Day and Night

Рейко?! - раздался у неё над ухом знакомый, немного звонкий голос. Девчонка, оторвавшись от полировки наконечников стрел, подняла голову и тотчас поймала взгляд Руи, Пятая Низшая стоял на пороге дома и немного нерешительно сверлил её глазами.  Вторая неделя на горе Натагумо подходила к концу, а семья пауков всё меньше и меньше напоминала спецколонию для преступников. По крайней мере, сейчас, и вряд ли всё вернулось бы в обратное состояние, так как Руи, кажется, теперь и сам боялся случайно задеть кого-то из членов своей новой семьи - он просто боялся, что из-за этого его перестанут любить и теперь даже приказы отдавал в форме просьб, так как формальным лидером всё равно оставался он, а решать вопросы в принципе надо было. Колин до сих пор торчал где-то в доме, боясь показаться на глаза тем, кому много раз влеплял кулаком, зато Акеми немного освоилась в новом безопасном статусе, очнулась и стала немного более открытой, даже начав искренне улыбаться большую часть времени! Дети, которые теперь совершенно спокойно могли заниматься нормальными детскими играми, теперь перестали бояться шуметь, чтобы не тревожить Руи, а Старшая Сестра временами немного ворчала, однако с явным удовольствием приняла свою новую обязанность присматривать за ними вместо патруля леса - как выяснилось, она временами сдавала Руи накосячивших членов семьи, а теперь потеряла свой рычаг влияния. Интересно, как скоро она ещё с ними пересечется, когда вернётся сюда... И как там демоны из дома Кегая?  - В лесу кто-то появился. - отметил тот же голос у неё над ухом, и Руи спрыгнул с натянутой паутины прямо на крышу рядом с ним - Пауки брата заметили какой-то отряд.  Девчонка убрала с колен стрелы и вскочила с крыши, домашние животные Старшего Брата, а точнее, мутировавшие под влиянием его Искусства Демонической Крови люди, которые какого-то чёрта в этот лес припёрлись, были на удивление полезны, особенно если учитывать, что это были пауки с человеческими головами! Расползаясь по всему лесу, они регулярно шпионили для него и приносили ему каждое утро кучу новых сведений, а если случалось что-то из ряда вон, то сообщали ему сразу же! Вот и сейчас, в лес кто-то приперся, и несколько пауков сразу же бросились докладывать своему хозяину о потенциальной добыче, в ответ получая поглаживания по круглым головам и человеческие кости. Интересно, кому взбрело в голову припереться на саму гору Натагумо, если все поселения ещё до подножия расположены?! Хотя, какие-нибудь купцы могли решить, что проще в гору, чем вокруг горы, около которой ещё и охотятся новообращённые демоны, а значит, и люди регулярно пропадают... Если только...  - Он сказал, сколько там Истребителей?! - переспросила она, и Руи невольно дёрнулся.  - Нет. Пауки насчитали восемь, но они двигались так близко друг к другу, что точно они не увидели. Наконец-то! Они что, там все собирались в одну тусовку, чтобы потом сюда вместе попереться, и теперь придётся их всех вместе убивать?!! Истребители Демонов!!!  - Чур как минимум один шот мой! - практически выпалила она, показав Руи два больших пальца, и Пятая Низшая тотчас с сомнением скосил глаза на напуганных паучат внизу...  - Их там полноценный боевой отряд, скорее всего, очень опытные охотники, а ты ещё только два месяца с луком... Может, я пойду один, а ты останешься защищать семью? Я не хочу, чтобы ты пострадала...  - Ты обещал мне - бошки охотников, когда они здесь появятся, так что пошли, у меня давно чешутся руки их пострелять! - парировала Рейко, уперев руки в бока. Простая манипуляция с ценностью её защиты для семьи не пройдёт... Руи тихо вздохнул и коротко кивнул.  - Хорошо, но, пожалуйста, не отходи далеко от меня.  - Дети, в дом! - быстро скомандовала старшая сестра, закатив глаза, а трое напуганных паучат, вскочив, быстро засеменили к паутине, которая вместо лестницы была прикреплена к крыльцу. Кое-кто явно бы предпочёл убивать охотников, а не смотреть за детьми... Колин и вовсе высунул голову и спрятал её назад.  - Ты иди и патрулируй лес вокруг дома, защищай свою семью, как положено. - прямо приказал Руи, процедив последние слова, через две недели после их знакомства его отношение к пустоголовому кретину сильно изменилось с довольства удачным отыгрыванием роли на презрение к идиоту, который, имея возможность не вести себя как быдло вне его поля зрения, активно пользовался всеми правами, которые ему предоставляли, терроризировал полдома, и который, едва ему дали реальный отпор, стремился скрыться за ближайшим углом! Его реально надо было заменить, он бесил всех вокруг...  Интересно, а чисто теоретически, если семья может существовать без отца, не лучше ли отправить его далеко и надолго и вообще жить без него, если он всех только раздражает и пугает, когда Руи нет рядом?  - Пошёл, трусливое быдлоподобие... - проворчала Рейко, уперев руку в бок, и недо-паук, быстро кинув на неё напуганный взгляд и явно не забыв метлу, быстро шмыгнул вниз и помчался не пойми куда. Интересно, кто его так назвал?! Всё равно он максимум охотников низких рангов может прибить, если осмелится... Сам хозяин пауков-шпионов сейчас болтается в лучшем случае на соседних деревьях, но вряд ли эту небесную постройку ещё найдут, а если найдут, то вряд ли смогут снять и его, и дом с дерева!  А им пора было поприбивать охотников!  - Хорошо, пойдём. Только не отставай от меня ни на шаг. - отметил Руи, быстро выбросив вперед паутину, соскочив с крыльца вниз и подождав, пока она спрыгнет за ним, до сих пор загадкой оставалось одно - как он ходил по земле со всеми ветками, шишками, камнями и насекомыми БОСИКОМ?!  И как он умудрился рвануться вперёд на невероятной скорости, при этом кивнув ей на ходу. Первая за месяц настоящая охота на Истребителей Демонов! Давно пора было записать на свой счёт ещё несколько голов!!!  Интересно, а что сделали с теми головами, которые она надела на копья и поставила в таком виде в лесу?  - А почему они вообще целым отрядом сюда припёрлись?! Здесь, вроде, охотятся только слабые демоны?! - переспросила девчонка, на ходу перескакивая через корень ели, в сапогах точно бегать было удобнее, чем босиком, даже когда она была маленькой, её мама делала ей маленькие ботиночки!  - Истребители знают, что на Горе Натагумо находится плейграунд, и что я охраняю его, они уже несколько десятков лет пытаются нас отсюда выжить. Но пока у них ничего не получается, кроме того, что я убиваю все их отряды, из-за чего они только злятся! - ответил Пятая Низшая, каким-то образом умудряясь обгонять её на полголовы. А они не такие тупые, какими кажутся!  - Интересно, если они знают о том, что у нас есть свои плейграунды, может, до них когда-нибудь дойдёт, что демоны умеют общаться друг с другом?! - переспросила девчонка, перескакивая через ещё один корень.  - Не знаю. Люди слишком злые для этого! - отметил Руи, внезапно замедлив шаг, а затем практически мгновенно остановился рядом с деревом и забросил на него очередную паутину. Что он здесь нашёл?!  - Они должны быть недалеко, я их слышу. - отметил Пятая Низшая, так что сразу стало понятно, что он всё же Луна, по крайней мере, по органам осязания! Рейко вытащила из колчана одну стрелу и быстро стянула с плеча лук. Черт знает, откуда они вылезут, эти черти обычно, вроде, стараются ходить бесшумно...  - Пойдём, превратим их в кровавую кашу! - отметила девчонка, а мальчишка-паук, ещё раз окинув её взглядом, хотя она была выше него, коротко кивнул.  - Пошли. Там десять человек, они идут очень плотным строем. Первым же ударом я убью двоих, которые возглавляют строй, а ты пристрелишь одного сзади. Тела помешают им рвануться в разные стороны, и они от страха собьются вместе. Тогда ты убьёшь ещё одного, а я накину на них паутину.  Нда. Очень подробный, быстро слепленный, проработанный план, в котором половина действий зависит от того, куда метнутся эти Истребители! Хотя, с другой стороны, он наверняка в принципе знает, что делает... Рейко скрестила руки на груди и закатила глаза.  - Что? Тебе не нравится эта идея? Придумай другую, если ты хочешь сделать что-то ещё. - предложил Руи, одним глазом косясь в сторону, в которой они предположительно находились и явно прислушиваясь к тому, что там происходит.  - Не хочешь немного повеселиться?!  Это была ОЧЕНЬ плохая идея! Плохая идея, плохая идея, плохая идея, плохая идея! Ну, начинать надо было с того, что лезть на территорию, которую уже лет пятьдесят удерживали демоны, а ему самому было двадцать, изначально было очень плохой идеей! Во-вторых, это была плохая идея, потому что с ними не было НИ ОДНОГО Столпа, которые могли бы их защищить в случае чего! В третьих, это была плохая идея, потому что лезть на Низшую Луну в принципе было глупостью! В четвёртых, их было всего десять человек... А в пятых, у них были с собой из оружия только катаны...  Что вообще значит "провести разведку и убить находящихся на территории демонов?!!!! " Мурата невольно вцепился в локоть своего соседа справа, когда где-то рядом хрустнула ветка. Птица... Это была птица. Он жить хотел!!!  Почему его не отправили убивать какого-нибудь ОБЫЧНОГО демона, как и положено охотнику среднего ранга?! Вроде, за пять лет можно было понять, что ему как-то пофиг на эти ранги...  - Отцепись, ты мешаешь! - проворчал Кейто, вырывая из его рук свою куртку. Ага, тебе легко говорить, ты уже выжил, когда на тебя чуть не свалились их полицейские!  - Мурата, прекрати! - проворчала Одзаки, обернувшись к ним вполоборота - Ты же знаешь, никакого лишнего веса на форме и тем более ДЕРЖАНИЯ ДРУГ ЗА ДРУГА!  Да, он это и так знал! Во время похода, битвы, погони или прячась от демона не хватайтесь за одежду вашего напарника или за него самого, даже если вы пытаетесь спасти его тело. Это помешает вам и вашему напарнику быстро двигаться и противостоять демону. Он отчасти благодаря этим правилам до сих пор жив!  - Пойдём, наша задача - пройти насквозь гору и убить столько этих тварей, сколько встретим. Возможно, тогда организация сможет хотя бы загнать в угол эту Низшую Луну... - процедил Шин, закатив глаза.  Да, это всё будет очень хорошо! Только пусть этим занимаются Столпы, и вообще, он сам вообще не выбирал пойти сюда, его заставили! Это был единственный участок в Японии, где сто процентов жила Низшая Луна, но при этом охотникам было об этом известно, может быть, тот факт, что её ещё отсюда не выжили за пятьдесят лет, о чём-то говорит?!!  Снова стук. Снова хруст ветки. Мурата отчаянно вцепился в собственную катану. Это птица, это просто птица... Какие птицы ночью летают?!! - Мама!!! - Хватит орать! - раздражённо рявкнула Одзаки, обернувшись к нему - Ты так всех демонов распугаешь! - Вот именно, кто еще будет ночью ветки ломать?! Здесь демон!!! - Если демон здесь и был, то сейчас он уже на полном ходу чешет в Крепость Кибуцуджи, перепуганный твоим воплем... Кто-то из нас наступил на сучок, вот и все! - проворчал Рой, он со своим рангом Хиноэ имеет право ворчать... Это просто кто-то наступил, это не Пятая Низшая Луна, вот и все... В грудь Роя внезапно вонзилось белое НЕЧТО, из его рта вырвались несколько сгустков крови, а затем ещё несколько длинных, белых лоз вырвались из кустов и с диким свистом утащили туда... Тело, которое все ещё издавало какие-то... - МАМА!!!! - Ёлки... - Хватит орать!!! - Что это... - Мама родная! - Все в кучу, мы НЕ ПАНИКУЕМ, и мы НЕ пытаемся сбежать! - практически выпалила Одзаки, махнув рукой себе за спину - Все ко мне, организованно вместе идём туда и спасаем Чена, а потом возвращаемся на тропу! Шин и Ацуко идут впереди с Дыханием Камня, Кейко с Дыханием Цветка в центр, защищаем её! Так, начали поступать приказы... Просто держаться Одзаки и никуда от группы не отходить... Мурата вцепился девушке в плечо, сам не понимая, КАК! - Ты уверена, что ты хочешь забирать его труп?! Мне кажется, демон его уже убил! - парировал Дзиро, скрестив руки на груди - Даже если он был жив, когда его проткнули, то сейчас его точно расчленили, и едят! - Да как ты можешь?! - парировала Кейко своим детским голосом из центра, ей всего пятнадцать... - Да, могу! Я - реалист, демону нужен один человек, чтобы насытиться, его все равно уже не спасти, а мы вдевятером пройдём через гору и скажем Оякате-сама, что нашли не пойми что и не смогли его убить! Пусть его местный Столп Воды уничтожает! - Если это демон, который охотится из засады, то следующего же человека после нас, который здесь пройдёт, он точно так же убъёт, поэтому его нужно убрать отсюда. - парировала Одзаки, стрельнув глазами - Пойдём, нас девять, а он один, мы сможем окружить его и убить! Да, их много, а он один, вместе они быстро загонят его в угол и убьют, похоронят товарища и... Они его похоронят. Какого... Додумать, что "какого", он не успел. В воздухе раздался свист, а через секунду Дзиро рухнул на землю с каким-то скрипом, глаза вылезли из орбит, а в голове, пройдя насквозь, у него торчала длинная, охотничья стрела. - А-А-А! - Мамочка... Нет... - Дзиро!!! Нет... - Вставай! - Он уже мёртв, это бесполезно... Два демона... - Здесь два демона!!! - практически взвыл Мурата, и вовремя - Одзаки успела наклонить голову ровно за секунду до того, как такая же стрела пронзила насквозь ЕЕ голову, и на этот раз она вонзилась в дерево. Дзиро... Рой... Какого... - Спасибо, Мурата! - прошептал вместо неё Кейто, но сейчас было не до вежливости... Тут вообще не до сантиментов! Тут надо понять, как выйти из этого леса!!! - Чисто теоретически, если Дзиро был прав... - прошептала Кейко, зажатая спинами Шина и Торуко к дереву. Так... их восемь, не считая его самого семь, Мидори осматривал лес, чисто теоретически, этот демон мог просто... Почему он тогда не забрал тело?!!! - Он не забрал тело... - Тихо! Если это Низшая Луна, нам придётся сражаться. - прошептала Одзаки, тебе легко говорить, ты на два ранга выше... - А может, просто свалим от него?! - МУРАТА! - Кейко, он прав! Низшие Луны это по части Столпов! - проворчал Мидори, быстро стреляя глазами по кустам. Вот именно, пусть они уйдут... - Кто-то по лесу идёт... Демон за сосною ждет! ДЕТСКАЯ СЧИТАЛКА?!! Кажется, Кейко и Торуко тоже от этого стало не по себе, Шин начал стрелять глазами по сторонам, он невольно поежился и крепче вцепился в свою катану. - Отойдёшь в густой лесок, он зубами хвать и щелк! Судя по голосу, поёт девочка! Пятнадцатилетняя девочка! Что она здесь... - В чащу леса унесёт... До костей тебя сгрызет! Она движется! Это по голосу понятно, его источник движется! Просто крутиться и не вставать к ней спиной! - Чтоб юреями не стать... Нельзя в лес одним сбегать!!! А... Начать следующий куплет она не успела, так как из чащи, С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, вырвались те же нити, и нс этот раз они вцепились в Мидори, рассеча его конечности и тело так, что кровь брызнула в воздух, а затем потащили хрипящего, цепляющегося за землю истребителя в лес!!! Одзаки отреагировала первой - она рванулась вперёд и обрубила все нити, а Шин вцепился в их товарища и подтащил его к ним, девушка тяжело дышала, пока обрывки медленно уплывали в кусты... - А... ах! Спа... - только и сумел выдавить охотник и тут же рухнул наземь, из всех частей тела у него текла кровь, он мог только висеть на Шине, хватаясь окровавленными пальцами за его одежду, его придётся нести на руках, когда они будут убегать... Хочу домой, хочу домой, хочу домой, хочу домой... - Хочу домой, хочу домой, хочу домой, хочу домой!!! - Тише, Мурата! Все домой хотят! - парировала Кейко, ударив его по башке кулаком. - Так, Шин и Торуко, берете Мидори и организованно уходим из леса. Вы слышали?! Мы уходим!!! - парировала Одзаки, подняв голову и явно обращаясь к этим демонам. Они больше не покушаются на их территорию, и сейчас они уйдут, и они не будут их преследовать... Торуко пригнулся, чтобы помочь Мидори подняться и повесить себе его на правое плечо. А через секунду захрипел, а затем с диким стуком упал на землю лицом вниз с огромной, ТОРЧАЩЕЙ ИЗ ЗАТЫЛКА СТРЕЛОЙ!!!! - А-А-А-А-А-А-А-А!!!!! - Скажите это тем, кто пал! Тот же голос! Это девочка! Та же девочка! Фигура на какой-то ветке, спрыгнула вниз, на расстояние метров двадцати от них, в темноте сверкали красные глазищи!!! - Так, не разбегаемся, не расходимся из-за неё в стороны! - парировала Одзаки, тело на земле, как тут не разойтись, когда он в буквальном смысле СПОТКНУЛСЯ об тело Торуко с очередным воплем?! - Бе... Жим! - прохрипел Мидори, все ещё цепляясь за Шина, кровь уже стекала по всей его одежде, а на земле и вовсе были несколько лужиц! Куда делась эта девчонка?!! Так, не вопить... Просто ни от кого не отходить... БЫЛО ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО НЕ ВОПИТЬ! Так как через несколько секунд нити снова вылетели из кустов С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, и на этот раз они практически РАССЕКЛИ Кейко, пройдя насквозь, так что девушка в буквальном смысле превратилась В ФАРШ! Он уже не слышал собственный вопль, потому что перестала работать голова, а крики Ацуко и Кейто, вся одежда которых была в крови, превратились в какой-то отдаленный шум. Одзаки нервно озиралась. - Уходим... Понимаем, с какой они стороны и уходим! - прошептала она, надо было просто НЕ ЗАХОДИТЬ... - Так, значит, теперь ты решила уходить?! - раздался из тех же кустов ДРУГОЙ, более хриплый голос! - Так зачем вы вообще сюда пришли? Как я понимаю, ты - лидер, да? Одзаки вскинула голову, кажется, это нечто тоже ходило из стороны в сторону! - Какой лидер поведёт своих людей на заведомо смертельное задание? Какой лидер потеряет половину своего отряда, даже не начав миссию и при этом ничем не сможет им помочь? Половина отряда... Точно, их осталось только ШЕСТЬ! - Заткнись!!! Я не позволю тебе тронуть никого из них! - Но ты же уже позволила мне убить его? - переспросил тот же голос, он опять КУДА-ТО ПОШЕЛ, только не ему самому за спину... - И позволила превратить её в искромсанные куски мяса... Стоять всем вместе, не двигаться... - Мурата, давай, как только он атакует, рванем? Одзаки, Кейто, Шин, все вместе, он ещё кого-то убьет, но хотя бы все остальные ноги унесут! - предложил Ацуко, вцепившись ему в рукав куртки. Мидори на земле явно был против этой идеи, да и Шин её явно не поддерживал! Нельзя же Мидори здесь оставлять... КАРАУЛ! - Зачем вы вообще вошли в этот лес?! Зачем вы напали на мою семью?! Теперь он его увидел, это НЕЧТО в теле маленького ребёнка стояло на ПАУТИНЕ на фоне луны, посередине дороги, сверля их презрительно-надменным взглядом С КАНДЗИ В ОДНОМ ИЗ НИХ, кажется, у него кровь застыла в жилах! Одзаки обернулась к нему, подняла голову с презрением и яростью в глазах... - Не смей трогать моих... Она не договорила. Так как Шин внезапно резко рухнул на землю, придавив собой Мидори, пронзенный ТРЕТЬЕЙ СТРЕЛОЙ! - МАМА!!!! - Мурата! - Отцепитесь от меня! Он не успел ответить Кейто, так как демон на паутине СОСКОЧИЛ ВНИЗ, выбросив ещё несколько нитей, Одзаки резко рванулась вперёд, использовала Десятый Стиль, рассекла их, а Ацуко бросился в сторону лучника, который наверняка был где-то в кустах, снес сам куст, им же велели держаться вместе... Кейто успел перерезать одну из нитей, которые демон-паук запустил в сторону этого КРЕТИНА, вторая нить отрезала ему ГОЛОВУ, которая тут же покатилась по земле в их сторону, оставляя кровавый след, он сам, давясь уже не помня каким воплем, нагнулся, вытащил Мидори, который тут же вцепился в него, затем ОТТОЛКНУЛ... - Ке... Му... - Кейто! Мурата! Бегите! - раздался совсем рядом отчаянный вопль, с которым Одзаки рухнула на землю, ПРОНЗЕННАЯ В НЕСКОЛЬКИХ МЕСТАХ! Пятая Низшая убрал паутину и довольно оглядел залитую кровью дорогу, а Мурата невольно перевёл взгляд на своего последнего товарища, Мидори отчаянно толкнул его рукой, так что он невольно пошатнулся и отполз назад, затем встал на ноги... Девочка выпрыгнула на дорогу рядом с Пятой Низшей, держа в руках огромный, боевой лук, пока Луна спокойно прошёл до Мидори несколько метров и с диким хрустом наступил ему на горло, раздался треск ломающихся костей, затем хрип, и все для него кончилось, Кейто в отчаянии замер, переглянувшись с ним... - Быстрее, бежим... - только и успел прошептать он, как его рассекло той же паутиной, и ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК превратился в груду кусков нарезанного мяса за несколько секунд. Мурата снова рухнул на землю, из горла вырвался только тихий скрип. Как?! Как же так?! - Неплохо поохотились! - отметила девчонка, повесив лук на плечо, подойдя к Луне и рассматривая ТЕЛА - На всю семью хватит на ужин, и ещё запасы! О, смотри, этот ещё живой! Живой... живой - это он... Кажется, он перестал слышать даже свое бешено стучащее сердце. - Убьём его, пока он не пришёл в себя. - отметил Низшая Луна, направляясь у нему. Девочка, ухмыляясь, пошла за ним... - Да не, он абсолютно безобиден! Он всю битву только орал о том, как ему страшно! - парировала она, подойдя к нему и, кажется, рассматривая его в анфас! - Хотя... Давай его поймаем и подарим младшим, им тоже нужен свой домашний питомец! Домашний... питомец? Он с трудом начал осознавать, что происходит, когда Луна смерил его скептическим взглядом и начал опускать к нему руку... Он и сам не понял, как у него отнялись ноги, он только с трудом осознал, что вскочил, вскинув руки и отпихнув от себя демона, а затем с каким-то воплем, который звенел у него в голове, но был просто не слышен в ушах, развернулся и помчался по дороге, прочь, прочь от этих демонов... Кажется, его сопровождал оглушительный ХОХОТ девчонки и тихий смех Пятой Низшей Луны... Унести ноги!!! - Молодец, вернулся. - прошептал Кагая, погладив по спине ворона с глазом-талисманом на голове, глаз на лбу пришлось на время отключить... Йокусей тихо каркал, временами немного тяжело дыша и наслаждаясь тем, что его гладили по шее, Ши ещё не улетел... - Все разведал, все видел и успел вернуться, ты просто умница! Гию, Шинобу, вы все запомнили? Два его Столпа, один - тихий, скромный, строгий и стеснительный парень, другая - просто уникальная, подающая невероятные надежды девушка... - Наше задание - забрать оттуда выживших? - переспросил Столп Воды, вряд ли там осталось большое количество выживших... - Да, и убить столько демонов, сколько сможете. По возможности - максимально очистить гору, она станет безопаснее для людей. Поищите Низшую Луну. Берите отряд и отправляйтесь. - Да, Ояката-сама. - кратко ответил Столп Воды, опустив голову. Шинобу и так знает, что он сам знает, и будет подкалывать его всю дорогу... - И, Шинобу. Пожалуйста, подружись с тем демоном, которого мы приняли в Корпус. Я знаю, что тебе нелегко ладить с ним, но Юширо - единственный, кто знает формулы Тамайе, а если мои предположения верны, до них уже добрался Кибуцуджи, и вопрос, когда он использует их против людей. Мы должны получить все эти знания, ради корпуса и ради людей. - Хорошо, Ояката-сама. - процедила она себе под нос, вставляя катану в ножны. С Юширо действительно сложно поладить... Интересно, что же все они скажут против Танджиро и Незуко?