нагло начала заглядывать в комнату, мы с Канроджи решили уже лечь спать. И перед сном, глядя на лунные лучи, я загадала желание: «Хочу такую же крепкую любовь, как в книге.»