Жаль,что не с тобой

– Ага, – Сяо внезапно понял, в какую ловушку себя поставил. Он совершенно не знает, что дарить Венти. – Я тоже постараюсь над подарком. Лишь ответил тот. ... Все эти дни Венти нещадно думал, что подарить. Изначально идея для подарка была, только вот кажется, она будет эгоистичной. Недавно мы с ребятами проходились по торговому центру, и нечто в магазине украшений привлекло меня. Я зашёл посмотреть, и милая консультантша встретила меня улыбкой. Нас разделяли стеклянные полочки, где лежали всякие побрякушки. – Вам что-то приглянулось? – спросила она. Нефритовое украшение в форме маленького пончика. Круглое и с таким же округлым отверстием посередине. Весьма милое, навевало на воспоминания, и я невольно загляделся, не дав ответ девушке. Когда она переспросила, я очнулся от своих дум. – Молодой господин? – Ах... – вырвали меня из размышлений слова той. Почему-то вдруг я решил спросить совета. – Как вы думаете, если я подарю памятный подарок человеку, с которым мы не общались долгое время, будет ли это уместно? – А... – дама на стойке немного засмущалась от такого вопроса, похоже, она и не знала, что думать. Да, наверное, спрашивать её было не лучшей идеей. – Ну, полагаю, будет весьма мило. Если вы ныне восстановили общение, то в нотке ностальгии нет ничего плохого... – Как напоминание о том, что было... – Верно... Венти в этот момент будто принимал важное решение. А девушка сильно разволновалась: действительно ли стоит дарить такой подарок? Но есть деталь, которую Венти не расскажет никому. Возможно, при выборе подарка эта информация помогла бы, но Чжун Ли ясно дал понять, что никаких разговоров об этом не должно быть. «Ну и ладно, старый ворчун». Вдруг Венти слышит, как Ху Тао зовёт его по имени. – Спасибо вам за совет! – сказал парнишка и выбежал из ювелирной. А консультантша-то думала, что Венти что-то собирается купить, во всяком случае, он думал о подарке очень серьёзно. ... Новый год всё ближе, а Сяо без понятия, что дарить Венти. Они знакомы несколько месяцев, этого мало, чтобы понять человека. Накануне празднества отчаянный Сяо обратился к Ху Тао за советом. Ху Тао тоже была омегой. Без понятия, какую это имеет связь, но Сяо надеялся, что хотя бы эта деталь принесёт плоды. – О! Я недавно видела, как он выходил из ювелирного, так и ничего не купив. Сяо уже хотел было спросить, какое украшение стоит подарить, как Ху Тао прервала его. – Ну, а дальше ты сам, Ромео. И что это должно значить? В любом случае, теперь у Сяо есть направление, в котором стоит выбрать подарок. На деле это оказалось сложнее, чем могло показаться. Столько разных дизайнов и камней. К такому делу нельзя было отнестись сквозь пальцы, как бы того ни хотел Сяо. Сегодня очередной день, когда он вышел из ювелирного, так и ничего не купив, всё казалось не тем. Будто в этих побрякушках нет того, что могло быть в Венти. ... Чжун Ли в последнее время был очень занят. Мероприятия в честь Нового года, где его участие было обязательно, завал на работе, организация кооператива и украшение дома. Конечно, были люди, которые выполняли всё это, но лишний контроль не повредит. Так проходят каждые праздники – сумбурно и дико. – Вау, не ожидал, что ёлка будет настолько роскошной! – поспешил выразить своё мнение Венти. Ёлка была в три человеческих роста, пышная, украшения и гирлянды так и сыпались с неё. – Чжун Ли, ты будешь принимать подарки? – Нет. Хоть Чжун Ли предпочёл бы провести этот праздник без ёлки, как традиционный китаец, но Гуй Чжун и маленький Сяо всегда любили праздновать Новый год иначе. В любом случае, китайский Новый год в январе. – Понятно... – Значит, Сяо и Венти – единственные в этом доме, кто обменяются подарками. ... В канун Нового года трое сидели в гостиной комнате. Сяо и Венти, сидя на полу, готовились обменяться подарками. Чжун Ли, сидя на диване, наблюдал за ними, попивая какой-то алкоголь. Пока часы не пробили двенадцать, парни не собирались дарить подарки. Пока что они просто болтали. – Ой, уже почти время. Я схожу за подарком, – встал с места Венти. – Хорошо, – ответил Сяо. Когда Венти вернулся, то понял, что их с Сяо коробки похожи, разве что размер отличался. Две коробки продолговатой формы, в высоту меньше, чем в ширину. – Вот, держи, – коробка Венти была больше, чем у Сяо. Её нужно было держать двумя руками. Открыв коробку, Сяо увидел изысканную флейту из серебра. На её кончике висел нефрит округлой формы с отверстием посередине, а также на нефрит была прикреплена подвеска в виде китайского узла – традиционного красного украшения. По правде говоря, узел был слегка потрёпан, будто он повидал далеко не первый год жизни. Ну ладно, Сяо не подал виду, чтобы не смущать Венти. Но вроде денег у них достаточно – зачем дарить потрёпанную безделушку? Когда Сяо вытащил флейту из коробки, при виде украшения, что висело на инструменте, Чжун Ли сощурил глаза. Он сверлил Венти взглядом, пока тот делал вид, что не замечает. Открыв свой подарок, Венти увидел цепочку, похоже, из серебра. Украшение на ней напоминало миниатюрную арфу. – Вау! – с восхищением вытащил Венти ювелирное украшение из коробки. – Сяо, как ты нашёл такое изысканное украшение с арфой? – Она сделана на заказ. – Что?! – Да. Повернись-ка, я помогу надеть. – Х-хорошо... Руки Сяо, подхватив украшение, прошли мимо лица Венти. Сяо, переместившись назад, стал застёгивать украшение. Пока Сяо возился с замком, Венти решил спросить: – А это серебро? – Нет, это белое золото, – сказал Сяо как бы невзначай. Он весь был сосредоточен на том, чтобы застегнуть цепочку. Тем временем лицо Венти от этих слов сменилось на полный шок. – Ох, Сяо... Действительно не стоило настолько заморачиваться! – Всё нормально. Ху Тао сказала мне, что ты смотрел себе украшение. – Наконец Сяо закончил возиться с замком и взглянул на Венти сквозь зеркало. – Тебе идёт. – Всё благодаря тебе, спасибо, что так постарался. Вдруг Венти замечает камень посередине этой арфы. Возможно, из-за того, что в комнате горели только второстепенные источники света, он не сразу его заметил. Венти прикоснулся к камню пальцами. – А это... – А это голубой алмаз, – мигом ответил ему Сяо. – Сяо, действительно не стоило! – лицо Венти то заливало краской, то бледнело. Нет, ну правда, слишком много сюрпризов на этот вечер! Судя по его размерам, тут точно есть один карат. «Архонты...» – взмолился Венти, всё ещё пребывая в шоке. ... –А ты, не против флейты? –Совершенно нет. Только вот, как ты узнал, что я хотел научиться играть на флейте? – Была такая идея, но Сяо хранил её настолько далеко в сердце, что никто и знать не мог. –Да так… – хотел было уклониться от вопроса Венти, ответил слегка замявшись. –Венти, можем отойти? – вдруг подал голос Чжун Ли. –А, да. Конечно! – ответил Венти, оборачиваясь. А как личико светилось! Чжун Ли – его спаситель. По крайней мере, так казалось. Но тишина и атмосфера, что витала между ними, была совсем не весёлой. Идя по коридору, Венти казалось, что Чжун Ли, который был впереди, развернётся и начнёт его душить, или, что хуже, бить. Наверное, это и был страх замужней жизни, или просто богатая фантазия Венти. Зайдя на кухню, Чжун Ли закрыл за Венти дверь. Парень уже весь сжался, ожидая приговора, такого же строгого, как те пощёчины, которыми его награждал отец. За любое неповиновение или разочарование была такова цена. Но Чжун Ли лишь на минуту остановился около двери, а затем спокойно развернулся. Для Венти эта минута была словно вечность. –Никаких напоминаний о прошлом; сколько это ещё раз нужно тебе повторить? –Я-я не хотел. Это правда не то, что тебе показалось! Чжун Ли грубо схватил Венти за руку, дёрнув на себя. Венти, хоть и был готов к плохому исходу, но всё же не ожидал такого от Чжун Ли. В глазах читается лишь страх; Венти поспешил отвести взгляд, а в горле застрял ком. –Венти, это ведь намного серьёзнее ваших игр! –Чжун Ли, он даже не вспомнит ничего! Я ведь… –У тебя никогда не было семьи, вот ты и не поймёшь! Такие слова бьют больнее всех. И Чжун Ли это прекрасно знает. Он знает, что родители не нуждаются в Венти, его родной брат-близнец не соизволил явиться на свадьбу. Семья? Даже в будущем можно не мечтать о семье; та, которая у них будет с Чжун Ли, – это не та тёплая и уютная «семья». Венти и Чжун Ли это прекрасно понимают. Они знают, в чём проблема, но Венти и шанса не дали быть любимым, и больше не дадут. –Венти, я… – вдруг осознал свою ошибку Чжун Ли. Внезапно в комнате стало тихо. Сяо, сидевший в гостиной, прислушался. Эта тишина пугала; каждый ребёнок понимает это чувство. Будто затишье перед бурей, но, к счастью, из кухни снова послышались голоса. На этот раз они были намного тише. Сяо вздохнул и отпустил плечи. Чжун Ли хотел бы прикоснуться до плеча Венти и утешить его. Но Венти шлёпнул его по ладони, отстраняясь. –Я действительно пытался, пытался освоиться в этом доме. Я хотел стать лучшим отцом для Сяо, хорошим супругом для тебя, гордостью родителей! Возможно, дело не во мне, а в том, что вы слишком много от меня требуете?! Кто-нибудь думал о том, как сложно мне? Почему бы тебе хоть на секунду не быть эгоистом! –Венти, ты… я просто беспокоюсь за Сяо. –Я знаю! И что? Ты будешь любить Сяо, всегда будешь, я знаю. А моих детей ты любить будешь?! –Дети будут наши, не беспокойся. –А я, есть ли мне вообще здесь место…? –Венти… У Чжун Ли нет на это ответа. Сколько бы они ни пытались вжиться в роли «счастливой семьи», у них не получалось. И это не те слова, что хотел сказать Венти,просто обидно, стало очень обидно. И обиды этих месяцев выплеснулись на Чжун Ли. –Просто не подходи ко мне, уходи. – Венти опустил голову вниз, чтобы не выдать покрасневших глаз. И Чжун Ли послушался; он действительно ушёл. Торопливо нацепив на себя пальто, он вышел через другой выход. Сяо отчётливо слышал, как закрылась одна из дверей под напором ветра, что гулял на улице. И это точно не слуги, ведь те уже давно разошлись по домам. Венти скатился вниз по столешнице и обнял колени. Ему казалось, что так он хотя бы ненадолго станет неуязвим; в такой момент нужно побыть одному. Он думал о своём поведении. Раньше такого никогда не было. Конечно, с таким отцом, как у Венти, попробуй пискни. Контроль уже душил его, но он не мог выплеснуть свои эмоции никуда. По той простой причине, что боялся отца, очень. «Жизнь – это долг, исполните его. И будь спокоен, как водная гладь», – вдруг закрутилось в голове. «Если отец узнает, что мы поссорились, мне несдобровать…» Чёрт возьми! «Возьми себя в руки, Венти». «Слабак», – было в голове, пока Венти поднимался и шёл по коридору. В гостиной, в свете слабого освещения, виднелся только Сяо. Чжун Ли действительно ушёл. Поняв это наконец, Венти запустил пальцы в волосы и вздохнул. Сяо увидел его, но старался вести себя максимально расслабленно. Было много вопросов: «Зачем вы вообще поссорились?». Но… –Ты в порядке? – Стало единственным, что спросил Сяо. –А, да. Просто Чжун Ли ушёл по делам, – пытался отмазаться Венти. Но Сяо уже давно не ребёнок, и догадаться, что произошло, ему не сложно. Сяо лишь фыркнул, подумав: «Ты серьёзно?». –Как тебе флейта, нравится? – спросил Венти, вновь усаживаясь рядом. –Да. Я вот давно хотел научиться, однако всё твердил себе, что времени нет. Теперь придётся, – с сарказмом и улыбкой сказал Сяо. –Я рад, – на уставшем лице Венти наконец-то виднелась улыбка. Такая слабая, словно луч в бурю. Смотря на этот луч, хотелось его защитить, быть рядом. Это странное чувство преследовало Сяо уже долгое время. «Успокойся, он не тот, кого ты ищешь. Тебе лишь кажется», – иногда тешил себя Сяо. –Думаю, вам с Чжун Ли нужно нормально поговорить. –О чём нам вообще говорить… –Обо всём? Сначала структурируй мысли. –Я не уверен, что сейчас время. –Никто тебя не торопит, но… главное – поговорите. Когда люди не говорят, происходят недопонимания. А когда уже слишком поздно, то… ты будешь жалеть. –Ты о Чайлде? Сяо тихо кивнул. Дальше они смотрели какой-то новогодний фильм. Было уже довольно поздно. Сяо бы с радостью поспал, но он наблюдал за Венти, который, в свою очередь, был будто не в себе. Фильм проходил мимо него: он будто сильно задумался. В один момент, спустя почти два часа этого фильма, Венти встал и пошёл искать свой телефон. Отойдя подальше, Венти набрал Чжун Ли. Спустя пару гудков ему ответили. –Да? –Чжун Ли, ты где? –В Ваншу. –Возвращайся. Тебе стоит быть с Сяо в Новый год. –… –Просто… я действительно не стал бы нарушать семейную идиллию. Тем более, Сяо больше не будет маленьким; ему исполняется восемнадцать. Пожалуйста, не ради меня, а ради сына. –…Да, ты прав… –И я извиняюсь, правда. Сегодня вспылил, но не на тебя. Просто вся эта ситуация… на меня давит. Если бы тут был мой отец, я бы даже не осмелился. –Да… я тоже хорош. Мне не стоило действовать так резко. –Хей, Чжун Ли. –М? –Спасибо, что выслушал. И я знаю, что ты чем-то занимаешься на работе. Возможно, мне стоит помочь? –Нет, всё хорошо. –Просто ты из-за этого на нервах, я вижу. –Ничего страшного. Может, позже я вам расскажу. – Чжун Ли потёр глаза от усталости. – Венти, я знаю, почему ты так поступил. Я бы тоже злился, будь на твоём месте, но в один день ты ему расскажешь… –Чжун Ли, – внезапно прервал его Венти. –Да? –Единственное, о чём я прошу: пожалуйста, прекрати кормить меня надеждами. В ответ ему лишь тишина. –Ладно, приезжай. Мы с Сяо тебя ждём. И положил трубку. Венти вернулся в гостиную. А Чжун Ли, сидя один в просторном ресторане, лишь вздохнул. Возможно, из-за того, что он повёл себя как ребёнок. Тем более, Венти сам ещё мал. Нужно собираться и идти домой. –Спасибо, – предназначалось для Сяо. –Никаких больше «дорогой»? – со смешком спросил Сяо. –Фу, нет. Забудь, если бы не давление родителей, я бы никогда, – скривился Венти. –Твои родители были инициаторами этого? –Да, знаешь, как давно мы познакомились с Чжун Ли? –Понятия не имею. ... Это был обычный день, который для маленького Венти не предвещал ничего нового. Хотя это громко сказано. Недавно родители узнали о его вторичном поле. С тех пор в жизни многое поменялось. Сначала я был любимым наследником, а затем столкнулся с холодом. Что бы я ни делал, больше ничего не смогло развеять этот холод родителей. У меня был брат-близнец, который учился за границей. Когда мы были ещё малы, его брат уговорил родителей отпустить его, чтобы получать хорошее образование. Мой брат, честно, всегда был не от мира сего. Сейчас его можно считать почти что гением. Родители тогда серьёзно поссорились с этим ребёнком и разочаровались. Ведь рядом с родителями безопаснее, да и кто будет наследником? Им стал я. Родители реализовывали на мне все свои планы. А я, чтобы стать гордостью родителей, стал очень упорным. По правде говоря, можно сказать, что всё это было напрасно. Когда родители узнали о том, что я омега, они будто всю землю из-под моих ног содрали. Началась новая жизнь, и она мне не нравилась, совсем. Как сейчас помню первую встречу с Чжун Ли. Мне тогда было одиннадцать. И я не совсем понимал, куда меня ввели родители. Это был роскошный ресторан, в большинстве своём выполненный в дереве. Освещение тут было тусклое; мы зашли в одну из VIP-комнат. –Здравствуйте, господин Чжун Ли, – предо мной предстал мужчина лет тридцати. Уставший вид и манеры джентльмена сразу выделяли его. А я – всего лишь одиннадцатилетний ребёнок, не понимающий, что происходит. –Здравствуйте, – рефлекторно и я поздоровался. Как оказалось, родители решили назначить моего брата-бету наследником (а что поделать). А меня торопились удачно выдать замуж. И вот в тот день обсуждались условия помолвки. Речи для моего мозга были размытыми и непонятными. Оказывается, в первый год обсуждалась помолвка с Сяо, но поскольку у него позже выявили проблемы с гормонами, этот вариант сразу отпал. Да и родители этому были несказанно рады. Все знают, что Сяо – не настоящий сын Чжун Ли. Оттого и не имеет права на наследство. В глазах моих родителей Сяо – «никто». И я тоже рисковал остаться «никем» для них, если не буду безприкословно выполнять их просьбы. –Ты можешь звать его «дорогой». Прямо как я твоего папу! – что-то затараторила мне мама на очередной подобной посиделке. Такие слова ребёнка, конечно, смутили. Хотя уже тогда я начал пить от безвыходности. Просто родители забили на все мои увлечения: никакой игры на инструментах, спорта или репетиторов в моей жизни больше не было. Родители просто не видели в этом смысла. Я не смог отвлекаться от своих проблем, поэтому всё пустое время я пил. Можно ли такого ребёнка взаправду назвать «ребёнком»? Как и сейчас, у меня нет ответа. –Мама права; вам с Чжун Ли уже стоит привыкать к совместной жизни, – сказал отец уже более строгим и уверенным тоном. Воспринимать это стоило как приказ, а ослушаться отца – равно смерти. Поэтому я проговорил, колеблясь: –Д-дорогой… – лицо покраснело как помидор, и этот стыд я тогда чувствовал до самых кончиков ног. Полагаю, это и была моя первая подготовка к новой жизни. Со временем просьб говорить «дорогой» стало настолько много, что я без зазрения совести, совершенно спокойно стал называть Чжун Ли таким образом. Потом стали учащаться дни, когда родители оставляли меня с Чжун Ли одного. В этот момент мы завели первый наш честный разговор. –Меня всегда пугает то, как твои родители пытаются нас сблизить, – признался тогда он. –Ты увлекаешься инструментами? Знаешь, мой сын тоже, – Чжун Ли стал всё чаще говорить про своего сына. –Твои родители больше не оплачивают репетиторов? Как же так… – стал он обо мне заботиться. Нет, не как супруг; скорее, как родитель. Чжун Ли стал для меня любящим отцом, которого я никогда не имел. –Знаешь, мой сын в последнее время ведёт себя очень агрессивно. Я даже не знаю, что делать. – Мы часами болтали о Сяо: о психологии подростков, о том, какой должна быть поддержка родителей. Я часто давал Чжун Ли советы (я всегда переживал за Сяо). В какой-то момент он сказал мне, что его отношения с сыном улучшились, и «всё благодаря тебе», – сыпались благодарности. Тогда я помог восстановить их отношения, поскольку Сяо после смерти матери стал закрытым ребёнком. (Я был доволен своей ролью). От этой истории у Сяо открылся рот. Оказывается, все эти дела готовились задолго до этих нескольких месяцев, что Венти жил у них. –Венти, спасибо тебе, – уверенно, но тихо сказал Сяо. –За что? –За то, что всегда был рядом. Я должен был догадаться, иначе мой папаша – полное бревно! –Ха-ха-ха! Ты опять за старое? – «Это тебе спасибо, что был рядом». – Спасибо тебе, что помог с советом. В этот момент Сяо даже подумал: «Если бы у меня был шанс, я бы без колебаний вышел за Венти».