Истинная любовь

      Ни врата огненного ада, ни врата блаженного рая так и не открылись предо мной. Долгий сон без каких-либо сновидений, вот какой была моя смерть…но была ли?       Холодный осенний дождь лил целый день, превращая землю с пожелтевшей травой в непроходимое болото. Голые деревья уже больше не шумели, лишь только иногда склоняли ветки в разные стороны в угоду причудливым дуновениям грозного ветра. Внезапно услышав глухой скрип мощных корней, которые находились где-то над моей головой, я очнулась и попыталась открыть глаза, но ничего не вышло. Темнота, холод, замкнутое пространство…я не понимала, где нахожусь, и совсем не могла дышать, поэтому, запаниковав, тут же начала выбираться наружу. Одна рука, вторая, лицо…вздох, глубокий, будто первый после рождения. Протерев глаза, я наконец смогла открыть их и, увидев перед собой лес, я в ужасе обнаружила, что нахожусь в могиле. Пытаясь припомнить последние события, я быстро покинула своё пристанище и, усевшись на мокрые листья, подняла голову вверх, чтобы немного прийти в себя.       Странная, чёрная стена плотного мрака отделяла меня от запада Равки, и мне приходилось только гадать, как же развивались события после моей смерти. «Сколько прошло времени? Да и что вообще случилось?». Меня одолевали одни лишь мучительные вопросы от которых ещё и безумно разболелась голова. Капли дождя потоком стекали по моему лицу, но я не обращала на это внимания и лишь задумчиво сидела в грязи, собирая разрозненные кусочки памяти в единое целое. Что ж, мне потребовалось немало времени, чтобы вспомнить и интуитивно продолжить цепочку событий из-за которых я и оказалась в таком странном положении. Но как же мне удалось выжить? О, думаю, что хоть на этот вопрос я смогу дать более или менее внятный ответ. Итак, благодаря усилителю я смогла «вытянуть» за короткий строк из тех двух парней всю их жизненную силу. Конечно, её было довольно-таки мало для того, чтобы тут же излечиться, но достаточно, чтобы удержать маленькую искорку жизни в моём бездыханном теле. Находясь в земле, мой организм всё продолжал понемногу «вытягивать» и её энергию, таким образом не только поддерживая себя, но и восстанавливая. «Хорошо, что они меня не сожгли.- подумала я, пытаясь подняться на ноги.- Где же сейчас Александр? Мне нужно его разыскать».       Немного отойдя в сторону для того, чтобы спрятаться в небольшой пещере подальше от дождя, я сразу же устало легла и проспала там целый день. Наконец проснувшись и увидев ясное небо и ярко светящее солнце, я впервые за долгое время с благодарностью приняла его тёплые лучи, осознав насколько это было важно. Немного погодя мне ужасно захотелось кушать, но сперва пришлось искупаться в ледяной воде и постирать там свои вещи, которые всё равно после этого выглядели жутко. Побоявшись подходить к зловещей стене тьмы, я уверенно направилась в другую сторону и шагала до тех пор, пока не попала в маленький городок. Это был не случайный выбор места, я знала хозяина одной таверны, Ивана, который, увидев меня в дверях своего заведения, ошеломлённо перекрестился. — Мета? — Она самая.- произнесла я, садясь возле стойки.- Как поживаешь? — Так это была ложь? Я думал, что ты…? — Это была не совсем ложь…у меня были кое-какие проблемы и…послушай, мне бы сейчас чего-нибудь поесть. — Конечно, дорогая.- ответил он и, щёлкнув пальцами, тут же дал распоряжение.- Пожалуй, я ещё и достану тебе новое платье, хорошо? — Сегодня я выгляжу не очень-то привлекательно, да? — Что случилось? Где ты была?.- он пытался говорить тихо, чтобы не привлекать к нам ещё бо́льшего внимания.- Думаю тебя должен осмотреть лекарь. — Нет, это уже излишне, но спасибо, я очень благодарна тебе за проявленную заботу.- обессиленно, но совершенно искренне произнесла я.- Обещаю, Ваня, я обо всём расскажу, но немного позже. — Как скажешь, в любом случае я рад отплатить тебе и честно отдать свой долг.- ответил он, ставя передо мной полную тарелку.- Ты получишь всё, что нужно, а пожить в это время сможешь у меня.       Съев всё до последней крошки и сердечно поблагодарив друга, я с облегчением вздохнула, выпив кружку эля. Вскоре, любезно пытаясь помочь, Иван отвёл меня к себе домой и только ближе к вечеру смог снова вернуться, чтобы проверить моё состояние. Всё это время я снова крепко проспала, но уже в мягкой постели и под надёжной крышей над головой. — Тебе уже лучше?.- спросил он, усаживаясь возле меня. — Да, намного. — Я принёс ещё немного еды, подумал, что ты будешь не против. — И ты как всегда оказался прав.       Иван был высоким, привлекательным мужчиной лет так тридцати восьми. Бойкий характер и постоянная улыбка на лице всегда помогали ему отлично вести дела. Его таверна процветала, ведь ко всему прочему ещё и находилась на оживлённом, торговом пути, но он на этом не желал останавливаться. Зная многих здешних людей разного ранга, он немного приторговывал кое-чем и умудрялся никогда не попадаться в цепкие руки закона. Однажды я помогла ему с одним таким дельцем, и между нами даже завязались некие романтические отношения, которых, впрочем, хватило всего на пару совместно проведённых ночей, а после мы пришли к выводу, что лучше останемся всего лишь друзьями. Я совсем не думала о том, что он может слышать что-то обо мне, потому что не знала, что он всё ещё интересуется моей персоной, ведь мы довольно-таки долго не виделись и не общались. — Мета, что же стряслось?.- спросил он и, бережно положив свою руку, легко сжал мои тонкие пальцы.       Невзирая ни на что, я могу сказать, что очень хорошо его знала, а он очень хорошо знал меня, поэтому я даже не пыталась ничего утаить и рассказала ему абсолютно всё, что было мне известно. — Так ты замужем? — Да, а ещё я умерла, почти умерла, Ваня.- ответила я, улыбаясь.- Кажется, ты не совсем уловил суть. — Нет, нет, я пытаюсь всё понять, честно, но это ведь просто невозможно.- растерянно произнёс он.- Так ты…ты знала, что способна на такое? — Нет, я была уверенна, что умерла. — Немыслимо.- ответил он, не отрывая от меня пристальный взгляд.- Теперь-то мне понятно, что же такое там произошло. — Ну, так поскорее уже расскажи мне.- немедленно заявила я.- Что это за стена из мрака? — Теневой Каньон, он охватил большу́ю территорию и убил многих, вернее превратил их в чудовищ, которые теперь там обитают. — Это случилось в тот же день? — Да…думаю, скорее, даже уверен, что это дело рук Еретика.- задумчиво произнёс Иван.- Он потерял тебя и мог потерять остальных гришей, которые были там, поэтому… — Поэтому он решил пойти на крайние меры, но это была всего лишь защита. — Или месть за прекрасную несправедливо умершую жену…знаешь, я сделал бы тоже самое, если бы потерял тебя, сделал бы, совершенно не думая о последствиях, но они же есть, Мета, и они весьма ужасны, многие пострадали и страдают до сих пор, ведь Каньон невозможно пройти невредимым. — Должно быть это скверна, ведь только она смогла бы породить такое, и только он смог бы рискнуть попытаться совладать с ней. — Ну, во-первый, я знаю Чёрного Еретика, поэтому и не понимаю, почему ты выбрала его.- язвительно ответил он.- А во-вторых, теперь-то мне ясно почему он стал ещё хуже. — Нет, он совсем не плохой.- произнесла я и, снова всё быстро съев, отложила тарелку.- Ведь нас угнетали, за нами охотились, как ты думаешь мы должны были выживать и отстаивать себя? — Ну, по крайней мере, не убивая ни в чём неповинных людей. — Да, с этим я вполне согласна.- ответила я с неподдельной горечью в голосе.- Ваня, мне нужно разыскать его, поговорить обо всём этом. — Даже не думай, что я отпущу тебя раньше, чем ты восстановишься.- твёрдо произнёс он.- А может тебе и не стоит его искать? Ты ведь умерла, а это очень хороший способ отвязаться от мужа. — Но я ведь по-прежнему люблю его и не хочу забывать о том, что между нами было. — Хорошо, я помогу тебе с этим, попытаюсь найти его…но ты хотя бы просто подумай о моих словах, он ведь уже наверняка где-то далеко, спокойно живёт себе дальше. — Мне нужно быть уверенной в этом, нужно увидеть своими глазами, понимаешь? — Для тебя всё, что угодно, дорогуша, но мне это совсем не нравится.- ответил он и, пожав плечами, легко указал на меня.- Вот к чему тебя привело знакомство с ним, а ведь со мной у тебя было бы всё иначе.       Оставив меня одну, Ваня сразу же ушел. Как бы там ни было, я была очень рада, что смогла добраться к нему и не имела ничего против того, что мне пришлось провести здесь ещё много времени, ведь мне было просто необходимо вновь стать самой собой. Возвращение к жизни оказалось весьма сложным и утомительным процессом, но с помощью друга мне всё же удалось со всем справиться, и, в конце концов, я узнала от него о местонахождении Александра.       Горячо попрощавшись с заверением и обещанием вновь вернуться и навестить, я немедленно отправилась в путь.