Day and Night

Уже привычная тема начинала доставать. Нет, не просто доставать. Она бесила! - Кайгаку, тебе стоит быть терпимее к Зеницу. Они снова сидели за одним столом и ели рис из трех тарелок. Шихан называл это семейными обедами - он, он сам и Зеницу втроём, за одним столом, едят одну и ту же еду и смотрят друг другу в глаза - по его мнению, это было похоже на семью! Вот только в семье ни у кого нет никакой скованности, и никто не поглощает рис с круглыми от ужаса глазами и не давится им, стоит речи зайти о демонах, не хочется ворчать, когда тебе в голову начинают вбивать очередную дисциплину, и не бьют палками по голове! В настоящей семье все улыбаются, смеются и шутят, и никто не боится высказать свое мнение, а качество еды в тарелке не имеет значения - все просто рады тому, что они есть друг у друга, и что у них есть повод собраться вместе - он точно это знал, хотя у него и не было семьи. И ещё в настоящей семье отношения не заводили на пару лет, чтобы потом отправить своих новоприобретенных членов семьи на убой, на гору, полную демонов. Кайгаку сидел за своим концом стола, закатывая глаза, а Зеницу на противоположном конце опять подавился рисом. Шихан между ними недовольно переводил взгляд с одного на другого. - Ты должен больше времени уделять совместным тренировкам и не сбегать каждый раз, когда с твоих я тебя отпускаю! - проворчал он, Зеницу на другом конце стола опустил миску - Однажды вы оба станете Столпами Грома... Вы оба станете, вы оба станете!!! А не видно, что у этого чудика желания становиться охотником - ноль?!! - Да плевать мне на то, кем он станет, кем вы меня хотите сделать, хватит нести эту белиберду!!! - взвыл Кайгаку, вскочив, так что рис чуть не полетел на пол, а Агацума испуганно отскочил от стола со своей минской в руках - Вы что, не видите, что Столпом он не станет, он сдохнет в первую же ночь отбора!!! - Не смей так говорить о своем товарище, вы оба ими станете, а не только ты! - ответил старик, и ему на голову уже привычным образом опустилась палка, что Кайгаку невольно схватился от неё, кажется, ему очередной синяк посадили! - Немедленно сядь и извинись! На этот раз прилетело уже по ногам, прямо по коленями, и только месяцы тренировок помогли ему устоять, Зеницу испуганно отшатнулся от стола и смотрел на это, прикрыв рот... Его били на каждой тренировке ещё хлеще! - Немедленно повтори! Извините! Я вас понял, сенсей! Третий удар снова прилетел по ногам и Кайгаку отскочил в сторону, больная голова все ещё гудела, и подросток поднял на стоявшего перед ним с палкой старика полные обиды и ярости синие глаза. Достал, заткнись, хватит, ты что, не видишь, что мы тут оба только из-за отсутствия альтернативы?!! Да чтоб тебя! Зеницу, кажется, тихо вскрикнул. А вот Куваджима явно только разозлился ещё больше, с него можно было вырезать театральную маску злого Они! - Немедленно извинись, Кайгаку. - А вы спросите у него! - отозвался подросток, потирая голову. Был бы демоном, все бы давно зажило... - Зеницу хотя бы не смеётся над тобой, как ты над ним! Ага, конечно, не смеётся он! Вы его вообще смеяться отучили, когда они оба после истории с кабаном нормально смеялись?!! - Да, конечно же, он не смеётся, с вами посмеешься, чтоб вас! Вы притащили нас сюда и начали тренировать, чтобы превратить в машины для убийства, да ещё и хотите сделать Столпами Грома, а теперь вдруг выясняется, что вы не довольны, когда кто-то ноет и пытается сбежать, и что высказывать свое мнение здесь тоже запрещено! Подобрали нас с улицы, накормили, а потом вдруг решили, что из нас выйдет неплохое пушечное мясо... - Заткнись, вы оба станете охотниками, хочешь ты этого, или нет, и тебе придётся делить пост Столпа Грома с ним, вне зависимости от того, насколько ты с ним ладишь! Научись работать с ним вместе, и пока ты живёшь здесь, ты будешь делать то, что скажу Я, ты в моем доме и под моей крышей!!! - А может быть, я вообще не хочу жить под твоей дурацкой крышей?!! А действительно, остался бы на улице, может быть, его бы подобрала уже какая-нибудь нормальная семья, пусть и в качестве разнорабочего. - Пошёл вон отсюда!!! На этот раз тарелку риса бросил уже не он, Куваджима схватил его миску и запустил в его сторону в полет, она попала прямо ему в лицо, и Кайгаку, сняв её и стряхивая с лица липкие белые рисинки, обошёл старого идиота, лицо которого было перекошено от ярости, быстро выскочил из дома и легким бегом бросился прочь - пока на достаточно большое расстояние от этой халупы! Все равно скоро ему придётся вернуться ночевать, а Куваджима его впустит, ещё раз избив палкой - он только что прекрасно продемонстрировал, что ему плевать на их мнение, и что Столпов он из них в любом случае сделает, а значит, и вернуться ему придётся, и учеником он у него останется. Вот только бить его в ближайший месяц будут намного сильнее, чем обычно. Наверное, все-таки не следовало устраивать этот скандал! Кайгаку шлепал босыми ногами по уже сырой от вечерней росы высокой траве, поднимаясь на холм, солнце садилось, и небо уже было красным и жёлтым, немного напоминающим по цвету спелый персик. На холм Куваджима точно не полезет со своей деревяшкой, а значит, он сможет там немного от него отдохнуть. А ещё там было дерево, под которым он любил сидеть. Темноволосый подросток рухнул в его корни и перевёл взгляд на лес под холмом. А ещё ему действительно было жалко Зеницу. Он же погибнет на отборе, даже, если он все время будет с ним ходить, он потянет их обоих назад, на них нападут группой, он не успеет его спасти и нечаянно подставится сам... Или выживет, но потеряет единственного человека, к которому только начал привязываться, к этой детской улыбке и неисправимому оптимизму. У них у обоих никого не было. И при этом отбор означал, что либо Зеницу погибнет, либо они погибнут оба. И даже если им очень повезёт, и они оба выживут, то все равно окажутся разлучены на миссиях, пока их обоих не убьют демоны, так как Столпом Зеницу стать только не светит. А ещё он планировал сбежать... После отбора он все равно сбежит. - Кайгаку? Ну опять! Он что, не может просто его не искать, и сюда дошёл! - Кайгаку?! - ещё раз раздался знакомый голос, темноволосый подросток обернулся и увидел знакомую светлую голову и золотистое хаори - Ты как?! - С новыми шишками на голове! - не без иронии отметил темноволосый подросток, закатывая глаза - Где Шихан, и ты как? - Ругается и ворчит и хочет заставить тебя убирать все, когда ты вернёшься! - ответил Агацума, подойдя к нему и усевшись рядом, сразу же вспомнился рассыпанный рис, и сразу стало ясно, что вот он как раз вообще ничуть не голодал - Сильно болит? - А тебе какое дело? - переспросил Кайгаку, подвинувшись так, чтобы дать ему место. Зеницу устроился поудобнее и зачем-то полез в карман. - Я волнуюсь за тебя... Даже, если ты меня ненавидишь. Я все равно буду считать тебя членом своей семьи. Своей... Семьи? У него не было семьи, хоть он всегда тайно её хотел, его вышвыривали отовсюду, а как-то даже пытались убить фактически ни за что, а Зеницу и вовсе не знал, что такое тёплые, родственные отношения, но он все равно считал его и Шихана... Семьёй. Иногда он даже убеждал себя в том, что ему и не нужна семья, и что намного проще будет жить одному... Да и старик никогда даже не не походил на члена семьи, учитывая, как он над ними издевался, он отбивал все желание называть его дедушкой, но Зеницу... Он действительно считал его своим... Братом? Тогда, в реке, когда они спасались от кабана, он назвал его аники. - Шихан тебе не семья, и мне тоже, ты же слышал, кем он нас считает - заменой себя в строю! - проворчал Кайгаку, но на этот раз кричать на Зеницу или спорить с ним совершенно не хотелось, и более того, он был даже ему рад! Приятно, когда ты хоть кому-то нужен, и ты можешь помочь и ему, пусть даже вывести из леса! Делить с ним общие приключения и рис из одного котла... Общие неприятности с Шиханом и вместе болтать. Просто проводить с кем-то время, зная, что тебя любят просто за то, что ты - чей-то брат. - Вот. Я тебе принёс, ты же остался голодный! - внезапно выпалил Зеницу и достал из кармана рисовую булочку. Где он её взял, они же только по выходным?! Кайгаку понял, что его глаза сейчас наверняка блестят голодным блеском, и отвёл взгляд, ему не надо было её брать, лучше пусть это золотоволосое недоразумение ест, если его угостили... Зеницу... Да и отбирать у него не хотелось. Он же любит их больше другой еды! - Бери, я специально тебе принёс, ты съел не больше горстки риса... - протянул Зеницу, практически сунув булочку ему под нос, и Кайгаку осторожно взял крепкий полукруг в обе руки и откусил один кусочек, она была без начинки, холодная, но невероятно вкусная, возможно, потому, что он ничего не ел с самого утра! - Потом принесу тебе персик! - пообещал Кайгаку, откусив ещё один кусочек и проглотив первый - Где ты достал её?! - Стащил! - ответил Зеницу, смущённо закатив глаза - Я не хотел, чтобы ты остался голодным, даже если он заметит, я все равно скажу, что съел я. Учитывая, что эта булка была даже не от старика, эта булка была в два раза слаще! А он быстро учится! Кайгаку откусил ещё один кусок, понял, что съел уже половину булочки, опустил её и проглотил третий кусок, надо бы есть помедленней, просто, чтобы насладиться, чем медленнее ешь, тем больше уходит чувство голода, знания с улицы все же пригодились! - Кайгаку... На самом деле я действительно не хочу становиться Столпом. И я до смерти боюсь этого отбора. Я знаю, что я на нем не выживу. - прошептал Зеницу, опустив голову на руки. Ну, он ещё не сдох, ещё всегда сбежать успеет, вряд ли Куваджима его догонит со своей деревяшкой, ему надо просто улучить момент и удрать, у него самого хотя бы шансы были! Если надо, Кайгаку был сам готов лично проводить Зеницу как можно дальше от дома бывшего Столпа Грома, вот только куда он потом пойдёт... Нет, сначала надо было точно знать, куда бежать, а лишь затем бежать, чтобы не приходилось возвращаться! Куваджима на это и рассчитывал. Что они не смогут выжить без него, и что из-за того, что они почти все время до прошлой недели цапались, они не смогут договориться, и что им придётся остаться с ним, а дальше, по его расчётам, отбор, и уходить будет поздно... Ничего, ты ещё узнаешь, что после отбора - самое время! - Кайгаку... А ты знаешь, что будешь делать после отбора? - внезапно спросил Зеницу, переведя глаза на небо. - Нет. - так же внезапно для себя твёрдо ответил Кайгаку, все его планы до сих пор были крайне размытыми, а ужасное осознание ого, что он действительно снова останется один, накатило одной волной, и перед глазами встали картины подворотни, грязных свалок, гнилой еды... Он действительно практически не знал, куда он пойдёт, и что будет делать, главное - подальше от Столпа Грома. И при этом перед ним все ещё стоял отбор, который надо было пройти, и необходимость вырваться из организации, удрать от них... А ещё это означало бросить Зеницу, если он выживет. - Я знаю, что пойду убивать демонов... - прошептал Зеницу, сжимая ткань своего пестрого хаори - Хоть я и боюсь их до смерти, я не могу просто взять и уйти, я уже сейчас понимаю, что не смогу уйти, как ты, даже если я пройду отбор... Я просто не могу бросить дедушку, разочаровать его... Он слишком много для нас сделал, я не хочу быть Истребителем, я вообще не хочу связываться ни с демонами, ни с мечниками, но я просто не могу бросить дело, которому он меня научил, он же забрал нас к себе, столько всего дал нам... - Знаешь, почему я никогда не надеваю хаори, которое он мне подарил, а хожу в этой тряпке? - спросил Кайгаку, перебивая его монолог и дернув за чёрное кимоно - Потому что это не подарок, а подачка, услуга, которую он мне оказал, долг, который я должен ему вернуть, а я не хочу быть ему ничего должен! Он не просто так нам что-то дарит, он нас даже нормально рыбой не кормит, а тут вдруг шёлковое хаори - это просто ещё один долг, который мы ему должны, ещё один способ привязать нас здесь, удержать и заставить пойти истреблять демонов, и чем больше на тебе будет висеть это хаори, которое он тебе подарил, а ты ничего в ответ не дал, тем больше ты будешь чувствовать себя ему обязанным, да оно ещё и в рисунках, как у него! Когда придёт время проходить отбор, твой долг за это хаори и за все остальное, что он нам дал, вырастет в твоих глазах настолько, что ты уже не сможешь ему отказать, и пойдёшь на него - ты уже отказать ему не можешь, ты уже считаешь, что должен пойти на это рубилово! Я изо всех сил стараюсь, чтобы я был по минимуму ему должен, каждый раз, когда я ем еду, которую он нас даёт, я давлюсь каждым куском, потому что принимая эту еду, я тоже становлюсь ему должен! И это не подарок и не доброе дело, и даже не просто помощь, потому что он не наш дедушка... - прошептал Кайгаку, Зеницу рядом с ним смотрел на него круглыми глазами - Он не хотел нам помогать и не подобрал нас просто так, даже в качестве разнорабочих не подобрал, он с самого начала забрал нас в качестве своих учеников и с самого начала планировал отправить нас на эту резню. Он знает, что этого не хочешь ты, что этого не хочу я, но он все равно нас тренирует, так как даже если мы не станем Столпами, он найдёт новых сирот - на улицах детей много, а эти подарки и подачки - это всего лишь способ заставить любить себя, хотя он тебя не любит! Любил бы, каждый раз бы не бил и слушал бы тебя. Я уже давно это понял, и чем быстрее поймёшь ты, тем лучше. И как только придёт время, он отправит нас на отбор, скорее всего, он скажет об этом за неделю, чтобы я сбежать не успел, он наверняка уже о чем-то догадывается, следующий отбор через несколько месяцев. И даже если мы там погибнем, он не будет особо о нас плакать. Скорее всего, он будет оплакивать свои ожидания на счёт дуэта Столпов Грома, которые будут вместе сражаться с демонами и выучат ещё по сотне учеников каждый! Поэтому я ворую персики, а не прошу у него. Если я достану их сам, то я не буду должен ему кучу съеденных, редких фруктов! Зеницу опустил голову вниз, улегшись в двадцати сантиметрах от него на живот и болтая ногами, он явно обдумывал то, что услышал, его золотое хаори немного отсвечивало в лучах заката. Кажется, он начал понимать... В какую ловушку попал, в какую ловушку они оба попали, не понятно было только, как из неё выбираться, если вместе, то придётся либо удирать не пойми куда вдвоём, либо пытаться вытащить друг друга на отборе, что было бы крайне сложно, а если одному... Это значит, что Зеницу точно погибнет, а оставить... Он не мог оставить его тут, умирать. - Кажется, теперь я понял... - прошептал золотоволосый подросток, опустив голову - Кайгаку, а откуда ты все это знаешь? -  Я ведь тоже жил на улице, наблюдал за поведением людей... Так заманивают в работные дома! - ответил темноволосый подросток, булочка слишком быстро закончилась! - Сначала они тебя приютят на ночь и накормят, потом поработай за ночлег, потом ты уже все там драишь и моешь за то, чтобы есть и спать у них, а потом начинаешь работать у них, и пошло-поехало! Выбраться из этой петли могут только те, кто вовремя понимает, что это за метод петли, и удирают оттуда, сверкая пятками! А некоторые, очевидно, чтобы не признавать, как они ступили, даже говорят, что там лучше, чем на улице! - Да уж... Мы, видимо, оба в свое время ступили! - протянул Зеницу, коротко улыбаясь. - Ничего, мы ещё не ступили, мы ступим, когда попадём на эту гору, а пока мы ещё живы и на отбор нас не отправили, ничего, выберемся! - ответил Кайгаку, никогда не поздно свалить от опасности или просто попросить пощады, пока ты жив, ты все ещё можешь сбежать и спасти свою жизнь, если противник перед тобой слишком силен. Ну, или придумать способ обдурить старого Шихана и избежать работы в организации Истребителей демонов, а желательно - и вовсе не отправиться на эту гору Фудзикасана! - Кайгаку... А можно, я буду называть тебя аники? - внезапно спросил Зеницу, садясь прямо и обнимая руками собственные колени. Темноволосый подросток неожиданно для себя улыбнулся, окидывая его взглядом с ног до головы. Этот слабый трусишка... Который при этом регулярно носился рядом с ним, получал от Шихана тумаки на тренировках, так что синяк на ноге виден, умудрялся его веселить, и которого почему-то хотелось защитить и от смерти, не важно, от чьих рук, и он прочих неприятностей! - Конечно, можно, ты же уже давно меня так называешь! - ответил Кайгаку, обнимая Зеницу одной рукой, и тотчас мальчишка осторожно обнял его в ответ - Кто мы ещё друг для друга, мы с тобой братья по несчастью, вместе влипли в это, вместе будем выбираться! Придумаем что-нибудь, аники! - Да, придумаем... - улыбнулся Зеницу, опять смеясь не пойми над чем, а солнце медленно садилось у них перед глазами. Эй, демоны, идите сюда детей есть, здесь все равно только один старый Столп Грома, но глицинии, которую он натыкал возле своего дома, они боятся! И вообще, можно не бояться демонов, если носить с собой ароматические палочки с глицинией, да и охотники всегда либо прятали свои дома, так что их днем с огнём не найти, и жили в такой глуши, что туда демон бы просто так не поперся, либо засаживали все этой глицинией, так что пройти, не получив отравления, демоны не могли! А что такое отравление, он знал - как-то он съел гнилую рыбу и провалялся в подворотне три дня, а потом еле от этого отошёл. Вряд ли демоны меньше страдали, когда их травили этим ядом! - Если отгонять демонов глицинией, то с ними вообще можно справиться, практически не сражаясь. - отметил Кайгаку, а Зеницу подвинулся к нему чуть ближе - Развёл глицинию около дома, и пожалуйста - они к тебе не лезут! Или можно просто курильницы поставить. - Наверное, поэтому к поместью Грома они и не подходят. Или просто боятся Столпа... - протянул светловолосый подросток, и ничего не оставалось, кроме как согласиться, если уж Столп доживал до почётных Шихановских пятидесяти с лишним, то это значит, что в свое время был очень силен, и демоны попросту не хотели к нему соваться... А то, что он силен, они и так знали - он регулярно бил их палкой! Не смотря на это, дом все равно был защищён не только глицинией, но уже привычным для охотников гражданским прикрытием - не смотря на то, что обычные охотники странствовали по Японии, некоторые имели свои дома, где жили их семьи, и чтобы демоны однажды не явились к ним с местью, они прятали и защищали их всеми способами, которые только приходили им в голову! Однажды Зеницу удалось вытянуть из проходящего мимо Истребителя рассказ о том, как прятали эти дома - кто-то жил в горах и маскировал их под землянки и бараки, а кто-то, напротив, разводил вокруг дома такой пафос, что представить, что здесь живёт Столп Звука, было совершенно невозможно! Дома Глицинии прятали в лесах и окружали этими деревьями, дома простых охотников были замаскированы под дома крестьян и ремесленников, те, кто обучал учеников, нередко делали вид, что открыли додзе, а дом Шихана был замаскирован под персиковую ферму - и это было одним из немногих плюсов жизни у него, так как он мог честно воровать у него урожай! - Мне кажется, что демоны до сих пор не перебили всех охотников только из-за глицинии и из-за того, что они прячутся. Где Деревня Кузнецов, не знают сами охотники, кажется, это известно только членам клана-лидера. Умно все спрятали - никто не знает, где, и даже если кого-то допрашивать, то не расскажет! - протянул Кайгаку, солнце уже практически село за горизонт, отбрасывая только красный свет. - Может быть, если просто взять глицинию и ходить с ней, то можно будет и не убивать их. - предположил Зеницу, положив ногу на ногу - Только жаль, что она быстро вянет. Да уж, пара дней, и цветка нет, а потом уже будет бесполезно им демонов отгонять, а регулярно искать новые слишком морочно, тут нужны курильницы... " Впустите меня! Пожалуйста!!! Я не хочу, чтобы меня съели!!!" Зеницу ещё повезло, что он сам до сих пор не встречал демонов, они оба выжили на улицах каким-то чудом! - Минуточку, а Шихан знает о том, что мы тут сидим?! - переспросил он, и Зеницу аккуратно снял с себя его руку и уселся в позу лотоса. - Нет. Он вообще не знает о том, что я делаю, и судя по всему, планирует для тебя наказание. Нам все равно придётся вернуться с наступлением сумерек, иначе будет опасно гулять даже по округе... Кайгаку осторожно провел рукой по лицу и нащупал опухшую кожу прямо под глазом, да, без сомнения, у него был там огромный синяк от миски с рисом, удивительно, что Зеницу до сих пор не смеётся над тем, как он выглядит с этой блямбой... А может быть, он не смеётся потому, что знает, как больно получать синяки, он сам регулярно их сажает? Чтобы он ещё раз в него персиком швырнул... - Ладно, пойдём отсюда, иначе хуже будет! - Демоны?! - Да какие демоны?!! Метла! Ты же знаешь его правила - с наступлением ночи находиться в здании, а мы с тобой сегодня уже нарушили оба по правилу - я устроил ему скандал, ты спёр булку... Хотя нет, я спёр булку, а ты оказывал мне моральную поддержку, и поэтому пойдёшь, как сообщник, а я не желаю получить этой метлой двойную долю наказания! И тут Зеницу расхохотался. Он расхохотался так, как никогда до этого, пока он был рядом с ним, и Кайгаку и сам не заметил, как рассмеялся в ответ, солнце уже почти село за горизонт, а они просто сидели на траве и смеялись над их общими неприятностями. Совсем скоро ему придётся убирать этот рис, а Зеницу... В лучшем случае, ему светит выговор. Но зато после того, как это закончится, они смогут ночью шёпотом обсудить это - Шихан сам их в одну комнату поселил ради экономии места! Необходимость делить комнату с Зеницу на две половины из обязательства превратилась в приятный плюс. Потому что можно было втихомолку улыбаться друг другу и показывать большие пальцы, пока Шихан не видит. - Ну ладно, пошли, а то нам ещё влетит... - протянул Кайгаку, вставая с земли, Зеницу поднялся следом, отряхивая свое хаори от листьев, и через минуту два мальчика уже бежали вниз по склону холма к дому.