Day and Night

- А потом я ему - Ха! Он отлетел, и я его катаной!!! Танджиро улыбнулся и откусил кусочек от охаги, глядя как Иноске прыгает и крутится на крыльце, показывая ещё одному истребителю, как они разбирались с теми демонами в доме. Мацуэмон сидел на балке у них над головами, на коленях была миска с охаги, его друг рядом, раны уже практически зажили, сад цвел пышным цветом, а они могут спокойно отдыхать в Доме Глицинии, разговаривая с другими такими же Истребителями. Жаль только, что Незуко не может это увидеть, она вынуждена прятаться в их комнате, в своём коробе, они могли выпустить её наружу только, когда сами были внутри. С одной стороны, она наверняка сама бы услышала, что кто-то идёт, и спряталась бы внутрь, но с другой, она вряд ли смогла бы закрыть изнутри крышку, а значит, что-то могли бы заметить, Хиса, по своей доброте, подойдёт, чтобы помочь, увидит в коробе вместо кучи личных вещей демона, закричит от ужаса... О том, что будет дальше, лучше было и не думать, их с Незуко как минимум взяли бы под стражу прямо тут, в доме, если бы они не успели бы тут же убежать... А как Иноске отреагировал, когда впервые увидел её! Он с удивлением показал на неё пальцем, рассматривая бамбуковый намордник, а Незуко улыбнулась ему и осторожно обняла, парень отшатнулся, а затем назвал её очень странным милым приспешником! Но они точно уже успели подружиться, Иноске носил ей в комнату конфеты, пока он не объяснил, что Незуко не может есть, а потом начал носить всякие вещи со двора - камешки, необычно выгнутые палки, орехи, листья и даже оборвал часть гладиолусов в цветнике, вызвав этим вопли старшего из какуши в этом Доме! А как они потом гонялись друг за другом, сначала Иноске от него с меткой, а потом уже за ним, когда он эту метлу уронил! Ему тогда пришлось извиняться и придумывать, что они хотели сделать икебану, чтобы никто не узнал про Незуко... - Да уж, и такое бывает, эти демоны иногда вообще бешеные... - проворчал охотник, сидевший с ними рядом на крыльце, Такео был старше них лет на пять, но ни разу даже свысока не посмотрел на них! - А ведь мы несколько десятков лет не могли понять, что вообще в этом регионе происходит! Вроде, люди пропадают, убиваешь демона, а они продолжают пропадать, говорят, ещё прошлые поколения никак не могли понять, что это за точка размножения, а оказывается, большая часть этого гнезда не выходила из одного дома! И всё это было прямо около пешеходной дороги, где эти твари вообще регулярно охотятся! Благое дело сделали... Можно сказать, подвиг! - Вот именно! Я с приспешником всегда совершаю подвиги! - усмехнулся Иноске, скрестив руки на груди. Танджиро только улыбнулся и с благодарностью кивнул. - Спасибо, Такео... А как у тебя? Темноволосый мечник кивнул ему в ответ, Такео был охотником уже среднего ранга, Каноэ, которого можно было достичь только спустя несколько лет службы в организации или в случае особых достижений, и когда они только попали в эту больницу, он ещё не отдыхал здесь. Их новый знакомый остался здесь всего три дня назад из тех двух недель, которые они уже отдыхали тут, и на груди у него было четыре огромные царапины от когтей бамбукового демона, которого он убил, а потом около суток шёл досюда, и врач с Хисой приводили его в чувство целые сутки после этого, а сейчас он, уже немного оклемавшись, сидел с ними на крыльце и болтал. Его ворон, Хироши, который и привёл его сюда, совершив настоящий подвиг и отыскав Дом Глицинии на таком расстоянии от места битвы, сейчас летал где-то над садом и выискивал старые орехи, по словам Хисы, орешник плодоносил чуть позже, и его посадили специально для Воронов Касугаи, однако если поискать, можно было найти старые, прошлогодние орехи, и вороны искали их вместе с Иноске, а Мацуэмон сидел у них над головами и слушал! - Да неплохо, два демона за месяц, я бы сказал, более чем удачно, их ещё нередко надо найти или дойти до них... С первым мне повезло, я с ним разобрался быстро, он на заводе в Осаке сам свалился в мельницу для муки, мне даже не пришлось спускаться и его добивать, а вот со вторым пришлось повозиться, он удирал от меня минимум километра два прежде, чем я его нагнал, ещё и оставил мне вот этот подарок! - проворчал он, коснувшись бинтов под халатом - Ну это ничего, бывает, могло быть гораздо хуже! Гораздо хуже... Да уж, точно, могло бы быть, Танджиро невольно сглотнул, представив, что было бы, если бы в мукомолку упал не демон, а охотник. Такого конца не пожелаешь даже демону... - А что такое завод?! - переспросил Иноске, недоуменно хмыкнув, и Такео на секунду замер в непонимании, а затем коротко улыбнулся, много людей с рождения жили только в деревне и вообще не видели крупных городов, а тем более не застали европеизации... Папа говорил, что некоторые до сих пор не признавали европейских правил и только ворчали, когда их слышали, например, узнав о том, что дети в Европе нередко могут сменить род и вид деятельности, а не наследовать родительское ремесло. - Такое здание, где делают различные вещи в огромном количестве, на продажу, но одного типа. - объяснил Танджиро, он сам заводов ещё практически не видел и только слышал о них, они и появляться начали совсем недавно, только в двадцатом веке. - Это круто, значит, можно купить кучу всего, и сразу!!! - практически тут же отреагировал черноволосый парень, и подросток понимающе кивнул. Тут он прав, многим продавцам или организациям наверняка удобней покупать напрямую с завода... - Завод - это ещё ничего, сражаться можно, намного хуже, чем если тебе на голову сваливается куча демонов, которые начинают резко тебе мешать, а в это время твоя цель драпает. Того, кто сбежал, же потом не найдешь! - проворчал Каноэ, явно уже с недовольством - Эти Чистильщики, которые работают на Кибуцуджи - это какой-то кошмар, если они начинают мешать! Ладно, если это обычная их бригада, из которой можно некоторых поубивать, но бывает, что тебе на голову сваливается Вторая Низшая Луна, и тогда пиши пропало, он по слухам может достать с огромного расстояния, от такого демоноподкрепления только бежать! Ещё есть девушка, которая кидается серебряным пламенем, от неё тоже ничего хорошего не жди... Танджиро молча кивнул, припоминая тех, о ком говорил Такео, кто такие Чистильщики, он уже знал на собственной шкуре, подвернутая нога до сих пор немного ныла после схватки с Яхабой... - Как это бежать от врага?!! Врага надо УБИВАТЬ! - парировать Иноске, скрестив руки на груди, но на этот раз ему ответили уже из глубины сада. - Попрёшь на кого-то из Двенадцати Лун без подготовки, и ты - труп! - в ответ проворчал уже знакомый голос из глубины сада, Шиори, ещё один из Истребителей, но уже ранга Хиноэ, оторвался от рассматривания цветущего шиповника и обернулся к ним, нахмурив брови. Он попал в этот Дом Глицинии неделю назад, после схватки с двумя демонами сразу, но при этом не получил очень серьёзных ран, уже как несколько дней полностью встал на ноги, и ему осталось только окончательно прийти в себя перед новым заданием. Правда, общаться с ним и Иноске он не особо хотел, после того, как черноволосый парень залез в его комнату через леток для воронов, протиснувшись не пойми как, он ударил его полотенцем по лбу и велел не лезть, однако большую часть времени держал дружелюбно-настороженный нейтралитет и с Такео он вёл себя точно так же - то ли ему было совсем неинтересно общаться с молодыми Истребителями рангом хотя бы немного ниже него, то ли он просто был очень замкнутым, и наверняка у этого были свои причины в виде его опыта и всех битв, через которые ему пришлось пройти, ему было уже двадцать два, шрамы испещрили половину его лица, и наверняка под одеждой их было ещё больше. Большинству охотников было максимум около двадцати, и наверняка они втроём казались ему ещё молодыми и неопытными детьми, на которых он не хотел тратить время, и которые шумели по ночам... Ну, вернее, это они с Иноске шумели... Хотя Такео утверждал, что шумел только Иноске... - Ты что, хочешь как можно быстрей скопытиться, чтобы потом ХОРОНИТЬ НЕЧЕГО БЫЛО, потому что тебя РАЗМАЖУТ по земле, а не съедят, так что ли?! - переспросил он, пока Иноске в шоке от того, что на него впервые рявкнули, замер на месте - Это Двенадцать Лун, это даже не демоны, которые по тысячу людей сожрали, они уже живут века, Высшим Лунам всем по сто лет минимум, про них половина информации вообще неизвестна! А знаешь, почему... Потому, что считанные единицы выживают после встречи с ними, Высшие Луны выкашивают СТОЛПОВ, а Низшие, паразиты... Как ты думаешь, почему стать Столпом очень сложно, и почему обычно Столпами становятся прямые преемники прежних Столпов, их цугуко?! Потому что и Низшая Луна сожрет тебя за милую душу и не подавится!!! Это в последние пять лет их меньше стало, а обычно... Танджиро замер, опустив голову, пока Иноске тихо приходил в себя от сказанного, да, он убил бывшую Низшую Луну, но с другой стороны, Кегай был именно бывшей Низшей Луной, судя по его словам, он был исключён из их рядов, скорее всего за то, что оказался слишком слаб, учитывая, что из-за его Искусства Демонической Крови для него было опасно покидать дом, а значит, он мог ловить и есть людей, только если они сами оказывались рядом с домом, а вряд ли они постоянно ходили мимо, плюс другие демоны вполне могли отбирать у него добычу, и это значит, что скорее всего он был намного слабее, чем настоящие Низшие Луны, и ему было до них ещё невероятно далеко, учитывая, что они с Иноске, будучи Мидзуното, победили всех демонов, а Киноэ нередко проигрывали схватки Низшим Лунам. Это значит, что те два парня, которые сбежали из организации, а затем стали демонами, тоже должны были пойти на смертельный бой и оказаться лицом к лицу со столетним демоном? - А толку тогда сражаться с монстрами, если нельзя убивать сильнейших? - переспросил Иноске, и Шиори хлопнул себя по лбу. - Чтобы убить одну Высшую Луну, нужно человек сто охотников, и то большая часть работы - это совместно удерживать эту тварь на открытом пространстве, пока солнце не встанет, и оно не сгорит! - парировал Хиноэ, уперев руки в бока - Обычно именно так от них и избавляются - собирают всех с префектуры, и на рассвете половина лежат трупами! Первую Высшую Луну никто уже пятьсот лет не может убить, а ты хочешь попереть на одного из них... Танджиро молча смотрел на старшего товарища, Такео вперил в него круглые, янтарные глаза, а Иноске замер на одном месте, так что не было понятно какое у него выражение лица, его эмоции можно было понять только по запаху смятения... - Пережил свой первый бой, и думаешь, что можешь стать героем, что если ты прошёл отбор на Горе Фуджикасана, то легко всех демонов по пути перебьёшь?! Охотники практически на любой миссии погибнуть могут, каждый раз, когда ты выходишь на демона, ты не знаешь, вернёшься ли ты обратно, и это не учитывая всех прочих рисков! Человеческая жизнь невероятно ценна, каждый год организация кучу людей теряет, а ты сдуру ломишься куда ни попадя, не понимаешь, что ты просто помрёшь, и всё?! Да ладно, чего орать, просто будьте осторожней... И думать головой надо, когда на демона прешь... Танджиро невольно кивнул, хотя он сам и не заметил, как, тут Шиори точно был прав, как минимум потому, что демоны были крайне умны, и если бы они не думали, то до сих пор бы сидели перед закрытой дверью того дома, а Киоши, Шоичи и Теруко... Демоны были точно так же разумны, как и люди, они могли не только вести осмысленную битву, но и пойти против Мудзана, как Юширо и Тамайе-сан, и об этом никогда нельзя было забывать! Тамайе-сан... За последние две недели он не получил от неё ни одного письма, но на следующее де утро попросил Мацуэмона отнести ей и Юширо шприц с кровью Кегая, его ворон вернулся через два дня без крови, но зато с запиской, которую, судя по всему, написал Юширо, учитывая количество небольших оскорблений в десяти строках, и в ней говорилось, что у них всё хорошо, и что кровь очень пригодится для их исследований. Хорошо, что они успели вовремя убежать от Чистильщиков... Вот только он так и не смог связаться с учителем Урокодаки. Вот бы Мацуэмон смог найти ещё и его, но его ворон вернулся со вторым письмом через трое суток и несколько минут со смущенным карканьем извинялся перед ним. Его учитель отправился ловить двух новообращённых демонов, и это не должно было быть осень сложным заданием, он знал, откуда именно они вышли в путь, и из-за этого их можно было отследить, он и сам говорил, что это не опасная миссия, и обещал сам писать ему письма, и у него был ворон, но он с самого момента их расставания ещё на горе Сагири не написал ему ни записки, а Мацуэмон не смог его найти... Не могло же с ним что-то случиться, не мог же он просто... Нет, он же был Столпом, и возможно, что он вообще сам придумал себе всё эти неприятности, и на самом деле это просто часть работы по выслеживанию, и ему нужно быть как можно более незаметным, а переписка нарушает его прикрытие, вот ему и приходится на время отказаться вообще от всей почты! Запах сладости и запах листьев... - Екан с зелёным чаем... - раздался над ухом тихий шёпот Хисы, и старушка поставила на крыльцо тарелку с четырьмя круглыми пирожными, запах зеленого чая практически кружил голову, смешиваясь со сладкими нотками бобовой пасты, судя по всему, в них была и начинка, это наверняка было просто невероятно вкусно! Такео улыбнулся и взял один екан, а Иноске внезапно подпрыгнул на полтора метра. - А?!! Да откуда ты здесь взялась?! - Иноске... Извините его! - Спасибо, Хиса-сан! - добавил Такео, жуя екан. - Вам всем по одному, пожалуйста, не воруйте чужую еду, Хашибира-сан... - прошептала старушка, поклонившись им и тихо удалившись, а Иноске снова уселся на крыльцо, с ворчанием скрестив руки на груди. - Не понимаю, как она вообще ко мне подходит... Почему я не слышу её, хотя я могу услышать всё, всех и вся, кто вообще находится со мной рядом?! - проворчал он, взяв в руки пирожное, за один раз забросив его в рот и начав жевать. - Она всегда очень тихо ходит. Я тоже обычно её не слышу! - примирительно отметил Такео, доедая екан. - И кроме того, она знает здесь всё намного лучше нас, и поэтому мы можем просто не знать, с какой стороны ещё можно зайти. - добавил Танджиро, взяв в руку своё пирожное и откусив. Действительно сладко, сладко, с нотками чая, и очень вкусно... - Это нечестно, что они запрещает брать с кухни еду, когда сами её не подают! - проворчал Иноске, косясь на третий пирожок, и каштановолосый подросток улыбнулся, на второй же день Иноске попытался пробраться на кухню, чтобы утащить еще креветок, но Какуши заметили его и прогнали мокрым полотенцем, возможно, они даже были правы, так как по их словам, Иноске хотел сунуть руки в раскаленное масло. Незуко... Жаль, что она не может попробовать эти еканы, её любимыми сладостями в своё время были компейто, и она всегда улыбалась, когда папа их доставал... - Ладно уж... Ешь, кабан! - проворчал Шиори после двух минут наблюдения за тем, как Иноске сверлит глазами его порцию, и черноволосый подросток тотчас взвился. - Вот это другой разговор!!! Он практически мигом запихал екан в рот и начал жевать, а Такео только рассмеялся, наблюдая за ним, жаль, что он сам не умеет их готовить, но всё равно, они могут купить их по дороге... Мацуэмон уже принёс им их первые зарплаты, ему и Иноске, и теперь денег у них хватало, вот только непонятно, где был ворон его друга. По словам его Касугаи, ворон Иноске остался в штабе главы организации и наотрез отказался встречаться со своим хозяином, поэтому ему пришлось нести обе партии денег, всё равно они были в одном Доме Глицинии... И когда они будут путешествовать вместе, Мацуэмон сможет приносить некоторые письма Иноске, вот только его ворона всё равно надо было найти и вернуть! - Когда мы все выпишемся отсюда, вы пишите мне. Буду очень рад вас ещё где-нибудь встретить! - отметил Киноэ, словно прочитав его мысли, а их старший товарищ по оружию только кивнул. - Конечно!!! Только я не умею писать... - отметил Иноске, и тут уже не получилось не рассмеяться вместе с Такео, пока Шиори в стороне просто закатывал глаза, с нежностью положив в карман цветок шиповника. Вот бы они все остались живы... Вот бы действительно ещё раз встретиться вместе, в Доме Глицинии или на базе охотников и вот так просто сидеть в саду и болтать о чем попало... Совсем скоро они с Иноске снова встанут на ноги... Рано или поздно... И тогда они продолжат свою битву с демонами и станут ближе к тому, чтобы встретиться с кем-то из Двенадцати Лун... Дуга, дуга, узор, лучи... Дуга, дуга, узор, лучи... Дуга, дуга, узор, лучи... Дуга, дуга, узор, лучи... Кажется, у него уже начинали потихоньку отваливаться пальцы от того, сколько раз подряд он рисовал одну и ту же картинку, на одинаковых клочках бумаги, хорошо, что кровь в организме демона, кажется, просто не могла закончиться, и он мог сколько угодно выдавливать её из ранки на пальце и выводить эти линии! Дуга, узор, дуга... С противоположной стороны двери раздались шаги, а это значит, что сейчас к нему опять в комнату войдут, неужели не понятно - если он закрыл дверь со своей стороны, то он вообще не желает здесь никого попусту видеть!!! Чачамару, до этого спящая в углу на мягком матрасике подняла голову и мяукнула, и демоненок, закатив глаза, повернул голову ко входу. Он уже больше недели сидел и прятался в чужом особняке, в отдельной темной комнате, в которой специально заколотили и забили тканью все окна, почему его просили не выходить, когда в доме был кто-то, кроме хозяев, итак было понятно, что о его существовании не сообщили всей этой кучке чокнутых мазохистов, но он и сам лишний раз не хотел оттуда высовываться! Хотя, мебели они ему натаскали, а вокруг не натыкали курильницы с глицинией, так что жить здесь было можно! Юширо сощурился от яркого света, когда дверь распахнулась, и мальчик восьми лет тихими, маленькими шагами подошёл к его столу, аккуратно подвинул в стороны чистые листы бумаги и поставил поднос с небольшой плошкой. - Ваша кровь, Юширо-сама. - Ты так испортишь талисманы! - проворчал демоненок, быстро вырывая их из-под подноса и пряча в карман, а этот молокосос даже глазом не моргнул, они ещё нужны, все нужны, любой из них может потребоваться для того, чтобы спасти Тамайе!!! - Отец просил вас выпить все и оставить посуду у входа, если вы не хотите выходить. - прошептал этот молокосос своим колокольчиковым голосом, Чачамару вскочила на лапки, а это нечто даже глаз не отвело - Он волнуется за вас, вы пьёте меньше крови, чем вы сами говорили, вам необходимо. Ваша голодовка не спасёт вашу наставницу... Да... Да как он смеет?!! - Не смей вообще упоминать Тамайе-сама!!! - взвыл демоненок, с силой схватив это нечто за волосы и затряся, так что ребёнок заболтался у него в руках, как кукла, всё с таким же пустым взглядом - Не говори, что что-то её не спасёт!!! Она жива, слышишь?!! Жива?!! Даже Кибуцуджи никогда не хватит духу, чтобы её убить!!! Мама, мама, мама, мама, она всегда говорила, что Кибуцуджи - трус... - Юширо, немедленно отпусти Кирию. - раздался от входа уже слишком знакомый, ласковый голос, он не услышал шагов еще двоих человек из-за своего же крика. Кагая Убуяшики, тот самый глава охотников, который вообще его сюда пригласил, с одной из своих дочерей в качестве поводыря и с летучей кучей перьев на руке, Чачамару с шипением забилась в угол, глядя на ворона, а мальчишка все еще болтался в его руке. Убуяшики... Единственная причина, по которой он вообще согласился с ним работать - он пообещал ему помочь вернуть её, найти, вырвать оттуда Тамайе!!! Но это не отменяло того, что от взгляда слепых, молочно-белых глаз, хотелось опустить голову. Юширо закатил глаза и разжал кулак, сын главы хлопнулся было на пол, но успел правильно упасть и практически тут же снова встал по стойке смирно. Зачем этот слепой сейчас вообще сюда приперся... - Прекрати срываться на членов организации, Юширо, хотя ты и не ранишь их, людям всё равно это неприятно, даже твои крики. - на удивление спокойным голосом продолжил отчитывать его глава - Кроме того, Шинобу и так не в восторге от того, что ей приходится отдавать донорскую кровь, которую покупают для переливания охотникам, демону, и поэтому пожалуйста, не разливай её попусту. Всего один раз... Ну пару раз он что-то там опрокинул! - Тебе ещё что-нибудь нужно? - Нет. - коротко отрезал Юширо, снова садясь на коленях перед невысоким столом, Кирия такими же мелкими шагами добрался до отца, а затем вцепился ему во вторую руку. - Хорошо, тогда хорошего дня, Юширо. - отреагировал Кагая, а затем наконец-то удалился вместе с обоими детьми, как всегда позабыв закрыть дверь, они что, надеются, что он так захочет побродить по дому и в итоге со всеми тут подружится?! А эта Шинобу могла бы и сказать спасибо за то, что он ей передал, кровь, присланная Танджиро, от бывшей Низшей Луны, сейчас она сама наверняка в своей лаборатории что-то химичит с её использованием, могла бы и сказать спасибо, а не ворчать и не напоминать ему через раз, что он - это не заслуживающее жизни демоническое отродье! Чачамару мяукнула, подойдя к нему, Юширо улыбнулся, чуть отодвинулся от стола и замер, так что кошка смогла спокойно запрыгнуть к нему на колени и свернуться клубком. Практически единственное, что у него... Нет, она жива!!! Жива, и он её спасёт!!! Убуяшики предложил просто невероятный для любого демона договор, причем отправив искать его свою жену, которая, по её же словам, сначала вообще искала именно госпожу Тамайе! Работать с корпусом Истребителей Демонов против Мудзана, чтобы победить его вместе... Он согласился только по одной причине - спасти от него Тамайе! Юширо погладил кошку по спине, а затем, отодвинув в сторону поднос с кровью, и снова принялся рисовать, две дуги, узор, лучи, две дуги, узор, лучи... У обеих стен стояли ровными рядами заполненные доверху корзины с одинаковыми листочками с нарисованными на них кровью глазами.